“我还想问你呢！你怎么也在这儿？”我的精神不知从身体的什么地方涌了出来，我上下打量他，发现他除了稍稍瘦削之外，其余都很完好，“你没事，真是谢天谢地啊！”
久别重逢，仿佛隔了一辈子没相见般，我们相互攥着手，却不知说什么好，只知道相互看着，就能够高兴无比。
积极狠狠地捶了上进一下，我心里也高兴得紧，这小子果然还活着！只是这重逢来得太过突然、太过始料未及了！
上进忽然回头问：“老哥，是你把他们带来的吧？”
“你叫他老哥？”我一拉上进的手。他点了点头。
络腮胡子把一根枯草扔到上进的面前。
上进见了，脸上露出难色，为难了几秒，才小声说：“是我绑的。”
络腮胡子捡起枯草，扔进火里，冷冷地说：“引来村里的人，我们都得死。”
我一怔，引来村里的人，我们都得死？这句话是什么意思？
正在我惊讶之际，络腮胡子却抹了把嘴，提起脚边的柴刀，又抓起一个陶罐，顺着梯子爬上去了。
他一走，我顿时感觉像在牢狱里关了许久，终于获得了释放一般。我握住上进宽厚的手掌，激动地说：“你小子知不知道我们为你担了多少的心，你不见之后，我们急都急死了！”上进的脸上露出歉意：“苦了你们，我也是没有选择，能看到你们三个都没事，我的心就放宽了。对了，生姜头呢？他怎么没和你们一起来？”
“他到外面去了。”
“外面？”
我点点头：“石旭带他离开的，他和余志都被已经离开了山谷，到外面去了。”
“石旭？余志？”上进掩饰不住惊讶，“他们……这是怎么回事？”很显然，他久居深山，什么都还不知道。
“石旭没有死。”我微笑着，看着他惊讶的脸。
当下，张梅把我们在这段时间所经历的许多事，都详详细细地说了。
“那小子真的没有死？”上进还是克制不住惊讶，“可是……我亲眼看见他从河面上消失的啊？”
“他确实没有死，我都见过他了，难道还有假？”积极极力证实石旭没死的事实。
“那他怎么消失的？我们这么多双眼睛，没看见他上岸，正常人不可能在水里憋那么久的。”
说实话，这一点我也疑惑不解。虽然石旭说这是他亲自导演的假死，但那天我们沿着青河搜刮了半个多钟头，可是没有发现他的身体，也没有看见他上岸，这确实说不通。若说河底有底洞或暗道，我们搜刮时应该能够发现。但河底确实没有任何足以藏身的地方啊。那石旭又是怎么从河面上消失的呢？
“这问题我们没法解释，只有等见到石旭了，问过他才知道。”我打量上进，他的上身裹着兽皮，想起那天他的上衣挂在林中的一堆篝火旁，而人却不知去向，便忍不住问：“砍木材那天，究竟发生什么事了？你怎么跑着跑着就不见了，还丢下瘸子哥不管？这么长时间都不出来见我们，害我们担心这么久！”
上进听到我这样询问，脸上的兴奋立时黯淡了下去。他的神色开始凝重起来。
“怎么不说话？有什么为难之处吗？”我看着他。
他摇摇头：“没有什么为难的，只是事情有点复杂，我不知道该怎么说起。”
“那你从头开始说。”
可他张了张嘴，还是没有说话。
“这样好了，我来问你，那天我们一起在大雾里奔跑，你怎么忽然就不见了？我们喊你你也不答应。”
上进的鼻息变得异常沉重，昏暗里听来十分清晰，他抬起异样的目光，看着我们三人，缓缓地说：“我被人害了。”
这句话足以令我们所有人吃惊：“被人害了？”我回想当时的场景，我和积极在前面奔跑，他背着昏迷的黄瘸子落在后面，除此之外，并没有其他人在场，他怎么会被人害？“谁害的？”我和积极几乎不分先后地问了出来。
他的目光里透着阴森森的寒意，冷冷地、一字字地说：“黄瘸子！”
“黄瘸子？”这是我听到的最出人意料的回答了。那时候黄瘸子不是中了蛇毒，在上进的背上昏迷不醒吗？“到底是怎么回事？你倒是说清楚。”
“再重来一百遍，我也想不到会发生这种事！”上进的脸色很难看，“那天，我原本背着黄瘸子，没被你们落太远。要说我的身板，比起你俩可好得多了，即使背个人也不觉得累，而且当时被草丛里的东西追赶着，我只管拼命地逃跑，一直都能看得见你俩，没有被甩开。可我跑着跑着，后面草丛里的声响已经听不见了，我知道已经甩掉了后面的东西，正打算叫你们停下来。忽然，我的背心传来一阵剧痛，那是要命的痛，仿佛有一根钉子插进了肉里，紧接着我的嘴就被捂住了，想叫也叫不出来。背上发痛的地方好像是个穴位，我浑身的力气没了，软在了地上。当时我看到的场景，这辈子都无法忘记。黄瘸子冷冷地站在我旁边，他压根就没中毒。他拿布团把我的嘴塞住，扛起我往树林里走。我真没想到他是假装中毒。你俩跑远了，我没有丝毫防备，被他在后背上偷袭，连反抗的机会都没有。要不是后来发生的事，兴许你们这辈子都见不到我了。”
