小段在牛郎俱乐部（HostClub）上班，是六本木‘女之城’的头号红牌。因为他待人温柔体贴，所以，连那些母猪型的欧巴桑都对他的魅力无法招架。
那份工作可辛苦了，因为是同行，所以我知道。不过，小段他很努力，而且他只对我说真话。他说他要当一名小说家，现在做这一行只是为了要丰富人生阅历。”
女子一口气说完。喝醉了的她，还挺自我陶醉的。不过从她的话里，可以略略知道这个叫段内的男子的生活状况，他似乎是个手段相当高明的牛郎。
秋宫警部补对于各行各业，以及其中的一些内幕都有大致的了解。
牛郎俱乐部，也就是最近所谓的男公关俱乐部（EscortClub），客源大多是在泰国浴、健康理容中心还有变装酒店[注]等风月场所工作的女性，不过当中也会穿插一些家庭主妇。刚刚安原绫口中所说的“像母猪一样的欧巴桑”，指的就是她们。孩子们独立后离开了身边，老公只顾着工作，生活虽然宽裕，夫妻间的生活乐趣却早已丧失殆尽。因此，有钱又有闲的女人们，抱着空虚的心灵和身体，走进了牛郎俱乐部的大门。
[注：imageclub，店里的小姐在提供性服务之前，会和客人大玩角色扮演的游戏。店内也会依情境需要，布置成教室、电车或是诊疗室。]
绚丽的灯光，美妙的音乐。在那里，有着和自己儿子年纪相仿的美少年，还有西装笔挺的运动型青年，温柔热情地迎接她们。
优雅的谈吐，慧黠的幽默，有时略带黄腔的话语挑逗着她们的心，遗忘的年轻岁月里才会有的怦然心动，一瞬间让她们的血液沸腾了起来。
此外，对一些在风月场所工作的女人而言，牛郎店是干涸都会生活中的夜间绿洲。
特种营业中，有所谓的SoapLand、Health、CabaretClub[注]、ImageClub等以外文命名的地方，在里面工作的女子都是用身体来赚皮肉钱，她们向客人收取费用，在一定时间内把身体交由对方处置，并彻底为客人服务。
[注：即所谓的酒廊，有小姐陪酒、聊天。]
就抒解这些女子心中抑积的压力和郁愤而言，牛郎店真是个好地方。
在这里，男女的立场完全对调。她们可以指名自己中意的男公关，接受他们的服务直到满意为止。
桌上摆的是二十万、三十万的高价白兰地，她们毫不吝啬地款待男公关，和他们喝酒、唱歌、跳舞，反正在风月场所工作的女人有的是现金。和同年龄的粉领族或是年过中年的欧巴桑不同，她们花起钱来毫不犹豫，因为她们自信只要工作一个晚上，就可以靠自己的身体轻松赚得五、六万圆。
对牛郎店而言，“来自风月场所的大姊们”是一点都怠慢不得的贵宾。正因为如此，男公关们莫不挖空心思讨她们的欢心。这些女子也能在备受呵护中，度过片刻犹如女王般的梦幻时光。
眼前这位名叫绫的女性，秋宫警部补心想，大概经常光顾段内工作的牛郎店吧？为了得到他的心，她不惜一掷千金，不是给小费、就是送些贵重礼物。当警部补还是菜鸟刑警，在浅草署执勤的时候，就曾经听说当地在泰国浴工作的女人送一部全新的BMW给自己喜欢的男公关，让他吃惊不已。和那个比起来，或许绫带来的五十万还不够看呢！
“不过，”警部补说，“你刚才说段内……先生是小说家，可是，你还要送钱给这么了不起的大师，不是很奇怪吗？”
“因为他才刚开始写小说啊，很快就会变得了不起了。这个月底，他就要把现在的工作辞掉，专心过起作家的生活了。他告诉我，完成作品到交给出版社大概需要半年，这段期间需要生活费，而且他说为了寻找小说的题材，必须到各种场所去。所以我就要他别担心，我会帮助他，生活费什么的就由我来负责，小段只要专心写书就好了。”
“原来如此，所以你今天晚上才会送五十万来给他。”
“对呀。所以，你快点让我见小段。这个警察说出了点麻烦，不能上二楼，把我挡在门外，可是那跟我和小段没有关系吧？而且我八点左右打电话给小段的时候，他也没说发生什么事啊。”
警部补吓了一跳。八点左右，不就是凶案发生前的两个小时吗？
“你在八点左右真的和段内通过电话吗？”
“当然是真的啊。今天晚上是‘女之城’的公休日，我今天也请了假，所以我打电话跟他说要过去他那儿。可是，小段说：‘我今晚约了一个大作家到家里来，你可不可以十一点以后再来？’”
