第二天早上，我走进办公室时，白莎在等着我，满脸充满了热忱。
﹁唐诺，﹂她说：﹁你开始工作之前，能不能进来和我谈一下？﹂
白莎今天戴着她最好的戒指和礼帽，她在办公室后坐下，放了一支香烟进她长长的象牙烟嘴，点了火说：﹁唐诺，今后我们不能再让那伪装的狗娘养的来骗我们了。﹂
我坐在那里等她解释。
﹁报馆里有不少旧资料。﹂白莎说。
﹁说下去。﹂我告诉她。
﹁昨天我想了很久。﹂
﹁你想些什么？﹂我问。
﹁想那个德州来的狗娘养的。﹂白莎说：﹁他第一次来的时候的确说过圣般纳地诺郡什么的，所以我打电话给圣般纳地诺报馆，请他们查查韦君来太太的旧数据，你知道我找到什么？﹂
﹁当然知道。﹂我说。
轮到白莎惊奇了。﹁什么？﹂她说。
﹁你找到了什么可以转为钞票的数据了，你坐在那里像只猫｜｜用爪子在翻一条涂满奶油的鱼。﹂
白莎没理我。﹁韦君来太太，﹂她说：﹁从遗产得到一块地，位置在加州一个叫犹卡小城的西面约十哩路，她是从德州一位叫福阿仑的舅父那里得来的遗产。﹂
﹁这是什么时候的事？﹂
﹁大概十天之前，福阿仑死的时候，遗嘱说他所有德州的财产归他遗孀，所有他加州的地产，另加一万五千元现钞送给外甥女马亦凤｜｜假如马亦凤还活着。如果马亦凤先他死去，这些就送给另外一位外甥女，在萨克拉曼多住的董露西。马亦凤就是现在的韦君来太太，圣般维地诺记者很不容易的找到她，记者找到韦君来时，他住在巴林，他太太在萨克拉曼多作客。记者告诉韦先生有关遗嘱的事后，他立即电召太太回家，报纸有很好记载和照片，那韦太太很漂亮。﹂
﹁韦先生花掉他太太的一万五千元，还满快的。﹂我说：﹁这样说来，他几乎立即离开巴林，迁到了霜都路来了。﹂
﹁嗯哼！﹂白莎说：﹁这也许是吵架的原因。﹂
﹁资料都在吗？﹂我问。
白莎打开一个抽屉，从里面拿出了一堆剪报。
韦马亦凤穿了紧身毛衣和窄裙，照了一张相在报上。她很大方，照片大部分见到的是大腿。
﹁真不错。﹂我说。
白莎皱了一下眉说：﹁该死！少看一点大腿，快点把内容看完，现在是正经时间，只谈生意。﹂
我看新闻内容，也没有什么新的收获，白莎说得已十分完整。
﹁那犹卡的地产里，有油。﹂白莎说。
我摇摇头。
﹁好，你聪明，你怎么知道没有油？﹂
﹁我认识一位地质学专家。﹂
﹁又怎么样？﹂
﹁专家知道出油可能的地带，我曾经为这件事仔细的问过他。﹂
﹁他怎么说？﹂
﹁他说你钻下去只有花岗石。﹂
﹁你笨蛋，就算下面是石头，你钻过石头，会有什么？﹂
﹁我也问过他这一点。﹂我说。
﹁他怎么说？﹂白莎有希望过，把身体靠前问。
﹁还是石头。﹂我告诉她。
白莎向后一靠，恕气自眼中升起：﹁人会长到像你这样笨，倒也实在少有。﹂
﹁好吧！﹂我说：﹁听你的！﹂
﹁那个姓高的已决定投资在这块土地上，想叫它出油，我们动手要快，你去把那宝贝找到，我们把她包围起来，由我们来取得开采权利，让姓高的来和我柯白莎打交道，我让他看看是男人狠，还是女人狠。﹂
﹁这不合职业道德。﹂
﹁为什么？﹂
﹁他以前是我们一个雇主，他给我们的消息都算是机密的。﹂
﹁不对，这不是他告诉我的，他发誓他没有向我说过石油的事，他发誓他没有向我说过钻井或是矿权的事，他说这话时你也在场。再说，我们也许可以偷偷买一点那块地附近的土地，也许也会｜｜﹂
我猛摇我的头。
﹁为什么不行？﹂白莎问。
﹁职业道德。﹂我说。
﹁职业道德！﹂白莎大叫道：﹁你和你的狗屎职业道德！你｜｜﹂
门突然打开，宓善楼站在门框口。﹁不错，不错。﹂他说：﹁又是一次友善的合伙小会议，白莎，血压不可以高成习惯了，照妳脸色看，血压已高到二百三十五度了。﹂
善楼用鞋跟把办公室门关起，把帽子推到脑袋瓜子后面，算是脱帽了，把早已熄火、湿兮兮的雪茄屁股，从嘴角这一边移向另一边，高大，有耐力地站在那里向下微笑，多疑的眼睛花花地俯视着我们。
