到底有多少人在追查那件事？
惠弥感到有些心焦。
“下次和令妹一起用餐如何？难得人家可以认识当朋友。”
男子报上自己投宿的饭店名称，地点位于港口附近。
“随时都欢迎你们来访。我预定年底前都在那家饭店。”
“我记住了。”
“耶诞节快乐。”
男子朝搭上市内电草的惠弥挥手道别。
这男人看了真不舒服。
惠弥望着那名逐渐远去的男子。男子也一直目送他离去。
“对了，今晚不是耶诞夜吗？”
这是回到和见的住处后，惠弥开口的第一句话。
“是啊。”
请人换过门锁后，和见神情平静许多，平淡地颔首应道。
惠弥仰天长叹一声。
“哎，明明是个情人共度的良夜，我们两个怎么这么可怜啊。和见，我们就互相打气，勇敢地活下去吧。”
“你也太夸张了吧？”
和见叹了口气。
“对了，今晚我们吃什么？”
“我已经向餐厅订位了。”
和见道出一家历史悠久、全国知名的西餐厅店名。
“啊，不错喔。这样才叫耶诞节嘛。我们就来点个重口味的炖牛肉配红酒吧。”
惠弥打开旅行袋准备换装，若无其事地确认旅行袋内的东西。虽然没有物品遭窃，但他确定有人动过他的旅行袋。他平时总会设下机关，以确认是否有人动过他的行李。
对方的目标果然是我。
明白之后，心中反而舒畅不少。当他将旅行袋的拉链拉上时，另外又发现了一件事。
兄妹俩连袂外出。外头已夜幕低垂。柔和的街灯，营造出北方城市的气氛。
“难得有这么好的气氛。哎，要是橘也在不知有多好。”
“你们要是能复合就好了。我也很想见他一面。如果你和他取得联系，记得通知一声喔。”
“哦，我可不想多一名竞争对手。”
“他不是同性恋吗？”
“话是这样没错啦，可是他毕竟和女人结过婚。”
“你可真爱瞎操心。”
“爱就是战斗。”
两人开着玩笑，信步而行。来到大路上，发现路上满是要出外享用晚餐的情侣和家人。这个充满异国情调的城市，与耶诞节相当搭调。
餐厅里弥漫着热闹的气氛。
两人被带往靠窗的座位。
“可以继续昨天的话题吗？”
干杯后，和见若无其事地说道。
“这个嘛……得看你啰。”
惠弥语带玄机地应道。
和见一脸纳闷。
“为什么？为什么得看我？”
惠弥沉默不语，静静正视着妹妹的脸。
“因为我的旅行袋被人动过。”
“咦？”
“有人在我的旅行袋里翻找。”
“原来如此。小偷的目标是你的旅行袋？难怪我什么东西都没掉。”
惠弥颔首，喝了口葡萄酒。
“我也因此明白大门没锁的原因。”
“大门没锁？”
“没错。我一直百思不解。因为钥匙孔没有被人撬开的痕迹，所以肯定有人用你的钥匙开门。既然这样，对方为何不锁门呢？”
“会不会是一时心慌？”
“我不认为对方会心慌。因为他很仔细地将我旅行袋里的东西恢复原状。差点连我都没发现东西被人动过。如此小心谨慎的人，岂会忘记锁门？”
“那么，对方为什么故意不锁门？”
“为了让我们知道有人闯入。”
“为什么要这么做？”
“为了保险起见。只要让我明白有人从外头闯入，就算事后我发现自己的旅行袋被人动过，也会认定是那个人干的。”
和见秀眉微蹙。
“你的意思是？”
“如果大门锁着，而我又发现自己的旅行袋被人动过，那么犯人就只有一位。”
“惠弥。”
和见脸色丕变。
“你的意思是我干的啰？”
“没错。”
惠弥以冷峻的口吻应道，用力点着头。
“就是你动我的旅行袋，所以你假装门没锁。为了让我以为是有人从外头闯入，翻找我的旅行袋。”
