星期三早上，我到办公室的时候，卜爱茜早已把我昨晚的报告处理好了。
﹁我九点没有到班，白莎说了什么没有？﹂我问。
她摇摇头：﹁今早上她情绪不错。﹂
﹁报告副本有没有放桌上一份？﹂
﹁有。﹂
﹁那好，﹂我说：﹁我们静候变化，不会太久了。﹂
几乎我才说完这句话，我办公室桌上电话响起，我拿起话机，是白莎在说：﹁唐诺，来办公室一下，高先生在。﹂
﹁就来，﹂我告诉她：﹁见了我报告吗？﹂
﹁在我桌上，还没有看，我已交给他看了。﹂
﹁他现在在看？﹂
﹁是的。﹂
﹁我等他看完再来。﹂我告诉她。
卜爱茜用思虑的眼光看向我说：﹁我觉得你对我们的新客户高先生不太友善。﹂
﹁我不太喜欢受别人牵来牵去。﹂我说。
﹁我看得出。﹂她说。
我把手放在门把上。
﹁唐诺，他想牵住你吗？﹂
我说：﹁我叫他签张一千元的支票，我们可以开始调查。他点点头，签张支票，是一百五十元的。﹂
﹁老大？嗯。﹂她问。
﹁大亨。﹂我说。
﹁据白莎说法，我看他不喜欢警方插手。﹂
﹁那是真的。﹂
﹁事实上，他可能非常不喜欢警方插手。﹂
﹁也是真的。﹂
﹁那你这张报告会让他火冒三丈。﹂
﹁这里有火险，没关系。﹂
她笑了，我打开门，经过接待室，走进白莎办公室。
高劳顿正好把报告看，看到我进去，他从椅中跳起，恶毒地看我一眼，把一迭薄的打字纸用尽全力抛向地上。
﹁可恶！﹂他喊道：﹁我告诉过你，我不喜欢找警察。﹂
我看向他说：﹁又怎么样呢？﹂
﹁你显然对我告诉你的没太尊重。﹂他说：﹁你做的都是表面工作，最后还是要找警察。﹂
﹁我告诉过你，要找她需要一千元订金。﹂我说：﹁对这一点你意见很多。﹂
﹁本来就有很多事我和你意见不一致。﹂
﹁你有你的权利。﹂我告诉他：﹁你要找韦太太，那要很多时间和很多金钱。甚至，即使有钱可花，有时间可等，但经由私家侦探社还是没有办法办到，要是找警察的话．机会可多得多了。﹂
﹁当然。﹂他揶揄地说：﹁你大脚趾上长了个鸡眼，你齐膝把腿锯掉了，也算是把鸡眼治好了。﹂
﹁这也是一个办法。﹂我说。
﹁你认为她死了吗？﹂他问。
﹁我不知道。﹂我老实说。
﹁要多久你才能知道？你已经查了两天了，你知道。﹂
﹁我没有权力强迫别人说话。﹂我说：﹁警察才有权力。﹂
他站起身来，把帽子捡起：﹁一百五十元我有剩余吗？﹂
﹁都用完了。﹂我说：﹁事实上，我们会计部门算出来已经超支了一毛三分。我建议你在惹祸上身前应该找警察。﹂
﹁我没有意思要惹祸上身，我也没准备要找警察。﹂
﹁公民的责任，有的事知道了一定要报警的。﹂
﹁对加州的警方，我没有公民的责任。﹂他把手伸进裤子口袋，抓出一把硬币，数了一毛三分出来，放在白莎面前，不屑地说：﹁有空记得给我一张发票，我可以扣所得税。﹂
他转向我说：﹁我只管我自己的事，赖先生，你也不要管别人的事。﹂
﹁我本来也这样建议。﹂我说：﹁是不是我们被解雇了？﹂
﹁你完全说对了。﹂
﹁我们已经不再为你做事了？﹂
﹁绝对正确。﹂
我拿起电话，要了外线，拨了个号码。
他的手伸向门把，正好我对电话说：﹁接凶杀组。﹂
他转身看着我。
﹁宓善楼警官在吗？﹂我问。
﹁等一下。﹂对方说。
宓善楼来接电话。
﹁哈啰！什么人？﹂
﹁是赖唐诺。﹂我告诉他。
﹁噢噢，哈啰，小不点儿！你最近在搞些什么？你好久没有找我麻烦了，我都有点｜｜﹂
﹁我想报警一个可能的谋杀事件。﹂
﹁你总是不学好。﹂
﹁这倒是真的。﹂
﹁什么人死了？﹂
高劳顿把手自门把收回，用我吓一跳的速度转身，向我走过来。
﹁不要挂断，﹂我向电话说：﹁我想有人要揍我了，你可能会听到我挨打。﹂
高劳顿在我身前停住。
﹁什么人要揍你？﹂善楼很感兴趣地问我。
﹁我想他现在改变主意了，他不准我把知道的报警。﹂
﹁去他的，﹃他﹄准不准！告诉我﹃他﹄是谁，我来对付他。﹂
﹁这一点不可以，我不能告诉你雇主的名字。﹂我说。
﹁唐诺，我马上要见你。﹂善楼说。
﹁我就知道你的脾气。﹂
﹁好，唐诺，我马上来，你在办公室是吗？不要离开，就在那里等我，那家伙要是想出点子，把他留在那里。﹂
﹁我怎么留得住他？﹂
﹁让他把你当沙包猛打好了。﹂善楼说：﹁这是我知道最好的方法，让他满足练习的欲望，反正你想捉住他，结果是一样惨的。﹂
﹁手边有铅笔吗？﹂我说：﹁实在你也不必跑一次。﹂
﹁铅笔、纸张都有。﹂他说：﹁讲！﹂
我说：﹁韦君来，霜都路一六三八号，两星期前才住进去，一起去的是他太太，叫亦凤，红头发，二十三到二十六岁，一百一十磅，五呎二寸高，依据他邻居｜｜一位林千里太太说，韦家在上星期五晚上大吵一场，林太太听到重击声，之后韦君来出来，扛了一包林太太以为是尸体包在地毯里的玩意儿，他把它放进汽车，然后｜｜﹂
﹁我自己过去看。﹂善楼打断我的话。
高劳顿突然向我一掌击来，我试着躲避。
他一把大手抓住我背后领子，来抢电话。
﹁开始了！﹂我向话机大叫，高劳顿已经抓到电话机，用力一拉，电线拉断，电话机被摔到办公室的一角，他用可以杀掉我的眼神恨恨地看着我。
白莎坐在那里一动不动，她小眼睛看看他，又看看我。
高劳顿想到什么，自己控制了自己，把我用力推出，撞上了白莎的办公桌，用力一转门把，他走出办公室，让办公室门大大开着，没被带上。
﹁狗娘养的！﹂白莎说。
﹁我？﹂我问道。
﹁他。﹂白莎说。
我向她笑笑说：﹁白莎，你终于有了合伙人之间的道义感了。﹂
﹁滚你的蛋，﹂白莎向我喊着：﹁你给我滚出去！﹂
我走出她办公室。
回到自己办公室，卜爱茜停下打字。﹁有油？﹂她问。