﹁总会有一天，﹂白莎说：﹁有人一枪打在你两只狗眼当中，为的是进入别人私人办公室不懂得敲门，也不懂｜｜﹂
﹁我知道，我知道，﹂善楼说：﹁但是你知道法律的权威性，法律是不能等的，谋杀更是大事。再说，像你们两位给我谋杀案消息，多半来者不善，是要我替你们去火中取栗，当然我要来看看，火在哪里，怎么样一个火。﹂
﹁别把手烫到了。﹂白莎简短地讽刺着。
﹁我也不准备如此。﹂善楼说。
善楼很潇洒地靠在墙上，王牌全部在手，而且很自信的样子，厚厚的深色鬈发从已推到后脑的帽子的前缘突出在帽子之前，他说：﹁你们两只鸽子中，哪一只准备和我来谈谈韦太太？﹂
﹁韦太太的事，我们都告诉你了。﹂白莎说：﹁你为什么不去做你该做的事？老天！我们好意给你一个升级表功的机会，你去睡了一觉，还来问我们怎么回事？﹂
﹁啧，啧，啧，﹂善楼说：﹁白莎，你这样说话就太不公平了，你们电话过后三十分钟，我们就到了现场，不过还是晚了一点。﹂
﹁什么叫晚了一点？﹂我问。
他说：﹁你电话给我不久后，韦君来跳进他那辆老爷汽车，一溜烟溜得影踪全无，到现在还没回家，我们昨晚彻夜有人在等，因为他没有回来，我们弄了张搜索状进去过。﹂
﹁找到什么吗？﹂
﹁什么也没有。﹂
﹁怎么会什么也没有？﹂
﹁什么也没有。就是什么也没有，里面只有几件衣服、一大堆脏盘子，多的是家管欠佳的证据，一园子的杂草、一个锄头、一把铲子，没有少任何地毯？﹂
﹁没有血迹？﹂
﹁没有血迹。﹂
﹁你怎么知道没有少任何地毯？﹂
﹁房子出租是家具齐全的，我们找到经纪人，他把清单拿来对，没有缺少任何地毯，韦太太是失踪了，韦先生也失踪了，当然林太太说了很多谋杀的故事，唯一的缺点是，我们找不到尸体。﹂
白莎和我交换着眼神。
﹁所以，﹂宓善楼警官接下去说：﹁现在轮到你们来告诉我，你们怎么会混进这件事里面去，知道这件事的？﹂
﹁我为一个客户，找这位失踪的女人。﹂我说。
﹁少来这一套神秘兮兮的说词。﹂善楼说：﹁客户是谁？﹂
白莎说：﹁我来告诉你，善楼，那家伙也不能算是我们客户，他只是个低级、骗人的｜｜﹂
﹁客户。﹂我打断白莎的话。
﹁又如何？﹂白莎说：﹁以前是，现在不是了。﹂
﹁唐诺，这是件谋杀案，你也别忘了。﹂善楼提示我们。
﹁你怎会知道这是件谋杀案？﹂我问。
﹁我就是想找出来。﹂
﹁你再找到点确切的证据，再回来这里我就告诉你。﹂
﹁我要在这里，而且现在｜｜找点确切的证据。﹂
﹁绝对不是从我们这里，善楼，我们告诉过你。﹂
﹁刑事案子，私家侦探应该自动和警方合作的。﹂他说。
白莎说：﹁他的名字叫高劳顿，他要我们找韦太太。﹂
﹁这才象话。﹂宓警官说：﹁地址？白莎，地址。﹂
﹁大德大饭店。﹂
﹁再来点消息，白莎。﹂
白莎说：﹁一千元钱的工作，他只给了一张圣安东尼奥一百五十元的银行支票，他是个大刮皮。﹂
善楼说：﹁还是我们白莎，天生和蔼可亲，那家伙外观如何？﹂
﹁看起来就像得克萨斯州。﹂
善楼看着我，说道：﹁你打电话给我的时候，电话里好像有一大堆骚动。﹂
白莎说：﹁是有。﹂
善楼继续看着我：﹁怎么回事，唐诺？﹂
﹁姓高的不要我们报警。﹂我说。
白莎说：﹁他把电话线拉断了。﹂
﹁为什么？﹂善楼问。
我说：﹁问白莎，白莎比较多嘴，照我看，那家伙是我们的客户，客户的一切都是不可公开的。﹂
白莎说：﹁他的兴趣不在揭发一件罪行，他的目的是签份合同或什么的，他要我们找到这个活人。﹂
﹁即使是谋杀案，他都不在乎？﹂
﹁一点也不在乎。﹂
﹁有照片吗？﹂善楼问。
﹁谁的照片？﹂白莎问。
﹁少来。﹂善楼说：﹁当然是那小蹄子的。﹂
我看向白莎，白莎在犹豫。
﹁有没有？﹂善楼说。
