这个故事开始的时间，是在距现在四百多年以前，十七世纪的中后叶，故事开始的地点，是位于中国云南南部的缅甸国首都阿瓦。
故事的主角名叫瞿文统，他是南明著名大臣瞿式耜的侄子，这个时候他的叔父已经故去了，而他因为叔父遗荫，成为皇帝身边的侍卫长。
他从很小的时候，就随着南明的朝廷四处流浪，生活在风雨飘摇之中。在二年前，他们到达这里，这似乎已经是大陆的最南端，如果敌人继续追击的话，他们真不知道还有什么地方可逃。
整个中国大地已经完全在女真人的统治之下，复国的愿望随着时间的流逝变得越来越渺茫。
每个同行的人都知道这个事实，但从来没有人愿意提起。
每天早上，仍然是三拜九叩的礼仪，山呼万岁，虽然现在的金鸾殿只是河边的一幢茅草房，皇上的朝服也变成了当地土著的服饰，但这几百个人仍然严守着以前在肇庆时的规矩。
他们是在十一年前开始从肇庆逃亡的，从那以后便每况愈下，一路逃，一路变卖身上所带的珠宝物品，以维持日常的开销。
如今虽然还不至于三餐不继，却已经身无长物，绝望的情绪慢慢地爬上每个人的心头，虽然大家都选择视而不见，可是每一日的伙食越来越恶劣，却无时无刻不在提醒着大家，最后的日子要到了。
这一天，已经是五月的天气，炎热在太阳刚刚露出头的时候立刻控制了整个大地。这里的气候比云南恶劣得多，到处是瘴戾之气，大家在初来的时候，都曾经生过病，皇上的哮喘症也比在云南时加剧了。
现在虽然已经慢慢习惯，可是，土著人的敌视、缅王的冷落却也一日胜似一日，这样的生活，每个人都默默忍耐，只希望能够生存下去，复国虽然是每日里例行公事的话题，但大家都知道，目前生存才是首要的问题。
他们这群人已经是大明唯一剩下的一群人了。
这一天的中午时分，瞿文统正在自己的草房里作饭前祈祷，他是一个基督徒，在十一年前，开始逃亡以前，他接受了来自德国耶稣会传教士安德烈亚斯科夫勒的洗礼，同时受洗的人还有皇后和已经故去的太后。
当时他还年幼，但现在他却知道那时他的叔父为何要请一位传教士为他们施洗，主要的原因是为了寻求葡萄牙人的帮助，然而，虽然受了洗，葡萄牙人却最终什么也没有做，他们仍然不得不开始这次历时长久，前途渺茫的逃亡。
虽然对于太后和皇后来说，是否受洗无关紧要，他却在十一年的生活中保留了饭前祈祷的习惯。
对于这个陌生的宗教，他并不了解，而且半信半疑，他与大多数的中国人一样，更愿意提到菩萨、和尚之类的词语，但既然已经受了洗，那么就按照他们的规矩进行一些日常的活动，也未尝不可，他是一个对于一切世俗都不太在意的人，既然要做，也便做下去了。
这个时候，有一个侍卫忽然走入他的茅草房，对他说：“皇上要到宫里去了。”
皇上指的是永历皇帝，宫里指的是缅甸王的王宫，虽然他们也称自己住的那些茅草房做皇宫，但只要在正式的场合一说宫里，便知道是指缅甸王的王宫。
他立刻放下面前的饭碗，虽然皇帝流亡在外，但宫中的规矩却是不能坏的。
走入主要的那间茅草房，他先跪在地上行礼，虽然皇帝马上便挥手说：“免礼！”他仍然把这个礼行完，才站起身来。
有一个缅王的使者据傲地坐在一张草椅上，他用一种十分不礼貌的目光上上下下地打量着瞿文统，瞿文统早已经习惯了这种注视，每一个缅王的使者都是同样的傲慢，他们必须得忍耐，因为他们是在别人的地方上。
旁边侍立的太监尖声说：“缅王请我们参加他的登基大典，并要求所有的人员全部参加。”
