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《图书馆之海》作者：[日]恩田陆 张筱森译
内容简介：《图书馆之海》是本纯文学中短篇小说集（请不要误会，本部仍然是本短篇推理小说集，故事依然写得是凶杀案，只不过叙述的文学意味浓厚些），内容兼有温馨怀旧的诗意，与扑朔迷离的剧情，叙述清新婉约，展现了日本生活的人文风貌，具有极强的可读性。十个故事，如同上帝创世之时，十根充满灵感的手指，带来截然不同的阅读体验：在“春天，来吧”中种下的明艳樱花怎样随时光流转而开放，“褐色的小瓶子”里究竟装着何种神秘的恐惧，“某部电影的记忆”除了对电影的恬淡回忆，竟还隐藏了一段扑朔迷离的家庭杀人事件。
作者简介：恩田陆（1964年10月25日－）是日本小说作家，本名熊谷奈苗，宫城县仙台市出生，早稻田大学毕业。作品具有温馨怀旧的诗意，与扑朔迷离的剧情。创作领域广泛，既具有奇幻小说的《常野物语》系列、冒险小说的《骨牌效应》、推理小说的《尤金尼亚之谜》、到爱情小说的《狮子心》、青春小说的《夜间远足》等各式作品。
1991恩田陆年以日本幻想小说大奖最终候补作品《第六个小夜子》受到注目，来年随即出版《第六个小夜子》。1997年，《三月的红色深渊》出版后，来年便辞去工作，专事写作。出道至今十余年，作品有三十多部，虽然不是多产作家，但质量皆受到一致肯定，不断入围各类文学、推理奖项。
2005年，恩田陆以《夜晚的远足》获得第二届书店大奖，以及第二十六届吉川英治文学新人奖；2006年，恩田陆以《EUGENIA》获得第五十九届日本推理作家协会奖长篇部门奖。一直以来，恩田陆的作品便充满不可思议的幻想魅力与令人期待、玩味的伏笔，使人不自觉地便沉浸在恩田陆的世界里。
书籍相关
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书名：图书馆之海
原作名：図書室の海
作者：[日]恩田陆
译者：张筱森
出版社：现代出版社
出版年：2011-9
页数：212
装帧：平装
开本：32
ISBN：9787514301557
条形码：9787514301557
产品尺寸及重量：20.8x14.6x1.2cm；259g
定价：29.80元
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目录
春天，来吧
褐色的小瓶子
寻找伊沙欧·欧沙利文
睡莲
某部电影的记忆
远足的准备
国境之南
奥德赛
图书馆之海
乡愁
后记
春天，来吧
01
“——我有一首和歌想赠送给诸位。我想将这首和歌送给人生春天即将来临的诸位，做为赠别之语。——愿今始绽放，不知落花事。”
充满活力的少女欢笑声，接二连三从校门涌出的深蓝色制服，走下坡道的两名少女。
“香织，山崎最后说的那首和歌是什么意思？”
短发少女向长发少女问道。
“咦？啊，那是《古今和歌集》①收录的纪贯之②的和歌。树龄还很短的樱树，今年初次绽放了花朵，虽然年轻的樱树学习了如何开花，但是希望它们不要懂得何为凋谢。大概是这种感觉吧。”
“不愧是文艺社长，我完全不懂古文哪。”
长发少女突然抬头仰望上空。
坡道途中一株提早了许多开花的樱树，飘来淡桃红色的花瓣。
“哇——为什么只有这株开花了？现在还这么冷耶。”
两人停下脚步盯着樱花看。长发少女不自觉地开口说：
“以前不是完全没有人工的颜色吗？古人只晓得天然的颜色，想必在他们眼中，花朵和树木的颜色是非常鲜艳的吧，人受伤时流的血也一定更具冲击力。只要一翻开《古今和歌集》，我仿佛就看到了各式各样鲜艳的色彩。从春天到夏天、秋天到冬天，从和歌中能清楚地看出色彩的层次。”
花瓣落在少女穿着制服的肩上，两人再次迈开脚步。
少女的脸上掠过一抹不安。
“怎么了？”
