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按照村里老人的说法，每一个陶罐里都装着一个灵魂，是歪道士这些年从各个荒山野岭收回来的。就算歪道士收齐了新娘子的三魂七魄，那也只用九个土陶罐而已。可是歪道士房间里土陶罐的数量远远高出这个数。很明显，歪道士在收集新娘子的魂魄过程中，收回了很多其他的魂灵。

故事讲到这里，外公问我：“你猜猜，歪道士要找的第一个魂魄是什么？”

我说：“肯定是新娘子的灵魂啊。”

外公说道：“我问的不是这个。我前面跟你说过三魂七魄。其魂有三，天魂，地魂，命魂。其魄有七，天冲，灵慧，气，力，中枢，精，英。人要死时七魄先散，然后三魂再离。三魂当中，天地二魂常在外，只有命魂独住人身。人死之后，七魄随之消散，而命魂也自离去，生命即以此告终。命魂乃七魄之根本，七魄乃命魂的枝叶。魄无命不生，命无魄不旺。命魂是人身的主魂。对吧？”

我说是。其实我从来没有记住过魂和魄的名称。

外公说：“我问的是，歪道士先找哪个魂或者魄。你猜猜？”

“我猜不到。”我连名称都没弄清楚，怎么猜得到呢？

外公说道：“他最先开始找的是七魄中的中枢魄。”

没等我问为什么，外公就开始讲歪道士在寻找中枢魄过程中遇到的事情。外公说，歪道士第一次出去收魂，就差点连自己的魂魄都丢在外面回不来。

☆、漂亮的姑娘

第一次深夜出去的时候，歪道士自己也不知道要往哪里走。最后，他听从了风的方向，风往哪个方向吹，他就往哪个方向走。

由于对夜路不熟悉，他走了大概十里路的时候，两个大脚趾头已经出血了。那都是跟路上突然凸起的石头或者土块相撞造成的。

他咬着牙又走了一段距离，终于忍不住疼痛，在一块方形的石头上坐下来。

屁股刚刚落座，他就看见一个漂亮的姑娘从路的那头走了过来。那个姑娘提着一个灯笼，可是灯笼是熄的，没有光亮。在走近一些，歪道士发现她的灯笼左侧有一个破洞。

也许是风从那个破洞里吹进去，将里面的火焰吹灭了。歪道士心想。

虽然灯笼没有光亮，那个姑娘还是抬起灯笼往歪道士的脸上“照”了一下。

“你怎么在这么荒凉的地方歇息呢？是不是要找什么东西？”姑娘在他身边停下，关切的问道。

借着微弱的星光，歪道士看见了一张俊俏的脸庞。

“嗯。”歪道士点头。

“是找人，还是找物？”姑娘又问。微风吹动她的衣裳，也吹得灯笼摇摇晃晃。迎风的一面曲线毕露，如远处隐隐约约起起伏伏的山。

歪道士想了想，说：“找人。”

姑娘惊讶道：“找人？！那个人晚上没有回家吗？”

歪道士说道：“她在家……但是她又不在……”他稍稍挪动了一下脚，结果脚趾尖如针扎一般疼痛难忍。他忍不住“咝咝”的吸气。

姑娘侧头蹙眉，似乎在思考什么。

歪道士不愿跟她多搭话，自顾轻轻按摩脚底缓解疼痛。他表面不说话，心里却思前想后。他以前偶然听老师提到过，道家七魄对应密宗七轮，天冲魄对应顶轮，灵慧魄对应眉心轮，气魄对应喉轮，力魄对应心轮，并同时与双手心和双脚心相连，中枢魄对应脐轮，精魄对应生殖轮，英魄对应海底轮。人的胚胎孕育，就是依靠脐带。那么人死后，如果想复活，首先也应该依靠脐轮，也就是中枢魄。那就先找中枢魄吧。

“唉，想得倒好，可是从哪里找起？”歪道士狠拍脑袋，自怨道。

那姑娘眼珠子一转，问道：“你要找的……恐怕不是人吧……”

歪道士斜睨了她一眼，不作答。

那姑娘并不介意，微笑道：“你别生气。你给我说说她生前的模样，也许我可以帮到你呢。我经常在这条道上走，经常碰到那种东西。说不定我就见过。我这灯笼不点灯，就是怕遇到那些东西，吓到那些东西。”说完，她晃了晃破灯笼。

歪道士一惊，继而一喜，立即给她说了新娘子生前的模样。鼻子如何，眼睛如何，嘴巴如何，具体得不能再具体。

“你见她从这里经过没有？”虽然相遇的概率很小，歪道士还是充满希望的问道。

那姑娘皱起眉头想了许久。

歪道士等不及，催促道：“快说啊，你到底见过她没有啊？”

那姑娘愠怒道：“自从我来这里以后，经过这里的那些东西数以百计，你别打断我，让我好好想想。”

