“那你更要逃。”她恳求。“我求你，席拉！”
她惊讶地看着丽迪亚说：“你难道不也想永生不死？现在却求我快逃？带着公式？”
丽迪亚极力保持镇静。“你很清楚，我为什么未曾参与对付你的阴谋，现在也不想让人除掉你。也许我自己可以找到对抗死亡的方法，谁晓得？如果因此要牺牲你的性命，我不要你的公式。”
雷电再次击中了森林，两个女人转过身。暴风雨的主要阵线自东方接近。
“我必须走了。”丽迪亚亲吻席拉的额头。“我不要为你哭泣，不要为你伤心。”她在她右耳边低语，然后再次化成风消失。
席拉站到护墙上，俯视十一辆马车，他们在她与丽迪亚说话时已经集合好。窗子也已经打开了，她看窗后的白色椭圆形脸蛋。他们全在注视她。
她深呼吸了一口气，举起手臂，闭上眼睛，寻找与自然力的结合。“你们今天休想得到任何东西。不管是公式、我、还是维克多！”她对着底下大喊。
十一道闪电从天而降击向塔楼。
席拉咬着牙，她感觉到强大能量的预兆如火般窜流每条肌肉纤维。她被迫动用能力，集中精神接触闪电，强迫引导它们转向。闪电勉强地顺从，打落在磨坊周围，仿佛瞬间在她四周造起一个闪耀的笼子，随即又熄灭。
席拉睁开眼，马匹受到惊吓嘶鸣，两匹套在一起的马踉跄奔逃，车夫无法控制饱受惊吓的马。“先让你们尝点苦头！”她大声喊。“再试一次，我就让雷电击中马车。”
血族会一意孤行。
磨坊四周的云再次闪闪发亮，从光电中发射要致她死地的枪弹——这一次多过二十发！
席拉只有一眨眼的时间可以行动。
她化成风，尽其所能将攻击从塔楼引开，往车辆中间送。当中七道闪电穿透她闪烁的形体落在塔楼平台上，她感觉全身发麻。
在晕眩中她领悟，如此劳力要付出代价。然而席拉仍然极度满意地看着两辆马车完全被击毁，冒烟的碎片飞舞回旋。多数的马倒在地上动也不动，打在地上的雷电放电，导致马匹瘫痪。
维克多在她下方，从最上层楼的窗户交替丢出装强酸与酒精的瓶子。瓶子偶尔击中，燃烧的驱体尖叫着从车辆残骸中滑出。其他的吸血鬼跳下车，抬头看着她，其中四个瞬间形体消失，只留下衣物。
是该走的时候了。
席拉飘到对面的仓库，从上面的开口飞进，下降到已经套好两匹白马的马车旁。
她恢复人形，顺手将挂在通往磨坊通道门上的车夫大衣取下，罩在身上。然后她拉了铃索，给维克多打暗号，立刻到她这里来。席拉坐在驾驶座位上，抓起缰绳，焦急地等待维克多出现。
门开了，他喘着气跑进仓库，手上还拿着两瓶强酸。
他还没来得及开口，她便头点向木板箱。“快上车！我们必须逃，否则会死在一起。他们太强了。”席拉严肃地看着他。“别忘了，从里面在窗户上插刀子。”
维克多二话不说便跃上马车。席拉对着马高声大喊，马鞭打在马背上，马立刻狂奔。她也不管大门还关着，车辕向前凸起就像撞棰。
席拉驾着马车冲过碎块残骸，她鞭打两匹白马迫使它们加速。马车驶过木块，辗过两个燃烧的躯体，往森林的路上直奔。她知道血族会会来追她。维克多与她眼前还有一段漫长未知的逃亡之路。
伊丽娜蹲在洼地里，那个洼地是她在距离磨坊十步远的山丘上发现的。
这躺压客原本想回头带走维克多，他是她的，席拉无法动摇她。然而大队马车突然出现，她毫无准备就身陷战地，她别无选择，只好躲藏起来。
当震耳欲聋的雷电在她身边落下，她全身颤抖低声呼喊。巨大的能量从地上穿透她的身体，让她全身疼痛，然而她仍然不敢离开掩护处。伊丽娜知道，万一她被发现就完蛋了。
她小心地抬起头张望战况：一辆马车疯狂地从马车群中飞驰而过，驾驶座上坐着席拉，她大声吼叫，驱赶着马匹。接着有三辆马车随后跟上，其余马车不是严重毁坏，便是马匹倒地不起，成为雷电的牺牲品。
伊丽娜允许自己轻喘一口气。
犹大之裔互相厮杀对她有所启迪。他们的优势即将成为过去？从维克多那里得知的组织即将瓦解？
她瞧见两个犹大之子及一个犹大之女站在磨坊的塔楼底下商议，然后消失，但是他们的服饰抖落在地上。
磨坊之上的暴风雨渐渐平息，一阵从云端落下的清凉大雨，浇熄了散布在地上的火焰。
伊丽娜小心地站起身，走近大门。图书室里肯定还可以发现许多东西，希望也有她看得懂的语言所写的书。
