第三章.回到太阳系

第三章.回到太阳系.1 [本章字数：2544　最新更新时间：2012-08-29 14:20:57.0]

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三.回到太阳系

1

公元2880年　摩雅子舰启程驶往地球后19年。

地球上第232届世界杯足球赛的一场半决赛，正在中国上海的一座体育场内进行。这座中国最大城市所建的体育场，规模同样相当庞大。它足足可以容纳20万名观众，因此也被命名为20万人体育场。此时，坐席早已满员，20万球迷的呐喊令场内人声鼎沸。

对阵双方是东道主中国队与本届赛事的最大 “黑马”巴西队。比赛的胜者，将与另一场半决赛　委内瑞拉队与古巴队交锋的胜方争夺冠军。四强是从48支入围本赛的国家队中冲杀出来的。

巴西足球队，虽然在前231届世界杯比赛中46次问鼎，然而它最后一次夺冠已经是一百多年前的事情了。这持续的百余年是巴西队第二次低谷期，第一次出现在23世纪前半叶，持续了近五十年，而此次长达百年的低潮，使得曾经以足球王国著称而组建的这支球队，已沦为世界二流队。

而中国足球队虽然夺冠次数仅为8次，但在最近7届比赛中却3次捧杯，被公认为当今世界强队之一，又是本届比赛的东道主，所以目标直指冠军。

随着足球运动的发展，运动员的专项技术、战术素养、身体条件日益提高，各国足球水平得以更为接近，且地球人的人口数量、人均寿命较之从前均有大幅增长，因此比赛规则早已进行了不小的更新。新规则令这项运动获得了更强的生命力，从而保证了它世界第一运动的殊荣。为使参赛球队能够更加真实体现一个国家的整体足球水平，比赛过程中充分展示足球的整体战术魅力，新规则已将比赛场地扩大至最初规定面积的一倍，而每队上场人数也由当初的11人增加至16人，比赛时间由原来的90分钟加长至上下半场各60分钟的120分钟。

激烈的比赛开始了。在看台上大多数主场观众的助威声中，东道主中国队向巴西队发动了一轮接一轮潮水般的进攻，然而客队不愧为本届比赛的大“黑马”，球员们凭借顽强有效的防守和犀利的反击，竟在开场后不到20分钟时率先攻入一球……

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赛场内的全景画面通过卫星信号，传递到北京国家体育场上空悬浮着的对地投影机上，又经投影机同步同比例投射在体育场内的绿荫之上。绿茵场周围，同样能够容纳20万人的观众席上同样地群情激昂，来自四面八方的球迷，感受着与上海20万人体育场内观众同样的现场气氛。

哥哥艾天宇、弟弟艾天宿（xiu）和父亲①一起，与场内球迷共同欢呼着、

陶醉着，忘情地融入在热烈的人海中。此时，中国队终于攻入一球将比分扳平，看台上立刻沸腾起来，欢声雷动、彩片纷飞，体育场变成了狂热的海洋。不过，

由于国家体育场与上海20万人体育场观众席布置的不同，被投影过来的中国队进球队员，竟然跑向巴西观众的看台前欢庆进球，招致了那边一片嘘声……

最终的比赛结束了，中国队晚节不保，在40分钟加时赛的最后时刻被客队攻入一球，以3:4失利，而巴西队再度爆冷，时隔百多年后又一次闯入世界杯决赛。

父子三人心中满是郁闷，有些不舍地按下各自座椅前的按钮，将设置在体育场后排座椅前的放大视屏，像控制轿车侧窗似的褪进凹槽里。起身后，他们随着人潮一同退场，走出大门来到停车位，驾上自家的公路轿车,向西驱使不到3公里后，回到了中国科学院公寓大楼的住所。

车子从坡道驶进地下车库，转了几个弯来到地下4层，然后泊在了自家专用的4个车位中的1个里。一个家庭拥有4个停车位，这样的条件并不是家家都能达到的，只有像艾融家族这种对社会做出过突出贡献的家庭，才有权享有，对于生活在人口数量已达9000万的北京城里的人们来说，这已经是相当高的待遇了。停车间分上下两层，每层两个车位。刚刚驶进来的地面用轿车停在了下层，在它旁边，是一架中型轿车般大小的家庭用太空船，最高速可达5万公里每秒；而上层的两个车位，则停放着两辆反地心引力空中轿车。

将车停好后，三人搭乘电梯，回到了位于公寓楼第45层的住所。

到家虽然已很晚，但母亲仍没有睡，一进门，她便迎了过来：“我在电视上看到你们了，天宿，你可真像个小球迷。”听得出来，为了调解压抑的气氛，妈妈轻松的口气是有意的。

父亲还是兴致不高，闷头回了自己的房间。母亲并没有跟过去，而是对天宇道：“别伤心了，你看弟弟都被你的情绪影响了。”

天宇依旧垂头丧气：“比赛结果真不可思议！怎么会输呢？”

