张波罗挥了挥手，冷冷的说：“我张家可不是小气之人，有朋自远方来，不亦乐乎？”
唐老虎心中咯噔了一下，那张波罗后面两句话却是听不懂，暗想你不就读了几年私塾吗？郁闷中，暗暗的发誓也要在家中培养几个读书人出来，当下笑了笑：“我虽然不懂什么之乎者也，却也明白这待客之道，敢问李兄弟在山外混的好好的，为何却要到这穷山僻壤之地来安家呢？”
听罢，那中年男子男子脸上竟是露出了浓浓的悲戚之色，口中长长的叹了一口气：“唉—，我还是先介绍下自己吧，我叫李主隆，家祖从李家村出走后，一路颠沛流离到了四川，外面兵荒马乱的，命危之际，偶被一大善人收容，那善人有一独女，因见家祖诚实本分，勤劳肯干，死前索性将家祖入赘他家。善人本是富豪之家，颇有田产，死后，家祖又是一番打拼，几代下来，却成了当地有名的大户。”
“如此说来，此次李兄弟回来，倒算的衣锦还乡了？”张波罗眼中放光，充满了羡慕之色，愤愤的说，“我们这倒也有几家大户，他们可不是什么善人，眼下天寒地冻缺吃少穿的，他们哪管穷苦人的死活，就快到年关，有些佃户为了躲债躲租，都举家搬进了山中的洞中，残忍，这些天，不时的有饿死人的消息传来，那个什么诗人，对，豆腐说过，朱门酒肉臭，路有冻死骨，便是现在的写照。”
“波罗兄弟说的极是。”李主隆点头称叹，唐老虎愣了愣，他分明从李主隆的脸上看到了一丝淡淡的鄙夷之色，不解中，却听李主隆继续说，“其实，我又何曾想过要回到这里来，此番也是无奈之举，哪谈得上衣锦还乡，其实，只是个落魄之人罢了。现在外面的世道混论，内战不断，革命四起，据说日本人也要打进来了，很多人趁机发起暴动，专吃大户，他们不分青红皂白，青天白日之下，见到男人就杀，见到女人就抢，危急下，我只好连夜举家搬迁，暗想还是这山中清净，与世隔绝，这一路进来，所见之处可谓惨不忍睹，当真是白骨堆于野，千里无鸡鸣啊！”
“既然如此，那李兄弟你放心在我们村安家落户，有什么需要照应的，只管和我招呼一声。”张波罗语气大变，竟是对那李主隆生出了好感。
唐老虎细细的揣摩着李主隆的这番话，心中却有他自己的想法，暗想这李主隆的话也不知道有几分是真，对于他的家声，也始终只用大户来形容，究竟是一个什么情况，只有他李主隆一个人知道，以唐老虎的猜测，这李主隆八成是个大地主，否则，又怎么会落得个被人吃大户的境地？老百姓搞暴动，吃大户，也是逼上绝路的无奈之举。
见张波罗应承了下来，唐老虎心中虽然对李主隆没有过多的好感，却也不好拒绝，当下只好说道：“既然波罗没意见，我自然也无异议。”
听罢，李主隆大乐，起身说：“有两位头人的话，我就放心了，落户之地，就选村东口的外的那座山吧！”
“啊！这样怕是不好，那里离村子远，晚上单户之家，没个照应。这附近的山里虎豹横行，土匪为患，恐怕不好，前阵子隔壁村的王老太婆便被一只窜进屋的山豹活活的咬死。”张波罗建议道，满脸的诚恳之色。
“这个世道，不怕野兽，不怕鬼怪，就怕人患。”李主隆拱手做谢，转向唐老虎说，“我知道，你们山坡村有个独特之处，便是没有土匪骚扰，据乡亲们说，皆是因为老虎兄弟在此所致。”
唐老虎笑了笑，话是这么说，自己却也搞不懂为什么这些年山坡村没有土匪光顾的原因，脑海中，再次想起了当年和匪首轮鸡公争夺翠莲的事情。
“那就多谢两位头人。我会即日请人动工，着手建造新宅，如有打扰贵村之处，望两位头人和乡亲们多多的解释一下。”李主隆说罢，从腰间掏出两个钱袋，笑道，“这是在下的一点小小心意，还望两位头人笑纳。”
张波罗接过钱袋掂量了几下，口中哈哈大笑，暗想这李主隆倒是挺够意思的，反观唐老虎，却是看着桌上的钱袋在发愣。
“这小子，在想什么呢？”张波罗心中有些不解，毕竟，有钱收是好事情。
三天后，天气开始转暖，通红的太阳一扫多日的阴冷，让唐老虎没有想到的是，那李主隆的家势俨然比他说的要强大数分，仅身强力壮的家仆竟然就多达五六十人，行礼辎重等一干物事，用驴车拖着，一溜儿排开不下二三十俩之多，如此人多势众，一旦入驻山坡村，将会成为不下于张唐两个大家族人数的第三股力量，虽然没看到枪支弹药等武器装备。
