霜都路到底，是个三不像的小区。
很多年前，有人喊出一种广告口号：﹁一亩地的自由﹂。一大块没人理会的土地，被开发出来加以灌溉，规划成一个个大的农庄，过不多久，大的农场被规划成一亩、一亩大小的所谓﹁一亩地的自由﹂。买了一块爱怎么办就怎么办。
住到霜都路底的人，都有点开发西部的精神。现在住在那里的人都自己住在不大的房子里，有人养点兔子、羊、鸡等动物。土地也很肥，自己的蔬菜都可以自己种。
一六三八号是一个独院小屋，已经很旧了。用来住洋娃娃太大了，要舒服地住人就太小了。但是格局还满好的，照了相，登到房地产广告上，照样是二房二厅，厨厕全，包围在日光和山色之间。
对这一类房子，我相当清楚。所谓卧室，二张单人床都必须靠墙放置。中间的空地刚好放一个床头柜，夫妇必须经常练习，以免入睡前小腿打架，所谓客厅和饭厅，二者间的分界线是非常不明显的，事实上根本没有分界，厨房当然比个小拖车小得多。
韦君来为我开的门，韦先生淡蓝的眼珠，高高身材，相当憔悴，动作缓慢，说话也不快。他大概三十五岁，穿了一件蓝色衬衫，已有补钉。脚上是一双旧军用靴子，他对个人仪态根本不在乎，事实上他根本玩世不恭。
﹁哈啰。﹂他说：﹁有什么事吗？﹂
﹁我姓赖，赖唐诺。﹂
﹁赖先生，你好。﹂
我们握手。
﹁我是个侦探。﹂我说。
﹁侦探？﹂他问。
﹁喔。﹂
﹁我想和你太太讲句话。﹂
﹁我也在这样想。﹂
﹁你不知道她去哪里了？﹂
﹁不知道。﹂
﹁有一点概念吗？﹂
﹁进来坐，﹂他说：﹁你要抽烟可以自己抽。﹂
他把我带到洋娃娃房子的客厅，唯一的一张沙发套了套子，硬得要命，但他让给了我，自己拖过一把直背椅。
﹁你最后见到你太太是什么时候？﹂我问。
﹁三天之前。﹂
﹁你们住这里多久了？﹂
﹁比这也多不了多少天，我们搬进来两三天就大吵一次。﹂
﹁她就离开了？﹂
﹁是的。﹂
﹁什么时候｜｜夜里？早上？下午？什么时候？﹂
﹁我早上起来，她已经走了。﹂
﹁你起床早不早？﹂
﹁非不得已不起床，我喜欢赖在床上。﹂
﹁那天早上你都在床上？﹂
﹁是的。岂有此理，她早餐没给我做就离开了。﹂
﹁一切都留给你自己干，是吗？﹂我问。
﹁没错。﹂
﹁伤脑筋。﹂我替他说。
他用他浅蓝眼珠很快看我一眼，说道：﹁少了一个女人是伤脑筋。﹂
﹁你们两个为什么吵架？﹂我问。
﹁不为什么。﹂
﹁她出去，有没有留张字条，或什么的？﹂
﹁除了水槽中留一些脏盘子外，什么也没留下来。﹂
﹁晚餐留下的脏盘子？﹂
﹁不是，她早上自己用了荷包蛋、吐司和咖啡。﹂
﹁她做早饭你听不到？﹂
﹁没听到，她一定轻手轻脚在厨房搞。﹂
﹁煮咖啡也闻不到香味？﹂
﹁没有。﹂
﹁她带了多少衣服走？把衣橱里的都带走了吗？﹂
﹁没有。﹂
﹁你对她的衣服清不清楚？有没有查过少了什么？﹂
﹁没有。﹂
﹁她亲友呢？﹂我问：﹁你太太有没有亲友，会去投靠？﹂
﹁说不上来，我们亲戚不太串门子。我不喜欢她娘家亲戚，她有个舅舅，死的时候遗了点财产给她。那只是一星期之前的事，我不知道她还有什么亲戚，我也不在乎。﹂