“别去想它了，总这样不好，别忘了现在你已是一名宇航员，负面情绪会影响工作的。”妈妈说。

“哥哥，妈说的对，这个暑假，你不是还要带我去海王星呢吗？”天宿毕竟是年仅11岁的小孩子，输球对他情绪上的影响小一些，此时，他反而帮妈妈一起劝说起来。

听到弟弟谈起海王星的事，天宇的心情总算好了一些，用手抚了抚肚子说：“妈，我有点饿，还有吃的吗？”

“这就对了。吃的自然有，那么费力地呐喊助威，知道你们回来肚子就会叫唤。我早准备好夜宵，天宿，去叫你爸也过来吃点儿吧。”

为了转移沮丧的心情，父亲回屋后并没有马上睡觉，而是继续着白天的一些工作。他打开计算机，从桌面的一个文件夹里调出一张多维太空电子图，将最近新探测到的距太阳系不远的一颗疑似星体标注在图上，又通过互联网将图发布了出去。

这时，天宿进屋：“爸，妈说让咱们一起吃夜宵。”

“算了，我不饿，你们吃吧。”父亲应完，又开始摆弄起电脑来。

******

经过几个月学习生活的孩子们，在暑假中是闲不住的，天宿也是如此。第二天是礼拜天，哥哥天宇为尽早熟悉艾融宇宙飞船的性能以便娴熟驾驶，一大早就到国家宇航局加班去了，父亲还想看看昨晚互联网的反馈信息，于是天宿只有缠着妈妈领他到郊区外的别墅，去找爷爷、奶奶。妈妈正好也想过去看看，便带着天宿出了家门。

母子俩来到地下车库，坐上反地心引力空中轿车，母亲启动轿车后，车子旋即凌空而起。在她的驾驭下，轿车先是水平行驶了一小段距，来到垂直于地面的通道口，接着再直线上升，顺天井般的通道驶出车库来到地面，而到达地面后，又暂时静止了下来。此时，妈妈把本车的车号、起发位置、目的地等信息，借助无线联络传送给交通指挥中心，指挥中心在接到信息后，通过计算机系统根据现时城市交通状况，迅速制定出一条最为快捷、安全的车行线路反馈了回来。

收到信息后，车子再一次拔地而起，在进入到指挥中心给定的一条空中车道后，箭一般向位于南郊的别墅区飞去。

注：①本书所写的一些主要人物未予姓或名，“父亲、母亲、爷爷、奶奶”的称谓属书中专用词，在非特定环境下，专指艾家二子的长辈。

第三章.回到太阳系.2 [本章字数：4116　最新更新时间：2012-08-29 14:21:22.0]

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2

国际天文届享有盛誉的艾融家族，最早成名于2245年，当年，家族的祖先、天文学家艾融，通过长年累月不懈的观测与计算，发现了河鼓二星第4行星，并提出此星球环境与地球类似，很有可能存在智能生命的观点。这颗行星也就被地球人命名为艾融星。

发现艾融星25年后，艾融人便访问了地球，他们的科技水平远在地球人之上，因此，发现者艾融声名大噪，而他的后代也从此一代代承袭着上辈的传承，艾融家族成为了名副其实的天文之家，为中国乃至世界的天文事业做出了巨大贡献。

艾天宇、艾天宿已是艾融的第21代子孙。哥哥天宇26岁，比弟弟天宿整整大了15岁。父亲结婚比较早，成家时只有30岁，一年后先有了天宇。聪颖异常的天宇没有辜负父母的期望，或许是受到遗传基因的影响，他从小便显示了出类拔萃的航天学天赋，十多岁时，便已成为航天科技大学的预备生。看到孩子今后必可继承家族传统，父母非常高兴，然而在欣喜之余也产生了一些隐忧：由于天文工作的特殊性，天宇今后很有可能长期地背井离乡，远别离亲人。为了能在天宇长久离开时不致孤独，他们决定再要一个孩子，这样便有了天宿。天宿出生时父亲也不过45岁，对于那时地球人平均130岁的寿命来说，正属年富力强的青壮年之际。

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空中轿车进入距离地面300米的交通网络后，以300公里的时速向南六环外飞驰。公寓大楼距别墅区有只50公里的路程，仅用时10分钟，一片环境优雅的住宅区已近到眼前，轿车在自家别墅上空盘旋下降，落在了院内的地坪上。

出来迎接的是已年过九旬的爷爷。“来啦天宿！想爷爷了吧？”老人边说边把天宿从地上抱了起来。刚刚步入老年的他虽已退休，但依旧身强体健。

“当然想呗。爷爷。”天宿用脸蹭着爷爷硬梆梆的胡茬子，说道　城里住家到城郊住所虽仅十多分钟的路程，但是为了不影响孩子学习，只有休息日或寒暑假，父母才允许天宿到别墅来，他又怎会不想念爷爷奶奶呢？

