维克多坐起。“怎么回事？”他摸摸脖子，检视手腕，瞥了一眼被子底下，他想确定有没有血迹，自己没有受伤。
“女吸血鬼来找您，您和她激战了一场，差一点彻底击溃她，但是她似乎施了魔法让您沉睡，制止了您。”
维克多左手放在太阳穴上说：“我一点也不记得了。”他竭力回想，但是一点也想不起来。“她抹去了我的记忆。”
力波一只手放在他眼睛前面，维克多瞧见他手上的刺青，同时听他用他不懂的语言念咒。“有些吸血鬼有这能力，不是所有的，但是其中某些有这样的能力。现在没事了。”
他对他点头。“阁下，我佩服您，您用十字架当木桩，插的位置正确无误。”
“力波，正如你所言。”他叹了一口气，却觉得诡异，与女吸血鬼的激战他一点记忆也没有。脑子里一直听到一个女人的声音——女爵的声音。她答应他要保护他，他十分诧异。“后来呢？”
“您把她甩出门外，我们的狗扑向她，巡逻的人也赶到，准备砍下她的头。可惜，很可能是狗把插在她胸部的十字架咬了出来，原本那十字架让她动弹不得。就这样，她变成一只鸟飞走了。”力波握紧拳头。“倘若我当时在场，她绝对只有死路一条。”
维克多内心感到不安。“你的意思是，她还会再回来。”
力波摇晃手指。“我们引起她的恐惧，阁下。短时间内她不会出现，过些时候才会知道，她是否能再找上门来。通常她们都是找容易下手的对象。下次我一定要亲手砍下她的脑袋。”他对维克多狞笑说。“如果您没抢在我前面的话。”他起身走向前面，经过一个狭小空间，通过小通道到车夫的座位。“穿上衣服，吃点东西吧，您会舒服些。”他离开了车厢。
维克多把腿放到床下，望着面前的木板。不管他如何努力，仍然想不起那场战斗，连一丝印象也没有。他无法解释，只好相信力波的推测，是那女吸血鬼让他熟睡，顺便抹去记忆。
维克多穿上衣服，在储藏柜里找到了一些肉干及硬面包，他配了水及烧酒吞下。
酒精暖和了胃，他正考虑是否该再喝几口，马车却停了下来。他往窗外一望，除了白茫茫一片雪地，偶尔有小树林点缀，其余皆光秃空洞。他披上大衣御寒，准备爬到车夫的座位，问力波发生了什么事。
他们差一点两头相撞，因为力波正要回头看他。“啊，很好！”他招手大叫。“跟我来，阁下，大事件，别忘了带纸笔。”他回头并且跳下座位，维克多不太灵活地跟在后面，跛脚走在队伍前端。
一个女人躺在路旁覆盖在雪中，离她不到一步距离有一个小包袱。她身上的衣服相当简陋，看来应是女仆或农妇。她身上只有一个伤口，维克多只瞧了一眼即大声吸了一口气：她的脖子被撕咬开，全身的血必然是从这里流尽。然而尸体四周的雪地白得发亮，半点血迹也没有。他发现死者额头上画了三个X。
“这是什么，力波？”
“阁下，一种非常特别的吸血鬼做的记号：犹大之裔，”他解释，“他们对付牺牲者的方法是一口咬死，然后瞬间吸光人身上的血。有时他们只需要一两个人，有时大屠杀，往往牺牲整村男女甚至小孩。之后又会沉寂很长一段时间。”力波用手量伤口大小。“我想他们可以像蛇一样脱开下颌，除此之外我无法解释。”
维克多察觉自己胆子越来越大了。虽然眼前景象残忍，他却没有昏倒或恶心想吐的感觉。“犹大之裔，是他们自称的吗？”
“我猜是。他们在被害人身上画三个X做记号，也就是拉丁数字三十，代表犹大当初出卖耶稣获得的三十枚银币。没人知道他们为什么取这样的名字。”他压低声音。“如果您问我，我想，他们是想以此让人们心怀恐惧。”
“你曾经杀过他们吗？”
“犹大之裔？”力波比了一个很大的手势。“伟大的圣母保佑，让我至今仍免于面对他们。传说他们的力量非常可怕，我听说，光想逼退他们就需要众多人力。”
一个吉普罗人说了些话。
力波点头。“他刚刚提醒我，据说多年前这附近一座磨坊，里头住了一个犹大之子。他和他的女儿捉了许多附近的人，活生生地切割，在磨坊的拱顶或地窖里施以酷刑。那磨坊里头有个巨大的图书室，还有房间堆放了浸在酒精里的人体四肢。最后动用了五个村子的村民，才将那吸血鬼及他的女儿消灭，并且放火烧了磨坊。”
“不可思议！”维克多取出纸笔快速记下重点。听来十分荒诞。标本、图书室——这活尸的行径让他想起大学！那吸血鬼像个学者，拿活人当研究对象。