“好奇怪，不知道为什么，我似乎很久以前也跟人说过同样的话……”
“那就是所谓的既视感③吧？就像Yuming④歌里说的。”
“是吗？”
少女回头看着身后，那飘荡在寒冷蓝天中的淡桃红色记忆。
“香织！香织，你会感冒喔。不要打瞌睡，想睡的话就去床上睡。”
少女惊醒过来。摊开在桌上的书本，相框中穿着制服微笑的两名少女。啊，原来是梦呀，我梦到与和惠一起散步的情景了。
桌上放着《古今和歌集》。少女在整理课本和参考书时，不知不觉便读了起来。
明天就是毕业典礼了啊，这三年过得还真快。
少女重新穿好开襟毛衣，轻轻地拉开了窗帘。
窗外一株樱花树树枝尖端开始冒出淡红色花瓣。白雪静静地飘落在那上头。
春雪，难怪我会心生某种预感。
少女凝视着黑暗。
“妈，我要出门了。”
少女穿上黑皮鞋，接着以手掸了掸鞋面。今天是最后一次穿制服了。她跟和惠约好，回家路上要一起在附近的照相馆拍照。
“香织，来围上这条围巾，外面很冷喔。妈妈要稍微晚一点再出门，典礼是从十点开始吧？”
“不用啦，外面天气很好。那么，待会儿见。”
母亲拿着围巾在走廊尽头向她招手，然而少女却逃跑似的出了玄关。冰凉澈骨的空气、全新的空气，鲜艳的蓝天。少女带着不可思议的心情小跑步前往公车站牌所在的马路。眼前是伸手可得的未来。
少女看见公交车，于是加快了脚步。
这样追公交车也是最后一次了。突然，公交车后面的卡车追撞上来。她看着公交车逐渐靠近自己，愈来愈庞大，仿佛只要伸手就能触及。
02
“——我有一首想赠送给诸位的和歌。我想将这首和歌送给人生春天即将来临、总有一天会孕育出新生命的诸位，做为饯别之语。——春来花绽放，相遇存命时。”
充满活力的少女欢笑声，接二连三从校门涌出的深蓝色制服，走下坡道的两名少女。
“香织，山崎最后说的那首和歌是什么意思？”
短发少女向长发少女问道。
“咦？啊，那是《古今和歌集》里收录的和歌。虽然春天一到花朵就会盛开，但只有活着才能见到那些花朵。大概是这种感觉吧。”
“不愧是文艺社长，我完全不懂古文哪。”
长发少女突然抬头仰望上空。
坡道途中有一株提早了许多开花的樱树，飘来淡桃红色的花瓣。
“哇——为什么只有这株开花了？现在还这么冷耶。”
两人停下脚步盯着樱花看。长发少女不自觉地开口说道：
“以前不是完全没有人工的颜色吗？人们只知道天然的颜色，对微小差异相当敏感，因而以花朵颜色为首的自然色彩显得更有新鲜感吧，人受伤时流的血也一定更具冲击力。只要一翻开《古今和歌集》，我就觉得看到了各式各样艳丽的色彩，特别是描写四季的和歌，仿佛能从中感受到绘卷般的色彩层次。”
花瓣落在少女穿着制服的肩上，两人再次迈开脚步。
少女的脸上掠过一抹不安。
“怎么了？”
“好奇怪，不知道为什么，总觉得很久以前也跟人说过同样的话。”
“那就是所谓的既视感吧？就像Yuming歌里说的。”
“是吗？”
“我偶尔也有同样的感觉。快走吧，照相馆的预约时间快到了。”
少女回头看着身后，那飘荡在寒冷蓝天中的淡桃红色记忆。
两人都满脸紧张。
长发少女坐在红色天鹅绒椅子上，身后站着短发少女。
“站着的小姐，下巴稍微缩一点。啊，缩得太进去了。嗯，这样刚刚好。坐着的小姐，膝盖上的手再稍微伸直一点。好，OK，要拍了啊。”
摄影师利落地出声指示，两人不太自在地调整自己的脸庞和双手。
闪光。
“再拍一张。”
两人屏气凝神。闪光。大大地吐了口气。她们彼此对望一眼，仿佛要掩饰害羞似地笑了起来。
烙印下永远的瞬间。
“如果将来生了女儿，我会取名叫香织。”
两人走出店外时，短发女孩突然脱口而出。长发女孩一脸“你说些什么？”的表情笑了出来。
“真的吗？那我就替女儿取名和惠吧。”
“你会记得吗？”
“当然，我会记得的。”
两人走向热闹的人群。
“和惠，我出门了。”
女人惊醒过来，这才发现自己拿着浅蓝色围巾呆站了好一阵子。
