彪哥并不正面回答，咬牙切齿骂道：姓纪的缺了八辈子德，用这号杀人不见血的鬼东西来折磨人，好阴毒呀。
众嫌犯都围上来看，看见彪哥腕部的皮肤已经磨破了，手掌开始肿胀。
嫌犯甲拿过来一圈卫生纸，说要给他垫得软和一点。嫌犯乙说纸垫不稳，撕了衬衣的袖子，想用布筋把揣裹起来，
彪哥着了急，说：你们也不看看，这个圈有多紧，怎么可能再往里边垫东西？
这时候，万金贵分开众人走近彪哥，端起他的手看看，又摇了摇那副揣，说：天热，得想法松一松才成，不然流水化脓，就不好办了。
彪哥痛得哼了一声，说：松一松？让我去求那个姓纪的开恩，没门儿。我倒要看看这双手真被他铐坏了，烂掉了，他怎么办！
老万头用很亲近的口气说：傻小子，你跟他赌气，吃亏的还不是你自己。你的手烂掉了，他大不了脱了警服回家种地，你值吗？
彪哥无望地说：让我去给姓纪的下跪求饶，成了蛋，赶明儿到了阴曹地府，我有什么脸面见飞哥？
老万头的脸前所未有地慈祥起来，挨着彪哥盘腿坐下说：好小子，算条汉子，老辈子说宁为玉碎不为瓦全，赞的就是你这股子劲。今天晚上让我挨着你睡，我也想沾点子英雄气概呢。
说完在彪哥的胳膊上，轻轻一掐。
彪哥的床位两边，原来一边是歪脖，一边是魏宣。现在歪脖转去了别的仓，床位还空着。彪哥被他一掐，当然知道他是要靠近自己躺下，才好暗中做文章，马上连连点头，安排人替他搬铺。
晚上就寝时间一到，众犯都各就各位，仓里很快鼾声如雷响成一片。
彪哥被揣铐着，只能仰面而卧，双手合十捧在胸前，好像正在祈祷一般，比起白天又难受了几分。正在煎熬之际，老万头将手伸了过来，用两个指头，捏住揣中间分隔的金属棍儿，口中念念有词。彪哥感觉到，随着老万头的指头飞快地一搓一搓，他又肿又胀的手，一点点松弛下来。彪哥想起老万头把歪脖的挖耳勺变细变长的一幕，知道这回有盼头了。
然而这揣毕竟不是挖耳勺，粗得多也硬得多，足足折腾了个把时辰，老万头累得气喘吁吁才停下动作，对着彪哥的耳朵说：去上厕所，把揣浸湿，弄块肥皂把四周都抹上，再回来躺下。
彪哥依计而行。等他回到铺位上，老万头拉过他的双手，将他的手掌狠命搓揉数次，轻轻说了声：别怕痛！一下子就将那副该死的揣给顺了出来。
一阵钻心的刺痛过后，彪哥感到有一股热气推着血流，猛地从小臂挤进了僵硬的手掌，好比有一条输血管道，给缺血的肢体输入了温暖的新鲜血液。听见老万头还在枕头旁边喘着粗气，彪哥的心也跟手掌一样热了，他啥也顾不上想，一骨碌爬起身，握住万金贵的手说：万爷，从今往后你就是飞哥第二，你说啥，我就干啥，有一点含糊我就不是人。
这话让老万头暗喜，心里说：跟你对付了这么久，等的就是你这些话。哪天你要是真的派上了大用场，我还得去谢谢姓纪的。要不是他下狠劲儿帮我整你，哪里有机会招你的安。想归想，嘴里却嘘了一声，伸手将彪哥摁倒了，小声说：二杆子！别什么事都咋咋呼呼。这副揣让我弄得变了形，你每天晚上摘下来，早起还得戴上遮人耳目。
彪哥吐了一下舌头说：知道了。错不了。你受的累，我会找机会给你补养。
老万头亲热地拍了一拍他的头，说：劲是用不完的，我打几天坐就找回来了。快睡吧。
彪哥进了小号，三天没睡过一个囫囵觉，这会儿把揣摘了，手舒坦心也舒坦，只一眨眼就沉沉入睡了。老万头费了大力，身子也倦了，过了一会儿，也没有了声响。整个一号仓只有一个人还醒着，那就是魏宣。
62
刚吃过早饭，就有沉重的脚镣声一路响过来，在一号仓门口停住。纪石凉押着一个戴重镣的嫌犯，后边跟着劳动仔小剃头。小剃头一手抱着铺盖卷，另一只手提着个小包裹，还有一双新鞋。仓里的老犯一见这阵势，都知道来的是个死刑犯，全像被无声的命令指挥着，站起来给他让地方，这回连老万头也没例外。
纪石凉锁门的时候，照例朝里边喊道：28号，这个嫌犯在一号仓等着上路，生活行动不方便，你们好生照看着。
彪哥的情绪尚未稳住，看到纪石凉，心里的窝囊气一翻腾上来，破罐子破摔斗胆还嘴：报告政府，28号明白。感谢政府还惦记着我，给我送来榜样，让我天天对照着，警告我不要自取灭亡。
面对彪哥的挑衅，纪石凉也不恼，轻描淡写说了句：能这么想，说明你有悟性。不错。说完也不恋战，转身就走。
纪石凉一走，众人马上将新来的人围住，盯着他看。这个死囚精神萎靡，眼神凄凉，一副可怜巴巴的模样，跟人们想象中的杀人犯根本搭不上边。
以往一看见新来的人就要折腾的彪哥，对死囚和善得多，蹲下来以一种关怀的口气问：刚判？