他看着他们翻开地上的包袱：一个婴儿尸体，约半岁大的女婴，裸露直到腰部。他开始觉得不舒服了：瘦小细嫩的胸部有一个拳头大的伤口，心脏不见了，但是未留下血迹。犹大之裔不会浪费半滴血。女婴的额头上也有三个X记号。
维克多转头，手遮住嘴，这时他发现那女人手上有东西。他弯下身拾起那细细的红线，仔细一看，原来是一根头发。死者头发是黑色，那婴儿的又是棕色的。
“力波，红发的吸血鬼？”
“传说犹大之裔全是红发。他们很少攻击人类或牲畜，但是，阁下，如果事情发生，那就是大屠杀，他们不会只杀一个。这种事几年发生一次，已是古老的仪式，不只这里，附近各处都发生过。”
“如此说来，这女人只是头一个，接下来还有许多人会遭殃。”他激动地说：“这附近有村庄吗？”
力波大声说话，车夫走回驾驶座位。“我们继续前进。”
维克多感到惊奇。“现在是白天……”
“幸好现在是白天。”他抽出马刀，先砍下那女人的头，然后是女婴的。他们没时间焚烧头颅，他只好抓起头发提在手上，看得维克多心惊胆战。“我先把她们放进那女孩的棺木，到下一个岔路一起埋葬。”力波解释道。
维克多无话可说。他早已接受巴尔干人处理死人的规矩。他与力波一同坐上马车，继续旅程。
“那座磨坊在什么地方？”维克多追问。他快速浏览刚刚记下的笔记，接着又问：“后来呢？”
“它究竟在哪里，我也不清楚。据说后来又重建了，而且用来为附近村子磨谷子。”
力波大声吹一声口哨，驱赶马加快速度。在发现尸体之后，他们加快了行进速度。“也许村里的人知道的更多，如果您非知道不可，就问他们。”他又沉默了片刻。“您不是说想学土耳其语吗？”
“没错。”
他又吹了一声口哨，然后喊了一个名字，前面的马车里跳出一个小伙子，维克多估计他大概十六岁左右。“这是乌拉，”力波介绍他，“两年前加入我们，他懂一点德语，会说土耳其语。您跟他到后面的车厢，剩下的路程上他可以教您。”
维克多看着爬上马车的乌拉，力波很快下了指示。“你没说过，在这帮人里除了你之外还有人听得懂我的话。”他想到许多夜晚，因为无法和其他人说话的懊恼心情。
“我觉得没有必要，阁下。”他推开通道。“现在开始学吧，越早越好。”
乌拉点头狡猾地笑了笑，接着钻到后头，维克多跟在他后面。
【一七三二年一月十三日】
【札耶查尔附近（塞尔维亚地区）】
接下来数日，吉普罗人的马车在附近四处走动。附近村民情绪激动，到处都有吸血鬼等着收拾。
然而维克多发现，力波和他的人挖掘出来的尸体中，有许多根本不是吸血鬼，他们却一概用相同的方法处置。他们只是安抚村民，让他们相信威胁已除。
力波对他解释，有时候村民只是死于疾病，而非吸血鬼的杰作。维克多知道为什么：只要有钱赚，力波不在乎侵扰无害的死人。
维克多对此不以为然，但是他不加干预。除了他，还有谁能教他吸血鬼的知识呢？
与乌拉的土耳其语课进行得很顺利，维克多只想大致会说与会听。每天晚上睡觉前也会花一番工夫，将各种护身符放在四周，然后才安心闭上眼睛，相信那女吸血鬼不会再出现。
现在，在他梦中出现的是女爵。
清晨他总醒来几次，她的声音在他耳里回荡，仿佛她整晚都陪他聊天。他极渴望见到她。
维克多必须到贝尔格勒去找达多诺，他请教授把回信寄到那里。他很想知道他的报告引起学术界什么样的反应；但是力波拒绝他的请求，他不愿去城市，认为那对吉普罗人来说不是好地方。维克多心里明白，他们迟早得分道扬镳，他不知道他是否还会见到他。
下一个村庄里，村民也同样焦急地等待着。“这里出现了相当厉害的吸血鬼，竟然大白天想爬出坟墓。”力波紧张地提起嗓子大喊。村里一位老者急忙描述了状况。“情况相当棘手，阁下，我们动作得快。”
力波毫不迟疑地驾着马车往墓园方向前进。力波和其他三个吉普罗人带着工具，在村民指引下赶向墓园；维克多跛着脚跟在后面。
靠近墓地时，他们听见吸血鬼狂怒的吼叫。这种事可是头一遭，通常吸血鬼大白天都是躺在棺木里等着被消灭。这吸血鬼是个例外。
“阁下，您听见了吗？”力波指着新堆的坟。“他两天前才埋葬的，之后就不断想要爬出来。”吉普罗人挖开泥土准备开棺。
那吸血鬼的呼喊声越来越清楚，甚至开始大笑。他有节奏地敲着棺盖，甚至用脚踢。
“他叫些什么？”
“放我出来，”力波简短地翻译，“他快窒息了，还有一些想要迷惑我们的话。”
