回到巴林，我找到韦君来以前住过的地址，开始访问他的邻居。
那房子东面的一家是空房子，门口有出售的木牌，西门的一家有人住着。我按门铃，一位大骨架身体粗壮，五十岁左右的女人来应门。
我向她歉意地微笑。﹁我姓赖，﹂我说：﹁我要请问一下那块要出售的房地产｜｜下面第二家那个房子你知道吗？﹂
﹁我知道要出售，其它不清楚。以前住的人姓王，到北方什么地方去了，不过他有请房地产经纪人给他出售，电话在招牌上。﹂
﹁是的。﹂我说：﹁不过礼拜天找他们可能有困难。﹂
﹁不会的。﹂她说：﹁房地产都在假日成交，他们会在家里的。﹂
﹁谢谢你，我马上试试。﹂我说：﹁当中那房子｜｜好像也空着，也出售吗？﹂
﹁那只供出租的，家具全的。﹂
﹁是什么人最后住过呢？﹂
﹁姓韦。﹂
﹁我能和你谈谈他们吗？﹂
一个男人的声音从里面向外喊：﹁什么人，美黛？﹂
﹁有人要看那边的地产。﹂她向里说。
我向她微笑道：﹁太太，你尊姓呀？﹂
﹁鲍，鲍鱼的鲍，我是鲍华其太太。﹂
我说：﹁我想知道一点韦先生和韦太太的事。﹂
她面孔冷冷地道：﹁他们只在这里住了很短一段时间，她太太拿到了笔遗产。﹂
﹁美黛！﹂里面的男人叫出声来，是强烈的警告。
﹁来了。﹂她说，开始关门。
我说：﹁等一下，鲍太太，我告诉你好了，我是个侦探。﹂
﹁喔。﹂她说。
我听到皮鞋吱吱咯咯的响，鲍华其出来了，他比太太大五岁，矮一个头，轻五十磅，站在玄关上，脸有愁色。
﹁这警察要什么？﹂他问。
我强笑道：﹁鲍先生，你好，我姓赖，赖唐诺。﹂我伸手把鲍太太推向一边，经过她身旁，和鲍先生握手，他只小小的做了一个不明显的动作，我已进了客厅：﹁我不是一个警察局的侦探，鲍先生，我是一个私家侦探，我来请问一下以前住你们隔壁，韦家的背景。﹂
﹁为什么？﹂他问。
我笑笑：﹁对不起，我也不知道为什么，我们有一个客户，他想知道他们背景，我想象中是和她接受的遗赠有关，我只要他一般生活背景。﹂
﹁我们不批评邻居。﹂他说：﹁我们也不说别人好坏。﹂
他是一个容易受惊的男人，大约五呎五吋，有点像老鼠投胎，直直的灰短须在唇上，光头，只在耳上有那么些白头发，戴了副老花眼镜，拉到鼻头上，两只眼睛从镜片上面着我。
﹁老天，鲍先生，我不是来背后蜚短流长的。﹂我转向鲍太太：﹁你知道韦太太接受了一笔遗产？﹂
﹁我在报上看到的。﹂
﹁她住你隔壁，你有机会认识她吗？﹂
﹁他们只住了几天。﹂
﹁你见过韦太太吗？﹂
﹁没有面对面，我看到她在院子里。﹂
﹁你没有过去拜访她一下？﹂
﹁我是打算过去看她一下，我想总要先让她安顿下来。﹂
﹁还没安顿下来，遗产就来了？﹂
﹁遗产没有来，她先走掉了。﹂
﹁她去哪里？﹂我问。
﹁去萨克拉曼多。﹂
﹁美黛。﹂鲍华其有力地说，跟着是一大堆德语，我懂的德语，正够了解他在禁止美黛说下去。
我向她笑笑道：﹁我现在要请问一个对我最有用的问题，她是什么情况下走的？﹂
她先生又用德语向她说话。
鲍太太摇摇头。
我转向鲍先生，严正地声明道：﹁你一直在叫你太太不要说话，你先要弄清楚，我不懂德文，我觉得你很可疑，你在隐瞒证据。﹂
﹁不是，﹂他说：﹁我们什么人也不帮，我们不是隐瞒什么，而是我们不愿混进是非。﹂
我直视着他：﹁你是在隐瞒证据，至少你在命令你太太隐瞒证据。﹂