死囚答道：判了个把月了，死刑。
彪哥又问：不缓？
死囚叹气说：缓不了，我杀了好多人。
彪哥被震了一下：怎么？杀了……不止一个？
死囚来了一点精神，说：四个。
彪哥惊得合不拢嘴：一次四个，看不出你有这么狠。
死囚点点头说：没人能看得出，连我自己都看不出。不瞒你们说，以前我看见一点血就发晕，逢年过节杀鸡宰羊的事都是我婆娘动手。我家的老牛病了，倒在地上喘气，任谁都劝我趁它还有气，捅一刀放了它的血，摆到镇子上去卖几个钱，我都舍不得，硬是让它完身完尸地死在家里，挖坑埋了。老牛给我家干了二十多年的工，我总不能昧了良心，到死还给它零刀碎剐吧？
彪哥皱着眉头说：说起来你对牛都蛮慈悲．可杀起人来怎么就那么恶呢？
死囚把手一抬，做了个杀人的手势，牵扯着地上的脚镣跟着乱响：我也不晓得那是怎么回事，不晓得人怎么那么容易死。刀子一抹到脖子上，劲儿都不用使，血一下子就喷到天花板上去了。棍子一碰到脑壳上，声音都没有一点，脑壳就烂西瓜一样瘪下去了，太不经搞了。
彪哥像过来人那样，很理解地看着他，说：人就是这样，仇恨心一起什么都忘了，我跟飞哥混的时候，打起架来从来是不管刀子棍子锤子斧子，拿起来就一顿乱舞，捅到哪儿算哪儿。不过，你一个人一杀就是四五个，说明跟他们结了血海深仇，不然搞死一个两个还行，多了手也是要软的。
死囚像是陷入了回忆，说着就激愤起来：本来我也没想过要杀他们。那天我带着几个老乡到吴磕巴家去讨工钱，他拖欠我们的工钱差不多四年了！每年挨年边的时候，他都跑出去躲着，搞得我们回家过年的盘缠都凑不起来，更别想办什么年货了。今年我们几个商量好，一定要问他讨些钱才罢休，我们跟着吴磕巴干工程，一年到头玩死拼命，没偷过一分钟懒，没休一个星期天，可是他呢，除给我们发点饭钱，从来不给我们发工钱。
彪哥听了很气愤，说：那你们还给他干个鸟！
死囚说：吴磕巴跟我是远房亲戚，当年带我们出来打工，还说要带领我们一起致富奔小康，可是到了让他真金白银付工资，就不是那么回事了。开始他哄骗我们，总说甲方欠了他的工程款，三角债扯不清，等结了账再连本带利一起还，后来就躲着我们，什么时候去找他，他老婆都说他出远门了。这一回，我们好不容易把他堵在家里，他猛地翻了脸，指使他的马仔，拿着尖刀拿着棍子，上来就把我们几个围住往死里打。
这回轮到老万头气愤了，他一边在狭窄的过道上来回走，一边大声自言自语：你们看见吴磕巴这号人没有，靠吸亲戚的血汗发财致富，还不给乡亲留条活路，这就是杀熟！他也是爹生娘养的活人，又不是石头缝里蹦出来的鬼神，半辈子活下来，乡里乡亲的哪能没有一点牵挂呢？他也不想想，四乡八邻都穷得活不下去了，他还能活得痛快活得好？要我看，这些黑心烂肺的东西，不是人，该杀！
死囚大概自从被捕以来，还没听见过有人帮他说话，述说的愿望自然更强烈了，继续一口气说下去：我的脑袋当时就被他们开了瓢，后来缝的十八针，疤还在这儿。吴磕巴也太歹毒了，我侄儿铁锁上来救我被逮过去，他们一边一刀就把小伙子的脚筋给挑断了。铁锁才二十多岁，还没娶媳妇儿，跟着我出来做苦力，就是为了赚几个钱结婚的。这下子钱没赚到手，两只脚的筋都被挑了，下半辈子只能瘫在床上，我回去怎么跟他爹妈交代呀。我急蒙了气疯了，夺了一个马仔的刀，往吴磕巴脖子上一扎，血一溅三尺高，当场他就倒在地下了。他老婆一看直嚷嚷，叫人快打110，有的吓跑了，有的挥着棍棒逼过来。我觉得浑身的血全都涌到头顶上去了，正从伤口里哗哗地喷出来，寻思着反正也活不过今天了，干脆拼个你死我活吧。这几年，我们忍气吞声，受他们的剥削，被他们欺侮，活得连个狗都不如，今天老子不忍了，死也要死得像个人。我不知道自己哪儿来的那么大劲，夺过一根铁棒，横劈竖砍几下子，就干掉了两个壮汉。后来我自己也不行了，倒在地上喘粗气，头上的血把眼睛都给糊住了。我听见有好几辆警车拉着警笛开过来，打算躺在那儿等死就完了。
死囚这一描述，把见多识广的彪哥都说得不做声了。
魏宣听得心惊肉跳，这种底层生活的场景，对他来说，从来只在电视剧和电影里，而最叫他关心的还是死囚眼下的心情。于是问道：那你现在后悔吗？
死囚有些惆怅地摇摇头：要说后悔，也有一点，听法官说我最后杀死的那个孩子，其实不是吴磕巴的儿子，是跟着大人来走亲戚的。冤有主，债有头，我后悔没搞清楚就把别人家的孩子杀了。
彪哥接过话说：判你死，你就认啦？你杀人还是他们给逼的？你可以上诉呀！