“哦？”
“我当时曾看了一下表，是八点，距离十一点还有三个小时。没办法，我只好到家里附近的小酒馆，一直喝到刚才。”
“那家酒馆的店名是？”
“阿里郎，在西新宿二丁目。”
“那么，八点左右你打电话到这里时，他房里有其它人在的感觉吗？”
“应该没有吧？电话那头传来唧唧的声音。我问他那是什么怪声，他说他正在刮胡子，所以是电动刮胡刀的声音。如果房里有人的话，他应该不会刮胡子什么的吧？”
“说的也是。”
瞬间，警部补脑中浮现命案现场的景象。在那里发现的女用内裤、时髦的手表、沾着口红的烟蒂……
段内骗了这个女子，他大概是约了安原绫以外的女人见面吧？为了那个女人，他刮胡子、梳理打扮，等候她的到来。那个女人也许是田代江理子，然后他接到安原绫的电话，这两个女人如果碰在一起就糟了，所以他才顺口胡诌说约了个作家到家里，要她改到十一点后再来。
“你，”警部补问道，“真的相信他说今天晚上有个大作家要去他家？你没想过可能会是别的女人吗？”
“女人？别开玩笑了，小段才不是那么花心的人。这个公寓的地址，他只告诉我一个人而已。”
“那么，之前曾经有大作家到过他家吗？”
“没有又怎样？都说了是第一次嘛。那个老师……叫江什么来着……对，叫江叶！他在推理小说界是很有名气的大师，很赞赏阿段的小说。小段的作品会入选《深夜文艺》杂志的推理小说奖，就是托那位老师的福。可惜不是第一名，只是佳作而已，不过也有二十万的奖金。”
“哦，真了不起。那么他告诉过你今晚来找他的，就是这位江叶老师吗？”
“是啊。他说老师，指的就一定是江叶老师。”
推理作家江叶章二的名字，警部补也知道。每当有新作发表时，他的名字就会密集出现在报章广告上。今年就读高三的大女儿也是推理小说迷，桌上就放着江叶的作品集。这样的畅销作家，不可能特地到一个在牛郎店工作的男公关家里，绫果然是被骗了。
但是，万一江叶真的来过，那么就是在凶案发生之前了。也许有必要向他查证一下。
“这个江叶老师到底是为了什么事到这里来呢？”
“这个啊，小段说老师要他继续写接下来的作品，他想亲自将小段推荐给世人知道。”
“所以，他特地来鼓励段内先生的喽？”
“没错。警察先生，请您也读一读那本《深夜文艺》杂志，小段就是入选那本杂志的征文比赛。评审老师有三人，不过，江叶先生最欣赏小段。那个讲评什么的，就刊在那本杂志上，小段的照片也一起注销来了。
那张相片是他们编辑部的人来拍的。那时，他们还问了小段的职业是什么，小段就照实告诉他们，说是在牛郎俱乐部上班，结果记者对他说，这种事现阶段还是先隐瞒一下。他们大概还是觉得不妥吧。要是我啊，才不想在自己的经历上写着-十八岁进入粉红沙龙（Pink Saloon），之后经历泰国浴、酒廊，目前就职于健康理容中心‘花屋’之类的。”
安原绫滔滔不绝地说着，两名员警也很感兴趣地听她讲话。
“之后不久，江叶老师就到小段工作的店里去了，听说是和一个风尘味很重的女人一起去的。他好像是从编辑那儿打听到‘女之城’的名字。”
“这样啊，所以他们两人是在那里碰面的。”
“小段当时感动得不得了。江叶老师还说，如果下一篇作品构思完成的话，一定要快点告诉他。老师甚至还说，我个人很欣赏你的才能，助你成功是我的责任，我也会向杂志社推荐你，如果有什么不懂的地方尽管来问我，不要客气。
江叶老师真是个好人。后来我从小段那里听到这些，也跟着热血沸腾起来。这样子，小段也要变成鼎鼎大名的小说家了，好不容易终于迈出了第一步。我当时对他说，小段，你要加油哟。生活费什么的不要担心，我会赚钱打点一切的。于是小段紧紧地抱住我，对我说，绫，我总是给你添麻烦，对不起。不过，现在的这些辛苦，终将成为我们两人的美好回忆，总有一天，我们会边笑边聊着这一切的。我忍不住哭了，真的，我在小段的怀里放声大哭……”
绫的眼里不自觉地泛起泪光，她双颊绋红，不单单只是喝醉酒的关系。
“警察先生，”她看向自己的手表说，“你到底要我等到什么时候？虽然二楼不知道发生了什么事，但我应该可以到小段的屋里去了吧？从刚才到现在已经过了三十分钟了，他还在等我呢。”
