1
我走进起居室，按下电话留言录音键，电话里响起室冈直率的声音。
“我是室冈。录像带怎么办？暂时放在我这儿，还是快来取？就算你不要了，我也要收钱噢。等你的回话。”
我冲了个淋浴，把闹钟调到上午九点钟，然后躺到床上。我闭上眼睛，什么也不想，不知不觉就睡着了。虽然只睡了几个小时，但身体感到轻松了不少，手臂也不觉得疼痛了。我换上斜纹棉布裤子和白色T恤衫，去附近的小吃店吃了早餐，然后给曜子打了个电话，告诉她我去给她送坂本的遗物：
我的车是辆旧款市民牌小汽车，按说不会有人去注意它，可在高级进口轿车充斥的地下停车场，它的存在，反而更加引人注目。我把装有坂本私人物品的纸箱放在助手席上，把车开出公寓大楼。我这车的发动机虽然旧了，但运行状况不错，开着很顺手，从来不发生故障给我添麻烦。
坂本的家在大田区的池上线沿线。出甲州街道后往南奔山手大道，从五反田拐进中原街道，过了洗足池再往左拐。最近的地铁站是石川台，穿过单行道商业街左侧就是。
我驾车进入住宅区，沿着隔开两个住宅区之间的水泥墙前行，在公寓大门口停下车，我在居民向导板上寻找坂本的名字。三栋并排而立的建筑物中间一栋，就是这座名为“石川公寓”的银行职员住宅楼。它是建于六十年代的建筑，在漂亮的住宅街中显得破旧、肮脏不堪。
我这是第一次到坂本家拜访。没有电梯，到三层要爬楼梯上去。水泥剥落的楼梯，很容易让人联想起那些家务繁重的贫困家庭的故事。
我两手提着沉重的纸箱，来到一扇铁门前，门上挂着一块写有坂本名字的英文译音“SAKAMOTO”的木牌。
我轻轻地把纸箱放在水泥地上，按响了门铃。
“来了！”
门内传来曜子细细的嗓音，同时响起的还有咚咚咚的小碎步声。
“爸爸！”
门一打开，纱绘先于曜子飞奔出来，但小女孩一见站在门口的人是我后，脸上的表情顿时转阴。她躲在曜子身后，抱着布制玩具狗，用不安的眼神盯着我，
“纱绘，说您好！”
小女孩大概认生，把头埋在曜了的膝盖间，一只胳膊抱着妈妈的腿，睁大眼睛看着我。
“纱绘，说您好啊！”
曜子越说，纱绘越发把自己的头埋进曜子的腿中。
“她以为是爸爸回来了。她说，如果是爸爸回来了，她要把这只玩具狗送给爸爸。”
我看着小女孩的侧脸，感到心里憋得慌。在她幼小的心灵中，将永远铭记着坂本留给她的印象。爸爸抱抱，爸爸牵着手一起散步，这些事情将永远只是这个孩子的记忆了。
“劳驾你特意跑一趟，真是感激不尽！”
我用身体抵住门，把纸箱抱进家中。
“东西全都拿回来了。”
曜子看了看纸箱里面。“很重吧？请……”
她犹豫了一下，又加重语气说：“请进！”
“那么，我就呆一会儿。”
我脱下轻便运动鞋，门在我的身后静静地关闭了。
铺着地板革的走廊尽头是八铺席左右大小的厨房。这套房子没有起居室，他们拆除了隔断，把一间六铺席大的日式卧室当作起居室。狭窄的阳台窗户上，空调发出“嗡嗡”的声音。铺着桌布的四人餐桌上，放着两本大概刚才还在读的绘画图书，一本是《猴子乔治》，一本是《小熊郊游记》。里边的日式卧室里摆设着一个小小的祭坛，照片上的坂本正在微笑。
曜子烧好开水，冲了咖啡。
“本来我想回娘家住，母亲也这样说……”
她拿来一把幼儿座椅，让缠在她腿上的纱绘坐下，又给纱绘倒了一杯牛奶。曜子坐在旁边的椅子上，神色憔悴地与我隔桌相对。曜子的娘家在调布市，经营着一家酒店，她唯一的哥哥继承了家业。
“以后的事情慢慢再说吧。”她一边温和地看着纱绘喝牛奶，一边凄凉地说，“现在还不是考虑的时候。”
“我理解。”
我把无聊的安慰话和咖啡一起咽进肚里：
“警方有什么说法吗？”曜子问。
“没有什么说法。”
我不了解曜子对坂本的死因究竟知道多少。
“真实情况到底是怎么回事？”
她给纱绘擦了擦嘴，拿出盘子，放亡几块饼干。她的话语深处，与她表面上若无其事的样子正好相反，包含着悲痛至极的感情，“……难道真的是事故吗？”