此刻，唐老虎心中突然产生了一种不安和后悔，这李主隆，难道真的是因为被暴民吃大户而被迫搬到了山坡村来吗？他带这么多人前来，难道又仅仅只是为了躲避山外的暴乱吗？他为何又要将房屋的建造地选在地势险要的半山坡山腰呢？
通过了张唐两家同意的李主隆，开始广请木匠，分派人手，着手在村东口的半坡上修建新屋，很多村中的山民也被李主隆雇了去打帮手，建房所需的木料满山皆是，那李主隆倒是大方，每天晚上都是好酒好肉的招待请来帮忙的一应村民。
随着时日的推移，一幢气势恢弘的大宅子，渐渐的开始落成，到了年关之日，李主隆的新居终于完工。
这是一幢形如展翅蝙蝠的两层黄楼，据说是由李主隆亲自和几个老木匠讨论设计而成的。
正楼两边俱是配着偏屋，屋前屋后以青石板平铺彻成，正房、偏房合计三十五间，妻室、子女、管家、家丁等一干人等，自是按照身份的不同入住屋内，如此一栋豪宅，在这山内乃是史无前例之事，直把当地村民惊得目瞪口呆，见了世面，一时间，李主隆名声大盛，附近村寨的大地主和富农们或许是意识到了什么，皆是前来拜会结交这位新贵人。
这些日子，唐老虎带着几个族内的兄弟，一直在山中狩猎山货为全家过年做准备，年关即将到了，得为老人小孩置办衣物，女人自然也少不了，辛勤忙碌了一年，三十夜的家族聚会，也要不少的开销。
唐家虽然有不少田产，但族内人口多，为此，不少唐家人照样租种了地主的田地，虽然有唐老虎的面子，那些地主不敢逼交租税，但欠下的钱粮，还得在年三十前全部交清，小孩盼过年，对于大人来说，过年却是和关口一般无二。这些事情让唐老虎忧心，李主隆的事情更让他忧心。
李主隆落户山坡村，兴师动众建了如此豪宅，招摇过后，必会引来山中匪首们的注意，到时候，向来平静免于匪患的山坡村，势必会因他而不再平静，或许，轮鸡公和姚大傍已经在密谋如何对那李主隆下手了
大年三十，李家灯笼高挂，爆竹声声，今天，是李主隆搬进新宅的大日子。让山坡村的村民们没想到的是，李主隆为了庆贺搬进新宅，竟然一大早便向全村人广发请帖，准备大摆宴席以示庆贺。
此刻，唐老虎的屋内，正聚集了几个族内的精壮汉子。
“大哥，这李主隆此番之举，究竟打着什么主意，是炫耀，还是故意显摆？我们唐家到底去还是不去？”唐仲成颇是反感的问道。
“去，当然去。”唐老虎起身在屋内走了几个来回，摸了摸儿子成风的脸，笑着问众兄弟道，“你们觉得那李主隆是个好人吗？”
“此人虽然面善，见人俱是一副笑嘻嘻的样子，但却给我一种摸不清底的感觉。”唐仲毅摇了摇头，顿了顿，继续说，“大哥，你和他打的交道多些，还是说说你的看法吧！对于这位新来的外来大户，我想现在的张家应该也心存猜疑。”
“这个自然，李主隆此举，张家岂会没有压力？”唐老虎笑了笑，正色道，“只是，我总感觉这李主隆还有秘密，如果换成是我到外地落户，哪怕我多么的有钱有势，也不会如此招摇，低调行事，总会减少很多不必要的麻烦，李主隆又建大宅，又摆宴席，好像是在告诉这三乡四寨之人，他李主隆来了，不管怎么样，这宴席，我们还是得去，我们犯不着和他闹僵。”
“难到他如此招摇过市，不怕惹来匪患上身吗？这么一块肥肉，换成我是土匪，都会流口水。”仲武嘘了一声，脸上露出不解之色。
“如果我说，他不怕土匪，你们怎么认为？”唐老虎语气一变，嘘的众兄弟个个捉摸不透，“我猜测，他八成有他自己的武装，那么多精壮的家仆，如果全部配备武器，再加上新宅坐落在百米之高的山腰，地势险要，土匪们要想找他生事，如果不付出代价的话，是不可能的。”
“啊，大哥您的意思是说，那李主隆的这些举动，都是事前早就安排好的？”仲武大惊。
“极有可能。”唐老虎点头道，忖了良久后，接着说，“只是，我到现在还想不通，为什么他要落户在我们山坡村。”
众人还在商议间，村东口已是响起了爆竹的声音，知道这是在放早饭炮，唐老虎示意大家去招呼族人准备赴宴。
李主隆新宅前的青石坪上，已经摆了几十桌丰盛的酒席，看着村民们陆续的沿着石阶路前来赴宴，李主隆脸上充满笑意，自是派人招呼这些穷苦人一一入座。
丰盛的席面，让村民眼中放光，平日里多是以红薯等杂粮作为主食的人们，此刻见到满桌的大鱼大肉，竟是不知道该从何处下筷子，席间一片热闹，个个俱是大快朵颐，吃的满嘴流油。
