“是啊，我们就连便当都没有吃呢！”
“看到那种东西，什么也吃不下了嘛！”
“然后啊，我们向大人报告说自己看到了什么，于是很多人便一起出去找了，但却没有人发现任何东西。真是不可思议哪！”
“照理说，小孩的脚程可及之处，应该不会找不到才对。”
“但，就是一直没找到。”
“之后也没听说有找到呢。”
“嗯，或许是幻影吧！”
“三个人一起看到的幻影？”
“是啊！”
三个人像是心满意足似的，彼此点了点头。
听着的客人们似笑非笑、暧昧地附和着她们。
为填补话题间的空隙，她们又点了新的酒。
客人们持续着优雅的对话，过不久又有人发言了：
“记得龙子小妹的故事吗？就是那间报纸屋呀！”
这次是未州子开了头。
“啊，那孩子很奇怪呢！究竟是喜欢干净呢，还是怕麻烦，到现在还是搞不清楚。”
伊茅子用餐巾擦了擦嘴说道。
“简单说，我们有个名叫龙子的堂妹；她长得高高瘦瘦的，在女校当英文老师，单身了一辈子，是个一本正经、总是读着书、个性相当呆板的人。”
丹伽子环顾了一下客人们的脸，又继续说道：
“当她一直工作到退休年龄之后，就说之后要悠哉地看书过日子。偶尔亲戚们会去看看她的情况；毕竟，一个单身女人嘛，去看看有没有什么异样也是应该的。”
“最先开始发现异状的是谁啊？是之前毕业的学生吗？”
“不是啦。是悦子吧，她的妹妹。”
“是喔。”
“刚开始是餐桌下吧。发现她在桌子底下铺了报纸，妹妹就问：‘这报纸是怎么一回事呢？’于是她便回答说：‘因为我总是一边吃饭一边看书，常常会洒出来，所以才开始习惯铺报纸的。铺上前一天的报纸，等到一天结束时再扔了它，这样就用不着擦地板啦！’”
“听了她的话，妹妹也没有特别怀疑，顶多只是觉得，‘的确，家事对老人来说是一年要比一年麻烦，擦东擦西又需要力气，可以这么做的话倒也不错’而已。”
“接下来是窗户，对吧！”
“对对。下一次不知道是谁去拜访的时候，发现客厅的窗户贴上了报纸。明明是白天，家里却又昏又暗的，那位拜访者可是吓了一跳呢！”
“当然，他一定会问理由啦。‘为什么要在窗户上贴报纸呢？’”
“龙子小妹的答案，果然还是‘为了保持干净啊！’她说，‘窗户很容易脏的嘛，不过用报纸一擦就干净了，既然如此，那干脆一开始就把报纸贴上，不是很好吗？’”
“从那时候开始，她就渐渐变得越来越奇怪了，对吧！”
“嗯，的确是有什么地方不太对劲。”
“不过，因为她本人一副煞有介事的样子，再加上又没有其他特别怪异的地方，所以任谁也没有正面向她质问过。可是，再过一阵子，又有人前去拜访，一看之下，发现事情已经不得了了。”
“在她家里，到处都盖满了报纸。桌子啦、电视啦、就连花瓶也用报纸包了起来。不只如此，那些报纸还细心地用透明胶带，黏得非常整齐。”
“有人说，那技巧丝毫不输给耶稣呢！”
“而且，她还会一天到晚将破损的地方给黏补起来。只是，单靠目前她所订的报纸是不够做这些事的，所以她每天早上和傍晚，都还得到车站去买报纸呢！体育报、全国性的报纸等等，什么都无所谓，每次买都是一口气买下全部种类。”
“每天那么大量的报纸，不知道她是不是全看了哪！”
“她那么喜欢印刷字，搞不好读了不少喔！”
“——那么，那位女士后来怎样了？”
一个客人开口问道。餐桌上的气氛瞬间紧绷了一下；不过，如果是这种程度的问题，倒还是可以被原谅的。
偶尔有新来的客人不懂规矩，就爱问一些追根究底的问题使得对话中断。如果只有这样倒还好，要是拼命地想要加入对话，那就必然会被四周的客人交相报以冷漠的目光。
“那是某一年冬天的事情吧；我记得那是个很冷的早晨，”
丹伽子轻声地说，
“不知道她在想什么，竟然想点蜡烛。是因为圣诞节吗？不过，我并不认为她有什么信仰，所以现在想想还真的是个谜啊。”
“的确如此。”
“不管怎样，总之蜡烛倒了。因为家里到处都是报纸，所以一瞬间，火势就整个蔓延开来了。”