他愣了愣，一时没反应过来，这时那个缅王使者用一种十分骄傲的口气说：“昨天夜里，旧王他格利因病归西，新王猛白继位登基。”
瞿文统心里一紧，在缅甸的二年中，他早已经看出了他格利的弟弟猛白居心叵测，想不到，他居然会弑君自立。虽然他格利对他们十分冷淡，但却仍然容许他们在这里生活，而猛白此人，狼子野心，谁知道他会做出什么事情。
他抬头看了一眼皇帝，永历皇帝用一只手按着头，流亡的生活使他迅速衰老，虽然他只有四十岁，看起来却已经象是六十多岁的老翁了。
皇上浑浊的眼珠茫茫然地盯着瞿文统，他知道皇上也一定感觉到了危机，但现在却只能随遇而安，他们在这里的人只有六百多个，又能做得成什么呢？
事实上，这个时候，在缅甸的北方，李定国仍然带领着一支军队，只是皇帝事实上已经被缅王软禁，虽然李定国部屡次要求缅王交出皇帝，但缅王却为了自已国家的安全，执意不肯。
如果皇帝被交回给李定国，谁又知道这支军队会否因为少了忌惮而攻入缅甸呢？
瞿文统向缅使行了个礼，问道：“为何要我们全部的人都出席贵王登基仪式？”
缅使回答说：“在本次典礼上，新王要知道居住在这里的所有中国方面的人，并由有关部门进行登记，你们必须得全部出席，如果有人未曾在这次典礼上出席，因此而没有被登记，那么以后这个人在缅甸的存留就是不合法的，我们有权以对待入侵者的方法进行处理。”
瞿文统在心里暗哼一声，两年前，在他们到达缅甸的时候，缅王就以入侵的借口处死了许多随行的人，以至于现在只剩下六百多个人还活着，现在他们又以这个做为借口。
这时皇帝挥了挥手说：“你快去集合大家吧！”
瞿文统无奈，只好行了个礼退了出去，如今无论对方提出什么样的要求，只能全盘接受，谁让他们在人家的国度呢！
庆典在当天下午举行，所有流亡政府的人都被集合起来参加这个庆典，但刚刚进入庆典会场，瞿文统就已经觉得不对。
庆典会场是设在阿瓦首都的广场上，广场的四周都有重兵把守，除了他们这一群人外，再也没有其他的人参加庆典。
瞿文统看见这种情形，心里暗暗吃惊，手心里也冒出了冷汗，他紧紧地跟随在永历皇帝的身边，一旦有情况发生，可以立刻保护皇帝。
同行的人显然也看出了不妥，大家轻声低语着，有一个侍卫走到瞿文统的身边向他请示，他环顾一下四周，每个地方的兵力都很平均，他略一沉思，便让那个侍卫传下号令，如果发生了不测，大家一起向南方突围。
这时，忽然听见一声炮响，在场的人都吓了一跳，以为缅甸的军队就要开始攻击，但并非如此。
猛白已经穿着极华贵的衣裳出现在广场前的高台上，周围是重兵把守。
他站在高台上居高临下的看着这批来自天朝的贵族，嘴角不由地露出了一丝冷笑，几百多年来，缅甸一直向明朝进贡，卑颜曲膝，想不到居然还会有今日。
这时瞿文统看见缅甸王的身边站着一个女真人打扮的使者，他便心里有数了，显然缅甸王是听从了来自清廷的命令。
果然，缅甸王把手一抬，四周的军队立刻向着中央的这群人冲过来，原来猛白是要在清的使者面前杀死他们，以便向清廷邀功。
瞿文统也立刻大喝一声，他们立刻向南方突围，他自己则紧紧地保护在永历皇帝的身边。
他们这六百多个人，大概有三百个是侍卫，另外三百个都是妇孺及太监，而且由于是参加庆典的原因，并没有人带着武器。缅甸的军队则不同，他们不仅身着铠甲，且手持十分精良的刀剑，每一刀砍下去，都会有一个明人倒下。