和见沉默不语。
惠弥喝了口葡萄酒。
从和见的表情完全看不出她的心思。
“你这是在保持缄默吗？”
惠弥语带讽刺地问。
“不过，我还是得向你问清楚。你在找什么？不，是谁叫你这么做？你究竟是受何人所托，检查我的旅行袋？”
和见只是望着装有炖牛肉的盘子，一动也不动。
3
街上行走的情侣上空，瑞雪飘降。
路上的积雪，在黑暗中浮现微微的白光。
看在旁人眼中，惠弥与和见应该跟其他情侣一样感情融洽。
哈利路亚！好迷人的圣诞夜。在细雪纷飞的北国，只有他和妹妹两人，处在这僵硬的气氛中。惠弥向和见抱怨，说这难得的葡萄美酒都变得苦涩难喝了。
“我没有恶意。之前我不是说过吗？我们有好长一段时间没见面了。我从以前就觉得你是在从事某种危险的工作。我只是心想，看能不能找到什么线索，可以解除我心中的不安，所以才……”
和见心不甘情不愿地开口说道。
“我看你是想找寻可以证明你心中不安的线索吧？结果找到了吗？亏你还大费周章地演了这出戏。换门锁得花不少钱呢。”
惠弥语带嘲讽地说道。
“总比被你发现要来得好。我后来打电话告诉保全，说我已找到钥匙，不需要换门锁了。钥匙还是和以前一样。你直觉向来很好，所以我猜你一定会发现旅行袋被动过的事。”
“那还用说。为什么我和你得像间谍一样，刺探彼此的心思呢？”
惠弥以怄气的口吻说道。他在心中发着牢骚——别让我操不必要的心好不好。
“上了这个年纪，以前可以轻易开口问的事，现在都不敢问了。”
和见语气平静地说。
“就算你用这种老实的口吻说话，我也不会上当的。你该不会以为我会相信你这种解释吧？”
“我没骗你，真的是我自己决定要这么做。我没受任何人指使。”
“嗯，没想到你为了达到目的，也会不择手段。”
惠弥说完话，感觉和见顿时面如白蜡。
看她那掺杂着愤怒和不安的侧脸，惠弥认为她或许真的没有说谎。
没错，妹妹确实失去了一段不短的岁月。这段期间，她谈了一场苦恋，昔日那全身散发光辉、信守承诺的女孩，如今已不复见。她偷偷检查爱人的手机，因猜忌而损耗自己的身心，过着孤独的日子。孤独和嫉妒会如何消耗一个人，让人变成丑陋的野兽，惠弥心里很清楚。更何况和见很了解自己哥哥的个性，如果是为了消除心中的不安，而非得用这种权宜之计的话，倒也不无可能。
不知为何，惠弥感到喉咙一阵苦涩。也许我该假装不知情才对。
“他也一样给我这种感觉。”
和见似乎正极力压抑自己的情绪。
“他？”
“就是博士。”
和见不满地说道。
“他好像有事瞒着我，全心投入自己的秘密工作中。我不认为那是什么好工作。”
“真的吗？”
“真的。他愈来愈常心不在焉，坦白说，我还怀疑他是不是和妻子复合了呢。”
“你猜错了对吧？”
“嗯。在这方面，他是不会说谎的。”
“嗯，那么，你对他的神秘工作有看出什么端倪吗？”
“没有。那时候我从他手机的通讯录中发现你的名字，从前后判断，认定你是刻意来这里找我。如果你是我的话，会不会怀疑呢？”
“原来如此，这样就说得通了。的确，换作是我，也会觉得可疑。”
“我就说吧。”
和见松了口气，频频点头。
惠弥心里也已有所觉悟，如果自己没向和见透露相当程度的资讯，恐怕无法取信于她。