“而且那又是栋老旧的木造房子，因此火势蔓延地更加迅速。据附近的人说，几乎是一下子就被火焰给整个吞噬了。”
“她并没有逃出来唷；事实上，有没有时间逃跑都是个疑问呢！”
“房子全烧光了。据说，尸体焦黑地连性别都分不出来。”
三人平静自若地听着客人们惋惜的话语，静静地对彼此点了点头，然后拿起高脚杯，小酌了一口。
我看见，樱子的嘴边浮起了一抹冷笑。
看她的样子好像在说：“这不过就是有钱人的消遣罢了”。我想，我的嘴角说不定也浮现着跟她一样的冷笑。
她们到底反反复复玩过多少次这样的游戏了呢？
这种白痴、奇妙的游戏？
一开始，我也愚蠢地努力着想加入她们的对话，不过，周遭的客人们却纷纷对我投以可疑的目光。正当我百思不得其解地感到奇怪时，一回到房间，樱子便马上对我训道：“笨蛋啊，你还当真了？”
“‘当真’是指？”
我反问了这样一句。然后，樱子满不在乎地回答说：“全部啊！”
“那是她们的游戏唷：只有三个人参加、只在她们之间成立的游戏。那三个人，一直以来都是那样的唷；所以，对那些话可是认真不得的哦。在那些话当中，全然不知究竟有几分是真实的呢！”
简单地说，编造故事已经成为她们的一种习惯了。
刚刚的故事究竟有多少是真的，恐怕只有神才知道。
堂妹龙子真的是实际存在的人吗？她真的是住在铺满报纸的屋子里吗？真的连同报纸和房子一起烧死了吗？任谁也无法得知。未州子真的骨折了吗？真的是因为站着骑脚踏车而骨折的吗？她们真的在森林里看到尸体了吗？关于这些事情的真相，恐怕就连她们自己也分辨不清吧！尽管仔细调查的话，或许就能够弄个明白也说不定，不过，到最后可能只有其中一部分是事实——当然，也有可能几乎绝大部分都是事实就是了。
然而，无论如何，只要有一个人起头，剩下的两人就会自然而然地承接下去，总之，非得确确实实地让故事结束不可。故事在三人的投球与接球之间自然成形、随之展开，结尾当然也必须好好下一番工夫才行。
至于由谁来做结，则是在三人微妙的呼吸间决定的。可以是想到某个好结局的人，也可以是受到大家注目的人：如果可以的话，能够三个人轮流，那是最好不过了。
“为什么她们要这么做？”
我因为无法理解樱子的说明，所以反复问了好几次，但她也只是打哈哈地说着“这个嘛……”，而没有给我肯定的答案。不过，她们好像真的从小时候开始就一直持续玩着那游戏，而听她们说着说着，我也已经渐渐地习惯了。就倾向而言，她们总是偏好悲惨又怪诞的结局——今天的故事对她们来说，已经算是相当高雅的类型了。
过去，我似乎曾经在某部戏里看过类似的场景。那是部描述诈欺师团体的戏剧；在故事当中，他们为了磨练诈欺的技巧，不断玩着编故事接龙来作为练习。他们一方面要引起听众的注意，另一方面也要讲得几可乱真、让其他的说话者听起来都觉得言之有理；除此之外，还要配合当场的内容即兴演出，以求编造剧情的严丝合缝。那三姐妹也是一样，不断不断地重复着类似那些诈欺师所做的事情。
想让谎言接近完美，其秘诀就在于适当地加入某种程度的事实。比起从零开始编造，为实际发生过的事添加色彩更为容易。要让对方相信，需要累积很多微小的事实，然后慢慢地将他们朝着作为目的地的谎言引诱而去；先把护城河埋起来以后，再一口气攻陷本阵。
在大多数的情况下，编造谎言通常是为了隐瞒些什么。
她们在隐瞒着什么呢？这点勾起了我的兴趣。我和樱子，也是从以前开始就一直说着谎。樱子抬头仰望着挂钟，我在被炉里抚弄着她的脚。我们一直以来所隐蔽的，是两人那不被允许的关系。这层秘密的关系，让我们两人的结合更加紧密，表现也更加自然——换句话说，仿佛是为了能让谎言更加完美般，我们不停地磨练着心理层面的技术。
既然如此，那么长年修炼说谎技巧，已经到达炉火纯青地步的伊茅子，要看穿我们的关系，或许并不是什么难事吧！那，其他两人呢？丹伽子和未州子察觉到我们的事情了吗？
