“你想通了吗？”“是。你说得很对，许多事情不能只看表面。通常表面越真实，其实离真相也就越远。”“唉，你终于明白了。”沈绯衣长叹一声，停止手上动作，与他对视。“总算明白得还不太晚。”他拧了块热手巾递过去，第一次，以商量的口气对小严道，“你觉得咱们现在该怎么办？”“我不知道，或许以不动制万动是最好的选择。”小严低头啜了口热水，脸上顿时有了红晕，只是呼吸间仍是气喘，休息了会，苦笑道，“我算明白了，先前吃的那些亏不外是因为自己心急气燥，真正引祸上身。”“这话确实不错。”沈绯衣微笑，一眼瞥到他手上那些细细长长的血痕，指甲残破不堪，指尖血肉模糊，笑容凝住，“你受苦了，那些人是怎么折磨你的？”一提起这事，小严的手指都颤抖起来，他沉默，像是要把回忆从深不见底的恐惧中重新提起，过程想必十分痛苦，脸孔微微变形，慢慢道：“我知道你是好心，把我安置在房间里，是觉得那是个最安全的地方，可惜你算不到他们把机关设置在床板上，底下机关一按，我连出声的功夫都来不及便一头跌到地洞里去了。”沈绯衣歉然，“是我的错。”“不，他们已经对我起了杀心，无论怎么做，我都逃不了。”“哦？”“我摔在地洞底那一刻还是清醒的，甚至能听到他们在旁边走来走去，小声说话，有人低声问了句‘药呢’，我心里就明白他们要下毒手了。”“他们给你吃了药？”“哼，他们见我一动不动，都以为我摔晕了，有个人上来扳开嘴往里面塞了颗药丸子，我用舌头压住顶在牙根处，那人又强捺着灌了水，我硬是没让药丸子冲下去。等他一转身，我立刻把药丸子吐到领子里，顺着袖子滚到手上。”小严得意地，从腰带处摸出粒黑乎乎的丸子，他身子还很弱，行动到底很不顺手。“不错，可是既然没吃药，你怎么会被成这副模样？”沈绯衣将药丸接过来，离着鼻端闻了闻，大皱眉头。“全怪这个药够厉害，我虽然没吞下去，可是唾沫沾到了药水，可能还是咽了些下去，不过一会的功夫，我就浑身发胀，那种胀，简直像是我已经溺水死了，淹在水里慢慢泡成浮尸似的胀。”小严说着说着忍不住伸手摸了摸头，好像那里真的已经浮肿起来，头大如瓮。“然后他们就把你放进了棺椁？”“什么？那是个棺材？”小严脸色重新变得雪白，瞪着他，“原来我是躺在棺材里，怪不得那里又冷又阴又难闻，有种，有种……”他吃吃地说不下去。“有种死人的味道，是不是？”沈绯衣代他说完，见小严额头青筋突突弹跳，怕他受不了刺激，忙伸手拍拍他肩头，安慰道，“没事了，不要再去多想，至少你已经活了下来，这点恐怕那些人怎么都没有想到。”
二十四
“他们本是要我死的，既然我没死，就一定还会下手。”小严轻轻说，表情并不是害怕，而是淡漠，经历了这许多残酷诡怪之事，他已从一个无忧无虑的乡下青年渐渐蜕变成心有城府，沈绯衣看着他，眼神矛盾，不知道这样的改变对他来说是否值得。
“不要紧，我在这里，他们杀不了你。”
“是吗？”小严侧耳细听，突然微笑起来，“我想他们已经开始行动了。”
与此同时，沈绯衣眉锋一挑，猛地窜身而起，扑至门口，用力踢开房门，门外的人毫无准备，惨叫一声被扇开的门板砸飞出去，吴大根的婆娘虽是个疯子，可还知道痛。
女人坠地时动静很大，她也不起来，就地在泥巴里扭动翻滚，手指塞住嘴巴，呜呜大叫，吴大根闻声赶到，把她从地上扯拉起来，“我的老天爷，这算是干什么？公子爷你不舒服也别把我女人撒气呀！”
沈绯衣也没想到她居然半分武功也没有，且模样又泼辣，当下倒不好说她偷听，只好点点头，“我刚才出门急了，撞到令夫人，真是抱歉。”顺手从怀里取出一吊钱，“这点小钱拿去给她请大夫治伤。”
吴大根本来满脸愤愤，才看到钱，立刻堆起笑容，再三道，“好，好，公子太客气了，其实咱们乡下人跌打惯了，不值公子破费。”嘴里说着，手上还是接过钱，攥得紧紧的，小心揣在怀里。
沈绯衣看这对夫妻一个愚钝一个疯癫，愚得像是真愚，疯也像不像假疯，倒有些真假难辩，便在脸上笑了笑，先回屋查看田七病势。
一直忙到掌灯时分，吴大根亲自送来两碗热汤面，关上门，沈绯衣取了银针药石试毒后端给小严，两人俱是一天多不曾吃东西，虽然面对野菜粗粮，倒也吃得十分香甜。
唯有田七还不能进食，死气沉沉地仰卧在床上，乍看过去，像是个熟睡中的美艳女子。
小严忍不住瞟了他好几眼，“你哪里找来的朋友，长得真够……”他想了半天找不到合适的词去形容，犹豫半天，最后还是说，“长得真够‘好’的。”