一同出来迎接的还有家庭服务员小云，她的年龄和天宇相仿，所以天宿管她叫姐姐。小云也亲热地抚了抚天宿的头发，说笑着和三人一起进了屋。

来到客厅，爷爷跟妈妈寒暄几句，便又与身旁的孙子聊了起来：

“天宿，刚放暑假可以轻松几天，但别玩儿野了，学习千万不能耽误呦。”

“知道了，爷爷。从放假的第3天起，我就开始做暑假作业了。”

“真的吗？那我考你两道数学题吧。”

“没问题，您出题吧。”

爷爷拿起茶几上的纸笔，不假思索地刷刷划了几下，两道方程式跃然纸上。

天宿接过数学题，托着腮帮子思考着解答，不一会儿便做完了。爷爷看到答案正确，高兴地对身边的奶奶和母亲说：“这孩子行，看来我的眼光没错，今后天宿一定会和天宇一样有出息。”

“您是说做天文学家吧，不过我并不想。”天宿一边摆弄着手上的电子玩具一边不经意地说。

天宿的话让妈妈有些生气了：“天宿，长大成为一个优秀的天文工作者是全家人对你的期望，可不能胡思乱想啊！”

“为什么必须做天文学家呢，干别的不行吗？”天宿看着妈妈生气的样子不解地问道。

“这是咱家的传统，长辈们为你付出这么多心血，就是盼望你能早日成才！”

“可我要是不喜欢呢？”天宿并没有意识到自己的话已让妈妈更加懊气，继续无所谓地说道。

“为什么不喜欢？这是一个多么光荣的职业呀！”

“我不知道，可是我想你们大人也应该尊重我的想法吧？”天宿说。

看到妈妈就要发火，奶奶忙接过话茬：“算啦，算啦，天宿还小，长大懂事就明白了。对了天宿，现在乒乓球打得怎么样了，能打赢‘张怡宁’阿姨了吗？给奶奶表演一下吧。”奶奶有意在岔开话题。

“可能还差一点，试试吧。小云姐，我们一起把球台摆好行吗？”天宿一听奶奶要看自己表演乒乓球，果然把和妈妈的不快抛到九霄云外，转身对小云说。

“没问题。”小云起身打开壁柜，从里面搬出一台DVD放映机般大小的三维投影机，并出屋将它安放在院内的支架上。而天宿从抽屉里取出一张集成电路卡，来到投影机前把卡片插入，将影机对准院内一块平坦的空地，按下开关后，一幅与真实场景别无二致的三维立体投影，清晰地影射在了空地上。

投影的是一张乒乓球台和一名运动员，运动员名叫张怡宁，是八百多年前的乒乓球世界冠军，她现今已成为乒乓球普及系列教程中200位模拟对手中的一员。由于张怡宁的球风属于技术全面型，相持能力强，所以非常适合作为少年儿童提高球技的模拟对手。

投影调整好了，可天宿却发现院内的两盆花草有些碍事，便过去要挪动。

“先别动，让我来，这可是爷爷的心肝宝贝！”说话间小云已把天宿领到一

边，自己小心翼翼地将花轻轻搬出了场地外。

“什么花呀这么珍贵？从前我还真没见过。”天宿好奇地问。

“是旁边邻居送的桂婷花，外星球植物。知道吗？这花可难养了，虽然地球大气环境比较适宜它生存，但养花的‘土壤’可是专门配置的人工合成养料，是爷爷从科学院搞来的。”

天宿端详着两株花瓣呈紫罗兰色的花草，感觉跟画册上桂花的模样差不多，只不过枝干较粗，高度也有一米出头，于是认真地说：“难怪叫它桂婷花，还是显得婷婷玉立地。”

将花挪走后，比赛即将开打。投影中的张怡宁右手执拍、左手握球，一动不动地站在球台前，天宿拿着球拍来到“张怡宁”阿姨的对面，这时，小云将投影仪上的“启动”键按下，静止的“张怡宁”被激活　比赛正式开始了。

因为白色的乒乓球也是被投影出来的，所以天宿所使用的球拍是训练用的反光球拍，虽然接球时感觉不到撞击力，但是球的速度及旋转会通过反光球拍反应出来，要想接好球，必须具有良好的技术及球感，与真实的比赛相差无几。而天宿的对手“张怡宁”，是科研人员通过几百年前保存的、张怡宁巅峰时期所有比赛录像制作出来的虚拟人物，虽然人物是虚拟的，但是她的模样、球风球技与当时本人一模一样，甚至所表现出来的神态也让人一看便知：为什么张怡宁被称作“冷面杀手”。

天宿练球已4年，但打球只是为提高综合素质的业余爱好，并非想成为专业运动员，临时约定的5局3胜制的比赛结束后，天宿1:3告负，虽然只赢了1局，不过还是得到了奶奶的夸奖……

