“你要紧吗？”他有些担心。
小严直勾勾地看了他一会，突然道：“我要去撒尿。”
这人真是喝多了，旁边的婢女都捂着嘴不敢笑，王员外笑呵呵道，“我派人扶他去茅房。”
“不用，”沈绯衣一摆手，“我正好和他同道。”
他扶了小严出房间，两个红衣少女提了琉璃灯在前面带路，小严走得脚步踉跄，见前面女子几次回头探看，大声问：“姐姐看什么？等会劳驾你们和我一块进去吧，我怕跌跤。”
少女咯咯笑着回过身去，羞得脸上晕红。
沈绯衣大皱眉头，也不好说他，直到进了茅房，才低声问：“你可是真喝糊涂了？”
“没有。”小严推开他手，居然自己站稳了，又用袖子擦脸上水渍，悄悄说，“老天爷，我哪敢多喝，真不要这条小命啦。”
沈绯衣意料之外，真是又惊又喜，“你真的没醉？刚才是怎么回事？”
“嘿，你没看出来？那丫头是非要弄死我呢，我可没有你的好酒量，若不乘早装醉，今晚她非用酒缸淹了我不可。”
“好！我果然没看错你。”沈绯衣从来没有这么满意过，一直觉得小严血气太旺只会坏事，想不到竟也会粗中带细，方才一番唱做功夫可算绝无破绽，连他自己都险些被骗过，看来这次斗法也确实需要这么个帮手。他拍拍小严肩头，“你知道轻重就好，我猜今天晚上他们不会让我们两在一起，只怕还会生出许多怪事，若是等会与我分散了，你一定要沉住气，记住，有时候眼睛所见耳朵所听未必就是真相，千万不要去轻信任何鬼话。”
“明白。”小严重重点头，“反正今天一进这个宅子我就知道这条命算是系在裤腰上了，我一定会小心。”
两人细细商量妥当，才出了茅房，小严像是快要睡着，沉了头只是打瞌睡，沈绯衣便挽着他，重新回到房间。
王员外见他们进去，起身迎接：“咦，严公子莫非真醉了。”
“员外没见过酒量浅的人吗？”沈绯衣懒得和他多应酬，“夜路难走，少不得要讨员外的嫌，在此地留宿一晚”。
其实王员外巴不得他说这话，自然满口答应，一迭声叫人去收拾厢房给新姑爷休息，王峭峭眼风扫了小严一眼，“严公子，刚才得罪了，你可别记恨我呢。”
小严嘴里正糊里糊涂不知道说些什么，越发困得站不住脚了，沈绯衣苦笑，“他连自己姓什么都快忘了，哪还会记你的仇。”
大家真真假假地说着话，婢女挑着灯在前面引路，王员外指了宅子西侧的一溜平房，“两位公子就在舍下好好歇一晚，有什么事只管叫下人，若是半夜饿了渴了，也让他们张罗。”
“不敢当，实在打扰。”沈绯衣客客气气和他道别。
又走了十几步，才到厢房口，忽然身后有人叫他，王峭峭不知从什么地方钻出来，“沈公子，你就这么回去了？”
“正是。”
“咦，原来你表面光鲜，竟是块榆木疙瘩。”她嘟起嘴，月色下雪肤花貌，娇俏动人。
沈绯衣早料到她会节外生枝，只是微笑，“姑娘有话对我说吗？先容我进房把严公子安顿好，今晚花好月圆，确实该陪姑娘去园子里走走。”
王峭峭这才笑了，眉眼弯弯，居然十分用情。
沈绯衣也在笑，却是冷笑，走到这步，不过是等着对方把计划铺展开来，兵来将挡，水来土淹，他先把小严送进房间，乘着没人，又嘱咐道：“切记小心，万不得已先不要打草惊蛇，且看他们有什么手段。”
“我知道，反正我就在这里装睡，以不变制万变。”
沈绯衣还是不放心，又从怀里取出了小布包，打开一一交待，“这包硫磺粉你早见过，若有谁敢靠近害你，只管像对王道人似的拿粉烧他；这包布罩里头缝了我配的草药，若是闻到房间中有任何异味，便用它堵住口鼻；这把匕首……”
小严被他叮咛得好笑，一把抢过所有东西，“早知道你婆婆妈妈，放心，我自己的命难道自己也不肯珍惜。”
沈绯衣听得想瞪他，眉毛才立到一半，却又缓下来，叹，“其实他们要对付的人是我，因你是我的帮手，才特意拿来你开刀，只是这些人并不是吃素的，先前只是警告你我，才没下死手，这次是在他们地头上，若有半分差池，十条命都保不住。”
小严被他说得也沉静下来，脸上努力挂个笑，“不怕，我又不是纸糊的，哪这么容易就要死要活，倒是你自己小心点，门外那个王姑娘，十足的蜘蛛精，把人吞下去都不会吐骨头。”
他们在里面嘀咕，外面的人早等得不耐烦，王峭峭指头敲了敲窗板，“沈公子？”
“我来了。”沈绯衣，把小严床上的纱幔解下一半，想了想，又去桌旁一口气吹灭蜡烛，顺手把烛台上的蜡烛攥下来，回头交在小严手上，这才慢慢的走出房间。
王峭峭俏生生提了琉璃灯立在门前，映着背后一轮明月与清蓝色的夜，很有些千娇百媚的风情，可惜这两人之间没有一毕情意，虽然他们都是年轻貌美的，也努力的要做出一副郎有情妾有意的表相。
宅子后头果然有片小花园，夜里看不清景色，但仍能感觉一大片浓密的蔷薇花丛里枝头沉甸甸开着花苞，偶尔浓荫里有灰白色阴影，用灯笼一照，原来是工匠凿的石凳与石桌，王峭峭渐渐找不到话说，便就势在石凳上坐了，抱怨：“累死人。”