“嗯。”警部补点了点头。现在非告诉她实情不可了，真是沉重！
就在这时，石野小队长走近他身旁说：“科长，我们弄好了，尸体也差不多该……”
“没错，马上运出来。啊，屋子里有没有一本《深夜文艺》的杂志？”
“有，同样的杂志有三本。”
“喔，那带一本回署里。”
“知道了，那么我去安排尸体运送的事。”
警部补目送石野快步走上楼梯，转向安原绫直接说道：“你刚刚也听到了吧？很遗憾，你见不到段内了。”
“为……为什么？”
“段内死了。”
“你胡说！”
“真的。段内被杀了。我们一大群人聚集在这里就是为了这件事。”
瞬间，绫的脸扭曲了。同一时间，摇摇欲坠的身体眼看就要崩溃似地倒向警部补的胸口。警部补连忙伸出双手抱住那柔软的身体。
“骗人！我不要他死掉，我不要！”
她握紧小小的拳头，拼命捶打警部补厚实的胸膛。她边打边哭，发出如同呻吟般的哭泣声。
“小段！是谁杀了你？是谁下的毒手？我不要这种事发生！怎么办？我该怎么办？”
装着五十万的手提袋被她丢在脚边。她像疯了似地紧抓住警部补不放，抖着肩膀哭个不停。两名员警不知道该说什么，只能黯然地看着这一幕。
07
警方自来命案现场大楼探视被害者段内的女子--安原绫的口中听到推理作家江叶章二的名字，这时江叶本人又在做什么呢？
看来作者必须再把笔锋转回白河米乐的家，交代一下正关在二楼的江叶章二吧。
话虽如此，他这边的状况实在没什么好说的。自从星期四晚上，他被套上用铁链做的脚镣，关进这间水泥房间后，直到现在（星期天晚上），江叶唯一见到的人只有米乐。
帮佣的千代阿姨还没从乡下老家回来。这位阿姨不放心米乐一个人在家，特地交代亲戚的女儿不时到家里走走，关心一下。不过那个女孩--好像叫三女子--从来没在二楼出现过。想必是米乐警告她，不准她在家里走动吧。换做我是米乐，当然也会这么做。
只有江叶和米乐的两人生活--说生活未免有点奇怪，总之就是两人共度的时光，从表面看来，应该还算平静吧。一天之中，他们总共会见三次面，一次是早上十点，米乐送早饭来的时候，然后是下午三点的咖啡时间，晚上七点的晚餐时间。
通常他吃完早餐，过了三十分钟后，米乐就会进来收餐具。不过，这时她总是不发一语。所谓的餐具，不过是从便利商店买来的塑胶容器，直接丢进厨房的垃圾桶就行了。
七点吃晚餐好像有点早，大概是江叶说过：“午餐我都略过不吃”，因此米乐就自行把晚餐定在七点了。早餐的内容一律是面包和咖啡，配上生菜色拉；而晚餐却天天有变化，这三天他分别吃了鸡肉饭、炸猪排饭还有什锦醋饭，旁边都会附上快餐的味噌汤和腌酱菜。这些食物好像是依米乐个人的喜好来选择的，她自己的三餐好像也都依赖便利商店。帮佣的千代阿姨之所以能安心回老家，也是认为米乐可以在住家附近的便利商店买东西吧。
这三天之间，不管吃饭的时间或是饭后的餐具收拾，全都像时钟一样准时，这种日子真教人喘不过气来，江叶曾在第二天晚上试着对前来收拾餐具的米乐说：“米乐，可以让我看看报纸吗？”
“你想知道什么事？”
“什么事……总之，世界上发生的事我都想知道。”
“你知道了又能怎样？推理作家江叶章二失踪的消息还没有刊登出来。”
“不是那个。比方说政治新闻或是社会的重大事件……总之，现在的我就好像住在荒岛的野人，拼命想了解外面的世界。”
“老师要是把那个人的事告诉我，我就每天拿报纸给你看，甚至连收音机都可以。”
“那个人？你指的是江理子吧？这可伤脑筋了，米乐，我真的什么都不知道啊。”
“那好，请早点休息吧。”
米乐就这么面无表情地走出房间。之后，她都做了些什么，江叶一点概念也没有。漫漫长日，她是怎么度过的？待在家里吗？还是跑出去鬼混？在她那顶着浓密秀发的脑袋里，到底藏了些什么？交错着怎样的怨恨和荒谬的想法呢？
不过，一整天里还是有一个小时，江叶会和米乐说到话。通常是在每天下午三点，她送咖啡来的时候。
三点一到，米乐就会端着小托盘出现。不管江叶是躺在床上也好，坐在沙发上也罢，她都会很小心地先把装咖啡的纸杯和饼干放到桌上，才把沙发拉开坐下来。接着她啜了口杯里的咖啡，开口说：“老师。”