要是他知道田七就是那个整天跟在沈绯衣身后的黑衣人，想必说话决不会这么客气，沈绯衣看了他一眼，也不揭穿，淡淡道，“你什么时候起开始注意男人的相貌？”
“他的伤要紧吗？”
“不好说，我已让吴大根去买草药，等煎了喝下去再说。”
“他也是中毒了吗？”
“是，他中的是尸毒。”
“尸毒？”
“不错，听上去很奇怪，是不是？据我所知，中这种毒的人大多是盗墓贼，尤其是尸体腐烂至一定程度，在棺材里积了尸水与尸蜡，人若是不小心沾上就会中毒。轻则皮肤糜烂晕迷不醒，重则也会毙命。”
“可是他身上并没有烂呀？”
“你看这里。”沈绯衣抬起田七的后脑，将他嘴唇掀开，小严踮着脚往里头看，唇内一层暗疮，赤红凸起纠结成片。“皮肤糜烂只是因为沾到了尸水，而毒气攻入后，人的五官处暗红生疮，脸上透出浓重黑气，你有没有听说过印堂发暗这句古话？世人相信人晦气太重会看到不洁之物，我倒觉得不如说是先染了尸气再印堂发暗更合理。”
“哦。”小严听得感慨万千，答应时语气拖得很长，眼珠溜圆，露出底子里的灵动模样，沈绯衣不由微笑，“没事，尸毒其实只是股污浊毒气，治得早就行。”
说话间吴大根已捧了药碗来到身后，沈绯衣也不避他，慢慢把话说完，吴大根听得眉目皆动，颤抖着手道：“公子爷，你这说的可是实话？”
“怎么？你不相信？”沈绯衣眯了眼看他。
“我的老天爷，我们庄户人家哪知道什么毒不毒的，不过先前村里确实也有人是这么死的，死的时候身上烂得厉害，嘴、耳、眼珠子都发红发烂，脸上全是一层黑气，村里的大夫说是中了毒，可是不知道是什么毒，公子爷唉，要是听你这么一说，莫不成他们也是中了这个什么死人毒？”
“是么？你们村人也得过这种病？”
“是咧，好几个人呢，原是去山上打柴挖野菜的，找到时昏在野地里，也就像是个死人，一直躺了三四天功夫人才咽气。”
“那是因为没有及时医治，毒气攻心所致。”
“哦，原来是这个毒呀。”吴大根恍然大悟的样子，忽然想起什么，缩起脖子根扭头就往外走。
“咦，他又怎么了？”小严奇怪。
沈绯衣冷笑，笃定地，意味深长向他道，“不急，过一会他自然会告诉你。”
果不其然，不过半柱香的功夫，门口人声喧哗，本地人的口音十分浓重，每个字都似从鼻腔里挤出来，听上去瓮声瓮气。有人在门外叫：“沈公子，休息了吗？”
沈绯衣先看了小严一眼，眼里含了几分笑意，才慢慢应道，“在。”
外头的人恭恭敬敬地道：“请沈公子出来说话。”
“好戏来了。”小严也笑，束手跟在后头瞧好戏。
屋子外黑压压已娶了一堆人，个个面黄肌瘦乌眼直眼的，见他们出去，如同瞧见菩萨转世神仙下凡，呼地跪在地下就拜，有人领头求道：“公子，千万救救我们！”
“这算是怎么回事？”小严问。
“公子请借步说话。”领头的人像是读过些书，穿一身麻布直裰，头上扎了葛布方巾，作辑道，“本地穷乡僻壤，没什么好礼数招待贵客，小人唯有置了桌酒席，请两位公子过去坐坐，以示敬意。”
“不必客气，我们屋里还有病人，走不开，有话就在这里说吧。”沈绯衣一摆手。
“那个，”那人无奈，“公子，能去你屋里说话吗，事情很重要，要在外头说，着实有些不便。”
“好。”
当下一同回了房间，那人道：“快去端些米酒来给公子暖身。”吴大根忙应了，招呼女人七手八脚地去布置，不一会儿果然端来酒坛子共几只粗花大碗，抖抖缩缩立在墙角处。
沈绯衣道，“不用了，我晚上不惯吃酒，有话还是直说吧。”
那人听他这一句，也不再客气，早按捺不住满腹困惑，倒头跪道，“咱们村从来不与外头来往，整年里几个头脸整齐的外乡人都没见过，想不到今天遇到几位公子，个个仪表出众气度非凡，实在是有见识有身份的人，又能一眼看出尸毒这种异物，想必也知道怎么治疗的法子，如能赐下药方，实在感恩不尽。”
“给你们药方不是问题，我也有几句话想请教。”沈绯衣扶起他，见他虽然衣衫褴褛，眉宇间却很有几分正气，倒也叫人不好轻视，“先生贵姓？”
“免贵姓黄，说来惭愧，我也算是个读书人，几次赶考功名不果，所以心灰意冷，索性在村里办了个私塾，有时也开几张方子充当大夫。”
“原来是黄先生。”沈绯衣抱拳，请他在对面坐了，才问，“听你的口气，村里经常有人中尸毒吗？”
“是呀，原来这个毒是尸毒，怪不得我们打听了这么久，从来没有人知道这个名堂的。”