我听得彻底呆住了，积极的表情比我还要吃惊，唯有张梅，似乎早有猜测，只流露出些微的惊讶。这话若不是上进当面讲出来，又让我亲耳听见，便是打死我，我也不会相信。
“那后来发生了什么？瘸子哥真的……真的要害你？”我问。
“你还叫他瘸子哥？那个死瘸子，奸诈得很，村里的所有人都奸诈得很，没有一个是好人！”
“你先冷静，慢慢说，到底是怎么回事？”我尽量克制一波未平、一浪又起的惊讶，耐心地问。他说村子里没一个是好人，这话的确令我心惊。
上进哼了一声：“黄瘸子在浓雾里也能认得方向，他把我扛回到咱们遇蛇的地方，把我的手脚都捆绑了。我们挖出来的骸骨还放在地上。他取下骸骨上的戒指，表情先是兴奋，后来却眉头紧锁，趴在挖出骸骨的地方，仔仔细细地寻找。当时我不知道他在找什么，后来才晓得，原来是骸骨上的戒指少了一枚，黄瘸子到处寻找的就是那枚遗下的戒指。”
我看了一眼积极，那枚戒指是被他偷偷藏在了身上。
“黄瘸子找了好一阵子，也没找到，只好放弃了，坐下来郁闷地抽旱烟。我躺在他旁边，手脚被绑了，动弹不得。我猜测着他要对我做什么，心里越想越害怕。他抽完一管子，在我身上搜了一遍，没找到他想要的东西，就狠狠地踹了我几脚。我根本没办法反抗，屁股像是开了花一样地疼。当时我只一个劲儿地盼着你俩能回来救我，可浓雾里一直没有人出现，我估摸你俩多半也遭遇不测了。我觉得我这回彻底完了，心里憋着口气出不来，又紧张又难受。就在这时，近处的一丛灌木忽然窸窣地晃动起来。黄瘸子吃了一惊，警觉地提起斧子，疑惑地靠了过去。在他快要走到的时候，灌木丛忽然不动了。黄瘸子也不动了，紧紧地握着斧子，盯死了那丛灌木。林子里一下安静下来。这样僵持着过了几秒，忽然旁边的浓雾里扑出一个人影来。黄瘸子没料到这是招声东击西，被那人扑倒在地，闪电般的六、七拳打在脸上，立时晕了过去。”
“是秦杨？”我脱口而出。
上进奇怪地看着我：“你怎么知道他的名字？”
“这个待会儿再说，接下来呢？”
“接下来……”上进像是被我打断了思路，稍微回想了一下，“接下来秦老哥就给我松了绑，把我背心上插的一根针拔了出来。那时候我还不知道他是谁，看他的样子跟山里的野人的一样，我自然又惊又恐，坐靠在一棵树上，不知所措，只知道看着他。秦老哥把黄瘸子藏在身上的九枚戒指摸出来，接下来就和黄瘸子一样，在挖出骸骨的地方细细地寻找。隔了一阵，想是没找到那枚遗落的戒指，他略微颓然地坐在地上。这时候黄瘸子哼唧了一声，他快要从昏迷当中醒过来了。秦老哥转头问我能不能走。我点点头。他就把黄瘸子扛起来，叫我跟着他。他带我来到树林的东面，在一块空地上生了堆火，把黄瘸子搁在篝火的旁边。接着他就把我带到这里来了。那时我的脑子里一片茫然，一来不知道他是什么人，二来也不知道黄瘸子为什么要突然害我，只是想这个人既然救了我的命，多半就不会再加害我，所以才跟着他来到了这里。”
“这么说，那具骸骨是秦杨埋回去的了？”我插了一问。
上进点头说：“是他埋回去的。”
“那你们最后是怎么处置黄瘸子的？”我继续问。
“怎么处置？”上进显得很奇怪，“我刚才不是说了吗？把他扔在树林里，秦老哥还生了堆火，大概是怕他被野兽吃了。”
我仔细一想，觉得这事情有些不对。照这样说，黄瘸子根本没中毒，可第二天村里人发现他时，他分明已蛇毒攻心，最后没有救过来，死掉了。那他身上中的毒又怎么解释？我心里疑惑：“难道在秦杨把黄瘸子扔在树林里之后，到第二天村里人发现他的这段时间里，还有人动过他的身体？”
我不想打断上进的讲述，所以没有提出这个疑问。我更渴望知道他后来的经历，以及有关秦杨的事。我已经隐约感觉到，队长所讲述的秦杨的故事，很有可能是虚假的。
“你既然获救了，为什么此后都没有现过身，也不想办法把你还活着的消息告诉我们？”我问。
“我是不敢现身，而且我也想告诉你们，但秦老哥不许我这样做，我背着他偷偷试过了，只是没有成功。”
