“故事情节是什么？”路易斯从纸袋中抽出一沓纸问道。目光扫了一遍开头的第一节。.8
众人的目光都往清真寺的方向看。这点毫无疑问，为了不让布景飘走，本来应该绑在黄栋屋子墙上，拉在海上的那根绳子已经不见了。也许正是由于绳子松开，才让布景浮在海上移动了吧。
“被风吹掉了吧？哎，算了。”特芙拉说，叹了一口气，然后满脸沉痛地说出大家担心已久的那句话，“大家请上船，过去确认一下上头挂的到底是什么东西。”
马达声音渐渐大了，当船离开岸边后，特芙拉转身对着身旁的理查德?沃金森这样说道：“理查德，如果可能，我宁愿不上这只船，真想收拾行李返回洛杉矶。真是烦死了！我不想往前再进一步看清上头挂的东西到底是什么，只想掉头回到派拉蒙公司的摄影棚去。”
理查德?沃金森任凭海风吹着自己前额的几根稀疏的头发，强烈的阳光照射下，一直紧锁眉头。不管任何时候，他都尽量不戴太阳镜。他只是看着特芙拉，静静地听他说话。可是听完特芙拉的这段告白后，他还是什么话都没说，只是轻轻点了点头。
船破浪前进，慢慢接近了布景。这座王国的漂浮阳台在强烈的阳光下，反射出耀眼的亮光。它的威严壮观让人一眼望而畏惧，像是无言地诉说着什么，正在表达自己无所不能的意志。设计者奥利佛当时是这么想的，但是现在却有一个超出原来设想的东西，浮在这座白色的巨大布景上。
船靠近了，越来越近了。坐在前排的两位女演员突然失声惊叫起来，她们身后坐着的希律王、刽子手和两名卫兵全是一身戏服打扮，真是不可思议的一帮人。如果船头装着一台摄影机，拍下他们接近布景时的形象，应该可以拍到比他们演出《莎乐美》时更加精彩的生动表情。
他们的嘴巴逐渐张开，眼睛也是一样，睁到无法再大的程度，那是人类见到世上最难以置信的情景时，因惊吓过度才能露出的那种脑子一片空白的表情。当然，脑子空白的程度每人还不一样。虽然各有差异，但慢慢总会变成满脸恐怖的表情。女演员们不断发出尖叫声，卡罗尔还吓得弯下了腰，她只敢看自己脚下，实在不愿再抬起头来。
“噢……”文森特?蒙哥马利不禁发出悲叹，“这，这到底怎么回事……”他的喉咙好像被人掐住一样，只能漏出一点沙哑的响声。展现在众人眼前的是世上从来没人见过，不，是有史以来人类谁也没有见过的奇怪景象。
布景的尖尖的顶端离水面大约六十英尺高，随着船身慢慢接近位于布景底部、阳台后面的码头，顶端看来更像直直地伸向遥远的上空。除了卡罗尔外，船上的每个人都把头抬得高高的，一直凝视着顶端。
一个只穿泳裤，裸露的双脚上穿着一双白色跑鞋的人，正仰面朝天躺在上头。不，仰面躺着的说法不够恰当，因为他只是肚子朝上挂着，梁端后仰，呈现大大的弓形。
舞台上的整座山就像一个个盐结晶堆积出来的巨大的冰峰，因此山顶的陡峭程度远远超过了现实里的山峰。从下面仰头往上看去，挂在高空的人的身体下看不到任何支撑点，所以他悬挂着的姿势显得很凄惨，让看到的人感觉自己的背部也产生了疼痛感似的。
只见他的头无力地向下垂着，脚尖也同样向下垂，因此他的头顶和跑鞋的鞋跟挨得非常近，双手也软绵绵地垂着，整个身体呈现出一个巨大的椭圆形。
特芙拉仅仅皱了皱眉头，他已经不想再往上看了。他知道，自己的不祥预感已经完全应验了。他一句话都不想说，满脑子想到的全是《莎乐美》的将来，想到的全是花费了巨额资金的这部音乐片的出路！
“他为什么会到那儿去？到底是怎么上去的？”巴雷特因为亲自设计出这个布景，因此对布景的结果了如指掌。因此他感受到的震惊更远远超过其他人。他一直呆呆地望着高空。难以相信眼前看到的这一幕，心想，这种事绝不可能发生！
这时，众人已经把那个挂在高空中，身体完成圆弧的人看得清清楚楚了。他的腹部被一把沾着血的利刃从下而上刺穿了，这正是那把原本用于承接上帝发怒后发出的雷电而准备的剑。挂在空中的死者被这把剑刺穿身体后，挂在湛蓝的晴空中。
“快看，他的头发是白的啊！”说话的是玲王奈。大家听到后纷纷点头。紧接着，所有的人有的回头，有的转向旁边，目光齐刷刷地都集中到巴特?奥斯汀身上，因为被害人很可能就是他那位最亲密的老伙伴。巴特把太阳眼镜摘了下来，满是皱纹的眼睑上看起来更是堆满了皱纹，他久久地凝视着天空。这很像按照剧本演戏时遇到的情况——下面这句台词该轮到奥斯汀说了。他被赋予对眼前这个难以解释的状况做出说明的职责。参与演戏的演员们心里都明白，静静地等待着他把这句台词说出来。
