我翻来覆去地躺在床上，始终想不明白，事情已经到了这个地步，为什么王婆婆她们还要演戏？只剩下我一个人了，又何必继续隐瞒呢？我想起长生山燃起大火的那个夜晚，我曾和张梅聊到，说我不明白村里人为什么要演这场戏。如果他们要抓我们去献祭，直接用强就行了，村里上百号人，我们区区七个知青，根本没力量反抗。可他们却把事情演得这么复杂，处心积虑地导演了一场又一场的戏，甚至如今只剩下我一个人了，他们还不愿意撕破假面具。会不会，这里面还有其他的隐情呢？
我在一个又一个的疑惑中穿梭往来，时间不经意就走到了夜晚，又一天过去了。
此时我已身心疲惫，但我仍旧没有丝毫睡意，即便昨晚我没有睡一分钟。
到了子夜，四周已万籁俱静。忽然，一阵轻细的敲门声响了，把我从昏昏沉沉的迷离状态中拉回到了现实。
我侧过身子面向内里，心想这么晚了，还要来扰我。
我假装睡着了没听见，于是那阵细弱的敲门声就停了。正当我以为敲门的人已经走了时，忽然门板又轻轻地响了起来。敲门的人毅力很是坚决，我始终不起身开门，他也始终不停手走人。
我烦扰着，脑子里忽然闪过一道灵光：如果是王婆婆等人来敲门，大可不必这么轻手轻脚、这么遮遮掩掩。我心里一动：莫非是积极或者张梅偷偷地逃回来了？
这样的想法令我激动不已。我翻身而起，点亮桌上的油灯，单腿跳到门前，拨拉门闩，尽量不弄出声响地打开了门。
油灯微弱的光亮下，照出一张男人的脸，脸颊上挂着一块鹅卵石般的黑色胎记。这没来由的一幕，把我吓得往后一跳，一屁股坐在了地上，油灯哐啷打翻在地，泼出来的油顿时燃烧了起来，房间里越发地通亮，火光晃荡在眼前这个对我而言再熟悉不过、却又再陌生不过的男人身上。
石旭跨进屋里，轻轻地把门关好，我吓得往后缩了两步。他迅速地脱下外衣，罩在燃起的火上，火熄灭了，四周又回复了漆黑状。
我的心情还没有缓和过来，张着嘴不知道怎么喊出第一个字。
黑暗中，一只手摸索着抓住我的手臂，我向后缩了缩。
“蛮牛，是我啊。”
我惊讶地吐出两个字：“石旭？”我明知眼前这人就是石旭，可还是用上了询问的语气。
“是我。”他的声音压到最低，但仍然掩饰不住话语中的激动。
我忘记了该怎么表达，猛地一把拉他过来，紧紧地抱住了他。我像是身处绝境即将溺死的落水者，忽然抓住了一根救命的稻草；又仿佛南飞千里掉队的孤雁，忽然找到了久违的同伴。我抱住他，拍打他的后背，咬着牙说：“你总算出现了，你总算是出现了！”
他也拍打着我的背，让我感觉到温暖。隔了一阵，他才分开我，轻声问：“张梅呢？她没和你在一起吗？”
我一愣，昨夜发生的事在我脑海里盘旋：“不是你留下字条叫她出去了吗？”
“是我留的字条，可我在那里等了大半夜，她都没有来啊。”
我一怔，当时张梅明明翻过坡坎，上了茅草岭，是我亲眼所见，她怎么可能没去。
“我亲自送她去的，我亲眼看见她走过去的。”
他惊讶而又不解：“我在老槐树下等到快天亮，生怕被人发现，才匆匆走了，我真的一直没有看到她，我还以为你们没有发现那张字条呢。”
“你在老槐树下？”我惊住了，一股凉气自腰椎而起，沿着脊梁缓缓上浮。
“对呀，我留了字，说了是在老槐树下。”
我立马往地上摸索，他急忙问：“你找什么？”我没有回答，摸索到油灯，灯盘里还有一丁点油，足够燃火。我点起灯，从一摞书中抓起一本，找出我夹在里面的字条，递给石旭。石旭只看了一眼，就愣住了，随即他把字条凑到火光下，对我说：“这是模仿我的笔迹，其他字很像，但茅草岭这三个字，明显有些不同。”
我抓过纸条细看，果然如石旭所说，字迹全是出自一人之手，想来是临摹石旭的字迹，可茅草岭三字却有些细微的差别，只因茅草岭这三字没有本体，只能尝试代写，所以有些不同。
我脱口而出：“字条被人换了！”
“怎么会这样？”石旭讶异无比，愣了片刻，他忽然像回过神来似的，心神不定地说：“一定是被村里人发现了。”
“张梅昨晚去了茅草岭，一去就没回来，她……她肯定出事了。”我抓住石旭的胳膊。
“你怎么不陪她去？这是很危险的事啊。”
“我去了，可我的腿被蛇咬伤了，那道坡坎我翻不过去！临摹字条的人，故意选择了茅草岭，就是想把我拦在下面。而且我当时不知道呀，我还真以为是你叫她去的！”