“你试过了？”
“我当然试过，隔天我就在树林里燃了堆火，还是在咱们先前挖出骸骨的地方，我想把你们引进来。你们应该看到了吧？”
“我当然看到了！”我侧过脸看了张梅一眼，“我和梅子还追进树林里来了，跑到生火的地方，只看见你的上衣挂在那里，人却不见了，你怎么又跑掉了？”
“我是被秦老哥拉走了，他发现林子里冒起了烟，就飞快地冲过来，死活把我拽走了。我不知道他为什么那么急。我担心你们不知道火是我生的，所以临走前，就脱下上衣，挂在火堆的旁边。这样一来，就算你们见不到我，但见到了我的衣服，就应该能猜到火是我生的，进而联想到我还活着。我还一直以为你们没有发现呢！”
“原来是这么回事！”我恍然说，“我还当你遇到什么危险，不得不避开哩！”
上进苦笑着说：“秦老哥不准我通知你们，他担心会把村里的人招来。今天你们看到的枯草，都是我背着秦老哥，偷偷绑上去的，我只盼你们哪天能闯进山里来，幸运地发现了枯草，顺着找来。总算没白忙活，你们到底找来了！”上进满脸兴奋，神色间不无得意。
我却更关心另一件事。在上进的讲述中，有好几次提到“担心把村里人引来”、“村里没一个是好人”的表述。而且从他的话语中推测，秦杨——队长、王婆婆表述为要寻整个巫村报仇的人——似乎已成了他的依靠。在这个古老的村落里，一定还隐瞒有我尚且不知的秘密。比如上次在青河里发现的石刻，外方内圆的图案，给予石旭直接启示的图案，我们参想了好几次，都不得而解。这个秘密，我到现在也不知道是什么。
“上进，我问你一句，你老实说，秦杨到底是好人还是坏人？”我看着他。
上进没有丝毫迟疑：“他当然是好人了！你怎么会这样问？”
我无奈地说：“队长跟我们讲过他的故事。”
“讲过就对了，你都知道他的故事，怎么还分辨不出他是好是坏？”
我摇摇头：“或许我们听到的故事不一样。”
上进立时疑惑了：“那队长是怎么讲的？”
于是我便把听到的故事原封不动地讲述了一遍。
我一直观察着上进的脸，从头到尾，他都是一副讶然的表情，看来我们所听到的故事，的确和他所了解到的不一样，而且是大不一样。
一讲完，我就问：“哪些地方不对？”
“完全不对！”上进有些愤懑，“这故事是马福田编的，根本就不是事实！秦老哥是好人，村里人才是坏人！”
果然不出我所料：“那事情究竟是怎样的？”
“你们讲的前面一部分，倒是真的，后面就完全不一样了。”上进开始了他的讲述，“秦老哥的母亲，的确是为了躲避仇家和战乱逃了进来，秦老哥刚出生，他的母亲就死了，他自小被黄家抚养长大，姓黄的也一直待他很坏，这些都没错，错就错在之后事情的发展。”
上进继续他的讲述：“秦老哥一直不明白，为什么他那么任劳任怨地干活，那么勤奋努力，姓黄的却一直对他很冷。不单单黄家，村里所有人都对他很冷，好像他可有可无，又好像和他有仇一样。直到有一天，他在青河里发现了一块石碑，顺着这块石碑上的指示，他在村子里发现了一个秘密……”
我的心不由自主地一跳，看了看左右的积极和张梅。又是在青河发现了石碑？又是顺着石碑摸出了一个大秘密？我忍不住问：“那是什么秘密？”
“别急，我马上就讲到了。”上进说，“秦老哥在村子里找到了一个隐秘的地方，发现了不少异乎寻常的东西，由此摸索出一个村里所有人都隐瞒不提的秘密。原来在这个村子里，一直存在着一种古老的献祭。”
“献祭？”张梅知道这个东西，“那不是一些少数民族保有的，用来祈求上天赐予平安或者向神明忏悔的仪式吗？”
“梅子说的不错，可这村子里的献祭不一样。寻常的献祭，都是用牛羊之类的牲口，我听人说过川西有一种天祭，用的是人体，不过也是死人的尸体。用活人献祭的，我一直以为古时候才有，可没想到，这村子里还保有这种献祭仪式，用活人来献祭。”
我猛地联想起青沟村队长的话，这个巫村是个鬼地，进来的人很难活着出去。难道但凡进来的人，都被这里的村民抓起来，活活给献祭了？我联想到我们自身，不由得吸了一口冷气。
“他们献祭的目的，不是祈求上天保佑平安，而是祈求长生神赐予长生不死。真是一群疯子，这世界上能有长生不死吗？”积极看着我们，脸上有些愤慨，“听秦老哥说，外面进来的人，之所以莫名其妙都死了，就是被抓起来搞这种仪式了。我由此联想到石旭的消失，联想到黄瘸子突然袭击我，这才明白是怎么回事……”
