一
昨天夜里，西顺又梦见了他的父亲。
和以往无数次梦中相见一样，父亲就站在西顺的床前，神情凝重，一双眼神充满了期盼和启示。而父亲的整体形象却依然那样模糊，父亲的神态仿佛一直在变幻着，从未固定，而且在他的周围总是有一层薄薄的云雾萦绕着……
“西顺——西顺——”父亲在唤着他，声音空灵，回音袅袅，仿佛来自遥远的天际。
每当这个时候，西顺总是梦见自己飞快地扑向父亲，而近在咫尺的父亲却是可望而不可及，在奔跑着扑向父亲的时候，他们之间的那点距离永远也没有缩短。
这个结果让西顺从小到大无数次从梦中哭醒……
昨天夜里，西顺却没有哭醒，而是被一阵急促的电话铃声闹醒了。他睁开眼睛，这才发现天色已经亮了，电话是母亲打来的，她提醒西顺说父亲的三十周年忌日马上就要到了，叫他准备一下，到时候要给父亲做个弥撒。
父亲！西顺激灵了一下，不禁再次回想着刚才梦中的所见所闻。
父亲已经走了三十年，除了照片西顺没有见过父亲，他是个遗腹子。
西顺抬头，从窗户中一眼便看见了餐馆前面那棵枝叶茂密的古银杏，也看清了枝头上正有树叶随风飘落，纷纷扬扬。
时候不早了，他收拾一下之后便下了楼，先到厨房胡乱给自己弄了点吃的东西，便返身穿过大厅准备开门，员工们还要过会儿才上班。
大厅的窗帘遮住了外面的阳光，使得里面光线很暗，因此外面的光线要比里面要强，黑压压的铁门下有一道光线从外面射进了门缝。
看见这道门缝，西顺不禁想起了一件怪事。
那是一个月前的一个早晨，他跟平常一样从外面开门进来，然而，就在这个门缝里，西顺看见了一张纸片被人从外面塞了进来，静静地躺在那里。
他拾起纸条，仔细一看——
“换个店名！！！”
只有这四个字，口气冷峻、凶悍，不容商量。
当时西顺感到十分奇怪，他的店名怎么了？他在事后细细地思考过，“西顺餐馆”这个平常得甚至有点缺乏想象力的招牌，他只是用自己的名字来命名，而自己的名字也说不上有什么特别之处，那只不过是死去的父亲在自己出生前就替自己取好的。
再看看这张纸条，上面的字迹有力扼要而蛮横，后面那三个感叹号被人用笔涂得分外的粗壮醒目，并不像是有人特意开他的玩笑。
之后几天，西顺一直在想着这个事情，结果什么也没有想出来，再后来，他便把这件事遗忘了。
这时候，西顺突然停住脚步，眼光停留在大门下面的缝隙。
他的心再次一紧，整个人几乎要抽搐起来了。
在那道门缝里，今天又有了一张纸片！
他在心里骂了一句脏话，同时希望这只不过是餐厅里的一张对账单而已。磨磨蹭蹭了几步之后，他终于从地上拣起了纸片——
“换个店名——”
西顺不禁又骂了一句，没完没了了是吧！
但是今天，纸片的后面还有半句话：“……否则犹如此人！”
“换个店名，否则犹如此人！”
西顺呆呆地望着纸片，内心的怒火正在燃烧着，这可真是个讨厌的家伙。
不对！什么叫“否则犹如此人”？西顺一时无法看懂这句话。他也不再细想什么了，首先把门打开，登时一道阳光直射而来。
马路上还没有车辆行人，门前人行道上照例还是黄叶飞舞。
这时候，一件东西进入了西顺的视野。
应该说那是一个非常熟悉的东西，但同时又非常的难以辨认。
西顺感觉腹腔内的胆脏似乎在一瞬间破裂了，双腿不住打颤，早上吃的东西此时正在他的喉咙口打转着……忽然，他的眼睛死死地盯住那个东西，整个人猛地向后连退几部，后背一下子重重地撞在了墙上，口中“噢”了一声，脑袋上登时满是汗珠。片刻间，他的整个身子沿着墙壁慢慢滑下……
此时，他的手里还捏着在门缝里拣起的纸片，一个声音在他耳边隆隆响起，如雷贯耳。
“否则，犹如此人……犹如此人……”
西顺看见的是一个人，一个死人。
这个死人浑身没有一点衣物，完全赤裸着呈下跪式，双膝着地，就跪在西顺餐馆前面的树下，面对着那棵银杏树。
说是面对，其实这个人已经没有面部了。
——他的头颅被人像扒青蛙皮一般地把脖子以上的全部头皮撕掉了，包括头皮、脂肪、毛发以及五官全部不见了，露出来的是暗红色的头颅骨，以及几个黑糊糊的空洞。看上去龇牙咧嘴，头颅上面的鲜血已经大部分凝固了。