接下来，对江叶而言最痛苦的疲劳轰炸就开始了。
--老师和江理子的关系是从什么时候开始的？
--主动采取诱惑的是江理子？还是老师？
--策划杀害我父亲的是江理子还是老师？
--老师之所以跑去美国读大学，是害怕杀人的事会被发现吧？
--老师之所以辞掉家教的工作，是江理子指使的吧？她之所以要你离开我身边，是因为她的忌妒心在作祟吧？
--老师干嘛不跟江理子结婚呢？还是你们到现在都还维持着同居的关系？
--江理子人在哪里？为什么你不告诉我她的住址呢？我保证不会伤害她的。你难道不能马上把她叫来这里吗？
类似这种让人不知该怎么回答的逼问一直持续着，江叶当然只能重复说着“不知道”、“不晓得”、“笑死人了”的答案。不过，米乐不知道有没有在听江叶说话，她一点也不气馁地继续抛出相同的问题，就好像录音带，机械式地重复播放着索然无味的语句。
不过，江叶对与米乐之间的谈话并不感到无聊。相反地，他觉得很紧张，有时甚至还得装出很认真听的样子。现在千万不能惹她生气。站在正常与异常交会顶点的米乐，好不容易才保有精神和肉体的安定，若因一时激动让她失去平衡，精神就此崩溃，不知会发生什么事。就因为无法预知结果，反而让人更加恐慌及害怕。
米乐凝视着江叶，眼睛发出闪亮的狂乱光芒，不过，偶尔这双眼睛也有柔和的时候，僵硬的表情浮现出温驯天真的笑容，这时江叶就会松一口气，也跟着摆出笑脸。他心中暗想--希望这种情况能维持久一点，对此刻的我而言，没有什么比这个更重要。
昨天，星期六的下午，江叶心一横，提出了这样的问题。
“米乐，你说那个人杀死了你父亲，为什么你会知道这种事呢？是谁告诉你的吗？”
“才不是，是我看到的。”
“看到？也就是说江理子杀人时，你也在现场喽？”
“没错！”
“这就怪了。你父亲不是因为心肌梗塞去世的吗？那不算被杀死，应该是病死吧？”
“是那个女人害爸爸心肌梗塞的，而且，她还喂爸爸吃了毒药。”
“你看到她下毒了？”
“没错，我看到了，一清二楚！”米乐面不改色地说道。
“那是什么时候的事？那时我应该已经辞掉家教了吧。”
“你离职后的第二年。当时，老师应该在美国读大学吧？六月二十日，星期天，某个非常炎热的下午。”
江叶辞掉家教的来年就从大学毕业，取得故乡兄长的谅解，进入加州大学的洛杉矶分校就读。这家简称为UCLA的美国大学连日本人都久闻盛名，每年都有大批的观光客前往参访。
辽阔的校园内有着名的富兰克林雕刻花园，里面摆了本世纪首屈一指的雕刻作品，多达七十多件，对艺术爱好者而言，具有难以抵挡的魅力。除此之外，还有一座可以综览世界各国文化史及其演变的文化历史博物馆（MuseumofCultureHistory），这些设施都可以自由参观。游客中心所提供的校园地图，连日文版的都有，真可谓亲切备至、设想周到。
大学所在地的威斯伍德（Westwood），是以UCLA为中心而繁荣起来的大学城，而日本人熟知的“电影之都”好莱坞则位在圣他摩尼加（SantaMonica）的中心，凡是开往洛杉矶的巴士都会在这两个地方停靠，因此观光客和学生总是络绎不绝。
江叶会选择这所大学，主要是因为母校日东大学的文学院长、着名的教育心理学权威H教授，和他老家的大嫂是亲戚，才透过这层关系取得教授的介绍信，以研究生的身份进入这所大学就读。
临行之际，老家的大哥对他说：“学费的事你不用操心，这两、三年就好好体验美国的风土人情吧。我们医院也在考虑以后要增设精神科，等你回国后，就能以心理治疗师的身份在医院工作了。所以，要多学些有用的东西。不过，照你的个性，我们也没抱多大期望就是了……”
比自己年长十岁有余的哥哥，言词里透着宛若父亲的慈祥，因此江叶也就坦率地答应了。当一名心理治疗师，在信州乡下的淳朴小镇度过一生，说不定反而很适合自己。
家里寄来的钱非常宽裕，让江叶可以无忧无虑地尽情享受学生的生活。
这样的他，为什么后来会走上推理作家之路呢？
那是因为发生了某件事，就此改变了他的一生。那件事我们后面会提到，现在就让我们专心听米乐说话吧。不管她的妄想有多么疯狂可笑，至少有一点我们可以确定，当时的她和现在比起来要正常多了。