“迷惑我们？”
“他已经察觉到我们是谁，他害怕难逃一死，所以假装是活人。他们一再用这种方式逃过木桩及大火。”力波大笑，拿起他的断头锹。“这招没用。”
维克多赶紧记下，但是心里仍有疑问。“如果他真的还活着呢？”他曾听说过假死现象。有人因为害怕被活埋，甚至想办法在墓穴凿了井孔，穿线通过井孔，外面一端绑着铃铛。万一真的是假死被活埋，他们可以拉铃求救。“你真能确定那是吸血鬼而不是假死的人？”
力波粗暴地大吼：“那个人下葬时是死的，神父也是这么说，他们还检查过。但是此人生前一天到晚咒骂人，死了之后变成吸血鬼一点也不稀奇。”
维克多不太相信他的话。坟上的土被清除，棺木里的笑声更响亮。维克多感觉那人是高兴终于要被解救了。
吉普罗人猛然掀开棺盖，力波手举着断头锹站在墓穴上方，准备用力出击。
维克多瞧见一个瘦骨嶙峋、脸色苍白的人，他嘴唇裂开，手流着血，手指因为抓木头皮肉绽开，额头上有青紫淤伤及擦伤。他结结巴巴，开怀大笑，维克多闻到棺木里溢出一股尿屎臭味。
那人脸上的得意霎时消失，惊恐地看着吉普罗人及力波，这时他举起断头锹正挥向他。
那人发出尖锐刺耳的叫声，闪开力波的攻击，磨光的铁片没有击中他。他脖子的侧边被划开，伤口涌出鲜血，他企图逃出墓穴。
他咬住一个想阻挡他逃跑的吉普罗人的手，脚踢向另一个。他不断喊叫，指着自己。在维克多看来，那是绝望的祈求。
“您瞧他的样子。”力波大声道，同时像斧头一样举起断头锹。他击中那人后脑，一个撞击声，脑壳登时破裂，血溅满地。
那被认定的吸血鬼往前扑向另一个吉普罗人，那吉普罗人手上拿着木桩迎向前，木桩尖端恰恰穿透他的胸膛，那人发出恐怖的叫声，往后倒回棺木里，一手握着木桩，一手画十字。
“天啊！他根本不是吸血鬼！”维克多大喊，准备插手。“你没看见他用手画十字？”
“如果他是穆斯林，对他不是什么困难。”力波反驳，接着跳进墓穴，右脚用力对准木桩一端踩下，木桩整个插入那人身体，他再次发出刺耳的尖叫，血从口中涌出。
力波第三次挥动断头锹，那人头颈分家，嚎叫遽然中止。
“没人逃得过我的手掌心。”他喘着气说。
“那不是吸血鬼。”维克多惊骇地重复。“天啊，他原本还活着！你难道没看见他的样子，没听见他说的话？”
“阁下，那是诡计。我已经说了。”力波爬出墓穴，挥舞沾满血迹的断头锹，作势要对付维克多，要威胁他闭嘴。
对维克多而言，这是警告他最好远离吉普罗人的信号。为了钱，他们可以把无害的尸体当做吸血鬼处置，那是一回事，但是杀害无辜的人而不是救人，他无法接受。“这是谋杀，力波。”他无畏地回应，一手握着枪把。
“那是在处决吸血鬼，阁下，没有人会反对。”他更靠近一步。“别忘了我们之间究竟谁才是挡皮恶。您才来几天，就胆敢向我质疑孰对孰错？”
“那明明是个可怜的家伙，是一个活人，”他反驳道，“你犯了大错！”
“哈，这位高尚人在这里高谈阔论。”力波从上到下打量他。“现在露出真面目了。您非常的自大，阁下，而且自以为是。您会破坏生意，我想我受不了您了。”他指着背后说，“反正您要去贝尔格勒，朝这方向徒步大概就花几天的时间。”力波从他身边走过，故意用肩膀冲撞他。
维克多失去重心，跌坐在雪地上，黑色墨水泼在纸和大衣上。吉普罗人大笑，然后跟在他们的首领后面。“我要跟人们说，你……”
力波大声嘲笑他，脸上的伤疤跟着扭曲。“您？您打算说什么？用什么语言？您的土耳其语他们可听不懂，德语也没人会。”他在地上抓了一把雪朝他一扔。“您走您的路，阁下，去找别人，找可以跟您解释吸血鬼的人。我不再跟您有瓜葛。”他转身慢步离去。
维克多撑着墓碑站起来，拾起纸张，甩掉纸张上的墨水，尽可能让字迹仍可阅读。此时两个吉普罗人走回来，把砍下的头放在死者两腿间，盖上棺木，把土铲上。
维克多走向马车，力波早把他的东西还有一个袋子丢在地上。相处一个多月的吉普罗人，没有一个人多看他一眼，村里的人也都与他保持距离。
他不知道力波对那些人说了他什么，他决定今晚继续往前走。下一个村子应该不会太远，那里必定有投宿之地。
他看着力波跳上马车。“这就是吉普罗人的感谢方式？”他大声道。他非常失望。