呕吐物早就沾了西顺满身都是，他在朦胧间看见有个过路人也发现了死人，此时那个路人正在那里大呼大叫着，同时抓起手机拨打着报警电话。西顺仿佛感觉到那个人的叫声非常的遥远，否则那种声音听来不会这样的轻微。
尖利的警笛不久就在城市的上空响起了。
当闪烁的警灯出现在惜生路口时，西顺踉跄着爬起身，赶忙跑进餐馆紧紧关上大门。
待他爬上二楼，来到阳台上向下观望时，楼下早已警灯四射，人头攒动。餐馆大门也被警察的封锁警戒条封上了。今天看来是没法儿开张了，西顺颤抖着用手机给所有员工群发了一条停业消息。
他瘫坐在椅子上，脑袋嗡嗡直响，一时间内他几乎失去了意识，什么也感觉不到，什么也看不见听不见，好久之后才慢慢缓过神来。
从二楼看下去，那个跪着的死人皮肤惨白呈死灰色，并且浑身是血。能够保持这样的跪姿也许是因为他在死前就被人固定，西顺看见大批警察来到了这里，狼狗、白大褂、闪光灯频频出现在现场。不久后他甚至看见有电视台的摄像机……诡异的银杏树下骤然充满了难以形容的血腥和恐怖。
更令西顺心惊肉跳的是，今天早上在门缝里发现的那张纸片上说的那句话——
“换个店名，否则犹如此人！”
现在看来，那个被扯掉头皮的人，就是纸片上所说的“此人”。
也许是那个人在第一次提醒之后没有得到响应，于是他就去杀掉一个人，以此证明他对此是非常认真的？
这可真是一个疯狂的家伙！
不知过了多久，西顺仿佛听见有人在叫他。
“你是老板吗？”阳台下站着一个警察，正在打量着他。
“你能开一下门吗？我想和你谈谈。”警察说，“只是了解一下情况而已。”
西顺迟疑了片刻，下楼开门，他把警察迎进包房，并且给他倒了杯茶，自己也慢慢恢复了平静。
“我叫关庶，是市刑警队的……”对方说着，眼神犀利，此时正注意着西顺的表情。
西顺点了点头，没有说话。
“你晚上就睡在饭店里吗？”关庶问。
“是的。”
“那昨天晚上你有没有听见什么异常响声，比如有人呼叫，或者隔壁家的狗叫之类的？”
“没有，我睡得很死。”西顺说的倒是实话。
“早上你大概几点钟看见了尸体？”
“六点十分左右吧。”西顺想了下，说道。
“昨天晚上餐馆是几点关门的？”关庶继续问。
“我睡觉的时候，已经十二点半了。”
“一般这个时候，惜生路上行人还多吗？”关庶边问边在记录本上仔细记着。
“行人基本上已经没有了，但偶尔还会有车辆经过。”
“嗯！”关庶想了想，又打量
了他一眼，“怎么，你吓坏了吗？”
“有点。”西顺坦白得很，事实上他的脸色确实几分惨白。
“这个很正常，谁见了都一样。请问，餐馆开了有几年？”
“才一年。”
“餐馆里几个员工？他们今天都没事吧。”
“有五个员工，他们还没有来上班。”西顺说话的时候，声音再次颤抖起来，他眼前又浮现了那个死者的模样。
“好，那请你联系一下他们，看看有没有什么情况。”关庶说着，拿出一张名片，“如果你想起有什么异常的话，记得告诉我。”说话间关庶递上名片，又看了一下眼前这个清瘦文弱的餐馆老板，便起身告辞。
“好！”西顺送走关庶后，回到了房里，一伸手，就摸到了藏在口袋里的那张纸片。他不禁一愣，抬头看去，那个警察已经离开了现场。
二
小西回到家的时候，她的眼睛血红，脸色憔悴而暗淡，昨晚一夜的守候，已经让她身心疲惫。
洗了个澡，胡乱吃了点东西，换下被一夜露水打湿了的风衣，小西便坐在客厅的沙发上，细细回忆昨夜蜷缩在夜色中，独自泪眼面对那幢大楼的情景。登时神情没落，不知不觉之间，她把脑袋深深埋在了自己蜷缩起来的膝盖里。
“叮咚——叮咚——”门铃突然响起，小西在迷茫中被惊醒。她稍稍呆了片刻，心中随即一阵惊喜，脸色也忽然绽放开来。于是急忙下地，穿着拖鞋跑到门口迅速打开门——
她脸上的欣喜，在开门的一刹那，忽然又消失了，转而换之的，却是一脸的惊讶。
门口站着的，竟然是两个警察。
“小西，你好！”前面一个不穿警服的人微笑着开口道。
“哦，是关队长啊，请进来吧。”小西整了整衣服，便把两人迎了进来，倒茶坐定。
“这么早打扰你了。”关庶微笑着对小西说。
“哦，没事没事。”小西说着也一边坐了下来。
“小西，又有案子了。”关庶一边说着一边转身从小张的手里接过一个小箱子。