﹁不是，我们什么也不知道，她只会猜想事情，许多猜想的事，不应该说出来。﹂
﹁我在这一点上和你同意，我来也是找事实，不是猜想。﹂我告诉他，立即转向他太太：﹁鲍太太，告诉我他们吵架的事，和使她离家出走的事。﹂
她和她先生交换眼神。
﹁否则，﹂我坚持地说：﹁我只好向上报告你在隐瞒证据，这也是满严重的事。﹂
﹁在这个国家里，﹂鲍华其说：﹁你不想说的话，可以不说。﹂
﹁有的话是可以不说，有的话不能不说。﹂我决定打一次高空，用一只手指向鲍太太说：﹁你认为他们打了一架，她受伤了，是吗？﹂
她先生想说什么，但这次突然自动停止了。
﹁你还是最好告诉我。﹂我说。
﹁她实在不知什么内情。﹂她先生神经质地说：﹁她只是听到打架而已。﹂
﹁在夜里？﹂我问。
﹁是在夜里。﹂他承认。
﹁第二天开始韦太太就不见了？﹂
﹁又如何？她去看她亲戚了。﹂
﹁你怎么知道她去看亲戚了？﹂
﹁她丈夫说的。﹂
﹁她丈夫对谁说的？﹂
﹁他告诉我的。﹂
﹁你问他，他太太哪里去了，是吗？﹂
﹁没有，没有，我没那么直接问，我间接暗示问一下。﹂
﹁为什么要问？﹂
﹁因为｜｜因为美黛有点神经质，就是如此。﹂
﹁当然，她当然要神经质，﹂我说：﹁你认为他杀了她，是吗？你有没有听到一下打击声，鲍太太？﹂
﹁不，不，﹂她丈夫说：﹁不能说一下打击声，至少她不能宣誓她听到。﹂
﹁之后，﹂我说：﹁他发动车子出去，是吗？﹂
﹁那又有什么不对？﹂鲍先生说：﹁公民爱干什么都有自由，这是个自由国家，不是吗？﹂
﹁那不一定，﹂我说：﹁还要看你对自由的定义。﹂
我转向鲍太太：﹁你有没有看到他把一个尸体搬上车？﹂
﹁没有，没有，﹂鲍先生向他太太喊道：﹁没有！美黛没有。﹂
她什么也不说，把嘴唇拉得长长的，脸上没有表情。
我说：﹁对于这种证据，你要隐瞒，会自己吃亏的。﹂
鲍华其委屈地说：﹁老实告诉你，其实只是夫妻吵架而已，一场普通的口角，不过喊叫声多了一点，而且｜｜﹂
﹁而且什么？﹂
﹁而且｜｜也许有一下打击声，也许是什么东西从桌上掉下来，也许一张椅子翻转了，没有人知道。﹂
﹁那声音之后，听不到吵架声了，是吗？﹂
﹁那也没什么特别，他们不吵了，也许他们知道吵醒邻居了。﹂
﹁那是什么时候？﹂
﹁是他们搬进来第一天午夜。﹂
﹁原来是你在窗上看。﹂
﹁不是我，是美黛，我一直叫她回床睡，不关我们的事。﹂
我转向美黛：﹁他把尸体怎么处理了？﹂
﹁不行，不行，不行，﹂华其大叫道：﹁根本没有尸体，你懂吗？她回来了，她什么伤也没有受，真是大错特错，弄出那么多误会，美黛这样说是会闯祸的。﹂
﹁她本来想报警的？﹂我问。
鲍华其不开口，证实我猜得没有错。
﹁他放进车里去的是什么东西？﹂我问鲍太太。
还是她丈夫在答：﹁只是一卷毛毯，当然美黛不认为如此。﹂
﹁你能看清楚他？﹂我问美黛，两只眼直视她的眼。
﹁我看清楚没问题，我看到他把毛毯放进车里开出去。﹂
﹁他有回来？﹂
﹁是的。﹂
﹁什么时候？﹂
﹁大概｜｜大概三个小时之后。﹂
﹁你是等着在看？﹂
﹁不，不是。﹂她说：﹁我回床睡了，是我先生听到他回来。﹂
﹁我有神经衰弱，一点声音就吵醒了。﹂她先生解释。
﹁那么是你听到他回来的？﹂我问。
﹁我听到车子进来，是的。﹂
﹁之后呢？﹂
﹁之后我不知道了，我向那边看，有一个灯亮着，之后灯熄了，他睡了，我也睡了。这都不是我们的事，我们不是管闲事的人。﹂