等待巴特?奥斯汀说出口的台词其实就是下面这句话。他鼓足勇气终于艰难地说出来了：“上头挂着的人就是拉里?霍华德。”
随即人群中响起了嘈杂的议论声，死者是谁这个问题告一段落后，众人又开始纷纷私下猜测起造成这场悲剧的令人费解的原因来。
船慢慢降低了速度绕过布景，往后面的码头开去。驾船的是罗德?法洛。他和奥利佛已经在认真地思考登上这座人工岛以后该做的事情了，也就是说，到底该用什么办法才能把挂在高空中的拉里的尸体搬下来。这是件极难做到的事。如果这种事发生在平常的布景房里倒也好办，只要使用摄影棚里的吊车就可以把尸体吊下来。如果发生在市区内的外景地，那么顶多让消防队来帮忙也能解决。可是这些条件这里根本找不到，事件发生在以色列沙漠的正中间，更况且还是在海面上。不用说，这里既找不到吊车，也找不到消防队。外景队里也没备着能够得到那种高度的梯子。建造这座塑料制成的悬崖时，还从未考虑有朝一日需要爬上去的事，两边的峭壁建造得光溜溜的，甚至想找个套绳索的地方也没有。
这桩案子真是人制造出的吗？奥利佛、沃金森、乔伊斯?伊兹那、罗德?法洛以及约翰?特拉维斯等人心里不约而同地这么想。光是思考如何把尸体搬下来，就已经够让人伤透脑筋的了。如果这桩案子是人做的，也就是说，是人把拉里搬到那么高的地方，再用那把剑刺死他。如果凶手和自己一样，是个人的话，那他到底用的是什么手段？围观的众人个个目瞪口呆，虽然谁都没有说出口，但心中却都产生了一股想顶礼膜拜的冲动。
据《马可福音》上的记载，耶稣基督当年曾在死海北边的加利利湖畔的塔不哈村，拿着当地儿童奉献给他的五个饼和两条鱼，望天祝福后掰开分给众人吃，居然使五千多位饥饿的民众吃饱了。《马可福音》还记载了耶稣履海的故事，有一天耶稣基督的弟子们在加利利湖上顶风划船，十分辛苦，于是耶稣就在水面上行走，一直“走”到船上，而且使湖面霎时风平浪静。
而现在呈现在外景队成员面前的奇迹，一点也不比《新约?圣经》记载的奇迹逊色。如果能够解开眼前这个不可思议的谜团，耶稣基督当年是如何创造的奇迹，也一定能迎刃而解了。
仰望万里无云，一碧如洗的湛蓝色的天空，众人的大脑中甚至产生了一种幻觉，从遥远的天空中，拉里?霍华德就像一个白点似的仰面往下掉，乍看起来是慢慢下落的，但其实速度惊人，他落在下面的死海阳台山顶的剑上，剑尖猛地刺穿了他的肚子。
玲王奈久久地抬头仰望拉里?霍华德的尸体，但卡罗尔?达内尔却因为悲伤过度，以及对超自然力量产生了畏惧，一直埋头哭个不停。不知何时开始，一个字眼已经清楚地浮现在众人的心头，并渐渐固定了下来。这就是——“天谴”。
至此，所有的成员都清楚，影片《莎乐美》的前途已经消失了，拍摄也只能终止了。无疑，这一定是上帝的旨意。
10
一行人登上了死海王国的布景台后，见到的情景更让他们目瞪口呆。除了头顶上还悬挂这拉里?霍华德的尸体外，原本虽杂乱无章倒也还显得摆放有序的布景台上，竟然像遭受到以色列军一支突击队袭击和破坏过似的，变得完全面目全非了。剧中希罗底和希律王所坐的沙发被翻倒在很远的位置上，而其中一张沙发居然还倒竖着被人搁在尽里头的墙角上。
奥利佛脸色苍白，气急败坏地匆忙登上布景台，检查起埋设在墙壁上的灯具来。
“虽然还无法接通电源打开试试看，但表面看起来好像没太大问题！”他冲着几位摄影师们喊叫着，接着又不安地抬头检查起挂在空中钢丝上的小型摄影机来。
他急匆匆地来到舞台上，一溜小跑进了舞台中那个洞窟，因为洞窟里放了他的三脚架和摄影机。当奥利佛赶到那里时，摄影师们已经在里头了。果然不出所料，摄影机的位置被人明显移动过了。
“难道摄影机被人踢过或者扔过吗？”奥利佛低头看着摄影机，嘴里自言自语地问道。杰克?戴维斯和理查德?沃金森正蹲在摄影机前，专注地到处检查。
“看来还没问题，没被弄坏。”杰克说。
“那太好了。麦克，对不起，请你到底下去吧发电机的开关打开，我想确认一下灯具和那台小型摄影机有没有被损坏。”奥利佛刚对他们吩咐完。
“等等！”一旁的巴特?奥斯汀已经无法忍耐了，说道，“这些事早晚都来得及，我看还是先把拉里的尸体搬下来吧。”
来到旁边的艾维?特芙拉也赞同地点了点头。正要向楼梯走去的麦克?贝利一听，又返回这里走回来。
“你说得有道理。真不好意思。”奥利佛简单地表示了歉意。