“是吗？”小西接过箱子，其实她在看见对方手里的那只绿箱子时，就已经猜了个大概。因为这个绿箱子，她接受过好几次。
“是的，这一次的案子比较特别，我们希望你能马上着手，因为它实在是太不一般了。”关庶把一些文件摊了开来。
“好的，我马上动手。”小西在文件上边签着字边说道，忽然一个寒战，使得她原本就很瘦弱的身子一阵抖动。
“小西，你没事吧？”关庶也注意到了她的表情，关切地问。
“没事，着了点凉。”小西轻声说着，神色再次暗淡下来，长长的头发在她低头之时，把她的脸整个遮了起来。这些，全都被一边的关庶看在了眼里，他的心里一阵疑惑。
交代完毕之后，小西突然沉默起来。关庶不由感到尴尬，于是他只好与小张赶紧起身告辞。小西也没有客套几句，只是默默地把他们送出门口，就消失在紧闭的房门那头了。
走出小西家门口，小张一脸的疑惑：“队长，这个小西怎么有点怪怪的，她真的能干好这个活？”
“你刚来，还不了解她。正因为她这么怪，所以才能胜任这事。”关庶转身望着小西家的房门说道。
“她是一个妖女！”关庶说了一声，便独自走下楼梯，留下身后一脸疑惑的小张。
小西送走关庶之后，便起身返回工作室。她把门窗全部关紧并且拉上了窗帘。窄小的房间一下子暗淡了下来，而且充满了一种幽深和隔绝。此时的她犹如身置黑夜之中。她上前坐到了工作台前，打开台灯。而刚才关庶送来的那只盒子，此时就展现在她眼前的灯光之下。
小西还是感到非常的疲倦，对即将开始的工作并不抱多大的效果期望。还是等明天，或者今天夜里再做吧，她在心里细细盘算着。
但是她又想起了刚才关队长的话，这是一件非常特别、紧急的案件，希望她能够尽快完成……
最后她还是说服自己，伸手准备打开箱子，毕竟，她那股天生的冲动早就在体内蠢蠢欲动了。
这是一个墨绿色的盒子，似乎是用工程塑料之类的材料做成的，材质很结实。它的四周八只角上被金属类的东西包住了，顶部有一个和包角同样材料、颜色的金属把柄，并且闪着黄铜色的光芒，让整个盒子显得非常的精致。
小西用手拉住金属把柄，另一只手拧开一侧的搭扣，盒盖被她慢慢打开了。
映入眼帘的，是一个用丝绸布包裹着的圆形物件。小西心里一阵悸动，她继续着手里的动作，把那个包裹从盒子里缓缓移了出来，轻放在桌子中央。同时校正了一下台灯的光束。
现在，包裹就在她的眼前，只等她动手褪去上面的丝绸。
小西的眼前，突的显现出之前她接手的多起类似案件来。登时，一张张各色各样的脸孔出现在她的眼前，如走马灯似的交替转动出现。这些脸孔有的清晰，有的模糊……男女老少，各个阶层……突然有一张脸孔频繁地出现，每次出现都要比其他脸孔停留的时间要长。之后，渐渐地，这张脸又开始覆盖其他脸孔，在每一次的转动中逐步替代了其他脸孔……最后在她面前的就只剩下这一张脸了，而且越来越大，清晰无比！
小西感到一阵脑涨，之前有过的眩晕再次来临，她紧闭双眼，只想靠在什么地方休息一下。
这也太敏感了吧，她想。之前这种感觉，只是在她工作到苦思冥想之后才偶尔出现，今天怎么还没有开始做，甚至还没有打开包裹就有这种反应，这还是她第一次遇见。
她又感到一阵眩晕，看来今天的状态确实很差，勉强做这种事情是没有什么效果的，于是她便把双手捂在包裹上，又把头轻轻地靠在上面，闭上眼睛，只想就此稍稍打个盹。
没有想到的是，她这一靠，竟一直沉睡到天黑。
偶尔的梦中移动，使得那条包裹在外的丝绸，悄无声息地滑动。
此时可以看清的是，包裹里面露出来的，是一个狰狞的骷髅头。
而枕在这个骷髅上的小西，此时已经安然入睡了。
睡梦中的小西，安详而恬静，她的思绪，再次回到了昨晚整夜凝视一扇窗户时的煎熬之中……
三
第二天，关庶接到了小西的电话，得知她已经完成了画像，并通过传真给他送过来了。
说句实话，这个剥皮杀人案实在是非常的棘手。对尸体的鉴定表明，死者是在颈部动脉和气管被一种非常奇怪的物件切割之后毙命。身上没有任何可以辨认的东西。而且头皮也被人剥去，没有脸部容貌。死者身份根本无法确认。关庶接手案子以后多管齐下，一方面从刑侦勘验上寻求突破；另一方面广泛走访、发布寻尸消息。同时这一次，他再次向上级申请，请他们的特别技侦员小西出手，用颅骨画像的方式来确定、复原死者的生前容貌。他有预感，这一次，这个妖女一定不会让他失望……