歪道士本来对她将信将疑，听她这么一说，笃信了她之前的话。

“她大概是什么时候经过这里的？”那姑娘问道。

歪道士说出了新娘子自杀的日期。

那姑娘轻轻叹出一口气，说道：“这么说的话，我还真见过她。并且，我估计她还没有走多远。”

“哦？”歪道士激动的站了起来，一时之间忘记了脚趾的疼痛。

那姑娘指着北边的山，说道：“她是朝那个方向走的。你翻过三个山头，估计就可以找到她了。那里坟地多，她白天好歇脚。”

☆、被野狸子吃的小孩

外公曾经跟我讲过一个韩昌黎驱逐鳄鱼的故事。韩昌黎就是著名的唐宋八大家之一韩愈。中学课本里有很多他的文章，上过学的一般都知道。这个故事让我惊讶不已，以为是外公杜撰的。

说是潮州的韩江，以前有很多鳄鱼，会吃过江的人，害得百姓好苦，以前的人们叫它做“恶溪”。一天，又有一个百姓被鳄鱼吃掉了。当时身为潮州刺史的韩愈知道后很着急，心想鳄害不除后患无穷，便命令宰猪杀羊，决定到城北江边设坛祭鳄。

韩愈在渡口旁边的一个土墩上摆了祭品，点上香烛，对着大江严厉地宣布道：“鳄鱼！鳄鱼！韩某到这里来做刺史，为的是保土庇民。你们却在此祸害百姓。如今姑念你们无知，不加惩处，只限你们在三天之内，带同族类出海，三天不走就五天走，五天不走就七天走。七天不走，便要严处！”并且写下了非常有名的《祭鳄鱼文》。从此，江里再也没有看见鳄鱼，所有的鳄鱼都出海到南洋去了。

现在，人们把韩愈祭鳄鱼的地方叫做“韩埔”，渡口叫“韩渡”，又叫“鳄渡”，还把大江叫做“韩江”，江对面的山叫做“韩山”。

外公跟我讲这个故事的时候，我已经读高中了。那时我已经能够很流利地背诵韩愈的千古名篇《师说》。在我心目中，韩愈是个大文豪，很有见地，鳄鱼既听不懂话也不认得字，他怎么可能对鳄鱼发檄文呢？

所以当时我根本不相信外公的话，认为他胡口乱诌。

可是不久之后，语文老师在课堂的延伸知识上讲到了韩愈的另一篇文章，并夸奖它义正词严，跌宕有力。这篇文章的名字正是叫做《祭鳄鱼文》！

我后来查阅相关资料，发现《祭鳄鱼文》确实是韩愈写的，也确实是为了驱逐危害一方的鳄鱼。

再见到外公的时候，我就有点不好意思了。我说出了当时的怀疑，并请求外公原谅。

外公哈哈大笑，说道：“这有什么大不了的！我们画眉村不远的地方也发生过类似的事情呢。很久以前，这里寄居着一只野狸子。它经常化成小孩的模样，引诱附近的小孩子到它的地盘上去，然后将小孩子的肚子掏光，把内脏吃掉。等到第二天有人经过那里，就会发现路边躺着一个小孩，表面看起来毫发无损，甚至连衣服都不怎么凌乱。可是救回家一看，肚子里已经空空如也。后来有个高人经过这里，听到村人抱怨，就写了一个《祭野狸子文》，在野狸子经常丢小孩子尸体的地方大声朗读，叫野狸子早早收手，离开这里。”

“后来野狸子就没有出现过了？”我问道。

外公道：“对。从此之后，再也没有出现过野狸子害小孩的事情。”

“那个地方在哪里啊？”我又问道。

外公告诉我说，那个地方，就是歪道士第一次晚上出去寻找新娘子的魂魄，遇到那个提灯笼的姑娘的地方。

我惊讶道：“让歪道士差点丢了自己魂魄的，就是那个野狸子吗？它化成了提灯笼的姑娘？”虽然事情已经过去，但我还是为歪道士捏了一把汗。

外公摇了摇头。

☆、诡异的荒草地

“那个时候，野狸子已经被檄文赶走了。那里已经太平几十年了。”外公悠悠的说道。

歪道士也知道这一块曾经有过野狸子作祟，并且知道后来这野狸子被驱走，才没有怀疑那个提着灯笼的姑娘。

他谢过那个姑娘，不顾脚趾的疼痛，朝着她指出的方向前进。翻过第一座山的时候，路还算好走，毕竟这里经常有人来砍柴放牛。走到第二座山的时候，道路就开始崎岖起来，草深藤多。虽然最近没有下雨，可是由于树高叶密，道路常年不见阳光，还是比较湿滑。路边稀稀拉拉的散着一座又一座坟墓。坟墓的墓碑大多为青石板，碑顶上落着石灰粉一般的颗粒，那是栖息的小鸟留下的粪便。

走到第三座山的时候，道路几乎被封死，树枝遮眼，长藤拦腰，乱草绊脚。坟墓越来越多，青石板多被毁坏，甚至没有了墓碑。间或听到窸窸窣窣的声音，不知道深草丛里钻的是什么东西。