她把握着手巾的手放在鼻子上，一边强忍住泪水，一边借忙着照顾纱绘，掩盖自己激动的心情。纱绘敏感地察觉到母亲感情的变化，小手握着饼干，眼神不安地仰望着曜子。
“警察说过什么吗？”
“没说什么。不过在职员宿舍流传着各种各样的说法。有人说纱绘的爸爸是小偷什么的。”
说到这里，她的脸颊在颤抖，泪水从眼睛中一串一串地滚了出来。她为了勉强给正在不解地仰望她的纱绘一个笑脸，把整个面部都扭曲了。
纱绘的嘴巴也咧开了，变成马上就要哭出来的样子。曜子抱起孩子，一边抚摸着孩子的背部，一边继续无声地哽咽着。
“坂本不会干这种事，你应该是了解他的。”
“那么是谁干的呢？是谁用健司的操作密码非法转移了客户存款呢？支行行长应该讲明白呀！”
“即便讲不明白，也不会是坂本干的，他这人绝对不会干这种事。无论其他人怎么说，最了解坂本的人是我们，我们要证明给他们看。”
曜子紧闭着嘴唇，凝视着桌子的一端。过了一会儿，她感觉情绪稳定些后，长叹了一口气说：“说的也是啊！”
“……说的是啊，纱绘，爸爸是不会干那种坏事的。”
她紧紧抱住女儿。她这个姿势，在我眼中重现了过去的她，我回忆起我们过去的那段时光。
“他去世之前，有什么异常的变化吗？”
曜子略微抽了一下鼻子，把纱绘放回到座椅上，伸出右手理了理自己的短发。
“没有什么异常的变化。”
“关于工作上的事情，他没说过什么吗？”
曜子摇摇头说：“他不是在家里谈工作的那种人。”
我原本想进一步谈谈，可只说了这么几句，就已经充分理解了坂本的心情。他尽可能地不把债权回收的事情讲给妻子听，在家里尽量忘掉外面的烦恼。
“你知道他在大东银行开的账户吗？”
“知道。他的一个大学时代的朋友在大东银行大手町支行工作，打电话来说以物物交换的方式为他开了个新账户。这个账户只是个摆设，实际上从来没有用过。我们家的账户在二都银行，我们只用这个账户。”
所谓“物物交换”方式是指业务交换，进一步说，就是为了虚构工作成绩，双方互相在对方银行开立活期、定期存款以及信用卡等账户，当工作成绩不够理想时偶然利用一下。坂本自己从来不干这种事，但很可能由于为对方朋友帮忙，也没有反对。坂本对朋友，从来都是有求必应。
“你见过存折吗？”
“没有，从来没有见过。畑君——哦，就是大东银行那个人——打电话来，我才知道有这么个银行账户。”
“账户是什么时候开立的？”
“听说是去年十二月。存折和取款卡大概都在大东银行，我没有见到过。”
曜子从里面的房间拿出一个棕色文件箱，打开箱盖。
“我整理他的遗物时，把一些我不知道是不是该还给银行的东西都挑了出来。你能帮我看一看吗？”
我把像电话簿一样大小的箱中的材料一页页地确认。其中通知、报批书之类的文件复印件很多。坂本尽管在家中不谈工作，但有时也不得不把工作带回家来做、这些遗物，从另一个方面表现出他的敬业精神。
“这些东西该怎么处理呢？”
“嗯，暂时先放在家里吧，反正都是些无关紧要的东西。”
我一边翻着文件，一边回答她。
有几份捆在一起的业务资料的复印件，都是内部文件，不能外传。当我解开文件捆时，不由地停下了手。
“怎么回事？”
“没什么……这份复印件，可以借给我用用吗？”
曜子莫名其妙地注视着我和复印件。
“当然可以。这份文件怎么了？”
“我正在找它。”
我从箱中取出复印件，拿在手中看它。
九月六日，存人委托人：东京硅公司；存入金额：4500万日元……
坂本一定费了很大功夫才找到这份存入委托书。
我的视线，就像被收款人一栏吸住一样，被钉牢了。
说句实话，我确实感到迷惑不解，那里并不像我预想的那样写着“信越原材料公司”。
收款人是个人。
是个女性。
“仁科佐和子。”
我不由地读出声来。这是我从来没有听说过的名字。这份复印件的边上有一个三角形的黑影，无疑是从厚厚的成册存人委托书中复印下来的，也就是说，坂本调查的时候，存入委托书还在。后来，一定是银行内部的什么人把它处理掉了。
为什么呢？柳叶朔太郎为什么要给这个女人汇款？我痛感自己再次碰壁。到底要挖到多深处才能掏出真相呢？