瞿文统自小学习武术，虽然他尚能在乱军中保护皇帝的性命，但是，自己一方的人却越战越少，而对方的人不仅没有减少，反而在增多。
这其实并不是一场战斗，对敌双方的实力相关过于悬殊，事实上是一方对于另一方的屠杀，瞿文统眼见已方的人越来越少，而缅甸王陪同着清人的使者在高台上看着下面的屠杀，脸上露出十分满意的神情。
他知道这个时候一定要出奇制胜，他立刻叫身边的二十名侍卫拼死保护住皇上，自己却在乱军中慢慢地向着高台边上靠近。
当时的场面实在是太乱，人的呐喊声哭叫声混成一片，刀光剑影，血肉横飞。居然并没有谁注意到瞿文统已经慢慢地走到了高台的边上。
一走近高台，他立刻全力向上一跃，用手搭住高台的边缘，迅速攀上高台，这个时候才有两名缅甸士兵注意到他，上来阻截。
但瞿文统武艺本来就十分高强，他从一名缅甸兵手中夺过刀，反手将两名士兵砍倒，接着便向缅王扑去。
缅甸王大吃一惊，他也是一个身手敏捷的人，马上向后退，但其实瞿文统的目标并不是缅甸王，他一后退，瞿文统立刻抓住了机会，一刀砍在清使的脖子上，那个清使还没有反应过来是怎么回事，便一命归西了。
缅甸王见清使被杀，心里的惊骇程度可想而知，一下子便愣在当场，瞿文统绝不停留，一把抓住缅甸王，刀已经架在他的脖子上，大喝一声，“全部住手。”
这个时候，广场上的明人已经死伤殆尽，只有皇上周围还有几十个人站立在那里，但也已经疲惫不堪。
瞿文统眼见许多生死与共的同僚便这样死去了，心里自然是悲痛万分，但他知道这个时候正是最紧急的关头，一切都不能有所差池。
广场的缅兵见缅王被挟持，都停了下来，瞿文统沉声对缅王说：“你为何要下这样的毒手？”
缅王脸色发白，他虽然是一个狠毒的人物，但现在性命掌握在别人的手中，也不由地软了几分。他连忙回答说：“我只是听从清廷的指示。”
瞿文统冷冷地哼了一声：“如今清廷的使者已经死了，而你的性命就在我的手里，你是想死还是想活？”
他这样问，当然是为了和缅王做个交易，这个时候，就算他杀死了缅王，他们这群人也绝没有活着出去的希望，所以，虽然他恨痛缅王，却也只能耐着性子，不敢随便动手杀死他。
缅王眼珠转了转，他不仅狠毒，而且能屈能伸，他立刻回答说：“如果你放了我，我保证不伤害你们。”
瞿文统说：“但我不相信你。”
缅王回答：“我可以在佛祖面前发誓。”
缅甸是个全民笃信佛教的国家，如果有人说在佛祖面前发誓，那便是十分郑重的誓言，绝不会轻易违反。
瞿文统说：“我要你的儿子做人质，以后我们的日常开销都由你们负责。”
缅王立刻露出犹豫的神情，如果让他的儿子做人质，他是万万不情愿。瞿文统也看出了他的不情愿，立刻刀锋向下一压，缅王不由地惊呼了一声。瞿文统说：“怎么样？你不肯答应吗？”
缅甸王思索了一会儿，忽然露出十分狡滑的笑容，他慢条丝理地说：“就算你杀死了我，你们也一个都逃不出去，你们的皇上必然会陪我死在这里。”
缅王本来就是一个极厉害的人物，他在刚被瞿文统抓住的时候，由于太过惊骇，而乱了阵脚，时间一长，慢慢地镇定下来，就开始想到自己并不是完全落在下风。
瞿文统心里叹了口气，他本就想在缅王并没有完全反应过来的时候提出条件，但想不到缅甸王居然这么快就镇定了下来。
缅王继续说：“如果你现在放了我，我不仅发誓绝不伤害你们，而且允许你们住在缅甸，想住多久就住多久，缅甸的任何人都不会伤害你们，我还保证供给你们日常饮食。”