唐老虎一到便被李主隆请进了堂屋，进屋后，只见堂屋中设有宴席三四桌，饭食却比屋外的要更加精致，张波罗等几个张家的代表，早已围桌在坐。能被李主隆请进堂屋的，多是一些当地有头有脸有身份的人。
唐老虎几人是最后一批入座的，待众人坐好后，李主隆自是以主人身份发话道：“今日李某新屋落成，特设下薄酒以表示对众位的感激，在这里，我特别要感谢老虎兄弟和波罗兄弟，没有这两位头人的答应，我李主隆岂能选到如此一处佳所落户？”
说罢，将面前的酒杯倒满，仰头一饮而尽，直惹的众人直喊痛快。
见状，张波罗起身敬酒：“李兄弟，今天是你落成新居的大喜日子，我们张家也没什么好好东西送你，我仅仅在此代表张家所有族人，日后如有需要我张波罗帮忙之处，尽管开口吩咐，只是，这湘西却也并非太平之地，这个，我想在座的几个东家，应该都清楚，所以，我觉得李兄弟还是早做准备为好。”
“是啊！”几个当地的地主俱是无奈的应道，“我们每年都要给轮鸡公、姚大傍等人敬献不少的财物，以此换的短暂的平安，如果稍有不慎，小则大打出手，大则草菅人命，当真是残忍至极。”
众人一番话，让李主隆陷入了沉思，唐老虎偷偷的打量着他的反应，暗想他定然会有对策，说不定，这李主隆更是有备而来，只是不清楚他出于何种目的。
思忖了一阵，李主隆正色道：“久闻湘西多悍匪，在进山途中便有不少耳闻，一路上，我也想过许多。据我所知，这里的土匪啸聚山林，打家劫舍，心狠手辣，来无影去无踪，政府根本无法管治，但那些土匪多是靠着人多为势，若说武器装备，却是良莠不齐。我李某人不去招惹他们，他们如要招惹我，必不会给好果子让他们吃。”
“哦，想必李兄弟已经有应匪之策？”唐老虎故作惊讶的问。
“实不相瞒，李某此番进山，全为一个安定，但也不想让那些匪徒们白白的欺负了。”说罢，李主隆神秘的笑了笑，向在身旁伺候的管家挥了挥手，“去拿东西来给大家看看。”
见状，唐老虎和张波罗俱是面露狐疑，摸不清李主隆心中卖着什么把戏。
不多时，管家从内屋出来，手中之物，竟将所有在座之人唬的目瞪口呆。
“这可是正宗的汉阳造。”李主隆笑嘻嘻的说，当下从管家手里接过枪，跨啦一声拉动枪栓，“国军现在使用的正规武器，便是它，此枪轻便，精准度高，射程远，威力大，而那些土匪手里的，要不就是短枪盒子炮，且只有少数土匪和匪首才能配用，其余多数是洋炮，火铳，甚至大刀长矛什么的，他们真要来找我麻烦，我便用这汉阳造将他们轰回去，再说了，村子因为有老虎兄弟，向来不是没有出现过土匪光顾的事情吗？”
唐老虎心中惊叹不已，惊的是这李主隆绝非普通之人，叹的是自己的猜测多半是正确的，原来这个李主隆果然是有备而来，想到这些，心中疑问再生，这个李主隆，如此兴师动众，是不是还有其他目的呢？
晚上的年夜饭，李主隆照例摆下酒席款待山坡村所有村民，从厨房内流出的油水，竟然将村口的小溪染得异常油腻，有些河道窄小的地方，甚至被阻断的非常严重，这个年关，对于所有的山坡村民都是特别的，很多人已经记不得究竟是哪一天曾经饱饱的吃过一顿白米饭，有些老人边吃边掉泪水，说道就算是明天死去，也值了，两顿饭下来，村民们俱是将李主隆称做了李大善人。
第二天便是农历大年初一，唐老虎在家呆了一天，心中某算着新一年的计划，那李主隆却又派人送来了新年贺礼，见状，唐老虎再三拒绝，李主隆的管家一看便是见过世面之人，说话头头是到，面对唐老虎的推脱，哪里肯让，放下礼物后，飞也似的走了。
看着桌上的东西，唐老虎有点难堪，暗忖李主隆如此笼络自己，必定不会只是因为让他落户山坡村的事情，忧心之余，也只好叫女人翠莲收下，嘱托她切莫乱动东西，日后如有变故，也可以完封不动的退还别人，至少不会落得个贪人钱物的恶名。
初二清晨，唐老虎便带着几个兄弟进山了，希望能在新年伊始图个头彩，在山中干几票大的，狩猎对象以野猪、山羊为主。
半个月后，唐老虎一伙人兴高采烈的满载猎物回到了家中，此番进山收获不小，药死了一只老虎、两只山豹，野猪山羊更是不用说。