08
“那天千代阿姨不在家，那个女人、江理子借故说有事要阿姨办，把她支开了。而我下午则要去新宿剧场，观赏演歌新秀的演唱和戏剧表演。我根本不喜欢演歌那种东西，是因为爸爸特地跟人家要了门票，我才想说去看看好了。也就是说，江理子那女人也知道当天下午我会出门。
你明白了吧？老师。因为是星期天，所以父亲会在家，而且只有他和江理子两个人。这对凶手而言，是最佳的下手时机……”
“可是，米乐，你刚刚不是说看到江理子喂你父亲喝毒药吗？既然你人去了新宿剧场，就不可能看到啊？”
“当然，我是去了新宿没错，不过等我走到剧场门口，正打算把票拿出来的时候，才发现没带在身上。我啊，做事一向丢三落四的，大概是把票放在家里，忘记带出来了。原本我也想要马上回去拿的，不过话说回来，那种歌我又不是非听不可，于是就打消了念头，在附近晃了一下后，就直接回家了。”
江叶默默地听着米乐描述。述说着往事的米乐让人感觉不出有任何造假、精神异常的倾向。
“我站在玄关喊着：‘我回来了！’却没有半个人出来迎接。因为天气很热，所以我想先冲个澡好了，于是我没有回自己房间，直接往浴室的方向走去。老师你也知道吧？顺着饭厅前的走廊一直走，就会看到浴室。我走啊走，来到浴室附近，却吓了一大跳。浴室的门是开的，父亲赤身露体地躺在脱衣间的地板上，那个女人就好像叠罗汉似地趴在他身上不知道在干嘛。没错，江理子也是一丝不挂。当时可是亮晃晃的大白天喔，就算是夫妻好了，也不能就在那里恩爱起来。真恶心，叫人看不下去！于是，我就喊了：‘你们在做什么？我要冲澡了。’”
“……”
“结果，那女的十分惊慌地转过头来，对我说：‘啊，米乐，你爸爸昏倒了！赶快叫横井医生，请他马上过来！’当时，那个女的手上拿着杯子，全身抖个不停，杯子里的水都洒到父亲身上了，她也没发现。”
米乐说的横井医生是一名开业医生，在附近开了家横井诊所，只要白河家一叫，就可以马上过来。话说横井这个老医生已经七十几岁了，一直有高血压毛病的白河氏每个星期都会上诊所一趟，也就是说，他是白河的主治医生。
米乐马上朝饭厅的电话跑去。电话一直没有人接，持续传来通话中的讯号。
“我差点想放弃横井诊所，直接叫救护车，最后，不知道打第几次之后，电话终于通了。这期间，江理子已经穿好T恤和短裙，在父亲身上盖了条浴巾。我紧紧抱住父亲的身体，不停地叫他。可是，不管我怎么喊，父亲的眼睛再也没睁开过……”
数分钟后，横井医生带着护士赶来了。做完例行检查后，他好像还替患者注射了好几支药剂，但米乐不敢看。之后，大家合力把白河先生抬到饭厅旁的小房间，让他躺在棉被上。这时，白河先生有点呕吐，江理子赶紧弄湿毛巾帮他擦拭。
“真可惜，我太慌张了，一时乱了手脚。现在我才知道，那女人想必是害怕混在父亲呕吐物中的毒药会被发现，才会把它擦掉。”
听米乐说，白河先生就在两个小时后气绝身亡。
“病人过世了。”横井医生朝遗体合掌膜拜后，说了以下这番话--心肌梗塞这种病在发病后几个小时到几日间，死亡率最高。也有人只发作一次就引发休克猝死状态而死亡，白河先生的情况应该就是这样。之前，白河先生曾出现狭心症的症状，为了以防万一，我开了硝化甘油给他，最近他的身体状况不错，还开玩笑地说应该麻烦不到硝化甘油了。是的，一个月前他才刚照过心电图，没有任何异状，只是血压有点高，我还跟他说要避免从事剧烈运动，别泡太久的澡，没想到突然发生这样的事，真是令人遗憾……
“老师，就在那个时候，我听到妈妈的声音。”
“可是，米乐的亲生妈妈不是已经去世了吗？”
“那有什么关系？我妈在我遇到困难的时候都会来找我说话，她会告诉我很多事。像晚上，她就会来到我的床边，轻抚着我的头发，对还在看电视的我说：‘米乐，该睡觉了。’真的，有时房间里还会充满妈妈喜欢的香水味道。”
“唔……”江叶目不转睛地盯着米乐。
这是患有心理疾病的人所出现的幻想、幻听症状，就算他再怎么向米乐解释，她也不可能听得进去。
“妈妈告诉我：‘米乐，不要被骗了。医生和江理子的对话全是事先排练好的戏码。你父亲是被害死的，江理子让他喝下了毒药。’”