我打断他：“石旭没死，他是故意消失的。”
“对对对，你们刚说过，我忘了。”上进立马纠正，“秦老哥发现了这个秘密，才一下子明白过来，为什么在他能记事的十几年里，似乎从外面进来过的人，全部都突然间就消失不见了。他继续装作若无其事地生活，却开始忌惮周围的一切。他每天都提心吊胆，谨慎地留意每一个人的举动，如果有什么不正常的地方，他立马就会作出应对。结果就是因为这样谨慎小心，倒让他又偷听到了另外一个秘密，一个令他痛苦到无以复加的秘密。”
“关于他母亲的？”张梅轻轻地问，她显然已经猜到了。
“梅子真是聪明，一猜就中！”上进竖起了大拇指，“当年秦老哥的母亲刚产下他，就被村里人活活给献祭了。秦老哥偷听到这个事，心里立马乱了套，之前的谨慎忐忑，彻底被仇恨所覆盖。他虽是个任劳任怨的勤奋人，性格里却有一股狼的狠劲，表面上仍装作什么都没发生，暗地里却计划着复仇。他的第一个目标，就是主持献祭仪式的王婆婆。”
“但他的第一次复仇就失败了。村里人表面上对他不理不睬，可暗地里马福田和王婆婆都提防着他，要知道家里养着狼，怎么都得留招后手。秦老哥日常的言行举止，到底还是露出了破绽，被马福田和王婆婆识破了，提前有了防备，秦老哥一动手，反而被他们当场抓住。”
“我一直不明白村里人为什么要把秦老哥养二十年之久，这一点连老哥自己也不明白。但他复仇被抓，眼前再没有活路。村里人把他关起来，准备时候到了就送上祭台。秦老哥不是一般的人，三个人轮流看守他，他竟然打翻看守逃了出来，不过在逃往谷外的路上，又被赶来的一大群村民抓了回去，还把他的一条腿活活打断了。”
“即便是这样，秦老哥仍旧没有放弃。这一点，我对老哥佩服得五体投地。他断了一条腿，看守他的人也加派到了五人，可他竟然还逃了出来。有了第一次逃跑的教训，他知道断了一条腿，不可能再往谷外逃。毕竟去谷外只有一条路，村里人只要发现得快，立马就能把他再抓回去。所以他选择了逃进长生山。山林里草木茂密，藏身容易，村里人要想抓住他，谈何容易？”
“王婆婆也料到老哥是逃进了山里，曾组织大批人进山搜寻，可是都被老哥躲过去了。老哥找到这棵大树，花了几个月的时间，把树干掏空，在地底挖出这个密室，作为固定的栖身之所。我太佩服老哥的思维了，树木只要有皮就不会死，所以这棵树这么多年还一直存活着。任何人从树前经过，都不会想到树干是空的，树下还连接着一个密室，密室里还住的有人。老哥在这地方一躲就躲了这么多年。这些年里，他一直在想办法报仇，也曾杀了村里几个人，但这些都不足以解恨。老哥知道，最重要的，还是要找出破解村里献祭的法子。这种献祭带有巫术的味道，村里人的年龄也的确比外面的人活得更久。老哥知道献祭的一部分内容，所以认定有法子能够破解，只是一直都没有找到罢了。”
“这世上真有巫术？”我扪心自问，这已不是我第一次产生这样的疑惑了。想起在王婆婆家的地窖里，曾发现的一摞古旧册子，那上面写满了各式各样的巫咒符文，想来这东西还是有几分可信的。
“老哥找了好些年都没有找到，不过上次他救我时，发现那具骸骨上的戒指，他曾在王婆婆的一本古册子上看到过，似乎对破除献祭很重要，他想找齐十枚，留在身边，说不定将来会有大的功用。”
“那是十权戒指，是命神之征。”我接过他的话头。
“你怎么会知道？”
“王婆婆把那本册子给我们瞧过，是黑色的铁皮册子，里面记载了好多这个山谷里独有的东西。”
“不是吧，王婆婆会把那本册子给你们看？”上进惊讶地问。
我只好把猰象一说讲述了一遍。
上进有些疑惑：“猰象这东西，我倒没听老哥提起过，我看不像是真的，有可能是村里人编来骗你们的。”
“骗我们能有什么用？”我反问。上进当然不知道，他摇了摇头。
“这样说来，秦杨是好人了，不会对咱们不利？”
“当然不会，我和他接触都一个月了，他虽然性格上有点冷，但心底善，他当时看我不是村子里的人，所以冒险救了我。若不是他，咱们哪里还有机会相见啊？”
“看来村子里的人，果然有些邪门。”我望着张梅说，先前她已往这方向上有过大胆的猜测。她只是轻轻点了头，并没有太过激动的表情。从始至终，她的反应远没有我和积极来的激烈。我甚至觉得她淡然得有些过分了。