﹁你不能告诉别人。﹂白莎说：﹁这是我个人从圣般纳地诺挖出来的，我挖到一张照片，不过我们要这件事完全不泄漏出去，我希望你不要｜｜﹂
﹁好了，好了。﹂善楼不耐地打断她的话：﹁拿出来！其它的以后再说。﹂
白莎打开抽屉，把从圣般纳地诺弄来的剪报交出来。
善楼很快地把剪报上新闻浏览了一遍，再细看那女人的照片。﹁这骚蹄子会对唐诺口味的。﹂他说。
﹁已经在动脑筋了。﹂白莎说。
﹁我倒认为要见到本人再决定。﹂我说。
善楼说：﹁我知道你去过税捐单位查过那块地产？﹂
白莎没开口。
﹁那块地出产什么？﹂善楼说。
﹁石头。﹂
电话铃响。
柯白莎拿起话机，说：﹁哈啰｜｜什么人？｜｜是的，他在这里。﹂她把手握住话筒说：﹁找你的，善楼，接不接？﹂
﹁当然。﹂宓警官说：﹁唯一知道我在这里的是在韦家站岗的人，多半韦君来回家了，我要去和他摊牌。﹂他把电话自白莎手中接过，说：﹁嗯，是善楼｜｜什么时候｜｜还在？｜｜好。把那地方封起来，必要时可以用强，但一定封起来，我现在动身过来。﹂他把话筒向电话上一摔，用头向我一甩：﹁小不点儿，跟我走。﹂
﹁去哪里？﹂我问。
﹁跟我走。﹂
﹁去韦家？﹂
﹁是呀。﹂
﹁他回来了？﹂我问。
﹁是你把我拖进去的。﹂善楼说：﹁现在我要叫你用白莎一直在赞美的脑子，把我拖出来，把剪报带到，我们走。﹂
﹁我们不要剪报离开办公室。﹂白莎说：﹁这是私人的｜｜﹂
善楼用冷冷的眼神阻止她说下去：﹁唐诺不带，就由我来带。﹂
白莎思考了半秒钟：﹁那由唐诺带着好了。﹂
﹁我就知道。﹂善楼告诉她：﹁唐诺，走吧。﹂
宓警官的车就停在大厦门口，我们一路没有用警笛或闪光，但是他也没太注意交通规则，只是开车而己。
﹁告诉我，出了什么事？﹂我说。
﹁我接到一个电话。﹂他告诉我。
﹁这我知道。﹂我说：﹁电话里说些什么？﹂
﹁我们要去那里看一下。﹂
﹁韦先生回来了？﹂
﹁我告诉你要去看一下。﹂
我知道再逼他也不见得有用，我闭上嘴，从已知数来想可能已发生什么事，我想到他曾坚持要我把剪报带在身上，有一个可能性使我非常不安｜｜莫非报上人回来了？
我们下了公路，在小路上行驶了四五哩，转入霜都路。快到门口，有辆车停在路旁，宓警官把车停在他车旁。
﹁还在里面？﹂善楼问坐在那车子里的人。
那人点点头。
﹁好。﹂善楼说：﹁可以放松点了，留在这里，不要离开。把无线电打开，有事我会用警用频道找你。﹂
善楼又开车直奔向前，停在韦来门口。﹁下车，唐诺。﹂他说。
我跟着他走向房子，善楼伸手按门铃。
开门的是个穿了紧身内衣，短裙子的漂亮小蹄子，她有红头发，蓝眼珠，身材像漫画书中的甜宝贝。
﹁哈啰。﹂她说：﹁两位男士有什么贵干？推销杂志？示范吸尘器？还是头刷？你们要原谅我服装不整，我在大扫除，几天不在家，每个杯子、盘子都是脏的，澡盆上一圈黑垢｜｜我是个小忙人呀。﹂
善楼把衣领翻一翻，给她看别在里面的警徽。﹁警察。﹂他说。
﹁喔，喔。我做错什么了吗？﹂
﹁你做过什么啦？﹂
她厚颜、含笑地承认道：﹁几乎什么都做过。﹂
﹁告诉我们一点。﹂
﹁要进来，还是就站在那里？我两手泡在洗碗水里，还没有完，假如你们要久谈，我要去洗洗手，给手擦点乳液，这年头，女人的手一定要好好保护。﹂
﹁看你样子，每个地方都保护得不错。﹂
﹁我希望如此。﹂她说：﹁进来吧。﹂
我们走进那小房子的客厅，客厅仍可闻到陈旧的烟草味，烟灰缸已清理过，厨房里可以看到才洗的干净盘子在桌子上，还有待洗的在水糟里。
她走进卧室时，嘴里哼着小调，出来时身上有擦手用乳液的香味。﹁好了，男士们，要什么就说吧。﹂
﹁你是韦君来太太？﹂
﹁是的。﹂
﹁叫什么名字？﹂
﹁亦凤。﹂
﹁去哪里了？﹂善楼问。
﹁不少地方。﹂
﹁为什么离开？﹂
﹁公事吗？﹂