现在，小西刚刚电话告诉他已经完成画像。
关庶快速踏进办公室来到传真机前。他期盼的那张纸此时正被一个女文员拿着，准备往他这边送过来。
“给我吧！”关庶上前一把抢过画像，定睛一看，他呆了一下。
白纸上面画的，是一个英俊的男子肖像。
关庶边看边来到自己的办公桌前坐定，他面对着这张画像，心里面思绪翻滚。
首先他想到的，并非是这幅画本身。而是它的作者，那个被他称做“妖女”的小西。她是公安刑侦界的传奇，更是所有认识她的人心中的一个谜团。
她原本是一个才华横溢的画家，三十岁左右的年纪就在画坛立风树派，作品以及本人在海内外名声显赫。而同时她还有一项绝技，就是可以凭借一个颅骨，用她手中的画笔，准确地复原出死者生前的容貌来。
这就是著名的颅骨复原术。
原本这个技术步骤很复杂，需要很多的综合学科知识。而小西的做法却匪夷所思，她只要面对着需要复原的颅骨，一支碳笔一叠纸，然后是一个幽静封闭的工作室，再加上一个苦思冥想的夜晚，就能够画出令你叹服的复原画像。
仿佛她在这种幽闭的空间氛围之中，能够与死者进行交流，或者可以在这冥冥之中接受鬼神的指点一般。
这也是关庶喜欢把她叫做“妖女”的原因。
这个妖女的发现，其实充满了偶然。那是两年前的一次民事纠纷。在一次拆迁过程中，有两户人家的祖坟需要拆移。就在挖掘的时候，施工的人因为一时疏忽，把从两个相邻坟墓中挖出来的两个死者骷髅头混放在了一起。问题马上就出来了：到底哪个是哪个呢？这下子大家都犯了愁。总不能把别人的尸骨放进自家的祖坟中吧。这件事一时闹得沸沸扬扬，一直闹到了法庭。很多媒体也作了渲染。正在一筹莫展的时候，小西出现了。她写信给媒体，表示自己能用很直接、经济的方法把这件事解决掉。媒体发现这是一个很不错的新闻亮点。于是从中撮合。结果小西用一支笔、一张纸和两天的功夫，就把两张画像提供给了两家。巧合的是，这两个死去的人生前都留下了照片。结果把画像和照片一对照，很容易的就分别找到了自己的先人，而且惊奇地发现小西的画像与他们的先人的面容惊人地相像。于是小西的这个绝技也不胫而走。
后来公安部门也听说了她的这项绝技，并意识到这里存在的无限利用价值。经过进一步证实，发现她真的具有这方面的天赋。于是经过层层申报，最后特聘她为市局刑侦处的编外技侦员。
其实在公安系统里，还有一些和小西类似的高手。比如有人就可以凭借当事人的简单陈述，准确地勾画出凶手的脸部肖像来。还有人甚至可以凭借凶案现场的痕迹，推测出凶手的身份、年龄、家庭情况等。所有这些功能，在关庶的眼里，除了高手们本身具备的学识以外，最关键的还是要归咎于两个字“天才”他相信这个世界上有天才！确实在一些人身上，具备着常人没有的特异功能。
而小西之后的工作也证明了她并非徒有虚名。她所接手的将近七八个头颅复原像，在案子的侦破过程中件件都是起了直接的作用。有一起案件关庶记得非常清楚，当时画像一公布，当天就查清了死者的身份，第二天就破了案。另外还有好几次，当关庶的侦破工作一筹莫展的时候，都是小西，这个诡异的小妖救了关庶。
——除了那一次，她居然出了错！画像中的肖像与实际面容相差十万八千里。当然，最后还是她自己纠正了过来。
……
眼下，关庶手里就拿着她传来的死者画像。
关庶从一开始看见画像的时候，他的心里抖然一惊。因为这张画像中的男子，似曾相识。
他想了一下，不算今天，他见过这个男子有两次！
第一次，也就是小西出错的那一次。关庶记得，那次他们案件中的死者是一名女性。也是头部被严重焚烧后面目全非。经初步处理之后头颅被送往小西的工作室。两天后传真过来的却是一名男子的头像。这的确令所有当时在场的人目瞪口呆。就在他们议论纷纷的时候，小西打来了电话。电话中她明确告诉关庶她出错了，希望再给她一点时间让她重做。不久她就把另一幅画像传了过来，果然不负众望，那张画像很快就帮他们确定了死者的身份。