歪道士如同钻地道一般，在密密丛丛的树林里寻找可以下脚的道路。

他不知道走了多久，也不知道走到了山腰还是山顶，甚至是不是走偏了也不知道。

“那个姑娘不会是耍我的吧？”这个念头刚刚在脑海闪现，眼前就突然一亮，一片开阔的荒草地展现在面前。

身后，一只鸟儿拍着翅膀飞走。

歪道士没有回头看，因为眼前的开阔让他犯难了。他不知道接下来该往哪里走。在树林里的时候，他只要选能够钻过去的地方走就是了。可是此时眼前开阔的荒草地让他手足无措，似乎哪里都是路，又似乎哪里都是铜墙铁壁。

选择太多，就等于没了选择。

他想按照刚出门的那样，风朝哪里走，就朝哪里走。可是这个如瓶盖倒置一样的地方，连风都透不进来。

“来呀——”一个声音响起，如同一声叹息。

一个模糊的身影在荒草地中央出现。

歪道士费力的看过去，那身影居然跟新娘子有几分相像。歪道士惊喜，连忙大跨步朝荒草地中央走去。

可是走到了荒草地中央的时候，他发现新娘子的身影已经不在这里。他焦躁不已。

“来呀——”

歪道士左顾右盼，终于找到新娘子的影子。原来她已经在荒草地边上了。她朝他招手，似乎已经知道入口，叫他一起从那里钻入树林。

“等等我！”歪道士不假思索，连忙朝那飘飘荡荡的影子追去。

他赶到荒草地边上，急着要拥抱新娘子，双手张开，却抱了个空。他原地转了一个圈，没有看见新娘子的影子。

他着急道：“你不要走啊！你不知道我找你找得多么辛苦吗？你乖乖的听我话，跟我好好地回去，我们还能长相厮守。”他的双腿打着颤，几乎要跪倒。长年读书，没干过体力活的他，被乱七八糟的路弄得劳累不堪。

“来呀——”

这次，声音是从头顶飘来的，如一片凋落的叶子，飘飘忽忽的来到耳边，落在他的肩膀上。

☆、突然消失的人

歪道士仰起头，看到一片张牙舞爪的树枝。奇怪的是周围的树都枝叶茂盛，唯独这棵树如同铁打的一般，全无片叶。

新娘子的影子就在这棵枯萎的树上。她身体的其他部位比较模糊，然而那双眼睛如同荧光玻璃球一般散发着淡绿色的光。

借着那淡绿色的光，歪道士看见干枯的树枝上隐约吊着一根一根的绳子，大概只有手臂长短，间距毫无规律，如果绳子的另一端系着一个小布包的话，就几乎跟许愿树一样了。可是这些绳子的另一端空空荡荡，随风摆动。

“你怎么爬到树上去了？”歪道士看见新娘子的影子抓着树往上爬，动作如猫一般敏捷。她已经爬到细小的树杈了，让人担心树杈折断摔落下来。可是树杈只是轻微的晃动。

歪道士脱下鞋，脚趾已经出血了。

他将鞋子放在一旁，挽起了袖子，也往树上爬。他的脚刚接触这棵树，树干就一阵剧烈晃动。

树杈上的新娘子立即惊叫一声，接着歪道士听到了树枝断裂的声音，然后他看见新娘子从树上摔落下来，跌在荒草丛里。

歪道士不明就里，但是也迅速从树干上溜下，急忙去荒草丛里寻找新娘子。

可是荒草丛里哪还有新娘子的影子？她仿佛一滴水一般，直接跌到干涸的泥土里去了。歪道士在树下找了半天，也不见蛛丝马迹。

“喵……”

猫叫声从背后响起，歪道士急忙转身，只见一只野猫蹲在不远处，两眼直盯着他。那双眼睛，散发着淡绿色的光。

歪道士汗毛倒立，顺手抓了一旁的鞋子朝那猫砸去。那猫纵身一跃，躲过鞋子，然后迅速钻入树林，消失得无影无踪。

他对着猫消失的方向看了半天，确定猫已经走了，这才一拐一拐的走过去捡起鞋子。当穿好鞋，准备离开的时候，他回头看了一眼那棵枯树。

这一看不打紧，居然看见原来空荡的绳子下面吊着一个个人！

每一根绳子下面都有一个脑袋耷拉的人，舌头吐出。他们如同哪个小孩子遗失在山林里的风铃，随着风来回飘荡，只是听不见清脆的铃声。

歪道士敢半夜出来，可算胆子不小了，但是乍一见这种场景，仍觉得两腿发软，浑身发麻，不顾哪里是出路，连滚带爬的逃走。僵硬的树枝戳痛了他的脸，尖锐的藤刺划伤了他的手，但是他已经管不了那么多了，一口气冲到了山脚下。