﹁可以这样说。老百姓付我薪水，不是叫我和漂亮的红头发讨论失去的周末的。﹂
﹁真可惜，﹂她告诉他：﹁看来你对红头发一定满内行的。﹂
﹁我是满内行的。﹂善楼说：﹁但是目前我们在问你周末去哪里了？﹂
﹁好，﹂她厌烦的说：﹁我丈夫和我吵了一架。他一切都好，只是脾气太臭，而我也没办法，常引起他不高兴。只要他生气，总是离家出走。他拿起毯子，抛进汽车，开出去在星光下睡上一个小时，或是二小时就冷下来了。但有时他会出走一个星期。上个周末我们吵架，他像以前一样，在肩上扛条毯子就出去了。这次我自己也生气了，我等他走了之后，立即决定，他回来时，我不会在家。﹂
﹁我甚至懒得整理箱子。我拿了牙刷、内衣，和一罐面霜就走了。﹂
﹁你当然需要交通工具？﹂
﹁我用两条腿。﹂
﹁走到巴士站？﹂
﹁最后一班巴士已经过了。我走到大路。﹂
﹁之后呢？﹂
﹁我搭便车。﹂
﹁像你这样漂亮的小姐，半夜搭便车，不很危险吗？﹂
﹁这要看你怎样算是危险。第一辆过来的车，开车的和他太太在一起，他差点把脖子扭断了，但最后没有停车。第二辆车有两个男人在一起，他们煞车煞得橡皮都烧焦了。﹂
﹁之后呢？﹂善楼问。
﹁你们两位贵姓呀？﹂她问。
﹁我是宓警官，这位是赖唐诺。﹂
﹁你叫什么名字呢？﹂
﹁善楼。﹂
她眼睛在笑，但是她说：﹁善楼，那车搭得真可怕！你知道这两位仁兄想做什么？不说也罢！假如两位已经都弄清楚了，我要急着继续去洗盘子了。﹂
﹁你今又早上回来的？﹂
﹁是的。﹂
﹁为什么？﹂
﹁我野够了。我认为报复君来已经够了。我认为可以回来做个好太太，洗洗盘子了。﹂
﹁他年龄比你大？﹂
﹁是的。﹂
﹁你们处得不太好？﹂
﹁有时候不好。﹂
善楼看看我。
﹁你看中他什么？﹂我问。
﹁有时我自己也问自己这个问题。﹂
﹁你们两个什么时间，在什么地方结的婚？﹂
她向我上下看看，然后说：﹁你不必用这种问题来问我。﹂
﹁这还是一个很好的问题呀。﹂善楼指出给她听。
﹁以我来说，这是一个奖金最高的问题。要你自己来寻求答案的。我要去洗盘子了。﹂
她站起来，走向厨房，她的臀部摆动得夸张了一点，她又加了些热水进洗槽。﹁哪一位愿意帮我擦干盘子？﹂
善楼走过去，靠在门框上。﹁你先生现在在哪里？﹂他问。
她笑着说：﹁依照隔邻的长舌太太，他突然离开了。我想，他等我等烦了。所以我要把这里整理好，做个好太太，等他回来。假如他回来，我们会互相原谅，快乐生活到下一次发作。假如他不回来，我会等到房租到期，把这地方弄干净，交给下一位房客。老天！男人真会蹧蹋清洁，把这地方弄得这样邋遢。﹂
她忙着把洗好的盘子放进盘架上，用滚烫的沸水向上一浇，说道：﹁擦碗布在墙上钉子上。﹂
﹁我不行。﹂善楼告诉她：﹁有人会批评我行为不像个官员，把我赶出警界的。﹂
﹁把布拿下来交给我，不犯法吧？﹂她说：﹁我两手都是湿的，不想滴得地上都是水。﹂
善楼走过去，拿到那块布说：﹁放哪里？﹂
﹁放我肩上。﹂
她耸动肩头，挑逗地看向他，大笑着。
善楼让布落下，停在她肩上。
﹁把它折一下，不要滑下去了。﹂
他把它折一下。
﹁谢谢。﹂她告诉他：﹁你要再有点耐心多好。﹂
﹁算了，﹂善楼说：﹁我们要走了。唐诺，我看看剪报。﹂
我把剪报给善楼。
﹁那是什么？﹂韦太太从洗槽抬起头来，问着。
﹁只是对一下。﹂善楼说。
﹁喔！我知道了。那是圣般纳地诺的照片。﹂
﹁你为什么从来没拍过电影？﹂善楼问她。
﹁没人请我呀。﹂她说：﹁报上多来几张照片就有希望了。﹂
﹁这是你离家的原因？﹂善楼问：﹁是不是？﹂
她笑了，转身用屁股向他屁股撞一下。﹁你们二位真会问怪里怪气的问题。﹂她说：﹁为什么不多走两步去问长舌太太呢？我知道你们两位急着要去问她，而她也伸长了鸭脖子，就是想知道这里发生了什么事。﹂