“安仔，你进山半个月，村子里可是发生了一些事情。”老父亲忧心忡忡的看着儿子，说道，“那个李主隆，不知道用了什么样的手段，这附近三乡八寨的地主，竟然全部臣服于他，自愿的献上了自家的田产地契，李主隆不用半个月的时间，便已经垄占了几乎百分之九十的山林土地。”
“是吗？”唐老虎低头沉思不语，想不到李主隆如此神通广大，那些臣服于他的本地地主，究竟得到了什么好处，会心甘情愿的将自家田产供奉于他？难道，李主隆到这山中的目的，就是欷歔这山中土地山林而来？若果是这样，那自己就得小心了，说不定，下一步他的目的，或许便是唐家和张家的土地了。
当下从腰间掏出刀子，来到院内剜出还带着热气的虎心和山豹胆，吩咐一个兄弟道：“你将这虎心豹子胆用个瓷碗盛着送给李主隆，就说我唐老虎没有什么好东西送个他，这次从山中回来，仅用这虎心豹子胆以示谢意。”
“大哥，高明。”仲武暗暗的佩服不已，暗忖大哥此举八成有其用义，如果你李主隆敢打我唐家土地的主意，就算你吃了这虎心豹子胆，也不会讨到什么好结果，这无疑是给李主隆一个极大的暗示。
春节过后，天气日渐变暖，因为李主隆的缘故，山坡村也是变得热闹起来，附近村寨的佃农，都得到山坡村变更田地的租种手续，对于唐老虎来说，他没有过多心思去管这种闲事，他得抓紧时间在下种季节到来前，多打些山货到衡州城贩卖才是正事，只要李主隆不与唐家为难。
如此过了大半年，村中倒也太平无事，或许是李主隆落户村里的关系，和村民们的关系倒也处理的融洽，然而，这种融洽，却很快便被到来的秋收而打破的一干二净。
秋收结束后便是佃农们交租的日子，一架奇大无比的怪异风箱，有如怪物一般的出现在了所有佃农们的面前。
这风箱很独特，筛谷能力甚是特别，佃农所交付给李主隆家的谷子，全部得经过这架风箱重新筛选过滤一次，原本交来的谷子已经由佃农用自家的风箱筛选过，但在经过李主隆家的风箱再次筛选后，一石谷子却只有半石能达到李主隆的标准，谷粒只要稍微胀的不饱满粒，那风箱竟然都能识别出来。
这对于佃农们来说，无疑便是一个晴天霹雳，欠下李主隆的租粮，竟是凭空多了一倍。无奈之下，凄苦的佃农们只好向东家李主隆求情，他却哪里管佃农的死活，仍是按照他的标准收租，交不了租税的人家，自是用利滚利，息滚息的方法计算，佃农怨声载道，即便倾家荡产，却也没有多少人能还得了债务，如果稍有反抗，那些如狼似虎的家丁，便会毫不留情的狠下毒手。
没有任何办法和出路的穷苦佃农，便只好拖欠着债务，为了生活，还得继续租种李家的田地，那些稍有薄田却又无力还债的租户，李主隆允许他们用仅有的田产抵押，如此一来，更多的土地田产，却也落到了他的手里。
租种李家田地的佃户，多是没有家族背景或是家族实力不强的穷苦人，面对李家的剥削，他们能做的也只有在暗地里叫苦，却无法摆脱李家的压榨。
一时间，山内的四乡八寨皆有民谣传出：“大阎王，小阎王，山坡村有个李阎王；黑无常，白无常，胜不过那夺命风箱.......”
唐老虎家的粮食已经晒好进仓，乡里的谣传，他岂有听不到的道理，今天他没有外出，堂屋内，此刻正有几个族人在向他哭诉。
“那李主隆也忒恶毒了，想不到不过一年的时间便暴露了他的真面目，老虎，我们几家现在欠了他将尽二十石粮食，本来今年风调雨顺，收成可以，但那畜生的标准太高，剩下的粮食达不到他的标准，您说我们该怎么办？”几个族人脸上布满了焦虑，眼中期待的看着唐老虎，希望他能出个主意，否则，只有把那些没有达标的粮食全部拉出去卖掉偿还欠租。
“你们几家的事情，我早有考虑，现在很多人埋怨我和张波罗，说当初不该让李主隆落户，但他们可曾想过，李主隆不落户我们村，还有很多村子可以选择。”唐老虎脸色阴沉的难看，起身望了望村东口，叹道，“我会叫大家替你们几户分担，明天交清租粮后，你们将还租种着李家田地全部退还，我们唐家的田地虽然现在已经供应不上，但大家可以通过别的方式挣些钱财，那些地主，都不是什么好东西，日后，你们几家派人跟我一起出猎吧！”
听罢，几个族人俱是感恩戴德，不在话下。唐家的田产本是不少，奈何因为近几年族内人口增多，田地已是满足不了日常所需，几户人多的大口之家，几年前已经开始租种地主的田地。
