“嗯，那是不可能的。”保吕草撇着嘴。“大概是从天花板里面吧。”
“如果是从天花板里面逃走的话，”紫子已经如此认定地说：“门确实是会锁好呢。这样可以多赚点时间。但是那又为何不先让窗户开着呢？我想，从窗户逃走对于犯人来说要方便得多了不是吗？”
“哎呀，香具山…”红子眼睛睁着不发一语。
“啊？我说错什么吗？”紫子偏着头。
“不是，”红子手掩着嘴巴笑嘻嘻地。“这真是个通情合理的推论，我只是有点吓到啦。”
“即使像我，偶尔也会动动脑筋的。”紫子回答。
“可以回去了没呀。”练无一边打哈欠一边举起双手。“不管怎样，反正不知道详细情形也没有用的啦。我们讨论得再多也没有意义呀。”
“说得没错，那我去问一下详细情形再回来。”濑在丸红子站了起来。
“啊，那个…”保吕草正要跟她说些什么。
“各位请稍待一会儿罗。”
红子就这样上楼去了。
7
濑在丸红子轻轻敲了几下，将房门打开一点点。
她把头探进书房里。右手边沙发上坐着林刑警跟小田原政哉，还有另一个头发稀薄的刑警。有两名鉴识人员在书桌的另外一侧打开窗户，正在调查些什么。
“请问…”红子摆出笑脸，同时伸了个腰。
终于，林刑警把头转向这边。他露出吓一跳的反应站了起来，接着故意慢条斯理地走过来。 ”
“什么事？”他低着嗓门问红子。
“我有一大堆事情想稍微问一下。”
“那就是非常想问的事情只有一点点的意思罗？”
“正好相反，就是我说的意思啦。”红子感到有趣地咬着嘴唇。
林刑警回过身，往沙发那边看过去。
“稍微休息一下吧。”林刑警说：“小田原先生，可以的话就请稍作歇息吧。”
小田原政哉坐在沙发那儿摇着头。
“我到外面抽根烟。”林刑警这么说罢，便要走出房门。红子飞也似地往后退一步。
走到外面将房门关上的林刑警穿过走道，走近栏杆那儿往下瞧。红子也有样学样地看向楼下的宴客厅。在下楼梯那附近，保吕草他们三个人正抬头看着红子。
林刑警不吭一声地瞪着红子，开始往楼梯的方向走去。她连忙追在后头。
两个人从保吕草他们所在的另一边楼梯下来。走到尽头正好就是休息室的门。那儿是刚才用来问讯的房间。林刑警打开那扇门，脑袋猛地一偏，给红子打暗号，好像是叫她进去那儿的意思。明明用说的就好了嘛，她这么想。
“其他人不行吗？”红子小声问看看。
“笨蛋。”林刑警低声说道。
红子夸张地耸耸肩膀，趁林刑警关上门之前，朝着在宴客厅另一头注视这边的三人眨眨眼睛。
“到底什么事？”等到房间紧闭，林刑警马上问道。
“说话大可不必那样盛气凌人的吧。”站在林刑警跟前一公尺，红子瞪了回去。
“不是你把我叫出来的吗，快说理由吧。”替香烟点火，把烟灰缸拉到手边，林刑警轻轻靠着餐桌坐定。
“不是跟你说了有很多事要问。”
“那也不必急着现在问吧？”
“才不，就是要现在。”
“什么事情啦。”
“好吧，”红子拉过椅子坐下来。“那么先问你，死因是什么？”
“小田原静江吗？”
“那当然啦。我在这个地方问你克丽奥佩特拉（注十八）的死因干嘛？”
注十八 埃及女王克丽奥佩特拉(Cleopatra，69~30 B.C.)是史上最具魅力的女性之一，她将本身的智慧及美貌运用在统治埃及的政治目标上。而她与当时罗马最伟大的两位将领—凯撒以及安东尼先后谱出恋曲，却也一步步走上灭亡的故事为后世所津津乐道。传说这位“埃及艳后”是利用藏在无花果中的眼镜蛇，接受蛇吻自杀殡命。
“她是给毒死的。”林刑警吐着烟。
红子闷不吭声，眼睛大概闭了有一秒钟。林刑警说的好像是埃及艳后的死因。这玩笑很冷，况且还是错的。怕会变成习惯，千万不可以笑出来。