“好，我明白了。我确实是对博士的工作感兴趣。恐怕就是你口中的秘密工作。不过，那纯粹只是我个人的揣测，实际上他从事的下作是什么、是否已经成功，还没有人知道。我之所以和博士接触，一方面也是别有用心，这我无法否认，而博士应该也没发现我别有所图。”
惠弥以平淡的口吻说道。
“问题是，我一直以为对博士的工作内容感兴趣的人只有我一个，但似乎不是这么回事。此刻，博士有许多朋友来到此处。大家都想了解他的秘密工作。”
“他们这么大费周章，到底是为了什么？”
和见以认真的口吻询问。
惠弥耸了耸肩。
“这我还不能向你透露。还不清楚我的猜测是否和博士的朋友们相同。我也只是臆测，觉得有这个可能，所以才来到这里。那是近乎传说、无从捉摸的故事。”
“近乎传说的故事？”
和见一脸茫然地重复了一次。
“没错。简言之，就我而言，那就像是宝藏传说。不过，传说往往都带有一丝真实，不是吗？”
惠弥呵呵地笑了。
他们决定不续摊，要回和见的住处继续喝。
在附近的便利商店买来威士忌，一面等候房内变暖，一面在酒里掺入水壶里的热水，举杯共饮。
“那张地图与他的秘密工作有关吗？”
和见披上长袍，如此间道。
“这就不知道了。我有点在意，所以才把它带走，不过，看过之后，倒也不知该说什么好。”
他将地图摊在桌上，两人仔细端详。
“好老旧的地图啊。”
“这是昭和九年大火前的地图。这张则是大火之后的地图。”
“啊，原来是这样。那这个记号是什么？”
“这我也看不出来。”
“难道你明天打算去这里查看？”
“是有这个打算。”
“我可以跟你去吗？”
“既然你都这么说了，只好让你随行啰。”
“谢谢你。”
“用不着道谢。话说回来，这原本就是你爱人的东西，如果没有你，我也无法取得这张地图。”
惠弥在烟灰缸里拧熄香烟，喝了口威士忌。
“爱人是吧。他真的是我的爱人吗？”
“干嘛突然这么说？”
惠弥替和见的酒杯斟满酒，暗哼一声。
“我以为他深爱着我，而我自己也对他相当执着，宁愿追随他来到这里。但回首过去，总觉得我们两人就像是透过对方在爱自己一样。”
“你的分析可真是无情啊。”
“我不知道该怎么形容才好。自己执着的对象突然从眼前消失，感觉如梦初醒。”
“嗯。”
“不过，应该这么说才对吧？超越这样的障碍，我们还能如此相爱，这份感情才格外动人。”
“哦，这个我懂。愈是有障碍的爱情，愈是炽热如火。”
“嗯，这倒是真的。”
和见手持酒杯，手撑着鬓角发呆，缓缓开口道：
“那些医生和保育动物人士中，不是偶尔会有这样的人吗？虽然明白他们对患者和动物充满慈爱，但总感觉他们就像假人一样。那种格格不入的感觉，应该是因为他们爱的不是患者和动物，而是‘能以慈爱对待患者和动物的自己’，不过他们自己始终没察觉。”
“啊，真的有这种人。不法宗教家当中，这种人特别多。”
“博士为人善良，充满魅力，但却有这方面的特质。面对一个年纪相差悬殊的年轻女孩，他能纯真地陷入热恋，他喜欢这样的自己。”
“确实有这种人。”
“我心里也会注意周遭的女人。看大家总是很快地坠入情网，很快地结婚，我便告诉自己，我和她们不一样；我的爱情要像爱情故事一样精彩，沉浸在那种优越感当中。”
“少女心还真是复杂呢。”
“一直到现在，我还是不懂。白天时之所以落泪，一来是因为和他太太打了照面，但心中却没有任何情感，不过，更令我震惊的是，当我想到他死后，什么样的情感在我心中占据最多空间时，结果竟然是放心。答案是放心耶。我觉得自己总算能够回东京了，终于获得了解放。”