“整理这些舞台上被弄乱的设备，可以交给玲王奈和卡罗尔干好了。”理查德?沃金森提议道。
“我看她们干不了吧？”录音室彼得?法布雷正好走过来，插嘴说，“她们俩被吓坏了，看上去脸色惨白，连动也动不了。”
“那好，就让女演员们歇着吧。乔伊斯！如果她们提出想回岸上休息一会儿，你就开船送她们回去，但送完后你要立即回来，因为这里还弄不清发生了多少严重事态。对了，罗德也跟着一起去，把他送回岸就行。记着别忘了带上无线对讲机。各位，我们来商量看该怎么把拉里弄下来吧？奥利佛，你有什么好主意？”
“如果想从岩壁上爬上去是完全不可能的。如果可以，我想让他们派一架带驾驶员的直升机来帮忙。”
“要安排直升机得等很长时间。”特芙拉说。
“这我知道，那么我们只能使用笨办法来完成了。我的想法是这样的：大家先爬上布景内部的脚手架，从里头把增强复合纤维外皮一片片拆下来。这样身体就可以露到外面去，逐步把剑连同拉里的尸体一起卸下来后再搬进来。看来也只有这个办法了。”
“那样能做到吗？里头可是布满了放电用的电器设备啊。”
“除此之外别无他法了，我们再难也得干。你们先把部分外皮拆掉，确保身体有活动空间后，我再来拆出配线。我会把变压器、电池、辅助发电装置这些机械的一部分先拆掉，用绳子把它们垂下去，这样就可以腾出更大的空间，最后再进行拆除剑和放下拉里尸体的作业。整体步骤就是这样。”
“你估计要花多长时间？”沃金森问。
“这很难说。因为当初组装布景时，并没有设想过会出现这种情况，另外，拆除后想重新恢复原状，还是一次性破坏式拆除，这两种做法所花费的时间也差得多。”
“当然要准备恢复原状了。”特芙拉说。
“你还想执意坚持你那个从天上落雷闪电的方案吗？”沃金森问。
“那当然，这把剑就是为了落雷才安装的，我看还是小心点儿拆卸下来好。至于以后拍摄是不是恢复的问题，我还正在考虑，但是现在还不想做结论，明白了吗？”
“那好。就照你说的办。那么一来得花上半天工夫吧，因为必须非常小心地拆卸才行。”奥利佛说。
接着，他们几个又到地下去拆卸装置所需的工具，因为那些工具全都放在地下室里。到了那儿一看，发现那里也被弄得一塌糊涂。作业用的桌子横倒在地上，工具、道具、涂料、燃油、装燃料的罐子等都散落在各处。连那张用来放置约翰头颅的桃花心木桌子，也被整个翻过来后丢在远处。
“升降梯还能使吧？”特芙拉问。他握住圆盘的把手，试着转动了一下，升降的轿厢居然上下移动了，看来好像没毛病。
“不会是昨晚一大帮人冲进来破坏过吧？”奥利佛一边趴在地上把工具箱拉出来，一边说道，“可能那些家伙把拉里杀害了，还干了那么多可恶的事情。”
“可是，我们光是把他放下来就得花上半天时间，他们杀了拉里，再把尸体弄到那么高的地方，那得花多长时间？奥利佛，那把剑是用螺丝固定住的吗？”特芙拉问。
“是的，奥利佛回答。”
“这么说来，他们先得把外皮一片片拆下来，再卸下机械之类的东西，这才能腾出里头的空间再往上爬，一大帮人再爬到上面，冒着摔死的危险，千辛万苦地把拉里的尸体搬到外面，再抬到最顶端，然后再由其中一个人给刺穿拉里的剑拧紧螺丝。”
“干完这些事后，那些人还得再爬进里面，小心地把外皮一片片贴回去。弄完后再把机械抬上去，安放会原位后再用螺丝固定紧。要是我的话，别说干了，光想想脑袋就得打了！”特芙拉说。
“如果换成我的话，绝对不会这么做，我会把拆下的机械设备往下扔。可是如果这么做，它们应该会掉在这附近。不过，奇怪的是，地上并没有发现他们扔下来的东西啊。”
“奥利佛，上面有没有什么适当的地方可以扔东西的？”理查德问。
“如果扔在上面的话，我们马上就能发现。但是上面没地方放啊。当然，他们也可能新搭了一个什么架子，再把东西放在那里。换成是我的话，还管这么多干什么？我会往下一扔就算了。”
“要是我的话，我也不打算这么费劲。可是即使想这么干的话，是不是能做到还难说呢。就是说，按我刚才说过的顺序做的话。”特芙拉说。
“如果不怕危险，应该是可以做到的吧？不过，至少得有十来个训练有素的壮汉才行。”
“而且，当时拉里身上应该插着一把剑吧？奥利佛，换句话说，事先得用上头那把剑把拉里刺死。也就是说，在杀人之前还先爬上去，把剑拆下来再杀人。如果从准备阶段算起，一直到完成所有的过程，那些人到底得用多少个小时才能做到？奥利佛，那种剑还有一把备用的吗？”