“是勒毙。”林刑警满脸认真地重新说道。
“死亡时间？”
“八点半，误差大概前后有二十分钟吧。”
“你的案子吗？”
“是的。”林刑警点点头。不知道是久未尝到的香烟特别好抽，还是为了穷追不舍的犯人久久再度犯案感到兴奋，反正林刑警是一副隔了好久终于得到满足的表情。
“绕在她脖子上的绳子是之前都用到的凶器吗？”
“不错。”
“日期，还有被害着的年龄都是…”
“两两相同的数字。”
“二楼的房间里发现了什么吗？”
“什么都没有。”
“没有什么钳子或镊子的呀？”
“呃，你是说剪断那根绳子的工具？”
“正是。”
“你还看得真仔细，一般人是不会观察到那种地步的呀。”
“你的答案？”
“没有，那间房间里头没有呢。这就是并非自杀的证据。”
“外面呢？”
“目前还没有联络。”
“你想犯人是如何从房间出去的？”
鼻子哼出一声，林刑警笑了笑，接着慢慢地左右摇着头。
“调查过了吗？”
“现在正在查啦。”他把香烟送到嘴边，同时憋着笑。“与其说这些事情，红子啊…”
“别叫得那么亲热。”
“是我不好…”林刑警一手伸到面前张开着。“那个…叫做保吕草的男人你认识？”
“嗯。”红子点点头。
“我听说他是个侦探，”林刑警让自己香烟的烟薰眯了眼睛。“他说他受到小田原夫人之托担任守卫。但是，对方为什么会感到自身有危险，那家伙并没有提到这一点。”
“八成是有恐吓信吧。”红子马上说道。
“怎么说？”
“除此之外就没有别的原因罗。”
“你是说犯人还寄了预告信给小田原静江吗？”
“那倒未必。”
“那么还有什么？”
“可以考虑到各种可能性吧。暗中晓得犯人是谁的某个人物察觉到犯人的下一个目标，于是决定防患于未然，像这一类的吧。”
“如果通知警方就可以防患于未然啦。”
“说不定有很多种苦衷呀。”
“其他呢？”
“静江夫人根本是胡言乱语，说自己被盯上了。可是却碰巧给真的犯人盯上了呀。”
“那还挺有趣的哪。”林刑警稍微笑了笑。“不过，她胡言乱语的目的是？”
“为了想要接近保吕草吧。”
“啊啊，原来如此呀。”林刑警不再嘻皮笑脸，接着点了点头。“这倒像是合情合理…还有呢？”
“你也稍微自己想想看好嘛？”
“想再多也没有用呀。”林刑警又笑了。
“与其如此，更应该把目光朝着事实来看。”
“什么样的事实？”
“就是有四个人遇害了。”
“所以呢？”红子歪着头。等了一会儿，林刑警没有回答。“你的正义感那样就算是熊熊燃烧？你非得如此才找得到工作的意义是吗？”
“不是啦。”林刑警摇摇头。“不过，至少有一阵子会从睡意当中清醒过来。”
“你的正义跟你的香烟还真是没什么两样呀。”
“那么我就来问问吧。关于那间密室，你可有些什么答案？”林刑警一边在烟灰缸里熄掉香烟一边问。“像你应该已经有几个想法吧？”
“真不是个高明的讲法。”红子露出微笑。“这个嘛，比方说，让我们假定到现在都还没发现到的犯罪路线是不存在的好吧？”
“啊？你这样假定不要紧吗？”
“要是僵在这里，眼光不会太狭隘了吗。”红子把嘴巴噘着。
“这可不是自杀喔。”林刑警感到颇有兴趣似地说：“还有，说杀人犯还藏在那问房间里是行不通的哟。”
“哎呀，为什么行不通？”红子回了一句。“就算不可能是自杀，也不代表犯人还窝藏在那间房间里的可能性是零呀。”
“这就是你的答案？”林刑警嗤嗤笑着站起身。
“你又那么说了。”
“嗯，也是有还有工作要做的女人…“吧。”
“彩色玻璃的事查了吗？”