沈绯衣笑，他当然明白她说的累是什么意思，好在他是冷静惯的，万事当头只有沉默是金，脸上挂了极淡的笑，任凭王峭峭百般机巧也没了用武之地。
两人又在原地磨叽了半天，依旧无话可说，王峭峭毕竟是年轻女子，再伶俐也忍不住气，渐渐沉下脸，“看来沈公子对我实在没胃口。”
“哪里，王姑娘本来也没看上我。”
“哼。”
她不否认，沈绯衣反而笑了，“如果我没看错眼，姑娘很中意严公子吧，本是想要嫁给他的。”
“不错，我就是看上他了，那就怎么样。”一提这个王峭峭就来气，小嘴一撇，“可惜人家心里有意中人了，那个姓苏的女人嘛。”
“是呀，情之一字可谓难以捉摸，全是命中注定。不过苏姑娘也算体态窈窕，更重要是心地善良，我看严公子将来是个有福气的人。”她恨什么，沈绯衣偏要赞什么，这次重逢，他一眼就看出小姑娘对小严另有情怀，可惜小严木头性子，满脑子只是如何查案如何追踪，根本没有往心里气，怎么不令她郁闷。
果然，王峭峭动怒，“呸，还真以为我没见过呢，不过是个麻子脸，说得跟天仙似的，你骗谁？”
“你这话大错特错了。”沈绯衣正色道，“别以为男人只会贪恋美色？娶妻求贤，严公子果然明白人，懂得好坏之分。”
“我呸呸呸！”王峭峭再也坐不下去，扭身从石凳上跳起来。
沈绯衣笃定地看住她，他本不会和女人打交道，甚至有一段时期，是十分害怕女人，但对于她，虽然容貌鲜妍，可感觉总像是个任性的小孩子，需要好好教训一下。
“王姑娘，你是身负重任的人，不会像普通人那样沉不住气吧。”他欲擒故纵。
“你以为我已经气得头脑发昏？”王峭峭却也不是糊涂人，慢慢伸了个懒腰，瞟一眼远方，“沈县令，我知道你在使激将法，不过是想我露出底子来，你究竟希望我是什么？人？还是鬼？”
“我比较喜欢狐女，可惜你未必有那么多情。”
“不错，我不是狐狸精，我——是——鬼。”最后三个字几乎是拖长了声音嘶叫起来，已完全不是人声，根本像刀刮过铁板一样尖利刺耳，沈绯衣听得皱起眉头，脖子后根果然刮起阵冷风，吹得王峭峭手上灯笼‘朴’地熄灭了。
与此同时，沈绯衣背后一凉，似乎有什么东西嗖地窜了过去，他本能地回头一探，只这一瞬间，再转过头，方才还站在石桌旁的王峭峭已经人影不见。
幽冷寂静的园子里空荡荡的只余树影花丛与野风，沈绯衣虽然早有准备，也不免浑身打了个冷颤，定睛往她原来站的地方看，那里也不是空无一人，白蒙蒙的石凳石椅旁，深黑泥土与浅黑树枝之间，有团阴影，因为颜色太模糊，需要极目细看，才能勉强看到团蜷缩不动的轮廓。
他冷笑，伸手至腰间，按一按腰扣上的机括，弹出里头藏的软剑柄，捏紧了，慢慢凑身上去。那东西本来一动不动，当沈绯衣离它半步距离时，像是忽然意识到有人靠近似的，蓦地抬身而起。
沈绯衣不敢大意，刷地抽出软剑，当胸横劈，那东西避得也快，才从地上弹起来，也不停顿换力，直接一个后倒，中间如蚯蚓般弯成两截，等沈绯衣手腕一翻长剑轮回来，只听它“吱”地声惨叫，竟直直往空中冲上去，窜得踪迹全无。
所有事情的发生不过一转眼的功夫，沈绯衣连那个东西的模样都没看清，眼前已是一片空旷，他持了剑立在原地，半天没有动作，手心却已渗出冷汗。脑中一再地盘旋刚才的那幕情景，那东西临走时的声音、速度已完全不是活人所能达到的极限，实在令人心悸。
不过沈绯衣也只愣了一会儿，立刻执剑在手，以他最快的轻功向着厢房飞奔过去，那一溜平房在月色下焕着黑呼呼地如只卧着的兽，等他一脚踢开房门冲进去后，果然，那已是一栋完全搬空的房间。
二十一
这一吓非同小同，沈绯衣像迎头被浇了盆凉水，那种冷简直可以感觉到有冷风从心脏中贯穿而过，略定了定神后，他咬着牙，对着空洞洞的房间，大喝声：“田七！”
“我在。”身后立刻有人低低回答，一名黑衣人沐身在阴影里，玄色衣裤玄色包脸布并玄铁柄长剑，若不是还有呼吸，几乎不能令人查觉他的存在。
“人呢？”
“我不知道。”那人道，声音平平，似乎没什么歉疚的意思在里头。
沈绯衣动了真怒，也不骂，突然伸手挑开他脸上面罩，露出张五官平实的脸孔，他死死盯着这张脸，极缓慢地眯起眼，像是在等他的解释，又活像是只豹瞄准食物，只等最佳时机一跃而上。黑衣人虽然镇定，也被他看得有些心头发怵，他停了会儿，叹：“房间里一直很安静，什么动静都没发生，事实上，要不是你冲过来踢开房门，我会一直在外头守下去。”
沈绯衣冷冷地，闪开半步，指了敞开的大门给他看。
田七只看了一眼，苦笑：“我也不知道出了什么事。”