“没有。”
“或者，凶手会不会先用其他凶器，使用别的办法杀死他以后，把尸体弄上去，再用剑穿过尸体？可是这样一来，尸体上的伤口应该有两处。如果伤口只有上面的剑刺穿的那一处，事情就太匪夷所思了。那说明凶手是把活着的拉里弄到上面，再从上面把他按到剑上刺死？这可是普通人办不到的啊。”
“如果不是这样，那么凶手就得像我刚才说的那样，先从上头把剑拆下来，再用剑刺死拉里，然后还得用超人般的力量，把插着剑的拉里尸体一起弄到高空，再把尸体连剑一起用螺丝固定住。这可得要极大的耐心才能做到。需要花很长的时间，还得至少有一个班的兵力才能完成。不管采用的是哪一种方式，都绝非轻易能做到的。可是，看似不可能的事情居然真发生了。”特芙拉边思考边说。
“那好，艾维。等会儿把拉里弄下来后，先数数他身上有几处伤口。来吧，大家从工具箱里挑选自己合适的工具，选好后跟我上脚手架干活去。这里没有梯子或者楼梯那些安全点儿的工具，所以得特别小心，别踩空了。”奥利佛说完，自己先从楼梯上到一楼，大家鱼贯跟在他后面。到一楼后，奥利佛抓住脚手架，开始往上爬。
“带上绳子不是方便些吗？”特芙拉在下面问。
“噢，对，帮我递上来！”奥利佛在上面大声叫道。
“约翰，把绳子带上。”特芙拉下令道，然后，他小声地对旁边的沃金森说，“不会是龙卷风干的吧？”
沃金森听不懂这句话的意思，满脸疑惑地看着他。
“我是说，有没有可能昨天晚上突然刮起龙卷风，是龙卷风把拉里卷到高空，正好落到那把剑上？”
“我不觉得你说的话是认真的。难道龙卷风只刮在拉里身上和布景台这么狭小的地方吗？”沃金森用轻蔑的口气说道，“如果真是那样，布景的外侧应该多少会出现损坏，而且布景内部的损坏反应应该比外头更小才对。风力大到能把拉里刮到那么高的龙卷风，我们总应该能听到什么动静吧。”
“可是昨晚确实发生过地震啊。”特芙拉还不死心。
“地震跟这事没关系吧？无论地面怎么晃，总不可能把拉里晃到那么高的地方去。”
“说得也是。算了，我只是说说而已。真让人摸不着头脑，总得找个理由自我解释一番吧。”特芙拉说。
奥利佛、特芙拉、沃金森，还有带上绳子的约翰?特拉维斯、麦克?贝利，以及佩里?波诺几个汗流浃背地爬到布景内部的最上面。这才发现上头的机械设备就像刚安装好一样，连一根螺丝都没被拆掉。就像奥利佛告诉大家那样，顶端的内部空间被黑色的大型设备塞得满满的，一点空隙也没有。外皮也完全没有被拆卸过的痕迹，根本没有人可以钻进来的洞。
“机械没有被动过的痕迹。”奥利佛面对难以置信的事实，懊恼地说。之所以懊恼，是因为凭自己的能力终究无法解释这一切。
“这到底是怎么办到的？到底发生了什么？王八蛋！算了，先开始干活吧！这可是大工程，先得把外皮拆掉。”奥利佛站在机械正下方的铁架上说道，“如果不把外皮拆掉，就无法判断能不能用把机械卸下来就能上去。先照我说的干，把尖顶那部分外面的东西都拆掉，只剩下铁架就行，这样我们就能爬到外面去。”
“没问题。”理查德?沃金森回答道。
“外皮并不全是用螺丝固定的，有些是用胶粘上的，拆完之后必须重新粘上，所以请特别注意用胶粘上的部分，尽量别弄破了。如果弄破了，事后要恢复原状就麻烦了，根本没有备用的。”
“知道了。”
“还有，我想尽量缩小拆卸的范围，只要空间足够我们站在机械周围就够了。所以我们从机械下方三英尺左右的位置往上拆就行了，明白吗？”
“明白。”
“拆下来的螺丝就放在自己的口袋里，千万别弄丢了，待会儿要统一回收的。这里找不到杂货铺再购买。”
“好的。”
“那么，开始干活吧。请大家分头散开点儿。麦克、佩里！你们下去再拿点铁丝和几片木板来，在那儿搭个脚手架。我想把拆下来的外皮集中放在那里。”
于是大家便分头开始干活。一旦开始干，大伙才知道比想象中的更要难得多。每个人都边拆边想，到底是谁、用什么方法能干出这么不可思议而又困难的事呢？时间一小时、两小时地过去了，不但众人没有找出答案，反而更让人越来越无法理解。因为光是拆卸外皮就得这么费劲。就像奥利佛说的，如果真是一帮强壮的男人，甘冒生命危险拼着命干的话，或者在使用机械设备的条件下，才有可能让顶端的剑穿透拉里的身体。但条件是拉里已经死亡后无法动弹，而且还必须把这些外皮先拆掉才行。