﹁但是第二天早上，你和姓韦的聊天了？﹂
﹁我是和他聊天了，是的。﹂
﹁聊什么？﹂
﹁我问他有关他太太的事，我问他太太有没有跌倒或是受伤？﹂
﹁他怎么说？﹂
﹁他向我大笑，他说她决定去萨克拉曼多拜访亲戚，他说他带她去车站搭夜行巴士，他告诉我他不要她去，刚搬家要做的事太多，他说夫妻两个大吵一架，她把箱子整好说要走，他不许她走，他说箱子在小桌子上，二个人一抢，桌子就倒下来了，箱子也跌下来了，两个人笑了，为了小事吵那么厉害划不来，他放弃固执，带她到巴士站，他说不送也不行，她有一口箱子、一个包裹，给亲戚的礼品。﹂
﹁之后呢？﹂我问。
﹁我很满意他的解释。﹂鲍说：﹁美黛仍不满意，她喜欢讲话，我一直说不给她说话她会死，我们不说话不管闲事，管别人家是吵架、打架，也许倒下的本来是箱子，也许不是，和我们有什么关系呢？﹂
﹁之后韦太太回来了？﹂
﹁她回来了，四天之后，她回来了。﹂
我问鲍太太：﹁你有没有见到她？﹂
还是由鲍先生回答：﹁这次她回来，报馆的照相人员给她照相，那个时候我们不懂是为了什么，后来我们从报上知道了原因。﹂
﹁你看到报上的照片了？﹂
﹁是的。﹂
﹁照片照得很好？﹂
﹁只看到大腿。﹂
﹁她是红头发的？﹂
﹁没错，红头发，小小的，但身材极好，穿衣服非常非常时髦。﹂
﹁她接到这样一笔财产，你没有过去恭喜一下？﹂
﹁我太太去了。﹂
﹁我当然应该去。﹂她说。
﹁什么时候？﹂
﹁第二天，新闻出来之后。﹂
﹁她很高兴？﹂我问。
﹁高兴什么？﹂
﹁接收到那样一笔钱和地皮呀。﹂
﹁遗产不算多。﹂她说：﹁地产是在沙漠里，连兔子都活不成的地方，钞票倒还可以。﹂
﹁她和你讨论这件事了？﹂
﹁噢，是的。﹂
﹁你去拜访她了？﹂
﹁我去看她了。﹂
﹁他们对你很友善？﹂
﹁很友善。﹂
鲍华其神经地说：﹁你看，赖先生，听别人夫妻吵架，可以听出那么多麻烦来，我真抱歉我们把前半段还是说了出来，要不是你懂得德文｜｜我认为你是懂的｜｜美黛不会开口，一句话也不会说的，你知道吗？﹂
﹁我知道。﹂
﹁你一定要知道，我们没有对任何人说过这件事，这是不能随便说的。﹂
﹁当然。﹂
他看看他太太，她懂得他的意思，转向厨房走去，他把手伸向我：﹁真高兴见到你，赖先生，谢谢你，你该了解我太太有点神经质，她很会想象。﹂
我说：﹁我很高兴你告诉我，一切都清楚了。﹂
﹁清楚什么了？﹂
﹁为什么他太太突然离去了。﹂
﹁她人很不错。﹂鲍太太从肩上回头说了一句，又转回头向厨房走去，这次走得很坚决。
他丈夫送我到门口，又再和我握手，一再告诉我他不会再和任何人谈起这件事。
﹁这个决定是对的。﹂我告诉他：﹁非常，非常正确。他们吵了一架，又如何？夫妻哪有不吵架的。﹂
他的脸色稍稍和缓，露了个微笑说：﹁谢谢你，谢谢你，赖先生！你真体谅，这就是我的意思，再见。﹂
门关上。
我驾公司车来到圣般纳地诺，把车停好，包了架直升机回洛杉矶机场，立即找了班飞机到德州的圣安东尼奥城，在圣安东尼奥一家旅社里，我可以有三小时的睡眠，起来还有很多事要做，第一件当然是看看福阿仑的背景。第十二章
办公室门上标示着福阿仑投资企业。
我走进办公室，外间有一张接待秘书的办公桌，有个内部总机，不少档案柜，外间没有人，通里间的门开了一半。