她从毁坏的马车旁掠过，刚开始她对横躺在地上的人并不在意，直到她瞧见一个穿着非常华丽的男人，在他身旁渐渐扩大的积水潭中漂浮着一顶假发。
伊丽娜迟疑了片刻。“犹大之子。”她紧张地低语道。“这可恶的家伙还活着？”
好奇心战胜了她。
她小心翼翼地接近，拾起一块裂开的长木块，万一在不得以时能自卫。
那男人头朝上眼睛闭着，躺在污泥之中，她在他身旁停住。他还很年轻，右肩上有一道很深的伤口。但是那伤口已经慢慢愈合，现在她很清楚，他还活着！
伊丽娜紧紧握住木头，憎恶地盯着眼前的犹大之子。
她极力保持镇定。她越来越激动，因为她正盘算要做一件空前绝后且可怕的事。尽管如此，她仍有些胆怯，因为这人身上散发着权力的光芒，让她不敢轻举妄动。
她慢慢垂下手中临时充当武器的木桩。
要杀死一个犹大之子，还会有比现在更好的时机吗？
就在这时，那人大声咆哮一跃而起，双手掐住她的咽喉，准备将她撕裂。
伊丽娜直觉反应，用那木头猛击他的头，以致他往一旁踉踉跄跄跌撞在马的尸体上。“浮渣！我要让你碎尸万段！”他愤怒地大吼，并且将自己撑起。他伸直手臂往她身上飞扑，张开嘴露出尖牙。
伊丽娜有所醒悟，因此有了勇气。她蜷缩，发出一声狂吼，双手握着木桩对准他往上一跳，利用冲力一棍刺向吸血鬼的胸膛。
木头沉闷地咔嚓作响，穿透他的身体，吸血鬼痛苦地呻吟。
她放开木头，敌人在她背后落地。他翻身喘着气，惊愕地呆望着落在烂泥地上正转身向他的伊丽娜。敌人的手颤抖往上举，抓住木桩。
她立刻吓得魂飞魄散：万一附近还有其他犹大之裔听到声响，该如何是好？
“不，你必须死！”她火速拾起地上的假发，将假发塞进他的喉咙，让他的喊声变成模糊的哀鸣。然后她一再踢着那伸向木桩的手臂，愤怒地发出嘘声。
犹大之子仍然活着，只是无力反击。
伊丽娜在那人的腰带上发现一把短剑，她把剑从剑鞘中抽出。她在他头后方跪下，用右手将他的下巴朝后扳，然后狠狠地往脖子上刺了几刀，他的血飞溅。为了让他静静躺着，她又用短剑的球形把手重击他的额头，导致脑壳碎裂。
终于，她碰到脊椎，她在每个环节间翻挑。因为手指笨拙，刀子几次从骨头上滑下来，无法切断脊椎。直到她大叫一声，将全身力气集中在一刀上，才将他的脑袋切下。
他的眼光停滞，手臂无力地向左右摊开，落在泥沼中。
伊丽娜喘着气，全身无法动弹。她目不转睛地注视着她的牺牲品。
最后她叹息跃起，往前伸直手臂，手握染着血和骨髓的刀子，环顾四周。最后，她的紧张慢慢转为轻松大笑。“死了！”她纵情呼喊，脚踢着吸血鬼。“我消灭你了，犹大之子！”不明的力量及兴奋涌上心头。“我办到了！”
她嗅着刀刃上的血，让她想起当时在马车上，她不小心尝到的席拉的生命汁液。伊丽娜小心地舔嗜，她变了脸色，这血味道完全不一样，恶心、不新鲜。完全不能相比。
她为自己的成功鼓舞，继续寻找马车残骸中受伤、可以清除的犹大之裔。之后她将炫耀自己的胜利，让其他人知道，这些自认为高人一等的吸血鬼的弱点。
彻底消灭了令人憎恶的犹大之裔，这是个好兆头。伊丽娜已经得知许多相关之事，以及他们的住所。
伊丽娜看着马车刚刚离开的道路。她一点儿也不高兴，又让那德国人逃走了。第一，她仍然想拥有他：第二，他知道许多关于犹大之裔的事，可以为她翻译图书室里其他语言的书；第三，他是席拉的情人。她对伊丽娜而言很宝贵。
放他走太可惜。
【一七三二年四月七日】
【哈布斯堡领土（塞尔维亚地区）】
他们三天三夜马不停蹄地赶路，马终于累得快不行了。席拉与维克多轮流驾车，白天维克多驾车，席拉睡觉；夜里则调换岗位。逃亡比想象中的困难，是因为席拉，犹大之裔无法涉水，只能沿着河流前进，直到找到干涸的地方。身为犹大之裔的弱点，他们现在痛苦地体会到了。
夜色降临，吸血鬼的时刻到来。席拉一如既往出现在坐在车夫座位上的维克多身旁，她究竟如何来的，他一点儿也未察觉。他们互吻，相视而笑。她瞧着白马说：“这两匹好马尽忠职守，但是力气已用罄了。”这两匹白马比起平常的马跑了更多的路。“我们必须换马了。”她看着背后的宽敞大道，未见敌人追来的踪影。