每拆掉一片眼前的外皮，吹过死海的风就更多地扑在脸上。今天早上海面上风平浪静，可是现在稍微起了点风了。当外皮拆到一个可以看到外面的缺口时，众人恰好看到载着两位女演员的摩托艇驶过下方的海面。乔伊斯和罗德依照特芙拉的指示，开船送她们回去。今天看来是无法拍摄了，可是将来影片《莎乐美》又该何去何从呢？
理查德?沃金森一边干活，一边开始对旁边的奥利佛说起话来：“奥利佛，玲王奈她……”
“她怎么了？”奥利佛反问道，他没有停下手里的活。
“她抱着约翰头颅的那一幕，演得太棒了，看来艾维非常高兴。”
“是啊，他还夸奖说那是神来之技。导演能这么欣赏她，实在不简单。对于导演来说，最高兴的莫过于演员演得好了。”
“但是，她那段表演也太逼真了吧？怎么能演得那么出色呢？”奥利佛瞄了理查德一眼，那副眼神似乎表达了他心中明白无误的揣测，但又没有说出来。
“我想是因为她真有表演才华吧。”美术指导回答。
“她确实有表演才华。可是如果凶手的疯狂也算一种才华的话。”
奥利佛鼻子里哼了一声说道：“理查德，你到底想说什么？”
“她是什么时候开始发现自己手上拿着的道具是真的人头？”
接着是一阵沉默。奥利佛的表情似乎注意力全集中在手上，但过了一会儿他说道：“我想，这个问题不是我这个美术指导该管的。但在艾维喊停之前，很难设想她会完全没有发觉。”
理查德停下手上的活儿，两眼一直紧紧盯住奥利佛，说道：“我也这么认为。”
“我想，她在拍摄中间应该发现有点不对才是。”
“然而她却完全没有想过要停止表演。”
“理查德，你觉得应该停止表演才对吧？”
“凡是正常的演员我想会这么做吧？”
“不过也许相反，一个优秀的演员在导演喊开拍后，不管发生什么事都会完全融入剧情中去，即使明知会受伤也一样。据说达斯汀?霍夫曼在拍摄《午夜牛郎》时，拍摄中差点在十字路口被出租车撞倒，可是他那时并没有从角色中出来，还以剧中人的身份对司机大吼大骂。”
“这次可不是出租车，是有人被杀了，而且脑袋还被砍掉了。如果精神正常的人，完全应该被吓得演不下去才对。”
“玲王奈扮演的并不是精神正常的女人，是莎乐美。她演的是历史上最不正常的女人。如果演员已经融入角色，看起来像是个人格异常的人也说得过去。如果因此而被指责的话，那当演员也太可悲了。”
又是一阵沉默。
“OK，我就不再拐弯抹角地和你争论了。我把我的想法明说了吧。我觉得第一百四十场戏之所以让艾维惊喜，是因为玲王奈的表现并非演技。”
奥利佛愕然注视着沃金森。沃金森接着说道：“从一开始玲王奈就知道自己手上拿着的是真的人头，并不是中途才知道的。正因为她一开始就知道，所以中途才不肯停下来。”
奥利佛没有说话，默默地继续干活。
“她之所以能表演得宛如神仙附体一样，是因为手里捧着的是真的米兰的的人头，而且她早就知道这回事，才能演得那么逼真。这件事让她暗中非常兴奋。我看附在她身上的不是神仙，而是魔鬼。她太不正常了。”
奥利佛依然沉默着，他想了一会儿才说道：
“如果真是这样，那我们就更没有什么理由告发玲王奈了吧。她是个好演员，她扮演莎乐美太投入了。能干女演员这份工作的多少都有点儿怪癖，这本来就不是神经正常的人能干的事。”
“奥利佛，你说，要是她一开始就知道人头是真的……”
“一开始知道不知道并不重要，如果因为这样就能把戏演好的话，那怕什么？如果我是导演，我也会挑选这种演员。这比礼仪端庄、举止文雅，但演到一半就演不下去的演员好多了。”
“我说的不是这个，奥利佛！”
“一拿到手上当然能知道。是合成橡胶做的，还是真的人头，我想肯定是分得出的。可是……”
“我说的不是这个，你理解错了，奥利佛，你听我说！”
“你也听我说，理查德，你把女演员这种艺术创作者和餐厅的女招待混为一谈了。”
“奥利佛，不是这个意思，你听我说。我的意思只说出了一半而已，我真正想说的是下面的话。”
“真正想说的话？什么话？”
“我本来还不想说出来，但既然这样，我还是说了吧。是的，你说得对，一开始拿在手上时，她应该马上就知道是真的了，不像我们跟人头还隔着六十英尺的距离。人头就在她眼前，还用手摸过，但是她并没有中途停演。如果原因像你说的那样，因为她是个好演员的话，倒也没关系，但真是那样吗？难道就没有别的原因？”
“如果你想说，原因是由于她精神不正常，那我可不同意，那是演员这种人的宿命，这一点在你我评论什么玲王奈正常不正常之前就得先知道。”