“您救过我的性命，我让您免于吸血鬼的侵袭，我们已经扯平，阁下。徒弟不可以和师父作对，您懂吗？”他不再说话，手指着道路。
十九
【一七三二年二月】
【札耶查尔附近（塞尔维亚地区）】
维克多距离估计错误，雪让他无法走快，直到半夜才到达村子。
他想这时候绝对没有人会开门，于是他走向一座小教堂，幸好门是开着的。
在冷硬木板凳上睡觉铁定不舒服，但是一来他不会冻死，再来不必花钱，因为他已经囊空如洗了。这又是另一个他非得到贝尔格勒不可的理由，他必须去取父亲寄来的钱，他祈祷钱已经送到了。
他走进教堂，感到迎面而来的温暖，那是烛台上无数蜡烛燃烧发出的光热。
他走到最前排，因为那里最接近蜡烛。他躺在长凳上，把头枕在装着所有家当的袋子上。他看着祭坛墙壁满满装饰着圣像，没有一处空隙。那些亲切、幽暗、外围轮廓用金箔围绕的脸孔，引起维克多的信任。他已许久未感到如此安全。
他不知道睡了多久，直到有人摇晃他的肩膀，他听到低沉的声音不断叫唤着：“吉普罗人。”他张开眼睛，看见一个留着短胡、身穿黑衣的神父，身后站了三个手拿粪叉的男人。
“我不是吉普罗人！”维克多睡眼惺忪地一边说，一边坐了起来。“我和他们一点关系也没。”他想不起用土耳其语该如何说，只好指着自己重复说着：“德国人。”希望他们能明白他不属于力波那一帮。
神父扯他的腿，另一个男人强按了一根木桩在他手上，然后推着他往门口走。现在维克多才明白过来，那些人期待他做什么。
“住手，等等！我不是挡皮恶！”他大喊，想抵抗在背后推着他的手，此时其中一个男人塞给他一只小袋子，里头发出钱币碰撞的丁当声。他突然有机会赚取到贝尔格勒的旅费了。
维克多当下寻思。他有足够的理论知识以及少许实际经验，胆子也不缺。也许他也可以试试对付不死人。
他抓紧拐杖，拐杖里头藏有剑，要取下一颗人头应该没问题。
“好，”他允诺，明确地点头，“我来。”
神父及那几个男人从他脸上的表情看出他不再拒绝。外头正是破晓时分，他们领着他往街上走。维克多颇为诧异，他们并非走向墓园，而是来到一栋小屋前。
血从关闭的门底下流出，门槛上还滴着血。维克多听见屋里发出隆隆碰撞声，然后是一个男人痛苦的喘息、疯狂的咆哮声。
维克多瞧见所有窗户上都画了十字，窗户前吊了香料袋与其他象征符号，防止困在陷阱中的吸血鬼脱逃。两个男人背靠背坐在挡住烟囱出口的板子上，以防吸血鬼从那里溜走；甚至连钥匙孔前面都吊了香料与十字。村民考虑周到——什么都想到了，只没想到如何消灭吸血鬼。
屋里再次发出巨响，甚至连门边的石头都动摇了。吸血鬼用暴力冲出屋子是迟早的事。
维克多感到口干舌燥。他手指冰冷，不是因为天气冷，显然是对屋里吸血鬼的恐惧让他感到寒冷，他不像其他的吸血鬼躺那样在棺木里等着人来砍头。里头的吸血鬼是清醒的，而且被激怒了。看来门的另一边有过一场浩劫。
他看着那些人的表情，鼓起勇气。“至少不是假死人。”维克多低声自语道。他把木桩插进腰带，抽出剑，将神父的十字架挂在脖子上，自己的则挂在背上。
那些男人准备好，迅速开了门让他进去。他跨过门槛，门在背后立刻关上。
维克多十分恐惧。
在晃动的烛光下，他瞧见四个被撕裂的人，他们的四肢及染血的衣物分散在屋内。他推测是两个男人、两个女人。尸块上有撕咬的痕迹。地板上到处是血迹，血溅满墙上屋顶，仿佛屋子自己流了血似的。
吸血鬼坐在对面的墙上，疯狂的双眼盯着他。他身上穿着昂贵的小礼服，贵族有钱人的穿着打扮。脸、头发、华丽服装、精致的鞋子，全身上下沾染着人类的生命汁液，他正用长长的舌头舔着手指。
维克多看着他的头发：大概手指长，而且是红色的。
长度与他在路旁尸体上发现的红发吻合。“犹大之子。”他喃喃道。那吸血鬼展开大屠杀，但也中了圈套。维克多举起剑及十字，小心翼翼地接近眼前的怪物。
吸血鬼抬头看他，对着他说话，然后大声嘲笑，指着他的武器。
“我听不懂你说什么，但是也没必要懂。”维克多回应。
吸血鬼听他说完，慢慢站起身。他双眼恍惚，恍若被血醺醉。“德国人，”他口音生硬地说，“这只可能是……你是维克多·冯·史瓦兹哈根？”维克多脸上的表情已经给明了清楚的答案。他冷笑说：“多幸运，女爵派你来解救我，好事后向我勒索吗？”