两个相视一眼，忽然不约而同长身而起，跃去其他房间查看，不出所料，所有的房间已是人去楼空，包括一切家具与物品，连最小的器皿都没留下。
半个时辰后，他们回到原地，脸上惊魂未定，田七叹，“真是见鬼了，刚才我站在院中实在是半点动静也没有听到，想不到周围竟然已成了栋荒宅。”
“见鬼？这话说放好，确实是有人故意要让我们以为见到了鬼吧。”
正在商量，院子里面突然又有了动静，有女子惨叫起来，毫无预兆，两个人同时一惊，凝神细听却又没了声音。
沈绯衣皱眉，田七护剑当胸，又等了一会儿，女子声音重新响起来，悲声叹：“我——苦——”只有这一句话，听得人耳根发涩，恨不得把心绞起来，又等了会，到底再无下文了。
沈绯衣叹：“你听到了？”
田七道：“我不是聋子。”
沈绯衣道：“看来这里确实是在闹鬼。”
“不错，好像最近闹鬼的地方特别多。”田七点头。
如果换了别人，沈绯衣早就一眼瞪上去了，不过这个田七随他办案已有三年，武艺高强心思缜密，向来是个办事可靠稳妥的人，更重要的是，此人来历非凡，绝不是普通随从或差役。
所以，沈绯衣忍着气，问他：“你觉得这个世上有谁可以在你的眼皮底下不知不觉的把人劫走？”
“除了鬼，没有人。”
“胡说，还有这一宅子的家具器什，他们是怎么运出去的？”
“我不知道。”田七老老实实的回答。
“那你知道什么？”沈绯衣没好气。
“我知道世上是没有鬼的，即使是有，也不是他们。”
“哦？”
田七微笑起来，“这个世上就算是真有鬼，也轮不到他们，我才算是一只鬼。”
他生得极其普通，五官平实得叫人绝不会去看第二眼，笑起来也是面目模糊，可他突然做了件极其不寻常的事，他一伸手，将自己的整张面皮揭了下来。
沈绯衣是见过他本来面目的，可是仍然倒吸了口气，倒不是觉得突兀，而是这人实在长得好，面目之颠倒众生，世上没有女子能比得上，而每一次见到这张脸，都会令他产生错觉，眼前的是名美貌女子。
“又吓你一跳？”田七倒是习惯了，“你总是有些怕女人的，是不是？”
“好好的一张面具，干什么又毁了它？”沈绯衣避而不答。
“因为我很厌烦它，而且，我有预感，今夜之后这桩案子便可以水落石出，也就不需要我再留在你身边。”
“你想走了？”
“是，三年了，我欠你的人情债早已还清，若是再不远走高飞重新换张脸，只怕又要再死一回。”
“何出此言？”沈绯衣皱眉。
田七看了他一眼，也不回答，持了剑，去到原先小严睡的厢房里细细摸了一遍，在窗台门框地板墙壁每一块砖面上轻轻敲击，一直找到原本放床的位置时，他停了手。
沈绯衣道：“怎么了？”
田七不响，他蹲下来摸索着地上青砖，半天，抬头向沈绯衣借了软剑，那柄剑柔韧如筋，纤薄如纸，田七就将其剑尖向下，直直插进地板里去。
“这里有问题。”他指着竖在地上的剑向沈绯衣说明。
“不错。”沈绯衣仔细地看了看，“机关恐怕不在这间屋子里，如果我没猜错，整块地都是可以活动掀起，人才可以从下面往上走出来。”
既然房子是从里面搬空的，那守在外面的人怎么会知道，田七松了口气，摇摇头：“这伙人真是诡计多端。”
“这些可不是一般的人，”沈绯衣提醒他，“还记得去年我们在景定县遇到的那几桩走尸案？如此频繁作案，又有强大的财力人手支撑，绝对不可能是普通人能犯下的案子。”
“你是说……”
“他们并不是没有能力杀我们。”沈绯衣一摆手，“可是正大光明的大开杀戒，势必要惊动到朝廷派专人严查，故他们专靠些阴险手段吓唬人。”
“我看他们是尝到甜头了。”田七笑，“上次在景定县不也是这样装神弄鬼，把你找来的帮手统统吓破胆，这次又故技重施，可惜遇到了严公子。”
“是，”一提起小严，沈绯衣就担心，“前段日子他们专对着严公子下手，也是想把他吓跑了事，谁知道此人居然有几分胆色，总不肯袖手旁观，这才逼得他们动手劫人，也是在借此要胁我们不可轻举妄动。”
“你说，他们会不会想杀鸡给猴看？”田七试问沈绯衣，却见他狠狠拧了眉毛，不由笑，“你也在胆心这个？”
“他暂时不会有事，除非咱们把这些人逼到绝路了，才会害他性命。”沈绯衣说得轻松，到底自己也没多大底子，他见田七点了蜡烛，似乎要往地上再去细查，便摇头道：“不必白废力气了，人家不会平白无故把空门露给咱们看，机关不在这个房间里，咱们不可能在这里找到进口。”
“我就是不相信他们的手段有这么高明？难道有本事把整栋房子所有的机关都藏到地底下？”田七不服气。
沈绯衣听他说了，不觉心中一动，似乎触到某些情节，正要细想，突然耳边轰然作响，一抬头，窗外已是片金红天光，忙奔去窗前探看，原来整个王府已沐浴在烈焰中。
“不好，他们要焚毁物证。”田七也明白过来，与沈绯衣并肩跑出屋外。