第二天，画眉村的人见到歪道士时都惊讶不已，以为他家里进了强盗，他跟强盗打了一架。他不跟别人解释，直接找到我外曾祖父，说了头天晚上遇到的事情，然后叫外曾祖父问问他父亲。他认为我外曾祖父的爹是当官的，见识应该比普通人广。

可是当粮官的爹说他只懂得春耕秋收，不懂得这些怪事。

外曾祖父年轻气盛，当即叫上几个胆大的，趁着天还没有黑，亲自去一趟吊死许多人的山上。

粮官阻止他们，说：“也许是马台吉看花了眼吧？画眉村附近不曾听说有人突然消失或者死亡，怎么可能在那里吊死那么多人呢？”

☆、还抱着她的尸体睡么

“你看到那棵树上吊死了几个人？”外曾祖父问歪道士。

歪道士摇头道：“我哪里顾得上数？反正那棵树上能吊的地方都吊着了。少说也有二三十个吧。”

一旁有人打趣道：“你怎么就吓成那样呢？你房间里不是还藏着你新娘子的尸体么？天天对着尸体都不怕，还怕吊在树上的不成？”

歪道士尴尬的笑了笑，闷声说道：“她跟别人是不一样的。”

那人继续追问道：“怎么就不一样呢？你晚上睡觉，还抱着她的尸体睡么？”

其他几个人跟着嘿嘿的笑。

外曾祖父摆摆手，说道：“别逗他了，正事要紧。不管怎样，我们去看一看就知道了。就算不是我们附近的人，尸体那样挂在那里也是不行的。万一给我们这里带来瘟疫，那就麻烦大了。”

虽然头天晚上歪道士是按照风向随意走的路，但是大概位置他还记得清。他们几人找到了歪道士遇见提灯笼姑娘的地方，然后向着三座大山前进。由于是大白天，没有夜露，山道显得好走一些。他们用了歪道士单独行走时不到一半的时间，就到了歪道士说的那个荒草地，并且几乎没费功夫就找到了那棵没有叶子，如铁打一般的树。

“你昨晚看到的就是这棵树吗？”外曾祖父指着一颗鸡爪一般的枯树，询问道。

歪道士点点头。他心有余悸的左顾右盼，一刻也不能安静下来。

可是，歪道士指出的那棵枯树上一具尸体也没有，只有一些手臂长短的绳子系在树枝上。不过，就算有大风吹过，那些绳子也不剧烈摆动，而仿佛有意识的努力克制似的，只是微微摆一摆。

“这里没有尸体啊。”外曾祖父有些不高兴，毕竟来了这么多人，并且山路确实难走。

“你是不是看花眼了？”一个跟着来的人双手撑膝，气喘吁吁的问道，“身体弱的人就容易犯这样的毛病，你跟你新娘子的尸体天天呆一起，她能把你的身体拖垮。我以前身体不好，经常疑神疑鬼。”

另一人嘲笑道：“看你那喘气的样儿，就知道你的身体没好过。”

“不可能。我是真的看到了。吊了好多人呢，身体挂得笔直。”歪道士信誓旦旦。“那个很像我娘子的影子带着我过来的，我还跟着爬了树，你看，我的脚印还在这里呢。”

树下果然有很明显的踩踏痕迹。

“你还说，那个影子从树上跌下来就不见了？”外曾祖父问道。

“对。那时我就怀疑自己是不是眼花，但是确确实实我看到了。”歪道士回答道。

外曾祖父点点头，一屁股坐在地上，开始脱鞋。

“你干什么？”歪道士问道。其他几个人也不解。

“就算这里没有吊东西，这些绳子也很古怪啊。”外曾祖父说道，“有谁无缘无故跑到这个几乎没人来的地方，辛辛苦苦把这些绳子系在树枝上？”说话间，他已经脱下了鞋子。

“说的也是。”其他人纷纷赞同。

外曾祖父双手抱住树干，双脚紧抵，说道：“嗯。你们也觉得奇怪了吧。我上去解开一个绳子，看看有什么异常。”说着，他双手往上一搂，双脚用力一踏，像条觅食的青虫一般爬了上去。

“解开绳子能有什么作用？！”一人不屑道，“走吧，走吧，别浪费时间了。”

外曾祖父不搭理他，兀自解开了一根绳索。

紧接着，大家听到轻微的“啪”的一声，像是有什么东西从树上摔落了下来。大家朝地面看去，却发现什么也没有，连荒草都未曾压弯半根。

大家面面相觑。

☆、半猫脸的老太太

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中枢魄

七魄之一，七魄之中心。

位置：未出生时在脐带，出生后在肚脐。

魄性：人魄。或称命魄。（七魄中两个天魄两个地魄和三个人魄。）

属性：阴。（魂为阴，魄为阳。其中三魂和七魄当中，又各另分阴阳。）

五行：金。

表象：失去中枢魄者，似病非病，突然消瘦，或眼睛浑浊，或耳朵微鸣，或鼻息孱弱，或舌头寡淡，或记忆衰退，或皱纹增多，或须发脱落。饮食无味，六神无主。中枢魄旺者，则刚好相反。