“什么女爵？”
吸血鬼咂舌道：“我怎么会有这想法？”他微笑，露出长长弯曲的尖牙，其他的牙齿仿佛象牙做成的刀。“让我出去。”
维克多举起十字。“吸血鬼，听着，我是来消灭你的。”
吸血鬼的外表与行径让他惊奇，这与他之前所见，或与力波讲述的完全不一样。“以全能的上帝之名！”
吸血鬼头一仰，大声嘲笑。“在我把你像这几个白痴一样撕裂之前，我们是不是该先一起祈祷？”
他取下屋顶上的十字，并且亲吻。“维克多，我相信上帝以及他的忠心仆人犹大·伊斯加略。而且他相信我，所以不会伤害我。”他将十字丢到一旁，慢慢走近维克多。“现在你想怎样？除了一把剑，还带了什么来消灭我？”
维克多用剑对准他的心脏一刺，利剑果然穿过身体。
吸血鬼狂怒大吼，挥拳向下击打那把剑，立刻将剑摧毁。他把插在身上的断剑拔出，高举控诉说：“维克多，这行为不友善，而且毫无意义。你必须把我的心脏彻底毁了才能消灭我。剑没有用。”
维克多往后撤退，试图压下门把开门逃走，但是门把一动不动。未消灭吸血鬼，村民不让他出去。
吸血鬼突然冷笑道：“我考虑了一下，今天我们不期而遇，想来意义非凡。”他行了一个宫廷式的鞠躬礼。“我们从头开始：我的名字叫卡季克，我迫切希望离开这栋破屋子，我中了圈套被困此处。我们来做笔交易如何，维克多？”
他拿起一根蜡烛指着门楣，门楣在烛光下微微闪现。“只是时间问题，凭我的力气迟早会逃出去，可是我何必白花这种工夫，我无须费力，你也可以全身而退。你瞧见窗子上插的刀子了吗？把它们拿开，否则我把你撕碎，喝光你的血。纵使女爵知道之后会对我暴怒。”
维克多看着刀子，想起力波的话。原来不是十字让他逃不出去，而是锐利无比的刀子！现在他知道犹大之裔的一个弱点了。“如果我没有办法制服你，从这里走出去，他们会放一把火烧了这间屋子。”他开口扯谎。
卡季克将蜡烛放回去，走开，然后从地上拾起一样东西，维克多瞧了第二眼才认出那一项被死人之血染红的假发。“更好，只要我发现一点缝细，就可以从这里消失。”他再次走近维克多说：“如何？德国佬，交易成不成？或者我可以杀了那女叛徒的哈巴狗消遣？”他脸上的表情变了，似乎在算计。“也许我可以带你走？”
这些话让维克多不太高兴。提到女爵时，他已经想到那让自己沉溺不已的陌生女人。听闻卡季克的暗示，有个坏念头在他脑子里发酵。“我可以帮你，但有个条件：你必须跟我说犹大之裔的事。”他要求道。卡季克摇头，并且抹去脸上凝结的血。
“太阳快出来了，你哪里也去不了，何不留在这里和我聊天？”
“为何，我自以为聪明的朋友？”卡季克不怀好意，非常小声地回答。“你瞧见我被饥饿逼迫得走投无路，为了填饱肚子干了什么事。可惜我浪费太多血，因此……”他边舔着沾在手指上的血，边饥渴地看着维克多，疯狂在眼中闪现。
“我不会再问第二遍，我们的交易你到底接不接受？”
维克多心里很明白，不管他做什么，吸血鬼都不会放过他，到底只有死路一条。他可不想跟着这恶棍走。他慢慢后退，把手放在一张椅子的椅背上。他知道他必须用暴力打开唯一的生路。“只要把刀子移开是吗？”他问道，他故意争取时间，聚集勇气。“你为什么不自个儿动手？”
“不关你的事，德国佬！”卡季克龇牙咧嘴，逼近一大步。“快！在太阳出来之前！”
维克多抓起椅子用力掷向面前的窗户。椅子撞碎玻璃，连前面的窗板也撞开。微弱得阳光射入屋里。他立刻站在阳光中，吸血鬼无法攻击。“太阳已经出来了，你这怪物！”他大喊，同时跳上窗台。“你逃不了了！”激动的村民出现在他背后，他们大声喊叫，又将他再次推进屋内，重重把窗板关上。现在屋里再度一片漆黑，他们真的不放他出去，除非他完成任务！
维克多往暗处瞧，他听到嘲笑声，但看不清吸血鬼在哪里。他刚刚为了闪避阳光，已经躲到安全阴暗的地方窥伺。
“德国佬，你真是个没用的挡皮恶。”卡季克在角落大喊。“我希望，你当我的餐点的时候表现会好些。”
维克多极度紧张地思索要如何解决对手。对手在各方面都比他强，而且他现在手上没有武器。他发现火炉旁有一把斧头，插在横梁上。他迅速跛着脚过去拔出斧头。
这时吸血鬼从黑暗中袭击他。他张开大口，尖锐的长牙如猛兽。维克多不加思索使劲一挥。