而那张出错的画像上的男子，跟眼下关庶手中画像中的男子，一模一样！
关庶的脑子这时转得飞快：就算那次出错是一次偶然，那么这次呢？也当它是一次偶然吧。可是两次偶然的出错，却错得一模一样，这怎么解释？
关庶感觉他一时之间还是无法理清思绪，于是决定先把这团乱麻放一放。
第二次，他继续回忆着。就在几天前，在本次剥皮案的案发现场，他看见了一个人，一个站在秋风中瑟瑟发抖的男子，凶案现场旁边一个小餐馆的老板。
而现在，这个倒霉的餐馆老板就在他手里的那张画像上，他竟然也与画像上的男子长得一模一样！
这算怎么一回事？关庶怔怔地问自己。
这个妖女！关庶在心里叫着。
四
西顺餐馆第二天随即恢复了营业，在餐馆的前面，顾客又排起了长队，而这排队的客人正是针对西顺餐馆的特色菜而来的。
实际上西顺餐馆这道菜在烹饪上所能达到的境界，其他地方也能达到，而且有的地方还比这做得更好。但是食客们就是喜欢到这里来吃，唯一令食客们对西顺餐馆津津乐道的，是餐馆在处理原料时的那一道非常特别的工序。
在餐馆外面密封的透明玻璃橱窗内，有一个小小的操作间，几个员工在里面操作，外面的人能清楚地看清所有的一切。于是原料的新鲜程度、加工特色和过程，顾客们一目了然。而这也正是西顺餐馆在这道菜上取胜于其他餐馆的地方。
在操作间内，他们看见了有一大堆等待处理的白鹅被绑在地上挣扎着。一旁有一个架子，架子的顶端是一个绞盘。有一个人站在绞盘旁边的一个高凳上摇动绞盘。另一个人则在下面，从地上解下一只白鹅之后，把白鹅按倒在地。然后从绞盘上放下一根绳子，绳子的一头固定在绞盘上，另一头有一个金属的小钩子，猜不出它是用来做什么的。
只见一人利索地把左手的白鹅压在地上，然后右手拿起一把剪刀，就在白鹅奋力挣扎的时候，在它的尾部活生生地用剪刀飞快地剪开一个小口子！登时白鹅在地上痛苦地挣扎着，并发出阵阵凄惨、尖利的狂叫。那种声音强烈地冲击着人的耳膜，令热闹有一种窒息的感觉。而此时，白鹅的噩梦还刚刚开始。
接着，操作者腾出手来，抓住了绞盘绳子上的那个小钩子，熟练地把钩子钩在了剪下来的那块皮肉上。白鹅再次发出一阵惨叫。而此时另一名操作者开始摇动绞盘了。西顺看见，那只被钩住尾部皮肉的白鹅开始慢慢地被绞盘上的绳子吊离地面。而身子一离开地面，所有重量就全部受力在绳子上了。登时，凄惨的一幕发生了：那块剪下来的皮肉连着里面的肠子！绳子上升后，白鹅也跟着上升，但是因为重量的存在，白鹅的身子一定会下坠。于是一条热气腾腾的肠子就从白鹅的腹腔内被慢慢拉了出来。沿着绳子一直连到绞盘上。途中白鹅如果没有挣扎的话，它的身子就会缓慢上升。但是由于疼痛，它一定会挣扎。一挣扎之后，它的身体就会下坠。于是白花花的肠子就再次源源不断地被拉出来。紧接着那种被撕裂的嚎叫便再度响起。最后，白鹅的肠子被一圈一圈地缠绕在绞盘上。等到肠子全部被缠在了绞盘上之后，那只白鹅也气绝身亡了。西顺看见由于疼痛，白鹅的身体皮肤涨得通红通红……而这就是这道名叫“活抠鹅肠”的风味菜肴的由来……
外面的人同时发出了一声惊叫——
人群中，有一个老人更是对此痛心疾首。
“没想到过了几百年之后，这种残忍的手法依然存在于世啊！”老人惊叹道，摇头不止。
“东门更有伤心事，忍把风筝放女娃”他缓缓吟出。
周围另外的几个围观者，听不懂老人说的是什么意思，多次不解地看着他。
在他的身边，还有一个二十多岁的女子，一手搀扶着老人的胳臂，就站在橱窗外面的人群中间，呆呆地望着里面的屠杀暴行。
“爸爸，我们进去坐吧。”那个女子叫了一声，便引着老人进了西顺餐馆。于是门口的一名迎宾小姐把他们领进了一间包房内坐定，招待安顿好他们点了一些风味特色菜之后就出去了。
老人坐下定了定神，喝了几口茶之后才慢慢地从悲愤中缓过来。
“爸爸，我是现在就去把他找来吗？”那女子小声地问。老人点了点头，看着女儿起身离去之后，他又呆了片刻，伸手从随身携带的一个包里面拿出了一本刊物，那刊物看得出已经年代久远，纸张已经严重泛黄、陈旧。他随手翻开，直接就翻到了他做过一个记号的页面，一个人就这样呆呆地看了起来。