我越往后说，嗓音就放开了，石旭连忙捂住我的嘴，做了一个噤声的手势。
“我还以为你们不知道我留了字条，”他轻声说，“所以才冒险溜进来见你们，要是被村里人发现，那可就完了。”
我努力克制住汹涌的情绪，轻轻地说：“对不起，我太激动了。”
石旭把油灯吹灭了，屋子里陷入了彻底的黑暗。
“李积极被村里人抓起来了，”黑暗中他的第一句话，就惊住了我，“前天深夜，他们把李积极抬进了村子，我暗中窥探到了。他们抬的人身形矮胖，只有李积极才是那个体型，所以我猜想是他。我知道情况紧急，村里人要开始动手了，所以才留了字条，想把这个情况告诉你和张梅，顺带一起商议怎么救积极。”他叹了声气，“我实在没想到，这样竟反过来害了张梅。村里人压抑了这么久，突然行动，真有点出乎意料，而且一行动就抓了两个人，我实在没有料到。”
“你说的，是献祭？”
“你知道？”他略显惊讶。
“嗯，我在山里找到了上进，听他把村子里的事说了一遍。”
“你找到上进了？”他更加惊讶了。
“我们不止找到了上进，而且还计划了怎么出逃，要不是因为留下来等你，我们早就可以走了。”我的话语里带上了些许抱怨。
他好几秒没说话，最后轻轻地说：“对不起，蛮牛。”
黑暗中我摇摇头：“没有什么对不起的，你事先不知道，不能怪你。现在事情已经发生了，再怎么追悔也没用，咱们该想想怎么办才好。”
他忽然起身，窜到门口，轻轻拉开门，向外张望了一下，确定没人偷听，才拴上门回到床铺上。
“以我推断，积极和张梅应该还没遇害，他们只是被抓起来了，我们还有机会救他们。”他压低了嗓音。
“他们还没有出事？”
“应该还没有，我偷听到这个月的献祭，是在大后天，我们的时间还有两天。村里的献祭是活人献祭，所以积极和张梅肯定还活着，我们只要把握好这两天的时间，或许能救他们出来。”
“他们被关在什么地方？”
“我不知道，前天夜里我看见他们把积极抬进了村子，但我只敢远远地看着，不敢跟近，所以不知道他们把积极藏在哪里。村子这么大，二十来户人家，以我们两个人的力量，根本没办法查出他们被关之处。”
“我不知道，前天夜里我看见他们把积极抬进了村子，但我只敢远远地看着，不敢跟近，所以不知道他们把积极藏在哪里。村子这么大，二十来户人家，以我们两个人的力量，根本没办法查出他们被关之处。”
“如果把上进也叫上呢？”
“不行，”石旭说，“只有两天，时间来不及了，就算再加上上进，我们三个人……”
我打断他：“还有一个人。”“谁？”他问。我用最简单的话，把秦杨的故事讲述了一遍。
“还是不行，四个人要在暗中搜寻二十多户人家，只有短短的两天时间，根本办不到。”他仍旧持否定见解。
“那怎么办？既然救不了，你还提出来干嘛？”我有些急了。
“你别急，先听我说。据我所知，王婆婆的手上有一本铁皮册子，上面写的有破除献祭的方法，现在唯一的办法，就是把这本册子拿到手，按照上面的方法破坏村里的献祭。只有这样，或许能救下积极和张梅。”
我想起秦杨也曾提到过，王婆婆的铁皮册子上记载着破除献祭的方法，而且需要用作为命神之征的十枚权戒相辅。现在十枚戒指都在秦杨手里，唯一差的，就是王婆婆的铁皮册子了。
“那我们怎么把册子弄到手？”我提出了这个最关键的问题。
“无论偷、骗、抢，但凡任何办法，只要能尽快把册子弄到手就行。”我似乎能感觉到黑暗中他盯住了我，目光中充满了热量，“这件事只能靠你去做了。”
我一惊：“我？”
“我已经淹死了，现在不能现身，根本没办法靠近王婆婆，只有你还可以。我能蹲守在村外接应你，但拿册子的事，只能靠你一个人去做。”
我的心扑通扑通地跳，一想到现在我行动不便，就忍不住自言自语：“我一个人能行吗？”他按住我的肩膀：“蛮牛，现在已经没有选择了，唯有靠我们自己。一旦拿到册子，你就来村外的小木桥上，我会藏在桥下的木栏洞里，然后我们直接往长生山里去，他们献祭的地方在山里。”
我的心忐忑不已，难以平复，这一切来得太突然了，太迅猛了，一时之间，我有些承受不过来。
“记住，只有两天时间，你一定要拿到册子，来小木桥找我。我不能呆久了，得溜出去了。”石旭说完，轻轻地站起了身。