“虽然有些地方我尚且不明白，但至少现在我们知道是怎么回事了，你们说说，如今我们该怎么办？”张梅沉默了许久，终于在我们都不说话的时候，开了口。
我说：“我们四个现在聚在一起，各自都没出岔子，生姜头和愚脑壳都让石旭转移走了，现在唯独没有石旭的消息。积极，上次你去见石旭，他有没有告诉你哪里可以找到他？”
积极双手一摊：“我问了，他不说，只说一有情况就会再想办法通知我们。”
我叹了声气：“如果我们所有人全在，那就好办了，直接逃出去就是。可石旭不知躲在哪里，他好歹救了愚脑壳和生姜头，也在想办法救咱们，咱们到底不能抛下他一个人不管。”
“蛮牛，你这意思，咱们还要留下来寻他？”积极显然不愿再在这地方呆下去了。
“咱们可不能独自逃生，如果你怕死，你一个人先出去好了。”我知道他最怕别人小瞧他，是以又用了激将法的老招数。他果然脸色一凛：“你们留下来，我自然也留，我不搞个人主义。”我拍拍他的肩：“放心，咱们一定会没事的！”
“不过这事还是得和秦老哥商量商量。”上进沉吟着说，“就算找到了石旭，咱们要想逃出去，也不容易办到。你们一旦不见了，村里人肯定要追赶着去把出谷的路封住，想逃出去，恐怕很困难。”
上进的担忧不无道理，我就问他：“莫非秦杨还有其他出谷的办法？”上进摇头：“那倒没有，出谷的路就摆在那里，只有一条。不过他躲避村里人的搜寻，好歹有这么多年了，至少对这一带的地形熟悉得多。咱们让他想想办法，指不定能有什么好的建议。而且石旭一直不现身，照你们所说，他也通过河里的石刻发现了献祭的秘密，就躲藏了起来，秦老哥对这一带的地形熟悉，我们可以让他帮忙找找石旭。石旭只要躲在这座山里，秦老哥就有很大的可能能找出他藏在哪里。”
我一想也是，如果秦杨肯帮忙，找出石旭应该不难。只是我打心底有些忌惮这个人，虽然现在知道他是怎样的人，但还是忌惮，多多少少有一些。
心弦紧绷了这么久，肚子早就饿了，上进拧着野兔爬出去，在外面剖干净了拿进来。兔肉架在火上嗞嗞地烤着，油水一颗颗地滴落，引起火苗一阵阵地窜高。我嗅着弥漫开来的肉香，不停地咕噜口水。之前秦杨烤蛇肉时，我就已经感觉饿，所以没等兔肉烤到全熟，我们就分着吃起来。上进没有吃，看着我们狼吞虎咽的模样，一脸微笑。
兔肉快吃完的时候，梯子吱呀吱呀地响了，秦杨从上面爬下暗室，手里拧着另一只肥肥的野兔，脖子上挂搭着两条溜黑的死蛇。兔和蛇都打整干净了，他一放下，便又爬了出去。
上进把兔肉和蛇肉架起来，对我们说：“你们也看见了，老哥表面上冷漠，心里却善，他知道你们饿了，一只兔子不够吃，才又去捉了这些来。”
我也对秦杨有了很大的改观，一边替上进翻转蛇肉，使它均匀地受火，一边说：“之前我们被蛇群围困了，是他冲进来救我们的，身手好敏捷，我想如果他不是跛子，不知道有多厉害。”
“那是，当年老哥断了腿还能从五个看守他的人手底逃出来，你就能想象他不是一般的人。”
我们把肉烤熟了，上进说：“我出去喊老哥进来，大家一起吃吧。”
他爬出去，很快回来了，秦杨也跟着他回到了暗室。秦杨的手里还提着一个陶罐，里面装满了清水。
我礼节性地向秦杨点了点头，说了声谢谢。他只看了我一眼，仍旧冷冷地坐在昏暗处，没有任何回应。
上进把烤熟的兔子撕下一大块，递给他，他接过就吃，吃相生猛，丝毫不顾忌旁边有四个人正看着他。
上进见气氛有些尴尬，就笑着说：“我来介绍大家认识认识，这是我老哥——秦杨。”然后他就把我们三个人挨次介绍了一遍。每介绍一个人，秦杨就点一下头，嘴里却一直没停歇，上进刚介绍完，他的肉也正好吃了个干净。
“老哥，村子里的事，还有你以前的经历，我都已经跟他们讲了。”上进说。
秦杨点了点头。
见我们都没人说话，上进便又开口说：“说得不好听一些，咱们现在是一条绳上的蚱蜢，既然认识了，以后就是自己人。蛮牛，我知道你们还有很多不明白的地方，或者说是有偏见的地方，但凡有，你们就放心地问出来，老哥知道的，一定会回答。”
“那是，那是。”我干涩地应着，可原本有一腔疑问，话到嘴边却不知怎么开口。我扔了几根木柴进火堆里，使火势慢慢地变大了，这样火光能照亮秦杨的脸。秦杨满腮帮子都是浓密的胡子，蓬张有如钢针，长长的头发搭在脑后，扎成一束，身上还穿着兽皮，给人一种野人的感觉。不知怎的，我又开始有些害怕了。