维克多狡谲笑道：“这是当人类的优点。只要天一破晓，他们就得找躲藏的地点。”
“这是我们唯一的庇护。”席拉低语，心中不抱持半点幻想。他们万万不能与敌人交战。“我已经想好了计划，”他对她说，“我们去法国的布列塔尼。”
席拉全身颤抖问道：“到海边？”
“有一个朋友住在那里，是我和父亲在旅途中认识的。我假设马瑞克不会追那么远。”
席拉点头。
“我们可以在法国一切从新开始。你我都会说流利的法语，足以找到工作。我的朋友也会协助，他不会向我父亲告密。”维克多深信他们能逃亡成功。“苏珊娜、马场，以及对爱妃拉的记忆，我都不想要了，那已经不重要。”
席拉吻他。维克多不久便觉得困了，他让她独自驾驶马儿已经快跑不动的马车。他爬进车厢里。
过了片刻，她发现了远处的农庄，便驱车驶去。席拉向农夫买了两匹马，同时留下两匹白马；农夫会很喜欢这两匹马，很惊讶这两匹马的能力。
维克多在睡梦中，不知道这场交易。
现在马车明显加速，风景在她两旁飞驰而过。
她一再转头张望，血族会今夜仍然没有追上。
时间一小时一小时过去，直到席拉看到身后的地平线慢慢出现曙光。再过一个小时，她就必须钻进车厢。
维克多已经醒来，将头伸出窗子探望。他已经学会如何在车子快速行进时爬到前面，这一次也熟练地克服了挑战。“我们有了新马匹！”他高兴地叫道。
“这两匹马脚力还行，如果两匹白马充分休息，它们绝对比不上。”她说道，并且将缰绳交给他。“我估计，马瑞克和其他人还会追上三四天才会放弃。但是我不能保证，亲爱的，也许他们会追上我们，然后……”
“席拉，如果他们攻击，我们绝对无情地反击，置他们于死地。”维克多大声吆喝，挥鞭驱策马儿奔驰。他想象着未来。“你可以传授我医学常识，我们替人看病，肯定能以此维生。”他建议道。
“你的父亲和家人怎么办？”
维克多微笑道：“在路上我会捎信回家，告诉他们可以撤除我的继承人名号。他们会认为，我带着钱逃往美洲去了。”
席拉审视他说：“你要将养马场留给你哥哥？”
他点头。“所有阻碍你我将来的东西，对我而言都是不必要的累赘。虽然我会有点难过，但是一定可以找到方法，在布列塔尼继续养马。”他大笑，看着前面奔跑的马匹。“不一定要这种瘦马，一定可以找到别的。”维克多弯身给她一个深长的吻。“在法国应该没有吸血鬼吧？”
她无法回答。“我从未听血族会提起过。”
“很好。”他松了一口气。他从未想过，有一天他会对吸血鬼失去兴趣。
她似乎看透他的心思。“你不仅必须放弃家庭，也必须放弃研究吸血鬼。因为你不能因为报道，而让马瑞克知道我们的行踪，”她说，“除了我之外，你再也看不到其他吸血鬼。”
维克多大笑着挥动马鞭。“我已经认识够多吸血鬼了，但总是要有人警告世人。”
“这事就留给挡皮恶，让他们去对付就行了。不久，关于吸血鬼的讨论会停息，最后学者会把报道当作迷信，不再关心这个话题。”席拉转头看着道路与天空，没有追踪的迹象。他们似乎又赢了一天。
清晨第一阵鸟鸣，唤醒太阳快快升起，驱走黑暗。晨雾从洼地及河谷升起，犹如湿冷的面纱罩住大地。
维克多心里仍盘算着未来。“我们会名利双收，然后建立家庭。你想要生几个孩子，席拉？三个、四个或一整打？我已经瞧见他们的模样，一个比一个漂亮，一个比一个聪明……”他注视着她，看着她的脸，他突然醒悟，他瞬间忘了她是什么。
席拉回报以微笑，并且回答：“如果是顺我的意，那就一打。你知道，我有多么想拥有自己的家庭？”她叹息，将手放在他的肩头，享受他身上散发的温暖。“再过不久，我就会有一个家庭，太美好，简直不敢想象。”
维克多看着她，感到内心无尽的深情。他对她的爱慕无关黑色魔法、诅咒、吸血鬼的吸引力，他爱她，完全无条件。他已经准备好，为克服任何想要他们屈服的障碍而战。
【一七三二年四月九日】
【哈布斯堡领土（塞尔维亚地区）】
维克多挥动皮鞭，驱赶着马匹。
太阳已沉没在地平线下，他感觉他们几乎没有前进。休憩太久？但是如果不歇脚，马儿会在路上累垮。