唐老虎向来不喜欢靠租他人田地为生，他宁愿带着自家兄弟，冒着风险进山打猎，山中野兽众多，一年下来，所得钱财却是远远的超出了田里的出产。
见几个族人出了院子，唐老虎摸了摸放在门前的三菱铁叉，看着那把被磨得雪亮的铁叉，唐老虎沉声自语道：“李主隆，不管你到我山坡村来有何目的，日后，你我二人各不相干，迟早有一天你会遭到报应的。”
“一个人在那嘀咕什么呢？”女人翠莲端着淘米盆，走出房间不解的问道。
唐老虎笑了笑，美丽的妻子总是那么体贴，那么的善解人意，当下将她一把揽入怀内，关切的说：“这些天，你又瘦多了。”
“快点放开，孩子这么大了，看到不好。”翠莲满脸娇羞之色，挣脱了唐老虎的怀抱，“看你望着铁叉发呆，这几日怕是又要进山了吧？”
“是啊，九月金秋，野猪肥壮，袍子上膘，都是一斤肉一斤油的好货，这次，可能会去的久了。”唐老虎抚摸着女人的头发，笑道，“顺便到山里摘些茶子回来，你这一头秀发，同样得滋润滋润了。”
说话间，女人却伤感起来，眼里泪光闪烁，抽泣着说：“我不要什么茶子润发，我只要你能平安回来，山里多虎豹，还有比虎豹更凶的土匪，你不在的日子，晚上我经常梦见你被老虎撵的满山乱窜。”
“哈哈......”唐老虎放声大笑，豪气的说，“你家男人叫什么，唐老虎，老虎见了要让道，豹子见了要逃跑，土匪碰到了，抱着头喊我别放洋炮。”
“就你逞。”女人被他‘噗嗤’逗笑，却是不由自主的靠到了那张结实健硕的胸膛上，“是啊！我爹到死前也搞不懂当年轮鸡公为什么见到你就走了，你那一声虎吼，我藏在阁楼上的木桶里可是听的一清二楚，我当时就在想，你会是一个什么样的男人呢？肯定像那大山一样的强壮，像老虎一样的勇猛，像山豹一样矫健。”
“嘿嘿，肯定没让你失望吧！”唐老虎满脸的自豪，顿了顿，却有些伤感的说，“你嫁给我，吃了太多苦，这些年我经常在山里摸爬打滚，家里的孩子老人，多亏了有你。”
“不说这些。”翠莲擦干眼泪，拿上淘米盆子，“进山前，你多吃几顿，吃饱了才有力气。”
说罢，径自往厨房内忙活早饭去了，看着女人日渐消瘦的背影，唐老虎叹了一口气，出了院子准备找兄弟们商量进山的事情。
秋后狩猎，对于唐家人来说，是一年中最为重要的日子，每年这个时候，唐家的带头人，都会聚集家族内最为强悍、狩猎经验最丰富的男人深入大山，猎杀的野兽主要以虎、豹、野猪等大型动物为主，老虎一身宝，从皮到骨都可以拿到衡州城卖出好价，山豹皮也值钱，至于带有麝香的成年雄性麂子，唐老虎自然不会放过。当然，那些山中稀有的草药，唐家的狩猎者们也很喜欢。
山中多猛兽，饥饿的食肉者们一旦找不到食物，也会在深夜窜入山下的村子，叼走猪、牛的家畜，甚至还会伤人，热别是山豹。
唐家在狩猎的过程中，死伤过不少人，但唐家人却有独特的狩猎秘方，特别是猎虎，所以，在当地，唐家素有猎虎者的称号，到了唐老虎当家的时候，由于他勇猛过人、智谋突出，人员死伤的现象大大减少。
每年的秋后狩猎，不仅会给唐家带来一笔不菲的收入，而且，还能获得大量的食用肉，在那个缺吃少穿，不见荤腥油腻的年代，唐家，却用这种生存方式，度过了一次又一次的难关，而那些丰富的狩猎经验和独特的狩猎方法，也一代一代的传承了下来，狩猎的方式渐多，下药、放套、挖陷阱、用暗箭等，及至到了现在用洋炮。
对于同村的张家人来说，他们当然也想试着走对手的这条路子，然而，沉重的伤亡告诉他们，狩猎，并不是一般人能干的事情。
按照家族狩猎的惯例，在秋后第一次进山狩猎之前，唐老虎得带领族人们举行一次盛大的祭祀活动，祭拜的对象是山神，通过祭祀，祈望求得山神庇佑，不仅让大家能平安回来，更希望山神能保佑大家满载而归。
祭祀的时间持续三天，在族内的老者的主持下，所有唐家族人都必须虔诚的到山神像前参拜上香，并献上祭品。在这三天之内，唐家每一个人都不得吃荤，以示诚心，而那些被唐老虎选中的狩猎者们，便会利用者三天的时间，着手准备狩猎过程中需要用到的工具、武器、诱饵、毒药等。
三天的祭祀活动结束后，女人们天没亮便早早的起了床，把家中最好的食物拿出来给男人做好，吃完早饭，猎者带上足够的干粮，腰系一根红色的平安绳子，纷纷到唐老虎家中集合。