我又把所有的文件检查一遍，以便确认有没有涉及“109”的内容，但是一无所获。不过，发现这份委托书的复印件也是个不小的收获。
我向曜子致谢后，站起来告辞。我确实很后悔，没有给纱绘带些好玩的礼物来。
2
“是伊木呀。”
我乘电梯上了三楼，来到室冈的住处，按了门铃，身穿短裤和运动衫的室冈马上就露出头来。
“我来拿录像带。”
“哦，还在店里放着。稍等一下。”
室冈转身要回房间。楼房里倒是另有一个出入口，从那里可以直接下到一楼出租录像带的营业室。
我乘门还没有关紧，抬脚闯了进去，在里面等他。室冈住室的大门朝向大街对过的马路，马路后面是一个小公园，可以看见供孩子们玩耍的攀登架和滑梯，但是上面没有孩子们的身影。我扭头一看，大街上行人稀稀拉拉。
我毫无意识地移动着我的视线，突然，我的心房激烈地跳动起来。
是那个男人。他正在穿过楼房之间的大街，我看见的虽然只是他的背影，但是绝对不会搞错。我不知道在什么时候起被他跟踪了。
三分钟不到，室冈就拿着录像带出现在我的面前。
“原带是以六倍的速度录的，是进口录像带吧？给你。我是用两倍的速度转录的，所以录成三盘了。3600日元。”
我从钱包中拿出4000日元给他，“另加400日元保管费。”
“谢谢。需要发票吗？”
“不，不需要。”我说，“还有件事得拜托你帮忙。”
室冈马上显露出警惕的神色，阴沉着脸。
“如果是惹麻烦的事情，我可不干噢。”
“很简单，我想从非常楼梯下楼。”
室冈脸色大变，向屋中扫视了一眼。我意识到里面有人，室冈不想让我窥破他的隐私。
“这个，有点……”
“那么，如果可能的话，请允许我在这里抽支香烟，等到看不见大街上那张脸为止。”
我对室冈的狼狈相视而不见，从牛仔裤口袋中掏出香烟，点上一支，强塞给室冈。室冈把香烟折断，扔在地上。我装作掉了什么东西，迅速与室冈交换了位置，让他站到我原来站的地方。
“对不起，伊木君，拜托了！”
我对室冈的恳求置若罔闻，轻轻地举着手向屋内走去。我知道非常楼梯在哪儿，就在起居室到卫生间的通道上的尽头。我脱去鞋子走进起居室，沙发上躺着的一个年青女子一下子跳了起来。我从她的身旁走过，打开房间另一侧的铁门。
我穿着袜子悄无声息地下了楼梯，到楼下才穿上鞋子。这一带是独门独户宅院和高级公寓的聚集区，还有一些商店散落其中。我在这里的马路上绕来绕去，在回到停车场之前观察了一番周围的情况，那个男人已经不见了。
我把车开回公寓的地下停车场，然后上了五楼，转动钥匙打开门后，方才感觉到就像刚刚做了一场噩梦。我从窗口向外张望了一会儿，没有发现那个男人的影子。
我拿起在厨房木板上插着的大庭的名片，给他打了个电话。他不在，我不由地吃了一惊，关键时刻竟然找不到他。
我确认已经关好窗子后，就拉上窗帘，把录像带放进录像机。三盘录像带都得从开头部分放起，只要找到我需要的时间段，问题就简单多了。
我坐在沙发上，按下播放键，屏幕上显现出支行情况的黑白画面，画面左下角有时间显示，是上午八点多钟。我停下录像带，重新按下快进键，反复几次后，终于找到了上午我外出前十点三十分的录像。画面一段一段地放映出来，画面左下角一直显示着时间。我把其中一个画面停下来，使其处于静止状态，这里是二楼的营业室，我详细观察起来。
画面上可以看到贷款窗口、来支行的客户。正在接待顾客的小谷和山本的背影也在其中，我的办公桌勉强出现在画面的右下角，左下角的时间显示是十点五十一分。画面上见不到我的身影，桌上此时还没有我正在调查的东京硅公司的账户异动资料。我解除了“静止”状态，继续放录像带。
画面从自动取款机开始，切换到一楼营业室，然后是二楼营业室，录像带在数秒钟间不停地切换着画面。真正想看的地方仅停留两秒钟，在这中间毫无关系的画面要持续二十秒钟。我交替使用快进键和正常播放键，向前走了一会儿。