见我好一阵都不问，上进捅我：“你没问题？”我摇摇头，的确不知道怎么问。
“我有个问题。”张梅轻轻举了举手，她的样子好像坐在教室里回答老师的提问。“梅子你只管说。”上进鼓励她。她便问：“青河里的石碑我们也看过了，上面的图案却一直揣摩不透，我想知道，那图案究竟是怎么引导人去发现献祭秘密的？”
“那是献祭点的入口。”秦杨没有看张梅，声音低沉而有力。
张梅似懂非懂地“哦”了一声，随即又问：“我们还有一个同伴，他也发现了献祭的秘密，躲起来了，我们猜他应该藏在这座山里，你能帮我们找找他吗？”
秦杨怀疑地抬起了头：“如果有人藏在山里，我一定知道。”言下之意，石旭的藏身之地并不在长生山中。
可石旭不躲在长生山里，还能躲在什么地方呢？总不至于躲在村子里吧！我想起王二爷病重之时，我们去探望他，张梅追猫进了地窖，在地窖里看见了石旭。难不成石旭还真敢躲在村子里？但我始终不相信他能有这么大的胆子和魄力，而且能一个多月不被村里人发现。
张梅转头看着我：“没办法找到他，那就只有等他来找我们了。”我想想也只能这样。无论如何，我终究不愿抛下石旭而离开，那样我的良心一辈子都无法安稳。
但我立马就意识到了一个问题，轻轻地脱口而出：“这样说，我们还必须回到村子里去。”
暗室里顿时安静了下来。
石旭并不知道我们现在的情况，他如果要找我们，肯定会去村里找。我们想要和他碰头，除非呆在村子里等他。
一股紧张的气氛顿时弥漫开来。
“那不打紧，”张梅沉思了片刻，“村里人还不知道我们晓得了献祭的秘密，只要我们装作若无其事，平时候小心谨慎一点，应该可以蒙骗过去。我们可以提前准备好逃走的事，只要和石旭一接上头，立马就离开这里。”
“要是被发现，那可就惨了……”积极颇为担忧。我当然知道，刚刚才听了秦杨的故事，如果一旦被村里人瞧出端倪，一定会适得其反。
“别说这些丧气话。”我推了积极一把，“每次事情还没开干，你小子就打退堂鼓，回到村子里，你装正常点，可别被瞧出来了。”
积极反推我一把：“我装得够像了，放心吧。”随即他的脸上露出了一抹不易察觉的微笑。
“你们今天就必须回去。”这时，秦杨冰冷的声音在角落里响了起来。
我一愣：“为什么？”
“你们一夜不回，村里人就知道出了问题，他们会先封谷，再来抓你们。”
“他们会认为我们在山里遇到了危险，不会像你说的那样。”
“山里没有危险。”秦杨的声音一如既往的冰冷。
“山里没有危险？”我惊奇地重复他的话。
“没有。”
“可队长讲，这座山是长生神的宫殿，还有巫婆的禁忌，所以危险无处不在，不能冒犯的。”我如实回答。上进怕秦杨不知道，赶忙解释：“队长就是马福田。”
秦杨却说：“这座山里有献祭的秘密，不能让外人闯进来。”
我一愣，随即幡然醒悟，这样的解释真是始料不及。“他编传说来唬住我们，好不让我们进山，原来是这个目的。”我心里这样想着，嘴里情不由己地问：“难道他讲的那些事，都是假的？”秦杨说：“他们的话，都不能信。”
“但……但我和积极之前，的确在山里被蛇群和鼠群围攻啊？”我结结巴巴地说。
“这山里原本没有蛇鼠，最近这一个月才突然出现的。”
我愣住了，看着他，有点反应不过来：“不会吧？”
“我躲藏了十年，没有见过蛇鼠，只是这段时间才突然冒了出来。”他重复了一遍。
我顿时懵了。原本我相信队长所讲的事，已历两个多月。忽然间，有一个人站出来告诉我，这些东西都是假的，都是为了达到某个不可告人的目的而编造出来的，让我如何接受？这一天过得太不可思议了，忽然间眼睛看见的、耳朵听到的，都彻底颠倒了过来。这些真相赤裸裸地摆在眼前，逼着我无法不去相信。
一瞬间，曾经在我眼前多么真实、多么亲切的面孔，变得如此遥远、如此模糊、如此捉摸不透；一瞬间，那一个个淳朴的乡民，都变成了杀人不眨眼的恶魔；一瞬间，那一颗颗简单干净的心，全都变得如此处心积虑、城府暗结。我一想到曾经到过这里的每一个外人，都被这一群看似淳朴热情的村民活活杀害，真的没办法接受。我看着秦杨那张饱经风霜、刻满了岁月痕迹的脸，心里穿过一丝冰凉。
我知道我们接下来必须回到村子里去。秦杨说得对，如果我们不回去，就会惊动村里人，他们会提前动手。我必须去面对他们，装作若无其事，暗地里与他们周旋。只有这样，我们知青小组的所有人，才有可能全身而退。