“喔，那个圆圆的玩意呀？”
“是的。”
“怎么啦？”
“好啦，我们男人还有工作要做了。”
“如果融掉焊锡的话，说不定就可以从外头把玻璃取下来啦。”
林刑警默默点着头。大概是说不出话吧。
“就算人无法通过，也说不定可以动手锁住正下方的窗户呀。”红子补充说道。“然后…”
“然后什么？”
“犯人不进入房间而下手杀人的可能性也应该检讨吧。”
“远距离操作还是什么的吗？”
“可以想到很多种哩。”
“比方说？”
“搞不好那根塑胶绳本来更长一点。说不定是从远处拉住，最后才剪断的，要不然还可以用马达或是什么卷起来勒住脖子。”
“可是，是谁把它套上脖子？”
“这有两个可能。”
“一个是小田原夫人自己。”
“对，正是如此。”
“另一个呢？”
“随便谁都可以呀。”
“谁都可以？”
“没错。”红子点头。“如果是趁着静江夫人进入书房以前挂在脖子上的话，那么任何人都有可能下手。她的头发既是长的，况且乍看之下只会当成是项链，只要不特别接近去看的话就不会发现了。”
“慢着慢着，我搞不清楚状况了。”
“嗯，的确。”红子也点头承认。“我现在也只是单纯列出可能性罢了。”
“喔。”林刑警点点头。“我得走了。”
“好的。”
“其他还有什么想要说的吗？”
“没了。”红子露出微笑。
8
小鸟游练无又忍住了一个哈欠。
红子回来之后，把刚刚从前夫林刑警那儿获得的情报说给大家听，然而全都不过是把大家所想像的事项加以确认而已，在那之后，一名年轻刑警从二楼下来，向在场的四人再一次进行了简单的询问。绝大部分的内容都是重复刚才问讯时所提的，时间拖得无聊透了。由于这个缘故，练无为了忍住哈欠，整个头都痛了起来。
除了刑警之外，还有一名制服警官在记事簿里书写着什么。练无心想大概是在做笔记吧，但是对方动笔的速度慢吞吞的，看不出来他可以把说的话全部写下来。再加上这次不是一个一个来，而是向待在宴客厅的所有人提出问题，这一点让人感到不可思议。他猜想这该不会只是在闲扯淡吧。
这会儿待在那里的有保吕草、练无、紫子、红子，再加上从厨房出来的女佣酒本五个人。由于刑警的询问之下，这才晓得她的名字叫做酒本由季子。虽然说她年轻，不过也有二十后半或是三十几岁了吧，是个既清瘦又看来不大健康的女性。酒本频频望向练无，板起了一张脸，大概是对他这一身装扮有什么不爽的地方吧。那种事情在练无眼里已经是司空见惯了。
“各位进去那问房间的时候，里面真的没有任何人吗？”头发稀薄的刑警又重复同样的问题。沙发都坐满了，只有他站着。
“您是说有没有人藏住里面是吗？”红子以平稳的语调反问。“要是犯人会做出那样危险的蠢事，我倒真想听听您认为这是什么理由呢。”
“摁，先别管什么理由，”刑警装出生硬的笑容。“这是从可能性来说会不会发生的问题。”
“房门是往外开的，应该没有办法躲在门后面吧。”保吕草感觉有趣似地说。
“要是藏在那里的书桌底下，搞不好不会被发现吧。”练无发言。
“对耶，藏在那里嘛…”紫子俏皮地翻着白眼。“不是那个，就是躲在沙发后面吧。啊，可是沙发不行呢，大家马上就冲过去那儿了。”
“当各位的注意力集中在尸体身上，躲在书桌那儿的人趁机跑出房间，有没有这样的可能性呢？”刑警用公务性的口吻提出问题。
“呃，我一直站在门口。”女佣酒本由季子一副畏畏缩缩的模样开口了。“嗯，当大家聚集到沙发上太太那儿的时候也是只有我待在门口。”
“有人跑出来吗？”刑警问。
“我没看到任何这样的人。”
“你一直是待着的吗？”刑警紧盯着酒本。
