我住在椰林区，开车到德博拉住的地方只需十五分钟。我第一次没有看到多克斯警官跟踪我，不过他或许用了克林宫伪装装置。总之，路上车辆很少，我在美国一号公路上甚至赶在红灯变亮之前冲了过去。德博拉住在珊瑚山墙区的梅迪纳街，房子不大，院子里的果树早已遭到了主人的冷落，珊瑚石砌的墙壁也已经开始风化。我将车开进车道，慢慢停在她的车旁，离大门还有两步远时，德博拉拉开了门。“你去哪儿了？”
“我去上了瑜伽课，然后去购物中心买鞋。”我说。其实，我接到她的电话后就赶了过来，前后不到二十分钟，但她说话的口气让我有点生气。
“快进来。”她说，眼睛扫视着四周的黑暗，手紧紧抓住门，仿佛她觉得门会飞走一样。
“多谢了。”我进了屋。
德博拉家虽然不大，却装修得很洋气，一副“我不过日子”的现代味道。她的客厅常常像那种刚刚住着一只摇滚乐队的廉价旅馆房间，除了一台电视机和一台录像机外，里面什么也没有。落地窗旁有一张椅子和一个小桌子，窗外的院子里杂草丛生。他从不知道什么地方找来了一张摇摇欲坠的折叠椅，拉到小桌旁让我坐下。她这好客的举动让我备受感动，我不惜冒着生命危险和断胳膊断腿的后果坐到了那破烂玩意儿上。“他失踪多久了？”我问。
“妈的，”她说，“我估计大约三个半小时。”她摇摇头，一屁股坐到另一张椅子上。“我们本该在这里碰头的，可他——可他没有露面。我去了他住的旅馆，那里也没有他的踪影。”
“他是不是去了什么地方？”我问——不是我自夸，我的口气里还真有点满怀希望的味道。
德博拉摇摇头。“他的钱包和钥匙还在梳妆台上。德克斯，他落到了那家伙的手里。我们必须找到他，而且要赶在——”她咬住嘴唇，别过脸去。
我根本不知道怎样才能找到凯尔。我说过，我对很多案子通常都会有一些感觉，然而在这个案子上却没有。从房地产入手查找已经是我竭尽所能了。可既然德博拉已经说了“我们”，看样子我在这件事情上也没有多少别的选择。我必须考虑亲情。可我仍然想有一点回旋余地。“德布斯，虽然这是个馊点子，可你还是应该向头儿报告这件事。”
她抬起头，几乎咆哮了起来。“我已经报告过了。我给马修斯局长打了电话，他那口气像是如释重负，还要我别歇斯底里，好像我是个得了癔病的老太太。”她摇摇头。“我让他发一个案情通报，他居然说，‘为什么？’”她气鼓鼓地说道。“为什么……他妈的，德克斯特，我要勒死他，可……”她耸耸肩。
“可他也没有说错啊。”我说。
“是的。只有凯尔一个人知道那家伙的长相。”她说，“我们不知道他开什么样的车，不知道他的真名，也不知道——妈的，德克斯特。我只知道他抓走了凯尔。”她重重地喘了口气。“马修斯给凯尔在华盛顿的那些人打了个电话，还说除此之外他也无能为力。”她摇摇头，显得很憔悴。“他们星期二上午会派个人过来。”
“那好啊，”我说，“我是说我们知道这家伙是个慢性子。”
“星期二上午，”她说，“差不多还有两天的时间。德克斯，你觉得他会先从哪儿下手？会先切除掉一条大腿还是一个胳膊？会不会同时切除掉大腿和胳膊？”
“不会，”我说，“一次切除掉一个零件。”她死死地盯着我。“这很有道理，不是吗？”
“没道理，”她说，“我觉得什么都没道理。”
“德博拉，那家伙的目的不只是切除掉胳膊和大腿。他只是这样做而已。”
“他妈的，德克斯特，你说清楚一点。”
