我赶上了正在调转车头的德博拉并钻进了车，我们一同朝注册办公室开去。短短的路途上她一语不发，我也满腹心事。
在注册办公室飞快地查过一圈之后，没有叫泰米的学生注册哈尔潘的课。但德博拉在等待的间隙已经料到了这个结果。“找上学期的名单看看。”她说。我照着做了仍然一无所获。
“好吧，”她皱着眉说，“再查查威尔金的课。”
这主意很不赖，立竿见影，我找到了：康诺儿女士注册了威尔金的“情境道德”研讨会。
“没错，”德博拉说，“查她的地址。”
泰米·康诺儿住在很近的公寓楼，德博拉片刻之后就把我们带到了那里，违法把车停在大楼正门。她从车上下来，大步流星朝门口走去的时候，我却还没来得及打开车门，赶紧三步并作两步赶了上去。
房间在三楼。德博拉没有浪费时间等电梯，而是一跳两级地上了楼，我忙着喘气，连抱怨都顾不上了。我到达的时候干刚好赶上泰米房间的门开了，一个结实的黑发戴眼镜的女孩出现在门边。“你是谁？”她皱着眉瞧着德博拉。
德博拉给她看了警徽，然后说：“泰米·康诺儿？”
女孩呼出一口气，把手放在脖子上。“哦，老天，我就知道。”她说。
德博拉点点头：“你是泰米·康诺儿吗，小姐？”
“不。不，当然不是。”女孩说，“我叫艾莉森，她的室友。”
“你知道泰米在哪儿吗，艾莉森？”
女孩咬着自己的下嘴唇，拼命摇头。“不知道。”她说。
“她走了多久了？”德博拉问。
“两天。”
“两天？”德博拉说，抬起眉毛，“这是不是不对头？”
艾莉森好似要把自己的嘴唇咬下来，可她仍使劲咬着不放，憋了好久，只说出一句：“我不能说的。”
德博拉盯着她看了好久，最后说：“我想你必须得说出来，艾莉森。我们认为泰米有大麻烦了。”
要我说，我觉得这个说法是大大地弱化了我们本想表达的“她已经死了”的原意，但我随她去了，因为这话已经对艾莉森产生了强烈的效果。
“哦，”她说，开始上蹿下跳，“哦，哦，我就知道这会发生的。”
“你觉得会发生什么？”我问她。
“她们会被逮住，”她说，“我告诉过她的。”
“我肯定你告诉过了，”我说，“干吗不也告诉我们呢？”
她又跳了一阵子。“哦，”她又说道，然后尖着嗓子喊起来，“她跟一个教授搞上了。哦，天哪，她会杀了我的！”
我个人认为，泰米不可能再杀任何人，但保险起见，我说：“泰米戴首饰吗？”
她看着我，跟我疯了似的。“首饰？”她说，好像这是个外国字——大概是阿拉姆语。
“是的，”我鼓励地说，“戒指、手镯——类似的东西？”
“你是说像她戴的白金脚链？”艾莉森说，我觉得她语气很亲切。
“没错，正是那个，”我说道，“那上面有什么印记吗？”
“啊哈，她的名字嘛。”她说，“哦，天哪，她得被我气坏了。”
“你知道她和哪个教授搞在一起了吗，艾莉森？”德博拉说。
艾莉森退后一步，摇着头。“我真的不能说。”她说。
“是不是威尔金教授？”我说，尽管德博拉瞪了我一眼，但艾莉森的反应很让人鼓舞。
“哦，天哪，”她说，“我发誓我可没说。”
手机打进来的电话告诉我们威尔金教授在椰子林大道的住家地址。那位于一片叫幕林高尚住宅区，这说明要么我的母校付给了他大大超出常规的薪水，要么威尔金教授另有收入来源。我们刚一上路，下午的阵雨就落了下来，斜斜的雨帘遮盖着前方的道路。随后雨势减弱，很快又加大了。
房子很容易找到，号码就写在围房而建高达7英尺的黄色墙壁上。一扇雕花大铁门挡住了车道。德博拉把车停在靠近大门的街边，我们下了车，透过大门向里张望。房子看上去相当朴素，不超过4000英尺，距离湖边至少75码远，因此威尔金教授并没有那么富裕。