奇妙的是，按照樱子所言，她们只有在三人到齐的时候，才会开始编造谎言。当和她们个别谈话的时候，不管哪一位都表现得相当率直，只聊现实中发生的事情；然而，只要三个人一到齐，有人按下开关的话，游戏就开始了。
那，两个人的时候呢？我曾经这么问过樱子。
听了我的问题之后，樱子侧着头，若有所思地回答道：“这个嘛，我就不太清楚了。”
根据她的观察，只有两个人的时候，就依情况而各有不同了。在两个人状况下，似乎是有着某种流动性的规则存在——一种只有她们三姐妹能够清楚理解的规则。
总之，樱子坚称，那三个人是住在谁也无法潜入的奇妙世界当中的居民。那是理所当然的吧。就像我们也是如此，人类这种生物，不管怎样，都只能活在自己所决定的世界之中。忽然间，我有种感觉：住在这旅馆里的每个人，会不会都是这种类型的人？住在扭曲妄想世界里的姐妹，招待着扭曲的客人……
所以，隆介才没办法在这间旅馆里久留。教养良好的牧羊犬，只要在原野上追逐着温顺的羊儿们就行了；他完全不适合这个地方。这是个只为心里藏有秘密的人而开放，虚伪的乐园。
樱子和隆介正说着话。樱子压抑住烦躁，应和着自己的丈夫。
来吧，樱子，让那碍眼又不适合这里的男人从我们面前消失吧。只要我们订定这样的规则，那男人就将不复存在。樱子，试着想像！这世界上、这餐桌边，根本没有泽渡隆介这男人的存在。一、二、三，来！当你的眼睛张开时，就只剩下我们两人而已。
服务生走到桌子旁，帮我的空杯子注入了红酒。他目不转睛地望着我的脸。我怀着谢意，对他点了点头，仿佛像是要证明，我并没有在妄想中抹杀掉某个男人似的。
[关于他们、以及他们的人生，我们完全一无所悉。除了映在我们眼里的存在以外，他们什么也不是。他们单纯地，就只是这和外界隔绝、宛若监狱般的大度假旅馆里的客人罢了。那么，身处其他地方的时候，他们都做些什么呢？“什么也没做！”我应该会忍不住这么回答吧。事实上，他们并不存在于“别的地方”；至于主角硬是想要导入这封闭、空虚世界之中的那段过去，我想八成是他一边说着故事，一边不断捏造出来的东西。所谓的“去年”根本不存在，马伦巴(译注：出自电影《去年在马伦巴》(L'Annee derniere aMarienbad)。一九六一年上映，由法国导演亚伦·雷奈(Alain Resnais)执导，获得威尼斯影展金狮奖。）在任何地图上也都找不到。那个“过去”也是，除了唤起十足力量的那一瞬间以外，什么现实性也没有。然后，当那“过去一最终赢得胜利的那一刻，就变成了单纯的“现在”，仿佛就像是持续至今的“现在”从来不曾停止过一般。]
我在图书室里看着电影。
图书室的角落，有个排列着椅子的小房间。那里就是电影放映室。
大电视的画面里，放映着一部黑白电影；那是部我每次到这里来的时候，不晓得为什么总会一看再看的古老法国片。
樱子和隆介在酒吧里。我只喝了一杯便和他们分开，然后恍恍惚惚地来到了这里。之所以会这样，或许是因为这个杳无人烟的小房间就好像秘密藏身处一样，让人安心的缘故吧！
此刻就像是中场闭幕的时间，刚好可以醒醒酒。我得好好思考一下，接下来要怎样演出才行。
电视画面中，完美对称的法式庭园正不断地伸展开来。
整齐地修剪成圆锥形的树木、白色的雕像、被摆置得像西洋棋棋子的人们……将宛若人工美学极致般的庭园收纳在画面之中，并像在舔舐般拉长带过的镜头，冷静透彻地映照出那些人们毫无实体可言的空虚存在。
“可以跟您一起观赏吗？”
流畅的声音传了过来，我反射性地答了声“嗯”。
一个女人在一个空位子上坐了下来。
在回头之前，我就已经知道那是田所早纪的声音。
我注视着那张戴着细框眼镜、纤细的女子侧脸。
“您喜欢电影啊？”
女子看着画面问道。
“算是吧；特别是喜欢这部片唷！”
“很美的电影呢。”
“不陪在公主身边，没关系吗？”
“我又不是来这里工作的嘛！”