火几乎是从十几间房子里同时点起来的，顷刻已是一片火海，熊熊火光将沈绯衣脸上失望与忧虑照得明明白白，田七忍不住安慰他，“我们再仔细查查……”
“好干净利落的手法。”沈绯衣叹，“他们搬走家具，烧毁房屋，连最小的物证也不让我们得到手，行事周密至叫人齿寒。”
“你又不是第一天和他们打交道，还记得在景定县的时候？他们甚至搬空了一个村庄。”
“是，自交手起，我就一直处于下风。”沈绯衣情绪极其低落，又惦着小严的安危，眉宇间渐生怅惘，田七看得直摇头，“你不是个肯认输的人，如今事态愈渐明朗，怎么反倒犹豫起来了。”
“我只是怀疑，是否一切都是他人的精心安排，咱们不过是两只瞎眼老鼠，在猫爪子下兜圈子供它玩耍。”
“当然不是这样，”田七断然道，“自两年起第一桩走尸案至今，这些人的来龙去脉我们也算有了些数目，况且有我们在，他们行事不得不收敛些，再不能明目张胆的杀人害命。”
“是吗？”沈绯衣轻笑，声音极细微，倒像是声叹息，“别说还没查清楚，就算查清楚又怎么样，这件案子从来没有被朝廷重视过，就连我自己……”他顿了顿，突然用力按在自己脸上，恨恨道，“要不是这张脸，我何至于四处碰壁受人轻视！”
“哼，我看你是在班门弄斧！”田七被他说得火气上冲，“你抱怨什么？，难道整天盖着张面具东奔西走很有趣吗？我还没叫一个惨字，你倒先来卖乖！”
两人俱是因貌美吃尽苦头的，立在野地里，面对困境，想起以往遭遇不由心灰意懒，田七苦笑道，“这年头，做官和做还真没什么区别，生得丑陋固然人人厌烦，生得好些，倒成了祸害，到头来只剩下一张脸。”
“算了。”沈绯衣再也听不下去，一挥手，“这事要不查个水落石出，咱们连这张脸都快没了！”
火势凶猛，烧了足足有三四个时辰，到处一片断墙残壁，触目尽是焦黑的木石与惨白的灰烬，沈绯衣与田七静静等着，就算是把整块地面烧成地狱，他们也要在里头查出蛛丝马迹。
黎明前天空下了一场小雨，将最后一丝火星浇灭，烧毁后的遗迹更加混乱破败，简直叫人无从下手。田七看着眼前遍地狼籍，忍不住苦笑，“我的老天爷，这地方真是天外仙境！你还想找什么线索？莫非我们要把整片土地都打扫干净？”
沈绯衣心里早打好主意，带着田七顺了墙角的断壁慢慢搜寻，心里算着方向位置，一直觅到原先府里的西南角处，在几块石头旁停下来。虽然已经被烧得面目全非，他仍能认出这些石头就是昨夜花园里的石凳石桌，也就是王峭峭最后消失的地方。
“这是什么？”田七见他目不转睛地盯了石头看，有些奇怪。
沈绯衣便把昨夜与王峭峭的见面对他详细说了遍，指了地上石块：“我总觉得这个地方很怪异。”
“你是说她窜到天上去了？”田七却还在琢磨刚才的话，半信半疑，“那女子的轻功竟然这么好，可以飞上天？”
“不，那绝不可能是人能做到的事情。”
“你怀疑她用了障眼法？”
沈绯衣点点头，“既然她不是鬼，就不会无缘无故的消失掉，只要是人设计的障眼法，就一定会有破绽存在。”
两人平时全是有洁癖的，这时也顾不上肮脏，蹲下去用手扒开焦木乌灰，又把残石搬开，底下黑呼呼的全是湿泥，又用石片把湿泥刮开，这一翻果然寻出门道，三寸多厚的泥土之下硬梆梆固若金汤，原来铺了整块平整青石板。
沈绯衣用软剑慢慢启出石板轮廓，像是道石门般牢牢扣在地表上，上头光滑平整，半点着力处也无，他擦了擦汗，道，“看来又是道可以翻转的机关，只怕开闸也在地下。”
田七辛辛苦苦刮了半天，身上早糊成一团，脸上也有几道污迹，心里很有些不耐烦，喝：“难道你要我把这片所有烂泥都刮掉？得了吧，有这功夫咱们不如来个霸王硬上弓，你先闪开，且让我用真气击碎它。”
他虽生得柳眉桃腮美人相，却真正有一身好功夫，内功尤其了得，当下开步凝势，双掌贯力，未曾发力，先挑眉看了沈绯衣，“你避开些，我可不保证这块石板碎裂后下面没有暗器飞出来。”
沈绯衣早将软剑横胸守了，冷笑道，“我只胆心你力气不够，震不开石板。”
嘴里激来将去，手上到底没敢大意，田七用足全气，对着地面奋力拍出，只听‘轰’的一声响，石板一裂为二，底下露出黑黝黝的洞口。板下有入口早在意料之中，然而想不到的是，洞口竟然有两个。
田七一击而中，已闪身到旁边，等了会并没有见任何暗器出来，此时与沈绯衣凑到洞口细看，只见两个石洞四四方方，同样大小，同样两条阶递嵌在洞壁笔直朝下，也是同样的深不见底。
“事到如今，看来咱们只好一人选一条道走下去罗。”田七一摊手，很大方的样子，“你先挑。”
沈绯衣又看了几眼，“如果我没猜错，这是一个入口和一个出口，昨天那女子必是从入口处遁下去，同时有人打开出口处机关，我看到蹦上天的那个东西就是由出口出来的。”