善楼叹口气，把剪报交回给我，一言不发走向门口。
﹁有空可以再来玩。﹂韦太太说。
我们走出门，走下阶梯。
﹁真混帐，﹂善楼说：﹁是你把我拖下水的，唐诺。﹂
﹁拖进什么地方？﹂
﹁说是谋杀案，而后尸体活着回来，而且活得很好。﹂
﹁林太太是始作俑者。﹂我告诉他。
﹁对我说来她不是，她没﹃作﹄到我头上来。﹂善楼说：﹁无论如何，我们还是要找她谈谈。﹂
这次，我们连门都不必敲。林太太也不伪装她曾经注意我们在隔邻，也不伪装她在等着我们。我们一走上门厅，她就把门打开了。
﹁早安，早安。﹂她说：﹁请进来，我想知道那边发生了什么事情，都﹃想﹄死了！﹂
善楼站在门口。﹁只有一个问题。﹂他说：﹁你见到那边那个女人了？﹂
﹁是的。﹂
﹁那是不是韦太太？﹂
﹁是的。﹂她说。
﹁那是你认为被谋杀了的人？﹂
﹁为什么？你怎么能这样讲？我没有说我想她被杀死了。我说有的情况很引人起疑。我听到吵架，我听到她大叫，我也见到那男人带了什么东西。﹂
﹁哪一种﹃什么东西﹄？﹂
﹁从我现在知道，那不过是两条毯子。﹂
﹁你早先说法是一条毯子卷了一个尸体。﹂善楼说：﹁很重，还会甩动｜｜﹂
﹁但是，别人带着的东西，是轻是重，我怎么会清楚呢？﹂她说。
﹁从他走路的样子，应该分辨得出带的东西是轻是重？﹂
﹁我｜｜当然，那是晚上。我只告诉你我的想法，警官。如此而已。我只是尽我公民的责任。﹂
﹁你告诉我，你听到一声重击？﹂我问。
﹁我说过的话又如何？﹂
﹁我只是对一下。﹂
﹁这当然无足轻重。每个人都可以打太太。但是我没有说我听到重击的声音。我说，我听到一个声音，很可能是打击的声音。﹂
﹁你有没有和韦太太谈起这件事？﹂善楼问。
﹁没有，我没有。你要是不把我连名带姓牵进去，我就谢谢你。﹂
﹁是的，我想你现在应该这样说了。﹂
﹁在那边的，没有问题一定是韦太太吗？﹂我问：﹁就是那一个｜｜？﹂
﹁你想我会弄错这个女人吗？﹂林太太问。
﹁好了，我想这就结了。﹂善楼说：﹁赖，我们走吧。﹂
我们开始走回善楼的车子。林太太站在门口说：﹁我相信你们会把我置身事外的。﹂
善楼根本懒得回头望或回答。
﹁好了，聪明人，﹂我们进车的时候他说：﹁你把我拖进去的，现在怎样才能把我拖出来？﹂
﹁没错，是我拖你进去的。但没有什么需要拖出来呀，人没有死，不就很好，没有事了。﹂
﹁没有事了？﹂他说：﹁报告一个虚有的谋杀案。因为一个长舌妇的谣言，掀起轩然大波，然后死人回家了。﹂
﹁而且活得好好的。﹂我说。
﹁没错，而且活得好好的。﹂善楼说：﹁但是我怎么办？我二十四小时三班制叫部下看守这个地方，我把这地区封起来，只要韦君来出现就要他好看。这些都要写报告的。我的脸往哪里放？﹂
﹁你既然已经两只脚都湿了，被我拖下水那么深了。﹂我说：﹁倒不如干脆再继续把这地方封住。姓韦的一出现，好好的问他一下。﹂
﹁问什么？﹂善楼不屑地问我：﹁问他为什么和老婆吵架？﹂
宓警官一把抓出嘴里半截湿透了的雪茄，向地上一摔，又说：﹁下次你再要打电话给我说要报警，我听一半挂你电话，你别难过。﹂
﹁下次我要知道什么谋杀案的线索，﹂我说：﹁我忘了给你报案，你也别难过。﹂
他小心地看看我，生气地说：﹁你这浑蛋东西，你是在用我的话，封住我的嘴，做将来欺骗我的依据。去你的！现在的问题是你有没有办法，把这件事变成不是笑柄？﹂
﹁是有个办法？﹂
﹁好呀！说说看。﹂
﹁结案前我们对姓高的德州佬再多了解一点。﹂我告诉他：﹁我觉得姓韦的溜走，是高劳顿暗中通知的。﹂
﹁有一点你给我特别注意，唐诺。﹂善楼说：﹁我是凶杀组的人，凶杀组！老兄。不要弄了半天变出一个诈欺案来，我更下不了台。﹂
﹁你不会不见尸体就不办案吧？﹂