我们正打量着房子，想找个办法让屋里的人明白我们已经抵达并希望进入，大门忽然开了。一个男人走了出来，他身穿鲜黄色雨衣，朝停在车道上的蓝色凌志牌汽车走去。
德博拉提高声音喊道：“教授？威尔金教授？”
男人抬眼从雨衣的帽子下看见了我们：“嗯？”
“我们能不能和你谈几分钟？”德博拉说。
他慢慢朝我们走过来，边走边歪着脑袋打量德博拉：“那得看情况。我们是谁？”
德博拉在口袋里摸警徽，威尔金教授警觉地停顿了一下，显然是怕她摸出个手雷来。
“我们是警察。”我又说明了一下。
“我们吗？”他说着，朝我转过身。当他看见我时，微笑僵在了他的脸上，变换了一下神情，然后又笑了起来，假得要命。我自己是伪装感情的高手，辨别假表情的技巧也无人能比。看到我不知为何让他惊慌，然后又试图用笑容掩盖，这是为什么？如果他有罪的话，发现警察侯在门口应该比看见德克斯特更害怕。可事实是，他冲德博拉打招呼道：“啊，对了，我们以前见过，在我办公室外面。”
“没错。”德博拉说，终于摸出了警徽。
“抱歉，谈话需要很长时间吗？我有点急事。”他说。
“我们只有几个问题要问，教授，”德博拉说，“只需要1分钟。”
“哦。”他说道，看看警徽，又看看我，然后再次迅速调开视线。“好吧，”他打开大门，“请进屋说。”
尽管我们已经浑身湿透，但能不在雨里站着仍不失为一个好主意，于是我们跟着威尔金穿过大门，走上车道，进入他家的屋子。
房屋内部的装修是一种我认得的被称为“椰子林大道夫人休闲风”的风格。后来它被“现代罪恶迈阿密”的流派取而代之，成为地区主导潮流。眼前这房子的陈设唤回了昔日的感觉，那是一种慵懒闲散的波西米亚气质。
地板由棕红色的地砖铺就，亮得能看见人影。会客区有一只皮沙发，两把颜色配套的单人沙发摆在大落地窗旁。窗边是一个吧台，有一只巨大的带控温系统的玻璃酒柜。墙上挂着一幅抽象派的裸体人像。
威尔金带我们经过两只盆栽植物，来到沙发旁，他犹豫了片刻。“啊，”他说道，把雨帽推后，“我们身上都湿着，对皮沙发可不大好。我拿个酒吧椅给你们坐好吗？”他朝酒吧走去。
我看看德博拉，她耸耸肩。“我们站着就行了，”她说，“只要一会儿。”
“好吧。”威尔金说。他双臂交抱在胸前，朝德博拉笑着，“什么事让他们把你在这种鬼天气给派来了？”他说。
德博拉有点脸红，不知道是生气还是别的我不懂的原因。“你跟泰米睡了多久？”德博拉说。
威尔金脸上的开心表情不见了，有一刹那他看上去很冷漠，很不高兴。“你听谁说的？”他说。
我看出德博拉想让他受点刺激，这是我的拿手好戏，于是我插嘴道：“你要是拿不到终身教职的话，这房子是不是就得卖了？”
他狠狠地瞪了我一眼，那样子实在不令人愉快。他沉默了半晌，说道：“我早该料到，这就是哈尔潘的监狱供词吗？对吧，都是威尔金干的。”
“你没和泰米·康诺儿有染？”德博拉说。
威尔金又望向她，明显地努力恢复了那种轻松的笑容，摇着头说：“抱歉，我还真不习惯你们这种方式。估计你俩用这招屡战屡胜，是吧？”
“还没胜，”我说，“你一个问题都没回答。”
他点点头。“好吧，”他说，“哈尔潘跟你们说他闯进我的办公室了吗藏在我的桌子下面，被我发现了。天知道他在那儿干吗。”
“你为什么认为他闯进了你的办公室呢？”德博拉问。
威尔金耸耸肩：“他说我搞砸了他的论文。”
“你有吗？”