我走进里间，一位女人坐在办公桌后，她身旁地上放着二个污衣篮，正在清理档案，她自桌上一堆档案中拿出一些纸张，匆匆一看，弄皱了，抛向暂时当作废纸篓的大污衣篮，她根本没有时间分心，我进去，她没有注意到。
﹁是福太太？﹂我问。
她诧异地看着我：﹁是的。﹂
﹁我赖唐诺。﹂我告诉她，向她微笑。
﹁有什么事？﹂她问。
她胸部很大，臀部瘦了一点，睫毛很长，冷冷的眼睛，向人一看就好像在鉴定你有多少身价似的，她褐色肤发，好身材，穿了黑衣服，看起来相当好看，她小心地应对我，好像是拳击比赛第一回合。
﹁我想对你先生在加州的地产了解一点。﹂我告诉她。
﹁没什么地产在加州。﹂
﹁喔，据我知道是有的。﹂
﹁没有了，我先生死前把所有加州的地产都卖掉了，赖先生，你为什么对这件事有兴趣呢？﹂
﹁我在注意加州的土地，是不是你在犹卡的附近还有一块地呢？﹂
她稍稍使自己脸上露点笑容，她说：﹁我并没有把那块地称为地产，那是在荒无人烟大沙漠里的小盲肠，那里不出水，除了泥土外，种不出什么东西来。﹂
我向她移近一点以示小殷懃。
﹁你想，把那块地买下来，划不划得来？﹂
﹁卖给谁去？﹂她看着我，心里在奇怪，眼睛已软了一点。
﹁譬如说卖给我。﹂
她微笑道：﹁不可以。﹂
﹁是你先生的地呀！﹂
﹁是又怎么样？﹂
﹁他是一个精明的投资商人。﹂
﹁又证明什么？﹂
﹁除非他觉得将来有利可图，否则他不会把它买下来的。﹂
﹁你怎么知道他是买下来的？﹂
﹁在他名下，不是买来的怎么来的？﹂我说。
突然她完全解冻，哈哈大笑。
﹁请坐，﹂她说：﹁我来告诉你那块地产，那块地产是一件交易的额外彩头，我丈夫很迷信，给别人交易总喜欢在成功后要一点小彩头，认为如此可以在下次交易中得到利益。﹂
﹁这一次，交易的对手说他要把一大块加州地产给我先生做彩头，我先生对土地总是最有兴趣，认为总有一天会值钱的，所以那笔生意也就做成了。
﹁六个月之前，我们去加州，我们开车去看过那块地，我连倒了两天胃口，就是因为看到那块被人抛弃，也抛弃人类的土地。
﹁好几年前，一个可怜虫花了不少钱、不少时间，在那块地上，想掘一口井，现在留着的房子就是徒劳无功的证明，那口井上面是风化了的花岗石，到底下还是风化了的花岗石。
﹁我们把加州的所有土地都卖掉了，只是这一块留到，我们加州有几位亲戚伸长了脖子在等阿仑遗赠一点土地给他们，我告诉阿仑，把这块当作骨头，让他们去抢。﹂
她大笑，笑声阴冷而残酷。
﹁你能不能，﹂我问：﹁告诉我他加州有什么亲戚？﹂
﹁我知道两个外甥女的名字，但是没有见过任何一个人，有一个人非常好，但是很贪婪，另外一个性急，下贱，不过一样贪婪。﹂
﹁其中有一位是韦君来太太？﹂
﹁我相信如此，她是两个中好得多的一个。﹂
﹁还有一位在萨克拉曼多的董露西？﹂我问：﹁你认识吗？﹂
﹁我对她再清楚也没有。﹂她冷冷地说：﹁不过正如我告诉过你，我从来没有见过她。﹂
﹁你们有通信？﹂
她用头及手做了一个姿态说：﹁不是和我联络，通信是和我先生通信。﹂
﹁矿产如何？﹂我问：﹁也许你先生认为那里有矿产，是不是有油？﹂
她笑了，指着书架上两块黑黝黝的石头问：﹁你看见了？﹂
我点点头。