早纪是瑞穗的经纪人。虽然年纪差不多四十了，不过据说相当地能干。她隶属于一家小制作公司；尽管在那家公司旗下，还有其他几位堪称中坚地位的实力派演员，但在我记忆中，她主要负责的就只有瑞穗和另外一个人而已。
“艺人的经纪人，也是我想尝试一次看看的工作呢！”
我半认真地说着。从很久以前，我就对所谓“经纪人”这种人物很感兴趣。贯彻辅佐的角色、协调行程、一个劲儿地推销。用自己的手把金鸡蛋养大，然后推向世人面前；如果成功的话，一定堪称是最棒的工作吧！
早纪微微地笑了，不过，我并不太懂那笑中的含意。那是暗示着“别再说了”的笑容，还是在告诉我“并不是那么快乐喔”的微笑呢？
“凑先生，您不是已经相当成功了吗？”
“算不算成功我是不知道啦，不过其他想做做看的职业，对我来说可是像山一样多着呢！你没有吗？其他想做的工作。”
早纪依旧暧昧地笑着。
“嗯，‘除了现在的工作以外做什么都好’，我也曾经有如此想过的时候唷！”
“这样啊，做经纪人这么辛苦吗？”
“如果是认真想做的话，这世上没有什么轻松的工作吧！”
“没错。不过，当你说出‘除了这份工作之外做什么都好’的时候，‘这份工作’对你来说，搞不好就已经是天职了也说不定哪！”
“怎么说？”
“因为，你自己已经察觉到，那对你来说是份特别的工作了啊！”
“真不愧是评论家，说出来的话就是不一样呢！”
“我的本行可是个单纯的上班族唷！”
“不过，也写评论就对了。”
“那只是副业啦！”
早纪再次笑了起来。
“如果套用你的说法，你觉得是所谓‘副业’的东西，其实才是你真正认定的本行吧！”
“原来如此，或许真是这样也说不定呢！”
于是，我们两人一起看了一会儿电影。
“关于这部片啊，或许您已经知道了，它的拍摄手法十分有趣喔。”
我小声地和她说起了话来。
“所谓的‘手法有趣’是？”
早纪似乎也满愿意陪我说话的。
“作者所写的并不是剧本，而是将脑海中电影放映时的画面重现在纸上；也可以说，是客观地描写出电影在实际上映时的样子吧！”
“像是把分镜图用文章来说明这样的产物是吗？”
“或许很类似。‘男人正在走路、男人这么说、背后看得到树、远处有喷泉，镜头慢慢地将男人的脸拉近’，编剧像这样将所看到的东西描写下来，交给导演；接着，读过之后的导演，便尽可能地以原样呈现的方式进行拍摄作业。”
“也就是说，原作者在脑子里完成的电影，透过导演之手以实际画面重现啰！”
“正是如此。一般的编剧，多半都会把监制的部分委托给导演负责；但是在这部片里，原作者也同时兼任监制和摄影师。”
“嗯。虽然有趣，但总觉得导演会因此而反感呢。如果和原作者之间没有相当程度的信赖关系，恐怕很难实现这样的方式吧！”
“若是这部片的话，据作者表示，在那方面的想法沟通上十分完美。”
“那可真是幸运呢！”
早纪表情认真地点了点头。对于工作人员之间的那种摩擦，她应该有着相当深刻的切身之痛吧！
“话说回来，瑞穗小姐都不演电影呢。”
“虽然有过几次洽谈，但她本人都不喜欢，所以到目前为止，这样的计划一直没有实现。”
“咦？为什么呢？”
“她说是因为电影要经过剪辑，所以才不喜欢。除此之外，电影拍摄的顺序前前后后地太过零星，那种要求重视细微处的演技，也跟她的个性不合。”
“嗯。”
的确很像瑞穗的作风，我在心里这么想着。她的外貌虽然与母亲相似，但内在却大不相同。
“话说回来，这部电影的故事架构也很奇妙呢。一个未曾谋面的男子，说服着女子说：我和你在去年相遇，并约定好今年也在这里碰面，然后一起私奔。而在男子反复述说的过程中，女子也逐渐产生了同样的感觉，最后还将之认定为现实。就是这样的故事吧。”
“是不是就此认定，那还是个疑问呢。我的解释是：她虽然知道那是男人的谎言，但却下定决心相信那就是现实。”
“不过，现实中往往也会发生这样的事情呢！只要相信确有其事、并将之公开说出来，就会被承认为事实，不是这样的吗？”