她慌慌张张地跑到玄关送丈夫出门。春天又将来临了，在那之后的第二个春天。像是要躲避眼前太过鲜艳的蓝天，女人关上了门。她静静地走进和室，在佛坛前坐了下来。
照片中是身穿制服的微笑女孩，永远都不会毕业的女儿。
那个时候，为什么不更强硬点留住她呢？那么寒冷的早晨，我为什么不替香织围上围巾呢？她将女儿的围巾放在膝上，伸手拿起供奉在佛坛的《古今和歌集》，翻开了夹着书签的那一页。
春来花绽放，相遇存命时
玻璃反射着明亮的阳光。窗外传来了少女们高声嬉闹的笑声。女人茫然地凝视着玻璃，柔和的阳光也照射在翻开的书页上。
盛开的樱花。一朵朵巨大的淡桃红色花团风起云涌般埋住了坡道。
带着稚气，脸泛红潮的少女们走上坡道。笑闹声中充满了期待与不安。
我能交到朋友吗？我很怕生啊。
顶着一头男孩子气短发的少女，紧张地走在坡道上。
突然，她看见了驻足在坡道途中的女孩。
那是个长发纤瘦的女孩。
她在做什么呢？
她偷偷地看着对方的侧脸，发现对方露出了微笑。
对方举起一只手，动也不动地等待樱花花瓣落人掌中。
“喂，你在做什么？”
她脱口而出。
女孩微笑地看向她。
“如此盛开的花朵，转眼就会全部凋谢，你不觉得很可惜、很奢侈吗？”
“奢侈……”
这出乎意料的回答让少女非常惊讶。
“或许真是如此，不过开学典礼要开始了喔。”
“说的也是。”
两人自然地并肩迈出脚步。
“妈，我回来了。”
女人蓦地惊醒，揉着眼睛站起身。整理照片的时候，不知不觉打起瞌睡了。走廊里传来和惠啪哒啪哒跑进来的声音。
她发现女儿背着书包，站在厨房兼餐厅的入口看着她。
“那是什么照片？”
少女走近散放在餐桌上的照片。
“没有我的照片吗？”
“这些都是和惠出生前的老照片。”
少女对一张贴在底板上的陈旧大照片产生了兴趣。
“这是什么？”
“那是妈妈和朋友高中毕业时一起拍的照片。”
“妈妈也上过学吗？”
“是啊。”
少女一脸不可思议地看着照片，或许是难以相信眼前的母亲也曾有过学生时代吧。我以前也是这样，无法理解母亲也有母亲，只知道那是名为“外婆”的不可动摇的存在，却不明白因为有母亲的母亲，才会有所谓的“外婆”。我究竟是几岁时才体悟到生命是连绵不绝的事实呢？
照片中，坐在椅子上的少女和站在后方的少女微笑着，让她不禁忆起了当时那天真无邪的洁癖，有着些微的苦涩。你还记得我们的约定吗？女人在心中对着照片中的少女问道。
“和惠！会感冒的，要睡就去床上睡。”
少女惊醒了过来。摊在桌上的书是向香织借来的《古今和歌集》。做了好奇怪的梦，香织替孩子取了我的名字。我也会有当上母亲的一天吗？半梦半醒的少女揉着眼睛。
哇——好冷，明明已经三月了。她重新穿好外套走到走廊，打算去洗手间。透过模糊不清的窗玻璃可以看见庭院。
下雪了，春天的雪，明明樱花的花苞都长出来了。
或许是累积了一点雪，庭院里闪耀着银色光芒。
累积着，白色时光不停地累积着。这么一想，雪的存在真是不可思议。
少女忘了寒冷，在深夜的走廊上凝视着雪中的庭院。
“妈，我要走了。”
“这么早啊。和惠，妈会晚点才出门。”
“好，典礼从十点开始喔。”
少女以手顺了顺头发，精神百倍地走出家里。昨天晚上没怎么睡，所以才这么早起床。终于要毕业了，毕业原来是没什么大不了的事吗？
神圣，寒冷的蓝天。没有任何界限的圣洁天空。
明亮的阳光照射在手表上。虽然是坐不住才出门，不过时间确实是早了一些。稍微绕个远路，到香织家找她一块儿走吧。
少女快步走在路上，眼前的一切都如此惹人怜爱，令人怀念。
她发现了远处友人的长发背影。
“香织……”
少女大声叫着友人的名字，斜行穿越马路。少女回头，刺耳的喇叭声传来。回过头来的少女满面笑容，表情却在下一瞬间冻结了。
她讶异于友人的神情，望向身后。卡车踩下刹车，拐往奇怪的方向。她听见卡车追撞上自己身后公交车的撞击声，那声音随即吞噬了她。
03
典礼即将迎向最后的高潮，或许是多心了，隐约还能听见啜泣声。校长沉稳的嗓音响彻安静的讲堂。