我一把抓住他：“你再等等。”
“怎么了？”黑暗中他说。
“再陪一下我，”我喘着长长的气息，“我怕以后咱们再也不能见面了。”
石旭被我的话触动了，缓缓地坐下来，握住我的手，轻轻地说：“咱们会没事的。”
这是我常用来宽慰积极和张梅的话，现在轮到石旭来宽慰我了。我和他静静地坐在床上，享受着这一刻难得的宁静。
我想起昨晚我曾组织好的一些疑问，只是那时没有见到他，所以没法问。此刻我渐渐平复了心绪的汹涌，轻轻地说：“我有几个问题，想问你，你一定要告诉我。”
“你尽管问就是了。”
我点点头：“还记得那天我们在青河里游泳吗？”
“你是说我假死的那天？”
“对，那天我们六个人，还有那么多村民，有在河里搜索的，有在岸上盯着的，可众目睽睽之下，你竟然消失了？你到底是怎么做到的？河底下有暗道吗？”
这个疑问从始至终困扰着我，此刻我终于可以询问石旭本人，得到能让我豁然开朗的答案了。
“河底下当然没有暗道。”石旭苦笑着说，“我逃脱的方法很简单，说出来，恐怕你要大失所望了。”
“怎么会？即便后来我们知道你是假死，可想破了脑袋，还是想不出你是怎么消失的。”
他干涩地笑了笑：“假死的前一天，在青河里游泳时，我偷偷准备了一套衣服，裹上一根细细的竹筒，用石头压在了河底……”
“衣服？”我打断他，“什么衣服？”
“村里人下田时通常会穿的那种衣服。”他解释说，“第二天我们去游泳时，我故意落在后面，让你们所有人都赶超过去，趁没人注意的时候，猛地潜入水里，抓起那包衣服和竹筒，潜到稍远一些的地方，在水里换上衣服，在头上裹了头巾，把换下来的衣服埋进河底的淤泥，接着用竹筒悄悄地换气，耐心地在水里等待。”
我听得有点惊讶了：“接下来呢？”
“没多久，你们的呼喊声就传了开来，我在水里都能隐隐约约地听到。不少村民赶来了，跳进河里搜寻，我虽然看不到，但可以想象当时的场面有多混乱。”
我回想当时的情景，二三十个人在水里四处摸寻，好几个女人在岸上观望，大呼小叫声此起彼伏，响成一片，现场的确混乱不堪。
“我趁你们混乱的时候，悄悄地浮上水面，尽量保持头低垂着，不让人照面。因为我穿上了村里人的衣服，戴上了头巾，又低着头假装搜寻石旭，所以我浮上水面这一节，都没有人注意，别人只当我是跳入水里搜寻的村民。”
我忽然清醒了，这一句点破了困扰我许久的疑惑，我微微张开嘴，心里讶异无比。
“当时所有人都在寻找我，所有人都在反复地潜水、换气，所以没有人注意到我这个受害者已经悄悄地浮了起来。当时你们所关注的，是能忽然听见谁大叫：‘找到了！’谁又会注意一个人从河边冒出头来呢？我用头巾包裹住头，把脸埋低，装作是村民，沿着岸边摸索，我便也成了搜寻者。看到我的人，乍一眼都以为是村里的某个人呢，大家注视着河面和水下，没人会认真留意我的脸。不过当时我心里确实很害怕，如果真的被谁撞破了，那我就彻底完了。”
我难以置信地摇了摇头，长长地出了口气。
“你们在河里搜寻了半个多钟头，我也只好在河里假装搜寻了半个多钟头，那短短的时间，却分秒如年。好不容易你们放弃了，纷纷垂头丧气地上岸，我也垂着头随在一部分返回的村民中，往村里走。我还听见你们叫喊我名字的声音，在背后不停地回响。我心里真是过意不去，害你们担心了这么久。”
“原来你是这样消失的。”我终于释然了。
“是不是有点大失所望？”
“没有，这是我最不可能想到的方法，太令人惊奇了。”
石旭轻轻笑了笑：“事后我想了想，这应该叫鱼目混珠吧，咱们的老祖先早就想出来了。”我笑着说：“是啊，三十六计里有这一条。”
他收回笑意，轻声说：“时间不早了，我必须走了。”
“等一下，”我抓住他的手，“我还有个问题，你找到河底的石碑，根据上面的图案，是怎么发现村里的献祭的？为什么我和张梅、积极就发现不了？”
“那是献祭点的入口，你们没发现，是因为你们没有注意到那个入口。一旦你们注意到了，就会发现它和石碑上的图案一模一样，进而就能发现献祭的秘密了。”他走到房门口，又叮嘱，“一定要拿到那本册子，我会一直在小木桥那里等你。”
我跛着脚走到门口，送他离开。廊道上没人，他悄无声息地走了出去。