他看着落日，再过半小时，席拉就可以不必躲藏，他期待能拥抱她，纵使时刻短暂，他们不能停留。不久就能逃过追杀——或者已经逃过？目前的状况增强了他的信心，因为至今他们仍未受到攻击。
前头闪闪发光，他看见一条小溪，显然是障碍。
对一个人，特别是两匹马拉的马车而言，要渡过宽浅的水流不是难题。那溪水根本不及轮毂。
席拉很清楚地告诉他，如果她涉水，无异是死路一条。
他让马沿溪岸的弯路上跑，这条路崎岖多了，车子嚓嚓作响及摇晃颠簸，警告他不能驶太快。
看见岸边有一座磨坊，他松了口气，那磨坊有一道堤坝。他不假思索便停下车，从车座上跃下，转动水闸轮，完全关上堤坝。防水间壁阻止溪水通过，堵在一个巨大的前室里。
维克多回到马车上，让马往前又走了一段，直到找到溪中的浅滩。他看着溪水渐渐消退，最后在卵石间流失。他迫不及待，时间似乎过得太慢。
太阳西下，最后的金红色光芒仍洒在溪床上。
“不是此刻更待何时。”他低语，随即将马车转向堤坡，鞭策马匹，让马拉着车子通过碎石滩。松动的卵石喀喀作响，马蹄和车轮深陷湿软的底土。但是马儿应该办得到。
维克多站起身大声吆喝、鞭打直到手酸。他往岸边瞟一眼，看见磨坊主人离开磨坊走到堤坝，往他的方向望来，摇晃着拳头。他没弄错，这陌生人就是犯恶行之人。接着他走向水闸轮。
就在这一刻，马车卡住了。
“快！拉！”他对着马儿大吼，用力鞭打，马背上抽打得都是鞭痕。它们用后蹄猛踢，绝望地往前冲，可是一点用也没有。
水流汩汩声让维克多又望了磨坊一眼。涓涓细流慢慢靠近，流向马车。“快！用力！”
右边的马为了闪躲鞭打想逃跑，因此将另一匹马拉向一边。车辕发出嘎吱声响，听来相当危急——接着马匹翻倒。
维克多跳进卵石中，往旁翻滚，才不致被倾倒的马车击毙。
“席拉！”维克多想打开车门，但是因为这一摔落，门已扭曲。今天的太阳似乎特意弄人，微光仍然无情地在溪床上闪烁。纵使可以弄松板条箱，席拉仍然无法出来，她不能见阳光。情况不妙的话，她会在流水中毁灭，或者在阳光中消散。
维克多用力扯下门把，人跌落到卵石中。正当他摔下时，他听到车轮转动发出的咔哒声响，还有马蹄声。不！
他倒在地上，视线正好朝向刚刚离开的岸边，双眼圆瞪。
三辆马车沿着溪岸急奔而来。车夫无情地挥动马鞭，驱赶着马没命地往前，顷刻间就会到达浅滩。
正当维克多撑着起身，第一辆马车已停住。车子尚未停妥，黑影已从里头窜出。
维克多看着他们，内心充满恐惧。与他们单枪匹马独斗，他绝对没有胜算。他需要席拉。
四个潜影鬼以堤坡上的树荫庇护，躲在暗处观察。三辆马车在他们背后停下来。
四个男人三个女人，服装、头套无疑显示他们的身份：犹大之裔已经找上来了！
如果他没记错席拉的话，应该是两位男爵还有他们的五个徒弟，他们腰上挂着长剑，男徒弟还带了银斧。
流水声渐强，磨坊主人将水闸全开，打算用溪水聚积的力量惩罚维克多。被释放的溪水奔腾充满空隙，溅起浪花席卷而来。
终于，太阳完全消失在地平线下，只剩下微弱的暮光。
“席拉！他们来了！”他大声呼喊同时跃起。
维克多瞧见潜影鬼、男爵以及他们的徒弟们开始行动。
一声巨响。车厢顶被击碎，席拉现身。“我们在何处？”这时她听见淙淙流水声，看见脚下的溪流，她开始尖叫。
她惊慌失措，立即从维克多身旁飞跃而过，逃往对岸。
维克多足尖踩在水中，跟着席拉快跑。她已经到达岸上，脚踏在干硬的土地上。他迅速回头望了一眼。
看见男爵们回头，伫立在隔岸，让他松了一口气。至少避开了对手。他们龇牙咧嘴对着他们咆哮，然而他们的徒弟以及潜影鬼紧追在后。没有援助，他将无力对付。
“席拉！”他大声呼喊，急着上岸。这时，一阵浪涛扑来，从四面冲击他的腿。
水看似无害，却具有惊人的力量。他被冲倒，被水流往前送了一段。最后才抵住溪水的冲击，爬上堤坡。
他最后看到席拉的地方传来男男女女的怒吼，在潜影鬼的哭嚎中，夹杂着刀剑交错的铿锵声。
维克多身上只有一把短剑可以护身，十字架只能应付潜影鬼，对付男爵的徒弟却一点用也没有。
维克多上岸后立刻走回到路上。完全不见席拉以及其他吸血鬼的踪影，从地上的痕迹判断，他们远离溪流继续往前。他看见地上有一把银斧，应该是男爵的徒弟所有。他拾起斧头。