“——我有一首和歌想赠送给诸位。诸位接下来将迎接人生的春天，想必能够了解终将过去的时间有多么宝贵，以及终将过去的邂逅是多么容易消逝。我想以这首和歌做为送给诸位的赠别之语。——今日春已尽，益发难别离。”
啊，这是《古今和歌集》中最后一首春天的和歌，少女在心中暗道。只要想到春日将在今天结束，更无法离开花下——少女似乎是初次发现自己长发的光滑触感。
少女缓缓看向身边的学生，深蓝色制服整齐地排列着。然而，有哪里不一样。她的视线在其他少女的侧面上移动着。好奇怪，似乎有个非常重要的人不在这里——我最亲近的某个人，我最重要的某个人不在这里。但那个人究竟是谁？
少女空虚地转动着做梦般的茫然双眼。
那是发生在某个晴朗的日子，樱花满开的安静坡道上的事情。春风偶尔像是突然清醒过来，缓缓地摇晃着淡桃红色的花团。
长发少女从坡道上走了下来。
短发少女正要走上坡道。
“香织，好久不见了。”
“和惠才是。我们真的好久不见了。
两位少女逐渐加快脚步，在快碰上对方的时候，停下脚步面对面。
“我们明明相遇了这么多次，却还是不顺利呢。”
“是啊，我如果接下妈妈的围巾就好了。接下围巾的话，我就不会死了。这样，下回和惠也不会因为要叫住我，而代替我被公交车撞了。”
“对啊，不过这是哪里？为什么这里的樱花会开？我们不是还不能毕业吗？”
“这樱花不一样，是开学典礼时的樱花。这里是我们初次相遇的地方。”
“原来如此，难怪你看起来年纪这么小。”
“和惠真是的。”
两人在飞舞着淡桃红色花瓣的坡道上，天真无邪地笑着。
“香织，谢谢你替孩子取了我的名字。”
“我们约好的。”
“那我只要努力地留住你，替你围上围巾就好了吧。”
“大概吧。”
“那么再见了。”
“再见。”
两人再次挥手道别，背对着彼此走回原来的方向。
仿佛要融人蓝天般，樱花轻柔地摇晃着。
“香织！香织，你会感冒喔。不要打瞌睡，想睡的话就去床上睡。”
少女惊醒过来。摊开在桌上的书本，相框中身穿制服微笑着的两名少女。啊，原来是梦呀，我梦到与和惠一起在坡道上散步。
明天就是毕业典礼了啊，这三年过得还真快。
少女重新穿好开襟毛衣，轻轻地拉开了窗帘。
窗外有株树枝尖端开始冒出淡红色花瓣的樱花树。白雪静静地飘落在那上头。
春雪。似乎积了一点雪，不过只要黎明到来就会被朝日融化了吧。
少女凝视着黑暗。
“妈，我要出门了。”
少女穿上黑色皮鞋，以手掸了掸鞋面。今天是最后一次穿制服了。她跟和惠约好了，回家路上要一起到附近的照相馆拍照。
“香织，来围上这条围巾，外面很冷喔。妈妈要稍微晚一点再出门，典礼是从十点开始吧？”
母亲拿着围巾在走廊尽头向她招手，然而少女却逃跑似的出了玄关。冰凉澈骨的空气、全新的空气，鲜艳的蓝天。眼前是伸手可得的未来。
“香织！不可以，快点过来。春天还很冷。”
母亲的尖声呼喊令她相当讶异。母亲带着认真得吓人的表情站在玄关。
少女叹了口气。在这个人眼里，我就跟小孩子没两样。
“好……好。”
少女再次走进玄关。
母亲伸出双手。
浅蓝色围巾在颈边围成蓬松的一圈。
母亲微微一笑，带着安心的神色。那发自内心的笑容，让少女瞬间愣住了。
砰，远处传来了某种巨大的撞击声响，两人惊讶地往外看。
“怎么回事？车祸吗？好像离这里很近呢。”
少女和母亲在玄关紧紧相偎，盯着特地赶来看热闹的人群。
04
“——我有一首想赠送给诸位的和歌。我想将这首和歌送给即将迎接人生春天的诸位，做为赠别之语。——愿今始绽放，不知落花事。”
充满活力的少女欢笑声，接二连三从校门涌出的深蓝色制服，走下坡道的两名少女。
“香织，山崎最后说的那首和歌是什么意思？”
短发少女向长发少女问道。
“咦？啊，那是《古今和歌集》里收录的纪贯之的和歌。树龄还很短的樱树，今年初次绽放了花朵。虽然年轻的樱树学习了如何开花，但希望它们不要懂得何为凋谢。大概是这种感觉吧。”