“废话少说，你是要左边这条还是右边的？”田七笑，露出排雪白晶莹的牙齿，映着花瓣似的红唇，实在妖艳诡丽，与容貌不符，他其实最是个爱冒险好刺激的人，眼见那条地道黑呼呼深幽幽，不知下面有什么玄妙藏着，又会遇到些什么怪事，更重要的是，两年多追踪寻查，大多数时候都是云里雾里，今天终于有机会和敌人面对面，一边想一边早在摩拳擦掌。
见他这样，沈绯衣懒得再多说话，直接纵身跃进石洞里。
二十二
石洞下是一条笔直通道，一头嵌着阶梯，另三面光滑如镜面，沈绯衣便在阶梯上缓慢爬行，约有百余格台阶后，双足触到平地，手旁墙壁上明显有块凸起，用手一摸，原来嵌了块铁环。
他想了想，重新站到阶梯上，用力去拉圆环，耳旁咔啦啦一阵响声，地上突然一空，整块石板平移开去，底下已是一片亮光。
沈绯衣跳下去，才站稳，便看见当先一人手持长剑向他笑，脸上妍若春花。田七是从另一头下来的，两条阶梯原来通向一个出口。
打量四周，是一条斜坡形的石道，可以同时容纳三四个人并列行走石壁上凿出凹坑，每隔一段距离，里头嵌了油灯，可以隐约看见狭长的石道尽头有两扇石门。
“你猜猜门那头是什么？。”田七手上燃着火熠子，一只只油灯点过去，另一手长剑竖在胸前，以防有人从那头突然袭击，眼却睨了沈绯衣，“你信不信门后头有鬼？”
“鬼需要门吗？”沈绯衣冷笑。
门上安有青铜铸造的“铺首”，衔环兽头纹样狰狞，颇有威严，石门没有上锁，应手而开，跨过石门坎，就是一个四方形的石屋子，才进门，满目花缭乱，阴影里无数红色与黑色图案纠结成团，黑压压地涌过来，两个人用火熠子将四壁照得通亮，那些壁画其实已经残破不堪，只是因为本来颜色太浓烈，花式又繁复，因此依然有种摄人魅魄的美。
石室的其他三面都有门，田七去推了把，只有南面的门可以打开，其余两面的石门早堵死了。
“奇怪，这算个什么路道？”他摇头。
沈绯衣不说话，脸上露出种十分古怪的表情，只盯住石室角落看，那里黑乎乎似乎堆了些铁器。田七顺着他眼光把火熠子一晃，道：“那是什么？”
“自然是青铜。”
“噫？”田七没听明白。
沈绯衣便用那种古怪的眼神看着他，“难道你到现在都没发觉，这里是一个墓室？”
田七怔住，不过他是个灵活精怪的人，一呆之后，立刻又笑起来，“不错，这架式端得够足，确实有点鬼气森森，地上的青铜器算是陪葬品？那两堵石门后就是活的陪葬？专等着把人赶进去用铁汁浇铸缝隙封死，看来这墓里埋得还不是普通人。”
“我只知道挑这个地方的绝不会是普通人。”沈绯衣瞪着南面的那扇门，“他们越是想把场面做得阴森可怖，越是想让我把人当鬼看，我就越不相信这是鬼办的事。这年头，鬼比人简单多了，坟墓里爬出来的通常也是人，不会是鬼！”
田七的回答就比他直接许多，他直接上去推开石门。
里头是间长方形的房间，全部石彻，不过没有先前那些繁美的图案，东西两面各有一个门洞通往旁边墓室，房间正中置了三口乌漆漆的棺椁，约半人多高，通体大石制成。石椁上刻了踏云麒麟，真个是大云连身通气，小云巧面生灵，田七不由啧啧称赞，“瞧这手工，不知是谁家的大手笔？”
他手搭了棺椁用力一推，那家伙约两米多长，一米约宽，光棺椁就有一巴掌多厚，哪里动得了分毫。田七到底不死心，围着棺椁上上下下摸了个遍，正看得仔细，猛听得棺椁里呜呜有声，竟像是有只小兽在里头。田七猝不及防，再大胆，也吃了一惊，用力向后跳开。“咦，敢情这是要诈尸还是怎么的？”
沈绯衣毫不为之所动，冷笑，“你别说，自从两年前接手第一个案子，这种动静我就没少见，只是老来这一套，未必有些可笑可叹。”
“你难道没有听说过黔驴技穷？”田七也笑。
说话间他已把整个棺椁上的花纹摸遍，依旧一无所获，不由暗自皱眉，方转头，却见沈绯衣束手而立，笑嘻嘻看他忙活，田七停下来，悻悻道：“我知道这上头有机关，我只是暂没有找到。”
却见沈绯衣笃定地去到左边棺椁，用火熠子照了上下，又去右边照了，抬起头一笑：“我和你打个赌，机关不在棺椁上。”
“不用。我知道它在哪里。”田七何等聪明，看了他手势立刻知分晓，转头去石室看了一遍，却见墓室地上雕满万字流水的花纹，繁而有序，细细一找，正中有朵纹路歪了一寸有余，这才笑了，“原来在这里呢。”
他蹲在地上捏了两块砖纹，用力一并，才拼完，耳听一阵“喀喀咔咔”之声，棺椁并未打开，却是地中央石砖迸开，露出个条地下走道。
“这又是什么？”田七郁闷。
“你弄出来的事情，你自己下去查清楚。”沈绯衣懒得理他。