“黄先生，尸毒不同于其他毒，是棺材里才有的腐烂之物，普通人决不会有机会沾染到它，你们村虽然附近有坟地，可也不该三番五次出事，对此你不觉得奇怪吗？”
“不错，沈公子说得极对，此事我也很困惑，其实此毒兴起也是近两年的事，开始是几个上山砍柴或采摘药草的人莫名其妙的毒晕在野地里，后来村里不断有人失踪，被找到时，也是半死不活身上烂了大片，你不知道，我们村原本不是这么孤僻，自两年前出事后，附近村落都传说本地闹鬼，竟老死不相往来，硬把我们视为了异类。”他说着说着激动起来，一拍大腿，“我从来没见过什么鬼，想这世上即使是有鬼，也不过是些魅魃魍魉，无论如何也抵不过君子之气！”
见他这样，沈绯衣与小严都笑了，黄先生有些不好意思起来，红着脸道，“惹两位公子笑话了，本地受妖言蛊毒已有一段日子，小人也是气急了才会失态。”
“没什么，黄先生的心情我们都很明白。”
又喝了几口茶，黄先生终于完全安静下来，抬头问，“看几位公子的打扮应该是城里人，怎么会来到如此荒僻之地？那位公子又是怎么中的毒？我听吴大根说发现诸位时是在坟地附近，既然沈公子说这个毒只有棺材里有，难道他中毒时也在棺材旁边？”
沈绯衣早料他会有此一问，微笑，“黄先生果然是君子，虽然满腹疑问居然也没把我们视为鬼魅之徒。”
“噫，看公子五官端方满身正气，怎么会是屑小之辈。”
“我们本是过客，只是误听了歹人之言，被骗到野地里，又踩到碎裂的石板，不小心跌进古墓中，其间的许多周折奇遇，唉，不说也罢，总之全靠老天保佑才留了条命出来。”
他信口胡说一通，其中自然疑点重重，黄先生也不是傻子，可顾及那张救命的药方，少不得睁一眼闭一眼囫囵而过，顺着他话道，“果然是老天保佑了。”
小严在旁边听了半天，心痒难耐，忍不住插嘴道：“你们村难道没有一个中了毒还能活下来的人吗？”
“没有，至今为止，所有中毒的人全死了。”
“难道你们不觉得奇怪？你们就没有去找过毒源在哪里？”
“唉，这位公子所言及是，村里人确实也去四处查过，哪有半点头绪。”
正商量着，忽听旁边有人呻吟，转头看，却是躺在床上的田七四脚蠕动，嘴里呜呜有声。
“啊呀，这位公子醒了，沈公子你的药方的确有用呢！”黄先生喜出望外，搓着手，“才吃了一剂药就有效了，实在是妙手神医。”
沈绯衣心里也是喜欢，忙上去扶了他肩，就着手又喂了几口热汤进去，田七面色黑色渐消，却又像抹了层姜黄粉似的，毫无血色，几口热汤下去，睫毛像墨蝶翅膀似地忽扇几下，缓缓睁开眼，平时一双寒星似的眼早黯然下去，空洞无力地看着沈绯衣，毫无表情，半天，又疲惫地闭了眼。
“他的毒气还未消尽，内力消耗很大，还要好好休息几天。”沈绯衣对小严道，“你吃的那个药也很厉害，也不要硬撑了，早些休息要紧。”
他这话已是逐客，黄先生哪能听不出来，见他脸色阴沉，今晚怕是得不到药方子了，唯有苦笑，拱手道，“那就不打扰了，我们改日再聊。”
他起身往外退，吴大根也撤了酒坛杯子往外走，沈绯衣立在窗前，看外头人群早散了，黑沉沉的天空下树杈叶影斑驳，罩着底下泥墙瓦砾，偶尔几条人影，才一晃就隐到墙后去了。他默默看了会，才转头向小严道：“你觉不觉得这个地方很有些怪异？”
“当然，都闹成这样了还不怪异。”小严身子也虚弱，强打精神忙了半天，累得实在不行，房间里只有一张大床，地上还横了条席子，堆着吴大根的老婆抱来的几条破棉被，他先去床上田七旁边躺了，道：“我怕冷，还是和他挤挤吧，劳驾沈大人你睡地板，咱们凑和着先过一晚上，明天让他们再找间大房子。”
说着说着鼾声已起，自己不知不觉把头一歪，斜在枕边人事不知。
沈绯衣见他累成这样，不由摇头，取了条棉被给他盖了，又探头看看了田七的脸色，把两人照顾妥当，才去地上席子上躺了，他本性爱洁，哪肯用这种污秽的农家睡具，当下把外袍褪下，往身上一兜，勉强闭目养神。
小严却是睡得又沉又实，连半个梦都没有，真正黑甜一觉，一直睡到下半夜，不知怎地胸口闷痛，像坐了个人在上头似的，呼吸不畅，硬生生把他逼醒了。睁开眼，房间里漆黑一片，浑身虚汗淋漓，人像浮在棉絮堆里，轻飘飘毫无力道，他喉头干涸得厉害，定了定神努力坐起来，先去旁边桌上摸了火石点燃蜡烛，火光一亮，当先却见床前席子上空空如也，沈绯衣人影不见，不由纳闷起来，再扭头看旁边的田七，却是精白乌黑好大一对眼珠子，活死人似的直直瞪过来，小严猝不及防，惊得几乎从床上跳下去。