﹁两块石头都是从那块土地里来的。﹂她说：﹁那个马亦凤看到石头是黑的就想到是石油，她把石头寄来，说是从沙漠的地上来的，她认为那边也许有油，石油在这种岩层里？笑死人了，所以我一再鼓励丈夫把那块地送给她，有一天那里出了点什么东西，正好让她富一富。﹂
再一次，她又大笑了，只是笑声并不悦耳，而是窃喜的、幸灾乐祸的。她说：﹁你看，赖先生，我丈夫的律师说在遗嘱里应该把他两个外甥女都提到，他提议阿仑给她们两位每人一百元钱，我告诉他阿仑在加州的全部土地都给她们，然后把加州的土地都卖掉，只留那一块地给她们，我丈夫坚持要给点钱，所以我告诉他可以给亦凤留点钱，不过我告诉他，要是他想留钱给萨克拉曼多那骚小妮子的话，他死了我还是会把他眼珠子挖出来。
﹁我倒不是小气，赖先生，只是那个姓董的女人完完全全令人无法忍受，我不知道我们初见，为什么会告诉你这些事，赖先生，相信是我把情绪和紧张关在心中太久了，再说，你好像很了解，肯听别人说话｜｜你的眼睛也好像会听我在说什么。﹂
她向我笑笑。
﹁谢谢你。﹂我说。
﹁你好像天生有同情心。﹂她说：﹁我不希望你在这块地上花血本无归的钱。﹂
﹁谢谢。﹂
两个人寂静了一下。
我开口问：﹁福先生加州的亲戚，听说他要结婚时，有什么反应呢？﹂
这个问题打开了她另一个话匣子，我想她也实在寂寞，说说他们在加州的亲戚，对她是个愉快的转变。
﹁这两个女人反对、怨恨我，反对到极点了，她们两个几乎使阿仑陷入她们贪婪的手掌，后来我和阿仑相遇了，阿仑爱我，我们两个结了婚，她们当然失望到了极点，你想她们还会不会试着了解我？不会！我是一个捞女，我是为了钱嫁给阿仑的，衣帽间女郎摇身一变，成为富家主妇，我有阴谋的呀！
﹁你可以想象得到，整天想钓一个有钱凯子的衣帽女郎，看到阿仑这种千年难遇的单身有钱人，会不想办法勾引吗？这就是她们对我的批评，我是捞女，我可以对着她们大笑，但是我不值得，她们以为我看不到她们拍马屁的信件，嘿，我对她们了如指掌，还有比女人更能了解女人的？我早就决定好好整整这一对贪心的小人了。﹂
我突然想到一个聪明的念头。﹁你丈夫和高劳顿是好朋友，是吗？﹂我问。
﹁噢，是的，阿仑的好朋友不多，他很保守，很内向，但是他很敬重高先生。﹂
﹁他们是朋友？﹂
﹁噢，是的，高先生替我丈夫做成好几笔生意，他是个很好的地探子，他整天在外面跑，把有希望的地集在一起，有的时候他以薪水来计酬，有的时候以佣金计酬，有的时候他自己也做一两票，我丈夫和他做过好多次生意，对他非常敬重。﹂
﹁你真的确定所有在加州的土地都已经出售了？﹂
﹁当然，全部出售了，除了那一块沙漠。﹂
﹁你不认为可能还有什么你不知道的？﹂
她摇摇头：﹁不会，阿仑的财产，我没有不知道的，加州的财产都出售了，除了我们说的一块，他决心留给他外甥女，因为他外甥女说地下一定有油，看看那些石头，整块地榨出油来，也多不过把这张桌子拿来榨油。﹂
我说：﹁我以前听别人说，一旦福先生死去的话，董露西会有一笔很大的遗赠。﹂
﹁那是她一厢情愿，﹂福太太说：﹁我一生都没见过这样不要脸的女人，我丈夫没见我之前，非常、非常寂寞，他去了次加州，那女人可真讨好到极点了，你该看看她写的信，老天，她要她阿仑舅舅相信，那边永远有他一个家，他的亲戚都在关心他，假如他肯去加州，她会为他准备一个家，就放在萨克拉曼多，她不要他一毛钱，老天！她说把遗产都给她是不对的，应该再看看有没有别的亲戚，她喜欢他不是为了他的钱。﹂