“那有什么关系。这是理所当然的情感。”
“可是我很震惊。他死后，我心里真的觉得松了口气，这样的自己让我感到惭愧、可悲。”
“何不把它想作是他给你自由呢？因为你如此执着，折磨着自己，所以他才给你自由。这是命运的安排。”
“这根本就是图自己方便的解释嘛。”
“我们人的内心，为了保护自己，始终都在找寻图自己方便的解释。所谓的心理作用指的就是这个。既不会给人添麻烦，又能给自己内心带来慰藉，这样有什么不对？”
这样的走向不错喔——惠弥心想。她泪流满面，若能以第三者的旁观角度来分析她自己，那么目前可说是在失落感的状态下，朝正常的心态迈出了一大步。
“听完你说的话，一切仿佛都可以很简单地看待，真不可思议。”
和见笑了。
“因为这世界已经很复杂，我只是不想让它再变得更复杂罢了。”
惠弥如此回答道，又再点了根烟。
这时的他，认为自己对妹妹的精神建设出了份力，沉浸在这份满足感中——直到隔天一早。
惠弥隔天一早醒来，过了约莫三十分钟，这才发现和见人不在屋内。昨晚他与和见喝酒聊天，觉得妹妹已恢复了朝气，心里感到放心，因而沉沉入睡。
当他一觉醒来，发现客厅无比明亮，咖啡早已煮好，报纸也已放在屋内。虽然不见妹妹的踪影，但他满心以为妹妹是去采购早餐的食材，于是梳洗完毕后，他优雅潇洒地喝着咖啡，阅读早报。但过了一会儿，他发现和见怎么迟迟未归，这才有一种不祥的预感。
她的大衣不在屋内，放有贵重物品、总是随身携带的手提包也已消失。她常穿的马靴也从玄关消失了踪影。可以确定的是，她为了不让惠弥发现，打包了最少的行李，主动离家。
惠弥试着打她的手机，但却转至语音信箱。惠弥大发雷霆，在语音信箱里留了一句“耶诞快乐”。接着他粗鲁地一屁股朝椅子坐下，喝着咖啡。
到底是哪里出了问题？他试着回想昨晚自己所说的话，他确定里头没有暗示或是挑拨和见演出失踪记的话语。那么，她为何要刻意失踪呢？不，等等，她该不会是到公司工作吧？她说过，有资料得整理。想到有这个可能性，惠弥吁了口气。也许她外出时曾跟我打招呼，是我自己睡得太沉了。
但数分钟后，惠弥从自己的大衣口袋里发现一个信封。里头放等一把屋子的钥匙和一封信。
[惠弥：
姑且不管你的理由是什么，很谢谢你来找我。向你吐露心事，心中舒畅不少。不过，我想自己一个人静一静，所以暂时跑去避难。你放心，我会在岁末时回东京去。屋子的钥匙我留给你保管，你可以任意使用。记得要留意关门和烟蒂。
和见留]
惠弥皱起眉头，抽着烟阅读信上的内容。
说什么想一个人静一静！
白烟从鼻孔喷出，他紧咬着香烟底端。
她这算是顺手牵羊吗？竟然带着我从博士家拿走的那两张地图，一起消失无踪。
可恶，万万没想到会走到这一步，竟然被自己的妹妹摆了一道。我一定要把她找出来，狠狠打她屁股。
惠弥使劲将香烟拧熄在烟灰缸里。这时，手机铃声作响。
惠弥看看上面的来电显示，忍不住蹙眉。大姐怎么时机抓得这么好，偏偏在这时候打电话来。
“惠弥？早啊，你起床啦？和见呢？”
手机里传来急促的声音。背后有孩子的叫声。
“早啊，香折。和见出门上班去了。”
“事情办得怎么样？”
姐姐开门见山地问道。