﹁你们在什么地方结的婚？﹂
﹁我早该先问你，你找她又为了什么？﹂
﹁我有话和她说。﹂
﹁有关什么事？﹂
﹁为了她为什么离开。﹂
﹁我也要问她。﹂他承认：﹁我不知道为什么她一走就有那么多陌生人到我们家问三问四，有香烟吗？﹂
我给他一支香烟。
﹁你有工作吗？﹂我问。
﹁我经营这个地方，我准备自己做个花园。﹂
﹁你的职业是什么？靠什么赚钱？﹂
﹁我自己做自己老板，收支还平衡。﹂
﹁有人见到你太太离开吗？﹂
﹁我不知道。﹂
﹁邻居呢？﹂
﹁一家不错。另一家是吃了饭没事做，专管闲事的长舌妇。﹂
﹁谁是长舌妇？﹂
他用大拇指向西面的邻居指一指：﹁姓林的女人就是。﹂
﹁她是太太？﹂
﹁嗯哼。﹂
﹁先生也住一起？﹂
﹁他有工作。﹂
﹁他会不会多管闲事？﹂我问。
﹁绝对不会，他从不多嘴。﹂
﹁假如我去和林太太谈谈，你不会介意吧？﹂
﹁你有你的自由。﹂
﹁你允许我和她谈谈？﹂
﹁可以。﹂
﹁你在这里不会搬家？﹂
﹁我会等她一个礼拜，之后就不管她了！﹂
﹁你是说再回来也不理她了？﹂
﹁是的。﹂
﹁也许她突然失去记忆，不知道自己家在哪里。﹂
﹁我也会失去记忆，不记得她了。﹂
﹁我觉得你不太合作。﹂我告诉他。
﹁不出钱，你能得到多少合作？﹂他问：﹁你告诉我你要见我太太，我告诉你我也想见我太太，我又告诉你她在什么情况下离开的，事实上，我自己也只知道这一些。﹂
﹁你有辆车？﹂
﹁是的，老爷车。﹂
﹁她没开走？﹂
﹁当然她不敢，我不会让她这样做的。﹂
﹁那她怎么离开的？﹂
﹁用脚走，我相信。﹂
﹁附近有公路站？﹂
﹁差不多半哩路远。﹂
﹁她有没有拿箱子走？﹂
﹁我不知道。告诉过你，她走的时候我没见到。﹂
﹁你不知道你们有多少口箱子？﹂
﹁我现在知道了。﹂
﹁以前不知道？﹂
﹁我认为少了一口箱子，但不能确定。﹂
﹁你有没有查一查她带走了多少衣服？﹂
他摇摇头。
﹁她还有衣服留在这里？﹂我问。
﹁是的。﹂
﹁要是需要带个箱子走半哩路，她不会带太多衣服。﹂
﹁应该没错。﹂
﹁除了她舅舅遗留给她的财产外，她自己有房地产吗？﹂
﹁和你有什么关系？﹂
﹁我只是问问。﹂
﹁我不知道，我对她财产没有兴趣。老兄｜｜你说你叫什么名字来着？﹂
﹁赖，赖唐诺。﹂
﹁你是一个侦探？﹂
﹁是的。﹂
﹁有人付钱，请你来调查的？﹂
﹁我当然不会白工作。﹂
﹁当然，有人付你钱，你应该为赚钱而工作。私人说来，我并不反对你。但是我不喜欢不认识的人东问西问。事实上，我们的家事和别人无关。﹂
﹁这就是你的态度吗？﹂
﹁这就是我的态度。﹂
﹁好吧。﹂我说：﹁我不打扰你了，我附近走走。﹂
﹁就知道你会这样。﹂
我站起身来说：﹁再见了。﹂
﹁再见。﹂
我走向前门。他本想站起来送我出去，想想又改变主意，摆了摆手，换坐到我刚离开的沙发，把头后靠，把脚搁到一张椅子上去，把我给他的纸烟猛抽一口，从鼻孔中喷出两条烟来。
我走到他西邻的人家，信箱上名字是林千里先生。