******

上午很快过去，下午天宿做完当天的作业，睡了一觉，醒来后父亲和天宇也来了。

到了晚上，全家人一起吃团圆饭。为了让爷爷奶奶开心，团圆饭是每周必不可少的，即使赶上某人有事不在，也几乎一次没落过。今天人齐，算上家庭服务员小云总共7个人，奶奶、母亲和小云共同搞出一顿丰盛的晚餐，大家聚在饭桌前有说有笑一起享用，而爷爷和父亲又利用这难得的相聚时间，聊起了与他们息息相关的天文工作上的事来。

爷爷问父亲道：“我在互联网上看到你发布的有关新星体的帖子了，是一颗固态大行星吧？”

“对，我在北京天文台通过最新研制的地外高倍太空望远镜，观测到在西南部天区的一颗红矮星，周围可能环绕着未发现的新行星，而且这颗红矮星距地球并不太远，大概只有8光年。”

“这些我都看到了，我只是不太明白，就我们目前的科技水准，这么近的星体早应该被发现才对呀？”爷爷有些不解地说。

“嗨，可能被忽视了吧。天区中的星体肉眼能够看到的本身就有7000颗左右，而红矮星的体积、温度及亮度一般来说要比太阳小得多，这您是知道的。这个疑似有行星存在的红矮星据估算，体积只有太阳的6分之1，而光度不及太阳的15分之1，表面温度也只有1500摄氏度，在地球上观测亮度并不很大，何况是它附近更小的行星呢？”

“8光年虽然不是很远，不过我们地球人要想到达那里，目前最佳的办法还是要乘坐艾融星制造的宇宙飞船。现在科学院有这方面的计划吗？”爷爷问。

“还没正式提到议程上来：一是这颗星体尚未被最终确定；二是即便被确定，地球上为数不多的艾融飞船每艘都任务满满，要想考察它也需要等上很长一段时间……”

正说话间，屋外响起了空中轿车的降落声。“这么晚了谁还会来？”天宇话音未落，小云已经起身开门去了。

进屋的是爷爷原来的同事，现在也已退休在家安享晚年，年纪同爷爷相仿。一进门他就急慌慌来到爷爷跟前，焦虑地说：“老艾，快帮帮我吧，‘横宽’好像不行了。”

“哎呀，老伙计，我就知道早晚会有这天！让你玩两天就赶紧送到火星上去偏不听，这下麻烦了吧。”爷爷埋怨道。

“别说了老艾，我知道错了，现在救命要紧，快帮着想想办法吧！”

“好吧，马上去你家；天宇，跟我走一趟。”爷爷说完，饭也顾不上吃，带着天宇一同匆匆走出屋门。来到院内，同事的轿车已经启动，爷俩也赶忙上了自家的轿车，跟随着向同事家驶去。

“横宽”是爷爷的这位老同事不知从什么地方淘换来的外星宠物，大小模样与猫相仿，不过虽然也有脑袋、躯干、四肢甚至尾巴，但是脑袋和躯干并不像猫那样圆鼓，而是又扁又宽，奇特的身形却十分可爱，主人根据它的体形给它起名叫横宽。本来，像“横宽”这类不适合在地球环境生存的生物，应该被送往特定地方抚养，但主人却爱不释手舍不得送出去，于是，他便求爷爷搞了一个可以营造出相对适合于“横宽”生活环境的育养箱，这样一来，就可以自得其乐了。

但育养箱毕竟与自然环境无法完全比拟，宠物医院又因“横宽”属外星球稀缺动物而拿它的不适没有办法，自打被爷爷的同事收养后，小家伙的健康状况每况愈下，在它的主人向爷爷求助之前，已经病得快不行了。

到了同事家，爷爷马上来到育养箱前观察“横宽”的状况。此时，它正无精打采地趴在箱子里，嘴边的食物一口未动，任凭怎样呼唤也毫无反应，病情已相当严重。看到情况危急，爷爷眉头紧锁，表情严肃地对同事说：“再这样下去肯定不行，想要挽救小家伙的性命已别无他法，将它送回家乡的母星不可能，唯一的法子只有送往火星上的星际动物园。老伙计，为了一个宝贵的生命，放了它吧。”

“我何尝不想！但你知道火星航程需要通过国家宇航局，由它统一安排，申请下来至少需要8天。而求助动物保护协会的办法我也想过了，最快也得5天后才能成行。到那时恐怕已经来不及了！”

“我倒有一个办法，不过也得看‘横宽’的造化如何。”爷爷想了想将头转向天宇，“天宇，后天你不是要带天宿去海王星旅游吗？那时的地球?海王星官方航线在与火星公转轨道交叉时，距火星并不远，你们半路就可以将‘横宽’送到星际动物园去，这样便可以提前3天挽救这个小家伙了。”

“没问题，爷爷，您放心吧。”

本已束手无策的同事听到爷孙俩商量出了办法，心里总算好受了一些：“我看也只能如此了。‘横宽’，你可一定要再坚持两天啊！”