适配：佛像，木饰，佛珠，忌金饰。

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歪道士却恍然大悟：“我知道了！我知道了！我看到吊着的尸体不假，你们没看到尸体也不假！”

外曾祖父迷惑道：“什么意思？”

歪道士兴奋得脸冒红光，说道：“我终于明白了！是那个提灯笼的姑娘故意指引我到这里来的。她见我寻人，便借机指了这条道路，实际上她是想将我的魂魄吊在这里！幸亏我的脚趾出血，点破了她的玄机！”

其他人还是不明白。

歪道士却自我肯定道：“对的。就是我的血点破了她的玄机。”

外曾祖父制止他继续自言自语，一手扶住他的胳膊，问道：“马台吉，你说清楚点，什么魂魄吊在这里，又是什么玄机？”

歪道士说道：“你还记得吧？我说我在月老祠那里见一个半人脸半猫脸的老太太一闪而过，后来在新娘子的葬礼上，我还跟你提起了，说那很可能就是一个不祥的预兆。是不是？你应该没忘记吧？”

外曾祖父点头。不过外曾祖父当时没把他的话放在心上，认为马台吉太过伤心，一时意识混乱，把以前种种不好都归为不祥的预兆。

“原来她那时候就惦记上我了！”歪道士咬牙道。

“她？哪个她？”

“就是那个老太太。”

这时天边飘来大片大片的乌云，遮阳蔽日。荒草地很快变得阴阴沉沉，仿佛空气中可以攥出水来。

“她惦记你干什么？她要你的魂魄干什么？”外曾祖父还是不清楚歪道士的话。

歪道士咬破食指，一滴鲜红的血液从伤口处冒出，圆溜溜的，仿佛一颗劣质的红色塑料珠子。他哼了一声，说道：“如果我猜得对的话，把这血涂在树上，你们就可以看到我昨晚看见的一幕了。”

起风了。

天空的乌云被吹得乱七八糟，仿佛天地就是一瓶墨汁，有一只无形的大手在墨汁里面胡乱搅和。

歪道士食指上的血珠也被吹得巍巍颤颤，似乎要从指尖滚落。

他将食指摁在树干上。那棵枯树似乎打了一个哆嗦，转瞬即逝，但是没有逃过众人的眼睛。一人惊叫道：“那树是活的！”

接下来的一幕让外曾祖父一辈子也忘不了。

外公说，后来外曾祖父描述树上的尸体给外公听的时候，手还不住的颤。

他们终于看到了歪道士曾经看过的恐怖一幕。二三十具尸体在绳子的下端浮现，跟上吊自杀的人几乎一样。或者说，跟歪道士的新娘子的死法一样。只不过，不可能他们二三十人都来这一棵树上自杀。他们是被吊在这里的。

一人脸色乍变，吼道：“天哪！那不是我隔壁的王娭毑吗？她不在屋里活得好好的吗？早上出门还见她在喂鸡，怎么被吊在这里呢？”

☆、深入鬼的世界

马上又另外一人喊道：“真他妈邪门了！我爹怎么也吊在这里？”

陆陆续续的，又有其他人辨认出了树上的几个“人”。

认出来的几个人，急急躁躁的要上树将那些“人”解救下来。歪道士跨步挡在树前面，安慰道：“不要着急，这绳子不能轻易乱解。吊在这里的，不是他们本人，而是他们三魂七魄中的一魂或者一魄。从目前情况来看，失去一魂或者一魄，不会立即对人造成致命的伤害，顶多失魂落魄的人感觉心慌意乱，或者有其他不舒适的反应。”

外公说，也许歪道士天生就擅长阴阳之术，在不慌乱的情况下，他想到的往往比别人多。也许正是这一点，促使他更加深入鬼的世界，一去不复还。后来在寻找新娘子的失散魂魄途中，百分之九十以上的夜晚没有碰到与新娘子有关的事情，但是这不妨碍他。因为他带回来的土陶罐里，百分之九十以上装的不是新娘子的魂灵。

刚开始，他这种天赋是不被大家承认的。大家不过是认为他发了疯。

在光阴似箭的人生旅途上，谁不会失去亲爱的人呢？有失去慈母祥父的，有失去爱妻壮夫的，有失去挚儿宝女的，有失去亲朋好友的。谁不会为每一次的失去而痛彻心扉呢？痛也是人生旅途构成的一部分吧，虽然有时候显得残忍，但是无可避免地要经历。大家痛过之后，抹抹眼泪，也就继续上路了。唯有这个马台吉，偏偏不像常人那样，他要跟这种旅途规则纠缠下去。

在常人看来，这不是发疯，又是什么？

见歪道士拦住他们，一人骂道：“马台吉，你别发疯了！要是你看见你家新娘子吊在上面，你会不去救她？说的什么新鲜话？快滚开！”