“我一定会把册子拿到的，你放心吧。”
“我信你。”他轻轻地说完这句话，走出大门，黑乎乎的身影渐渐远去了。
我关上大门，轻手轻脚地走回房间，躺到床上，闭上眼，回想他刚才讲的事，心情好一阵子都无法平静。
我虽向石旭保证一定能拿到铁皮册子，可如何才能拿得到呢？只有两天的时间，必须尽快想出一个妥当的办法并付诸行动才行。
一闭上眼，我就强迫自己不断地思考，但思维却变得混乱不堪。过了好一阵，忽然一些过往的画面如电影般在我脑海里放映起来。我想起第一天来的时候，我们一大群人在车上大喊大叫，放声高歌；我想起走在通往巫村的道路上，积极不停地骂那个青沟村的队长。我想起了很多很多细碎的画面。我甚至开始思考我经过的这不过短短二十年的人生，我都干了些什么，我最开心的事是什么，最难过时又是在何处？
这样过了好久，慢慢地睁开眼，窗外已经透入了淡淡的光亮。新的一天又来临了。我依然没有想出一个妥当的能拿到册子的办法。但不管怎样，我知道，我已别无选择了。
天渐渐地大亮起来，干净的阳光穿过窗户，投进屋子，我的思绪随着眼前的各种事物，逐渐地明朗起来。
只剩下两天时间，破除献祭的过程肯定还要花费不少时间，所以为了给后面的行动争取时间，我必须在今天拿到铁皮册子。“无论偷、骗、抢，但凡任何办法，只要能尽快把册子弄到手就行。”我想我知道该怎么做了。
我打开房门，跛着脚走到队长的房间，叩响了房门。
门拉开来，大娘看见是我，略微愣了一下。
“我找王婆婆，有事情对她说。”
“你总算肯出来见咱们了，有事就进来坐下说吧。”王婆婆在房间里听到我的话，生怕惊动了昏睡中的队长，声音放得很轻，“我昨天已经叫人进山搜了一天，不过还是没有找到积极和二翠，你不用着急，待会儿我再叫他们进山去找。”
“队长现在没事吧？”我没有进屋，就站在门口。
“还是老样子，一直昏迷着，不过犯痛没之前频繁了。”
“那你能出来一下吗？我给你说的话，不能让其他人听到。”随即我又补充一句，“连昏迷的队长也不行。”我把话说得很玄乎，王婆婆犹豫了一下，看着大娘说：“马家嫂子，你先看着福田，一有事就叫我。”
我走到房屋外，雾霭蒙蒙，天边刚刚升起了秋阳，红彤彤的光芒，并不刺眼。身后响起老迈的脚步声，我知道王婆婆跟出来了，于是迈脚就往村子的东面走。
“你不是要说事儿吗？”她在身后不解地问，“你带我去哪里？”
我驻下脚步，侧回头说：“我带你去见张梅。”我知道这样一说，她一定会跟上来。我把脚步控制得当，使她能够跟上。
我缓缓地行走在淡淡的雾气中，清晨起早做活的人稀稀拉拉地经过，向我打招呼，我一概不应。身后不时响起“王婶儿，起早啊”的问候声。我走上一段斜坡小路，来到一户人家前，停下脚步等她。
她走到我跟前，累得气喘吁吁，弯下腰，一只手按着胸口，一只手捶着后背。看清眼前的房子，她奇怪地问：“你带我回家做什么？张梅那孩子在我家里？”
“进屋说吧，有些话让外人听见不好，过会儿我就带你去见梅子，她不在你家，在一个很隐秘的地方。”
王婆婆被我的一系列行为弄得诧异不解，她直起腰，拍打房门。
“谁啊？”屋里响起拨闩的声音，门从中拉开，一张老迈的面孔出现在眼前，“婶，你回来了，快进屋。”
王婆婆走进屋内，我跟随在她身后。她寻了椅子坐下，连日照看福田，加上这一段路让她不停歇地走过来，已显得十分疲惫。她精神虽然矍铄，但到底是八十多岁的老皮囊，经不起这样的折腾。“你到底要说什么事啊？”她一坐下就问，“张梅在哪里？”
我看了一眼站在旁边的老人，王婆婆明白我的意思，就挥手说：“老侄啊，你先出去转转吧。”老人也是个明白人，点点头，走出门外，轻轻地带上了屋门。
“到底是什么事？你这两天和往常不大一样啊。”王婆婆看了一眼旁边的椅子，对我说，“你也坐下吧。”
我心想你真是老成稳重，这时候还能假装对积极和张梅的事一无所知，若非连日来的奇遇，令我知晓事情的来龙去脉，恐怕哪天我突然死了，灵魂被押到阎王殿前，也不知该如何诉冤。
“上次我们进长生山去，也就是我的腿被蛇咬伤的那次，我们见到了一个人——秦杨。”我故意把秦杨两个字说得很重，想看看她听到这话，脸上会是什么反应。