此刻，唐老虎早已等在堂屋，待人到齐后，大声说道：“春不入林，夏不砍树，此番进山，不杀怀子兽，不抓抱窝鸟，不走回头山。见死不救者抵命，私藏牟利者逐出家族，山有山道，人有人道，大家听清楚了吗？”
随着男人们喝光了最后一碗壮行酒，在一阵阵断尾猎狗的叫声中，带着族人们的希望，唐老虎手握三菱铁叉，背负洋炮，带领族人往远方的大山出发而去。
经过长途跋涉，五天后，唐家的狩猎者终于抵达了娘子沟。
娘子沟夹于群山之间，其实是一处深达七八十里的山谷，谷内古树参天，遮天蔽日不见天光，随时都可能会遭遇到虎豹等猛兽，谷中堆积的枯叶下，繁衍生息着各种毒虫、毒蛇，更有深达数米的死潭暗沟藏于其下，可以说是处处布满杀机，只有最优秀的猎手，才有进入娘子沟的资格。
在附近村寨人的眼中，这里是一处死亡之地，很多猎人进谷之后，便再也没有回来，多年来，关于娘子沟便产生了一种说法：娘子沟，沟连沟，神仙难过鬼见愁，沟中三十六道湾，湾湾俱是鬼门关。
然而，对于唐老虎来说，这里却是他心中最理想的狩猎场，数次入谷的经验告诉他，现在的娘子沟内，正是收获猎物的大好季节。
“伙计们，惊醒着点。子弹上膛，刀枪上手，没有我的吩咐，谁也不准乱开枪。”站在通往娘子沟的谷口，唐老虎沉声喝道。
优秀的猎人，能通过野兽留下的蛛丝马迹清楚的辨认出它们的行踪，种类，活动范围，出没时间，兽有兽道，蛇有蛇路，猎人会针对这些野兽设置特定的捕捉方法，在人类漫长的狩猎过程中，猎人，自然也有其神秘的狩猎法门。
唐家也不列外，在山林里，猎人最喜欢的狩猎方法便是四处放套，但套中的猎物经常会因为不能及时取回，而被别的猎人顺手牵羊。然而，唐老虎却有一手放套绝活，他设下的绳套，别的猎人是看不到的，哪怕绳套套中了一只活蹦乱跳的猎物，仿佛被他布下了障眼法一般。
进入娘子沟不久，一只只剩白骨的成年山羊骨架吸引了唐老虎等人的注意。
见状，唐老虎向众人挥了挥手，确定周围没有任何的异常响动之后，方才带人上前查看究竟。
“山羊骨架还是新鲜的，除了羊角，有肉的地方已经被啃食殆尽，从骨架上巨大的牙印可以判断出，这只山羊定是葬身于虎口而亡。”唐仲武兴奋的看着羊骨，判断道。
“八成是天亮时发生的事情，那大家伙肯定还在附近，大哥，动手吧！”唐仲文已经有些亟不可待了。
唐老虎没有答话，低着头又在附近转悠了一圈，仔细的查视了现场后，说道：“如果我猜的不错，昨晚还不止一只黄毛到过这里。”
“哦？”唐仲魁不解的问。
“你们看这山羊骨架，上面布满牙印，这只山羊少说有八九十斤重，加上肠胃内脏，完全够一只黄毛吃饱，如果昨晚只有一只黄毛，会将这头山羊吃的如此干净么？”唐老虎反问道。
众人恍然大悟，作为猎人，大家都知道一山不容二虎的道理，老虎是独食者，除了抢夺和捕杀，它们是不会分享食物的，但有一个情况除外，那就是带崽的母虎。
猎虎，是一种极为危险的行为，老虎的攻击性和爆发力远远的超过了山豹，它甚至不需要用到利爪和牙齿，只需用长满肉刺的舌头在人的脸上一舔，便能对人造成致命伤害，这一点，唐老虎自然清楚之极。
琢磨了一阵，唐老虎说道：“这头母黄毛，可能带了两到三只小黄毛，如果能将它们一锅端了，这次进山可以说是迎了开门红。”
“一锅端有难度。”唐仲武沉吟道，抬眼看了一圈众位族人，面露忧色。
唐老虎知道仲武是在担心族人们的安危，如果冒险与几只黄毛一搏，势必会造成人员伤亡，当下笑了笑，伸手指着数米外的几棵树：“你们看那是什么？”
“那是漆树啊，大哥的意思是？”唐仲文不解的问。
“我需要足够的生漆，然后，再将拌了药的生漆涂满这只诱饵全身，大家现在就动手去搜集生漆。”唐老虎吩咐道。
唐仲魁听罢，心中仍是不解，倒是唐仲武眼中闪烁着光亮，暗想大哥此举当真是高明之极，现在手里带着的活饵不足，仅仅只有两只家养的土羊，唐老虎断然舍不得在这次把两只羊全部用上。生漆，是一种有毒的汁液，一旦沾上，便会全身奇痒无比，掺着了慢性毒药涂抹到土羊身上后，小老虎在进食的过程中必会被沾染。一只山羊对于一家子黄毛肯定不够吃，母黄毛护子，定会让小黄毛先行享用，染了生漆和毒药的小黄毛，发作只是时间问题而已，到时候.......