第三章.回到太阳系.3 [本章字数：7176　最新更新时间：2012-08-29 14:22:16.0]

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3

星际共同体已探明的27颗生物星球中，智能生物星球占去5颗，而另外22颗则是非智能生物星球。在这22颗星体上，生物演化进程也大相径庭，有的仍处于非常初级的阶段，只有植物没有动物，而另一些则已经繁衍出比较高级的非智能动物，犹如地球的恐龙时代。

生命形成过的程十分复杂，并非只有地球环境才能演化出生物，22颗非智能生物星球中，有1颗自然环境与火星异常接近的行星，竟也繁衍出了与地球低等生物智力水平相当的物种，而“横宽”便是此类物种中的一员。为了让更多人参观到这个星球的生物，地球人在火星局部一个与此星球自然环境最为接近的地方，建造了一座星际动物园。

火星是太阳系距太阳第四近的行星，是地球的比邻星。虽然它的自然环境与地球有着天壤之别，但如果在太阳系所有行星中非要找出与地球环境接近的“姊妹星”的话，那么也只有它可以选择了。

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得知爷爷要让天宇将外星生物送往火星，父亲颇为担忧。爷孙俩回到公寓楼的家中后，父亲私下嘱咐天宇道：“为了挽救‘横宽’这个小家伙的性命，爷爷的提议是对的，但路上可千万要小心呀！”

“您放心吧。我想爷爷并非没有考虑到脱离官方航线单独航行的风险，但我已经26岁了，想成为一名出色的宇航员，需要积累在太空中未知区域的驾驶经验、应付各种意想不到的情况，这对我今后工作会很有帮助的。”天宇说。

“我也明白爷爷的良苦用心，但毕竟你是和弟弟一起去啊，要说不担心又怎么可能呢？”

“我又不是头一次带弟弟去地（球）外旅行，只不过这次的航线稍微特殊一些罢了；再说，不是还有您和爷爷远程监控的保护吗？天宿虽然还小，但这种经历同样会对他今后的成长有好处。”

“即便如此，也不能掉以轻心，要知道飞船一旦与太空垃圾或小行星相撞会粉身碎骨。脱离官方航道后，一定要将飞船的速度减下来，并密切注意雷达监视器，还有我们在地球上为你们发送的信息。”父亲详细叮嘱说。

“我会的，爸。多次模拟驾驶及太空实际航行已让我积累了不少经验，我知道宇航工作的第一准则：‘保障安全’。”天宇信心十足地说。

“好吧，明天你们就要动身了，今天做好一切准备，晚上早点休息，海王星可是你目前为止带弟弟去的最远的一颗星球啊！”

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次日清晨，天宇和弟弟按时醒来，又一次的太空遨游就要起程了。在父母陪伴下，兄弟俩来到车库停放的家庭太空船前。太空船有一个别致的名字　拓拓，是天宿起的，有开拓之意。几个人一同把装有外星生物“横宽”的育养箱抬上飞船，随后兄弟俩也进入到座舱。

母亲依靠在父亲身旁，目送着孩子登上太空船，在飞船离地的那一刻，她微笑着向孩子们摆着手并大声说道：“天宇、天宿，一定要安全地回来啊，我和爸爸都在等着你们的好消息呐！”

听到母亲的呼唤，飞船内的兄弟俩转过头来，他们也在微笑着，并同时向妈妈竖起了大拇指。

看到自己的孩子是那般地英姿勃勃，母亲心中百感交集，在“拓拓”缓缓驶入垂直通道慢慢消失后，她的脸上已挂满了泪珠。

父亲一只手抚摸着妻子的发髻，另一只手温柔地将她的泪水拭去，两个人对视无语，默默地感知着对方　是啊！五十几岁的他们虽然刚刚步入中年，但二十多年的夫妻却早已心心相印，此时还有什么可说的呢？为了航天事业，作为宇航员的父母为孩子揪心是难免的，可又有什么办法呢？

而此时，天宇已经驾驶飞船，悬泊在了空中交通网最顶层的外侧，并随时准备着进入外太空官方航道。稍刻，国家宇航局的起航信号准时传来，飞船遵照指示调整好各级参数，驶进航道朝海王星方向驰去。

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不多时，“拓拓”便冲出大气层，朝着背离地球及太阳的方向行驶，侧窗外，已经可以看到衬托着黑暗太空的点点星光；再少顷，飞船便基本上脱离地球引力，真正进入到宽旷的太空。

此时天宇调整了动力系统，飞船转为宇宙暗物质介质利用状态，“拓拓”仍在不断加速，直至达到了目前航段规定的3万公里每秒的最高速。

“哥哥，以火星现在的运行轨迹，到达那里需要行驶8000万公里，而时间上我估计要50分钟，比上次火星游快10多分钟。我说的没错吧？”天宿到底还是小孩子，对这次航程比较模糊，于是问天宇。