“啊，这个，”她看起来更加畏缩。“先生要我去叫救护车，所以我下楼去打电话了。”
“那么，在那之后门口就没有任何人了罗？”
“有我在呢。”保吕草轻轻举起一只手。“我一进来这儿，酒本小姐正好要跑下楼梯来呢。
接着我就上二楼了。大家都聚集在沙发那儿，我进了房间就立刻确认过书桌和窗户。”
“没错，我那个时候也确认过了。”红子补了一句。
“起先进到房间里面的是…”刑警卷起记事簿。“小田原政哉先生、濑在丸小姐、香具山小姐、浅野小姐、东尾先生、根来先生六个人吧？是这样没错吧？”
所有人面面相觎以后都点点头。
二楼的房门打开，林刑警和小田原政哉从里头出现。两人走下楼梯，看着宴客厅里的每个人。小田原一言不发地轻轻点个头。所有人都低头回应，谁都没有吭半点声。小田原向林刑警瞥了一眼，确定对方点头之后，便由通往里面的门离开房间。
“呃，各位也暂时可以先回去了。”林刑警搓着双掌，对着所有人露出笑脸。“感谢各位的合作。我们警方到早上，哦不，我想今天大概一直都会待在这里，要是各位发觉想起了什么或是还有没提起的，请随时告诉我们。啊，还有，如果有要出远门的话，请麻烦事先联络我们一下，算是帮个大忙。”
已经凌晨三点钟。
练无他们四个人站起身，往玄关走去。
玄关前的圆环通道依旧停放了好几台警方的车辆。有超过十台以上。此外，院子里头到处都看得到亮光一闪一闪，有人影在晃动。练无既想睡觉，再加上肚子里空空如也的。
走到银杏树下往四周看了看，保吕草停下脚步。
“你们，有没有提到小田原静江收到恐吓信的事？”保吕草小声地问。他又回头往后瞧瞧附近有没有警察。
“保吕草学长有提起吗？”紫子反问。
“没耶，”保吕草摇摇头。“虽然我想警方迟早会知道的，不过这些消息毕竟仍是委托人的隐私。这可不是能够随随便便泄漏出去的。”
“那你又没跟我和小练特别讲清楚。”紫子用一般的音量说话，因此大家又朝四周看了看。
“我跟红子姐还有根来先生都提过了。”
“那你跟警察说了吗？”保吕草问。
“没有。”紫子摇摇头。
“小鸟游说了？”
“我口风可紧的呢。”
“嗯，那就都没有人提起嘛。”保吕草点点头，
“你希望我们讲啊？”紫子问。
“我是有不经意地提起啦。”红子从旁说道。“我提到了是不是有恐吓信的可能性。所以，我想这阵子就会被问到了吧。”
保吕草微微地点头。
“在那之前要先把恐吓信找出来吧。”他喃喃说。
“不过那样的线索一点帮助都没有啦，”红子抬头望着。练无也跟着往头上瞧，天空阴沉沉的一片，几乎看不到星星。
“保吕草学长，你在难过吗？”紫子从后面将手搭在保吕草的双肩。“好像没精打采的。”
“当然罗，”保吕草叹气。“事情都这样子了，还不难过就不是人啦，我的委托人被杀死了耶。”
“啊，是啊…”紫子嘴巴张得老大。
练无若有所感。
他觉得自己也多少有点责任。假如别在什么停车场监视，一直守着小田原静江就好了。只要自己和根来两个人护卫着，想必不会变成这样的结果，应该就能做好防范吧。他这么想着。
樱鸣六画邸的正门是关上的，便门那儿站着两名警官。保吕草与紫子并肩走着，后头跟着练无和红子。
“咦？”练无留意到什么似地，看着走在身旁的红子。“红子姐，你家不是在另一边？”
濑在丸红子的自宅是院子里靠北边的别馆无言亭。其他三人是要往阿漕庄走，只有她应该反方向才对。
“嗯，”抱着双手走路的她嘻嘻笑着。“我是想来一点夜间散步啦。”
“夜间散步吗？”练无对于她的话感到有趣。