唐仲武嘴里嘿嘿的笑了几声不再多话，自是按照唐老虎的吩咐，和大家一起用刀刮开漆树皮，将树叶卷成圆筒搜集漆液。
到了下午落暮时分，土羊的上毒工序终于完成，沾了生漆后，不用多久，温顺的土羊便显得颇是难受，一个劲的想把身子往旁边的树上蹭，那是生漆开始生效的缘故。
听着安静森沉得树林内日渐热闹，唐老虎清楚，快到野兽们夜间活动的时候了。
当下留下仲文、仲武兄弟，命其他族人牵着狗到娘子沟外等候，待众人走后，仲武拿出一包粉末撒到土羊身体上，这种略带金银花香的奇怪粉末，既可以掩盖人的气味，扰乱野兽的灵敏嗅觉，又可以压住生漆的味道。
天黑后，附近的山林内突然变得格外安静起来，再也听不到一声鸟兽的鸣叫，不安的压抑中，唐老虎赶紧将土羊的四脚牢牢捆好，和仲文仲武一起爬到了不远处的古树上。
‘哇呜—’
漆黑的山林中，一声吼叫倏地打破了山中的寂静，受到惊吓的夜鸟，纷纷扇动翅膀窜向高空，那一阵阵‘扑棱扑棱’的声音，经久不息。
“大哥，黄毛在叫呢！”仲文安着跳动不已的心口，激动的说。
唐老虎点了点头，转头看向仲武藏身的地方，轻声道：“仲武，引它过来。”
‘吸溜溜，吸溜溜——’
唐仲武用双手笼着嘴巴，嘴里不断的传出麂子唤偶的悠长叫声，声音一直传入林中，回荡不止。
唤声落定后，山林内再次回复安静，这一次，唐老虎却清楚的感觉到了在这份安静中，充斥着一种浓浓的死寂，所有的生命，仿佛都躲藏在暗中，为之不住的颤抖，周围静得可怕，就连昆虫，此刻也闭上了聒噪的嘴巴，大猫，要来了。
朦胧的月光下，被捆了四肢的土羊，不安的在地上挣扎不止，终于，口中发出了几声无力的凄鸣。
唐老虎三人屏着呼吸，仔细的打量着林内的情况，只见树林的东南方，正有三只巨大的黑影匍匐着往土羊潜来，黑影每往前移动一步，都会停下等待一番，显得格外小心谨慎，却不知道那只土羊正是唐老虎设下的诱饵，是等着它们上门来吃的。
“两只半大崽子，一只母的。”唐老虎暗暗的在心中掂量着，树下的土羊还不够两只小虎食用，母虎，今晚还得重新找食物。
母虎潜行到离土羊只有十多米远的距离后，突然就地跃起，未等土羊发出哀叫，早将猎物毙命虎口之下，两只半大的小虎见状，竟然也学着母亲的动作，飞快的扑到土羊身边，食物让它俩兴奋不已，即使此刻饥肠辘辘，仍是不忘打斗嬉闹一番，直把土羊抢来抢去，尽兴后方才老老实实的趴到地上进食。
母虎自始自终没有参与进食，这一点唐老虎很清楚，带子的母虎最具母性，只有等子女吃饱，它才会进食。
两只小虎吃的很过瘾，黑暗中可以清楚的听到它们嚼动骨头的声音，全身涂满慢性毒药和生漆的土羊，不用半个时辰便被吃光殆尽。
沾染了生漆的小虎，不用一刻钟，身体便产生了难受的感觉，因为奇痒难耐，就连相互间的嬉闹也暴躁的龇牙列齿，树下不断传来不安的咆哮，母虎很快便察觉到了子女身上有异，开始伸出舌头不住的舔舐两只小虎的皮毛。
唐老虎静静的将这一切窥在眼里，这个情况，却正是他想要的，暗想不用两个小时，三只黄毛都会葬身毒药之下。
如此耐心的等待着，十多分钟后，母虎也出现了不适，带着两只小虎开始离开，慢慢的往山林深处走去。
“大哥，高明啊！母虎舔舐小虎，也把毒药带入了体内。”唐仲文此刻方才明白。
“大哥的心思，只有我最清楚。”唐仲武嘿嘿笑道。
“你俩别抬举我，先点火招呼大家过来，明天天一亮便带狗进山找黄毛，现在也不知道什么时候了。”唐老虎拿出火折子递给唐仲武，仲武爬到树顶，点亮火把后，对着谷口的方向用力的挥舞着。
远处，传来了阵阵的狗叫，接到信号后，停在谷口的猎手开始前来和唐老虎三人汇合。
在树下休息了一晚上，天亮后，狩猎队伍牵着猎狗，开始顺着老虎的味道搜寻，一直往谷中深入了十多里地，所有的猎狗突然停下脚步，兴奋的对着不远处的一座土洞扑叫不休。
见猎狗们只管狂叫，却并不敢冲进洞内，唐老虎吩咐道：“这个土洞，应该便是黄毛的老窝，哪位兄弟敢和我进去看看？”
话音刚落，唐仲魁早已站出队伍，唐老虎拍了拍他的肩膀，拿出铁叉，点上亮膏，俩人小心的往土洞中探去。
洞内很干爽，充斥着一种浓浓的虎骚味和腐臭味道，到处都可以看到野兽干枯的头骨和角，往前行进了三四米，洞中豁然开朗，借着火光，只见三只黄毛，格外安静的趴在洞内。
“是它们。”唐老虎大笑道，“三副皮子，加上虎骨、心，这次运气不错。”
唐仲魁听罢，上前摸了摸老虎，手中隐隐的还可以感觉到一丝余温，当下说道：“大哥，好货啊！”
“来，我俩先弄一只小的出去。”唐老虎乐的合不拢嘴，说话间上前拽住一只小虎的后脚，和唐仲魁抬着小虎往洞外走去。
出洞后，所有唐家的狩猎者们俱是高兴不已，见状，唐老虎开始分配任务，做早饭的做早饭，剥皮的剥皮，剔骨的剔骨，早饭中多了新鲜的老虎肉，个个脸上洋溢着收获的笑容。