服务员开始陆续上菜，老人却已经沉浸在刊物上的内容之中。读到一处，情不自禁地就轻轻低声念出了声，神情凝重。就仿佛在这本破旧的刊物之中，有对他来讲是非常重要的东西。
这时，包房的门开了。走进来的是一个三十左右的男子，身材高大，精练而迅疾。他的头上，梳着一个很夸张的大背式。油光可鉴。他一进门，就冲着那个老人高声叫道：“爸爸。”
“是小飞啊，坐下来。”老人看见自己的儿子，登时一副爱怜的神情。
小飞就在他的身边坐定，拿起桌上的饮料喝了起来：“爸爸，我发动了所有能够发动得起来的关系查了，再也没有相关的资料了。”说完，他也露出了一副非常失望的样子。
老人没有答话，他沉吟了一会，安慰小飞道：“没有什么，我们就先从西顺这里寻找突破口，我想一定会有收获的。你妹妹已经出去叫他了。”
就在他们父子俩谈话的时候，包房的门再次打开了。门口站着的，正是老人的女儿，以及一脸疑惑的西顺。
“周老板，你好啊——”老人看见了西顺，站起身来，伸出手热情招呼着。
“你好，老先生，欢迎光临小店！”
“哈哈哈——周老板啊，大家还是不要来这种客套了好吗？说实话，我今天来是想和你交个朋友的，你看如何？”老人神情真挚，令西顺无法拒绝。
老人的女儿拉过来一张椅子，对着西顺微微一笑：“周老板，你坐！”西顺看了她一眼，很漂亮。
“好啊！既然大家做朋友的，以后就叫我周西顺吧！”
“好好，周老弟，我介绍一下，鄙姓张，名叫张尧祖。这是我儿子张小飞，女儿张小芽。”老人笑着一一介绍，期间小飞、小芽分别与西顺握手招呼。一个精练，一个漂亮，很不错的一对儿女。
又是一阵客套，西顺的心里真的希望他们立即切入正题
终于，老人在一阵寒暄之后收住了笑容，神情开始变得凝重起来。
“周老弟啊，我今天来你这里，除了要交你这个朋友外，我真的很想了解一件事情，希望你能够满足我。”张尧祖说到这里，显得非常的诚恳。
西顺说你有什么事，只要我能帮得上的。
“我想知道，你的这个名字，到底是怎么来的？”
西顺的身体震了一下。
“恕我冒昧，我肯定你‘西顺’这两个字绝非偶然！”
西顺呆呆地看着老人，也看着站在一旁打量着自己的小飞、小芽，一时不知该如何说起。
这何尝不是自己一直在苦苦寻找答案的问题啊！
张尧祖在一旁注视着陷入沉思的西顺，神色严峻。仿佛大家都知道了，这是一个非常关键的问题。
“周老弟，我知道我的这个问题非常的突兀。但是你要知道，这个问题对于我，以及我的全家，都是非常的关键！”张尧祖语气显得有些激动。
而这句话西顺听了之后，却感觉如坠迷雾之中。
“所以我希望老弟你一定要帮我。”张尧祖说完之后，缓缓地把自己的身子靠在椅背上。他看着不知所措的西顺，轻轻笑了一下。
“周老弟，你先不用回答，我知道一时之间你也无从回答。这样吧，我先来说说我自己，怎么样？”张尧祖想改变一下这种沉闷的谈话气氛。
“我是一个美籍华人。我的祖先背井离乡辗转到了美国，在那里扎下根基之后繁衍至今，但是心中的思乡之念却从未敢轻易忘却。这些年恰逢祖国繁荣昌盛，改革开放。我们叶落归根之情油然生起……”
西顺“哦”了一声，原来如此，不禁对眼前的老人另眼相看起来。
老人喝了一口茶，抿了抿嘴继续说道：“当我有一次开车经过这里，一抬头就看见了你的餐馆招牌，还有餐馆前面的银杏树，我真的很吃惊……”张尧祖说到这里时，停顿了片刻，“周老弟，恕我冒昧，实际上我一直在背着你调查你和你的父亲！”
张尧祖不顾西顺睁大眼睛看着自己，拿起桌子上那本泛黄的刊物扬了扬：“我们在本市范围内调查下来之后，仅仅收获了这个！”
西顺盯着他手里那本破旧的书刊，不知道里面有关于他和他父亲的什么情况。
“这是一本你父亲单位档案室里的材料，实际上是一本三十多年前你父亲工作单位，也就是市科研所的内部刊物。唉，也只有这么一本有点价值……里面有你父亲的一篇调查报告……”
父亲的调查报告？他们怎么对这个东西感兴趣？他们怎么能把科研所里的档案材料拿到外面来？他们的神通也太广大了吧！西顺记得，父亲生前是市科研所的一名研究员、动物学家而已。一个动物学家的调查报告，他们也感兴趣？难道自己的名字也和动物有关？