“他的目的是彻底摧毁受害者，从肉体和心灵上彻底摧毁他们，使他们永远无法康复；将他们变成只会叫唤的植物人，除了永无止境的恐惧外，什么都不知道。切除胳膊、大腿和嘴唇只是他——什么？”
“哦，天哪，德克斯特。”德博拉说。脸上的肌肉扭曲在了一起，那表情自母亲去世后我就再也没有见过。她转过脸去，肩膀开始颤抖。这让我感到有点不安。我是说，我感觉不到情感，而我知道德博拉经常能感觉到。可她轻易不会流露出自己的情感，除非你将发火也算做一种情感。她现在正眼泪汪汪地抽泣着，我知道我可能应该拍拍她的肩膀，对她说“好了，好了”，或者说一些同样深邃且富有人性的话，可我硬是做不到。这是德布斯，是我妹妹，她会知道我是在做戏，然后——
然后怎么样？切断我的胳膊和大腿？不会，她最多只会要我别再做戏，让我继续扮演我那牢骚满腹的警官角色。就连这也比她目前这种可怜巴巴的样子要好得多。总之，这显然就是那种需要人类做出反应的时刻，而且由于我多年一直对人类进行研究，知道人类在这种情况下会怎么做，我决定如法炮制。我站起来，走到她身边，搂住她的肩膀，轻轻拍了拍她，说：“好了，德布斯，好了。”这听上去比我担心的还要愚蠢，可她却将头埋在我的肩膀上，抽泣起来，因此我估计这样安慰她好像没有错。
“你真的能在一星期里爱上一个人吗？”她问我。
“我不知道我是否能做到。”我说。
“我实在接受不了，德克斯特。”她说，“如果凯尔死了，或者变成——哦，上帝啊，我不知道我该怎么办。”她又将头埋在我的肩膀上，再次抽泣起来。
“好了，好了。”我说。
她使劲吸了一下鼻子，然后从旁边的桌子上拿了一张纸巾，擤着鼻子。“别再说了。”
“对不起，”我说，“我不知道别的该说什么。”
“你告诉我这家伙究竟想干什么，告诉我怎样抓到他。”
我坐回到那摇摇欲坠的小椅子上。“恐怕我做不到，我对他所干的这一切没有多少感觉。”
“胡说八道。”她说。
“我说的是实话。我的意思是，从法律的角度来说，他并没有杀死人，这你知道。”
“德克斯特，”她说，“你比凯尔更了解这家伙，尽管凯尔知道这家伙是谁。我们必须找到他，一定要找到他。”她咬住下嘴唇，我害怕她再次开始抽泣，如果是那样我会完全束手无策，因为她已经说过我不能再说“好了，好了”之类劝说她的话。但是她振作了起来，只是擤了一下鼻子，重新变成了我所熟悉的那个精干的警官妹妹。
“我试试看吧。我是否可以假定你和凯尔已经进行过基本调查了？也就是说询问过证人什么的？”
她摇摇头。“我们没有必要。凯尔知道——”她为自己使用了过去时态而停了下来，然后坚定地接着说：“凯尔知道是谁干的，而且知道下一个会轮到谁。”
“你再说一遍，他知道下一个会轮到谁？”
德博拉皱起了眉头。“好像不是。凯尔说名单上有四个人住在迈阿密，其中一个已经失踪，凯尔估计这个人已经被抓，但这样一来，我们就有时间来监视剩下的三个人。”
“德博拉，那四个人都是谁？凯尔怎么会认识他们？”
她叹了口气。“凯尔没有把他们的名字告诉我，但这几个人都属于某种组织，在萨尔瓦多，和这个……丹科大夫在一起。所以——”她摊开双手，显得很无助，这对她而言是一种全新的表情。虽然这给她增添了一种小姑娘的迷人神情，却让我更有了一种被利用的感觉。整个世界都在快乐地疯狂运转，陷入到最糟糕的麻烦之中，然后让精力充沛的德克斯特来收拾残局。这真是不公平，可你又能怎么着呢？