早纪的声音里带着冷冷的回响。我直觉感受到，她所指的正是那三姐妹。
“你说，那些人为什么要做那种事呢？”
我试着对她抛出了这个问题，而早纪也正确地理解了我问题里的含意。
“这个嘛……我想，大概是害怕面对真实吧！或是相反地，因为真实太不起眼、太无聊，所以才想让它看起来很了不起吧！”
“啊，原来如此。”
“不过，结果我还是每年都来了这里呢。”
早纪像是自嘲似的轻声说着。
看样子，她似乎也受到了一年发作一次的毒瘾所蛊惑。
“毕竟，没有压力的地方是非常舒服的嘛！”
“樱子小姐不管何时，看起来总是那么漂亮呢！”
这时，早纪话锋一转，改变了话题。
“是这样吗？因为我和她总是一起变老，所以并不太清楚。”
受到岁月磨练而显得愈发精纯了呢，我完美的演技。
“她很漂亮唷！每次看到她，我总会想起‘风情万种’这个形容词。今天在场的是她丈夫？”
“嗯。虽然他很少到这里来就是了。”
“他是一开始就预定要来的吗？”
“不，他是因为突然间工作取消了，所以才过来的。”
“是吗。果然……”
早纪的口气里似乎隐含着什么，让人不由得相当在意。
“果然是指？”
“这个嘛，在当事人的弟弟面前有点难以启齿呢……”
早纪露出一副为难的样子说着。
“没关系的，请告诉我吧！”
我将身子稍稍挪向早纪。
“樱子小姐来这里时，搭的是辰吉先生的车。”
“啊？”
这个完全出乎意料之外的回答，让我感到惊愕不已。
“辰吉，是那个……”
“嗯。辰吉亮先生。”
辰吉是位高级进口车的经销商，自泽渡姐妹以降，泽渡家很多车都是跟他买的。他是个有着肩膀宽阔的结实体型、毫不轻浮、看上去相当符合“质朴刚毅”这个形容词的四十多岁男人。
搭辰吉的车来的？这还是我第一次听到。我还以为，她一定跟我一样是搭巴士来的。
“您果然不知道吧。”
早纪像是有点后悔似的嘀咕着。
“那么，今年是第一次吗？还是以前就……？”
“一起来的话，今年是第一次，不过我听说，辰吉先生从以前开始就很倾慕樱子小姐了。”
“他有妻子吗？”
“有，不过几年前就分居了。”
“原来如此啊……”
在我心里突然一阵乌云笼罩。
（妻子是不是有了其他男人……）隆介的直觉应该算是正确的吧？然而，那并不是我，而是——樱子来这里要见的男人，其实并不是我，而是——
我觉得，自己的身体正迅速地往下沉落。
人之所以说谎，是为了隐蔽真实的关系。
樱子的希望是什么？是跟我的关系？还是跟那一起在红叶中兜风的男人之间的相聚？
我似乎看到了在途中的展望台停下车，眺望景色的两人。享受绝佳风景的短暂幽会有多么甘甜美妙，我可以清楚地想像到。
暗红色炭火般的红叶在眼底燃烧着。
“这件事，你会跟樱子小姐……？”
早纪不安地注视着我的脸。
我摇摇头；演技十分完美。
“我们彼此都是大人了嘛，所以不会要求对方应该怎么做的。”
“那，从我这里听到的事，你会保密吗？”
“这是当然的。难不成，谣言已经传开来了？伊茅子女士她们知道这件事了吗？”
“该怎么说好呢……跟辰吉先生比较亲近的人，似乎都已经认定他们两人正在交往了，不过我想，伊茅子女士她们应该还不知道。大概是他们为了不影响辰吉先生的工作，所以刻意不让消息进到伊茅子女士耳朵里的吧！”
“原来如此。生意往来的业者和侄儿的妻子搞在一起，对老主顾来说也很困扰呢！”
“虽然和直接的工作并没有关系，不过就是这么一回事没错。”
早纪露出一副无可奈何的表情，点点头说道。
我凝视着黑白的画面。
整理着行李、脸上浮现满足的微笑，女子正准备跟随陌生男子离去。
黑暗中，有如巨大生物般耸立着的旅馆。
女子站起来，慢慢地走了出去。