“别急，你别急，奥利佛，我已经不想再重复争论那些抽象的原则了。我刚才不是对你说，她一开始就知道人头是真的，对吧？是的，一开始。所谓一开始，我指的不是艾维喊开拍之后啊。”
“你说什么？”这时候，奥利佛才第一次放下手中的活，目光炯炯地逼视着沃金森。“你是说，她不是把米兰德的人头拿在手上的那一刻才知道的？”
短暂的沉默。奥利佛的眼神也变得十分认真。看来，由于接二连三地发生了几件诡异的事，连他的精神也变得有点怪了。
“什么意思？这么说，是她干的？”
“这只是我个人的猜测。”
“这我早知道！从一开始，我们俩一开始说的不都是个人的意见？你别顾虑，干脆把话挑明算了。”
“我是说，玲王奈一开始就知道那是米兰德本人的头颅，早在特芙拉喊开拍之前就知道。”
“你说什么？”
“是的。更早以前就知道。米兰德被杀、头被砍断、把真人头和下面桌子上的假人头调换，这些事她在事前早就知道。正因为这样，她才没有中断表演，因为对她来说，一切都是事先计划好的行为。”
奥利佛的两眼瞪得血红，气哼哼地把工具插进牛仔裤的腰带里，双拳紧握抱在胸前，因为他听到的这种说法自己根本就没考虑过。如果不好好想明白，真不知道自己该如何回答。
“也就是说，你认定……”奥利佛再三思考后才说道，“你想说的是，那天早上开拍之前，也就是前一天夜里，玲王奈就已经知道了？知道米兰德被杀，脖子被砍断，而且那颗头颅还放在布景台地下室的作业台上？”
“是的。”沃金森肯定地重重点了点头。
“然而，玲王奈却一个字也没告诉我们，还假装自己不知道，若无其事地等待上台表演。你要说的是这样吧？”
“是的，所以她已经不正常了。那天她的样子很奇怪，这你发现了吧？”
“她为什么要这么做？”
“咦？”
“为什么她不肯告诉我们？不，在这之前，为什么她全知道？”
“关键就在这里。”
“理查德，如果你的猜测是对的话，不也很奇怪吗？瞒着我们，这对她到底有什么好处？”
“奥利佛，你的两个问题，其实只要一个答案就能回答。”
“到底你想说什么？说话别再拐弯抹角了。现在问题一大堆，我的脑袋都快炸了。”
“开膛手杰克把好几个女人开膛破肚，这对他自己有什么好处？波士顿杀人王勒死了好多女人，他又能得什么好处？”
“什么意思？你究竟在说什么？”
“我想到一种很可怕的可能性。别以为对你说这些我会很高兴，其实我也很害怕。正因为这个想法憋在自己心里很难受，所以才告诉你的。你说她是艺术创作者？从某种意义上来说也许如此。就像米开朗基罗雕刻《大卫》和达芬奇画出《最后的晚餐》一样，那些杀人凶手也把杀人当做一种艺术！只不过他们使用刀子取代艺术家的画笔，用鲜血取代颜料而已。这里没有普通人所理解的好处。凶手感受到的快感，不是我们一般人所能理解的，他们只为了创作而创作。”
“难道是……你该不会告诉我，玲王奈就是这么做的吧？”
“把第一百四十场戏的底片冲出来看看你就知道了。那天她身子在颤抖，腿在痉挛，陶醉在我们正常人无法体会的、精神异常的人所特有的恍惚神情里。兴奋得几乎要晕过去，处于无法形容的愉悦中。”
“在你看来，是不是平庸的演员似乎更让人放心些？演员一旦把凶手的角色扮演得出色，每回都得被人指手画脚地说成他具有行凶杀人的潜质的话，谁还肯当演员？”
“奥利佛，我可不是外行，完全能分辨得出表演出来的异常和真正的异常。”
“胡说，这是你在胡思乱想！你该不会认为杀了米兰德的人是……”
“奥利佛，这种事不是我们的特长，交给警察去办就行了。但是你好好想想，米兰德是个好人，跟人无冤无仇，谁会想杀他？”
奥利佛无言以对。
“他钱包里的钱没有丢，当然，这里也不是小偷强盗出没的地方，这里不是洛杉矶。在这沙漠的正中央，除了《莎乐美》剧组外景队外没有别人，难道你不认为杀害米兰德的就是我们自家人吗？”
奥利佛还是沉默不语。
“人是谁杀的？我们外景队里找不出这个人吧？除开一个人外……”
一阵长久的沉默。耳边能听到的只有周围的人忙着干活的声音，以及从他们拆开的洞口不停地吹进来的呼呼的海风声。
奥利佛终于缓缓开口说道：“直说了吧，你想说的是，这个人就是玲王奈。”
“反正不是玲王奈，就是莎乐美。其他还能有谁？”沃金森接着又说，“其他人我们都很了解，让我们捉摸不透个性的，只有她一个人。”
又是一阵沉默。
“胡说。为什么玲王奈要干这种事？”奥利佛的声音似乎越来越小。