猎人们往往都会在山中搭建一些专供休息的小木屋，以及一些隐蔽的专门用来储藏猎物的地窖，剥好的虎皮以及剔干净的虎骨，都会被藏进地窖，多余的虎肉，唐老虎会派人送回村子。
一伙人忙完，已是到了中午，见状，唐老虎示意大家围拢，开始为接下来的狩猎活动做好准备。
正在这时，突听谷内有人喊道：“救命啊！有人在吗？”
“咦？我怎么听到有人喊救命？”唐仲文有些疑惑的看向哥哥仲武，暗想是不是自己耳朵出问题了。
“大哥，我也听到了。”唐仲魁点头肯定道。
“奇怪，这娘子沟，怎么会有人呢？难道也是猎人？”唐老虎愣了愣，当下示意仲武、仲文、仲魁：“你们三个跟我去看看，其他人就在这里等我们回来。”
四人循着声音，一路小心的往娘子沟深处走去，算好这段路程对于四人来说比较熟悉，走了两三里后，只见一个人跌跌撞撞的从树林中冲了出来。
“出什么事情了？”唐老虎还没有看清来人的样貌，焦急中赶紧问道。
那人或许因为跑的太远，亦或是受到了惊吓，额头上布满了汗水，正抱着肚子呼呼的喘气，恢复镇定后，抬眼一看，喜道：“啊！你不是唐老虎吗？谢天谢地，管家大人有救了。”
“你是哪个？”唐老虎问道 。‘
“我是李家的仆人。”那人赶紧回答。
“李家？”唐老虎有些不解，愣了愣，方说，“哦，李主隆家的，是吧？”
“正是。”
唐老虎反感的看了他一眼，心中对李主隆早已没有好感，当下不屑的嗤道：“哦，出什么事情了？不知道你们没事跑这荒山野岭来干什么。”
“请您救救管家大人，他们快沉下去了，人命关天啊！”来人仿佛察觉到了唐老虎的冷漠，泪眼巴巴的哀求。
见状，唐老虎暗想这家仆倒是忠心，当下不耐烦的向他挥了挥手，示意他带路，心中却颇是不解，那李主隆，为什么要派人到娘子沟这种地方来呢？难道，也是来谷中狩猎的？想到这里，却又被他立刻否定了，李主隆有钱有粮，如果需要山货滋补，根本犯不着派人进山猎取，当地猎人多的是，只要有钱，什么山货都可以买到。
“那么？他派人进山的目的，究竟又是什么呢？”一路上，唐老虎都在想这个问题。
往前走了三百多米后，那人突然指着前方说道：“管家他们就陷在那个坑里。”
唐老虎早就猜到了他们肯定是落进了暗坑，娘子沟的腐叶堆积了不知道多少年，之所以叫沟，据老人说，这山谷里其实有条小溪，因为腐叶堆积的太厚，便将小溪覆盖的没了踪迹，所以，有些暗坑下，其实是泥潭、沼泽，一旦陷进，便会被吞没其中，而且你越是挣扎，下沉的越快。
四人走近一看，只见暗坑中竟然陷进去了四个人，除了管家三人，另一个却是李家村的猎户李二宝，四人一动不动的置身在泥潭内，正慢慢的往下陷，此刻，已经只剩下了头露在外面。
看着他们的狼狈样，唐老虎只想笑，暗想算好有李二宝在，否则，另外三人估计早已葬身泥底。看到唐老虎，李二宝和管家如见救星，齐声哀求道：“老虎兄弟，救救我们。”
“别激动，千万别激动。”唐仲武捂着嘴巴，差点笑出声音来，“你们这些人的胆子也忒大了，竟敢到娘子沟来？李二宝，你难道没听过娘子沟的事情，这娘子沟，没有我大哥，谁敢进来送死？”
唐老虎示意仲武别打趣人家，起身后四处看了一阵，指着不远处的两棵手腕粗细的杉树，吩咐道：“救人要紧，你们四人分成两组，把那两棵树压弯。”
仲武几人知道大哥的意思，当下用力的将两棵树扳弯，在唐老虎的帮助下，借着杉树的弹力，总算把四人从鬼门关拉了回来。
获救后，那管家也顾不得满身腐臭的泥浆，上前对唐老虎拱手谢道：“老虎兄弟的再生之德，在下感激不尽，回去后禀明家主，定有重谢。”
唐老虎鄙夷的看了他一眼，冷言道：“重谢可不敢当，我兄弟几人还有事情，恕不奉陪了。”
说罢，自是和仲武三人往族人们的驻地走去。
“大哥，我看这些人应该是在我们之前进来的，到这里来打猎，岂不是寻死？”唐仲武不解的问。
“你觉得他们是来打猎的吗？他们带着汉阳造，我看只是用来防身的。”唐老虎否定了仲武的说法，心中虽然有这种想法，却也搞不懂他们进沟的目的。
“那大哥的意思是？”仲魁问道。
“哼—，谁晓得他们的心思。”唐老虎冷哼了一声，“别想了，人家要干嘛关我们什么事情，今天碰到我们算他们命大，如果再不出去，后果是什么谁也不知道，走吧，管他们的闲事干什么。”
一个月后，唐家的猎者们成功的在娘子沟内完成了他们的第一次秋后狩猎。女人们欣喜的盼到了自己的男人平安归家，却个个心疼的泪眼汪汪，因为站在她们面前的男人，已经瘦的不成人形，然而这次集体狩猎，对于整个唐家族人来说，却无疑是一件天大的喜事，在这次狩猎中，唐老虎等人总计带回各种野兽皮质三十多张，食肉数百斤，采集了多种名贵山药，只等男人们休整几天恢复体力后，便可以越过希望山，从麻阳搭船直下衡州城，换回食用盐、衣服、种子等物品，余下的钱财，自是平均分配，不在话下。