他说：﹁我现在需要一个尸体，你有吗？﹂
﹁还没有。﹂
﹁有概念吗？﹂
﹁有一半。﹂
他悲伤地说：﹁你的想象力比我丰富得多。你最好把你一半的概念快快培养起来，真有了结果，不要忘记告诉我。﹂第七章
星期五的早上，蓝蓝的天，温暖的阳光，远山戴了洁白的雪帽，空气中有绿草的芳香，正是南加州美好的时光。
我在我常去的餐厅用早餐：软煮的蛋、咖啡、吐司和橘子果酱。
我再查人口移动登记。韦君来和白莉莉是有婚姻纪录但是没有离婚。白莉莉有一个萨克拉曼多市的地址，我把地址抄下来，找一本萨克拉曼多的电话簿，在姓白的底下找到白戈登太太，她的地址和白莉莉的相同。
我打了一个叫号长途电话给这个地址。
﹁莉莉在不在？﹂我问。
﹁她出去了，半个小时会回来。要告诉她什么吗？﹂一个女人声音说。
﹁没关系，我等一下再找她。﹂我把电话挂断。
我记下这个电话花了多少钱，把它列在我记事本特别的一页，列为﹁未定开支﹂。
我打电话到旅行社，查到四十七分钟后就有飞机直飞萨克拉曼多。我订了位，爬上公司车直开机场。我希望能在登机前通知白莎，但是到达机场时已经在最后一次呼叫登机了。我匆匆办好手续，登机，坐定，把安全带扣上，想到可怜柯白莎的血压，不知要升高到什么程度｜｜一整天不知我到哪里去了。现在差别也不多了｜｜即使我从萨克拉曼多打长途电话给她，血压也会升高。所以我干脆安心休息。
飞机引擎固定节拍的隆隆声，通常使我很容易入睡，但这次不行。我把椅背向后，闭上眼睛，但脑子里不断在转动，我干脆把椅背竖直，看向窗外。
沿了山脊开辟的老公路，弯弯曲曲向前伸展。佛烈则山和锯木厂山在我们左侧，不久就通过了圣荷昆山谷。
因为这螺旋桨飞机飞得不高，我能看到公路像像条白线，上面的汽车像玩具极慢地在移动。右侧内华达州峰峦起伏的山岭上，庄严地盖着白色雪帽，背后衬托的是蓝蓝的青天。
我坐在那里，两眼盯着窗外，脑子像引擎一样无法停止。这件事应该在哪个关口有个合理的解释。我自己有数，目前的行动有点捕风捉影。这种开支白莎能认帐吗？她不气炸才怪。
空中小姐送上简单午餐，我食而不知其味。
萨克拉曼多下机，我租了辆车，开车去白家。
这是一幢典型的旧式萨克拉曼多房子，看到它令人想到旧日的加利福呢亚州。房子是很高的二层建筑，天花板很高，窗是长长的，里面有通风的木制百叶窗，外面是高高有荫的大树。这些树远在汽车发明之前，早已种植在那里了。
我走上已开始风化的木制阶梯，按向门铃。一位灰发锐眼的女士出现在门口。
﹁韦太太是不是住在这里？﹂我问。
﹁是的。﹂
﹁请问你是不是白太太？﹂
﹁是的。﹂
﹁我希望能见一下韦太太。﹂
﹁有什么事？﹂
我做出微笑的表情说：﹁是私人的事。虽然和她婚姻有关，但我不会打扰到她。我还希望你坐在旁边听我和她说话，白太太。我相信你还可给我们帮忙。﹂
﹁你叫什么名字？﹂
﹁赖唐诺。﹂
﹁你是不是早上打长途电话找莉莉的人？﹂
﹁是的。﹂
﹁为什么？﹂
﹁看她在不在家。﹂
﹁为什么？﹂
﹁我不要老远花时间、花钱赶来扑个空。﹂
﹁你是干什么的？﹂
﹁我是个侦探｜｜私家侦探。﹂
﹁你在调查什么？﹂
﹁我想知道第二个韦太太出什么事了。﹂
﹁第二个韦太太？﹂
﹁是的。﹂
﹁但是没有什么第二个韦太太呀。﹂
﹁我也许有些故事，你们会喜欢知道的。﹂
﹁请进来。﹂
我跟随她经过一个相当大的玄关，来到很大的客厅。天花板很高，窗子长长的，望出去是阴凉的园子。这时候天气还不太热，相信在炎热的时候，这里设计是非常合用的。﹁请坐，﹂她说：﹁我去叫我女儿。﹂
她离开房间，一分钟之内，她带着她褐色肤发、眼带倦态的女儿进入客厅。她女儿两肩没有精神地下垂，嘴角看起来就像她的肩头。对她言来，生活好像不太有兴趣似的，也许已经好久没有意见，没有脾气了。