一个女徒弟一声不响出现在他面前，她深灰色的衣裙上沾满血迹，双手以及前臂不断滴血。眼前的景象，让他忧心最坏的情况，因为他想到席拉。“德国人在这里！”女徒弟大喊，同时向他伸出左手臂。
维克多不加思索立刻向她砍去，锐利的斧头劈开她的肉，切断她的骨头，但是韧带仍连着手臂，让手臂悬在那里摇晃。深色的吸血鬼血液溅满他的脸，模糊他的视线。他盲目地疯狂乱砍，砍中了东西，女吸血鬼发出惨叫。接着，水溅起劈啪声。
他终于擦净眼睛，及时看到无害的溪水如何毁灭那女吸血鬼。
他击中那女吸血鬼，将她逼进溪流里，她落在水流较不湍急之地，水淹及腰部。四周溪水沸腾冒泡，仿佛沸滚的锅子。她惨叫，试图翻身，然而她身上每一时肌肤碰到水立即起泡、瓦解，化成热气，仿佛溪水变成了强酸。
她的下半身更是惨不忍睹。腰部以下只剩下生肉，骨头露出，已经染成黑色，慢慢被溪水溶解。
肠子从敞开的腹腔流出，慢慢解开，在水中溶解发出嘶嘶声。她哭嚎着用一只手臂往前伸，手臂冒着烟瓦解在水中。最后连手指也瓦解，只剩上半身，她仍然不住哭嚎。维克多从未听过如此凄惨的叫声。一阵浪涛冲进她张开的大口，她发出呼啸，其后永远沉默。她完全被销毁，溪流只将残余冲走。
维克多从头到尾目不转睛地注视着。他听见远处传来呼唤他名字的声音，他吓一跳转身，是席拉在呼喊他。
他奔跑。面前出现一间小屋，屋子四周有几座炭窑。炭窑有茅屋大，浓浓黑烟从开口冒出。他弯着身子绕着窑跑，寻找席拉。
他不断看到尸体，烧炭工人丧身在吸血鬼手下。他在窑间窥探，看见潜影鬼口吐火焰，让已经熄火的炭窑再次熊熊燃烧。他们似乎认为席拉躲藏其中。
乌云再次聚集在上空。
男爵的徒弟闯进烧炭工人的屋子。他们一走出屋子，里头的房间立刻燃起熊熊烈火。
这时他看到席拉！她站在一座熄火的炭窑上，一只手伸向天际。
一团狼般的黑影爬上她对面的树上，张开大嘴，准备对席拉吐火。
“席拉，小心右方！”维克多大声警告她。
从嘴里喷出的火焰扑了一个空，席拉因为他的警告，飞速闪避躲过一劫。
刚刚才松了一口气，情势又马上吃紧。那团黑影跳下树干，从八尺高的地方扑向他身上。在飞跃中，它化成黑色人影。
维克多举起银斧对准潜影鬼掷去，刀面正中那怪物张开的大口。它嘴里发出咆哮，接着跌进烂泥巴里。
“哈！”维克多抽出短剑，准备好出手，慢慢接近那被杀死的吸血鬼。“我逮到一个了！”他对席拉大喊，并且从那偌大丑陋的黑色头颅里抽出斧头。就在这一瞬间，一个金发女人从背后冲向他，瞬间咬住他的脖子。
那痛，难以形容。
二十二
【一七三二年四月八日】
【哈布斯堡领土（塞尔维亚地区）】
席拉听到维克多的呼喊立刻往旁一跃，跳至车顶下。火焰擦身而过，她的头发略微烧焦。
双脚一着地，她翻了个筋斗，钻过车底，急着赶到维克多身边。他一个人绝不是敌人的对手。
她尽快唤来乌云，大雨倾盆而下。对抗占据优势的敌人，她希望不只运用身体的力量。没有强大的男爵，徒弟们并不难对付。
席拉站起身，看见潜影鬼扑向她的爱人。维克多对她微笑，举起手打了手势，让她知道自己没事。就在这一刻，一个金发女人从背后袭击他。既不是农妇打扮，也完全不符合犹大之裔的风格，她已经知道半路杀出的人是谁：伊丽娜！她从背后抱住维克多，张嘴咬住他的脖子。
“撑下去！我来了！”席拉大喊，向前狂奔。
维克多大喊，试图挣脱，挣扎却让伤口扩大。血从脖子缓缓渗出，浸湿了衬衫。
席拉赶至，正当她要扑向伊丽娜时，旁边有人袭击她，将她撞倒。她感觉右手刺痛，一看是一把刀子穿透她的掌心。
她揪住攻击者，将他打倒在潮湿的土地上。从装扮判断他应是男爵的徒弟。她从眼角瞥见下一个攻击，她咧开嘴，包住袭来的手臂，全力一咬。恶心的吸血鬼血液涌进她的咽喉，她连手臂一口吐出。
男爵的徒弟逃开，痛苦地咆哮，右手握着他的断臂，按压伤口。
席拉从他身旁往前跃向伊丽娜。
下一个潜影鬼从马车后面出现，展开攻击。他弯身躲过她的短剑，咬向她的手臂，大嘴一闭，咔啦一声却咬个空。