“你妈妈真的那样说吗？”
“是的。那个女人要嫁给父亲的时候，我就觉得奇怪。千代阿姨也说：‘她是贪图你们家的财产，才会跟老爷结婚的。’面对这种女人，绝对不能大意，因为她肯定有什么阴谋。所以我才讨厌她，不跟她讲话。那天我看到她赤身露体地骑在昏倒的父亲身上，当下的想法就是：啊，她要把父亲勒死了。”
“……”
“说父亲是心肌梗塞死的……我才不相信。明明四、五个钟头前，父亲还开心地送我出门，让我去新宿剧场看表演哪！我心想，那个女人肯定做了什么。就在那时我想起来了，那个女的手上曾拿着杯子，她应该是在里面放了毒药之后喂父亲喝下去。就在那个时候，我听到妈妈的声音：‘没错，米乐，你爸爸是被人毒死的……’”
恐怕--江叶一边点头，一边在心里想着，恐怕那时米乐真的听到了母亲的声音，当然那并非来自外界的“真人发声”。曾有精神分裂的患者表示，自己正在思考的事会变成声音，让自己听到。江叶的心理学教授曾教过他们这叫做“思考声音化”，是分裂症患者的特有现象。
米乐讨厌继母江理子，甚至憎恨她。对那个女人不可大意，她是坏女人。这样的想法，在亲眼目睹父亲死亡的那一瞬间，在她的体内转化成母亲的声音。米乐，你爸爸是被那个女人杀死的--这也算是“思考声音化”的典型范例吧。
米乐说母亲会在她的寝室出现，这很明显是幻视。此外，分裂症患者连嗅觉也会出现幻觉，亦即心理学者所说的“幻嗅”。她说房间里充满母亲喜欢的香水味道，就是这种情形。虽然一般人认为这是精神分裂症的初期症状，不过，也有精神病理学家主张这不过是思春期特有的暂时性危机，或是天性敏感者所呈现的某种异常反应，与精神分裂症是不相同的。
江叶所学有限，知道的就只有这么多。不管怎么样，米乐的精神就是从那时候开始一步步地被腐蚀，从正常迈向异常之路吧。
现在米乐一心认定江理子是杀人凶手，没有任何人能推翻她的想法。
偏执性的妄想--偏执狂。
有没有可能打开米乐的心灵密室，将蹲在里面的田代江理子救出来呢？
就算经验老道的精神医生花上大量时间帮她做治疗，恐怕也很难办到吧？更何况她虽然有精神分裂的倾向，智能却完全没有问题。这类患者的心里自有一套逻辑，要用半调子的理由去说服她是不可能的。
大多数医生对偏执狂的治疗感到棘手，原因就出在这里。正规的逻辑是无法与妄想患者的逻辑对抗的。
09
米乐继续喋喋不休。
“那天，江理子看到我和阿姨出去了，就邀爸爸去洗澡：‘老公，我们一起洗吧？好久没有放松一下了。’”
“他们是夫妻嘛，会这样做也没什么好奇怪的。”
“不对，这是那女人设计好的杀人圈套。江理子以前曾在俱乐部上班，她很清楚邀男人一起洗澡，会让对方很兴奋。当然，我父亲可是累得要死，说不定还喘不过气来呢！这时那女人就说了：‘要不要先在这里休息一下？’父亲就按照她所说的，躺在脱衣间的地毯上……”
“简直就像你亲眼看到似地。”
“那个女人说：‘我帮你倒杯冰水来。’于是走去厨房，端来放了冰块的水。爸爸习惯泡完澡后要喝一杯冰水，江理子当然知道这件事。就这样，爸爸在毫无防备地把那杯水喝了，没想到水里面竟掺了可怕的剧毒。”
“唔……”
“从新宿回来的我碰巧撞见这一幕。一听到我的声音，那个女人吓了一跳。她当然吃惊了，因为杀人场面被看到了嘛。于是，她急忙跟我说：‘你父亲晕倒了，赶快叫横井医生！’把我支开来，她再趁机把杯子洗干净、收好。”
“可是，米乐，横井医生不是帮你爸爸做了诊断和紧急处理，才说死因是心肌梗塞吗？真的有毒药可以瞒过医生的眼睛吗？江理子小姐会在杯子里放什么毒药呢？”
“这种事我怎么会知道。”
“那么江理子小姐也是一样的，她不可能会知道有这么好用的毒药。”
“所以，我才要请人教我啊。”
“请谁？”
“叶月老师！推理作家江叶章二！”她的语气好像在审问犯人似地。
“我在《周刊文苑》上读过老师和女采访者的对谈报导。只要看过那个，就什么都明白了。叶月老师成了推理作家，也就是说，从学生时代起，你就有这方面的天分。所谓的推理作家，每天想的净是如何杀人，如何巧妙犯罪，我说的没错吧？你早就拥有成为职业杀手的天分……”
