吃过中饭以后，大家随门老师和周队长去了阎家坳，大家刚走出堂屋的门，大娘从厨房里面走出来，右手上拎着一个小竹篮子，里面放这两个碗，一个大碗，上面卡着一个小碗，碗没有完全卡满，露出了水饺的一角，中午，大家吃的是韭菜咸肉水饺。
很显然，大娘是让周队长把水饺带给阎正发。
一行人出院门，向西拐，走到第五家的时候，一个六十岁左右的老人正在院子里面搓绳子。说搓绳子不准确，这种绳子是由三股搓好的绳子拧在一起的，每一股绳子是用手搓的，搓好之后，将三股绳子系在一棵树上，朝同一个方向拧，然后利用那股劲将三股绳子组合在一起，这样加工出来的绳子，结实耐用，如果再用水一泡，就更结实了。
大家随周队长走进院子。
院子里面晾晒着很多草药，绳子上挂着，地上铺着，竹床上放着三个扁，里面放着一些不知名的东西，空气这弥漫着草药的味道。
“福生，不吃中饭，忙上了。”周队长上前搭话。
“你交代的事情，耽误不得。公安同志，到屋里坐。”
“大爷，您忙，我们随便看看。”欧阳平冲福生大爷笑了笑。
“这么啊！”周队长摸了摸绳子，“嗯，很好。怎么样？明天上午能完成吗？”
“没事，保不准，今天晚上就能完成，我多弄一点。那些天坑深的很，有些天井没有人下去过，还不知道有多深呢！”福生大爷低声道。敢情他知道绳子的用途。
“福生，明天早上，你负责把大家交上来的绳子接上，一定要接实在了。”
“放心吧！就算绳子断了，扣也不会送开，‘呸——呸——呸’，瞧我这张嘴，放心吧！全包在我身上，万无一失。”老人望了欧阳平和陈局长一眼，继续忙他手上的事情了。
“你在嘴上上把锁，可别把我交代的事情说漏了嘴。”
“放心吧！您交代的事情，什么时候出过差错啊！”
很多人家的烟囱在冒烟，他们做的是中午饭，欧阳平看看手表，时间是十一点五十。
“周队长，乡亲们平时吃中饭都这么迟吗？”
“是啊！都这么迟，迟一点好啊！”
“怎么讲？”
“中午迟一点，晚上再迟一点，夜就不那么难捱了。”
欧阳平终于听明白了。在一九六一年大饥荒的年代，人们吃不饱肚子，一到夜里面，肚子就饿得难受，晚上迟一点，夜就会变得短一点。”
周队长领着大家从福生大爷家院墙东边进了阎家坳。
阎正发家的院门仍然关着，周队长用手在门上重重地锤了三下。
“他能听见吗？”
“听不见，但他能感觉到门的震动。”
大概是周队长用力太小，阎正发没有感觉到门的震动。
周队长攥起拳头在院门上使劲擂了糫