死囚低下头说：不上诉了，拖拖拉拉等着二审，最后还是逃不过一个死，不如快点走。
魏宣很是同情他，忙说：那也不一定。现在政府好多政策都向农民工倾斜，中央领导还帮农民工讨工钱呢。你要是想上诉，我可以帮你写状子，万一你的情况特殊，高院重新开庭审理，弄个死缓也好啊。
死囚的眼睛里有一点光亮，闪了一闪，马上就熄灭了，垂头丧气地说：没有用的。我杀人太多太狠毒，说上天，说下地，也是该拿命来抵的。像我这号人，人民政府肯定是要抓来杀的。要是老百姓都像我，碰到事情怄不过，全都你杀我我杀他，还成了什么世道？这么着，我想好不上诉了。那天没被吴磕巴打死，还拉上了几个垫背的，早就赚到几条命了。
说到这儿，他停了一下，指了指铺盖上的新布鞋，说：我已经托律师带信给我老婆，叫她把上路穿的新鞋做好送来了。我老婆的鞋做得好，从她十九岁送我第一双鞋开始，这辈子我穿她做的鞋总怕有几十双了，没想到最后一双，是让我穿着去走黄泉路的。
一段话勾起了魏宣的心事，眼泪汪汪无言以对。监仓里一片沉默。
彪哥看见死囚说得满头大汗，连声叫：大台二台，快扇风，热死人了。
平时负责给彪哥扇风的嫌犯，听见吆喝想也不想，拿起扇子就对着彪哥猛扇。彪哥喊：猪头，谁让你扇老子了！老子是叫你给……他扇，你没看见他热吗？
彪哥停住话，忽然转过脸，文绉绉向死囚发问道：大哥，请问你尊姓大名。
死囚看懂了这里边的敬重，字正腔圆回答说：免贵姓高，高芒种。
63
仓里突然来了个死囚，对这个小小空间里的人来说，怎么也是个事。不知是被高芒种的叙述吓住了，还是因为彪哥特别抬举他，嫌犯个个对他恭而敬之。想想也是，一个人在你身边坐着躺着，吃喝拉撒，可说不定他吃的哪一口饭就是最后一口，变成死人只在一瞬间，你能不觉得他很特殊？
彪哥对高芒种特别关照，一口一个高大哥地叫，好吃的东西也要分给他吃。早上起床，众犯排队如厕，彪哥眼睛还没睁，就在铺上叫道：先让高大哥放茅。大台二台你们两个伺候他。
高芒种手铐脚镣全身披挂，动作不利索，被旁人弄进厕所，一时半刻出不来，就有性急的人在外边喊：快点啊，我都快要拉裤子了。
彪哥马上以吼叫镇压道：你喊什么喊，拉了裤子又有多大个事！高大哥判了死，心里肯定上火，大便干燥拉不出来，你这一催他不愈发紧张？没良心的东西！
高芒种从厕所里出来，揣着双手的彪哥又差人伺候他洗脸漱口，还将他的脚镣拎在手里掂一掂，叫他们撕些布条裹在脚镣上。
高芒种看着他，有些奇怪地问：我是杀人犯，离被毙也没几天了，你干吗对我这么好？
彪哥咧嘴笑道：你是政府发给我的镜子，让我照着，知道自己咋回事。
高芒种听不懂：什么镜子？我怎么能当镜子照你？
彪哥反倒不笑了，认真说：他想让我知道，你的今天，就是我的明天。
高芒种丈二和尚摸不着头脑，仍然问：他，他是谁。
彪哥恶狠狠地说：老子的对头。你认识，就是押你来的那个姓纪的警察。哪天老子有了机会，看我不弄死他。
高芒种听了大惊，说：你也想杀人？使不得，真杀了人就没退路了。
彪哥猛地气愤起来，说：老子没杀人，不是也没退路。打从进来，老子在他跟前就没直过腰，跟龟儿子一样，他还要整老子，等老子最后这点耐心也被他整掉了，他就活到头了。老子这一世反正混不出什么人样，早死晚死都是一回事，亏就亏在以前在外边，没留下自己的种，要不然老子更加无所谓了。
一说到孩子，又不知扯到了彪哥哪根筋，突然像关了电源的收音机，不说话了。
自从认识了见男春，彪哥把后代的事看得比天还大，每次说起来，还要伤感。旁边的人听了，总觉得他有些无厘头，今天他又跟高芒种提这个茬，大约氛围不同，对象也不同，听起来还真的很有点凄惨呢。
高芒种惨笑一声说：兄弟，你是没当过爹才这么说哟。
好比灵魂出了窍，高芒种顺着这个话题一走神就收不回来了，自言自语小声絮叨：我家妞子就要上中学了，上了中学她还得学外语课呢，我最愿意她学洋字码，学好了漂洋过海出国留学，现在有钱人家都送孩子去留学，留学肯定会有大出息……
这一开念就是大半天，直到老万头把纸钟拨到下午一点，高芒种还在原处呆呆坐着，放在跟前的饭盆里，饭和菜看起来还没有动过。
彪哥的无后焦虑症周期性发作完毕，早把情绪调整过来了。看见高芒种被他的话伤得不轻，几次差魏宣过去劝慰：早知道他这么经不住，老子就不跟他扯这盘经了。老子还以为有了崽就不怕死，原来有了崽更牵挂更舍不得死。还是你去劝，省得老子又说错话。