席拉双脚踢上他的脸，一声巨响，他的脸往里凹了进去。他从地上爬起，接着又被席拉往后踢飞了三尺远，落在地上滚一圈，最后横倒在矮木丛里。
席拉没有机会救维克多，因为这时候，一个穿着深绿色连衣裙的女徒弟右手握着刀向她冲来。
那年轻女徒弟放慢速度，在席拉与伊丽娜之间站定。断臂的徒弟走到她身旁。“我们奉血族会之命，来取永生不死的公式。”她手上玩弄着刀子，完全不在意伊丽娜与维克多。
席拉瞧见爱人躺在伊丽娜怀抱中越来越虚弱，失血让他失去知觉。
伊丽娜邪恶地对着她冷笑。现在他是我的，她无声地示威，放开维克多让他倒地。随即往后倒退一步，消失在矮树丛中。
“你们拿到之后呢？”
女徒弟微笑。这已经说明一切，席拉明白。
她先攻击女徒弟，一刀刺穿她的心脏。对年轻的女徒弟来说，攻击来得太快，她来不及反应。
女徒弟呻吟，看着胸前的刀子，发出非人的叫声。席拉很快捣碎她的心脏，女徒弟倒地毙命。
断臂的徒弟再一次攻击。他还在往前移动，席拉已割断他的咽喉，冷不防站在他身后，拉扯他的腿，他一倒便撞击在地上，席拉一脚踩上他的颈背，捣碎他的脊椎，将他击毙。
席拉终于可以转向维克多。
他躺在地上，眼睛半开，呼吸急促。
“她咬了我。”他脸色苍白结结巴巴。鲜血从脖子的伤口渗出，席拉毫不迟疑地将手指伸了进去，摸索被咬断的动脉，然后封住。她一手抱起维克多，将他抱进烧炭工人的屋子，希望能在里面找到针线。大雨再次把火浇熄，只剩二楼的一把火。席拉并不想等到火烧上身。她将维克多放在床上。
维克多握着她的手，注视着她的眼睛说：“席拉，我不要变成不死人回来，”他喘着气，“如果我无法幸免于难……”
“抓牢。”她粗暴地将手指上的动脉交到他自己手上。“我必须找能缝合伤口的东西。”她匆忙在抽屉中翻找。“跟我说话。”
“是那个偷袭过我的巫女。”他虚弱地说。
“该死，她怎么能够如此神速地跟上来？”她猜想，伊丽娜趁人不注意躲在某一辆马车的行李箱里。
席拉终于找到需要的东西，并强迫自己不去想那还未赢得维克多的伊丽娜。“我们还有其他的事要担心。我怕追杀我们的人会再次关上堤坝，然后突袭。但是没人可以阻止我们到布列塔尼，我们马上动身，你也像我一样期待吗？”
他没有回答。
“维克多？”她回到维克多身边。他已经失去知觉，手放开了被咬断的动脉。
席拉咒骂，不顾一切地用拇指、食指在温热的伤口里寻找动脉两端。但是当她找到时，她一眼便明白一切已太迟。流出的血太少。“不！”她惊愕地低语。她趴在他胸前，想听他的心跳。他的胸腔安静无声。
瞬间她脑中一片空白，呆呆地望着爱人苍白的脸。
她不愿接受他已经离开她，以及失去他们共同的未来。
维克多的身体开始抽搐。
她吓一大跳，兴奋地大叫。她太慌乱了，所以没听见微弱的心跳？席拉抚摸他的脸颊。
“维克多？”
他睁开眼，呻吟着用两手放在胸口，像要从肋骨间挖出心脏。骤然又全身放松。
维克多的瞳孔深处放出光芒，使他的蓝眼珠更蓝。从刚开始的爱慕眼神，慢慢转为饥渴。他坐起，着实吓坏了席拉。
“维克多，恢复神智。”她提醒他，同时闪离。“是我，席拉！”
他眨着眼，并且要碰她。她没有拒绝。
他沾着血的手指碰触她的左脸颊，轻轻滑到下巴，食指抚摸她的上唇。“我们曾经有过一段，”他断断续续说，“我感觉那像遥远传来的回声，来自过去的呼喊。那肯定是几世纪前的事。”
席拉极力保持镇静，感觉泪水袭来。就在这一刻，他们之间的爱与计划毁于一旦。
维克多全身发着橘红色的微光，全身发烫。“好热，”他低吟，“好烫！”
他撕扯下身上的衣服，尽管席拉在一旁安抚，他仍旧翻来覆去，最后从床上跌落地板。全身的毛孔都冒着汗珠，最后汗水成行。他翻身，像婴儿似的蜷缩着，右手臂放在头上，左手摸索四周，直到她将手指伸给他。
接着痛苦慢慢减轻，维克多喘着气坐起，将毯子围绕在肩膀上。他不再有饥渴的眼神，他观察席拉。
“我内心可以感觉到，你对我曾有的意义，但是这感觉很微弱，随时会消失。”他颤抖道。“我努力要保存这念头，然而越来越模糊。我可以感觉它正在消失。”他深深吸了一口气，从清醒转成绝望。
“我发生什么事了，席拉？”