我按门铃，门把立即转动，突然在门里面的人想到这样未免太过明显，门把暂停动作，握住不动了五秒钟。而后门把一下转到底，门被打开。一位面孔像个斧头，黑眼，五十岁的女人站在里面说：﹁你好。﹂
﹁你好。﹂我说：﹁我来是想请教一些住在你那边那位邻居的事｜｜﹂
﹁你干什么的？﹂
﹁我是个侦探。﹂
﹁我说嘛，也该来了，该有人出面了。进来，进来请坐。我每次想到那边那可怜女人，每次想到每个人只是问问就算了，一点作为也没有，就觉得不服气。那些人怎么能让他得逞呢？这实在是向警察和我们文明挑战。你说你姓什么来着？﹂
﹁我还没有说，我叫赖唐诺。﹂
﹁我是林千里太太。﹂
﹁林太太，你好。﹂
﹁你可以坐这里。﹂她说：﹁我慢慢来告诉你我知道的一切。先告诉你，我不是好管闲事，我只是一个正常、不太忙，终有一天会死的人。我自认为是个好邻居，别人不欢迎，我就懒得串门子。我总认为中国古语说得对，远亲不如近邻。邻居嘛，本来应该守望相助的。你说是不是？那边有什么不对吗？﹂
﹁我看不出有什么不对。﹂
﹁我先生，千里，他不喜欢这样。他老说我闲事管太多了，他说我再要多管邻居那件和我们无关的事，他就要搬家了。老天知道，我真的不希望千里认为我在偷看别人，或是在管闲事。赖先生，我真高兴，今天是你自己主动过来的，一点都没有受我任何暗示。你说你是个侦探？﹂
﹁私家的。﹂
﹁什么意思？﹂
﹁我是个私家侦探，不属于警方。﹂
﹁你的意思，你并不代表警察？﹂
﹁不代表警察。﹂
﹁你的意思，事情发生了那么多，警方还没有出动？﹂
﹁还没有。﹂
﹁嘿！真是天晓得。﹂她喊道。
我坐在那里等她说话。
﹁好吧，﹂她说：﹁我还是要告诉你，我知道些什么东西。事实上，也没有什么可以保密的。﹂
﹁是星期五晚上，也就是十三号那一天，我先生睡得很熟，我总是有点小声音就吵醒了。我听到他家有争吵声，而后是大吵大闹，时间正好是午夜。﹂
﹁我告诉过你，我不喜欢管别人闲事。但是邻居嘛，也应该自己识相，我起床看看他们到底在搞什么鬼。当然，也可能是有强盗进去了，在逼他们说出钱藏在哪里。不过都不是，只是夫妻吵架。韦君来在咒骂他太太什么事，她喊叫着，这是我一生听到最可怕的叫声，之后我听到一下重击声。赖先生，我发誓我听到一下重击声。﹂
﹁我先生事后一再告诉我，我没有听到任何声音，他认为是我在想象。我当然知道我听到什么，没听到什么。先是女人大叫，之后是一下重击，是什么东西重重打到什么东西的声音。﹂
﹁你当时怎么办？﹂我问。
﹁我把自己退到窗廉后面，继续听下去。那边房子里有灯，但是窗廉是闭着的，什么都看不到。你知道后来怎么了，赖先生？我会告诉你后来怎么了。重击之后，那边屋里静悄悄，一点任何小的声音都没有。他们两个吵得天翻地覆，男人有件什么事在骂他太太，太太大叫。突然就一切静寂了，什么声音也没有了。
﹁现在，你总不能也告诉我，那个男人没有打她，把她打昏过去。我知道是事实，我的意见是他不是用拳头打她。他用棍子或什么棒子打她，把她打死了。这就是我认为的，赖先生，他已经把她杀了。﹂
﹁为什么会这样想呢？﹂我问。