“好！”田七赌气，真的提了玄铁剑往下走，手上的火熠子将周围照得清清楚楚，边走边看，原来下面也是个陪葬的墓室，顺石阶往下，旁边狭长石壁上满是深坑，形状如只只佛龛，里头却是空无一物。这条走道居然十分长，走了三十几个台阶，还是照不到底部，田七耐着性子往下走，又走了二三十个台阶，突然脑后一凉，不知哪里吹了股怪风过来，把手上的火熠子熄灭了。
“咦？”他好气又好笑，先不去点火熠子，提了剑向四周黑暗处大声道，“阁下又要扮神弄鬼吗？可惜看错了人，这种玩意儿田某看得多了，毫无兴趣，还不如跳出来咱们大打一场痛快呢。”
他话音刚落，身后便有人轻轻叹了口气。
嗓音很柔软，像是个女子。
田七一愣，他是从上头走下来的，窄窄的一条石阶嵌在石壁里，仅能容一个人通行，若是有东西出来，应该在前头，而不是身后，只听女子幽幽地道：“田郎，是你吗？”
田七正要回答，却听石阶深处，又有人幽幽地接上去，这次是条男人嗓音，叹道：“自然是我，婉娘，想不到我们又见面了。”
这下田七倒有些紧张了，想不到前后都有人守着，自己反而成了夹心层，他靠到石壁上去，用剑护在面前，另一手忙去找火石。
只听女子欣喜道：“苍天有眼，我果然盼到这一天了。”耳旁一阵裙裾悉索声，微风习习，似乎真的有女子从石阶上走下来，一路经过田七面前。
田七已找到火石正点火熠子，没功夫伸手去探，任她走了过去，心想两个人在一起也好，至少不用腹背受敌。
火苗一簇点燃，在身旁打下圈光晕，朦胧里只见石阶下头，光晕之外的地方，有条袅娜动人的身影慢慢往下飘。羽毛似的根本不是人的动作，诡异莫辩，田七再也顾不上其他，提了火熠子追下去。
女子边走边道：“田郎，你在哪里？”
男子道：“我在最下面一层。你还是不要下来看的好。”
“为什么？田郎，你怕什么？”女子不肯相信，只是往下走，田七便在后头一路跟，她身影轻盈似乎毫无重量，无论他脚力怎么快，总也追不上，唯见条轻飘飘的影子浮在光圈外的阴暗里。
“唉，”男子很无奈的口气，微弱道，“我，我已经死了，怕你见了未免心中难过。”
女子奇怪：“我怎么会难过？你死了，难道我还是活的不成？你不知道，自我葬在这里后有多寂寞，夜夜怀揣了你送我的珍珠帕子，想着不知还能不能与你见一面，只是未料到你竟然在这层石板底下，竟一直在我脚下头，田郎，你怎么会到这里来的？”
“我在这里当然是拜你爹爹的赏赐。”男子声音苦笑起来，“婉娘，你爹爹好恶毒呀。”
女子沉默，过了会儿，才回答，“是，我知道爹爹心狠手辣，只是我没有想到他也会对你下毒手。田郎，你还好吗？”
“婉娘，我想死你了？”
两个人柔情蜜意起来，声音也越来越近，田七早听得大皱眉头，这两个声音说得全是鬼言鬼语，他哪里肯相信，向着下头大声道：“两位算是短命鸳鸯了？好在大爷我也学过几分仙术，不如借此渡了你们，一同去地底下做夫妻。”
他提着剑往下去。
那对男女像是已经遇到了，听了他的话，男子没声响，女子倒软软地道，“田郎，你千万别生气，此人虽然鲁莽无礼，但也是他打开了石板让我见到你，算起来也是我们的恩人。”
男子道：“算了，只是我在这里已有五十余年，早已肢离破碎，不想见到生人，你让他走吧。”
女子便裙带细碎地走上几格阶梯，向着田七处娇声道：“这位公子，请止步吧，妾身怕见光，我家官人亦不想见生客。”
田七摇头，“我想见他。”火光越来越近，果然见有个女子身形跪石阶上，也不知穿了什么衣服，浑自上下灰蒙蒙的，只能看出是人形。
“公子，您大人有大量，得饶人处且饶人吧，何苦把人逼到绝路呢？”女子只是求他。
田七追了几百余台阶，早一头火气，哪肯轻易放弃，闻言笑，“这话虽然不错，可是你们并不是人，我也不算不饶人了。”他大步下去，离她只有两三格台阶了，再不敢靠近，一手提了剑，一手拿着火熠子作势往她面门照。
“公子，你也太狠心了！”女子声音凄厉起来，尖声大叫，叫到后头几乎已不是人声，与此同时只见她身子一动，猛地抬起头，依旧是乌蒙蒙的一团，看不清眉眼口鼻，却有团黑雾从脸下喷出，浓如黑布般迎面罩上，田七本能地屏息往后弹出，仍然晚了一步，鼻尖嗅到酸腐浓呛之气，眼前顿时一黑，人像是被抽空了骨架般，仰面朝天的瘫软下去。
沈绯衣哪知道他的变故，在上头等了半天，又把墓室研究了一遍，从来开启棺椁的机关不是铁环手柄便是拼图，要么就是搬动某件物事的角度，以小力带大力，打开隐藏的机栝，以他以往的经验，田七刚才打开的只是另一座陪葬物的房间，自从这个墓室起，他便感觉里头埋的墓主原先必定富甲一方，只是还不到皇室贵族的身份极别，因此墓室里的花纹都以吉祥喜好为主，设计规模也不可能太大，这样的人家一般也不会设置太多的暗器机关，棺椁和密室的开启方式想必也是用来防止下葬时的人多手杂，未免有人手头不干净，决不会伤害到人的性命。