吸血鬼的头闪得太迟了，饥饿促使他掉以轻心。斧头正中卡季克的嘴，打掉了几颗牙齿，切开了右脸颊，血从伤口溅出。他狂怒咆哮，用右手抓住维克多的脸用力压挤，左手隔开拿斧头的手臂。“这是你的最后一击。”他用模糊的声音怒骂。但见伤口开始愈合，甚至牙齿也重新长出。
“太疯狂了。”维克多嘶哑地说，另一只手伸向大衣底下的手枪，他感觉到头颅承受压力的痛苦，听见耳朵里的喀嚓声响。他盲目地将枪口指者吸血鬼的脖子，扣扳机。
一声巨响。
吸血鬼的头在弹药粉的白色烟幕中消失，液体溅满维克多的脸。抓住他头颅的手松开，他利用这个机会脱身，虽然皮肤被吸血鬼爪子刮破。他的眼睛一时看不见，仍将斧头劈向他猜测是吸血鬼头部的位置，斧头真的被卡住了！
热气消散，维克多揩拭眼睛，他看见斧头插在卡季克左边的太阳穴上。他的脸有部分被枪弹摧毁，但又慢慢再生。唇、鼻、右眼愈合，被烧焦的皮肤脱落，掉在地板上。头部上方子弹穿出的地方，有大约一个小孩拳头大的洞。破裂的脑块散落在面前，缺的部分及头骨边缘慢慢填满愈合。
接下来维克多没办法看清，因为男爵一拳击中他的身体中央，使他倒退了两步。他撞倒一张桌子，反弹撞上炉子；喘着气躺在火炉旁。
火热的烟雾在他四周飞舞，他嘴里尝到血味，脑海中闪现一个念头：他再也见不到女爵了。炉盖被刚刚的撞击撞开，维克多感觉到木炭的火热。
危急中他抓起一旁的灰烬铲子，放进炉里，然后猛地甩向飞扑而来的吸血鬼，他马上被漫天旋转的火花笼罩。他的表情在火光中更狰狞，炭火马上使男爵的衣服和头发烧了起来。
吸血鬼不顾维克多的攻击，愤怒地向维克多弯下身子。他急忙抽出腰带上的木桩。还没来得及刺，男爵已经扑了上来，那尖端穿透了他的身体。
他惨叫一声，放开维克多，维克多不想再和对手交战，趁着敌人哭号，连忙匍匐后退，爬上桌子，用最后的力气奋身扑向刚刚被他打破的窗户。
他无法控制飞出的方向。手推着他向上，上半身倾斜往前，以致尾椎骨擦过窗子，腿也撞上窗户，最后他撞破窗板，终于落在雪地上。小腿灼痛，他在地上翻滚，并且看到长长的伤口，腿上插着一把原本在窗上的刀子。这使吸血鬼有了出路！
太阳不见了。天空乌云密布遮住阳光，他听见轰轰雷声。越来越强的风刮起了阵阵大雪，暴风雪中只剩下模糊的轮廓。维克多知道这场暴风雪是谁的杰作。那吸血鬼还是施展了他的威力。
村民们跑向前，神父勇敢果断地站在窗口前，手举着圣像，他仍深信圣像对吸血鬼有吓阻作用。
“不！”维克多大声呼喊警告，这时吸血鬼已经现身。
他跳上窗台，张开嘴扑向神父，一口咬开神父的脖子。血管被撕裂，神父发出可怕的咕噜声，他断了气，身体大量出血。
其他男人立即奔逃，然而吸血鬼大笑着随后追赶。他们消失在茫茫大雪中，维克多只听见不幸者的惨叫。
突然一个女子站在他身旁，朝他伸出手。“跟我来，史瓦兹哈根大人。”他认出来人是女爵。“您不该在这里，选别的日子死，千万别死得不值。”
维克多握住她的手，尽管他的重量不轻，她仍轻而易举地将他拉起，她把他的手臂放在脖子上支撑他。她身上又穿着绿色大衣。“您是如何找到我的？”
她神秘地对他微笑。“我一直都在附近。”
她在风雪中扶他走向一辆马车，请他坐进去。她与他相对而坐，戴着手套的手从身旁一只小箱子里取出一个长颈玻璃瓶，她将瓶子递给他说：“喝了它，史瓦兹哈根大人，这可以止痛。”
他接过瓶子，看着瓶中黄色的液体，又看着她。他看见她深灰色的眼眸友善地凝视他，不管瓶子里是什么，他都会毫不犹豫地喝下。
维克多打开瓶塞，一口喝光瓶里的液体，那味道既甜又苦。
还在吞咽中，他便已昏昏睡去。
【一七三二年二月五日】
【哈布斯堡领土（塞尔维亚地区）】
席拉握着维克多的手。她坐在他的床边，量着他的心跳和体温。她每天抽一次他的血在显微镜下检验。
喝下她给的药，他足足沉睡了一个星期，给了身体恢复的时间，外伤也愈合了。她甚至治好了他双脚的冻伤。最大的惊喜要等他站起来，他才会知道。
她穿着一件简单的白色连衣裙，胸前是黑色绣花，合身的剪裁显出她身材修长。她头上绑着白色头巾遮住红发，头巾上还戴了一顶帽子。
幸好她后来驾着马车寻找他。如果变化成动物或裸身，只带着短剑，那么恐怕就救不了他了。