“米乐，你误会了。没错，推理小说大都会牵扯到杀人事件，因此也必须想出完美的技巧。不过，那不过是读者和作者的斗智，纯粹是为了好玩，跟现实犯罪一点关系都没有。所谓的推理小说是……”
话说到一半，江叶突然闭嘴。他发现自己是在白费唇舌。米乐坚信推理作家有成为职业杀手的天分，现在才来和她争辩推理小说的本质根本无济于事。
相反地，现在的他应该让米乐尽情地说，直到她高兴为止。
“老师出生在医生世家，父亲死后，由哥哥继承衣钵，连妹妹也是女子医大的学生。在我看来，不管多么希罕的毒药，你都能轻易弄到手吧？问题是什么时候、用什么方法让人把毒药喝下，这时就该推理作家上场了。那个女人利用了你，而你也很乐意地把毒杀人的计划告诉她。怎么样？被我说中了吧？你就承认了吧。话说回来，那个女的有什么好？哪里吸引你了？肉体？还是床上的技巧？世上有这么多女人，偏偏你就喜欢她。什么推理作家嘛，根本不知道怎样才是真正的女人。”
瞬间，江叶的脑海里闪过米乐还是高中生时的形影--蹲在公寓的楼梯间，两手抱着膝盖，等候自己归来的少女米乐。沐浴在幽暗灯光下的纤纤玉足和白皙颈项……
如今，这个少女正恬不知耻地在我面前搔首弄姿。
“米乐，”江叶说道，“你太没规矩了，把脚拿下来。”
“哦，是吗？那个女人的规矩想必好得不得了，原来老师喜欢那种女人，果然是江理子先引诱老师的，她是在什么时候诱惑你的？”
--你们都在哪里幽会？
--先提议要杀父亲的人是你？还是江理子？
--江理子现在人在哪里？
--为什么你不肯把她的住址告诉我呢？
--你不能把江理子骗来这里吗？
就这样，同样的问题又从米乐的嘴里滔滔流出，而江叶的回答仍是相同。
然而，米乐并不死心。她好像已猜到了江叶会全盘否认，只用那发光的可怕眼神紧盯着江叶的脸。江叶被问到最后，索性把被链条绑住的腿高高跷起，像是故意要给米乐看似地。你对我做了这种事，怎么可能叫我说实话呢？铁链擦过油地毡的地板，发出刺耳的声音。不过，米乐依然面不改色。
一定的时间过后（她好像把这个时间设定为一个小时），她瞄向自己的手表，将已经空了的两个纸杯收起，一副什么事都没发生的样子，走出了房间。
然后是今天，星期日的下午三点。
10
今天是江叶被囚禁在这个房间的第四天，米乐的态度开始出现异状。
她还是像平常一样，三点端咖啡进来。不过，一坐定沙发，她劈头就问：“老师的妹妹是女子医大的学生吧？叫什么名字？”
“我妹妹叫志保……”
“叶月志保？好可爱的名字。她读的是哪所大学？”
“东亚女子医大。”
“一个人住吗？”
“嗯。大一的时候她跟我一起住，不过现在已经搬出去了。明年她要参加国家考试，一个人住比较能够专心念书……”
“她住在哪里？是怎样的公寓？”
瞬间，一股不祥的预感闪过心头。
“你问我妹妹的公寓，想做什么？”
“不做什么。你不愿意告诉我吗？”
“因为，她住哪里根本与你无关。”
“我明白了，不管是江理子的住址，还是你妹妹的公寓，你都不想告诉我吧？不过，你妹妹住哪间公寓，我只要上东亚女子医大去问就知道了。哼，不用我亲自出马，拜托征信社去查更简单，说不定我今天就能知道答案了。”
“干嘛那么无聊，你知道找征信社要花多少钱吗？”
“钱？无所谓。我们家多的是钱，用也用不完，是我父亲留下来的。光是每个月的租金就够千代阿姨存了。”
“你想知道我妹妹的公寓，到底有何目的？”
“要跟你妹妹见面啊，然后，把她带来这里。”
“这是不可能的。”
“当然可能。老师自己还不是让我从舞厅门口给骗来了这里？这种事说不准的。我只要骗你妹妹说，老师突然生病、很痛苦，需要你马上过去照顾他。她一听，一定二话不说地跟我上车。等她来到这里，就是我的囊中物了。我去百货公司把玩具手铐买来了，原本是打算给老师用的……”
“你是说你打算把我妹妹关在这个房间里？”
“其它的房间。我家房间多得是，反正又不像以前会有客人来，看她要用哪间都可以。在老师说出江理子的下落之前，你妹妹就一直住在这里好了。怎么样？我这个计划够完美吧？”
“住手，米乐。现在对我妹妹来说很重要，明年她要参加医生的资格特考，请你千万别把她扯进来，拜托你，米乐。”