见歪道士还是不动，那人一把将他推开，然后倒退几步，突然加速往前冲，一下跃起，双手抱住树干，两脚用力蹬。可是“吱溜”一声，他从一米高的地方滑落下来。

众人大笑。一人说道：“你会爬树么？你那鞋底就滑，干吗不脱鞋再爬？”

那人赧然，却还不服气，挥手骂道：“你是猴子你会爬。你来吧。”

歪道士又想上前阻拦，却被几个人拖住。

被骂者也不介意，脱下鞋，麻利的爬上了树。

外曾祖父和那人分头攀上高枝，听着树下的人指点方向，解开对应的绳子。轻微的“啪”声再次响起，如同雨后的大树被谁突然踹了一脚，栖息在树叶上的水滴纷纷乱乱落下。那些被吊的“人”如水滴一般，落地就消失了。

歪道士呆呆的坐在树下，嘴巴一张一合，不知道在说些什么。

过了十多分钟，该解的绳子都解了。树上那人问外曾祖父道：“剩下不认识的这些人，我们要不要也放下来？”

虽说解绳子不太费劲，但是在树上爬来爬去费时费力。外曾祖父歇了一口气，说：“我看算了吧。回去了告诉周围村里的人，叫他们自己来认。”

外曾祖父后来回忆说，当时说那样的话，完全是因为歪道士。他担心万一有个意外，不好向其他人交待。而在场的人都是自愿的，谁也怪不上谁。

外曾祖父下了树，将坐在地上的歪道士扶起来，一起下山。

他们几人刚到山脚下，就见其中某人的媳妇迎面神色慌张的跑来。那媳妇又高又瘦，跑的时候如螳螂一般。

“你脚底是不是长毛了？一天不乱跑就脚底痒？”那媳妇是村里出名的泼妇，“你爹的脑袋都要爆炸了，拿着门栓往脑袋上敲！全当是敲鼓呢！”

那人一听，急忙问道：“他一直不是只有一点头晕吗？怎么会这样？”

那媳妇扯着破锣嗓子道：“鬼知道！我是没办法了，只能找你想办法。没想到人家说你朝这里来了！真是白天跑四方，夜里补裤裆！你就不能老老实实在家呆一天？！”

外曾祖父心中一慌。刚才，就是他认出树上吊着他父亲的。

那媳妇肯定是跑累了，见丈夫出现，身子突然软下来，要往地上倒。她丈夫急忙上前抱住她。

“你又怎么啦？”她丈夫跺脚道。

她两眼一红，竟然“哇”的哭了起来，完全没了平时剽悍的模样。“可算是找到你了！你爹把自己脑袋都打出血了！我和你娘都拉不住！那架势哪里是治头痛，那是找死啊！你快回去吧，再晚点你爹就把脑袋打成烂西瓜啦！别管我，我没事，就是怕！”

☆、干瘪的老头

“恐怕是丢了中枢魄。”歪道士喃喃道。

“什么？”外曾祖父没听清他说什么。

歪道士附在外曾祖父耳边，说道：“刚才吊在树上的，恐怕就是他爹的中枢魄。”

“中枢魄？”外曾祖父迷惑不已。

“是的。丢了这个魂魄，听力，视力，嗅觉等等都会下降。”歪道士悄悄说道。他怕那人和他媳妇听见，又说他发疯。

此时，阴霾的天气已经过去，虽然天空还不那么清朗，但是太阳的光已经普照。金灿灿的阳光将村庄，稻田，道路都染成了黄金的颜色。

南方的天气变换总是很快，阴晴雷雨可能集中在一天出现。小时候我在上学途中，走着走着就突降暴雨，将我浑身淋得尽湿，不一会儿强烈的太阳拨开云雾照射下来，在我跨进家门之前将衣服晒干。

“听力，视力，嗅觉下降？”外曾祖父记得十多年前，那人的父亲已经视力听力嗅觉极差。拿个东西非得放到鼻尖上才看得清，面对面还要大声叫喊才听得清，经常把酒和醋，糖和盐弄错。画眉村的小孩子们喜欢叫他“聋爹”，大人们一般叫他“酒爹”。听说他曾经一度特别好酒，但不知后来怎么渐渐戒掉了。

歪道士点头。

外曾祖父想了想，说道：“他不是很久以前就这样了吗？又不是近几天的事。”

歪道士说道：“很久以前，他的中枢魄就吊在那里了。今天的事，是因为解开了树上的绳子造成的。”

外曾祖父沉默片刻，说道：“不多说了，先去他家里看看。”

他们几人慌里慌张的赶到酒爹家里。

屋子里挤满了人，多是来看热闹的。

酒爹被人五花大绑，绑在老式的太师椅上。他的脑袋上缠了好几圈白布，血迹从上面渗透了出来。

“快拿门栓打我的脑袋！快打啊！不打比打要难受多了，求求你们帮我打啊！”酒爹在太师椅上哭号。他一激动，就有血从发鬓间流出来。酒爹的老伴就忙从脸盆里拧出一个湿手巾，将流到脸上的血擦拭干净。