魏宣本来心境坏到了思生想死的地步，现在真来了一个死期将至的仓友，反倒把满腔的冤屈冲淡了许多，正所谓小巫见大巫。听见彪哥派活，就拿着一把勺，舀些饭菜放在高芒种嘴边，劝他先吃点饭，不能把身体搞垮了。
高芒种摇摇头，表示不想吃饭，用手指着床头的新布鞋，说：里边有个小布包，你帮我拿过来。
魏宣一掏，果然有个小包包，打开一看，是一小撮黄土坷垃。高芒种接过去，双手捧到鼻子前面，贴在上边使劲闻着，深深地吸着气，好像要把里边什么能量吸到身体里去。说也奇怪，这么过了一会儿，高芒种的眼神忽然有了精神，脸色也似乎好了一些。
看见魏宣不解的样子，高芒种解释说：这是我娘坟上的土，治心病最灵。小时候娘告诉我，早年我爹推小车跟着解放军打天下，时间长了离家远了，推车的乡亲个个像得了瘟病没精打采。后来碰到一个游医，说这是得了思乡病，让他们找些家乡的土来闻，要是找不到，车轴上的泥绑腿上的灰，随身带的高粱玉米老皮袄，只要沾了家乡的味儿，闻着都能来劲。我爹他们一试，真的管用哪。后来我在外头打工，娘就给我带上一包土，遇上事心里不托底，身上没有力了，闻闻那包土，就有了底有了力。这次我杀人关了大牢，那包土没带上，前些天判了死，警察问我要家里捎什么东西来，我就让孩子她娘做一双鞋，再去娘坟头包几个土坷垃来。现在闻着，还是管用，我觉得比刚才好多了。
说完，高芒种很郑重地把布包包好，让魏宣替他放回原处。看魏宣默默无语，又说：你是读书人，可能不信这些。可我还是想问问你，人死了到底会不会变成鬼魂，再到世界上来走动？
魏宣迟疑了一下说：这个……我还真的不知道。
高芒种有些向往地说：我要被毙了，到了阎王殿，还能看见我死去的爹和娘，我二姐夫、我大伯妈，还有我的舅子吗？过了这么久，他们也不晓得还认不认得我。
魏宣被这样终极的问题问得嚅嚅嗫嗫：这我就更不知道了。
高芒种点点头，诚心诚意说：不知道。不知道就对头了。你又没死过，怎么会知道？看书也不可能知道这些。人死了就不能写书了，能写书的人没死过，怎么写得出这号事情。要是有人真的写出来了，肯定是骗人的，假的，编的。
魏宣只能附和，说：那是的，那是的。
高芒种又说：你肯定以为我很怕死吧？其实我怕的不是死，是怕一枪打在脑门上，打得脑壳开了花，到了阎王殿，我的爹妈和亲戚都不认得我，没有亲人，在那边孤单。我这个人没出息，最怕孤单，要不然也不会一直死心塌地跟定吴磕巴，总以为他怎么样也是乡里乡亲的，出门在外横竖有个帮衬。没想到，他比那些生人还要狠毒。现在有句话，管熟人宰熟人叫杀熟，这话讲得好，讲得好，你看这吴磕巴，他不是地地道道地杀熟吗？结果叫他一逼，我杀了他，也是杀熟呀。
高芒种不说话，魏宣替他担心，现在终于说话了，更加替他担心。想开导他又不知道怎么说，想了半天才找到一个说法：……高大哥，你别老是一个人胡思乱想的，万一得了忧郁症就更糟糕了。
高芒种没听说过这个病，就问：忧郁症？忧郁症是什么病？肚子痛？发高烧？脚杆子抽筋？得了就要死人吗？
魏宣认认真真回答道：那倒不是。忧郁症是一种精神病，每天心情都不好，吃不下饭睡不着觉，一天到晚想自杀。报上说，这些年中国的忧郁症患者越来越多，自杀的人数也直线上升。
高芒种又问：自杀？干吗要自杀？吃不饱肚子？欠了高利贷？还是孩子上不了学？
魏宣想了想说：正好相反。得忧郁症的人主要集中在大城市，有的人还相当有钱呢。
高芒种不明白：那他们为啥不想活了。
魏宣说：觉得活着没意思，生活压力太大了。
高芒种更奇怪了：住在城里边，有钱的人我也见过不少，把自家的汽车往超市一开，推着小推车闭着眼睛往里边扔东西，堆不下了还要往上码。到了收银处拿出个小卡片往机器上一刮，营业员就让他们走了。他们要是答应给孩子买什么，还不是想买就买，哪像我这样，去年回家过年见了女儿，礼物一样也拿不出来，在口袋里摸半天，才摸出一根红头绳。我家妞子人小，但是真懂事呢。她怕我看见她失望的样子，赶快转头让她娘把红头绳扎上，还说扎上红头绳，会给爹带来好运气。听见女儿这么说，我觉得自己的脸都没地方搁，那才叫生活压力大呢。那些自杀的有钱人，他们的压力有我大？过得好好的，还要跳楼上吊，我真想不明白。
魏宣说：所以医生才说他们得了病嘛。