席拉明白了。她将见证死人变成吸血鬼的过程。
他身上依然闪着光，这让她想起极光。然而维克多身上的光亮意味着灾祸、恐怖。他大声呻吟，慢慢转变成持续的叫喊。他的手指张开，毯子从肩膀滑下。
她听到轻微的劈啪声，他背上慢慢显现图纹，从颈背沿着脊椎一直到尾骨，一股皮肤烧焦的味道冒出，仿佛有人用看不见的火印铁戳把图纹烙上去。席拉知道恶魔正在为他的新仆人打上记号，将他的灵魂永远系在自己身上。
维克多伸出手臂，将她拥进怀里，希望借此感受这残余的美好。在她还来不及说话前，他低语道：“最令人难受的是，我知道将失去什么。”他看着席拉。“不要让我变成吸血鬼！”
“我怎么忍心杀你？”她反抗。“我爱你！”
维克多咬着牙，身上的痛苦正在折磨他，接着眼睛发出冷蓝的光。“杀了我！”
他们坐在地板上紧紧地拥抱着，她可以感觉到他内心的感觉正渐渐死去。
“我没办法。”她几乎窒息了。
维克多的声音变了调，他紧紧抱住席拉。深红色的火苗从图纹中窜出，沿着脊椎跳跃，直到变成灰色熄灭。图纹记号的颜色在皮肤上渐渐退去，最后只剩下一小部分在肩胛骨上。
维克多放松身体。他放开她，颤抖着倒向一边，拼命喘气。
席拉来到他身边。她注视着他的面貌，几乎无法呼吸。
在变化发生之前，他的长相已经够吸引人，但是统管躺压客的魔鬼赋予了他特别的光彩，让他更胜于其他男人。只要是他想要的女人，肯定招架不住他的魅力，乐意为他献身，纠缠不休。
维克多盯着天花板，胸部起伏慢慢变缓，他转头看她。“结束了。”他痛苦地说，声音听起来完全不像是他的。
席拉拭去脸上的泪水。“不，还没。”
“我已经不是你爱的维克多了。”他冷淡无情地打量她。“你对我而言不再有意义。离开这里，席拉！”
“我不离开你，我们可以……”
“已经没有我们可言，席拉。很奇怪的感觉，仿佛我熟悉的一切渐渐远离。而且我感觉到有其他东西将取而代之。”他将毯子围在身上，然后走向门口。
她目送他，也站了起来。“你打算做什么？”席拉连忙跟随他。“别这么快放弃，亲爱的，也许我可以找出方法……”
他踏出门。“代我向大海问好！”维克多消失在她眼前。
她呆滞地站在门口。这场冷暖情感变化，超过她能忍受的极限。
但是席拉恢复了倔强。
“等等！”她呼喊，决定去追他，“我不允许你放弃！我发誓，我会找到方法，将恶魔从你身上驱赶出来！”她跑到郊外，却惊愕地停下脚步。
她一时掉以轻心，让她遭受最残忍的报应。
四个男爵及两个女爵站在离她二十尺的地方，维克多倒在他们脚下。他的胸前插着木桩，而马瑞克右脚踩着她的爱人被砍下的头颅！
“我已经为他找到了解开诅咒的方法。”他对着周围的人说，所有吸血鬼闻言大笑。“我们现在就惩罚这个破坏组织的女叛徒！”
卡季克吹了一声口哨，两个潜影鬼从矮林中跃出，爬到他的脚下，头朝向席拉。
席拉只是看着维克多的尸体。
现在，两人共同生活不再有可能，马瑞克彻底毁灭了她的希望。
在潜影鬼靠近她之前，席拉已化成风飘走。
在这种心情下，她不可能打赢。
【第四部 死亡】
二十三
【二○○七年十二月二十三日】
【贝尔格勒近郊，二十一时五十九分】
我看着那女吸血鬼，她身上穿着黑色紧身衣。“没想到你还没死，伊丽娜。”我问候她。
“那还用说。”她点了点头，手里摇晃着短剑。“我听说你回来了，我必须通知我的同类，到这里亲眼瞧瞧奇事，我已经让人去宣告新的协定了。”
我注视着她问：“你怎么可能还活着？”
“你的意思是说，我这浮渣怎么可能是吗？”她大笑。“我想应当感谢你，让我也享有永生不死的特权。自从我在吉普罗人的马车厢中咬了你一口，许多事情变了。思索良久后，我的结论是，那是你的血，让我比其他同类活得更长。”
秃头的墓若泥眯着眼，说道：“我觉得这里聚集了太多人。”他示威性地环顾四周。“一辈子里会有多少机会，碰到六种不同的吸血鬼齐聚一堂？”
伊丽娜握紧剑柄说：“很久以前就有一次，那时你年纪还小，来不及参与。但是你肯定听说过对抗犹大之裔的协定。只要那协定还有效，我们就井水不犯河水。我们必须团结，彻底灭绝这些狂妄自大的家伙。”她看着我，接着说，“因为她的出现，我想这协定又生效了，至少我是这么认为的。”