“不是那么简单。现在我们只能先在官方的海王星航道上接近火星，并不与它相交。8天前申请的是海王星旅游，‘国航局’只批准了太空船可以进入海王星航线，至于登陆火星，我们只能依照目前航线行驶至最为接近它时脱离航道，从无人管辖区前往，顺利的话估计全程也需要80分钟。”天宇回答。

“既然是这样，为什么还要走海王星航线，即使火星官方航道不允许进入，从地球出发后我们也可以直接从无人管辖区以直线到达火星呀？干嘛还要走弯路呢？”

“你不知道天宿，如果是那样，航行的时间也许会更长而且更危险。因为受到监控与保护，官方航道才是最为快速安全的线路。太空总署对大量进入太空的飞船进行总体调配，以保证有秩序的航行。行星在不停地公转，航线在不断地改变，所以这条航线需要经过精确计算而划定。‘拓拓’现在的行驶方向及航速是通过‘总署’电脑系统计算出来的，行驶时只需将给定数据输入飞船计算机系统，它就会准确抵达目的地；不仅如此，‘总署’还对航线随时进行着监测与保护，拿现在的海王星航线来说，沿途共有30艘巡游舰负责对太空垃圾、陨石的清扫，以保证我们的安全。而在无人管辖的天区行驶就不同了，失去了保护，我们需要自己操纵飞船‘小心翼翼’地航行，要知道，以‘拓拓’现在的速度，即使碰到一块微小的太空垃圾也会船毁人亡的。”

或许天宇觉得正逐渐长大成人的天宿该是更多了解宇航知识的时候了，所以回答得比较详细。

“原来是这样啊，那我们什么时候脱离现在的航线？”

“当然是距火星最近时，这样才能以尽量短的时间，将‘横宽’送到星际动物园。不过爸嘱咐我，脱离官方航线驶入无人管辖区后，要将飞船速度大幅降低，并且密切注意侦测系统，以免发生不测。”

“所以需要80分钟才能到达火星。”天宿似有所悟。

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以十分之一的光速行驶，对于地球到达火星来说，时间长短与安全性协调得非常合理。谈话之间，兄弟俩不知不觉已接近火星。右前方太空繁星的其中一个光点愈来愈大，渐渐变成一颗红色星球呈现在眼前。

红色，是太空中火星的主色调，由于其表面布满由硅酸盐、褐铁矿成分而构成的沙漠，所以远远看去它是一个棕红色和橘红色混合而成的星球。

从地球启程已经过去了四十多分钟，此时已非常接近火星。天宿看了看育养箱内的“横宽”，发现它虽然依旧顽强地活着，但是环境的再次变化已使这只小动物奄奄一息了。

“哥，能再快一些吗？‘横宽’像要支持不住了！”天宿着急地说。

“3万公里秒速是目前航段的标准速度，不能再提高了，否则会发生碰撞事故。我们即将脱离官方航道，脱离后在保证安全的前提下尽量快些吧。要知道，一旦发生事故，不仅‘横宽’无法得救，你我也会性命难保！”

迎面扑来的红色星球使心中的焦急减轻了一些。此时，天宇紧握操纵杆忽一转向，飞船随即脱离海王星航线，径直向火星飞去。脱离航线后，飞船的速度尽可能迅速地从3万公里秒速降低到了5万公里时速。

侦测器并未显示附近存在太空垃圾或陨石等障碍物，飞船平稳地向火星靠拢，在接近大气层时，速度已减至5000公里每小时，只相当于飞机的5倍。

“那是什么！”天宿惊讶地叫了一声。

不等天宇仔细观瞧，飞船内的接收器便响了起来，是地球上爷爷发来的信号：“天宇，天宇！我是爷爷，我和你爸正在监视着你们的航程，现在情况有变，预报说火星上有特大尘暴要发生，而时间与你们到达的时间几乎相同，降落会相当危险，须暂时放弃着陆！”

爷爷呼唤的同时，天宇已看到火星表面一个局部腾起了黄色的尘土，并很快形成高达数公里的尘暴，而后尘暴面积越来越大，顷刻间便将星球3分之1的天空笼罩起来，而且还有继续扩张之势。与火星尘暴相比，地球强度最大的飓风也不值一提，尘暴发生时，铺天盖地，漫空横扫，即使像“拓拓”这样功能先进的太空船，一旦遇到它也会受到很大影响。

“如果此时着陆，强烈的暴风以及黄色、粉红色的尘障会使飞船难于驾驭，看来真的遇到麻烦了！”看着火星上的情景，天宇焦虑地说。

“天宇，‘横宽’情况如何，还能坚持多久？”地球那边又传来父亲的声音。

“它已经奄奄一息，如果再耽搁，恐怕小家伙就要没命了！”天宇虽如此回答，但还是让“拓拓”暂时停止了俯冲，在大气层外盘旋起来。由于已远离地球，再次收到父亲的传话需要近十分钟时间，因此天宇暂缓了行动。