王婆婆平放的双手突然紧紧抓住了椅子的扶手，身子站起来一半：“你们见过他？”
“非但如此，我们还听他讲了一个故事。”我继续盯着她的脸。此时此刻，我的心也忐忑难平，我不知道这样往下说，能不能得到我最终想要的结果。
王婆婆没有说话，仍旧保持着半坐半立的姿势，惊讶地望着我。
“他讲的故事和你们讲的不一样，”我继续讲，“但村里人对我们这么好，我不知道该相信他，还是该相信你们？”
王婆婆紧绷的面色稍微有些松缓，缓缓地坐回椅面上：“那你讲讲，他的故事是怎么说的？”
“他说他是被你们害的，还说你们会害我们这批知青。”我用最简单的两句话概括了整个故事，我看着她的眼睛，我要捕捉她眼神里的每一个闪动。
“胡说！”王婆婆猛地拍打扶手，从椅子上站了起来。我想过她可能会疑惑，会惊讶，会不安，却没想到她竟会是这样强烈的反应。“他在胡说，我们从来没有害过他，更别说会害你们了，他怎么能这样说？”她情绪激烈，咳嗽了两声，“外面几个村子的人，都说进来的人是被我们给害了，弄得这么些年来，敢进来的人少之又少，我们村里的人更加不敢出去。试想我们若要害你们，你还能好好地在这里呆上两个多月吗？还能这时候坐着和我说话吗？咳咳……”她说得太过激动，又引来了一阵咳嗽。
她的话，正是我一直苦思不解的疑问。我忽地想起张梅失踪前在我面前变的戏法，“瞒天过海”四个字从我的心上滚过，勾起一个可怕的设想。如果看到的、听到的不能为真，那么为什么还要去相信秦杨的话呢？
但很快我就把这个设想扼杀掉了，上进和石旭都是与我一起进来的朋友，他们从各自的经历当中捕捉到线索，认定了村子里的献祭阴谋，我可以不相信村里人和秦杨，但没有理由不相信他俩。这一刻我必须坚定自己的判断，时间不允许我再摇摆，我只能选择毫不动摇。
我故作沉思了片刻，才说：“你说的对，婆婆。”我闭上眼，脸上流露出痛苦：“可积极进山去，消失不见了，前天晚上，张梅去后山，也不见了，我心里真的很乱，我不知道该怎么办……”
“张梅去后山，不见了？她为什么要去？”王婆婆惊讶地问。
“我不知道……”
她走到我身前，轻轻地抚摸我的头：“孩子，你别急，积极和二翠，多半是在山里被秦杨控制住了，张梅我也一定会找她回来的，你放心好了。”
我点点头，默然片刻，假装忽然想到了什么，仰起头对她说：“我想起了一件事，秦杨的手里有十枚戒指，他说这一次一定要找你们报仇。”
王婆婆一听，脸色呆住了：“他怎么会有十枚戒指？”
这句话出卖了她自己。我并没有说是十枚什么样的戒指，可她的反应却如此惊讶，可见她不仅知道这是十枚权戒，而且知道这十枚权戒会对她和整个巫村不利。
“我也不知道他从哪里得来的。十枚戒指很漂亮，颜色灿烂，上回闹猰象的说法时，我在你的铁皮册子上，好像看到了有关这些戒指的记载，总之和那十枚很像，我记不太清了。”我故意点出了铁皮册子，“这到底是些什么戒指啊？”
“命神之征。”王婆婆喃喃地说，“难怪他会这么厉害的巫术，原来他有命神之征……”
“什么是命神之征？婆婆，那本册子上是怎么写的？”
她摇摇头，没有回答，也没有丝毫把铁皮册子拿出来的迹象。
我心里暗骂这老婆子守得紧，脸上却流露出焦急之色：“如果真如婆婆所说，积极是被秦杨抓走的，现在他又要找村里人报仇，我们该怎么对付他？”
王婆婆又摇头：“他有命神之征，我们还能有什么应付的法子……”
“难道你的册子上就没有写怎么克制吗？”
她摇摇头，没有其他多余的动作。
“婆婆，你再拿册子出来看一看，说不定上面真写的有克制的办法。”
王婆婆抬眼望着我，眼神里透露出淡淡的疑惑。我知道我问的有点过急了，这样很容易适得其反，招致她的怀疑。但演戏就应该一演到底，即便错了也要将错就错，所以我继续保持住脸上的焦急与好奇。王婆婆看了我几秒，终于站起身来，说：“你等等，我去看看。”说完颤巍巍地走进里屋去了。
等她的身子一消失在门内的转角，我立马从椅子上起身，从供桌上抓起一只瓷碗，忍着腿伤的疼痛，悄悄地探头窥望里屋的内廊。王婆婆的家很大，共有八进房间，她走进了靠内侧的第二进房间。