从她说话的语气来看，似乎还不知道若槻慧死亡的消息。若槻慧是名优秀的研究者，但他的死讯还不至于刊登在全国各大报上。如果是地方新闻倒还有可能，不过，东京没报导他的死讯，倒不会让人感到意外。如果自己主动提到他已死的事，一定会引发一场骚动，到时候肯定得额外做一番说明。眼下还是先隐瞒这件事吧。日后被问起，只要推说是因为和见遭受严重的打击，便可平安无事。
“还不清楚。我正在慢慢说服她。她的反应还不坏。她好像也累了，所以回东京后，你可别责备她喔。”
“那当然，只要她肯回来，那就谢天谢地了。妈妈已经等不及，频频问我‘还没好吗？还没好吗？’不断催促我。这都是因为你回到日本去找和见，却始终一点消息也没有。就连到了当地，也没打通电话回报。”
姐姐的语气有点在发牢骚的意味。惠弥感觉出她开始想说教，抢先一步说道：
“因为现在正是关键时刻，你千万不能着急。她自尊心很强，而且现在正切入敏感的问题。你们要是和她说话，一定会惹她不高兴。拜托你，在我主动打电话给你之前，别再打来了，好不好？因为我光是说你打电话来，就会让她变得很神经质。”
和见失踪虽然不是什么多严重的事，但惠弥实在说不出口。
伤脑筋，这个妹妹不论在不在，都是个麻烦人物。
今年过年一定要全家团圆。姐姐一再如此叮嘱，但惠弥打断她的话，挂断电话。
我也设定成语音信箱好了。
惠弥突然感到饥肠辘辘，走去打开冰箱。
独自一人走在H市的街道上，看起来又是另外一番景致。
我是个悲伤的异乡客。
他觉得有些感伤。
惠弥拉紧大衣的衣领，步出大楼。
和见为何要带走地图？
今天是布满白云的阴天。他一面思索，一面对口中吐出的白色烟雾感到惊讶。
一，和见背后果然有个藏镜人，为了掌握博士“秘密工作”的全貌，对她下达指示。由于哥哥手中握有和“秘密工作”有关的地图，和见觉得走运，将地图献给那名藏镜人。
二，和见早知道博士的“秘密工作”。由于哥哥握有和“秘密工作”有关的地图，她觉得不妙，为了阻止哥哥查明真相，所以才带走地图。
三，和见还不知道博士的“秘密工作”是什么，但她从博士生前便很痛恨那项“工作”。再加上自己的哥哥前来H市的主要目的不是因为担心她，而是为了“秘密工作”，而且还对她说教、净说些不中听的话，惹恼了她，所以她才带走地图，想给哥哥好看。
从和见的个性来看，最后一项推测的可能性最高。
惠弥点了根烟。来到这里之后，多抽了不少烟，伤脑筋。
她现在会在哪儿呢？她明明就没有朋友。
惠弥抬头仰望满天白云。
和见从小就没什么好朋友。虽然朋友们都很喜欢她，但不知为什么，觉得她给人的印象总是孤零零一人，不然就是在团体中显得鹤立鸡群。就算在家中也一样，总给人孤傲之感，对每个人都保持一定的距离。
看来，我还是不够了解她。
惠弥想起妹妹失去的岁月。
但现在看来，她并未沉浸在感伤中。她带走了地图，事实上并没有什么大不了。因为惠弥已熟记地图，几乎已全部牢记脑中。博士标记号的场所，他了若指掌。
此刻他认为最严重的问题，是今晚得自己一个人用餐。圣诞节的晚上，就算工作再忙，他也不想自己孤单一人用餐。
我在北海道有什么熟人吗？
惠弥在脑中翻找通讯录。蓦然间，他发现大衣口袋底下有一张坚硬的纸片。
啊，这不就是了吗，正好。
惠弥嘴角轻扬，加快脚步，朝这张名片主人居住的场所——港口附近的一家小饭店前进。
“哎呀呀，没想到您真的来找我了。”
出现在柜台前的多田直树，脸上流露惊喜交集的表情。