到了十一点零三分，我出现在画面上，手里拿着资料，就是后来丢失了的东京硅公司的账户异动情况的复印件。画面中的我抱着在缩微胶片阅读器上复制下来的文件，站在办公桌旁。这时画面切换到别处。约二十秒钟后，我的办公桌又出现在画面上。
静止。
办公桌上仍然能够看见我刚才抱着的资料。
然后是我伏在办公桌上工作的画面。十分钟后，出现了我拿起电话的镜头。我是在给菜绪打电话，告诉她我要去拜访她。画面又被切换到别处，循环一圈后，又出现前面的场面，我站起来，整理好桌上的资料。
画面变了，再一次回到我的办公桌时，已经不见我的身影了，但桌子上的资料还在。这是十一点十五分。
暂时没有什么情况，在一段时间里出现的二楼营业室的画面中，还可以看见我的办公桌上的资料。
接近十二点钟时，从画面上可以看出，窗门的业务忙碌起来，利用午休时间来谈贷款的工薪族也混杂其中，接待客户的小谷和山本忙于应付客户，完全没有精力注意周围其他地方，所以，我问她们看没看见谁拿走了我的资料，她们歪着脑袋想不出来是很自然的。
十二点二十三分，有问题的画面开始出现了。
有个人出现在画面上，但并没有表现出他有什么特定的目的，只是像巡视工作一样走过来。
画面切换了。下一轮画面中，那个人在我的办公桌旁停下来，拿起我的资料。画面又被切换了，过一会儿，画面回来的时候，又看到我的办公桌了。
那个人已经离开那里。我按下静止键，定住画面，盯着电视机屏幕上的我的办公桌看，尽管画面质量不太好，但仍然可以肯定地做出判断，那叠用A4纸复制的资料已经不在办公桌上了。
资料从我的办公桌上消失了。
为慎重起见，我把我回支行之前的录像带全部看完，期间没有任何人再到过我的办公桌旁。
我把录像带倒回去，把发生问题的地方又看了一遍。没错！我思考了有近一个小时。后来，为了稳定一下情绪，我弹了一会儿钢琴。
有人按响我的电子门铃的时候，已经是傍晚了。我拿起挂在墙上的对讲机。
“喂，是哪位？”
“我是北川。”
一听到他的声音，我头脑中的报警器马上就鸣响起来。
“虽然在休息的时候来打扰你不太好，可我有话要对你讲。”
“您一个人吗？”
“是的。”
我无法拒绝，只好按下对讲机旁边的开锁按钮。地板上的东西就随它去了，我把录像带搬到里面的书房中。我刚整理好录像带并把它们塞进抽屉里的时候，房间的门铃响了。
开门之前，我把眼睛贴在窥视孔上，见到北川站在门外，仍然穿着昨晚那套衣服，看上去有点心神不定。我打开门。
“请进！”
北川一言未发地走进来，看都没看我给他拿的拖鞋，直接走进起居室。他空着手。我就像要追逐他一样，赶紧锁好门，进了起居室，向正站在那里东张西望的北川指了指沙发。
“喝点什么？”
“用不着。”
北川的半个屁股坐在沙发上，身体前倾，两肘撑在膝盖上，两手的手指交叉在一起。从他哈着腰的神态和面部表情上看，他往日的神气荡然无存，大概是这半天过于疲劳的原因，脸色有点苍白。我坐在扶手椅上，用睡眠不足的充血眼睛看着他，在我看似柔弱无力的目光深处，燃烧着憎恶的火焰。
“有什么话要说？请讲。”
“你在调查什么东西？”北川蛮横地问。
“我不明白你的意思。”
“别装傻，我猜监控录像带就是你拿走的。”
“啊，我以为是什么事呢。就是为了这件事，你特意在休息日到我这儿来的吗？”
他把交叉的手指松开，右手握成拳头，捶打在右膝上。“开玩笑也要有个分寸，对支行来说，这可是个重大问题。”
“对支行吗？不是。但对你却是非同小可。”
“你……好啊……”
北川站起来，揪住我的前襟，把T恤衫拉长，卷到他的拳头上。
“交出来！你放到哪儿去了？马上交出来！”
“你到底害怕什么？”
“你这个令人讨厌的家伙！”
我格开北川的拳头，抬起一脚，北川一米九高的大块头轰然倒在地上。上司与部下，以及他们之间的关系，在这一瞬间彻底崩溃。
“你，竟敢如此对待你的上司！你以为我会就此罢休吗？”
北川瞪着血红的眼睛大声吼叫。
我俯视着在扶手椅和沙发之间挣扎起来的北川，看到他那被气得涨红了的脸上显露出凶残可怕的表情。似乎正在向我挑战。