[我认为，构思一部要拍成电影的故事，应该要将那故事当作影像来思考。如此一来，其构想就不会只和动作、背景有关，更包含了关于摄影机的位置与运动，以及剪辑时画面的串联等所有指令。亚伦·雷奈和我之间的合意之所以成立，正是因为我们从一开始，就以完全相同的方式在看待这部电影。而且那并不粗略，确确实实是严密的；不管是在作品全体的构思方面，或是在最微细的细部结构上，我们的看法都一模一样。那简直就像是，我写的东西早已完全存在于他脑海之中一般：而他在拍摄时所添加的东西，自然也是我会想到的东西。
强调上述的事是非常重要的。照理说，如此完美的相互理解，应该是非常难得的。然而，正因为有这样的相互理解，我们才下定决心要一起工作——或许应该说，共同着手一部作品。说起来似乎有点矛盾，不过，拜我们的想法如此完全一致之赐，我们几乎都是分开工作的。]
当我和衣躺在房间的床上时，屋里的对讲机响了。
是樱子吗？
我从床上起身，接起话筒。
“喂？”
“时光君？不好意思，睡了吗？”
那含糊的声音是隆介发出的。
“还没。怎么了吗？”
“没事，只是想说方便的话，你要不要跟我一起喝一点？”
我紧张了起来。他一定是来探查实情的。
“嗯，可以啊。如果姐夫还不累的话。”
“那就谢啰！”
我将隆介请进了房间里。隆介自己带了一瓶威士忌过来，这点倒是很符合他的风格。看到他的脸，让我稍微松了一口气。
隆介不再是我刚刚在餐厅里所看到的牧羊犬。
他是个苦恼的男人。被嫉妒和猜疑折磨着的男人。
我从他手中接过酒瓶。
“我来调吧。水要几分？”
“不用，我喝纯的就好。”
隆介说着，将身体埋进了咖啡桌前的椅子里。
我一方面同情着他，一方面也可怜起自己。直到刚刚之前，我都是藐视着他的，没想到自己现在竟然也沦落到和他一样的处境。
我把两个玻璃杯放在桌上。
“你的脸色不太好喔。累了吗？”
“不是。我一点也不累，不累……”
隆介一边摇着头，一边拿起酒杯。他一口气就喝掉了半杯。
“姐姐已经回房去了吗？”
“嗯。我们直到刚刚为止，都一起在酒吧里，不过她说自己困了，所以应该回房间里了吧！”
一个人回房间去了？没给我任何暗示？还是说，她现在其实正在其他的房间里？
我想像她按下某房间的门铃，张望了一下四周后被带进房里的画面。在房间里的是，那个穿着浴袍、拥有宽阔肩膀的结实男人。
“我啊，很憧憬你们姐弟俩喔！”
隆介突然开始说起话来。这番出乎意外的话让我吓傻了。
同时，我也开始变得警戒起来。难不成，隆介知道我们的关系？伊茅子果然告诉他了？
“怎么可能呢！”
我对他笑了笑，定睛注视着隆介的表情。他的神色之中是否带着谴责？是否正压抑着愤怒？
“我们只不过是在乡下公所工作的男人家里的孩子罢了呀！而且，因为双亲早逝，所以做起事来总是不顾一切地拼命去做，就只是这样而已。在我看来，姐夫你才是身处在不同世界、有如王子般的存在呢！我还记得第一次见到你的时候，总觉得自己很寒酸，为此还感到很难为情。”
隆介寂寞地笑了。
“我知道自己备受眷顾，父母亲什么都愿意给我，对此我非常感谢。不过，那并不是靠我自己赢取得来的，这点我也比谁都清楚。可是，你们就不一样了。与生俱来的东西，你们将之淬炼得更加出色。你们美丽、坚强、聪明，努力地开拓出自己的人生；那让我感到相当钦羡。”
列举着自己所欠缺的东西，然后羡慕他人；唉，人生往往就是如此吧！
“在你们看来，应该会觉得我很愚蠢又肤浅吧，但是，我说的是真的。所以，樱子才——樱子才……”
讲到这里，隆介的脸扭曲了起来。
“姐姐怎么了？”
我小心翼翼地探询着。
“跟那家伙——跟那家伙搞在一起！”
“那家伙是谁？你是说，姐姐有了外遇？”
安心和沮丧，同时浮现在我的脸上。隆介看样子，还没察觉我和樱子之间的关系。
“对方似乎是个车子的经销商，我也曾经好几次介绍过朋友给他认识。他的为人耿直、而且相当诚实，我还对他的工作态度给予很高的评价呢！”
隆介露出相当受伤的表情，叹息着说道。
为此，我感到十分惊讶。