“你这是干什么？”他拍着胸口骂。
田七只是冷冷看着他，眼珠子一眨不眨，小严被他看得胆寒，不由伸手在他脸前晃一下，“喂，你是死是活？”
他手指头擦着田七的眼睫毛，几乎要触到了，未料一只手横空而来，将其打飞出去，田七沉声道，“严公子，我可以相信你吗？”
“什么意思？”小严几乎怀疑他坏了脑子，叹，“得了，我不和你一般见识，你能活下来就不错了。”他直起脖子想往外叫沈绯衣，才一动作，田七立刻支身而起，一只手抽出柄匕首顶在他腰眼上，“别叫人！”
“咦？”小严奇怪，“这算是怎么回事？难道你真疯了？毒傻了？”
“严公子，依我看真正傻的人是你，难道到现在为止你都没有看出谁是这些事是谁在暗中捣鬼？你还准备这样任人愚弄下去吗？”
“谁？你到底想说什么？”
“沈绯衣！这一切全是沈绯衣在操纵，我们完全上了他的当！”
“呀？”小严倒吸一口冷气，这才完全清醒了，整个人像浸在风眼底下，浑身每个毛孔都透出寒意。
二十五
半明半暗灯光下，田七的脸色青里透白，冷冷地看着小严，“你介入这事多久了？半年？三个月？我却是两年前就插手走尸案，却始终了无头绪，一直到……”他顿了顿，看了看窗外黝黑的天色，叹口气，“我昏迷了几天了？”
小严伸出一根手指头，只是看着他。
“一直到昨天我进了那个墓底通道，我才突然明白了，为什么所有的事全都无法解释，其实答案就在我身边。”
“到底怎么回事？”小严忽然觉得冷，人却是出奇的冷静，自己紧了紧衣领，低声道，“你究竟看到了些什么？”
田七便在床上端坐了，慢慢地，将事情经过仔细重述一遍，才说到拼紧地上花纹露出洞口，门板一开，沈绯衣走进来，不光是他，身后还跟着吴大根。
小严心头一紧，脸上顿时变色，倒是田七不慌不忙，声线稳定，像是没看到这两个人似的，绷着脸继续往下说，一直说到地道里的男女对话，别人也还罢了，吴大根突然拳头顶着心窝子，掐起声音尖叫道，“这位公子爷，你说的可是真话？”
“你又知道些什么？”田七反问他。
“我的祖宗，你不知道，五六十年前，确实有个姓秦的小姐被埋在坟岗子里头，她死后还有个姓田的情郎找来大闹一场，之后就没了动静，有人说他是被秦老爷活埋到那个墓里头去了，我小时候常听那些老人们碎碎叨叨地念这事，公子爷，你遇到的可是真鬼！”
“哦，是吗？”田七笑了，却对着沈绯衣，“你也是这么想的？”
他本来轮廓秀丽绝伦，此刻病焉焉眉目垂敛，灯光下有种无助的美，然而他笑的时候，影影绰绰，面孔上每一片阴暗里都藏了魅，叫人看了不放心。沈绯衣见他神色古怪，皱眉，“你到底想说什么？”
“你别急，我的经历还没说完呢。”田七不理他，自顾自又往下说，一口气说到女子跪在地上仰头喷出股黑气，方止住，房间里已是一片沉寂，唯有吴大根用手掐了自己脖子，从左脚晃到右脚，整个人像是快站不住了，半天，才听到他结结巴巴地在那头道：“各位公子，大爷，我求求你们，倒是放点声音出来呀，你们可别吓唬我。”
“我知道你是怎么想的，以往所有的怪事都是冲着身边的人来，从来没有落到我身上，你自然会产生怀疑。”沈绯衣声音依旧是淡淡的，像是空室芝兰，存在于若有若无，不知是不是小严的错觉，他的声音里有种悲哀，“我一直担心的事终于发生了。”
田七冷笑，“以前我也从来没有怀疑过你，而这次在地道里遇到的事不由我不信，我先问你，昨天你守在地道口，可曾看见有谁下来过？”
“没有！”
“那就怪了，地道只有窄窄一条路，你守在进口处，怎么会有人从我身边下去？能瞒过沈绯衣的耳目下来的，除了鬼，我还真想不还出会有谁！”
“我不知道。”沈绯衣眼皮也不抬。
“我倒是知道的，沈锐公子！你以为我随从你办事，就从来没打听过你的来历吗？”田七微微笑，露出抹极白的牙齿，小严看得心头一寒。
“你出身于艺人世家，祖祖辈辈全是宫里的艺师，这里是小地方没人知道，可在东京、临安提到伎倌沈栝的名头，哪个不知哪个不晓！”
他一口喝破沈绯衣的来历，把小严听得目瞪口呆，想不到外表那么高傲尊贵的人竟然不是官宦世家或书香门弟，只是个杂耍艺人出身，不由偷偷瞄了眼颀长挺秀的沈绯衣，又看看挑眉冷对的田七，突然有种悲哀自胸中腾起，转过头去叹了口气。
“不错，我父亲是个口技艺人。我从来没有否认过这点。”