﹁我告诉你我﹃认为﹄｜｜事实上，我﹃知道﹄。我清楚得就像我知道我有几只手指头。我干脆告诉你，我为什么知道好了，赖先生。我回身找了一件睡袍，我又找了张椅子坐在窗边上，等着看到底发生了什么事。﹂
﹁你看到什么了？﹂
﹁我看到那男人从后门溜出来，走到他停车的车库。你知道他带了什么？﹂
﹁他带了什么？﹂
﹁他肩上扛了一长条东西，是什么东西卷在地毯里｜｜看来像地毯，也许是毛毯。黑黑的，赖先生，你知道是什么东西？﹂
﹁你认为是什么东西？﹂
﹁不是我﹃认为﹄是什么东西，是我﹃知道﹄是什么东西，他扛着的是那女人的尸体。﹂
﹁你看得到死人吗？﹂
﹁当然看不到，可怜的女人已经给地毯或是毛毯包起来了。我看不到她，但是可以看到男人，还可以看到那包东西的样子，里面就是个死人的样子。那包东西在肩上，很重，有点摇摆，就像还没有僵硬的尸体。不能算摇摆，应该说甩呀甩的，我看他走进车库，车库灯亮了，我听到车后的行李箱关上的声音。那是很明显，不会错，后车厢砰砰的声音。﹂
﹁你形容一下，她长得什么样。﹂我说。
﹁她身材小巧，非常好看，不到二十六，可能要更年轻。我真不知道这样好看的女人，到底看中韦君来什么地方。她体重不到一百一十磅，大概五呎二寸左右。﹂
﹁她眼睛什么颜色？﹂
﹁蓝色。她头发天生红色，穿短裤很好看。所以她总是穿短裤、短裙。﹂
﹁我想，你后来就回床睡觉，在他｜｜﹂
﹁回床睡床？没这回事！我就坐在这里守着。你知道后来怎么啦，赖先生？﹂
﹁不知道。﹂
﹁那男人走出车库拿了一把铲子、一把锄头回去。﹂
﹁亮光够不够你看清楚是铲子和锄头？﹂
﹁不够亮，要是要我宣誓说是铲子和锄头，我不能说。但是我听到铲子撞到锄头的声音，你知道｜｜金属碰金属的声音。﹂
﹁说下去。﹂我说。
﹁他把房子的灯熄了，把铲子、锄头放进车里，把车库灯也熄了，轻轻把车开出车库，开出房子后面我看不到的地方。天知道在那里他干什么，不过他在那里停了几分钟之后，然后就把车开上街走了。﹂
﹁我想，﹂我问：﹁你有报过警？﹂
﹁报警！﹂她叫道：﹁我可能没告诉你，我们那位林千里，林老爷的个性，我向他报一报已经不得了了。我把看到的向他一说，他差点没把我头拧掉。照他样子，好像防止邻居被谋杀，本身还是一种罪恶。他说要是我能睡觉，不要半夜起来穿了睡袍偷看别人洋相，会活得快乐得多。﹂
﹁韦先生什么时候才回来的？﹂
﹁他两小时四十五分钟之后才回来。赖先生，照我看起来，他一定去到海边沙滩了。﹂
﹁为什么？﹂我问。
﹁因为，﹂她说，﹁只有那个地方你可以埋掉尸体，在两小时四十五分钟之内回来。即使如此，还得快快铲土，埋得还不太深。四十五分钟，正够一个男人在又松又湿的沙地里挖一个坟墓。﹂
﹁你见到他开车回来了？﹂
﹁是的。﹂
﹁你有没有见到他从车里拿出什么东西来？﹂
﹁没有。他只是把车开进车库，就自己回进屋子去，我见到厨房灯亮了很久，他一定在自己煮壶咖啡，也许他自己喝一点酒。假如你了解他，他就是那种人，可以埋掉自己太太回来，喝点咖啡，来点酒，什么都不愁就上床睡觉。﹂
﹁自此之后，你没见过韦太太？﹂