外曾祖父侧头一看，脸盆里的水已经变得红彤彤。

“快去叫医师来，开点药给他服下，让他舒坦点。”外曾祖父急忙吩咐道。

酒爹的儿子立即叫医师去了。酒爹的儿媳妇仍旧哭啼抖瑟，自从见到丈夫，她似乎除了哭啼不知道该做什么。

外曾祖父又叫众人回家，不要聚在这里，怕吓着小孩。

其实不用外曾祖父多说，其他看热闹的人见歪道士也来了，便偷偷拽着各自家的小孩子溜走。

不多久，看热闹的也散了，医师也过来了。一同上山的几个人还留在这里。

医师叫酒爹的老伴熬了一陶罐中药，几人掰开酒爹的嘴巴强行灌下。

又过了一会儿，酒爹的哭号才渐渐偃旗息鼓。

“医师，你看看我爹这是什么状况？”酒爹的儿子询问医师。

医师是个干瘪的老头，但两眼特别有神，像是体内点着一盏灯似的。他摸了摸下巴上的山羊胡子，张开核桃一样的嘴，说：“我看这不像是一般的病。但是要问具体什么病，我也说不上来。我刚刚在方家庄治了一个同样的病人，简直一模一样。”

“哦？”酒爹的儿子一愣。

“不然你怎么能刚好碰到我呢？”医师说道。

酒爹的儿子并没有去镇上，而是在经过方家庄的时候恰好碰到医师的。所以医师来得非常快。

医师身后一人惊问道：“方家庄叫你的人，是不是我姑父？”

医师转过头，说道：“那人是不是你姑父，我怎么知道？”

那人的声音已经有几分梗塞了：“他……名叫方……方佳先。”

医师点头道：“那就对了。”

☆、一个不好的梦

“病情跟酒爹一模一样？”那人的手开始抖了。

医师说：“唯一的区别，就是他要用锄头的木柄敲头，而酒爹是要用门栓。我去的时候，他的脑袋也开了花。他家人把持他不住，只好卸了铁锄头，让他用木柄敲。不然他早把自己敲死了。他说这样敲打才能勉强好受一点。”

“也是刚刚发的病吗？”歪道士插嘴道。

“照我看来，跟酒爹发病时间差不多。”医师回答。

歪道士还要问，却被窗外的呼唤声打断。

“医师在这里吗？”

“在呢。”医师伸长了脖子喊道，“你是什么人？找我什么事？”

喊完，医师略带歉意的对屋里几个人笑了笑，小声说道：“看来今天我的生意比较好，事情都凑到一块来了。”

窗外的人大声道：“我是隔壁红许村的红三桃，我媳妇突然发病了，麻烦您过去帮忙看看啊！”

医师又伸长了脖子对外喊道：“莫急。我收拾药箱，马上来。”

然后，他又小声对屋里人说道：“你看你看，肯定又是问到这里来的。今天这是怎么了，好像我身上带着气味似的，好多人闻着跟来了。”嘴上这么说，但是他脸上抑制不住的高兴，收拾药箱的时候撅起了嘴，差点吹起口哨来。一看当着这么多人的面，他又将撅起的嘴缩了回去。

屋里另一个人的表情刚好与医师大相径庭。因为，红三桃媳妇正是他刚出嫁不久的亲姐姐。

虽然窗外的人就是他的亲姐夫，但是他不敢像往常一样大大咧咧的出去打招呼。

“我们应该听马台吉的。”他几乎哭出来。

医师兴高采烈的出去了。

歪道士安慰他道：“已经这样了，我们想想办法补救吧。”

“想办法？想什么办法？”他低声问道，生怕外面的姐夫听见他在这里。

歪道士拉过酒爹的儿子，问道：“你爹是什么时候开始视力和听力下降的？”

酒爹的儿子摇摇头，看了他爹一眼，说道：“我哪里知道？他年纪上来了，视力听力肯定会慢慢下降啊。”他爹瘫坐在太师椅上，将睡未睡，将醒不醒。

酒爹的老伴凑了过来，将手在衣襟上蹭了蹭，握在一起，说道：“他呀，可不是因为年纪上来了才这样的。”

“哦？”歪道士将目光移到酒爹老伴身上。

酒爹老伴指着儿子，叹息一声：“哎，瓜的肚里有籽，籽的肚里没瓜哟。你小时候一点小的变化，我跟你爹都记得清清楚楚。你爹身体越来越差，你却像没发觉一样。你爹眼睛和耳朵不好使，是从三十年前一个梦开始的。”

“梦？”众人一惊。

“是啊。”酒爹老伴又叹息一声，“哎，他那个早晨醒来就说做了一个不好的梦，要跟我说。我叫他不要说，早上说梦是不好的。他坚持要说，说是梗在心里难受。我就让他说啰。他说呀，他梦见家里的猫不见了，他就到处去找。”