“你也会口技？”
“从小学过，会一点。”
“哼，既然如此，除了你，在地道里作怪的人还会有谁？”
“是，若是这么想，除了我之外，没有人能在地道里伏击你了。”沈绯衣面无表情，一字字说得很清楚，小严看出底下的赌气意思，不由着急起来，跺脚道，“是个屁，你还真肯认罪！”
“我没认罪，我只是懒得和他理论。”沈绯衣动了真怒，越发露出冷若冰霜的本性，眼里泛着淡淡蓝色，如剑之刃，森森对住田七，“田少卿，自两年前起你隐性埋名跟随我办案，本以为会彼此敬重相安无事，想不到也会有今日反目，不错，我会口技，你难道就不会下毒和易容？是否我也该因此怀疑到你的头上？许多事是心中有魔，魔才能肆意横生，如今你有了心魔，我们再无法共事了。”
一番话说得田七低头，蜡光变幻间，只见他额头处白玉似的皮肤，上头浓睫微微扑闪，如此绮丽容貌，却也是个来历叵侧的，不晓得后头埋了多少秘密。
天边才一抹鱼肚白，田七已经走了，虽然小严曾努力挽留过他，可姿容秀美的少年倔强如蛮牛，他冷冷道：“不过是尸毒而已，还不至于要了我的命！”
沈绯衣至始至终一言不发，只是当小严送走田七回来后，见他独自立在檐下出神，有那么一瞬间，似乎有一些软弱表情。可是当小严一靠近，沈绯衣立刻又恢复到以往冷若冰霜，用一双乌琉璃似的眼看着他。
“他走了？”
“是，留也留不下。”小严搔搔头皮，很无奈，为什么这些人非要逞英雄，一个个神仙精灵似的，其实不过是凡人之躯而已，“我很担心他的伤势，你说会不会出事？”
沈绯衣默然，等了会儿，见小严一直盯着他看，才说，“不会有事的，他是岭南田家的人，任何毒药对他来说都不在话下。”
“哦？有这么厉害吗？”
“放心，本来这次他中不了毒，只是一开始他就在怀疑我，觉得是我在故弄玄虚，因此才误入圈套，被人下了毒。”
小严不响，可是忍不住又看他一眼。只一眼，沈绯衣面色沉了下来。“怎么，你也在怀疑我吗？既然如此，你可以和田七一块走，不必在我身边犹豫。”
“笑话，我吃了这么多苦，连小命都快没了，怎么会这么轻易退缩？”
“哦，那么说你也是怀疑我的。”沈绯衣点点头。
小严不说话，事实上刚才田七临别时也问过他，“你要不要和我一齐走？我们两个继续查这桩案子。”
“不，”小严想也不想，“我还是在留他身边比较好。”
“怎么，你相信他？”田七怒。
“我不知道，不过如果真是他在耍阴谋，昨天为什么还要救我们？你别忘了，没有他，我们两个就都活不了。”
田七被他问得呆住，“也许他希望我们能活着为他作证，如果身边的人全部都死了，他回去也脱不了干系，留得你我的命在，以后也能算是人证。”
“那他应该杀了你留下我，毕竟你知道他的底细。”
“他并不知道我晓得他的底细，这是一个失误。”
“不会的，沈绯衣也说过，他查过你的底，既然这样,像他这么精细谨慎的人，不会想不到你也会做同样的事。”
“那么你还是相信他的。”田七长叹，“严公子，说实话我以前一直觉得你浅薄无知，可是现在我有些改变了，至少你是个很好的朋友，我希望你这次没有看错人。”
小严苦笑，一想到田七说他浅薄无知就只好笑，不过想来也是，自己对江湖世情一窍不通，与这些玲珑透剔且见识过大市面的人站在一起，不过是个乡下人。这么想着心里就好过了许多，所以他对沈绯衣道，“我以前曾经怀疑过你，钻牛角尖似的闹性子，所以我不能经常重复这样的傻事。”
“也许你想留在我旁边看破绽，若像田七这么走了，我干了什么你都不知道。”
“咦，你这话可是在怀疑我了？难道我是个天生喜欢算计的人？”口气十分怨怼，引得沈绯衣微笑，“自然不会，你虽然性子活泼灵动，却是个至真至纯的人，你不会勾心斗角。”
两人重新回了房间，床上被褥散乱，桌上几只药碗上唇印犹在，小严想起田七走时青白的面色，免不了牵挂，忍不住还是问了句，“岭南田家是什么来历？很有名吗？”
“你听说过蜀中唐门吗？”
“没有。”小严很心虚。
沈绯衣这才抬了头，看了他眼，苦笑，“也难怪，你根本不是个走江湖的人，怎么会知道这些门道。”
“这个唐门，还有田家，都很有名吗？”
“是，江湖中人十之八九全知道蜀中唐门是鼎鼎大名的使毒解毒世家，其实岭南田家也是个中楚翘，只是田家为人低调，门下子弟很少在外头行走，因此反而默默无闻。”