“天宇，你听我说，千万不要冲动，否则损失的将会是3条生命，虽然‘横宽’急需着陆，但尘暴会使飞船坠毁，还是再等一等吧，等尘暴过去后再说！”十分钟后，父亲终于又传话过来，而语气已变成了命令型。

“但现在尘暴刚刚卷起，正呈扩大之势，不知要过多久才能消散，小家伙已经等不得那么长时间了！”

“天宇，绝对不能冒险，为了挽救‘横宽’，我们已经尽了力，如果尘暴无法短时间散去，只有放弃！”毕竟是自己的亲骨肉，万般无奈之下，父亲只能做出这样的抉择。

“哥，我们还是听爸的吧，实在不行也只能如此了。”天宿虽然年幼，但也感觉到事态的严重，一本正经地对天宇说。

“天宿，你还小，并不真正懂得生命的可贵，我们不能轻易放弃挽救‘横宽’，即使面临危情。”天宇暂时关掉与父亲的对讲系统，对弟弟说道。他的话音依然是柔和的，面对比自己小15岁的天宿，他似乎永远都是这样。

“好吧，无论哥哥做出什么样的决定，哪怕是强行着陆，我也不会害怕的。我相信你！”

“不愧是我的好弟弟。确保安全虽然是宇航第一准则，但现在情况特殊，所以我想试一试。”天宇说完，操纵飞船改变了方向，直奔火星官方航道飞去。

面对强烈的尘暴，在无人管辖天区强行着陆过于危险，这一点对于驾驶经验已相当丰富的天宇来说自然心知肚明。火星尘暴并不少见，所以官方航道是会时时监控并采取相应安全措施的。聪慧的天宇想到了这一点，进入官方航线，是目前条件下尽快着陆的唯一办法。

然而，由于挽救“横宽”行动的紧迫，8天的火星官方航道申请、批复时间根本来不及，所以目前的进入便成为了擅自闯入的违章行为，这一点天宇也是知道的，只是为了挽回一个可贵的生命，不得不如此了。

火星官方航线虽然也是一条“看不见的”航道，但是航天知识丰富的天宇可以计算出它在太空中的准确坐标，进入航道后，飞行会变得十分安全，即使目前火星上正在发生着异情。

与父亲的对话将时间又耽搁了20分钟，令天宇的救助之心更切。作出决定后，他驾驶着“拓拓”急速靠近官方航线，看到仪表显示一艘本航线的飞船距自己还有2分钟的里程间隔，便毫不犹豫地将“拓拓”驶入，并以航线内其它飞船相等的速度向火星奔去。

刚一进入航道，小太空船内的接收器便响了起来：“请注意，请注意，贵船未经允许进入本航线，为保证您和他人的行驶安全，请立即离开航道，请立即离开航道！”信号显然是航线太空监护队发来的。

听到警示后，天宇并未按要求行事，而是对着话筒向监护人员回复：“非常抱歉，我飞船携带着一只外星生物，它急需被运往火星救治，否则性命难保，尘暴至使无人管辖天区难以着陆，请你们予以协助！”

信号发出后，接收器停顿了一下，然后又传出回音：“这属于违规行为，我们不支持您的行动，未经申请的闯入十分危险，还是请您马上离开航线吧。”

“地球人的生命固然可贵，但外星生物的生命难道就不重要吗？别忘了，星际共同体不止包含了智能生物星球，而是一个各类生物休戚与共的大家庭。我们不能见死不救！”天宇对着话筒理直气壮地说。

天宇的善良终于打动了对方，过了一会儿，接收器再次响起：“船上的驾驶员请注意，我是监护队长，对于你们的违规行为我们本打算采取措施，但现在情况特殊，请你按照我们的要求行驶，请你按照我们的要求行驶。”

听到已被允许进入官方航道，座舱内的天宿挥了一下拳头，兴奋地说：“哥哥，他们同意了，你太了不起了！”

而天宇还是一脸的平静：“别高兴得太早，擅自闯入属于严重的宇航违章行为，回到地球会有我们好瞧的。”

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奥林匹斯之雪　火星上最为高大的火山，它的高度同样雄踞太阳系所有山峰之冠。拔地而起的奥林匹斯之雪，要高出火星表面25000米，是地球上最高山峰珠穆朗玛峰的近3倍！

而星际动物园，便建在这座山体脚下的一个山坳处，特殊的地形使得这里温差较小，还有效地减轻了尘暴的侵袭。

但即便如此，管理动物园的地球人依然要身穿防护服，头戴密封罩，而呼吸的气体也是合成而来的、与地球大气成分相同的空气　火星大气成分95％为二氧化碳，且密度十分稀薄，根本不能满足地球人的呼吸条件。还有，山坳里的尘暴虽然强度相对较小，但是一旦来临，也会像地球上的强台风般肆虐，每当尘暴到达时，人们只能进入房屋加以躲避。为尽量减少恶劣环境对管理者身心的影响，每班人员只在公园里工作3个地球日便换岗返回地球，共需3班人员轮换工作。