“妈，你记错了吧。家里没养过猫啊。”酒爹的儿子打断她。

她摆摆手，说：“那时你还在摇篮里，你怎么记得？他说，他找了好久好久，都找不到。这时候呢，天色已经暗了下来。他就坐在一块石头上休息。刚喘两口气，他就看见一个提灯笼的姑娘走了过来。”

☆、吊死的猫

歪道士脸上一阵痉挛。

“那个姑娘就问他，这么晚了，你在找什么呀？他就回答，我找我家的猫。那个姑娘就给他指明了方向，说顺着她指的方向就能找到。”

“她是不是说，翻过三个山头就能找到？”歪道士迫不及待的问道。

酒爹老伴眉头一皱，惊讶道：“咦？你怎么知道的？我家老头也跟你说过他的梦了？”

“不是。”歪道士脸色变得难看，挥挥手道，“你继续说。”

“他翻过了三个山头，发现一片荒草地，看见一棵枯树。老头说，家里的猫正好在那棵树上。他就爬上去，想把猫抱下来。”酒爹老伴停下，喝了一口水。

“然后呢？然后呢？”酒爹的儿子急切的催促。

“他一往上爬，那猫就往更高的地方爬。他差不多爬到了树的顶端，正要一把抓住猫，脚底却滑了一下，身子一歪，就从树上掉了下来。”酒爹老伴干咽了一口，“可是呢，他没有完全掉下来。”

“没有完全掉下来是什么意思？”酒爹的儿子着急不已。

“他悬在了树上。脖子好像被什么东西勒住了。”酒爹老伴说道。

“然后呢？”酒爹的儿子又问。

“然后你爹就醒了。”

“醒了？”

“是的。你爹就问我，家里的猫不是死了好久了吗？我怎么还要去找它呢？”酒爹老伴摊开双手，学着酒爹当时询问的样子。

“那时候猫已经死了好久了？”酒爹的儿子追问。

酒爹老伴又喝了一口水，润润嗓子，说道：“是啊。那猫是出了意外死的。你爹一直耿耿于怀。是你爹喝多了酒把它打死的，用门栓把它打死的。”

“我爹干吗要将猫打死？”

“哎，你爹曾经特别特别嗜酒，喝多了就喜欢发酒疯。那次你爹在外喝醉了，摇摇晃晃的回来，进门的时候不知是猫惊到了他，还是他错把猫当做偷鸡的黄鼠狼了，顺手拔了门栓，将那猫活活打死。”酒爹老伴的脸上露出一副悲悯的表情。

众人唏嘘不已。

“你爹第二天醒酒了，悔恨不已。他担心猫报复，就学人家的，将猫的尸体吊在了后山的一棵树上。过了好长一段时间，家里也没发生异样的事情。突然做了那个梦以后，你爹就感觉眼睛慢慢变差，耳朵也慢慢变聋。后来你爹的舌头也变得麻木，分不清酒味醋味，就把酒给戒掉了。”

据说，猫的报复心非常强，而且也很会记仇，“猫有九条命”这句话并非说猫真的有九条性命，而是指猫记仇能九世不忘。

正是这个原因，使得几乎所有人家都将死去的猫吊在树上，而不是埋葬在土中。因为谁都不确定家里人或者邻人是否曾经得罪过它。只有将它的尸体吊在树上，才能确保它的灵魂不能回来报复，甚至无法转世来报复。

☆、作祟的猫鬼

“后来，你爹开门关门的时候，经常被门栓挤到手，有时指甲挤出血来。我寻思着叫木匠重新做一个门栓换上。你爹不肯，说这是应得的报应，就当是那只猫咬的。”酒爹老伴指着地上血迹斑斑的门栓。仿佛这门栓不是刚刚敲打酒爹的脑袋沾上血的，而是日积月累的挤到酒爹的手指留下的血迹。

歪道士微微颔首，沉默不语，眼眶里竟然渐渐浸满了泪水。

外公说，歪道士每次夜晚出去，开门的时候都小心翼翼，尤其是抽动门栓时。他总是想起在私塾第一次见到心爱的人的夜晚，由此甚至在起床前要侧耳倾听一下外面的动静，似乎要等到敲门声响起才去开门。

很多年以后歪道士的葬礼上，人们惊讶于他的门栓用了一辈子，却连个棱角都没有磨损。其他人家的门栓在相同时间里已经换了三四次。

外公对我说，你可以想象一下，他每次开门，都是多么的小心。

“马台吉，你哭什么？”外曾祖父问道。

歪道士不答话，兀自走到外面的地坪里。

酒爹的儿子根本没觉察歪道士的变化，他焦急的拉住外曾祖父的袖子，说道：“你帮忙想个办法呀。等药劲一过，我爹又要拿门栓敲头了。我千不该万不该不听马台吉的劝，但是已经这样了，我得想办法救我爹啊。”

“照你妈说的来看，应该是猫鬼作祟。”外曾祖父缓缓说道。

“我爹不是把它吊在树上了吗？怎么还能作祟？”酒爹的儿子迷惑道。

“一则它可能从树上逃脱了。二则它可能是另外的猫鬼。”