“也许就像你说的，就因为她是个好演员，是个好艺术家。她比谁都想把第一百四十场戏演好，比全世界演过莎乐美的几千位女演员都要演得好。”
“胡说！瞎猜什么！这全是你一手胡编的。”
“好好想想看，奥利佛。把‘莎乐美’这个题材发掘出来的人是谁？特别卖力，自己动手写剧本的人是谁？虽然得到麦克?巴克雷的某些帮助，还经过专业编剧改写过，但毕竟原稿还是玲王奈自己亲手写成的。夏隆?摩尔表示对扮演莎乐美这个角色有兴趣，就歇斯底里大吵大闹，最后让夏隆演不成的人又是谁？”
“玲王奈赔上性命都想扮演莎乐美，尤其是第一百四十场戏。因为她知道，一旦演技太差，会成为全世界的笑料。她是个疯狂的艺术家，为了自己的艺术，为了让自己比几千名女演员更胜一筹，居然牺牲了可怜的杰洛姆?米兰德的性命。”
“胡说！这些都是你胡乱猜测的产物。”奥利佛咬牙切齿地说道，“都拍在片子上呢，和实体一起拍出的画面，谁敢用它？就连小孩心里都明白。”
“这正是狂人有别我们的地方，而且观众根本看不出来，用真人头拍摄的只有第一百四十场戏，其他场景里的人头全用假的就行了。导演还是那个艾维。”
“理查德，那我问你，我终于想到反驳你的最有力的根据了。刚才你说，这里完全找不出其他像是凶手的人。确实如此，我也这么认为。但是那样的话，史蒂夫?亨特还有丹尼?杰克逊两人哪儿去了？挂在高空中的可怜的拉里?霍华德又是谁杀的？不管你如何猜测，总不能也把这些全都算在玲王奈头上吧？”
“我不知道谁把拉里弄成那样，但两位制片人曾极力主张让夏隆出演莎乐美，他们正是让玲王奈歇斯底里的罪魁祸首。听说她还哭叫着诅咒他们，放出话来要杀死他们。”
“所以你的意思是，就连他们两人都是玲王奈杀的？”
“这还不太清楚，可是他们两人也是在这里音信全无的。而玲王奈这回和我们一起出外景前，就曾几次单独来过以色列。”
“那是你的猜想。”
“噢，除了米兰德以外，也许目前还是猜想。但据我所知，没有人会想杀掉史蒂夫、丹尼和拉里他们，这点你该也很明白。”
“是的。剧组成员大家都是好人，互相都很了解。可是就连玲王奈，我们也不陌生啊。”
“那是因为她说英语。东洋人心里想些什么，其实我们根本不清楚。”沃金森说道。
11
光是把那点外皮拆下来就足足干了四个多钟头。如果施工位置再靠下一点的话，也许人手就容易摆得开。但布景顶端过于狭窄，而且里头的机械设备又碍手碍脚的，因此效率总也上不来。当大家停下手里的活，从机械和外皮之间的洞口露出脑袋往外瞧时，可以见到上方拉里的脚和头的影子了。
终于把这一大片外皮拆完了。沃金森、巴雷特、特拉维斯、特芙拉等人从洞口探出身子往上一看，被顶端的剑刺穿身体而一命呜呼的，无疑正是拉里?霍华德。
拉里满口白沫，倒栽葱般地往下垂着的脸，正好挂在理查德?沃金森探头出来的位置。由于拉里的身体呈大大的弓形，他的脑袋抵在离剑有点远的下方，被拆剩的几块增强复合纤维板上。
搜救队站在狭窄的脚手架上，用手紧紧抱住钢架，背对外面小心翼翼地站着。一走神朝后面多跨一步，或者不小心脚底一滑，都可能直挺挺地跌进下面的死海，要不就会顺着布景上方这座陡峭的斜坡倒栽葱地往舞台上滑下去，下场肯定不会比拉里好多少。
出人意料的是，上空的风很大，众人的头发被风吹得乱七八糟的。如果没有抓紧，身子可能被风吹得东倒西歪。即使看似风力不大的日子，高处也一样有风，这就容易说明安在清真寺顶上的螺旋桨经常转个不停的原因。
搜救队成员费劲九牛二虎之力挪动脚下，慢慢聚集到沃金森的旁边。当然，这是因为拉里?霍华德的脑袋就在他的头顶附近。拉里的表情已经看不出任何痛苦，在好莱坞以说话刻薄闻名的那张嘴正微微张开，狂风从舌头和牙缝之间无情地穿过。他已经连一句话也无法再说了。
特芙拉伸出左手轻轻触碰了一下他的脸颊，他的脸冷冰冰的，就像特芙拉右手抓住的钢架一样。拉里的皮肤还有点软，用力挤压还会出现微微的凹痕，额头和露出一点的头皮已经出现紫色的斑点。
特芙拉的手指从拉里脸上松开的那一瞬间，大家的心中重新涌起一丝绝望。其中之一出自拉里已经气绝身亡这个不可否认的事实，其二出自布景顶端的这具尸体已经确定无疑就是拉里本人。由于事情太过离奇古怪，大家心里都还有个共同期待，那就是，挂在布景上方那个看似拉里尸体的东西，也许就和演戏用的道具头颅一样，并非真正的拉里。此前虽然没人把话说出口，事实上众人的想法完全相同，还是不敢完全相信。然而，摆在眼前的事实却无情地粉碎了众人的幻想。