更重要的是，我现在该怎么办？我实在想不出有什么办法能赶在最糟糕的情况出现之前找到凯尔。我可以肯定我嘴上没有说出来，但德博拉的反应却像我已经大声宣布了一样。她猛地拍了一下桌子，说：“我们必须在他对凯尔动手之前抓住他，必须在他动手之前，德克斯特。因为——我是不是应该希望在找到他之前凯尔只失去一条胳膊？或者一条腿？不管怎么说，凯尔……”她话没有说完，而是将目光转向了小桌旁落地窗外的暗处。
她当然没有错，看样子我们确实无法将凯尔完整无缺地救回来，因为即使我们吉星高照，即使我才智过人，我们恐怕也无法赶在丹科大夫动手前找到他。然后——凯尔能坚持多久？我估计他在这方面受过一些训练，知道如何处理这类事，他知道等待他的会是什么，所以……
可是等一下，我闭上眼睛，想好好思考一下这件事。丹科大夫会知道凯尔久经考验，正如我已经告诉过德博拉的，他的整个目的是摧毁受害者的意志，将他变成只会喊叫的、无法修复的东西。因此……
我睁开眼睛。“德布斯，”我说。她望着我。“也许我可以给你一点希望。”
“说吧。”她说。
“这只是个猜测，”我说，“但我认为这位精神错乱的大夫可能会让凯尔多活几天，不会立刻对他动手。”
她皱起了眉头。“为什么？”
“好让整个过程持续得更久一点，让他屈服。凯尔知道自己会遭遇什么，他会坚强地面对一切。可是你现在设想一下，他被关在黑暗中，全身被捆绑着，只能发挥自己的想象力。所以我认为或许，”我突然想了想，又补充了一句，“在他面前还有一位受害者，也就是失踪的那个家伙，因此凯尔能听到一切——锯子，手术刀，呻吟声，说话声。他甚至可以闻到气味，知道这一切即将发生在他身上却不知道什么时候。他甚至连一个脚趾甲都没有少就已经疯了一半。”
“天哪。”她说，“这就是你的希望？”
“对，我们就会多一点时间找到他。”
“天哪。”她又说了一遍。
“我有可能错了。”我说。
她重新将目光转向窗外。“千万别出错，德克斯。这次绝对不能出错。”她说。
我摇摇头。这肯定会演变成一件单调乏味的苦差事，一点乐趣都没有。我能想到的值得一试的办法只有两个，而这两个办法都得等到天亮才能实施。我看了看四周，想找一只钟。录相机上显示的时间为12点。12点。12点。“你有钟吗？”我问。
德博拉皱起了眉头。“你要钟干什么？”
“看看现在几点了，”我说，“这没有什么不对的。”
“这他妈的又有什么区别？”她问。
“德博拉，待在你这儿不会有任何进展。我们必须从头开始，进行常规调查，也就是丘特斯基不让我们警察局插手的调查工作。幸运的是，我们可以用你的警徽去糊弄几个人，问几个问题。可我们得等到天亮。”
“妈的，”她说，“我最恨等待了。”
“好了，好了。”我说。德博拉看了我一眼，眼神里透着愠怒，但她没有吭声。
我也不喜欢等待，可我最近却总是等待，所以反而觉得没有那么难熬。不管怎么说，我们等待着，坐在椅子上打了个盹，直到太阳升起。然后，反正我最近都快成为家庭主夫了，我干脆动手煮起了咖啡——一次一杯，因为德博拉的咖啡壶是专门为那种不会招待大批客人、不会享受生活的人设计的，一次只能煮一杯咖啡。冰箱里没有一点可以填肚子的东西，除非你是一只野狗。真是太扫兴了！德克斯特是个健康的孩子，新陈代谢功能很强，腹中空空却还要去面对艰难的一天，一想到这儿，我就不寒而栗。我知道家庭关系非常重要，可难道就不能先吃点早饭再考虑家庭关系的重要性吗？
啊，好了。无畏的德克斯特就再做一次牺牲吧。这纯粹是出于高尚的精神。尽管我别指望听到一声感谢，但该怎么做还得怎么做。