“田七也是岭南田家的人啰？我听你刚才叫你田少卿，那才是他的真名，是不是？”
“是，田家上下都唤他作七少。”
沈绯衣仔细收拾东西，小严便看他把银针一根根插进雪白的纱布里去， “田七少？他家里很有钱吗？为什么会来你身边做随从？”
或许是嫌他问得太多，沈绯衣懒得理会，他的手指缓慢而有力，似乎一切都胸有成竹，许久许久，直到小严等得不耐烦了，才听他淡淡道，“他为什么不能做我的随从？只是因为他出身名门，而我只是个艺人之子？”
糟了，小严只觉有股子寒气扑面而来，知道自己触到了沈绯衣的痛脚，忙赔笑，“我不是那个意思，就是觉得他那样的人，似乎不会老老实实跟在你身头办事……”突然觉得越描越黑，忙闭了嘴，一时涨红脸不知道怎么办。
沈绯衣摇头，不知该拿他怎么办的样子，终于叹，“他本想在朝中求个功名，谁知处处碰壁，只好转而投到我门下做侍卫，虽然田家在江湖上名头大，可到了朝廷里，不过是初出茅庐的毛头小伙子，谁肯重用他？”
“是，是，是。”小严因为刚才说错话，变得很是小心翼翼，垂手顺目道，“你还有什么事只管吩咐我去做。”
沈绯衣好气又好笑，横眼道，“好，那我要你现在回去那坟墓，把棺椁里面重新细查一遍。”
“什么！”小严只觉眼前一黑，额头‘刷’地冒出层冷汗。沈绯衣忙搭了他肩头，“别怕，我不是让你一个人去。”
“真的还要再去一次？”小严的声音都有些变了，自己可还不觉得，抽着嗓子道，“那地方有什么好，值得一趟两趟的跑？”
“至少那是我们手上唯一的线索，你不觉得经过这些事，对方所有的痕迹全擦得干干干净，只有这个坟墓是搬不走的证据？”
“是，那确实是个好证据。”小严冷汗不断，自己不住用手擦了，咬牙切齿地，“行，无论什么事，我奉陪到底！”
沈绯衣微笑，要知道棺材是件极其诡异奇突的物件，虽然平时人人嘴上说也说得，甚至摸也摸得，唯有睡进去是万万不敢，而真正睡过棺材的人事后定会留下挥之不去的阴影，那种与死亡近在咫尺的感觉很不容易忘记，难得小严遭此打击仍然奋身前往，这基本也算是种义举了。
“好，对方也是被我们逼得万不得已才露出这个地方，只要紧盯住不放，他们迟早会暴露得越来越多。”
两人商量妥当，才整理好东西，门外有人轻轻咳嗽，“两位公子，我能进来吗？”
黄先生到底放不下那味解药方子，早早地候在门口，见他们收拾得要走的样子，瞒不住露出紧张表情，“公子，你们这是要去哪里？”
“我们昨天在路上掉了些重要的东西，想回去找一找，等会还是要回来的。”沈绯衣早有准备，自怀里掏出纸药方，两指拈了递过去，“这就是解尸毒的药方，黄先生可以派人收齐了制成药丸存在密封罐子里，若是再有人受伤中毒，立刻可以取出服下。”
“好好好。”黄先生要的就是这个，终于到了手，不免喜形于色，接过来顿时眉开眼笑，“公子果然是侠士风范，我代替村里所有人敬表谢意，如果以后有什么事需要帮忙，尽管开口勿妨。”
他本是客气，却被沈绯衣逮住话头，立刻接道，“既然如此，我倒要叨扰了，我们就是要去昨天的坟地里转转，可惜人生地不熟，能否请先生找人带个路？”
“坟地？”黄先生吓一跳，脱口道“怎么你们还想去那个秦家墓地？”
沈绯衣不响。
他自己倒脸红起来，忙解释，“倒不是吴大根多嘴多舌什么事都藏不住，只是秦家墓地的传言由来已久，村里人平时提都不敢提的，公子也算是去过那里，里头有没有鬼我不敢说，想来暗器机关肯定不会少，当初秦家可是本地大户，墓地的石块全是用上等糯米特制的，若不嫌我迂腐，不妨先听我一劝，还是止步避开为妙。”
“可是我有件非常重要的东西掉在里头了，不能不回去呢。”
“唉，公子。”黄先生把他又看了几眼，又去窗口、门外处瞄了几眼，才转身回来，下定决心似的，用力道，“小人不才，也算是读过书懂些道理，既然收了药方，两位自然就是咱们村的恩人，有道是滴水之恩应涌泉相报，小人有几句话不知该不该讲。”
“你尽管说。”
“不瞒两位，山上的那片坟场是本村的凶地，所有人都不许上去的。”
“这可是胡说，吴大根不是那里的守墓人吗？”
“呃，公子有所不知，吴大根其实是个外乡人，一年前才到了此地，并不算本地人。”
“哦？”
“他是带了老婆一路讨饭来的，跪在村长六口说是只要找个活干，不论工钱赏口饭吃就好，村里也没别的事，就派他去看墓地了。”想来这种差外地人去卖命的事并不光彩，连他自己都觉得未免失之卑劣，于是又加一句，“由此看来禁地之说也只是老人留下的下规矩，吴大根不是也好好的。”