我毫不留情地举起拳头，照他扁平的脸盘“砰”地一拳，北川又摔了个四脚朝天。
北川虽然身高体大，但既不灵活，也没力气。他向我伸出拳头时，以为我不会出手还击。
“还想打吗？”
我向仰面倒在沙发和茶几之间的北川问道，他没有回答。北川一边摇头，一边用胳膊支撑着直起身，摇摇晃晃地站了起来，用左手腕擦抹着嘴唇上的血，哈着腰，肩膀一起一伏地喘着粗气。
“你胆敢打我！等着吧，好好想想你的未来吧！你什么都会失去！……有什么好笑的！”
我强忍住不由自主发出的失笑声，目不转睛地盯着满脸凶相、对我怒目而视的北川。
“你的想法太滑稽了！”
“你指什么？”
“你在人事问题上捣鬼，要挟别人，难道还算不上卑鄙、可笑吗？”
此时北川已经不敢再跟我叫劲了。
“我给你个忠告，伊木。你再这样意气用事，可别怪我对你不客气，你赶紧从这件事中撒手，如果继续执迷不悟的话，要闯大祸的。”
“这件事指的是什么事？”
“别装蒜了！”北川扯开喉咙大叫。
“那好，我对你也有个忠告。北川，你要明白，你的真面目已经完全暴露。我不知道你把罪名嫁祸于坂本的阴谋能否得逞，但我已经完全掌握了你所干的勾当。我看该觉醒的应该是你。”
北川脸上血色顿失，绝望的神色正在覆盖原来的愤怒表情，这两种感情奇妙地搀杂在一起，使整个脸部都扭曲了。
“你这家伙，想干什么？我会教训你的，整死你！”
北川说完，摸着被揍过的脸盘，目不斜视地转身走出我的家门，头都没回。我从窗口往下看了看，见他钻进附近马路边停着的一辆白色轿车。看样子他是一个人来的。
我坐回到沙发上，按下遥控器的播放键，然后定住那个人拿我文件的画面。我端详了一会儿画面上北川睦夫的表情。
这天晚上，我到十一点钟才上床，感到很疲劳。
我很快就入睡了，睡得很沉。
不知道睡了多久，我在沉睡中意识到屋里有响声干扰我的睡眠，这声音持续地响个不停，我伸出手，拿起床边的电话分机，天还没有亮，电子钟显示的时间是五点整。
“……喂！”
“伊木君吗？”
过了一会儿，我分辨出声音的主人。他知道是我后自报家门：“我是高畠。”
我吃了一惊，赶忙起身。
“是行长吗？发生什么事了？这个时间……”
“北川君因意外事故死了。”
我—下子没有反应过来高畠说的是什么意思，但在这一瞬间倦意全部跑到九霄云外去了。我从床上跳下来。
“现在你在什么地方？”
“在家里。我刚刚得到消息，具体情况还不清楚。据说是车祸，在晴海码头连车一起翻到海里了。”
听筒里传来高畠沉重的叹气声。
3
北川的家位于京成线佐仓站附近的新建住宅区，是那种门面较窄、纵向很长的和式商品房，马路两侧式样相同的房子并排而立。住宅前面的空地上已经有几辆汽车停在那里，我把自己的市民车停在那些车的后面，踏上寂静的住宅区的街道。
我按响大门的门铃，一位身着丧服的老人出来开门，把我领进起居室。已经来了几位北川的亲戚和朋友，领我进来的老人也与他们坐到一起。起居室里光线充足，明媚的阳光飘洒在地板上。
“我是北川的妻子。”一位身材娇小的女性向我深深地鞠了一躬。
“我是伊木。这个时候，请你节哀。”
“在休息日劳驾您到我家来，真是不好意思，”
北川夫人说完客套话，又回到里面的房间，不一会儿就送来茶水。目前来的人都是男子，好像没有人能够帮着倒茶。
我和北川的亲友坐在一起，谈话中得知，北川的家属只有身材矮小的妻子和正在上大学的儿子，儿子与性格坚强、正在招待客人的母亲相反，在自己的房间里闭门不出。
“不管怎么说，喝醉酒落入海里，说起来真不好开口。”
北川夫人离去后，领我进门的老人以悲痛而又怜悯的语气反复唠叨。
“听说，他说下午有事就出门了，也不知道是和谁会面。左君太可怜了，她是那样尽职尽责。”
左君可能指的是北川夫人。
“不管怎么说，他走得太突然了！”
坐在我右边的男子自言自语的话音刚落，老人生气地接过话头说：
“事故吗，谁知道何时发生？当然突然了！”
他伸出在长期阳光灼晒下变得满是皱纹的手，用手护着火柴的火凑到嘴边。