然而在火星动物园内，那些外星动物却与地球管理员及游客形成了强烈的反差。地球人将它们带到这块与家乡自然环境相同的乐土，于是动物们乐不思蜀，在这得天独厚的地方无忧无虑地生活着。为了保证公园的动物之间以及动物与参观者之间和平共处，选择到这个地方的外星生物十分温顺，游客们在观赏时，能够与其近距离接触，甚至可以抚摸到它们。当年，这些外星生物刚刚来到星际动物园时，面对全副武装的陌生游客，全都显示出好奇与不解的神情，也许它们心中在暗想：到底是谁在参观谁？

当“拓拓”徐徐降落在动物园外的泊船场时，火星尘暴的强度已减弱了不少。与地球上的公园一样，园内不允许非本园车辆驶入，现在动物园大门紧闭，需要门票方可步行进入。不过天宇他们早有准备，提前从地球上购买了磁卡门票，兄弟俩穿戴好防护服，天宇从太空船内搬出育养箱，而此时天宿已迎着风大步跑到门口旁的划卡处，刷卡之后，两扇大门自中间水平着向两侧滑开了。

兄弟俩快速进入园内，正欲赶向野生动物保护区，却被一名管理员拦了下来：“等一下，请问你们要做什么？”管理员看着天宇抱着的育养箱礼貌地问道。

“我们要去放生，箱子里是一只外星生物。”

“穆亚星（行星，以发现者名字命名）生物吗？”管理员看了一眼“横宽”，说道。

“是的，它已生命垂危，须马上融入这里的环境才能获救！”

“好吧，请稍安勿躁，我立即通知园长过来。”管理员说完，赶忙用嘴边的话筒与园长取得了联系。

“能不能先把它放了，现在对这个小家伙来说，哪怕早一秒钟也会多一分生还希望的！”见到园长迟迟不来，天宇焦急地与管理员商量道。

“我理解你们的心情，但为了保持园内生态环境，每次放生的动物必须经园长亲自验明正身，这是我们的规定。稍等一下吧，他马上就来。”

其实在接到报告后，正在巡园的园长只用了两分钟便来到了天宇他们面前，只不过天宇焦急的心情使得他感觉度日如年罢了。

在确认完“横宽”的身份后，园长也感到了事情的严重：“必须马上放生！快将箱子放上巡园艇，我们立刻送它去动物保护区。”在园长的催促下，工作人员三两下便将育养箱抬上了巡园艇。

“带我们一起去吧。”天宇、天宿几乎同时说道，“我们想亲眼目睹‘横宽’重获新生。”

“好吧，抓紧时间上艇。”园长望着两个人恳求的目光，不忍心拒绝，于是打开巡园艇后舱门。兄弟俩跨步跟了上去。

来到动物保护区，工作人员把育养箱抬下巡园艇，天宿将箱子打开，小心地将“横宽”抱了出来。

真是太神奇了！刚一出“笼”，小家伙便有了生气，只过了一会儿，它已在天宿的怀里蠢蠢欲动了，也许是感觉到保护区内其它同伴的呼唤，“横宽”挣扎着想要脱开天宿的束缚，立即投身于渴望已久的广阔天地之中。此时，天宿将小家伙举到面前，和它亲热地最后碰了一下脑门儿，然后弯下腰去，把它放到了地上。

终于脱离樊笼的“横宽”，迫不及待地向前窜去，但就在人们以为它将迅速消失在同伴的群影之中时，它却突然顿了下来，小家伙回过身，望了望仍站在原地注视着自己的天宇和天宿，眼睛里充满了感激的目光。兄弟俩此时也被离别的伤感所触动，天宿挥着手大声喊道：“再见了，‘横宽’，多保重啊！”他的鼻子已经酸酸的了。

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乘坐巡园艇回到公园办公区，已将近地球的中午时分。

“你们马上要返回地球吗？”园长问天宇。

“不，我们还要赶往海王星，护送‘横宽’到火星只是这次行程的一部分。”

“海王星？那可是一颗不近的星球啊！从这里出发，还得走三十多小时吧？”园长所说的时间比较准确，显然对航程也很熟悉。

“是的，为了救‘横宽’，我们已脱离了海王星官方航道，要靠自己驾驶飞船前往，到达的时间会晚一些。”

“既然这样，不如在我们这里吃过午饭，下午休息一下再动身吧。接下来的航行还很漫长，最好补充一下精力。”兄弟俩的所作所为博得了园长的好感，看着年轻的天宇和年幼的天宿，他不由有些担起心来，好意挽留道。

“这样也行，那我们就给您添麻烦了。”天宇并未推辞，他觉得园长的话还是有道理的。说罢，兄弟俩随园长一同来到他的办公室。