“当然，我们对你父亲的研究对象并不感兴趣，但是我们对里面的几段非常特别的文字感到好奇……”说罢，老头伸手把刊物递给西顺，同时用手指了指其中的几处段落。
西顺仔细地读完这些内容，心中并没有明白多少。在他的眼里，这是一段对于野外考察队员来讲相当平常的记录而已。在阅读的过程中，他的心里异常激动，毕竟他还是第一次阅读父亲的文章。朦胧之间，父亲的音容笑貌宛若眼前……
只是这种音容笑貌非常的朦胧，因为他毕竟没有见过父亲。
“你父亲到过一个地方！”张尧祖说着，目光炯炯。
“什么地方？”西顺开始有点重视起这个老头来了。
“我们非常想知道——”张尧祖说。
“可是我无法帮你啊！”西顺漠然地说。
张尧祖听了之后，顿了片刻，笑了。
“周老弟你别着急，其实我也不知道需要你帮我做什么。我们现在对要找的东西也是无从下手，一直在误打误撞，希望能够在混乱之中找到事情的头绪来。周老弟，你还记得你父亲是在什么地方殉职的吗？”
说到这一点，之前西顺也是无数次问过母亲。母亲含泪告诉他，父亲死在一个无人知晓的地方。当年他一直在野外工作，母亲也并不过问他的工作细节。后来父亲在一次外出之后一直没有消息，直到如今。因为当年好像时世混乱，单位里竟然没有人知道父亲工作的野外所在地，以至于后来甚至连尸体也没有办法找到。那一年，母亲刚刚怀上西顺。严格地讲，到现在为止也只能说他父亲只是失踪而已，整整三十多年。
“父亲失踪的地方，到现在还是一个谜。”西顺平静地告诉老人。
“你母亲也不知道吗？”
“是的。”
张尧祖一时陷入了沉思。
这时，西顺心里忽然升起一股警惕，这个老头这么起劲地询问自己的名字，还有他父亲的事情，他到底要干什么？
想到这个，西顺无法不想起那张塞在门缝里的纸片，以及那个被扒掉头皮的死人。
难道他……
“张老先生，你说我的名字，以及我父亲去过的那个地方对你是非常关键的，我想知道这是为什么？你们到底是在寻找什么？”西顺打断了他们，开口反问道。在他的心里，他忽然有一种被盘问的感受，因此很是反感。
这一问，倒把张尧祖问得一时语塞。现在轮到他开始沉默了。片刻之后，他似乎恢复了一些镇静，脸上露出了一丝微笑。
“周老弟，我知道你迟早会问这个问题。但是抱歉，眼下我无法对你说什么。当然这不公平，我既然要向你请教，那么也没有理由不把你想知道的告诉你……因为我不想骗你，否则的话我完全可以编一个故事来应付你。我现在只能说的是，请周老弟理解，我真的是有苦衷的。”
说完，张尧祖的双眼之中，闪着光芒，深邃而悠远。
小飞、小芽兄妹两人静静地站在老人的身后，注视着西顺。
而西顺的眼中，充满了戒备。
桌子上，不知不觉之间菜已经上齐，其中摆在最中间的，就是那道“活抠鹅肠”。
五
尽管当天关庶就断定银杏树下并非杀人的第一现场，但是他们在反复搜寻之后发现，凶手将尸体移至树下时，身后竟然连一滴血迹都没有给他们留下，干净利落。
死者在银杏树下面，并没有流出多少鲜血，说明这个凶手在某处将死者剥皮以后，还能够从容地等了一会。他开始移尸的时候，死者的鲜血可能已经流尽或开始凝固。否则即使他在路上可以用塑料袋将尸体包裹起来，但是放到地上以后，还会有很多的鲜血流出。
那么，那个地方一定是他认为绝对安全的，或者说是绝对隐秘的，他才有理由这样的从容，同时也可以排除是那种慌慌张张的简单抛尸。凶手一定还在树下摆弄了一段时间，这样才能将尸体摆出这样诡异的姿势。
那会是一个什么地方呢？
应该不大会是一个人流稠密的居民区。可能会是一个荒废了的房子，一个密闭的空间，一处树林……关庶细细地猜测着。
同时在对现场区域的痕迹勘察以后，他们也并没有发现有机动车在此停留过的痕迹，应该可以排除凶手使用汽车运尸，那么由此也可以推测第一现场离这里不会太远。
今天，他已经布置了警力，按照自己的这种思路，首先对银杏树方圆一公里的范围进行搜查。对一些重点区域，关庶自己前往搜查。同时也发动了一些社会力量协助他们排查。
中午的时候，他终于接到了好消息。人民公园内有重大发现。