稍过一会儿，高畠和支行的几位科长都来了，好像他们是在离这里最近的车站会合后，一起坐出租车来的。有关葬礼安排的讨论，半小时后就结束了。
大家谢绝了留下吃饭的邀请后，离开北川的家。在回家的路上，我拐到人车稀少的海湾线，决定去晴海码头转转。
天空中飘着一层薄薄的浮云，铅灰色的东京湾阳光并不强烈。我在大仓库林立的码头找个角落停下汽车。根据在北川家听到的情况，我估计事故现场就在这里。
若是平时，一定会看见在仓库干活的人，但今天是星期日，周围一片静悄悄。远方正在航行的货轮在朦胧的烟霭中摇曳着，在我的视野里逐渐消失。
我下了车，徒步寻找事故现场，好不容易在地面粗糙、柏油铺就的老码头的一端，看到一辆湿漉漉的白色轿车停在那里。从远处看，车身的油漆似乎剥落了不少，可能是沾上海底污泥的缘故吧。挡风玻璃并没有被打碎，也许冲人海里的车速并不是很急。几位警官和一位搞技术鉴定的男人正在做调查取证工作，潮水和汽油的气味在四周弥漫着。
我认为这并不是一次意外事故，也不会是自杀事件。
我回忆起昨天北川到我公寓来时的样子，使他烦躁不安的不仅仅是愤怒，他脸上浮现出的焦燥、恐怖和绝望等几种表情交织在一起。这一切就是我的判断的充分理由。
清障车到了，为了连接钢丝绳，一名警官钻到北川的车下。
由于银座到半藏门一带交通堵塞，我把车开到自己公寓的停车场时，已经下午两点多钟了。午后的潮气浸润着我的肌肤，我在商业街的一家烧烤店吃了午饭，然后就回家了。就像我预料中的一样，不一会儿门铃就响了。
“代代木警察署的警察。”是我多次听到过的嘶哑嗓音。
请两位刑警进屋后，我像往常一样，请他们坐在起居室的沙发上。大庭今早接到高畠的通知，已经和我有过联系。他的表情很严肃，等我在他对面的椅子上坐定之后，他用尖刻的语气问我：
“我接到电话后，又向月岛警察署确认了一下案情。我想请你再讲一遍北川到你这里来的情况。”
我把昨天的情况尽可能准确地叙述了一遍。
“你打了他脸的哪一部分？”
“这边。”
我握紧拳头放在自己的脸上。我看见泷川认真地在调查报告纸上画了一张脸，并在我放拳头的地方画了一个圆圈。
“其他地方呢？”
“我就打了他一下。”
“没错吗？因为还要与月岛警察署核对事实，请你不要信口胡说呀。”
“我从来没有信口胡说过，”
听到大庭的话，我不禁提高了自己的嗓门。大庭扫视着我的脸，但并没有表示歉意。
“北川来要的录像带还在这里吗？如果在的话，给我们看看好吗？”
我把抽屉里的录像带取出来给大庭看，录像带上面什么都没有写。在大庭的要求下，我把有问题的地方播放给他们看，大庭和泷川聚精会神地看着，脸上露出迷惑不解的神情。
我从对东京硅公司贷款限额的疑问谈起，去脉介绍一番，并给大庭看了转存委托书。
“这么说，不是空头票据吗？我听说过。的吧？”把事情的来龙去脉介绍一番，并给大庭看了转存委托书。
“这么说，不是空头票据吗？我听说过。这样做是违法的吧？”
大庭认为这一点很重要，需要确认一下。
“对，是的。”
“我想，这份委托书中一定包含着什么秘密吧？”
听了我的一席话，大庭的态度多少有些软化，他从桌上拿起复印件反复端详，然后又递给泷川。泷川赶紧把它的内容记录下来，然后还给我。
“关于仁科佐和子这个人，转存银行应该知道，可我无法调查，就算贸然去问，银行也不会告诉我。但是，如果警方去查的话，应该可以调查清楚吧。我想请你们去调查一下她是什么人，你们一问就明白了。”
大庭面露难色，考虑一会儿后说：“好吧。”
大庭和泷川一起站了起来。
4
阴郁的星期一下了一场暖意融融的雨。
上午十一点钟过后，我接到大庭打来的电话，他向我通报了有关仁科佐和子的调查结果。
“关于转存的事，我还是没有彻底搞清楚。银行确实登记了她的住址、出生年月和性别等。登记住址是东中野的公寓，但是那个地方现在是出租的杂居大楼，而且物主也换了。登记的电话号码是工作单位的，是一家酒吧或快餐店什么的，可这家店早就倒闭了。总之，据说这个账户开了有十多年了，开户人发生变化是很正常的事情，所以，你的问题根本没有办法继续调查下去。”