“小鸟游住的地方有酒吗？”红子变得小声。好像是顾虑着不让走在前面的两人听到。
“啊，有啊。要是啤酒之类的话。”回答也是小小声的。
“我现在就绕个一圈，再夜间散步到你那儿喔。”红子把脸凑近咬着耳朵。
“啊，这样啊。”练无愣了一下，耸耸肩膀。
9
濑在丸红子向保吕草跟紫子二人道别，她暂时先消失在樱鸣六画邸的正门里。看起来像是打算先做个假动作。
正门外也停了许多警方的车辆。
三个人一块儿向阿漕庄走去，练无忍不住在意着后头。
时间已经过了三点钟，不过三个人都是夜晚到了这个时候才要刚开始的夜猫族。然而，大概是有些累了吧，保吕草只说了一声“晚安”，而紫子也只是双手做出掰掰的手势，便各自回到自己的房间。
练无赶忙脱下上衣裙子，换上了T恤跟牛仔裤。正在卸妆洗脸时，感觉到背后有人，房门也没响起敲门声就开了一点点。
濑在丸红子的一双大眼睛正在窥伺着。
练无一边用毛巾擦脸一边点头，于是她便装出蹑手蹑脚的动作进来房间。
“对不起啦。”她小声说：“因为我不想让那两个人发觉到啦。”
“为什么？”
“怕会打扰到他们呀。”红子跟在练无后面进入房间里头。“毕竟，保吕草和香具山这会儿不是要约会吗？”
“啊？”练无张着嘴。“怎么可能。”
“哎呀，是这样嘛？”红子坐到矮桌子附近的一张大坐垫上。那本来是练无的座位，不过没办法罗。
“小鸟游的房间还挺干净的嘛，喜欢打扫吗？还是喜欢干净呢。”
“我是喜欢干净呀。”练无坐到床上。“要马上就喝啤酒吗？还是…”
“还是什么？其他还有什么可以端出来的吗？”
“应该有洋葱汤吧。”
“哇。”红子双手在面前一拜。“真是太棒了。”
“那只是前天做好拿去冰的而已。”练无站起来走到冰箱那儿。他先拿了两罐啤酒，接着再从冷冻库里取出一个保鲜盒。
“要听我说些好玩的事吗？”红子双手托住下巴，直直望着练无。
“嗯，要啊。”
“有一群外星人呀，在某个星球上面集合举办运动会喔。”红子一脸认真地说：“在躲避球比赛里一直待到决胜的，是长臂星人和大脸星人的队伍。反正长臂星人因为手腕动作好，于是就可以丢出超猛的球。相反地，大脸星人因为整个身体就是一张脸，短手短脚的非常不利于他们。那么，是哪一边赢了呢？”
“这是谜题吗？”练无呆着一张脸。
“对呀。”
“大脸星人。”练无按下微波炉的按钮之后回答。
“理由呢？”
“毕竟他们都可以一路过关到这儿了，那一定是有什么理由吧？”
“什么样的理由？”
“啊！”想到什么似地，练无笑了起来。“我知道了。禁止头脸攻击是吧？”
“送你一个KISS，快来这边。”红子笑嘻嘻地招手。“你头脑满好的嘛，”
练无把啤酒递到红子手上，自己也开了一罐凑近嘴巴。
“呃，”练无又坐回床上开口说：“红子姐应该不是为了出谜题才来的吧？”
“才不是，是为了喝免费的啤酒啦。”
“你是想问保吕草学长还是小紫的事情吗？”
“脑筋转得真快耶。”红子偏着头，把头发甩甩。
“我是想趁保吕草要你住口之前先问问几个问题啦。”
“问什么？”
“你说过可以从停车场看见那间房间的窗户吧。你的视力怎样？”
“我戴隐形眼镜。”
“真的没有任何人进出窗户吗？你没有看见有人像是在贴着墙壁？”
“没看见呀。”练无点头。“我看到的就只有窗户里面那个男的而已。”
“没有看到小田原静江吗？”
“没，一次都没有。”
“那么，”濑在丸红子这下把啤酒送进嘴巴灌了下去。“保吕草他提到的…小田原长治博士又怎么样呢？在八点左右从下面抬头看着那扇窗户，这个他有提到吧？”