“不愧是文艺社长，我完全不懂古文哪。”
长发少女突然抬头仰望上空。
脑海中浮现出在坡道上走着的少女，和正在上坡的少女逐渐走近的画面。奇怪，这是何时的记忆？
坡道途中有一株提早了许多开花的樱树，飘来淡桃红色花瓣。
“哇——为什么只有这株开花了？现在还这么冷耶。”
两人停下脚步盯着樱花看。长发少女不自觉地开口说道：
“以前不是完全没有人工的颜色吗？古人只知道天然的颜色，因此更觉得花朵、树木的颜色异常鲜艳吧，人受伤时流的血也一定更具冲击力。只要一翻开《古今和歌集》，我便仿佛看到了各式各样艳丽的色彩。从春天到夏天、秋天到冬天，从和歌中能清楚地看出色彩的层次。”
花瓣落在穿着制服的肩上，两人再次迈开脚步。
长发少女的脸上掠过一抹不安。
“怎么了？”
“好奇怪，不知道为什么，我觉得很久以前也跟人说过同样的话……”
“那就是所谓的既视感吧？就像Yuming歌里说的。”
“是吗？真是不可思议。”
少女像遗忘了什么似地转头望向身后。那儿什么都没有。不曾到来的春天、未曾见过的春天、孤单一人的春天、没有人影的春天，她感受不到任何征兆。那里只有飘荡在寒冷蓝天的淡桃红色时间流逝而去。
“喂，快走吧，要赶不上照相馆预约的时间了。”
“好。”
少女向前走去。两人快步走下坡道，朝着即将来临的人生春天走去。
①《古今和歌集》为日本最古老的官方编选和歌集，在公元九〇五年献给醍醐天皇。内容收录了从《万叶集》到编撰者时代，前后一百四十年间的著名和歌。
②纪贯之是“三十六歌仙”之一，同时也是《古今和歌集》编撰者之一。随笔作品《土佐日记》首开日本文学史上以假名写作的先河。
③指人类在面对陌生事物时产生的一种似曾相识的感觉。
④歌手松任谷由实（一九五四～）的昵称。
褐色的小瓶子
01
我在一个偶然的情况下，对三保典子产生了兴趣。
每年黄金周前，我任职的公司会在新宿的城市大饭店举办新进员工欢迎会。除了避开新年度开始之际的忙乱期外，新人这时也逐渐适应了公司，职务调动的员工也习惯了新工作。只不过，还是卡到了月底和月初的连续假期，因此不论何时举办，忙碌程度都没有差别。
那天从早上起天空便暗沉沉的，寒冷的雨水敲打着柏油路面。就算同样都地处西新宿，从公司所在的高层大楼到饭店也得走上十分钟。大家透过窗户望着楼下开着一朵朵伞花的马路，叹息着披上了雨衣离开公司。四月对包含人事课在内的总务部而言，是非常忙碌的时期，所以其他员工眼中的新人，在总务部早就是熟面孔。这时候总务部已着手进行下个年度的招募工作了。身为庶务课的一员，公司内部印刷品的送印是我的工作。由于明天必须回稿给印刷厂，我花了很多时间检查公司简介的原稿，离开公司的时间比其他人晚了一些。
明明马上就要五月了，春天的夜晚却又冷了起来，我冻得全身发抖。雨虽然停了，穿着单薄上衣的女子仍在伞下交抱着双臂，逃也似地快步走着。唉，又是新人欢迎会，不是刚出席过吗？我在伞下呼出了白色气息。身为资深女性员工，对新人的兴趣是一年比一年低了。他们总是大举入侵，在公司内部造成漩涡，等到漩涡停止后，有些人便沉到了水底，或是消失无踪了。我已不再为这种日子特别准备新的套装，不光是新人欢迎会，公司内的任何活动我都提不起兴趣。
这时候，前方传来沉重的撞击声，我惊讶地望向声源。周遭的人们也都被那声响吸引了视线。
“怎么了？”
“是车祸。”
“哇，卡车撞进电话亭了。”
“电话亭里面还有人喔。”
“好惨。”
众人不安的低语声瞬间转变为带着兴奋的喧哗。我也不例外，对这个远离日常的气氛心跳不已，挤进了转眼便聚集起来的人群中。伞尖和湿掉的外套冷到让我很不舒服。
阻止了卡车继续前进的电话亭，面对马路的那侧呈“く”状扭曲着。玻璃因为冲击和裂痕变成一片白色，里面有个中年男子看似倚靠绿色话机站着。与其说是站着，不如说他被夹住了。记事簿及开了上盖的公文包，混杂着玻璃碎片掉落在他脚边。看到飞溅在记事簿上的血痕的瞬间，我不禁感到一阵反胃。