既然两个人的闲话流传到连隆介都知道了，那么，就当作此事已经传人伊茅子她们的耳中，应该也无妨吧。那么，伊茅子想动摇的为什么是我呢？难道，她也用同样的话试着动摇过辰吉吗？
“有确切证据吗？会不会是你误解了，其实他们只是单纯的顾客和经销商之间的关系？”
我努力地用冷静的声音问着。
“不，他们两人确实在私底下也会见面。他们不只一起去温泉旅行，还一起在都内的旅馆里过夜。”
我再次地感到惊讶不已；隆介竟然调查到了这种程度。
“不要看不起我。其实，我拜托征信社调查过了。”
隆介用讨好的眼神看着我。
那一瞬间，我打了个冷颤。仔细想想，大概是因为我每年只有这个时期和她一起共度，所以才没被拆穿吧。
这表示，隆介也一直烦恼着是吗？当他前去找伊茅子商量时，关于对象是谁，或许他心里早已有数了。
我松了一口气。
原来如此；伊茅子想动摇的并不是我，而是樱子。她注意到樱子和两个以上的男人保有关系的事，所以才连我都请来，以示对樱子的警告吧！至于她说“隆介找她商量过”什么的，也是在暗示樱子说，她已经知道辰吉的事了。
“怎么办？姐姐什么都还没提过吧？”
我窥探着隆介的表情。
隆介无力地点点头说：
“我是下定决心来的；想要当场抓住证据、想要在这里当面质问她，所以才鼓起勇气来的。但是，一看到她的脸，我却怎样也说不出口。”
“拜托伊茅子女士看看呢？她不是很喜欢姐姐吗？”
“那我也做不到。我总觉得，那样太卑鄙了。”
隆介仰起苦恼的脸看着我，
“时光君。你可以帮我跟她说说吗？”
“我？”
“是的，因为你们姐弟感情很好啊。如果是你的忠告，我想樱子也应该会听的。就说是我向你表白的，然后告诉她，我非常地痛苦。如果她愿意就此斩断这段关系的话，那我什么都不会过问，也不会责备她。对任何事情，我完全不会多加过问，跟辰吉先生之间，我也会继续保持既有的买卖关系下去。你可以这么帮我转告她吗？如果可以的话，最好是在今明两天之内；一听到她的答案，我马上就回去。”
隆介的眼神认真得有点恐怖，充满着让人完全无法拒绝的气息。
“嗯……关于这点，我没什么自信呢。”
“万事拜托了！这种事我能拜托的，就只有你了！”
“这样啊……既然是姐夫的拜托，那我也只好义不容辞了。”
“谢谢！”
我在脑海中反复盘算着。对于有质问樱子的机会，我是很感谢，不过，她会这么轻易就承认吗？她跟我一样，不，是比我更善于编造谎言。而且，就是因为她绝不让别人看透她的内心，我才一直深深受她吸引。
[结果，这所有的影像究竟是什么？那是想像出来的东西。想像的东西只要够生动活泼的话，便总是能够存在于当下此刻。我们再一次“重新认识”的回忆、遥远的土地、未来的相遇，或是在各自的脑海中慢慢地按照这样的经纬，一边使其变形一边整理出来，有关于过去的种种插曲——将这些全部串联起来，便可说是所谓“内在的电影”；即使我们停止对周遭的注意，它还是会在我们的内部不断地进行下去。但是，有时候我们会反过来，用自己全部的感觉，去记录眼前展现出全貌的外界。如此一来，我们精神总体的底片就会以相互交替的相同理由，来接纳以下的两种东西——也就是，由视觉和听觉瞬间提示出的无数现实片断，以及属于过去、远方、与未来，完全梦幻的片断群落。]
在房间对讲机的另一端，我听见了樱子说着“喂”的声音。
“是我。”
我对着小小的麦克风叫唤着。
没错。在这里的是我。既不是隆介，也不是辰吉。
“进来吧！很大胆嘛，白天都被说成那样了呢！”
露出无畏笑容的她打开房门前来迎接，并将我抱在怀里。
“刚才，姐夫去了我那里唷。”
听到这句话，她的身体骤然变得僵硬了起来。她往后退了一点，然后看着我说：
“他说了什么？”
“他叫我向你转达，希望你能够跟辰吉先生分手。”
樱子张大了嘴巴。
不过，她最后只是“哈”地发出一声混杂着轻蔑之意的高笑，然后摊开了双手。
“你知道闲话已经传开来了吗？”
“不知道啦！”
樱子的神色当中饱含着愠怒之意。