“现金肯定已被取走了吧？金额这么大，大概应该是在营业窗口取的，或者再次转存他处。她是怎么取的？”
“这个我问清楚了，是在窗口取的。据说，取钱的是个四十岁左右的女性，每个月来一次，全部都是用现金形式取走的。”
确实像大庭所说的那样，无法继续深入调查了。当初抱的希望有多高，现在的失望就有多深。
下午，信越原材料公司的债权人会议通过了和解契约。从支行行长的代理人、去长野出差的营业科长冈岛来的电话中得知这一消息后，我松了口气。
“哎呀，表决的过程很简单，大部分人都不屑为此争论。当然，也有不同意见，都是最低限度的争吵。假若我提出反对意见的话，不是引火烧身吗？”
我与兴奋地介绍情况的冈岛通完电话，马上给菜绪打了电话。
“是柳叶家。”铃声只振了一次，菜绪就接了电话。
“和解契约通过了。”
“我听说了，律师刚才来过电话。”
“是吗？”
“就这件事吗？那么，我挂电话了。我马上要去学校。”
“啊，现在就去吗？”我赶紧对要挂电话的菜绪说：“北川副行长的事情听说了吗？”
“我不想听到这个名字。怎么，他调走了吗？”
“他死了。星期六夜里，连车一起掉进海里了。”
菜绪沉默片刻。
“活该！”菜绪终于说出这句话。
“撇下夫人和一个儿子，他儿子也是个大学生。”
菜绪咽回要说的话，过一会儿咕哝了一句：“挺可怜的。”
“今天晚上守灵。”
“我是不会去的。”
“我并不是叫你去。我也不会去。”
我不去，是因为有远道来参加葬礼的人，我负责安排明天的葬礼。
“他死了，你感到震惊吗？”
“嗯，还有另外的意义。”但我很难说明还意味着什么。电话另一端，菜绪又沉默片刻。
“喂！今晚有空吗？”菜绪突然问我。
支行很多人傍晚要去守灵，所以，今天大家都会早早结束工作。
“哦，应该有空。”
“好久没有请你吃饭了。”
这时，我不由地想起菜绪前几天说过的话：我很迷茫，不知道该怎么办好。
菜绪现在仍然很苦恼，我感到，无依无靠的她现在心中无底。
“我八点钟左右就能出来了。”
“那好，我在琳达·玛丽餐厅等你。最近你去过那儿吗？”
“没有，我最近很忙，好久没有去过了。”
玛丽·琳达餐厅最初也是菜绪向我推荐的。有时，我一个人也去那里，与菜绪的关系出现裂痕之后，我还去过。
“就这么定了，我在那里等你。”菜绪说完，挂上电话。
实际上，晚七点钟一过，几乎所有的职员都出了支行。一半人是去为北川守灵，另一半人提前下班回家了。七点半后，我也走出支行，急匆匆地赶往位于道玄坂的约会地点。
我在井之头线的高架桥下沿设有交通信号的十字路口左拐，走在熙熙攘攘的人流中，走过琳达，玛丽餐厅的广告牌。我一进餐厅，就看到菜绪正坐在一个角落喝咖啡。她穿一件V字型低领衫，胸前挂着太阳镜，白色超短裙下露出一双赤足。
“你早来了？”
我向她打了声招呼，她从正在端详的纸袋上抬起头来，嘴角浮出一丝笑意。
可能是星期一的原因，餐厅里面空荡荡的。我们从喝咖啡的地方转移到窗边能看到道玄坂人行道的餐桌上。我们要了两杯生啤酒，4020电子书了几个菜。
转眼间，菜绪已经把生啤酒喝干了，又咬了一口热比萨饼，忙不迭地吃着。她的打扮很有朝气，我知道她有话要说。她在要强这一点上，与以前没有任何变化，还是原来的菜绪。
一部分酒精和食物进肚子后，气氛变得更随和了，这时她开始切入正题。
“今天，我交了退学申请。”
我停下正伸向意大利番茄汁炒饭的手，吃惊地望着菜绪。她叫住身旁走过的女招待，指了指啤酒杯，伸出食指说：“再来一杯。”这时，我的啤酒还有大半杯呢。
“我不上学了，值得你那么吃惊吗？其实我早就想好了。”
“不是还有半年硕士课程就结束了吗？”
“这无足轻重。我在现实面前觉醒了，为了古代的希腊美术史花费几百万日元的学费，是多么大的浪费呀！学术研究付出很大，虽然体面，但要留在学校靠它吃饭，还需要几年时间，而且我不知道自己能不能吃上这碗饭。这并不是有没有实力的问题而是有没有运气和门路的问题，所以说，那应该是有钱人的爱好。我发觉自己还有其他必须要干的事情。”