他一直查看到棺椁后的墙壁上，整面墙壁被装饰成格门模样，上头刻了菱花图案的格心，腰板上琢以莲花浮雕，花瓣翻卷有致，花叶抑扬纷披，自然生动。 其中有一朵莲花比其他略显厚重，花瓣尤其肥美舒展。引起沈绯衣的注意，他又仔细看了看，脸上不由露出几分微笑，先在上面探了探力，果然触手活络，并不是块死石。他难题解开不由精神一爽，对准莲花按了，小心翼翼地往里面推，石块慢慢后移，身后棺椁也发出“突突”之声，带动整个椁盖往后挪动慢慢打开。
寂静的墓室里渐渐声音杂乱，不仅仅是沈绯衣手下的堆石声，椁盖打开声，还有棺椁里头传来的声音，时而呜呜，时而蹬蹬，有一会儿还变成咯吱吱，十分奇怪。
沈绯衣将软剑绕在臂上，一手高举了火熠子，慢慢靠近棺椁，探头往里看，不看也罢，才看了一眼，顿时惊得头皮发麻面无人色。棺椁里头自然是放棺材的，不过这次不同，在棺椁与棺材之间，横嵌着一个人。
那人也不知是死是活，整张脸皮子都已雪白至发青，双手双脚却还在无意识地挣扎，双手掐了椁壁，发出咯咯地指甲碎裂声，双脚却是抽搐似地抖动着，踢在石椁上蹬蹬地响，他口中已经快吐出白沫星子，呜呜似呻吟。
这些还不足以使沈绯衣震惊，他最最想不到的，竟然这个半死不活的人居然是认识的，赫然正是失踪了大半天令他担忧不已的小严。
二十三
乍见小严，沈绯衣可算是又惊又喜又伤心，见他横在棺椁里神志不清，想去搬头又怕碰了脚，好不容易定了神，先用丝带把小严双手双脚绑严实了，这才连捧带拖地把他从棺椁里弄出来。小严看上去还算是活着，但也只剩下半条性命，浑身疯癫似地抽动，墓室里没有水，沈绯衣只得掏了粒随身带的解毒丹，捏碎了塞进他喉咙里，也不知是丹药的作用，或者通风的关系，小严渐渐安静下来。才松了口气，沈绯衣突然又想起身边似乎还少了个人，时间已过去了近一个时辰，田七仍然没有从地洞里上来。看着那个黑黝黝的入口，他忍不住额头冒起冷汗，真是越忙越出事，想了又想，无奈还是把小严先安排妥当，自己执了火熠子下地洞。石阶走道十分逼仄，一级级只有半掌宽的距离，走起来须小心翼翼，他心里惦着石洞上头的小严，猜想着田七可能会出些的状况，又要警惕着周围的环境，未免走得缓慢，一口气行到三四百级台阶，突然眼前一亮，田七面孔朝上晕倒在地。沈绯衣急忙蹲下去看他，却是面色青白透出黑气，闭眼，咬牙，整个人都凉了。一搭脉膊，还有些微弱跳动，药是喂不进了，再不抢救必死无疑，情急之下索性死马当活马医，放下火熠子，一手掐着人中，另一手抵住天灵盖，缓缓将真气注入其中。对于虚弱濒死的人，贸然注入真气可能是回天之术，也可能直接要了他的命，沈绯衣几乎是抽紧浑身肌肉的往手上用力，力道拿捏不敢错了半分，火熠子渐渐熄了，黑暗里只听到自己的呼吸声，田七的鼻息细不可闻，沈绯衣便追着这股若有若无的气息声，足足等了半盏茶的时间，终于听到他嗓子眼处“咯”地一声微响，悬在半空的心顿时一轻，这才住了手。重新取火石点燃火熠子，照在田七脸上，面色青白依旧，但嘴巴不知何时已张开了，这才取了药丸，捏成粉末，撒进田七嘴里。他架起人准备上去，手上火光一晃，冷不丁的，瞥到台阶下似乎还有个人。这怎么可能？沈绯衣脑中火星似地迸出一句，心头发寒，忙转身过去，这才看清原来台阶已到了最后一级，再过去便是面墙壁，火熠子光晕昏浊，照在墙壁前的那个人身上，已不能算一个人，而是具枯骨。死人见得多了，倒还没见过这样死法的，那具枯骨四肢被铁锁绑着，几乎是勒紧吊在墙壁上，骷髅面部表情十分狰狞扭曲，像是被吊上去时人还是活的，故死相极其痛苦。阴森森的地道里突然见到这种东西，沈绯衣也看得头皮发麻，又看了一眼，忙挽着田七退出来。小严还躺在原地，旁边又多了个半死不活的田七，一天之内身边两人倒地不起，沈绯衣再有雄心也没了用武之地，只得一手挽了一个，从地道里重新爬出地面。外头已是阳光明媚，金色阳光照在火灾后的焦土枯木上，格外荒芜，沈绯衣忙了一个晚上，满身泥泞地把小严与田七搬到一块空地，自己坐在石头上喘气。偶尔一回头，不远处有个农夫打扮的男子正贼头贼脑地探看，被他发现，那人立刻发出了声尖叫，丢下手上扫帚扭头便跑。沈绯衣精神一震，跃起向他扑过去。男子边跑边回头看，见他足不沾地飞过来，吓得哇哇大喊，身子一软瘫倒在地，拼命求：“爷爷，爷爷，别杀我！”沈绯衣累得不行，可还是忍不住要笑，踢他一脚：“谁是你爷爷，起来！你是哪个？为什么在此地停留。”那人被他踢得浑身一颤，哆嗦着从地上滚起来，还是不敢抬头看他，抱手缩在旁边，愁眉苦脸道：“回爷……公子……小人，小人是这片地带的守墓人。”