那墓若泥的手仍在我身上，因此我不敢轻举妄动，以免挑衅他再次攻击。他现在要杀我易如反掌。我从未听说过这个协定，然而那墓若泥似乎听过，他瞧着伊丽娜说：“没错，我知道那联盟，我十分乐意加入。”
“太好了！几世纪来我一直留意血族会的旧有驻地，看来是值得的。我知道，有一个从我们手上脱逃了。”伊丽娜说明，同时注视着我。“你是否听说，我就是反抗犹大之裔的首领？”
我缓缓摇头。“我以为组织的毁灭是因为……”
伊丽娜挺身，面带微笑地说：“因为已经没有秘密了。你的维克多当时对我泄漏了太多秘密，我很乐意与其他吸血鬼分享，我们决定一同摆脱压制。”她往旁边一瞧说，“威胁气，变回来吧，在状况未明之前，我们先停战。”
那猞猁坐在后腿上，垂下头，身体发出喀喳的碎裂声，然后身体一再拉长，逐渐变化成人形，身上的毛缩进皮肤，变成一个一丝不挂的女人盘腿端坐在我们面前。
我发现她两只前臂底下的记号，看起来像褪色的刺青。那是恶魔的封印，出卖灵魂的记号，她成为吸血鬼的代价。她换来了七年的权力。我们每个人都有类似的胎记。
“我早已得到讯息。”她谨慎地说，双眼环视全场。“这土地察觉到，一个非常特别的犹大之裔将归来，比起那些很久以前被消灭的任何一个都更威力强大。我们必须要有所防备，这个磨坊是她最有可能出现的地方。”她瞧着我说道。
我脑子里还不断想着马瑞克，他显然编造了不少故事好除掉我。他肯定知道伊丽娜一直在窥伺。他不想弄脏自己的手，或者要等到我的力量削弱之后才现身。“如果我来的消息真的传开来了，也许还有更多吸血鬼会来。”
“更多？我们所剩无几了。那些普通、没有特别能力的巫皮恶早已消失，像我及墓若泥这般有天分的也很少了。在我们现在的世界，恶魔不必靠我们这些仆人来折磨人类。”伊丽娜拍走停在她肩膀上的夜蛾。“走开，逆客死，快变回人形，威胁气已经做了。”
然而那女吸血鬼绕着圈子飞，最后停在一个架子上。她不太信赖这奇怪的聚会。
“即使已经变了身，她还是很臭。”猞猁变的女人鄙夷地说。她仍然坐在雪中不动，因为她像我一样，感觉不到寒冷。
“我不知道，”墓若泥紧张地说，“也许这犹大之女要我们大伙儿一起出现，好一举消灭附近所有的同类。血族会原本就擅长设置陷阱和埋伏。”
伊丽娜怒气冲冲地说：“她怎么可能知道，如果她从来没有听说过协定？”
我让他们推测商议，因为随着每一分钟过去，我的力量会慢慢恢复。我必须在她们领悟谁动手杀了我都一样之前采取行动，我要一个一个解决他们，首先得杀了那墓若泥，因为他最危险。
“我相信这种事她干得出来。”伊丽娜说，她已经没有先前那么自信了。“她的狂妄、自我高估已经给她带来厄运。”
“我们杀了她之后呢？”那威胁气想知道。
“之后就像我们来的时候一样，和平地离开。”光头回答。
“我同意。”伊丽娜举起短剑。“我只想消灭这可恶的魔女，并不想和你们为敌。至今我们总是能找到相安无事的办法。”她转头看着夜蛾。“逆客死，现身吧！我们想知道你的想法，你的前辈发的誓，你不遵守吗？”
夜蛾拍动翅膀飞起，在空中盘旋。猛地一只白猫头鹰俯冲下来，喀哒一口咬住它。那弯曲的勾嘴一口咬断了夜蛾的头，再来我什么也没看见。那猛禽很快又消失。只听到沉闷的轰隆声，一具断了头的尸体撞击在磨坊前的雪地上。死亡让她变回人形。
威胁气大笑。“变身不是每次都有好处的。”其他人也幸灾乐祸地发笑。
不能放过这么好的机会。
我往后一缩，逃开他的手。墓若泥往前想再抓住我，我短剑一挥，砍去他的手腕，手掉落在雪地里，残肢喷出黑色的血雨。
我一个前滚翻，转身，在移动中刺向那威胁气，她还没从惊愕中恢复，根本来不及反应。
我刺中她的左胸，她丰满的胸部如软垫，妨碍我切开心脏杀死她。
她一声尖叫，身体滑开，刀子也滑出她的身体，她宝贵的血液立即喷出。
我对吸血鬼的血一点也不感兴趣，味道太恶心，但是见到血、闻到血的味道，便激起我对人血的贪婪，再次让自己为所欲为。我的良知毫不抵抗，因为现在身边并没有无辜的人。