“唔，我因为两个原因所以没看到耶。”练无将啤酒放在桌上。“一个是我待的停车场位置低了一点，所以看不到在玄关圆环通道那附近的人。二楼窗户的话，是可以看得清清楚楚，低一点的地方就变成死角了。另外一个原因是我那个时候在打瞌睡。我想大概有十分钟左右吧，
我睡得迷迷糊糊的，一直到过了八点，香具山帮我拿料理过来…”
“这么说来，要是在那段时间里，某个人就有可能从那扇窗户侵入罗？”
“如果保吕草学长有理由要说谎的话，是这样没错。”练无点点头。“不过他没有办法出来哟。因为后来我可是睁大着眼睛监视着呢。”
微波炉响了起来，于是练无站起身。原来是洋葱汤热好了。
“红子姐，你是怀疑保吕草学长？”练无一边从橱子里拿出餐具一边问。
“是警方在怀疑。”红子简单地点点头。“毕竟保吕草是最有可能放过犯人的嘛。”
练无把汤端到桌子这边。
“谢谢。”红子高兴地抬头说道。“你可以当个好先生呢。”
“那么，警方认为犯人是由窗户进出的罗？”练无坐到红子的对面。因为没有坐垫，只好坐在地毯上。
“毕竟，另外一边可以从宴客厅看得一清二楚吧？”红子用汤匙搅拌着汤。“而且又有好几个人在。”
“不过，这不会反倒是个盲点呢？”喝了一口热汤，练无接着说：“虽然我人不在那儿，所以并不清楚，总之，也不是所有的人都一直看着二楼的房门吧？况且，因为是由下往上看，如果是趴在二楼走廊的话就看不到啦。只要把门打开一点点，偷偷爬出走廊的话，不就可以趁着谁都没有留意时办到了吗？”
“可是那样也没有办法下楼呀。”
“唔，这样说是没错啦…”
“而且也没停电。”红子笑嘻嘻地说：“真好喝呢，这汤。”
练无也不吭声地喝着汤。他想要在脑海当中再一次整理自己的思绪，但是却办不到。想来想去，哪儿都没有可以脱身的路线。
“果然，不管房门还是窗户都不行吧。”练无轻声说道。
“那就是，自杀罗？”红子抢在前头说。
“有具体的证据说不是自杀吗？”练无问：“那个凭自己没有办法做到吗？”
“你是指勒住脖子的塑胶绳？嗯，要勒住脖子，就有必要握着绳子，而在勒完以后因为有多出来的长度，所以把那个部分剪断。也就是说，做到这种地步，犯人不是神经质，就是有喜欢一丝不苟的个性。想剪断它又必须要有钳子或镊子之类的工具，在那个房间里好像还没有发现到的样子，也没有绳子被剪下来的那一端呢。这可以说是具体而又有决定性地否定掉自杀的证据啦。”
“不过，不是还有其位什么人把它带出去的可能性吗？”练无看着红子说。
红子回瞪他一下子，接着慢慢眨起眼睛。“小鸟游，来这边。我要给你亲一个。”
“没关系。”练无忍不住笑起来。
“什么没关系？”红子也噗嗤一笑。
“没啦，不用这么做也不要紧的。”
“你说话的结构在道理上有意义吗？”
“总之我是敬谢不敏。”练无摇着一只手。
“其他人把钳子和绳子剪下来的那一端带走，理由是？”
“那是，因为想要让它看起来是他杀。”
“快来这边！”
练无觉得滑稽，嗤嗤地笑出声来。“还要喝点啤酒吗？”
“麻烦你罗。”脑袋偏了大约有二十五度，红子一脸正经地回答。
他站起来走到冰箱那儿，又拿来了两灌冰啤酒。
“话说回来，为了执着于数字的迷信而一年动手杀人一次，”他这会儿眼珠骨碌碌转着。“我倒要问问，这有什么好理由吗？”
“那是这个世上的法则喔。”红子打开第二罐啤酒之后说道。
“法则？”
“理由是一定有的。”红子一边点头一边说：“只是，它的理由有没有可能用语言传达给其他人，或者说，即使有可能传达，但是能不能获得其他人的认同，剩下的就只有这个问题罗。”