﹁全世界最后有人见到、听到她，恐怕就是那晚她大叫之后，被别人打昏｜｜﹂
﹁不过你并没有见到有人打人？﹂
﹁我没见到，我听到的！﹂
﹁第二天早上，你没见到韦太太？﹂
﹁没有。﹂
﹁有没有见到韦先生！﹂
﹁大概十一点钟他才起床，这也是我第一次见到他。他走出来去车库，在里面相当久，回进屋去后，就开始东摸西摸。﹂
﹁你做什么？﹂
﹁我？我什么也不做，不过我手边正好缺了些糖，我想要借点糖。所以我就去敲他们厨房的门，就像平时我时常去邻居家那样子。﹂
﹁发现什么了？﹂
﹁韦先生来开门，我问他能不能和他太太说句话，他说他太太头痛，才睡到床上去，又问我要什么，我告诉他我要借杯糖，他就拿了一杯糖给我。﹂
﹁你只借了一次东西吗？﹂
﹁我是只借了一次东西，但是我后来去送还我借的糖了。﹂
﹁那一次怎么样？﹂
﹁我还是走厨房后门。﹂
﹁你要找韦太太？﹂
﹁是的。﹂
﹁你没有见到她？﹂
﹁我告诉过你，自从那一晚后，什么人也没见过她一根指头。这是她活着最后的一次，这｜｜﹂
﹁他又怎样应付你呢？﹂
﹁怹说韦太太搭巴士进城去了。事实上，我知道她没有，因为我一直在看这幢房子，我知道她连院子里也没出现过，我知道她根本已经不在这里了。﹂
﹁林太太，你还对什么人说过这件事？﹂
﹁有一位高大的高先生，昨天下午来过，说是要知道一点隔邻那位邻居的事情。我对他说了一点，没说太多，因为千里老叫我不要对陌生人说太多话。﹂
﹁事实上，你告诉我的，差不多都告诉过他？﹂
﹁我只是回答问题，我当然不会把臆测的事拿出来自找麻烦，不过我知道的应该有问必答。﹂
我说：﹁我对你观察的能力实在很钦佩。假如你不在乎我乱讲，你真是个一流的好侦探。﹂
﹁真的呀！﹂她笑得嘴都合不拢：﹁你真是好，赖先生。要是我先生在这里能听到就好了，我相信你自己一定有说不完的冒险经验。看看我，住在一个沙漠里，连邻居都少得要命，再说都是安份的多，也没什么事可发生。﹂
﹁我知道你的感想。﹂我告诉她，和她握手言别。
我又回到韦君来的住处，按前门的门铃。屋里一个声音问道：﹁什么人？﹂
﹁赖。﹂我向里面喊道。
﹁又要干什么？﹂
﹁想要张照片，你太太的，有没有？﹂
﹁没有！﹂
﹁一张也没有？﹂
﹁没有！﹂
我试着推门，门是闩着的。我离开前门，兜到房子后面，我进车库里张望，老爷车子的确是老爷透了。我拿出记事本把车号记下，光线一暗，我自肩后回望，韦君来站在车库门口，挡住了阳光，也挡住了我出路。
﹁我不喜欢别人来我的地方偷偷摸摸。﹂他说。
﹁我看看你汽车里面，会不会反对？﹂我问。
﹁会。﹂
﹁我多看一下车库环境，会不会反对？﹂
﹁会。﹂
我把记事本放回口袋说：﹁我站在这里，你反不反对？﹂
﹁反对。﹂
我侧过身，小心地经过他身边，离开车库。
﹁你不必再回来。﹂韦君来告诉我：﹁有机会拜托转告那只多事的老母鸡，她要是再不停乱叫，我就找律师对付她。﹂
﹁那要花很多钱。﹂我告诉他：﹁不如报警，请警察叫她闭嘴。﹂
﹁你可以滚你的了。﹂
他跟着我走出来，眼睛瞪着我，看我走向他另一方向的邻居。
那位邻居什么也不知道。