我对上进说：“我们三个回村子里去，上进，你还得暂时呆在这里，只有先为难你一下了。”上进很理解地说：“我知道，我一回去，就会多生出不少枝节。我随着老哥在暗处，村里人看不到我，我却能时刻关注村子的动静。你们只要和石旭接上头，要准备离开时，我肯定能知道。”我想了想，对他说：“如果我们和石旭接上了头，我就在青河的小木桥上，用石子划一个‘十’字，你只要看到了这个‘十’字，就能知道我们的情况。”上进点点头：“这是个好办法，省得我溜进村子里冒险。”
“对了，秦杨大哥。”我想到了一件事，也叫起了他大哥，“我听上进说，你在找十权戒指。”秦杨点点头。我说：“剩余的那枚戒指，我知道在哪。”他立马站了起来：“在哪里？”我说：“就在林子里，我们挖出骸骨的地方。”他站起来说：“走。”我第一次见到他也有急切的时候。
我示意积极和上进扶我起来。我的伤腿已恢复了些许力气，痛楚也减轻了不少，看来秦杨施用的草药还十分管用。我在他们的帮扶下，好歹爬上了木梯，一探出身子，发现是在一棵大树的上端，周围都是浓密的枝叶，从下方根本看不见这里透着一个洞。秦杨寻找的藏身之所，的确隐蔽无比，难怪村里人搜山好几次，都找不到这里。
我艰难无比地下到地面，上进背着我，一行人来到当日挖出骸骨的地方。当初新翻的泥土已落满了枯叶，我们观察了好一阵才锁定了是哪一块地皮。积极蹲下身子，慢慢地把那一片泥土挖开，终于找到了当日我埋回去的那枚戒指。
秦杨接过戒指看了一眼，点了一下头，我第一次看到他的眼睛里含着些许兴奋。
“王婆婆的册子里说，这些戒指是命神之征，可控万物生辰，这到底是不是真的？”我问。
“假的。”秦杨不假思索，“那本铁皮册子我看过，上面有破除献祭的方法，需要用这十枚戒指。不过这些戒指消失很多年了，没想到能让你们挖出来。”看得出他的心情很好，以至于对我们说了一句这么长的话。
十、戏法
我瞧瞧天色，日已西斜，傍晚就要来了。这时候如果不回去，就得等到明天天亮。我又和上进叮嘱了关于接头的事情，便准备动身返回了。
上进和秦杨不能送我们，只好就地作别。我们三人怀揣着略泛紧张的心，沿着低缓的坡路往外走。
一路上，我反复地叮嘱，一定不要露出破绽，就当今天的事是一场梦，从没真正发生过。积极嫌我唠叨得烦，干脆不背我了，把我扔在地上。等到我讨饶，他才重新把我背起来。
我们走出山林的时候，发现队长和许多村民正等在昏黄的暮色里等着。要是在以往，我会感觉亲切，会当队长他们就是为了等待我们平安返回。可这一次不一样了。他们为什么要守在山林的边缘？为了防止我们逃跑，还是准备进山搜寻？
我们装出什么都没发生过，脸上写满了沮丧，灰心丧气地对队长说：“我们找到了棺材，可是没有挖到蚯蚓。”
队长见积极背着我，累得气喘如牛，忙接下他的班，将我背起：“扭到脚了？平安回来就好，挖不挖得到蚯蚓，不重要。”我心想：“当然不重要，你根本就没事。”我想为难他一下，就问：“我们打开那些棺材，怎么里面都没有尸骨啊？”“里面没有尸骨？”队长停住了脚步，侧过头奇怪地问。
我心想你装得倒像，真不知用这套骗过多少人了，就说：“真的，我们开了六、七口棺材，里面全是空的。”积极在旁边响应：“真的没有尸骨，也挖不到蚯蚓，我们当时害怕死了。”
“这个我倒不知道，从来没人开棺看过，真如你们说的那样，倒是邪门了！”队长重新迈动脚步，嘴里嘟囔着，“长生山里的东西都邪门，你的脚是扭到了吗？”
这是他第二次问我的脚，我知道伤口在那里，这件事没有撒谎的余地，就如实说：“被蛇咬了，耽搁了不少时间，不过好歹保住了性命。”
队长一惊，连忙将我放了下来：“山里的蛇都是有毒的！”他将包裹伤口的红布小心地拆开。我想阻止他：“真的没事了。”可他仍旧把布拆开来，随即奇怪地望着我：“没有中毒吗？真是谢天谢地啊。”我不敢告诉他事情的真相，撒谎说：“积极的家人都是从医的，他找到了一些草药，第一时间帮我解了毒。”队长半信半疑地看看积极：“想不到积极还有这一门手艺，以后我生些病痛，也不用再去麻烦你们王婆婆了。”积极干涩地笑了起来。