江叶的心里又急又气，如怒涛汹涌。这个女人什么事都做得出来，个性随和率真的妹妹一旦知道哥哥生病了，一定会如米乐所说的，迫不及待地上她的车。
妹妹有危险了，他必想办法阻止这一切，绝对不能让米乐采取行动。他该怎么办才好？有没有方法可以让她罢手？
江叶飞快地转动脑筋。
“米乐，希望你能够放过我妹妹。不说别的，那孩子连江理子的名字都没听过，你抓她来，根本一点帮助也没有。”
“有帮助。至少，老师就不能再继续隐瞒江理子的事了。虽然她很可怜，我还是得这样做。”
米乐从沙发上站起。
“等一下，米乐，我认输了。只要你答应不对我妹妹下手，我就跟你说实话。”
“没问题。老师果然……”米乐一边说，一边坐回沙发上，“知道那个女人的下落，对吧？”
“嗯，我知道的全告诉你。米乐，你身上有带纸、笔吗？”
“没有，可是为什么……”
“我要你把它抄下来，请你去拿纸笔来。”
“好。”
米乐听话地答道，走出房间，没多久又走了进来。趁着空档，江叶一把抓起披在沙发背上的西装外套，伸手进口袋里掏出名片，夹进小记事本里。
“我拿铅笔和纸来了。”
“嗯，接下来你要仔细听我说。我知道一直瞒你是我不对，不过我从美国回来后，也只见过江理子一次而已……”江叶字字斟酌地说着。
“那是在我回国的那年，记得是九月的时候。当然，那时我根本没想过要当小说家，我原本打算去哥哥的诊所帮忙，或是找一间短期大学或高中教书；也就是说，当时我正在找工作。幸好，我大学同学的父亲是某私立高中的校长，我心想可以拜托他让我在他们学校任教。于是，我先到我同学家去拜访。我就是在拜访后回家的路上碰到江理子的，我们在原宿车站的月台不期而过。我和同学一起，江理子则是一个人，手上提着像是购物袋的大包包……”
米乐还是面无表情，不过由她身体一动也不动的姿势来看，可以了解她是多么专注地在听江叶讲话。
“先打招呼的人是江理子小姐，我一时没有认出她来。当她提到神泉町的白河家时，我才想起来。对了，也是那时我才知道她已经离开白河家，恢复了原来的姓氏田代。”
“她看起来怎么样？像不像风尘女郎？”
“不，看起来不像那样。”
“那很漂亮喽？”
“她的长相倒是没什么改变，只是一副很憔悴的样子。”
“接下来，你们说了什么话？在哪里说的？”
“我们就站着谈，因为她好像在赶时间的样子……对了，我曾问她现在在做什么，结果她只回答说透过朋友介绍在一家小店帮忙，好像不太想说的样子。不过，她还是很担心米乐的状况，还特别拜托我说，如果我会和你见面，务必告诉她你现在在做什么，是不是有认真在读大学……”
“哼，谁要她鸡婆！”
“不，她看起来真的很挂念你。”
“那个女人最喜欢在别人面前装好人了。所以才会杀了人，过这么久还没被发现。我才不会上当呢！话说回来，江理子到底住在哪里？老师不是知道吗？赶快告诉我。”
米乐的眼睛笔直地望着江叶。
（好，要开始了。）江叶心想。
只要能把米乐的心思从妹妹身上转移开来，让她不至于危害到妹妹，要他做什么他都愿意。
刚刚他说自己和江理子见过面了，接下来，这个捏造的“故事”要怎么发展下去呢？他要怎么编才能让米乐信以为真，让她不要接近妹妹呢？
推理作家江叶章二，现在为了米乐这个唯一的读者，必须全神贯注地投入自己这篇“创作”。
11
“江理子她……，”江叶继续说道，“不知道是什么缘故，似乎不太愿意提到自己的公司和住址。尽管如此，她还是很挂念米乐的事，要我若是见到你，一定要告诉她你过得好不好，有没有认真在上学。这时我就问道，到时要怎么跟你联络呢？她却面有难色地不发一语……”
“……”
米乐的一双眼睛探寻似地盯着江叶，她是在确认他这一番话的真假吧？眼神露出疑惑之色。
不过，江叶不管她继续说着。
“当时我和朋友在一起，总不能一直站着说下去吧。于是，我便向她告辞，准备往前走，这时她突然叫住我：叶月老师，请等一下，我把电话号码给你好了。我拿出手边现有的名片，把她的电话抄了下来。之后，又把那支电话抄到记事本的通讯录里。昨晚，我突然想到这件事。我每换一次记事本，就会把通讯录重誊一遍。”