﹁会不会这外甥女倒是真心的？﹂我问。
﹁绝对不可能。﹂
﹁你能把韦太太地址给我吗？﹂
她说：﹁我律师有过她先生一封来信。韦君来，是在一条叫霜都路的，我｜｜﹂
﹁霜都路一六三八号？﹂我问。
﹁没错，﹂她说：﹁我现在连房子号码都记起来了。﹂
﹁那封信，目前不在你这里？﹂
她摇摇头道：﹁我正在把没用的信件都丢掉。我先生是什么东西都舍不得丢的。那些年来，一点都没有用的信件，一封也舍不得去。你看看，一房间都是。﹂
我说：﹁外面一间的，大概都是商业档案吧？﹂
她点点头：﹁那些他秘书都知道。他秘书已经不干了。是我叫她走的。她很会自作主张。﹂
﹁他应该另外有位小姐管档案的。﹂
﹁是的，是有位小姐管档案。我丈夫过去的第二天我也叫她走路了。另外还有两位小姐，也对我没有什么礼貌。只因为她们跟阿仑久了，她们就认为阿仑是她们的。
﹁阿仑活着的时候，我什么都不说。我总觉做太太不应该干涉先生的公事。他喜欢她们是他的事，轮到我骑在马鞍上的时候，又是另外一件事。我统统请她们走路。﹂
她把背直一直说道：﹁赖先生，你真好。这是在处理我丈夫遗产律师的名片。你去找他，你要的消息他都会给你。至于韦太太，你可以到洛杉矶霜都路找她。﹂
﹁假如你在找有展望的土地投资的话，我先生在德州的土地合乎条件的很多。我会打电话给律师，请他给你一切方便。﹂
﹁谢谢你｜｜谢谢你，﹂我说：﹁我真抱歉，打扰你了，但｜｜﹂
﹁没关系，老实说和你讲话我很高兴。阿仑的死亡对我影响很大，我必须要做点事把我的时间支配掉，所以我才一个人到这里来整理东西。这里垃圾也真多。﹂
﹁是的，我相信你说的没有错。﹂一面说，一面看看她面前一大篮废纸。
﹁至少有一件值得安慰的。阿仑的朋友都非常好，帮我不少忙。阿仑走得很突然，不过这样也好，没痛苦。﹂
我又谢了她，离开办公室，找到大厦的管理员。他是一个粗短的瑞典后裔，手中拿了枝短短粗粗的烟斗，眼珠是浅浅的灰蓝色，像是贴了一层透明的塑料纸。
我给他一张我的名片。﹁我是个侦探，﹂我说：﹁你知道﹃吗啡玛莉﹄今晚会到这个大楼来做案子吗？﹂
﹁什么吗啡玛莉？﹂他问。
﹁吗啡玛莉，﹂我说：﹁是偷窃毒品这一行中最顶尖的了。你这大楼中有医生、牙医生没有？他们都在办公室留点吗啡和其它麻醉品做急诊应用。吗啡玛莉都是晚上溜进大楼去，她把锁弄开的本领，也是这一行中第一流的。﹂
他只是抽他的烟斗，什么话也不讲。
﹁办公室都打烊之后，﹂我说：﹁你只让一辆电梯作业，而且是停在这地下层，是吗？﹂
他点点头。
我拿出一张廿元的钞票说：﹁今晚我想在这里值班。由我来替你开这电梯，算是你的助手。﹂
﹁你还给我钱？﹂他问。
﹁我给你钱。﹂我告诉他。
﹁吗啡玛莉假如来了，你会把这个地方弄乱吗？﹂
﹁不会，不会。﹂我说：﹁一旦知道她来了，我只是用电话请警察来捉她。我替客户工作，这些客户都是医生，他们讨厌吗啡玛莉多次打扰他们，都希望她能去坐牢。我相信她今晚会来这个大楼，但是不敢先报警。你知道警察知道了，会派很多人在这里，那吗啡玛莉最精明不过了。我只是一个人等她来。她一来我就报警。﹂
他伸手接过那二十元钱，对折后放入背心口袋。
﹁清洁工几点清扫各楼的办公室？﹂我问。
﹁七点。﹂他说。
﹁我七点会到。﹂我告诉他：﹁我也许要等到很晚。﹂