缅王提出的条件是十分诱人的，在这种情况下，瞿文统虽然抓住了缅王，却是绝对不能杀死他。因此，他只好暗叹一声，对缅王说：“我要你在军队面前向着佛祖发誓。”
缅王立刻点头，“那是自然。”
他马上大声对台下的军队说：“我缅甸王现在郑重地向佛祖起誓，以后缅甸的一兵一卒绝不加害来自大明的人，允许他们无限期地住在缅甸，并且供给他们的一切饮食开销，如若有违此誓，让我死无葬身之地。”
他这样说的时候，台下至少有数千的士兵听到了他的誓言，以一国国王之尊，应该是不会那么容易背弃自己的誓言，更主要的是，瞿文统目前也无计可施，他抓住缅王本就是要保住永历皇帝的性命，如今，他只能相信缅王。
这时，缅甸的军队已经闪开一条道路，瞿文统并没有放开缅王，仍然拉着他一直走到军队的包围之外，才一掌推开缅王，沉声说：“希望你记得你今日的誓言，否则佛祖一定会报应你的。”
缅王面色一变，但他毕竟是个十分深沉的人，很快又露出了微笑说：“你放心，我一向言出必践。”
瞿文统冷冷一哼，现在他也只能寄希望于缅王不愿食言这一点上了。
几十个明人全速后退，回到他们在河边的茅草屋后，大家相顾凄然，本来出去的六百多个人，现在回来的只有几十个人。
永历皇帝仍然浑浑噩噩，似乎发生了什么事情都与他无关。而十几岁的太子却十分悲伤，一直在低声哭泣。
瞿文统长叹一口气，想不到他们居然要受缅甸王这样的欺负。
虽然他从未经历过大明最辉煌的时期，但在小的时候却经常听到叔父提起以前明朝皇帝的英姿，那时缅甸只是大明的一个附属国，年年进贡，而如今大明的天子却落到这个田地。
以后的数月时间里，缅甸王居然能够信守诺言，并且还定期送来食物及日常必需品，但缅甸人与明人之间的来往却忽然之间断绝了，本来一些平民还会出现在这几间茅草屋的附近，但现在他们再也看不见任何缅甸人。
而如果一旦他们想要出去，却走不多远，就会被缅甸的士兵以各种借口拦了回来，事实上，他们这一群人已经被隔离了出来。
在这期间，瞿文统曾数次派遣侍卫到北方与李定国联系，可是派出的侍卫都是有去无回，不知道他们是被缅甸士兵杀死了，还是出了别的什么变故。
瞿文统自己不敢离开皇上一步，唯恐出了什么差错。
便这样惶惶不可终日地度过了半年的时间，冬天来临的时候，忽然传闻缅北有两支军队正在打仗。
消息来自缅甸王宫，过不多久，就有使者专程送消息说李定国的军队被吴三桂所带领的军队击败了，如今李定国已经向东逃窜。
这个消息一来，无异于雪上加霜，当永历皇帝听到这个消息时，一直麻木不仁的他，用力击了一下桌子，大声说：“吴三桂这个狗贼，想当初先皇那么信任他，委以重任，这个狗贼狼子野心，不仅投降了女真人，如今还赶尽杀绝。”
大家都默然，谁都不知道该如何回答，这个时候太子却轻声说：“我们是不是要走了？”
永历皇帝泪眼婆娑地看着他只有十几岁的儿子，“走？还能向哪里走？我们都已经走到这里了！难道真要走到天之崖，海之角吗？”
所有的人都拼命忍着不使眼泪落下来，瞿文统犹豫着说：“或者我们还是向南走吧！也许能找到一条出路。”
永历皇帝摇了摇头：“我不想再走了，让他们来吧！他们要的是我的头。再走也无处可去，我们的情况还能走到哪里去呢？”
瞿文统知道皇上所说的是对的，他们已经变卖光了所有从大明带来的东西，以后再走，连吃饭都成问题了。
永历皇帝挥了挥手，他对瞿文统说：“你传下命令，能够自谋出路的人，就让他们走吧！别陪着我等死了！”