赶回队长家里，天已经黑尽了，大娘准备好了饭菜，等着我们回来。我在长生山里吃了一顿烤肉，肚子尚且饱着，就推脱说太累了想休息，由积极扶着回到了房间。
房间里的布置一如既往，我们的东西仍旧摆放在原地，但我看着这些东西，忽然觉得一切都变了，恍若置身于梦境当中。我躺在地铺上，身上搭着被子，心里有些空落的慌张。我的脑海里像放幻灯片一样地闪现经历过的事。这短短的两个月，仿佛比一辈子还要长。真不知要等到什么时候才能离开这个鬼地方。我忽然有些想念家了，想念我的父母、我的兄弟姐妹、我的那些在远方插队的朋友。曾经我觉得再平常不过的人与物，在这一刻都变得弥足珍贵起来。生命中有些东西，一定要在遥不可及的时候，才会知道珍惜。我希望自己还有机会，还有机会去重新拥有这些东西。
张梅和积极象征性地吃了些饭菜，告过晚安，回到房间里来。我们三人处在一室，却不知该说什么好。我有一种很想聊聊今天所经历之事的冲动，但理智堵住了我的嘴。我们知道隔墙有耳。可时间这么早，再加上心情因今天的经历而无法平复，躺在床上，无论如何都睡不着。
我招呼积极起来杀两盘，他早有此意，欣然应战。张梅也翻身起来，坐在棋局旁，擎着下巴，饶有兴致地观战。
第一局杀到中盘，积极已是四面楚歌，他浓眉紧锁，苦苦冥想。我不知他今天怎么了，以往我俩是棋逢对手，除了那个雷雨夜他因心神不宁惨败外，我很难这么快就把他逼入绝境。我轻松地打量他，他的额上出了一阵细密的汗，肚子上的赘肉从背心里掉出来，摊在大腿上。我又稍微斜了斜头，打量同样关注着战局的张梅。火光在她的脸上轻轻地摇晃着，衬托出一轮秀丽恬静的美。我一直对她抱有好感，只是从来不敢说出罢了。早在大半年前，我就对上山下乡充满了渴望。那时听回来的老知青们讲述自己的故事，总是被那一段段患难与共的爱情与友谊所感动。它们有的悲、有的喜，有的真、有的假，但都同样对我充满了吸引力。我选择青沟村，多少还是有张梅的原因在里面。她是我们班里一等一的女生，至少在我眼里是如此。如果不是来到了这么个鬼地方，兴许我和她之间，还真能发生点什么故事呢！
“嘿，走棋呀，发什么愣！”积极把我从遐想中推醒了。我尴尬地“哦”了一声，心意慌乱，随意下了一步。积极哈哈地笑了起来。我拦住他想悔棋，他当然不肯，几个回合下来，竟被他扭转了颓势。他看着我，脸上满是得意。
我打起精神，认真和他对战。他今天的棋艺像是倒退了十万八千里，我一集中精神，他立马又被杀得丢盔弃甲，最后被我将死老营。我长出一口气，哈哈大笑：“手下败将，还来不来？”他斜我一眼：“不来了，没意思。”我激他：“害怕了吧，张梅可看着哩，从此以后你就是我的手下败将了。”他这一回却不受激，只斜我一眼：“死蛮牛，去你的。”
“好了，好了。”张梅微笑着说：“你俩既然不下棋，那我来变个戏法吧。”积极立马坐了起来：“好，好！什么戏法？”“你们等等。”张梅嫣然一笑，转身走出去了。
积极笑着问我：“张梅还会变戏法？”“叫你再杀一盘，你就一副死相，张梅一变戏法，看你的得瑟样，真想揍你这种重色轻友的小资分子。”他冲我做了个鬼脸。
很快张梅推门进来了，手里捧着三只重叠在一起的小碗。
“到底是什么好玩的？”积极问。
她从我们的象棋里挑了一颗红帅，把小桌摆正，坐了下来，说：“这戏法很简单，我把棋子扣在一只碗下，然后混乱三只碗的位置，最后停下来时，你们猜哪只碗下扣着棋子。”
积极一听这个戏法规则，立马就泄了气：“这么简单，好没意思啊。”我却饶有兴致地望着张梅：“梅子，别管他，我来猜，咱们开始吧。”
张梅对我浅浅一笑：“戏法得有惩罚，要是猜错了，可得做一个俯卧撑，怎么样？”
“要是猜对了呢？”
“任你们之中谁猜对，我就做一个。”
“这样不好吧，我怕你到时候受不了。”我笑着说。
“谁受不了，过一会儿你就知道了。”她自信地说，“好了，先玩一盘吧。”她把三只碗反扣在桌面上，摆成一条线，将棋子放在中间的碗下，接着开始移动三只碗的位置。她的动作很慢，我看得十分清楚。她一停下来，我就笑着说：“梅子，你得记上一个了，我容许你先不做，记在账上。”我把手轻轻地放在最左边的碗上。积极也指着最左边的碗，一脸的不耐烦：“梅子，你的动作太慢了，根本没有挑战性。”
张梅仍旧轻轻地微笑，问：“你俩确定了？”
“确定了。”
“不改？”
“不改。”