“既然如此，我们去山上也应该没事。”
“呃，话是这么说。”黄先生有些着急，还要接着劝，忽听沈绯衣扬声道，“谁在外面？”小严抢步出去把门推开，却是吴大根的疯婆子手里端了碗汤面，晃头晃脑的走进来。
黄先生这才松了口气，话是说不下去了，拱拱手，“两位执意如此，小人也不废话了，还是让吴大根给你们领路，需要什么东西只管开口，小人莫不敢照办。”
二十六
无论怎么看吴大根都是呆头呆脑，比他的老婆只多出一窍心思，吃罢早饭泥手泥腿地从外头走进来，身上东一块泥巴西一撮草屑，脸上憨厚地笑，“黄先生说你们要上山，叫我带路咯。”沈绯衣展颜一笑，“那就多谢了。”吴大根把腰间的麻绳扎了，先去仓库里把那辆軲辘车推出，道，“看这天气迟早要下雨，呆会儿肯定山路滑，两位公子多加小心些。”自己 ‘咕咕噜噜’地大步往前走，沈绯衣与小严在后头跟着，才到山脚处，天空果然飘起蒙蒙细雨，浸得山路泥泞不堪，沈绯衣也还罢了，唯有小严脚下打滑，走起来十分辛苦。一口气登上山头，远远看见那片残砖焦瓦黑乎乎如野兽盘踞在地，依稀还能辩出先前宅子的轮廓，沈绯衣不顾到处污泥水渍，先去园子处翻了一遍，谁晓得这一翻果真找出怪事来，满地焦木灰烬犹在，甚至园子里的石桌石椅原样旧貌，唯有那处地道入口却连影子都不见。沈绯衣心中一动，用力拍打地面，硬梆梆重且厚的粘土层，哪有什么地洞在下头。小严不知就里，见他突然呆在那里，心里也猜出七八分，叹，“是不是那个坟墓口找不到了？唉，我刚才就在想，那些人手段比阎王爷还厉害，只怕真会妖法。”“世上真有妖法吗？”沈绯衣道，也不起来，蹲在原地用石块去刮脚下泥土，一直刨出个大洞来还不住手，吴大根与小严看他动作，像是个小孩子在认真的挖掘兔子窟，两人面对面傻站了半天，小严忍不住过去蹲在他身旁，“喂，你，没事吧？”嘴上这么说，手上也挽起袖子，准备帮他一块挖。与此同时，沈绯衣不声不响，猛地停止动作，挺身站起来。“嗳，你这个人！”小严吓一跳，只好也跟着站起来，瞪他，“你得了失心疯了？”“你见过房屋火灾吗？”沈绯衣反问。“咦？我当然见过。”“那你看这里有什么古怪？”“古怪？”小严无缘无故吃他一个难题，少不得凝神往四处打量一番，那晚他并没有亲眼见到火烧时的情形，然而从满地狼藉中能看出其中火势凶猛，地上不仅有烧成焦炭的木头，也有灼成灰白的石块，扁状平滑些的是熏得乌黑的碎陶烂瓷，另有些疙瘩变形的却是各种尺寸的铁器，想是吊环窗钩门锁铁皮一流物件，小严皱着眉头看了许久，摇头，“恕我眼拙，似乎没有什么不妥的地方。”“那你看这里。”沈绯衣足尖挑了刚才他刨开的洞，示意小严过去。小严又凑过去细看几眼，突然一拍脑袋，“我明白了，这里头确实有古怪。”他抬起脸，沈绯衣也转过头，两个人四双眼，齐齐定在吴大根身上，吴大根本来在听他们俩说话，此时见他们不约而同看到自己身上，满脸莫名其妙，摸着头问，“公子爷，怎么咧？”“你说咧？”小严学着他的口气反问。“我不知道咯。”他有些紧张，尴尬地笑，“你们要我办的事我都办完了，我是不是可以走咧？”“不可以。事情没办完，我怎么舍得放你走？”“你说什么呀，我不懂。”“不，你懂的。你就是太懂了，所以急着想溜。”小严嬉皮笑脸地阻住他去路，环抱了双臂，“我看你本来也算是个极精明强干的人，装得比傻子还像是傻子，可惜成天装模作样，到底把脑子弄坏了，竟然想偷天换日，你打量我们全是傻子呀！”吴大根见他风言风语话里有话，又不知道哪里露了馅，心里到底还存着丝侥幸，以为小严在讹他，堆起满脸痴笑，“我的爷，你这是和我打的什么哑谜？小人一句也听不懂咧。”“唉，我看你是不见棺材不落泪！”小严一把把他拖到沈绯衣刨的洞前面，“你小子见过宅子火烧吗？不光是地上的东西完蛋，连泥土也免不了受到牵连，所谓上白中黑下黄，第一层烧成白灰，下头才覆着层黑色焦土，焦土下烘得闷黄松干，你自己看看，现在这里第一层是炭土，第二层是湿泥，里头还埋着新鲜草根，你以为把火灾残骸换一个地方就算完事了？凭你再怎么厉害，都没办法换掉整片土地！”一番话说得沈绯衣微笑点头，吴大根沉了脸，阴森蜡黄的面孔上眼珠子四处转溜，小严道：“咦，你还想逃不成？”他挽了袖子叉起腰，“有种就试一试！”