高芒种听了，反而有些羡慕似的说：才知道还有这种寻死不想活的病，我要是得上这样的病反倒好了，心里也不会难受了。我本来是不想死的，想活着把妞子养大，看她上大学找对象结婚生孩子，等到八九十岁，再跟我老婆一块儿拄着拐棍去见阎王。是吴磕巴不让我活，不是我自己想死。……读书仔，你还是帮我写几个字吧？
魏宣问：你想上诉？
高芒种平静地说：不是上诉，我知道上诉没用。是想让你帮我写封信给妞子，我怕现在不写，到时候就来不及了。
等魏宣拿来了笔和纸，高芒种清清嗓子，郑重其事地说：我说你写。
魏宣就一笔一画替他记录了以下的话：
妞子：
我最亲最乖的女儿，见字如见父。
你肯定已经记不清爸爸的样子了吧？不要记怪爸爸这些年一直在外面打工，很少回家看你。爸爸以前总是跟你说。我们在城里盖的都是大高楼，天天住在高楼里。其实那是爸爸为了逗你高兴，跟你吹了牛皮，也好让你写作文的时候，写到你的爸爸别叫同学们笑话。你不要以为爸爸在城里边，真的像电视剧里的那些人一样，在高楼里坐着电梯上上下下，吃好吃的，穿光鲜的衣服。爸爸跟工友们住的高楼，都是没窗户没门没水没电的，等它们在我们手上一天天长高，封了顶，门窗水电全有了，老板就把它卖出去了，一卖出去就归买它的人家住了。我们又会搬到另一块空地上，去盖新的高楼。今天爸爸想起要跟你讲这些事情，是怕你不知道实情错怪爸爸，以为爸爸愿意一年到头在城里待着，一点也不挂牵你和你娘。其实爸爸在外边，没有一天不想你们，没有一天不盼着老板发善心，把欠下的工钱都发给我们，让我们回乡下去，过以前那种安安心心的日子，守在你跟前看着你长大。
可惜，爸爸没有机会再过那样的好日子了。本来爸爸和你娘还想等生活过得好些，再给你生个弟弟，现在也没有机会了。爸爸犯了死罪，可能活不了几天了，以后你和你娘，只能靠你们自己了。一想到死了之后再也看不到你和你娘了，爸爸的心里头就像被装进了一堆碎砖头那样的痛。你从小怕狗，上学总要叫你娘送你出村子，爸爸一直想帮你，又没有想出好办法。现在爸爸快要死了，整夜整夜睡不着的时候，爸爸就一遍遍地许愿，让菩萨保佑我早些投胎转世回到老家去，变成一只又大又听话的狗，天天替你娘守屋护送你上学。记住爸爸的话，要是有一天，你看见有一只不知道从哪里跑来的大狗，在家门口转来转去不肯走开，千万不要怕它，不要赶它走，一定要把它牵回家去好好喂养，那肯定就是我，就是我，你的爸爸。
妞子，爸爸生了你，可是没能力养好你，你娘也跟着爸爸受了不少罪。每次想到这些，爸爸就特别不好受。幸好前几天爸爸看到了你的照片，你长得愈来愈俊，成绩也愈来愈好，这是爸爸临死前得到的最大安慰。好女儿，再见了，爸爸怕下世真的变成了狗，见到你也不能再跟你说话了，所以才托牢里一个读书仔，帮我把这些心里话写给你。你要好好读书，长大了做一个有用的人，别像爸爸这样，糊里糊涂过完了一辈子。
最后还有一件事要托付给你：好好替爸爸照顾你的娘。
魏宣听着，飞快地在纸上记，眼泪把字迹都模糊了。
临到要落款的时候，高芒种停了一下说：你就写爸爸高芒种叩首吧。
魏宣有点犹豫地说：叩首就是磕头的意思，爸爸给女儿磕头，不太合适吧。
高芒种说：合适。搁在别的爸爸身上不合适，搁在我这儿合适。我这辈子最对不住的人就是妞子，临死要给她赔个罪。再说，我还拜托她替我照顾她娘，拜托也是要磕头的。你就照我说的写吧。
魏宣无言以对，只好照记不误，端端正正写下那几个重似千钧的字。
高芒种眼睛红红的，摇了摇魏宣的手，算是表示对他的感谢。然后长叹一声，就再也不说话了。从这一刻开始，到他被提出去执行死刑，高芒种再也没开过口。好像他这辈子所有的话，都对女儿说完了。
64
这几天纪石凉一直很郁闷，他的引蛇出洞计划迟迟不见效果。
自打用录音笔截获了万金贵的阴谋，纪石凉就一直在想方设法，要替他创造实施计划的条件。按老纪的估计，万金贵要策动龙强彪违法，再来举报立功，必先向他示好，最好的机会无非是两种：龙强彪挨整受罚，安抚他：龙强彪跟人干仗，支持他。而这后一种机会，一定得由前一种来铺垫。
龙强彪这类的嫌犯，纪石凉见多了，干什么不干什么都跟着感觉走，心情好了，啥事都好说，听话得很；心情歹了，寻衅闹事也是家常便饭。纪石凉体罚小剃头，醉翁之意不在酒，是要招惹龙强彪。男女嫌犯之间递个条子，算不得什么事，可以睁只眼闭只眼，但这招从面上看是警告小剃头，往深里说是恶心龙强彪，所谓引而不发。让他怄气窝火，又说不出来，说不出，又憋不住，他就得借题发挥，找人撒气，如果闹出大的动静，就有借口整治他了。龙强彪挨了整，老万头才好伺机出手建立盟友关系，才好去做立功的局。