﹁这是我女儿韦莉莉。﹂白太太说。
﹁我的名字是赖唐诺，﹂我告诉她：﹁我是一个侦探。我专诚来请你回答几个问题。﹂
﹁有关君来？﹂
﹁是的。﹂
﹁是私家侦探。﹂白太太赶快声明道。
﹁我看也不见得有什么差别。﹂莉莉说。
﹁他离开了，我女儿才从迷梦，错误中醒过来。﹂白太太解释说。
﹁有小孩子吗？﹂我问。
﹁两个。﹂莉莉说。
﹁多大了？﹂
﹁五岁、七岁。﹂
﹁莉莉一直身体不好。﹂白太太说：﹁我们统统要怪那家伙的态度，他毁灭了我女儿的健康。﹂
﹁你有工作吗？﹂我问白莉莉。
﹁做做停停。﹂她妈妈代她回答：﹁但是她没办法一个地方做久。她身体状况不行，而我也不太好。这里只有我和她两个人来照顾小孩。﹂
﹁他们父亲付不付生活费？﹂
﹁可以说有，也可以说没有，﹂白太太说：﹁我们有个困难。我们不作兴离婚。君来提过好多次，五年来他一直在争他所谓的自由。他说要是莉莉同意离婚，他可以做合理的财产分割。这家伙已经坏到骨子里去了，但是莉莉不同意离婚。﹂
我点点头。
﹁当然，假如我们正式办妥离婚手续，我们可以叫他付赡养费。万一他不付，我们还可以告他，请他吃官司。但是目前情况下，我们能威胁他，我们没钱养孩子了。压力大了，他就给点钱。从莉莉离开他到现在，一直是如此。她必须要勉强维持小孩不过分委屈，另一方面不断试着对韦君来加压力，他每次总要到山穷水尽才会弄点钱出来。要有人说精神战的话，韦君来这畜牲绝对是专家。﹂
﹁你知道他做什么工作吗？﹂
﹁我一点概念也没有。可能什么工作也没有。他是我一生中见到最懒的男人。﹂
﹁为了孩子，你们两位要找他的时候，用什么方法找？﹂
﹁有一个地址，早晚他一定会收到信。那就是他弟弟的地址，韦嘉栋医生。﹂
﹁看病的？﹂我问。
﹁牙科医生。﹂她说：﹁他在洛杉矶有个诊所。﹂
我没说话。
她说下去：﹁君来常和韦医生有联络，但是只有家里人知道他们是亲兄弟。嘉栋对君来的行为由衷嫌弃，引以为耻。嘉栋各方面看来都是个君子。假如没有嘉栋，君来根本不会管小孩的死活。我们请嘉栋转交的信，嘉栋早晚会知道君来哪里去了，转到他手上。﹂
莉莉说：﹁从你找到这里，我看他又有麻烦了，严重吗？﹂
我给她一个保证的笑容。﹁我只是来查一查。﹂我说：﹁请问你认不认识一位叫亦凤的女人。红头发，廿三岁或廿六岁，好身材，一百一十磅左右？﹂
﹁我以前也有好身材。﹂莉莉渴望地说：﹁君来专找好的身材。我真不知道他怎么找得到的。他真要给人好感时，他会做到的。但是最能吸引女人的，还是他的与众不同。﹂
﹁我们不认识什么亦凤。﹂白太太说。﹁等一下，﹂莉莉说：﹁你记得在波班克，住我们对街的马亦凤吗？我一直对这女人怀疑。君来时常开车送她回家。他经常说开车回来碰见她自巴士下来，顺路送她回家。﹂
﹁是的，﹂白太太不能肯定地说：﹁马亦凤很像他说的样子。而且我来看你的时候，也看到他对她很殷懃。我认为｜｜﹂
﹁韦先生没有再结婚？﹂我问。
莉莉强调地摇头说：﹁我不肯离婚。﹂
﹁他不能再结婚。﹂白太太说。
﹁对那姓马的女人，你们知道些什么？﹂我问。
﹁据我看，她是一个性急的娼妇，从来不放过眼前任何一个男人。﹂莉莉有感地说：﹁当她一看中君来，君来当然一拍即合，一分钟也没有浪费。﹂
﹁你知不知道她现在在哪里？﹂
她摇摇头。
﹁不过她住在波班克？﹂
﹁是的。﹂
﹁你住那里时的地址，能告诉我吗？﹂我问。
﹁地址我要看了才行。﹂她说：﹁我应该还记得的。正在我们决定要分开之前，我们在那里住了四个月｜｜这是君来的另外一个特性。他没常性，不断搬来搬去，工作也是换来换去。﹂
﹁我还有一封你给我的信，上面有地址。﹂白太太说：﹁我去替赖先生拿来。﹂她快步走出去，没多久就带了个信封回来交给我。