他看着德博拉，又看了我一眼，然后又转向德博拉。“长官，”他说道，“我很想跟你们合作。可你们一下子声称我干了这么多不同的事，我不知道先从哪件说起了。”
“所以你什么都不回答吗？”我问。
威尔金不理我：“如果你能告诉我哈尔潘的论文怎么会和泰米·康诺儿的论文雷同，我将很乐于帮助你们。除此之外，我无能为力。”
德博拉看看我，不只是寻求援助还是懒得再看威尔金，我不清楚，我只能竭尽全力地耸耸肩，然后她又转向威尔金。“泰米·康诺儿死了。”她说。
“哦，天哪，”威尔金说，“怎么会这样？”
“和阿丽尔·戈德曼的死法相同。”德博拉说。
“她们两个你都认识。”我帮腔道。
“我才认识她们两个的人怕得有十几个吧，包括杰瑞·哈尔潘。”他说。
“哈尔潘教授杀了泰米·康诺儿吗，威尔金教授？”德博拉问道，“他从监狱里头？”
他耸耸肩：“我只是说他也认识她们俩。”
“他也和她有染吗？”我问道。
威尔金笑嘻嘻地说：“也许没有，至少没有和泰米。”
“这是什么意思，教授？”德博拉问道。
威尔金又耸耸肩：“就是传言，你知道。学生们的议论，她们说哈尔潘是同性恋。”
“你少了个对手，”我说，“比如在和泰米·康诺儿的事情上。”
威尔金狠狠地瞪了我一眼。如果我要是大学二年级学生的话肯定要被吓坏了。“你最好想明白了，到底想说我杀了我的学生，还是说我和她们睡觉了。”他说道。
“怎么就不能两件事都干呢？”
“你念过大学吗？”他问。
“哦，当然了。”我说。
“那你应该知道，有些女生喜欢向她们的教授献殷勤。泰米超过十八岁，我未婚。”
“可是和学生有性行为难道不是有违师德吗？”我说。
“曾经的学生，”他干脆地说，“我上学期在她的课结束后跟她约会过。没有法律限制不可以和曾经的学生约会，尤其是在她主动投怀送抱的情况下。”
“手疾眼快。”我说。
“你搞砸了哈尔潘的论文吗？”德博拉说。
威尔金望向德博拉，再次微笑起来。看着另外一个人变换情绪和我一样迅速，这真是件好玩的事。“探长，你发现这个规律了吗？”他说，“听着，杰瑞·哈尔潘是个很好的家伙，可是……好像精神不大稳定。尤其最近，他压力挺大，他觉得我在阴谋陷害他。”他耸耸肩。“我不大擅长这个，”他微微笑着，“至少，在阴谋陷害上。”
“所以你认为是哈尔潘杀了泰米·康诺儿和其他人？”德博拉说。
“我可没说，”他答道，“可是，我说，是他的神经不正常，不说我。”他朝大门走了一步，又冲德博拉扬起了眉毛：“好了，如果你们没别的事了，我得走了。”
德博拉递给他一张名片。“谢谢，打扰了，教授，”她说，“如果你想起来什么有用的信息，请给我电话。”
“我肯定会的。”他说着，冲德博拉使劲龇牙乐了一下，还把手放在她的肩膀上。德博拉使劲控制着才没躲开。“我真不忍心让你出去挨雨淋，不过……”
德博拉朝大门走去，我觉得她非常乐意逃脱他的手臂。我跟在后面。威尔金赶着我们出了房门，又一路出了大门。他钻进车子，从车道上退出去，开走了。德博拉站在雨里目送他驶远，我肯定她在试图发功让威尔今吓得跳出车就地坦白一切，可是考虑到天公不作美，它浇灭了我的激情，我躲进车里等德博拉。
直到蓝色凌志消失在视野之中，德博拉终于进了车坐在我身边。“这家伙真让我起鸡皮疙瘩，”她说，“你觉得呢？”
“我肯定你的感觉是对的。”我说。
“他不在乎承认和泰米·康诺儿有关系，”她说，“可干吗撒谎说她是上学期在他班上？”
“本能自我保护？”我说，“因为他想得到教职？”
她用手指在方向盘上敲着，然后毅然决然地俯身向前，发动了引擎。“我会盯着他的。”她说。