“姐夫他，好像找了征信社喔！他说是有确证可寻。我想，他一定很苦恼吧！”
“干嘛，怎么突然同情起他来啦？”
樱子咚地坐到了床上。
我站着继续说：
“他说，如果这次就这么结束，那么他什么都不会过问，同时也会继续维持和辰吉先生的买卖关系。”
“同样的台词，我们白天也听过了不是吗？一天之内要叫我听两个人说一样的教吗？而且，时光，一开始的时候，那台词是对你说的吧！”
樱子坏心眼地呵呵笑了起来。
“那，你要怎么做？他说他一得到答案，马上就回去。”
“要怎么做呢——”
樱子若无其事地回答着，拿起香烟点上了火。
“你和那家伙是从什么时候开始的？”
“你在嫉妒吗？”
樱子将她那目光流盼的美丽眼眸，朝着我望了过来。
“去跟隆介说啊？说我也是这样、说我也是瞒着他，一直偷偷地和亲姐姐睡觉……”
一瞬间，我感觉自己喉咙里似乎有什么东西哽住了。
“我很清楚你的期望啊。只要这样的关系一直持续着就够了，不是吗？”
樱子站了起来，低下头窥探着我的脸。
“你们的希望我都明白；你们想要我怎么做，我也都知道。反正问题都在我身上。只要我不动的话，你们的愿望就无法实现。”
樱子像在唱歌一般，用流畅的语气轻声说着。
我反过来盯着她的脸，开口问道：
“那么，樱子你的希望呢？”
她的表情一下子变得有点惊讶：
“我的希望？”
她再次坐回了床上。
她一边抽着烟，脸上露出了思考的神色：
“这个嘛……我没有盼望过什么呢。毕竟，光是要知道别人的希望，就够伤神的了。”
那声音意外地冷淡。在这当中，我听到了她的真心话；还是说，这也是她的演技？
“真要说的话，我的希望嘛……”
她微微地笑了起来，
“我想到了。我希望，某天有谁突然袭击我，毅然决然地把我给杀了；最好是突然到连我自己都没发觉自己被杀了呢！”
“真狡猾哪，樱子你！”
“为什么？”
“你这样子，要我怎么回复隆介兄才好？”
“这个嘛……让我思考一晚好了！”
“总觉得很可怜呢。”
“你说谁？”
“我啊！”
“呵呵，你什么都不用担心啦！反正，我总是会有办法的。哪，过来吧！”
樱子张开双臂对我微笑着。我放弃思考，飞身扑向那双臂之中。
雨完全变成了今年的第一场雪，宛若炼狱之火般的红叶海，埋没在一片纯白之中。
狂暴吹袭的风、带来冬天的风，摇晃着斜坡上的树木，将树梢上最后的叶子无情地刮落。
我梦见自己站在旅馆的门口。
樱子将行李箱摆在一旁，巧笑倩兮地坐在沙发上。
我们去年在这家旅馆第一次相遇、在这家旅馆里坠入情网，并约定好，明年也要在这里再次相会。我们，正准备两个人一起逃向遥远的地方。
挂钟报着时，我们微笑地互相凝望着。
樱子站了起来，我对她点了点头。
我们走向外面。走向真实的世界、不净之物全被涂抹上白色的纯白世界。
早上打开窗帘一看，混着雪的雨依旧狂暴地下着。我感觉到，自己心情因为那荒凉的风景而变得无比郁闷。
樱子已经决定好答案了吗？她打算怎么回答呢？
洗脸的时候，水冰凉的程度让我吓了一跳。外面似乎非常的冷。
我下楼吃早餐；当我进到主餐厅时，隆介对我招了招手。
我放眼一看，他竟然跟辰吉亮坐在同一张桌子。
两个人都面带微笑，朝着我这边点了点头。
我带着复杂的心情，向着他们所在的桌子走去。
“早啊，时光君。”
“早安。”
“早安，凑先生。”
辰吉礼貌地低下了头向我致意。
这顿早餐出乎意料地，气氛相当和谐。毕竟，不管怎么说，隆介和辰吉都是人品非常好的男人。隆介是理想的姐夫人选，而辰吉也是个可以放心把买车的事情全部托付给他，相当值得信赖的男子。一天的开始有这样的两人陪伴，心情绝对不会不好。
如果樱子出现在这里的话，她会有怎样的表情呢？
在我眼前蓦然浮现出，一瞬间瞪大了眼睛之后，稍微坏心眼地笑了笑，像女王般慢慢地走到桌子前的她。想像那样的画面，真是让人开心。除此之外，我也有种冲动，想让伊茅子瞧一瞧我们四人谈笑着的样子。