“伤口有几处？”奥利佛问道。大家都把视线集中到拉里的尸体上。但是从下面的角度看去，能看到的只有他的后背，顶多勉强可以看到侧腹的位置。
“能看到的部位上没有其他伤口。”特芙拉回答。沃金森的表情还是那样凝重，他也摇了摇头。
“噢，”奥利佛陷入沉思，接着说道，“算了，先把他放下来再说。”
拉里的生命已经从他的肉体上消失了，不管采取什么姿势，应该不会增加他的痛苦。但是，他死时待着的这个古怪场所，死后摆成的这种古怪姿势，似乎都在无声对催促大家，急切地让人早点把他解救到一个得以安息的地方去。
“好，我们把最上头的变压器和放电机拆卸掉吧，这样就会露出固定住剑的螺丝来。这个位置没有想象的危险，只要减少点碍手碍脚的机械设备，人就能再靠上一点，把剑连同拉里的尸体一起拆下来。先用绳子把他捆绑住，再顺着斜坡把他慢慢滑下去。”奥利佛提议道。
“怎么把机械运下去？”特芙拉问。
“只能用同样的办法了。虽然多少有点危险，但我可以绑上安全带，在这里把固定的螺丝先拧开，然后用绳子把机械绑紧，再把绳子从钢架上穿过去，一点一点往下放就行了。你们在里面先抓紧绳子一头做好准备，听到我的命令后，就把绳子拉紧，把机械吊到这边的空中，然后再慢慢松开绳子就行了。其他人先下到地面，在舞台上等着接收。”
于是，干完这个活又花了将近一小时。午饭时间早就过了，助理导演罗德也从岸上回来了。他问大家，是否要让里卡多?兰扎把饭送过来，但大家马上异口同声地谢绝了。谁都觉得，在自己同伴冷冰冰的尸体下，根本无法把饭咽下去。
一台台大型机械被吊起在空中，大家小心翼翼地不让机械和外皮碰撞受损，慢慢把这些东西吊了下来。干完后，大家收回绳子，又来到空中。先用绳子把拉里的身体捆上好几圈，打了几个结。因为装卸这种活大家都是外行，干活难免失手。不管拉里在空中处于什么姿势，先得保证绳子不会中途松开，拉里不会突然掉下来。
由于机械已经拆走吊下去了，他们可以爬到比原先更高的位置，干起活来就容易多了。大家一边用绳子捆紧，一边仔细观察拉里的尸体。他几乎全身赤裸，只穿着一条游泳裤和一双跑鞋，所以身体表面如有任何伤口，应该都能看得十分清楚。
然而令人惊讶的是，他的身上除了被剑刺穿的伤口外，连快擦伤也没有。拉里微微隆起的腹部因长时间暴露在干燥的海风吹袭下，已经开始发干。但仔细一看，他全身盖着一层细小的盐粒，这说明他在死亡之前曾在死海游过泳。
“看来拉里下水游过泳。”特芙拉说。大家都已发现这件事，只是同时点了点头。虽然发现了这个事实，但对解开这个令人费解的谜团还是没有任何帮助。看来，也许拉里真是毫发无损地被人弄到上面，然后活生生地被剑猛地刺穿身子后一命呜呼的。看来大家只能相信，这是上帝犯下的罪行了。
“OK，绳子绑成这样应该可以了。”奥利佛说。他的头发在风中飘舞。风比刚才更大了。
“绳子只能穿在最上面那根钢架上了。我松开螺丝时，拉里的尸体会往下掉一段距离才停得住。抱歉，没有比这个位置更高的钢架量。我现在绕到对面去，把剑上接着的电线和螺丝拆掉，这样拉里和剑应该会顺着这边，也就是舞台旁边的斜坡降下来。剩下的就和刚才拆卸机械时一样，我们已经练习过好多遍了。注意掌握和刚才一样的要领，慢慢松开绳子。这么干就没问题了。另外，在拆掉螺丝的一瞬间，因为担心让弹开的剑的底座扎破顶端的几张增强纤维板，所以舞台背后一边顶端的外皮必须全部先拆掉，稍微还得花费一点时间。你们在里头等着我。”
于是，这些活又干了一个小时。除了奥利佛一人外，大家都回到布景内，坐在钢架上静静地等候着。这时，太阳已经慢慢偏西了，渐渐向海面落下去。大家都很少说话。
绝望感、失去朋友的悲伤，以及对这部电影前途未卜的担忧，这些错综复杂的感情加上身体上的疲惫一股脑儿向大家袭来，手上一旦闲下来后，这种情绪更加令人难以承受。
沃金森在琢磨玲王奈的事，特芙拉拼命设想以后的拍摄计划，尤其是否该让原本后天安排好的群舞如期举行，确实难以定夺。以群舞作为背景的莎乐美的舞蹈是这部电影最重要的一场戏，特芙拉真心希望能把所有麻烦事都处理完后，再专心致意地投入拍摄。玲王奈想必也是一样。
算了，就把群舞往后拖一拖吧！特芙拉下了决心。只要今晚找个地方能打电话，或者拍份电报出去，一切还都来得及。幸好是这种地方，不必担心取消大批订房还得支付费用。