﹁这是我女儿来信的信封，你不必抄了，连信封拿去好了。回信地址就是你要的地址。马亦凤就住斜对面四五家的样子。﹂
﹁和她两老住一起？﹂
﹁和她妈妈住一起，她们两个人都工作。亦凤据我听到的只是那一带的贱货。但是她漂亮，大胆到无耻了。﹂
﹁她有好身材。﹂莉莉说。
﹁谢谢，﹂我说：﹁我可能会回来，我在查一笔地产。﹂
﹁不必安慰我们，﹂莉莉说：﹁我知道他出了错了，我就怕他有一天会坐牢，我现在知道这日子不远了。﹂
﹁他有来看过孩子吗？﹂
白太太把嘴唇一抿，冷冷地说：﹁每次情况快要好一点，他就回来看小孩搅和一下，他就希望有一天莉莉不再欢迎他，不准他见小孩，他可以告莉莉精神虐待｜｜其实不见得有什么用。莉莉有他太多证据，他可能获准离婚，只是他也许不太知道，你应该看看我女儿在他的东西里找到的信件。十几个不同女人的来信，真是无耻到极点，我不相信女人会写这一类的信。﹂
﹁君来常叫她们写，﹂莉莉说：﹁对他自大有帮助，满足他的虚荣心。﹂
﹁万一他回来看孩子，不要告诉他我来过，我希望静静的调查这件事。﹂
﹁可以。﹂白太太说：﹁我们知道了。﹂
莉莉用无力的手和我握手，给了我一个半死不活的微笑。白太太送我到门口，﹁女孩子的一生就这样断送，太可怕了。﹂她说：﹁莉莉最恐惧的是君来会去坐牢，他若不来，她告诉她孩子，他死了，别人也见不到她。﹂
﹁小孩子最无知了，他们天生会揶揄别的小孩，他若去坐牢，对小孩是个悲剧。﹂
﹁我会把我在做的事，尽量保密。﹂我告诉她。
我坐进我租来的车子，仔细想着。
我找了一本当地的电话簿，在姓董的名下看看，会不会找到福阿仑舅舅遗产的第二继承权人｜｜住在本市的董露西。这一次运气跟着我，地址、电话号码都在她姓名之下。
我问清路直接开去，是一个小的公寓房子，经理告诉我董露西替州政府做事，她不知道什么部门，她说她五点十五分多半可以回来。经理是个絮聒的女人，太希望有人和她聊天了。我反正闲着无事，就坐下来伴她嗑牙，她给了我一罐啤酒，于是我们说东说西，最后我把话题回到露西的时候，她已经是知无不言了。
露西住这里已经五年了，她不喜欢改变日常生活，十分自重，别人也喜欢她。她不谈家里的事，但显然是没有结过婚，她五呎三寸高，一百一十磅，褐色眼珠，黑头发，眉毛及睫毛都是很浓的。
女经理自己大概四十五岁，认为露西应该是二十六、七岁。她说露西个性纯良，有很多朋友，但她习惯于不要别人管她的事，她有好工作，按时付房租。
经理要再给我开啤酒，我坚持心领，于是她开始套我，问我是做什么的，对露西为什么发生兴趣。
我告诉她我在东部有位朋友，住萨克拉曼多时认识露西，朋友告诉我到这里来一定要打个电话给露西。他说她是个淑女，是个好朋友，从不生气，总是高高兴兴。
﹁没错，这就是露西。﹂经理说。
我在五点差一刻告别女经理，她告诉我露西工作的地址，告诉我假如我愿意等候，她可以给我介绍，但是我没有同意她。
我把租来的车开到街角，找了个路边把车停下。把车门开着，自己站在人行道上等着。
从女经理那里得来的描述，要认出董露西没有什么困难。她走过来的时候，我把帽子举起。
﹁董小姐？﹂
她突然停住，两眼看着我脸，垂下去看我鞋子，又向上看我的脸。
﹁什么事？﹂她问。
﹁我想和你谈一谈。﹂
她向我移开了一点：﹁有关什么？﹂
﹁有关韦君来。﹂
她脸上一点反应也没有。
﹁和你的舅舅，福阿仑，有点消息最好你能知道。﹂
这下对头了，她举步正要离开，停在半空中。两眼冷冷的，平视着看我。﹁因公？因私？还是好奇而已？﹂她问。
﹁让我们说三种理由都有一点，我是个侦探。﹂
﹁给我看看证明文件。﹂
﹁私家侦探。﹂我说。
﹁噢。﹂她说。
又离开我远了一点。
﹁也许，﹂我说：﹁我可以把公事要问的尽量少问，假如我们能私下谈谈。﹂