我悄悄地跟过去，门没有闭拢，我轻轻地掀开一丝缝，看见她拉开了角落里的一口老式衣柜，伸手进去，摸了好一阵，终于取出一本黑色的册子来。我和她之间隔了五六米远，见她直接翻到最后的几页上，入神地看起来。我猜得不错，她果然不会把册子拿到正厅去。我还好没在正厅等，否则非但等不到册子，连册子的藏处也看不到。她看了片刻，把册子合好，放入了衣柜。
机不可失！
我把瓷碗往墙上一敲，紧紧捏住一大块破瓷片，掀开门冲了进去。王婆婆吓了一跳，尚未回过神来，我已一胳膊箍住她枯瘦如柴的脖子，瓷片顶住她的下巴。她惊吓不已：“你……你做什么？”
我感觉出她的身子在颤抖。我一声不吭地掀开衣柜，拨乱衣物，却没发现铁皮册子。随即我的目光落在衣柜的内壁上，那里没有木板，而是墙面，墙上有一圈四四方方的缝隙。我心里暗想：“藏得真够隐蔽。”把那一块四四方方的泥块抽出来，伸手进去，摸到了一块冰凉的东西。我抽出来，正是黑色的铁皮册子。
“你要做什么？”她尽量踮起脚，高仰脖子，避免被瓷片的裂口划伤，“快放开婆婆……”
“还婆婆？”我冷冷地应了一句，正想翻开铁皮册子看，忽然外面响起一阵匆忙的脚步声，王婆婆的侄子，那个开门的老人，大概是是听见瓷碗破碎的哐啷声，冲了进来。他一见眼前的场景，顿时惊恐万状：“你这孩子……到底要做什么？快放开我婶儿！”
我用威逼的口吻对他说：“让开！”挟着王婆婆，往门口移动脚步。
他不敢乱来，慢慢地移动到墙边：“你不要做傻事啊！”
我走出房间，他在后面跟随着，却又不敢靠得太近，也不敢落得太远，嘴里不停地劝说。
我挟着王婆婆出了屋门，走上了出村的小路。旁边有几个村民撞见了，惊吓不已，纷纷举起农具喝问。我一声不吭，冷冷地往村口走，每一步都格外谨慎小心。村里越来越多的人听见响动，纷纷从家里赶了出来，我大喊一声：“你们全都不准过来！”王婆婆是这个村子真正的主宰，没有人敢冒犯，所有人都与我保持着适当的距离，不紧不慢地跟着。
出了村口，我挪动受伤的腿脚，朝青河的方向缓缓走去。身后黑压压的人群从村口涌下来，场面极为壮观。吵杂声、呼喝声此起彼伏，清晨宁静的山谷变得纷扰不休。
我真不敢想象我会做出这种事来。在那个年代，即便是在那个与世隔绝的村落里，我从不敢想象我会那样做。我是真的被逼急了。我没有其他选择。
从村口到青河的小木桥，只有短短的两百米距离，可我却足足耗了五分钟还要多。我的腿越来越疼了，甚至感觉到伤口被裤脚磨开来，有液体往外淌，粘住了裤脚。但我只能强忍着。身后的人群投鼠忌器，始终跟着，却不敢冲上。
我走到小木桥头，大声喊：“石旭，快出来！”
桥底下有人答应了一声，一个人攀住木桥，翻了上来。我微微斜眼，看见王婆婆脸上露出的讶色。远处的人群也立时炸开了锅。
“拿到了？”石旭激动地问。他瞧着眼前的状况，脸上少不了惊讶之色。
我把王婆婆交给他：“看紧了！”弯下腰挽起裤脚，小腿根部已是血糊糊的一片。我来不及理会伤势，催促石旭往长生山走。我紧紧地握住铁皮册子，触手之处，冰冷的铁皮已被我捏出了温度。我望着远处的长生山，只要走进去了，找到上进和秦杨，一切就会好起来的。以往进入长生山，我的心里都带着不情愿和恐惧，而这一次，我变得迫切不已。
后方的村民们仍然不依不饶地跟随着，我心里着急，加快了速度，尽管这会令腿上的疼痛加剧。不多一会儿，我们就走进了山林里。
我走在前面，头脑里努力回忆秦杨和上进藏身的大致方向，石旭挟着王婆婆，紧紧地跟随着我，不时回头观察村民们的动作。
树林外的雾气很淡，树林里的雾气要稍微浓一些，虽然远不及随黄瘸子进山砍棺材那次重，但寻路也相当困难。我大致记得那天呆过的树下暗室，应该是在西偏北的方向。我心想如果这群村民老是这么跟着，我就不敢带他们去找上进和秦杨。我环顾四周，全是一模一样的场景，低矮的灌木，乳白的雾气，若隐若现的林木，忽然间，脑子里就冒出一个想法来。
我撕下半边衣袖，堵住了王婆婆的嘴，压低声音对石旭说：“千万别让她出声！你先走到我前面去。”
石旭依言，挟着她走到了前方。“继续走，往东北方向。”我极细声地说，生怕被后面跟着的人听到，“待会儿我数一二三，三字一出，你立马往西北方向跑，明白了吗？”
“现在往东北，听到三字后转西北。”石旭重复了一遍，“你想把他们甩掉？”