铁青着脸的卡车司机打开靠近马路这边的车门跳了下来，顾不得自己额头上还在流血，冲到电话亭旁边，砰砰砰地拍打着玻璃门。
“喂！你还好吗！”
没有回应。司机拼命想拉开变形的门扉，但由于屋顶扭曲的关系，屏风式的门扉动都不动。站在附近的几个年轻上班族跑了过去，四人使劲地拉着门。围成人墙的群众气也不敢喘地紧盯着事态发展。终于，随着“轧”的声响，门被打开了，周遭传出松了口气的叹息。
他们将电话亭中的男子拉出来后，让他躺在湿漉漉的人行道上，但他似乎失去了意识，脸色惨白，双眼紧闭。他可能撞到了话机，嘴唇裂开，下巴也肿了起来。即便在耳边出大声叫他，男子依旧动也不动。雨滴啪答啪答地打在男子脸颊上，他可能觉得很冷，身体抖了一下。
“他受伤了。”
突然，有人看是男子肩膀流出的血，相当害怕似的低声说道。大概是被玻璃碎片刺伤了。众人心里或许都想着不止血不行，但没人知道该怎么做，只好无助地彼此对望。我不禁感到毛骨悚然。比起有人打个电话却碰上意外的状况，更让我不舒服的是，此刻众多看热闹的行人中，竞没人知道正确的急救方法，只能茫然地望着发生意外而受伤的男子。
就在这个时候。
有个穿浅蓝色薄外套的年轻女子从人墙中穿了出来，迅速蹲在那名男子身旁。众人惊讶地看着她。
女子的表情十分冷静。她凑近男子的脸确认呼吸，边看着手表边压住他的颈动脉测量脉搏。从她利落地将手指压在男子颈动脉的动作看来，显然十分习惯这种状况。她判断男人没有生命危险后，接着碰触男子的肩膀和手腕，似乎在检查是否骨折了。当她发现男人的上臂正在出血时，便迅速拉下男人的领带，毫不犹豫地用力绑紧男人的腋下。这中间其实只过了短短几分钟。救护车从远处来到附近的这段期间，围观的人们一直盯着她压着领带的手指看。纤细白皙的手指——可能是相当用力才那么苍白——仔细一看，她的手掌还沾上了血。这时，我才发现那名女子和我是同一家公司的员工。
02
当我悄悄走进宴会厅时，新人致词早已开始，混杂酒气的谈笑声摇晃着沉淀的空气。如我所料，没剩什么食物了。
会计课的胜又瑞枝眼尖地发现我，走了过来。她是我少数的女性同期之一。她发现我晚到，事先替我留了一些食物。我双手合十地感谢她后，悄悄使了个眼色，要她看向在我之前进场的年轻女子。她很快就加入宴会厅后方的一群年轻女孩。
“知道她是谁吗？”
瑞枝顺着我的视线看过去，“嗯嗯”地用力点头。
“啊，她是三保小姐，今年四月从品川营业部调到我们这里的。”
“三保(Miho)小姐？那是她的姓吗？”
“对，一二三的‘三’与保持的‘保’，很特殊的姓呢。全名是三保典子。怎么了？”
“没事，因为她一直走在我前面，结果发现目的地相同，有些好奇而已。我现在才注意到原来她也是公司的人。”
“她今年好像是第六年了吧。这是她头一次在总公司工作，你不知道也不奇怪。她很老实，也很靠得住，是个很能干的年轻人。好久没有这么像样的人才了。”
“嗯，那真是太好了。”
我一直想着几分钟前看见的情景，那究竟是怎么回事？
我觉得应该对她照护事故伤员一事保持沉默比较好。她对赶来的急救人员交代了几句话后，便若无其事地快步走向饭店会场。那模样简直就是落荒而逃，显然她无意夸耀自己刚才的行为。进入饭店后，她直接走往洗手间，我也悄悄尾随进入。除了想仔细看看她，一方面也是因为走在寒冷的天气中，突然感到了一阵尿意。她没分神注意我，紧盯手掌，缓缓地洗着手。
她看起来就像是随处可见的年轻女孩，纤瘦而姿态优美，穿着时尚却不过份的衣服，中等长度的发型和时下OL没什么差别。她的妆容仔细而干净，长相不差却表情贫乏，是张有些无趣、一旦自眼前消失就会立刻遭到遗忘的脸。当我走进洗手间，经过她身后时，注意到她的外套染上一大片血迹。只见镜中的她察觉我的视线后，露出了讶异的表情。她低头看着外套下摆，摸了一下血迹。
关上厕所门的瞬间，我在心中暗暗惊叫。
镜中的她笑了。