“咦？”沈绯衣倒有些意外，上上下下把他细看几眼，粗衣布裤面孔蜡黄，似乎确是个普通的穷人，“这里有墓地吗？”“当然！”那人这才吃惊地看了他，“公子，这片岭子，还有山下的石家庄，全是埋死人的呀，你怎么会不知道？”他口气平常得就像只有白痴才不知道世上有个东京似的，沈绯衣倒犹豫起来，“这里是墓地？怎么我一块墓碑也没看到？”“我的好公子，这里，那里，还有那片石头地可不全是碑？别管这个，刚才你坐的地方也是块碑呢，不过日子长远了，坟堆子都让雨水冲塌了，石头也都瘫坏啦，你要是仔细去看看，准还能从上头读到字呢。”经他提醒，沈绯衣这才想起刚才自己坐在石头上时，似乎上头有些划痕，再四处仔细一看，果然许多灰白的石头隐隐隐约约在黑炭、黄土、碎叶间露出轮廓，他看了一圈，忍不住苦笑，自语道：“不错，确实是块墓地，想来昨天进宅子时，那些石头也是同样存在，不过被围在了房间里面，或花园浓荫处，所以我们竟都没有发觉。”“公子，你这是在说什么呀，我怎么听不懂？”那人满脸莫名其妙。
“请问贵姓？”沈绯衣避而不答。“唉哟，我们庄家人哪有贵字，我姓吴名大根，本地人，不知道公子的大名又是哪个？”“我姓沈，既然你是这里的守墓人，想必也看到昨天那场大火了？”“火？当然看到啦，好大一场火呀。”“那大火之前你在哪里？附近还有没有其他人？你知道火是怎么烧起来的吗？”一连串问得吴大根傻笑，“沈公子，看你年纪轻轻斯文得像是个读书人，连说话口气也和个大老爷似的，火烧起来时我当然在家里，离这两三里路呢，昨天下半夜本来睡得好好的，是我老婆突然说坟地里烧起来了，我扒着窗沿子往外一看，可不是，好家伙，把半边天着得像砖窑似的。”“你知道这场火是怎么烧起来的吗？”“我哪知道，不过昨天下了场雨，雨点不大，雷声倒不小，我们这里常常打这种旱雷，可能是雷劈到树杈子起了火吧。”他居然说得头头是道，要不是沈绯衣没听到过什么打雷声，几乎都要相信他了，可是沈绯衣也不说穿，淡淡道，“你的家离这有两三里路吧，我有两个朋友突然得了急病，能不能扶去你家歇歇？”“没问题，我们那有大夫呢。”那人突然想起什么，吞吞吐吐起来，“沈公子，你们，你们怎么会来这种荒郊野地？瞧你一身上下的泥浆沫子，莫非昨天夜里是在坟地里过的夜？”“我们是昨天晚上路过此地，误听歹人之言被强盗打劫，弃在荒野里，所以才落得如此狼狈。”“哦，原来是这样呀。刚才害得我吓了半天，还以为你是这里的精怪呢。”那人大拍脑门，顿时义愤填膺地骂起天杀的强盗贼人，又报了几声阿弥陀佛，“还好公子你大人有福，没有伤到性命。”沈绯衣惦着田七和小严的伤，不再和他多罗嗦，急着找个安全的地方治病，正好吴大根有一辆軲辘推车，此时拉出来，将两个人平躺上去，也不要沈绯衣帮忙，自己稳稳端了车柄，车绳套在颈子里，喊一声，“沈公子，你走好诶。”竟一路‘骨骨突突’下了山。果然走出去两三里的路，渐渐看到十几户人家草房，正当中午时分，家家户户炊烟袅袅，柴香混合着米饭香扑面而来，沈绯衣不由深深呼吸，吴大根这才停下步子，抹了把汗，“沈公子，到咧，咱们村里没大夫，你们还是住我家吧？”“那就打扰了。”两个人合力把小严田七搬进房间。吴大根的女人蜡黄面孔，蓬头吊眼薄嘴唇，看模样也就是个普通的村妇，然而却又有些不同——她是个眼神呆滞的疯子。见了人也不发作蛮缠，一味痴痴地笑，笑得口水直流，吴大根一巴掌把她掴进屋里，转身向沈绯衣道，“我女人从小就是这样，也好，样子是难看点，但人不罗嗦，平时家里活倒是一件也不拉下的。”沈绯衣一路上把着田七和小严的脉，小严虽然晕迷，脉搏已稳定下来，倒是田七满头冷汗，心跳很微弱，情形很不妙。吴大根搓手道：“我们这有个人懂些医术，大家都是找他看病的，要不我去叫他来？”“不用，”沈绯衣头也不回，“我自己就是个大夫。”他在房间里支起口锅，烧了滚滚热水，取了金针缓缓刺入穴道，一直忙了过半个时辰，田七脸上才出现人色，又灌了半碗热汤下去，耳听他喉咙里咯咯有声，忽然头一歪，大口吐出浓痰来。“真危险。”有人低低叹口气，沈绯衣忙得额头出汗，蓦然听到，不由一惊抬头。却是小严不知何时坐了起来，面色苍白地在看他治田七。沈绯衣心里一团高兴，脸上却淡淡的，“你醒了吗？”“是，”小严声音很低，倒不是为了稳重深沉，实在中气不足，几个字讲得十分吃力，“我算是进了趟鬼门关。”“那你见到鬼了吗？”沈绯衣端了碗热水给他。“没有。”小严不喝水，目光定定地看了某处，半天，终于转到沈绯衣脸上，这一瞬间他像是换了个人，眉目沉静道，“我想我这一辈子从来没有遇到过鬼。”