“必须甩掉，”我回答说，“我们不能带尾巴去见上进。”
他点点头，押着王婆婆往东北快步地行走。我不时地回头留意身后，紧紧地随着。
再走了有五分钟，我瞧见前方的雾气中透出一大丛灌木的影子，就轻轻地数：“一。”
石旭重重地吐出一口气，做好了奔跑的准备。
“二。”我继续念。
他看见前方有灌木丛，脚步往右边偏去，准备绕着走。
“别绕，直走！”
他一愣，随即明白我要做什么，左手拨开灌木丛，右手押着王婆婆，一埋头钻了进去。我猫下腰，紧随他身后钻进灌木丛，随即压着嗓子喊：“三！”
石旭一钻出灌木丛，立马往西北方向快速地奔跑。王婆婆的步子跟不上，几乎是被他连拉带拽地拖曳着跑。我的伤腿不好用，干脆单脚跳跃，这样速度反而快了许多。我和石旭用最的速度冲进雾气里，很快就听见身后响起了一大片喧哗声。那片灌木丛，成为了阻挡身后村民的障碍，等他们钻过灌丛来时，我和石旭已经融入了白茫茫的雾霭。村民们在后方大呼小叫，听得出有人在指挥分散寻找。林子里惊鸟振翅，扑簌簌地飞上天空。
我长出了一口气，但脚下仍然不敢缓。石旭带着王婆婆，我单脚跳跃，速度都差不多。这样持续了十分钟，前面的石旭终于缓下了步子。王婆婆的脸色已经苍白，如果再跑，恐怕就要不行了。
“还有多远？”石旭喘着粗气问。
“我不太清楚。”我摇摇头，山林里各处都是一个模样，我也只进来过两次，即便是之前挖出骸骨的地方，我也要沿着大致方向慢慢地去找，才能找到。
“那怎么办？”石旭有些惊讶，也有些着急。
“虽然不太确定，但沿着大致方向走，应该能够找到。”我有信心地说，“后面的村民们分散来寻找咱们，速度慢，一时半会儿追不上来，往西北方向慢慢地走就行了。”
我走到他的前面去，带着路，耐心地观察四周的景象，希望能找到似曾相识的地方。
不久，一棵大树出现在我的视野里，树干根部，一左一右搁着一大一小两块石头。这使我立刻惊喜起来：“就在这附近！”我记得当日带秦杨去挖第十枚十权戒指时，从暗室里爬出来，没走多远就曾看见过这两块石头夹住树干的场景。因为有些特别，所以当时多留意了两眼。
我以这棵树为中心，往四周寻开，不多久，我就找到了那棵高处露着小洞的大树。
我惊喜莫名，开始用最合适的音量呼喊上进的名字。
很快，一个头从被枝叶掩盖的树洞里探出来，一见到树下站着的是谁，既惊且喜，吊住树枝，一跃荡了下来。
“是你们两个！”他惊喜地抓住石旭的肩头，随即看清石旭手里箍着的人，立马讶异地问：“你们怎么抓了她？”他的语气很急，“张梅和积极呢？”他往我们身后看了看。
“他俩被村里人抓起来了。”我痛苦而又无奈，“都是我的错，我没有看好他们……”
“先别说这些了，后面的人很可能追上来，上进，你藏在这上面？还能多容下三个人不？”石旭问。
“当然可以，先进去再说。”他仰起头，“秦老哥，帮下忙！”
秦杨从树洞里探出头来，一见我抓来了王婆婆，眼里顿时透露出仇恨之色。但他是个知大局的人，压住了恨意，把已经没有反抗能力的王婆婆拉了上去，丢进暗室里，又把我们一一接应进洞。
暗室里生着一团火，令我感到由身及心的温暖。
没等秦杨和上进说话，我就先把铁皮册子掏了出来：“我把这个东西拿到了！”
秦杨蓬散的头发下，眼神越发明亮，他把手伸到铁皮册子上，抚摸着，盯着我激动地呢喃：“真没想到，真没想到……”我很少看到他有如此动容的时候。
我把册子的首页翻开。一路奔逃，一直没时间看上面记载的破除献祭的方法。第一页纸上，罗列了册子里介绍的东西，相当于目录，我看到十权戒指一栏，翻到册子的中段，上面只说了是命神之征，并没有说它如何能破献祭。
“应该在最后。”秦杨把册子翻到第一页，指着最后一栏。我看见在“轮回禁忌”四个字的下面，写着“破禁之法”，这是最后一栏了。
我忙把册子翻到最后一页，题头写着“破禁之法”，凑到火前一读：十字祭台，自愿往生，反转五行，佐以十权，佑以五血，可破禁忌。
我稍一回味，似懂非懂，疑惑地望着秦杨。他似乎也不太懂，皱着双眉。