她看着沾附在指尖上的血迹笑了。
“三保小姐很能干呢。她虽然不喜欢跟大家一起吵吵闹闹，但也不是很内向。”
“即使会计课每天下午都忙碌得像战场，她还是很冷静。我每次有事到会计课时，总是不知不觉便去找她了。”
“是啊。虽然只差一岁，但我觉得她就和姐姐一样。”
女孩们吃着小小的便当，如同小鸟般聚在一起谈笑。
那也是偶然发生的事情。有个会计课的女职员恰巧休假，平时都与她一起吃便当的女孩子便跟着会计课的瑞枝来找我。而附近的总务课刚好有两个人跟那女孩同期，大家就一块儿吃便当了。于是这个和平常成员完全不同的午餐时间，大家热切交换起从平常成员那里得不到的情报，甚至能知道一些连在同单位也无法轻易开口询问的事。听了一些结婚与离职相关消息、某些纠葛的人际关系等最新八卦后，突然有人提到了她的名字。在这之前，我早忘了自己曾对她怀抱兴趣。但听到她名字的瞬间，当时的好奇心又冒了出来。镜中微笑的女孩。虽然我想了解更多关于她的事情，但她为人不错，没什么可以谈论的话题，谈话一下子就结束了。
因此我若无其事地点了点瑞枝——我想知道瑞枝会怎么评价那个女孩，然而向来毒舌的瑞枝也大大称赞了共同工作三个月的三保典子，看来只得承认那女孩确实很能干。
三保典子似乎真的非常有工作能力。不知何时起，只要经过会计课，我便会下意识地注意她。她总是淡淡地融人职场的气氛，安静地工作着，虽然不起眼，但并未封闭心房，是个相当平凡的员工。只是，我总觉得她将一切打理得过于周到，给我一种为了某个目标正默默累积实力，在实现前绝不宣之于口的印象。
不期然地，瑞枝脱口问道：
“她到过在职专班之类的地方上课吗？”
我能理解瑞枝的想法。对OL而言，二十六七岁正是迷惘的时期，究竟该留在公司追求自我实现，还是向外发展？若是对现况感到迷惘，通常会不知不觉地在职场流露出犹疑不定的那一面。然而，若是预定要结婚或有其他目标之类，和外边世界有所联络的人，则懂得适度保留，能清楚地划分工作与私事的界线。三保典子显然属于后者。
女孩们继续聊着八卦传闻。
“对了，三保小姐好像是护校毕业。”
其中一个女孩突然想起似的说道，再次引发了我的好奇心。护校，眼前浮现出她测量脉搏的模样。原来如此，这就能够解释她当时那准确的急救行为。
“咦，真的吗？你听谁说的？”
“最近聚餐的时候，法人营业部的田中说的。他和三保小姐是高中同学。”
“好奇怪啊，护校毕业却来当OL。”
“真可惜，护士有很多机会认识医生的。”
“不过一定很累吧？要值夜班，薪水也不高。”
“我是没办法，但三保小姐或许很适合。”
“对，我也这么想，所以曾经问她为什么不当护士。”
“结果？”
“她说，虽然努力地考取了执照，但就是没办法看到血。很意外吧。不过像她那么能干的人，却害怕见血，反而很可爱呢。”
03
三保典子是靠关系进入公司的。
所谓的关系有很多种，她是由某个旧财阀系统大客户的干部级人物介绍进来的，后台相当地硬。不过，三保典子并没有让引介她的人丢脸，她不仅工作态度认真，能力也获得相当好的评价，对公司而言是十分划算的交易。
她从神奈川的公立高中毕业后，便进入东京一流医科大学的看护系。读了三年顺利毕业，也通过了那一年的国家考试。她的籍贯是兵库县，而身为紧急联络人的母亲，住址也在宝冢市，看来双亲在她高中毕业后就搬回老家了。她独自住在东急池上线沿线的公寓里。
她为什么不当护士呢？
在微暗的数据室中，我边思考边悄悄将她的数据归位。
为什么我会做出这种事情？
我差点自嘲地笑了出来。
只是好奇而已，一切都是我个人的好奇心。我不会在看了她的履历后，就告诉别人这些事情。我在心里这样告诉自己。一定是生活太无聊了，我只是在重复着盖章动作的日子里，寻求一点小小的刺激罢了。
04