她看着墙上的计时器。“醒醒，我的公子。”她在他耳边低语，又让他喝了药，好帮助他清醒过来。“起来！”她温柔地命令道。
维克多乖乖喝了药，不久他深呼吸了一口气，然后睁开眼睛。他看见席拉，对她微笑，发觉他的手在她手中小心地紧握着。
他无须开口说出对她的感觉，她从他的眼中已看出他心中情意。席拉慢慢弯身，给了他一个吻。
维克多接受她的似水柔情。他们的唇紧贴在一起。
她几乎已不敢再相信爱情，然而她腹内的骚动及温暖，说明眼前这个德国人正是她想要的。
席拉挺起身。“早安，亲爱的。”她温柔地抚摸他的脸颊。“你已经睡很久了。”
维克多闭上眼睛说：“我梦见你了。”
“在梦中你叫我什么？”
他思索了一下回答：“我的爱，我想不到更合适的。”维克多再次睁开眼看着她。“你从吸血鬼手上救了我，或者那只是我的幻想？”
他掀开被子，发现自己一丝不挂地躺在床上。他的小腿及左膝盖上扎着绷带。黄色与青紫色的皮下瘀血，让他想起和犹大之裔的死战。“是你……”
“脱了你的衣服替你疗伤？是的。”她大笑。“我今天早上才帮你拆线，你的伤口已经愈合了。”她帮他盖上被子。
维克多环顾四周，他发现这房间一扇窗户也没有。房间里的摆设十分雅致，却不是特别奢华，不是他想象中的女爵宫殿。“我们在你的城堡里？”
“是的。”她点点头。他还没有必要知道，这“城堡”事实上是山丘上风车磨坊里的第二层。“我们在地窖里，这里的空气较好，有助于伤口愈合。”她起身，吻了他的手。“把衣服穿上，跟我来，我们得吃早餐。”
维克多起身，她取来他的衣物，而且立刻转身，让他自己穿衣服。
从声音她听出他正在穿哪一件衣服，当他要站起来之际，她急忙转过身，她想看他双脚着力时的表情。
维克多坐在床沿沉思，看着自己的左腿说：“我感觉有些不一样。”他揉揉左膝盖。“我已经感觉不到疼痛，而且自在多了。”
她对他伸出双臂。“来，亲爱的，到我这里来。”
他小心翼翼地站起来，走了两步，脸上露出喜悦的光彩。“不可能！”他欢呼，兴奋地看着席拉。“我的膝盖发生了什么事？”他来回走动，让它承受重量。
“不痛了，我已经能够……”维克多看着她说，“是你帮我治好膝盖的？”
席拉非常高兴见到眼前的年轻人惊喜万分的模样。“只是一片小小碎片在作怪，”她回答道，“卡住你的关节，磨损你的关节，我动了一个小手术取掉了，就这样而已。现在那里不再发炎，可以像右膝盖一样灵活。”
维克多奔向她抱住她，将她高高举起开怀大笑，举着她原地转了好几圈。
“小心！”她警告他，但仍然开心地笑着，同时紧紧抓住他。“你还没有完全康复。”
他深深凝视她的眼眸，仿佛在寻找什么。“你也是一个……”他毫无畏惧，也无半点责难地说，“我说的没错吧？”
愉悦在顷刻间消失殆尽。“你这话是什么意思？”
他放下她，审视着她。“你的红发，你的假发，还有你吸引我的不可思议的力量，加上另一个吸血鬼的暗示，卡季克男爵，我在那屋子里遇见的人。”他一点一点叙述。“由此可以下结论，我的爱，你是犹大之女，”他迫切地看着她，“对不对？”
席拉一时语塞。她曾经想过有一天要告诉他真相，但不是现在。然而这头脑清醒的年轻人已经先想到了，因此也破坏了她的计划。该承认还是不承认？
维克多面露微笑道：“我当你不回答是默认。”
“我是震惊得说不出话来，你竟然会这么认为。”她脱口而出，决定暂且还是不要告诉他事实。况且，若认真说来，她并没有说谎。“我不是犹大之女！有红发的人大有人在，未必都是吸血鬼。”
“随便你怎么说，”他拉起她的手亲吻着她的指尖，“我不会离开你的。”
席拉松了一口气，但她不能表现得太明显。这时他弯下身子热情地吻她。
席拉感觉他在变硬，这激起她的欲望。当他的唇沿着她的颈项轻吻，一阵颤抖通过身体，让背脊起了鸡皮疙瘩。一股骚动从她的下体传遍全身。
“原谅我。”他低声对她耳语，想要退回。
“不，不要走！”她抓住他。“我要你，亲爱的。”她坦白道，并且保持镇静。她将他推回床上，坐在他身上。他抚摸她的上身，然后把手伸到她的衣裙底下，碰触她的皮肤，她发出呻吟。席拉低下头亲吻他的嘴，两舌交缠，情欲之火一再被挑起。
他们急促脱下彼此身上的衣服，拥抱缠绕在一起，呼吸彼此的气息，不断亲吻对方。维克多爱抚她，翻身将她压在身下……