纪石凉心里装着这个事，坐立不安，眼巴巴盼着里边闹腾起来。正在望眼欲穿之际，歪脖突然跳出来跟龙强彪干仗，动静之大已经超过了他的预期。按老纪的习惯，遇到要事必对黄历，一翻，只见当天的黄历上写着：宜酝酿、破土。这叫他大喜过望，直呼天要助我。如此情势在他眼中，分明就是酝酿了多时的一个温吞局面，被歪脖一闹给闹破了。再往下，需要添柴扇风，把火生旺水烧开，也就是说，事件快要见分晓了。
在一号仓差不多要出人命的场合，纪石凉看上去黑着脸，心里其实挺高兴。问讯三言两语走了个过场，纪石凉就吆喝着给龙强彪关小号。这个结果显然出乎彪哥的意料，当即大声抗议：凭什么？他自己吃洗衣粉，你凭什么关老子的小号？
纪石凉哼了一声说：他吃洗衣粉，还不是你逼的？
彪哥气疯了，双脚又蹬又踹狂叫：姓纪的，老子真是看错人了。老子还以为你虽说是个雷子，可也是条汉子，没想到你也这么混账，这么不是东西。你下死力整老子，拿了歪脖的好处费吧？
纪石凉一拍桌子，喝道：28号！你别在爷爷跟前老子老子的，放老实点！你想诬告爷爷拿了好处费，赶快拿证据来。不然，就凭你这一条，爷爷就不光要关你的小号，还得让你戴上揣。
彪哥那会儿还不知道揣是啥玩意儿，戴上能怎么样，一看反正搞僵了，也就横了心道：关就关，戴就戴，看你能把老子整死！
根据纪石凉的经验，没有人可以跟那魔咒一般的揣和平共处三天以上，即使你能顺着劲老老实实戴着它，手掌上的肿胀也让你受不了，要不骂娘，要不求饶。纪石凉看准了，龙强彪笃定属于骂娘的一类。
眼见得两天小号关完，回仓又有了三天，龙强彪娘倒是骂了几句，接着却没有下文了。死囚高芒种进仓之后，人家揣着手还处处张罗着关照他，就跟没事人一样，这可太奇怪了。出于好奇，纪石凉把龙强彪从仓里提出来，打算看看这里边有什么猫腻。
纪石凉将彪哥带到审讯室，在嫌犯专用的椅子上锁定，一看他的手，就愣住了。彪哥手腕上的那副揣戴得好好的，锁头没有撬过或者砸过的痕迹，接触处有轻微的皮肤破损，已经结了痂，手掌颜色正常，说明供血正常回流良好。用手指勒一勒，揣与手腕之间的缝隙，似乎比记忆中的宽了一点，但无论如何到不了可以将手从中褪出的程度。
纪石凉上看下看，左捏右捏，始终不曾看出破绽，也始终不曾对龙强彪发问。对这个对手老纪太过熟悉，知道问肯定问不出个所以然，龙强彪嘴角上隐约现出的一丝讥讽而得意的笑，等于已经告诉他，这副揣里有玄机。
纪石凉的脑子飞快地转动起来，按照多年不变的老习惯，他必须在这个时候抽根烟，抽烟能使他的思维更加清楚有效。
老纪把一根烟叼在嘴角，点燃打火机的时候，忽然看见龙强彪正垂涎三尺地看着，就又拿出一根烟递到他嘴边，再次点燃打火机，想替他把烟点上。没想到那家伙愣了一下，没等点着火，居然呸的一声把烟卷吐到了地上。
这事非同小可。长时间蹲监房的人见了烟，从来没羞没臊，没脸没皮，只要你给他烟抽，命都可以不要。把到嘴的烟吐到地上，这样的嫌犯老纪还没见过。如此说来这家伙真的起了恨心，而这正是纪石凉求之不得的。现在需要找一个机会，在他的恨心上再插一把刀，让万金贵确认时机成熟，才可能果断出手。
纪石凉装作不经意地收回打火机，接着用脚将地上的烟狠狠一碾，碾成一堆烟丝，说：不错，像个爷们，纯爷们，有志气。
纪石凉看见龙强彪的嘴随着他的动作，情不自禁地嚅动了一下，很馋地吞咽着口水，得意地笑了，深深吸了一大口烟，将烟雾吐到彪哥脸上，戏日：正经八百的好烟你不抽，那就请你抽抽二手的。
彪哥把脸往旁边一别，好像是屏住了呼吸。老纪做出开心的样子，又连着往他脸上喷了两口烟雾，说：憋住气，好啊，看你能憋多久。
老纪喷烟，彪哥显然感觉受到了侮辱，眼珠子开始发亮，开始冒火，如此再三，终于忍不住了，在审讯椅的围栏里跳脚骂道：姓纪的，你他妈的到底想干什么呀？老子的命在你手里攥着，生杀活剐都方便，怎么着不行，犯得着跟老子玩这些无聊的把戏吗？
纪石凉要的就是这个效果，继续用言语激怒对方：你想要被杀被剐，这么着急干吗？你是团伙犯案，等你那几个狼狈为奸的同伙全都落了网，还怕你赶不上？再说了，真要是犯到了那一步，自然有武警行刑队伺候你，用得着爷爷动手吗？你不嫌疼，爷爷还嫌累呢。
彪哥当时气得一句话说不出来，在审讯椅里发疯似的扭动身体，把椅子都弄得挪了地方。
纪石凉见状从腰里摘下电警棍，喝道：你别跟我在这儿撒野啊，再闹爷爷捅你！