更衣室里，女人们以毫无紧张感的语气聊着天。那是回家前，卸下业务用面具回归日常脸孔的瞬间。不会被汗水弄糊的粉底、聚餐的餐厅名单、邮购内衣的好坏等等，全都和我无缘。那些话题离我十分遥远了。如果想加入谈话当然没问题，但随着岁月流逝，一切都麻烦了起来。逐渐腐朽的每一天，不停重复着永无休止的每一天，我似乎看见覆盖在身上的外壳慢慢增厚。
突然间，我注意到三保典子站在和我有段距离的置物柜前，她的侧脸恰好对着我。宽敞的更衣室里，回家前的几个女人散发着各式各样的味道，闹哄哄的。虽然我们的置物柜互为对角线，她的侧脸仍醒目地闯进我的视线范围。
她还是笑着，拿着一个能包覆在掌中的小瓶子。
那是什么？香水吗？
我眯眼注视她的双手。
她悄悄地将瓶子放到鼻子附近，独自安静微笑着。
“我也相当意外，虽然三保是很少见的姓，但我做梦也没想到是同一个人。她一直以来都说要当护士，大家也认为她一定办得到。因为她很能干，手又很巧。当年她是橄榄球社经理，打橄榄球不是很容易受伤吗？连教练都称赞她的紧急治疗非常迅速而正确。和我同班的女孩子透露，她从小就持续照顾着家中病人，好像是奶奶和父亲的样子。由于这样的经验，才想当护士。没想到进了公司后发现她居然是同事，真的吓了好大一跳。她也很惊讶。我问她怎么没当护士，她吐了吐舌头，只表示拿到了执照。我也没继续追问，不过她稍稍提到需要钱，我想她应该很辛苦吧。”
这个隶属法人营业部的田中青年，看起来虽然个性很好，但似乎不太会察颜观色。感觉上是那种将工作交给他后，不知道什么时候会被丢回来，让人不太想和他共事的类型。如果是瑞枝，大概一星期就会放弃他了。不过做为三保典子情报的提供者，他倒是相当称职。
趁午休时间去买备用丝袜时，我巧遇交情不错的前上司，便和他一起进了咖啡厅。当下可能是心里一直记着他是法人营业部长，还暗中期待或许他的部下也会同席。
听了田中的话后，我愈发感到混乱。她在少女时代一直照顾祖母和父亲——要论动机，没有比这点更强烈的。橄榄球员受伤的话，不光是骨折或脑震荡，一定也经常会看到血。既然她能干净利落地处理那些伤势，想必也早预料到当了护士后，会遇上更多见血的场面。既然这样，那又是为什么？我无法接受她告诉同事放弃当护士的理由，怕见血？不，我认为她……
05
更衣室里闹哄哄的。
我注视着三保典子的侧脸，她又拿着那个小瓶子。那似乎是很重要的东西，是某种药物吗？但她没有打开盖子，只是静静地享受着瓶子的触感而已。
最让我在意的是那张笑脸。她平常不会整天将笑容挂在脸上，而是一副沉稳、让人心情愉快的表情。就算偶尔露出笑容，也不会发出声音。然而，她拿着那个小瓶子时的笑容却完全不一样，那是我曾在镜中见过的神情，是种会让看见的人内心涌现不安的奇妙笑容。仿佛她已在更衣室里安装了定时炸弹，在场的女人几分钟后就会全部死掉，而她正偷偷嘲笑着竟然没人察觉。
为何我会想象这么残酷的事情？难道生性认真的OL，一脸陶醉地拿着私人物品有罪吗？
“护士当中，许多是小时候家里有病人，或是有过住院经验的。不，我的情况是妈妈也是护士的关系。小时候曾因太过寂寞而埋怨她，随着年纪愈来愈大，却开始觉得妈妈实在很了不起，决定升学方向时便很自然地选了这条路。三保小姐在同侪中也十分优秀。该怎么说呢，她好像早下定决心走这条路了。大家都还只是十几岁的女孩子，就算怀抱着成为护士的目标，内心仍会感到迷惘，会想这样好吗？我真的适合走这条路吗？可是三保小姐完全没有这种问题，有种‘我一定会成为护士’的气质——因为她没有丝毫迷惑，总是冷静而正确地判断、处理各种状况，患者一定也能安下心来。听说三保小姐小学时就在家照顾癌症末期的爸爸，她妈妈是上晚班的，两人轮流照顾。啊，这样的话，我就懂了。在医院实习时，她总想照顾病况最严重的病患，只要是负责的病患一定会看顾到最后——有时能顺利出院，有时则不幸去世。年轻女孩通常都讨厌做这些事情。咦，香水？三保小姐用什么香水？我们不擦香水的，我也没看过她拿香水。”
06
午休。
静悄悄的空旷房间里，铁门紧紧并排着。