瞿文统倒退着走出屋子，他向手下的侍卫发布了这个命令，现在只剩下二十多个侍卫，这些年青人都是与他一起长大，从肇庆一直跟随着永历皇帝到这里来的。
哀伤的情绪象潮水一样涌了上来，但并没有人走，大家都表示要与永历皇帝共存亡的决心。
当此之时，看到这种情景，瞿文统也不知是悲还是喜，他自己是绝不能走的，他是忠良之后，从生下来起，他就注定着要为了大明的天下奉献自己的生命。
两天后，吴三桂的军队到达了阿瓦，那一天晚上，皇后带着所有的女子自尽殉国，她们也没有一个人走，都宁愿以死来表示自己不愿意为异族人统治的决心。
吴三桂的士兵并不急着捉拿永历皇帝，他们似乎知道这几十个人已经无处可去了。
当天晚上，吴三桂部在河的对面设下军营，彻夜狂欢痛饮。
河的这一边，二十几个侍卫严密地守在皇帝的茅屋前，他们看着对岸的军队，那些都是跟随着吴三桂投降的汉人，他们不能想象，曾经是大明子民，居然在追杀他们的皇帝时，那么地欢乐。
第二天一早，吴三桂的军队过了河，战争在小范围内展开，二十几个侍卫迅速被屠杀干净，他们并不是死在女真人的手中，也不是死在缅甸人的手中，而是死在同胞的手中。
不多久，永历皇帝，太子和瞿文统三个人就被活捉了，除了他们三个人外，所有与他们共同逃亡的人都死干净了。
这时，吴三桂骑着一匹十分高大的白马走了过来，他对于自己的文成武功十分满意，而永历皇帝等三人则被吴三桂的部下强行按着跪在地上。
瞿文统怒目瞪着吴三桂，大声说：“反贼，你胆敢对皇上不敬？！”
吴三桂从马上探头看了看他，微笑着说：“我什么时候对皇上不敬？皇上如今在北京城呢，我对他可尊敬得紧！”
瞿文统哼了一声，继续说：“你还记得你是个汉人吗？你们都还记得你们是汉人吗？为女真蛮子卖命，你们不怕死了以后无颜见列祖列宗吗？”
他这句话本是对着吴三桂说的，但说到第二句就转头对着周围的士兵说了，许多兵士都转过头去，显然他们的心里并非全无羞惭的。
吴三桂冷冷道：“成者王侯败者寇，现在你再说什么都是罔然，明朝早就灭亡了，闯贼攻入北京的那一天起，明朝就灭亡了。我可不是什么反贼，我只是顺应天命而已，如今的天命就是大清，谁不服从大清，那才是反贼！”
瞿文统“呸”了一声，他知道吴三桂既然已经决定追到这里来，就已经良心泯灭，再说什么都是徒劳。
吴三桂微笑着说：“我知道你不怕死，但是你的主子可不一定也不怕死，如果你肯求我，也许我会放了这个小孩一条性命。”吴三桂用马鞭指着太子。
太子脸上已经全无血色，愣愣地看着瞿文统，而永历皇帝又恢复了置身事外的态度，似乎一切都与他无关，他甚至连旁观的兴趣都没有。
瞿文统犹豫着说：“你说的是真的还是假的？”
吴三桂微笑，“我要的只是朱由榔，皇上可没有提到这个小子。”
瞿文统立刻说：“好，我求你，你放了太子殿下吧！”
吴三桂哈哈大笑，“这样就是求吗？给我磕三个响头。”
瞿文统脸不由涨得通红，他并非没有给人磕过头，事实上他经常磕头，每天见到永历皇帝，他总是严守着宫庭礼仪，一定要三拜九叩。但现在，要他给吴三桂磕头，却比杀了他还难过。
他咬着牙怒目瞪着吴三桂，吴三桂笑着说：“怎么？你不愿意？”
他侧过头，太子仍然可怜巴巴地看着他，他闷声不响，重重地在地上磕了三个响头，他用的力气是如此之大，叩了三个头后，他的额头上就流出了鲜血，但他浑然不觉，大声说：“我已经叩了头了，快放了太子殿下。”