我忽地想起挟持王婆婆之前，跟她说了秦杨有十权戒指，引她进屋去翻看铁皮册子。她看册子时直接翻到最后几页上，很显然是在查看“破禁之法”，而不是翻看册子中段的十权戒指。这也从另一个角度上证明，村子里的确有献祭这回事，她是怕秦杨会用十权戒指来破除献祭，所以才仔细重读“破禁之法”到底是怎么说的。
秦杨望着我们：“其他的话都好懂，只有佑以五血这句，我不太明白。”我们也都不明白。
他扯掉王婆婆嘴里的布，王婆婆“啊”地透出一口气来，随即不停地咳嗽。
“这上面的五血，是什么意思？”秦杨厉声问。
王婆婆面色煞白，已经奄奄一息，虚弱地摇了摇头。
秦杨猛地一掀，王婆婆的后背狠狠地撞在墙壁上。我的眼皮忍不住抖了一下，这样狠命地一撞，换了是我，恐怕骨头也要散架了。
王婆婆呻吟了一声，双腿发颤，顺着墙壁滑坐在地。
“老婆子，你说还是不说？”秦杨凝聚了十年的愤恨，看样子终于要爆发出来了。
王婆婆吃力地说：“蛇、虫、鼠、蚁……还有人的血。”她是个聪明人，明白在什么时候该说怎样的话。
秦杨松开手，重读了一遍破禁之法：“咱们得去十字祭台。”他猛地按住我的肩：“这一次干得好，后天就是献祭日，如果不是你拿到这本册子，又把这个老婆子抓来了，我恐怕不知还要等待多少年。”
我干涩地笑了笑，又担虑地说：“积极和张梅都被抓了，你一定要帮忙救他俩出来。”上进急忙问到底出了什么事。我就把回村里后发生的事原原本本地讲了一遍。
末了我问他：“山上的火，是你们俩放的吧？我当时真没看明白是什么意思？我一直担心你们有什么行动，而我却配合不了。”
上进顿时惊讶了：“山上起火？不是我和老哥放的。”
我顿时惊讶了，望着他和秦杨，说不出话来。他俩确切地摇头，示意这不是他俩做的。我问石旭，他也回答不是，说自己躲在出谷的沟里，每到深夜才潜进村子查探，根本没时间去放什么火。我有些茫然了，不是他们，那又是谁放的火呢？莫非长生山里真的还有其他人？
“照你这样说，村里人现在搜山来了？”秦杨并不关心放火的问题，他着眼于眼下。
“应该快搜过来了。”
秦杨咬着牙：“还好尚有明天一天的时间准备，今天外面的人搜山，咱们就别出去了。”我们没有选择，只能赞同。树干上的洞口有枝叶遮掩，一般人从下面经过，即使仰望，若不万分仔细，也发现不了，何况还是这样浓雾的天气。暗室里燃着火，烟雾从树洞口飘出去时，已淡得几乎无法发现了。我们呆在这里，可以安心地躲上一天，也可以好好地休养一天。
“要是他们明天还搜山呢？”
“那也没办法，必须出去。十权戒指有了，还差这五种血，蛇虫鼠蚁……”他忽地冲墙角的王婆婆厉声问，“虫是什么？”
王婆婆虚弱得快晕过去了，被他这一喝，浑身一颤，吐出了两个字：“蟑螂……”她剧烈地咳嗽了好一会儿，才难受地合上了眼皮。
“那十字祭台在哪？还有反转五行？”我望着王婆婆。
站在旁边的秦杨回答说：“十字祭台在献祭的地方，我知道在哪，至于反转五行，到时候去到那里你就知道了。”
我想起青河底石刻上的外方内圆图案，就问：“那献祭点的入口在哪？”
“村里。”秦杨很简略地说。
“村里？”我惊讶不已。
“是在村里，”这时石旭插了一句话，他也是知道入口的，“队长的家里就有。”
一句“村里”已令我颇为惊讶，这句“队长的家里就有”，更是让我险些回不过神来。
“柴房里，石磨盘那儿。”石旭继续解释。
天呐，外方内圆，原来就是那里！我心里恍然。
“不止那一个地方，村里每家每户的地底都有暗道，入口全在各家的磨盘处，全都通往十字祭台。”秦杨看着我，语速很快。
十二、献祭
每家每户的地底都有暗道，我惊住了，为何我在村里呆了两个多月，却从来没有发现呢？
“你是说，咱们还得杀回去？”我好不容易才挟着王婆婆出来，难不成还要再挟着王婆婆回村里去？这样做太危险了！
“我以前从村里的暗道走到过十字祭台，看见祭台的对面还有另外一条通道，我逼问过村里的几个人，他们都说长生山上还有另外一条通道连接十字祭台。但我在山里呆了十年，角角落落都找遍了，仍然没有发现这条暗道。恐怕，我们只有冒险回村里去。”
这时，树洞外隐约传来了杂乱的人声。秦杨立马抢到墙角，将王婆婆的嘴捂死，以防她呼救。他把食指竖在唇上，示意我们不要做声。我知道是村里人打树洞外寻过，大家都纹丝不动，不弄出半点声响。很快，吵杂声就渐渐远去了。