是几个外地游人，在人民公园内的一个地方，发现了一大滩血迹。他们中的一个人，还不小心踩了满满的一脚。于是事件很快便传到公园管理处。管理处的人也是刚刚接到警方的协查通知，到达现场一看，马上就报了警。
关庶在公园保卫人员的带领下，来到了人民公园的那个角落。
只见一大滩暗红色的血迹，就流淌在一条羊肠小道上面。已经开始凝固，并且上面还有无数苍蝇乱飞着，嗡嗡地打着团上下涌动。现场一片触目惊心。一个人的鲜血有多少？居然会流淌成这个样子！
很快，技术鉴定组的人员也赶到了，几个白大褂的身影开始在这里忙开了。
关庶抬头看了看这个地方。这里是公园的一个偏僻角落，白天游人也难得会来到这里。而且周围树木高大稠密，曲径通幽，确实是一个可以从容处理尸体的地方。如果再加上是在夜晚，那就更不会有人来打搅凶手了。同时还有一个因素，那就是人民公园是一个开放式公园，四周没有围墙，凶手到此行凶，并不存在行动上的不便。
关庶想了一想，这个地方离西顺餐馆，却也有一公里多。路途并不算太近，这对于一个急于要把尸体处理掉的普通杀人犯来讲，是不可思议的。但是眼下他们的这个对手却愿意这么做，而且手段又是那么的诡异和血腥。关庶对照这些情形，再对凶手的心理稍加揣摩之后，不禁一阵惊悚。他仿佛已经看见，夜色中的那个凶手，慢条斯理地一步步把死者脸皮扒下，然后又慢腾腾地来到银杏树下，不厌其烦地摆弄着尸体的肢势，从容得就像是在把自家的一把椅子安放好一般。
关庶开着警车行驶在回警局的路上，心情越来越是低沉。
更令关庶焦急的是，唯一令他抱有很大希望的颅骨复原画像也出现了失误。那个小西已经打电话给他，表示画像肯定是一次失误，请他再给她两天时间……
至此，侦破工作几乎就要陷入僵局了。
好在他们已经找到了第一现场。原来这个骇人听闻的凶杀案，就发生在风景秀丽的成都市人民公园内。而且凶手在杀人——移尸——摆放等很长时间内的行为，竟然没有一个目击者！可见这个家伙的行踪是多么的诡异……
这时，他的手机又响了。一看居然是小西的号码，关庶不禁一阵惊喜。
“喂——”
“是关队长吗？我是小西……”从话筒里传来了一个悦耳的声音。
“什么事呀小西？”关庶急切地问。
“我的画像好了，你是过来拿呢，还是呆会我传真过来。”
关庶低头向车窗外看了看说：“我正在你家不远的地方。你别离开，我十分钟以后就到了。”说着合上手机，瞄了一眼周围之后一个急掉头。警车尖利地在马路上一阵惊叫，随后又向着小西家的方向疾驶而去。
车子经过惜生路时，遇上了红灯。他的车缓缓跟在车队的后面，一转脸，就看见了马路边的一棵银杏树，而在银杏树的下面，就是那个西顺餐馆。
关庶放慢车速，仔细地观察着这个地方，心里回忆着案发当天这里的恐怖场景。
凶手不辞辛劳地把死者从人民公园内一直移到这个银杏树下面，到底是出于一种什么样的动机呢？而且还要把对方的头皮扒掉。关庶肯定这绝不仅仅是凶手为了给警方侦破设置一点障碍而为。最让他感到心悸的，却是死者的那种肢势。就好像是凶手就是要刻意把死者搞成跪倒在银杏树的前面一样……
这样的肢势，关庶一眼看来，就判断很有可能是一种仪式！
这个想法曾让他大吃一惊。因为这样的话，可能会使案件变得更加复杂起来。
而此时就在餐馆二楼的阳台上，他还看见了一个人，正孤独地站在阳台上发愣……仔细一看居然就是那个姓周的餐馆老板。
也就是小西经常错画成的那个男子……
关庶的心中一阵疑惑，他还想再仔细看看时，绿灯亮起，他又随车流一起卷向了前方，随后又行驶了一会，便来到了小西的家门前。
小西已经等在了家门口。关庶进门以后，还是没有在她的家里久留。他接过画像看了片刻，就放进了自己的公文包里。面对着小西，心里忽然有了一个主意。
“小西小姐，你有空吗？”
“怎么啦——”小西仰头望了望关庶，问道。
“我带你去见一个人。”
“什么人？”
“你到了那边就知道了——”关庶笑着对她说，“我保证你会有兴趣的。”
小西笑着摇头。这个关队长平时在自己面前并不多言。今天好像兴致很足的样子。不知道他所说的那个人，到底是谁？