菜绪又端起新送来的一杯啤酒喝起来。餐厅的灯光呈暗淡的褐色，每张餐桌上都放着轻轻摇曳的照明小灯泡。菜绪把泛红的脸庞转向能看见外面风景的窗口，用手托着腮。透过窗玻璃，可以看见道玄坂的人行道和琳琅满目的灯饰，以及正在爬坡的车队。眼前的玻璃窗上，映出我们俩的身影。
菜绪一定很想找人说说退学的事，但我这个听众，并不像她原来预想的那样，闻讯会非常高兴，恰恰相反，我感到很着急，可她不听我的劝告。我认为，她说的致力研究学问“是有钱人的爱好”，并不是她的真实想法，这只不过是她为了了断自己的求学念头而制造的托辞。这一点，看看她那空虚而又无奈的眼神就清楚了。
“你说的必须要干的事情是什么？”
“再建东京硅公司。”
我怀疑自己的耳朵是不是听错了，“你吗？”
“对，我不能永远沉浸在失去父亲的悲伤之中。我必须要干事情。今天请你光临，就是因为你在客户中很有面子，想请你今后多多帮忙。”
“可是，还欠客户不少债务吧，无论面子多大，如果不把债务处理完，那么生意的恢复也是不可能的。”
“我当然知道世界上没有轻易就能办到的事。这半年我一直在潜心研究，你的担心是对的，不过你现在已经不必为此担忧了，欠客户的债务我已经全部偿还了。”
到底是怎么回事？我弄不清楚。按理说东京硅公司的负债额应该有数亿日元。
“父亲去世以后，我把山梨县的山地卖了，被一个采石业者出高价买走。其实，早在半年以前就开始谈判了，即便东京硅公司不破产的话，这块土地也会卖。我用这笔卖地款把欠客户的债务全部用现金还清，我把成捆的现金摆在那些瞪着眼睛催我‘还债’的人面前。”
菜绪伸出双手，做了个把大捆东西放在桌上的动作。几亿日元现金，用铝合金的柜子装，得装几十柜，一定相当壮观。
“而且当场连利息都付清了。现金噢。那些曾经怒目横眉对我的老板们，一看见钱都不作声了，像苍蝇爬一样在钞票上滑动着双手。”
菜绪说话时带着一种轻蔑的口气。
“但是，我不打算还银行的贷款。当然，这对你很不利，可是……”
“好了，我知道你过去节衣缩食是做给我看的，也就放心了。”
我坦诚地说出自己的看法。柳叶在山梨县有地产，我还是头一回听说。不过，就算我以前知道，也不会把它变成抵押品。再说，银行也不可能掌握客户的所有资产。柳叶没有把拥有山地的事告诉银行，可能是他认为没有必要讲。况且，即便是想卖地，不一定就能卖掉，假若卖的价钱又低，就更没意思了。菜绪能把这块山地卖了个好价钱，当然很幸运。我也不会把卖地款当作银行的债权回收。菜绪应该有足够的资金维持生计。我不能为了回收贷款，什么事都干得出来。
“但是有个问题，你想继承父亲的事业，这我明白，可东京硅公司还欠金融机构几亿日元债务，即便你的事业本身进展顺利，也很难取得社会上的信任。由于出现过第二次透支，所以在受到停止交易三年的处分期间内，不能在银行开具支票和票据。”
“那么，有什么其他办法吗？这就是我想请教你的问题。”
菜绪虽然知道这些苛刻的条件，依然不想退缩。她的目光直视着我，这目光来自父母的遗传。曾经因公害问题破产、又从一无所有到东山再起的柳叶朔太郎所具有的刚强意志，似乎遗传到了菜绪身上。
“最好的办法是再开办一家新公司，你任董事长，做业务可以继续依靠东京硅公司的老客户，公司职员吗，要尽可能地招回东京硅公司的老员工。”
柳叶董事长是个善待职员的好老板，对他有报恩思想的职员应该很多。
“父亲设立的一家有限公司还在，难道不能用那家公司做生意吗？”
“有限公司？”
“注册地址与东京硅公司相同，可能算是租用了东京硅公司的一部分办公室。我想利用这个公司扩大东京硅公司的事业。经过律师的调查，我搞清楚了，这家公司现在还应该继续给东京硅公司支付房租。这家公司虽然已经开办好几年了，但因为没有什么实际业务，账面上只有房租的赤字。”