彪哥把身子使劲往上挺，像一条在沙滩上垂死挣扎的鱼，大喊：有种的，你来捅呀！老子要是哼一声，就不是爹妈生养的！
说完彪哥把眼睛一闭，只等老纪发落。可是等了好一会儿，对方毫无动作。偷眼一看，但见纪石凉正在自顾自地扳弄手指，又把打火机举起来，对准光亮仔细地照来照去。
原来，老纪正要发作之时，忽然发现自己两只手的指头都黏糊糊的，再看那个红色塑料打火机，上边也布满了一只只清晰的手印。把手指放在鼻子前边闻一闻，一股肥皂的气味扑面而来。再闻，可以断定是雕牌透明洗衣皂，看守所的小卖部一年到头卖这种肥皂，嫌犯警察都在使用。纪石凉马上警惕起来。今天自己肯定没用过洗衣皂，怎么会沾上这东西？答案只有一个，是从龙强彪的揣上摸来的。
想到这儿，纪石凉的脑海里有个亮光一闪，龙强彪戴上揣以后出现的疑问立即有了答案，好比快刀斩断乱麻，一切迎刃而解。纪石凉立刻心情大好，脸上在恼怒时显出的横肉也被笑容理顺了。他把电棒别回腰间，从兜里掏出钥匙，咔嗒一声打开了揣上的锁，将揣从彪哥腕上取下来。
这个动作在彪哥看来太反常了，以至于当老纪打开锁的时候，他的身体真像被电棒击打了一样，猛烈地抖动了一下。老纪见状奚落他说：看把你吓的，我身上又没通电，你抖个什么劲？
这回，彪哥急归急气归气，气势反而突然间落了下去。老纪盯上了那副揣，这可不是好兆头。做了贼的人，不管有多蛮横，归根到底心还是虚的。彪哥深知这个麻烦不出则已，出了肯定得牵涉老万头。人家帮了自己，不能出卖他，不出卖他，自己就得扛，扛来扛去，还不知道要被这姓纪的雷子怎么作弄呢。
看到彪哥的表情，纪石凉更坚定了自己的判断。
老纪把揣拿在手里，像收藏家鉴定一件古董那样，眯起眼睛仔细把玩。
他首先发现，揣上边每一处都涂满了肥皂，或者被很浓的肥皂水浸润过。接着又发现，揣中间分隔两个半圆的金属棍，变得细了长了，使揣的整个尺寸发生了微妙的变化。联想起歪脖被问讯时，曾经叙述的一个情节，老万头在仓里表演魔术，凭着两个指头一搓一搓，众目睽睽之下，一会儿就把硬塑的勺子把给弄弯了，还把金属挖耳勺给变长了。这个联想让老纪激动得差点没叫出声来：是老万头在揣上做了手脚。
蛇终于露出了信子，该出洞了。关键时刻，捕蛇人需要更有耐心，不能让任何风吹草动惊退了它。老纪在心里对自己说，脸上装得没事一般。
他继续把玩着手上的揣，把自己的一只手伸进去试试，又脱出来，脱出来了，又伸进去。
又一个问题出现了，即使是不加锁，他的手也很难从揣里随便脱出来。老纪停了一会儿，好像想起了什么，运了口气，用右手握住左手，猛地搓巴来搓巴去，再一使劲，拇指的关节脱臼了，顺顺当当别在手掌里，如果加上肥皂的润滑作用，完全可以把手从揣里头弄出来。再找到合适的角度一推，拇指的关节就又复位了，只要做得好，痛也不过一下子，至少比戴着揣舒服多了。
这一招，老纪是几年前跟一个卖假玉镯的骗子学的。那家伙的案由是开黑店专坑旅行团顾客，你想试试手镯，他就拿出比你手尺寸小一号的，蘸上肥皂水往里一挤，戴上了就拿不下来了。戴上了再喊价，几十块钱一只的大理石镯子，叫到了几千上万。你不要，镯子拿不下来，也走不了。全车的游客围在旁边催着开车，不走也得走。然后只好谈价打折，最少也得拿上两三千才能走人。一般来说这招数次次灵光，只有几次，对方人多势众，表示下边的旅程不去了，也得叫工商局的人来抄查这家黑店。骗子不想把事闹大，就跟顾客说，摘下来可以，你得疼一下。然后将对方的手掌搓热揉软，一掰拇指就给脱下来了。当时老纪觉得这个骗子太黑，恨不得扇他两下，没想到事隔几年，骗子的损招派上了用场。
纪石凉做着这些动作的时候，彪哥一直装得很镇定，其实心里头早就七上八下了。姓纪的雷子他也太神了，几下就把老万头的绝招给破了，而且做得跟老万头几乎一模一样。老万头如今在彪哥心中，跟神仙似的无所不能，姓纪的雷子居然能破了神仙的绝招！这不能不让彪哥对他又恨又怕，碰到这种人，除了拿命去拼，你还有什么办法？
这会儿，彪哥心里除了“拼命”这个念头，再无别的想法，干脆闭上眼睛装死狗，看那雷子能把自己怎么着。
65
于笑言腿上的伤，从表面上看差不多好了，但被细虎撕去一条肌肉的右腿，整个细了一圈，也使不上劲。老于只好找了根拐棍拄着，走起路来一颠一颠的，成了半个瘸子。按说应该再歇些日子才上班，可他说什么也不干，因为老于知道，他是否能尽快去上班，不光牵涉到他的岗位是否有新人取而代之，更要紧的还关系到细虎的前途。