吴三桂哈哈大笑，拍了拍手掌，一个士兵便递给他一把金漆的弓，他招了招手，两个士兵已经扶挟着永历皇帝带到他的身前，他用这把弓套在永历皇帝的脖子上，用力一拉，这弓弦是用特殊的牛筋制成，十分坚韧有力。
永历皇帝怪叫了一声，嘴角吐出了白沫，他翻着白眼，非常痛苦。而两边的兵士紧紧地抓着他，以免他挣扎。
这个时候，瞿文统怒吼一声，从地上一跃而起向吴三桂扑去，但还未扑到永历皇帝的身旁就已经被十几个兵士围围周住，一个兵士用刀背在他的膝盖上重重一敲，瞿文统站立不住，扑倒在地，几个兵士立刻冲上来，将瞿文统牢牢地按在地上。
他觉得自己的头被人死死地按着，似乎都要变形了，地上的尘土混和着从他嘴角流出来的鲜血，又灌入他的口中。
他的眼睛勉强向上张望着，永历皇帝已经不再挣扎了，眼珠也从眼眶中突了出来。
吴三桂放开手中的金弓，一个兵士立刻走上来一刀割下永历皇帝的头，而另一个兵士已经打开了一个金漆的木盒等在旁边，头从永历皇帝的脖子上落下来，直接落下盒中。
这几个动作一气呵成，似乎是已经训练过不止一次。
吴三桂杀了永历皇帝，又拍了拍手掌，两个士兵把太子拉到他的面前。太子已经面色苍白，吓得说不出话来。吴三桂如法泡制，用同一把金弓及同样的方法杀了太子。
瞿文统看着那个孩子的头落入金漆木盒中，他想叫，却发不出声音，他知道他被吴三桂骗了，吴三桂根本就从未打算放过太子，他只是在玩一种猫捉老鼠的游戏。
这时，他才发现压着他的兵士已经走开了，他现在已经能够站起身来，但他却觉得自己全身脱力，再也没有力气和勇气抬起头。
吴三桂上了马，他看见马蹄从自己的头旁踏过，他想，如果这马一脚踏在自己的头上就好了。
有一个兵士问：“这个人怎么办？”
他听见吴三桂用一种十分傲慢的口气说：“这只是一条狗，失去了主子的狗还能有什么作为？”
周围的士兵哈哈大笑，这支军队又向北方退去。
这支军队来得快，去得也快，只一会儿的功夫便消失不见，留在地上的只有几十具尸体。
瞿文统仍然一动不动地躺在地上，不远处是永历皇帝和太子失去头颅的尸体，从这个角度，他能清晰地看见没了头的颈子上仍然不停地向外流着鲜血。
那血的颜色极浓，在瞿文统的眼中看来，那是一种接近于黑的颜色。
他的耳边仍然回响着吴三桂的话，这只是一条狗，失去了主子的狗还能有什么作为？
这个时候，他几乎忍不住想要自尽。
但他终于没有这样做，他是一个极坚忍的人，知道一死之后就真地一切都完了。
挣扎着爬起身，他受了很重的伤，但还不足以影响他的行动，他从小接受的武术训练在这个时候发挥了极大的作用。
他从茅草屋里找了一把锄头，在河边挖了一个极大的坑，然后将死去的人们和皇帝太子的尸体都放进去，再用土将他们掩埋起来。
做完这件事情，日色已经接近傍晚，他也累得精疲力尽。
然后他到茅草屋里将能找到的有用的东西打了一个包袱背在背上，又勉强自己吃了很多食物。
他虽然一整天点滴未进，却一点也不觉得饥饿，但他必须得吃东西，他知道自己的伤势太重，如果再不吃东西，很可能会支持不住。
把一切都做完以后，他放了一把火，等火势熊熊而起时，他便开始了自己新的流浪历程。
大概是由于缅王的特殊吩咐的原因，无论这边发生了什么事情，都没有缅甸人过来查看，一直到火势蔓延开来，才有缅甸人跑来救火。
这个时候他已经走出了很远了。