席拉的指甲掐入他的背。她压抑了狂喜的喊叫，但是无力抵抗昏沉快感的呻吟。席拉配合他的节奏蠕动身体。她沉醉在不断增强、几乎无法招架的快感漩涡中。她挺起上身紧贴在他身上，感觉他的存在。她强迫他的头靠在她的右乳上，要他亲吻，吸吮。她累积许久的紧张终于发泄在温暖的爆发中，她无止境地享受这一刻。她仍陶醉其中，维克多大声呻吟，为了避免使她怀孕，在最后一刻离开了她的身体。
他喘着气，流着汗，再次滑到她身上，吻着她的颈项，抚摸着她的头发。
她的手滑过他的背、肌肉发达的臀、大腿，然后又往上回到颈背。“我期待此刻很久了，亲爱的。”她低声呢喃，同时快乐地叹息。
他微笑，抚摸她的红发。
“假设你是他们的一员，你愿意告诉我更多吸血鬼的事吗？”他问她，同时挺直上半身。他对吸血鬼传说的热情闪现。“你是否听说过一个和女儿住在磨坊的犹大之裔的故事？”
这些话像冰水一样浇在温暖的肌肤上。她身上活跃的欲望突然消失。“维克多，我……”席拉不知该说什么才好。他的话唤醒尘封已久的记忆，完全破坏了前几分钟的气氛。
她从床上跃起。“我们该吃早餐了。”她拿起衣服夺门而出，不让他有时间再问。
席拉赶紧走到地下厨房。她穿上衣服，准备烧水煮咖啡。她把咖啡豆倒进磨臼里磨成粉，把粉分在两个杯子里，走回炉灶前等水开。
她讨厌等咖啡煮好必要的费时过程，可惜没有别的办法。然而这熟悉的动作让她恢复信心，她逐渐感到安心。
现在告诉维克多她的真实身份似乎过早。他认为他知道何谓犹大之裔，而且被她迷惑，看不清事实。然而她太清楚那深渊，那黑暗的时刻，那精神的痛苦以及她犯下的惨无人道的暴行。如果她对他完全坦白，精确道出每个惊人细节，她害怕他会离开她。再说，他至今累积的知识早已为他带来巨大的危险。卡季克对他们的幸福，不啻是个威胁。
如何才能改变他对犹大之裔的狂热？跟着他回故乡，或者到欧洲没有吸血鬼阻挡生路的地方？
她必须诱导他的研究精神放在其他主题上，这主题必须和吸血鬼一样吸引他。要分散他对此的注意力是项艰巨的任务，更何况他有个吸血鬼伴侣。
何时是告诉他的最恰当时机？
她思考着：和一个人类生活，看着他渐渐老去，而她却没有改变，那会是何种情况。纵使她咬他一口，也无法使他变成吸血鬼，犹大之裔只能和自己的族类繁衍后代。他们迟早得分道扬镳。
席拉长叹。为什么不立刻告诉他我是谁？我马上就可以知道，他对我的爱是否强烈到足以留在我身边。
她闻到一股熟悉的味道。放弃思考，她旋转一圈，眼光射入了马瑞克的眼眸。
她的同父异母哥哥坐在桌边，正嗅着咖啡磨臼。他打扮高尚，外头还罩着一件紫貂皮大衣。“当初进来找到你通过的隧道，至今仍然没有防御措施，让我十分惊讶。”他的声音听起来像在消遣。她察觉，他绝不是在说笑。
“放心，只要你一走，我就会去改造。”她冷静地回答。她一只手放到背后，腰带插短剑的地方。“如果你是为了那公式而来……”
马瑞克把咖啡磨臼放回原处。“我和卡季克谈过。他告诉我，他在这附近村子被血的饥渴害了，村民还找了一个挡皮恶来对付他，挡皮恶，也就是你的德国佬。”他用闲聊的语调说。“在卡季克把那半吊子从窗口扔出去之前，他们还聊了天，现在卡季克唯恐他当时精神恍惚粗心大意，可能泄漏太多不该说的秘密。”他看着通往饭厅半开的门。“村里的人说，那德国佬不见了。”
“如果我在我的土地上再见到卡季克一次，一定潜行到他宫殿里，亲手在他身上插上十根木桩。”她威胁道。“下次你们再碰头密谋偷袭我，或是用诡计陷害我的时候，请你替我把话带到。”
“你的土地？”他大笑。“席拉，你已经不是血族会的人了，你也宣布脱离了犹大之裔。对我们而言你是巫皮恶，我们视你为不死的浮渣，而你的土地根据上一次血族会的决议已经开放给大家。每个人都可以随心所欲地占有，对这里的居民当然不是好事。这场领土之争，对他们而言自然损失巨大。但是划定界线少不了要牺牲人命。”
水壶里的水开了，马瑞克将水壶从火炉移开。“你不用担心我，我不会干坏事，也不会抢你的磨坊，它带给父亲不幸，也阻挡了你的幸福。所以我放弃我应得的。如果你无论如何都要保卫你的土地，那你还有仗要打。席拉，甚至你要好的朋友梅杜诺娃女爵也宣告要占领这块土地。”