于笑言决定把细虎给驯出来，驯得棒棒的！
他给黑狼戴上拴狗链，喊道：走，瞧瞧你那冤家细虎去。
黑狼乖乖戴上了链子，但表情远不如平常带它出门时那么兴奋，动作慢吞吞的，好像有什么顾虑。于笑言一看就明白了它的意思，拍拍它的脑袋笑了，说：小子，一提细虎你就怕了？真的服老了？
于婶见他要牵着黑狼去驯细虎，忙制止道：你可真是老糊涂了，还要拉着黑狼去招惹细虎。连黑狼都知道害怕，懂得服老的道理，你怎么就不懂呢？
于笑言拿上拐棍，踮着脚开了路，回头答道：你才不懂呢，黑狼一出现，细虎肯定极端兴奋，训练起来效果最佳。
于婶在后边追着问：要是它们俩再打起来怎么办？
老于很有把握地说：我又不是傻子，还能让同一块石头绊倒两回？
黑狼腿上的骨瘤可能又长大了，走路的时候左脚总不怎么敢着地，一点一点的，基本上是条瘸狗。老于一边走一边对它说：我知道你痛，可是也不能总在家里卧着，总卧着其他三条腿的肌肉也会萎缩的。咱们慢慢走，到了后边山上，你就在树底下歇着，给我当助教，等把细虎驯好了，咱爷俩一块儿回城里，也就没什么牵挂了。
黑狼嘴里呜噜呜噜应着，脚步似乎走得好了一些，好像是同意老于的想法，愿意去给他当助教了。就这么着，于笑言一个瘸人，拉着条瘸狗，拖拖拉拉往看守所后边的小山走，让旁人看着，心里别有滋味。
离小山坡还有几十米的距离，老于远远听见细虎在树丛后边狂吠，忙用驯犬通用口令大喊一声“非”。这在警犬训练中是一个很严厉的禁止指示，要是连这个口令都不听的狗，会要遭到器械刺激惩罚。细虎这段时间被拴在狗舍，很少有人接触它，闻见有人来了，有点管不住自己。再兼周遭的空气里，还弥漫着另一只狗的气味，这个气味来自它的死敌，就更加让它兴奋不已。狗对气味的记忆之强，是人无法理解的，仇敌的气味尤甚。
老于一声“非”喊过，细虎居然马上停住不叫了，这让老于大感欣慰。根据他的经验判断，细虎是只兴奋型的犬只。这类犬只对进攻的命令服从性会特别好，喊一声“扫斯”，准定会咬住目标不放，不把它脑袋打烂决不松口，对禁止的命令就不一定了，叫它“静”它未必静得下来，叫它“卧”也未必卧得下去。现在最要紧的是训练细虎对禁令的服从，在驯犬员看来，有禁不止甚至比有令不行更糟。细虎在黑狼强烈信号刺激下，居然被一个“非”字镇住，说明它还是有底线的。这让于笑言对驯好它信心倍增。
整整一上午细虎都表现得非常出色，老于也按照训练的规则不断地抚摸它，奖励它一个又一个“好”。黑狼在远处的树下边拴着，一直目不转睛地盯着他们看，为了不让黑狼感到冷落，老于还时不时招呼它一两声。
有道是：智者千虑，必有一失。狗司令于笑言爱了一辈子的狗，号称知狗如知己，这一回也有了闪失。让黑狼陪他训练别的狗，实在是一个天大的失误。老于对细虎发出的每一个指令，哪一个不是黑狼重复听过成千上万次的？老于做出的每一个手势，都在无情地翻动着黑狼内心的记忆。可是现在那一声声叫好，以及同样是表示夸赞的抚摸，都跟自己没有关系了。黑狼看着听着，渐渐垂头丧气打了蔫，而且从那天起，一蹶不振。诚如一头垂死的骆驼，最后会被一根稻草压垮，风烛残年的老狗黑狼，就是被这看似微不足道的小感觉给摧毁了。
等到事后老于检讨到这一点，真正痛心疾首。
从那天起，黑狼就不肯吃东西，连平常最爱吃的鸡和肉都不肯吃。这一来，于婶反而着急了，把各种各样好吃的东西，端到黑狼鼻子下边，希望它大吃特吃。可是黑狼都只闻一闻就把头偏到旁边去了。于婶追着老于问：敢情这只狗真的能听懂我的话，知道咱们为它吃肉的事情扯皮，故意不吃饭，跟我斗气呀？
于笑言难受地说：要真是那样，就好了。我摸过它的肚皮，里边硬邦邦鼓囊囊的，可能是有腹水了。
于婶不知腹水意味着什么，忙问：那怎么办？
于笑言叹口气说：怎么办？没办法！生老病死人之常情，狗也一样。
于婶这才知道黑狼大限将至，难过得抱着黑狼的脖子哇哇大哭道：你这个狗娃子，要闭眼睛得找对时辰，你在这个节骨眼儿上忽然啥也不吃，不是挤对我吗？说起来就像我把你克扣死的，让我怎么过得去？
老子被于婶的一通话说得目瞪口呆，他原来以为老伴儿不过是冲着夫妻情分，收留了黑狼，心里没把它当回事，没想到她也这么在乎它。于是赶紧安慰于婶说：别自责啦，你对黑狼不错，我知道它也知道。它老了，又有病，残灯剩烛一口气就能给吹灭，迟早的事。不怨你。