“严公子，陈公子，”那人逃不掉，逼急了，反露出笑脸，抱拳道，“何苦和小人过不去呢？我不过是个无知的乡下人。”“呸！你少装大头蒜！”“公子，做人不能太绝了。”他嘿嘿笑，一口黄里嵌黑的牙看得人直犯恶心，然而瞬间已敛了笑，快得像翻书，刹那后已是狰狞，“不要敬酒不吃吃罚……”说到后头声音已完全不同，音质尖利古怪，仿佛夜啼的猫头鹰。“你想干什么？”小严被他看得心头发怵，如同面对了一头兽或一只妖，独独不像是个人，不由后退半步，双手护在面－前，喝：“你又想耍什么花样！”吴大根桀桀地笑，五官渐渐扭曲变形，嘴里发出的已不是人声，配合脸上动作，像是有什么要从里头挤出来，然而被皮肤紧箍住，于是在脸下盖着另一张脸，那种重叠交错的感觉，令小严根根汗毛竖起，心里又是恐惧又是厌恶，总觉得会有东西自他身体里窜出扑过来，情不自禁步步后退，几乎要拔腿而逃，沈绯衣始终旁观，忽然叫了声：“程玉璞是你什么人？”只一句话，吴大根蓦地怔了怔，这一瞬间，小严自他脸上看到了属于人的表情，立刻勇气大增，跳上去用力一掌，拍得吴大根脚下一个踉跄，旁边沈绯衣脚尖一点，已轻飘飘坠至他身旁，两指顶了他脑后重穴，道，“好好的本事偏要装神弄鬼，也不怕损了自己的阴骘。”吴大根身体顿住，再不抵抗，低了头只是不响，任小严窜过来在他肚子上踢了一脚，骂，“什么东西，你也算是个人！”又问沈绯衣，“程玉璞又是谁？和他有什么关系？”“你去问他自己。”沈绯衣冷笑。小严便又上去在吴大根肚子上捶了几拳，喝，“你到底是什么人？后头还有谁在给你撑腰下令，要命的就给我说出来！”他盛怒之下力气不小，打得吴大根脸上一片死白，眼珠子都突出来了，居然极硬气，就是不肯吭一声，目光自小严转到沈绯衣，满盛怨毒，小严被他瞪得心里阵阵发冷，无奈沈绯衣在那头眉毛一挑，自己只好把脖子梗起来，狠狠含了口气，叉腰瞪眼道：“你给我乖乖说实话，否则今天就是开膛破肚也要把答案从你嘴里掏出来？”吴大根冷冷地，抬头阴森森地看了他，“你想知道吗？”小严方一愣神，睁睁地看着他的眼珠子渐渐由黑转红，变得如同嗜血的狼眼，透明水晶似的眼球里竖着尖而细长的瞳仁，从里头漫出血光来，心里才觉得不妙，急急道：“你怎么了？”吴大根一声不响，仰天往后倒下去，沈绯衣手指还抵着他重穴，吴大根便枕着他手瘫软在地，七窍里迸出血线，气若游丝，眼见是不能活了。
“这算是怎么回事？”小严恨得直跺脚，虽然这个人不是自己亲手杀的，也算是为我而死，心里大是负疚感，不住道，“我不过是随口吓唬他，这人怎么就信了？我……”沈绯衣已俯身过去探了吴大根脉搏，叹，“好狠的手段。”见小严自责，又道，“他不是因为怕你才寻死的，他是在害怕身后的那些人，想来此番落到我们手里，无论说实话还是不说，那些人都不会放过他。”他劝了几句，小严还是拧着眉毛满脸懊恼，于是话题一转，“不过他就是不说，我也能猜到他的来历。”小严果然中计，跟过来问，“他究竟是什么来历？还有刚才你说的那个程玉璞是谁？”沈绯衣不想，犹在吴大根身上搜索，半天，才淡淡道：“程玉璞是我的师叔。”“师叔？那岂不是你本家？也是口技艺人？”“……”沈绯衣突然闭上嘴，小严顿感造次，恨这张油嘴说话最不时宜，忌什么，说什么，也不晓得避讳体谅，他急起来真的反手给自己一个巴掌，连连赔罪，“你别生气，我这人说话没轻重。”见他这样，沈绯衣反倒不好意思，摇头苦笑，“你也没说错，他就是个艺人，也是个异人，自幼他在口技上的天份就不在我父亲之下，只是天生爱学些妖魔鬼怪的技俩，常以怪声妖语唬人，世人怕什么他学什么，反倒不能凭本事吃饭，也成了家族里的累赘，在我八岁的时离家出走再无消息。本来不会想起他，只是刚才吴大根的那番腔调似曾相识，才令我想起还有这么一个人。”“难道真是你的师叔在与我们作对？”“你怕我会因此徇私？且安一百个心，这个师叔本来与我不甚亲近，若是真是他做出的事，别说师叔，就是我自己的祖师爷也不会手下留情。”说话间吴大根却又变了，浑身像浸了水又发了霉，倾刻肌肤糜烂浮出层白毛，迅速地凹隐腐烂下去，小严看了浑身都要发痒，不敢上去看，叫沈绯衣，“你看看这人又在怎么了？”“他已是个死人，还能做什么怪？”沈绯衣也不怕脏，屈身过去细细看了会，不过半盏茶的功夫，一条汉子烂得只剩下堆肮脏污泥。