“你好，我接受你的好意，专程前来拜访。今晚可以陪我用餐吗？事情是这样的，我妹妹离家出走了。好像是因为我老是跟她唠叨，把她给惹毛了。啊，别跟我说你已经和别人有约喔。如果对方是女人，我绝不饶你。把其他约会取消，陪我吃饭吧。”
柜台的女服务员目瞪口呆地望着惠弥，频频眨眼。
多田呵呵地笑。
“我没有其他约会。我和你一样，是独自一人在出差地生活的职员。很荣幸能陪伴你。”
“很好，你这个人真好心。那我六点半来找你。你先查查看有哪家好馆子可以去。”
惠弥说完话，旋即转身想要离去，多田出声唤住了他。
“请容我问件不相干的事，你现在要去哪里？”
“那还用说，当然是去找我妹妹啰。”
“不嫌弃的话，我可以载你一程。”
“载我一程？”
“我租了一辆车。这么冷的天气，在外头走动很难受吧？”
“你不是也有工作要忙吗？”
“今天是圣诞节啊。我希望能陪伴在天使身边……”
“我早已过了天使的年纪。”
惠弥望着眼前这名嘻皮笑脸的男子。怎么看都觉得很不顺眼。
但是就讨厌天寒地冻的惠弥而言，有台附司机的车子，实在是魅力无法挡。
“那就拜托你了。你可别假借开车的名义，对我乱来喔。”
“哪儿的话。”
多田说他进去准备一下，就此步上楼梯。
惠弥在大厅的柜台前来回踱步。
这间饭店虽小，但颇为雅致。墙上挂的，不是随处可间的三流油画，而是单色照片。犹如环绕大厅般的二楼通道，形成中间挑空的格局。这里原本似乎是一座银行。坚固的石造建筑，仿如建筑本身就是壁面厚实的金库，昔日日本在经济黎明期时，金融是个神圣的工作，这里便是那时代的产物。
那样的时代应该是不会再来了。惠弥以冷漠的心想着此事。
这时，他的眼角余光发现行个东西在移动。
二楼通道旁，有人发现惠弥，就此停步，急忙退回原位。
惠弥朝那个方向望了一眼。
没人。
是我的错觉吗？不，不可能。因为有人晃过，所以才会吸引我的注意力。
惠弥缓缓迈步走向前，假装只是要到那一带看看，就此走上通往二楼的楼梯。二楼的走道安静无声，感觉不出有旅客居住。不过现在已将近上午十点，想必观光客早已出门。可能是打扫房间的服务人员。但对方躲避顾客目光的行径，实在可疑。
“怎么了吗？”
多田从房间走出，在惠弥背后唤道。
惠弥满脸笑容地转身。
“我只是到里头看看而已。这家饭店挺不错的。”
“就情侣来说，或许小了点。”
“啊，如果是情侣的话，愈小愈好不是吗？”
“这样说也对啦。”
多田苦笑着披上外衣。
“虽然同样是阴天，但今天天色好像比较亮呢。”
惠弥坐进右前座，望着挡风玻璃外的风景，如此说道。
“地面与天空连成一线，行一种非现实感。”
“是啊。或许这就是所谓的冰天雪地。掌握不出距离感。”
“就像我们的明天。”
“你这个人，某些方面还真让人不敢领教呢。”
惠弥拿起放在座位上的市街地图。
“你要去哪里？”
“可以先沿着有轨电车的大路往车站开吗？”
“明白了。”
也许是学校放假的缘故，头戴帽子的小孩随处可见。
“小孩子可真有精神。真羡慕，能在我最讨厌的雪地中玩乐。”
惠弥低语道。
“你喜欢小孩吗？”
“我怎么可能会喜欢那种个性软弱又烦人的家伙。你有吗？啊，我指的是你有没有妻小。”
“我有女儿，没有妻子。”
“是离婚吗？”
“不，她过世了。”
“啊，不好意思。”
“我女儿很可爱喔。”
“或许吧。不过我常想，像种话根本就没有意义。”
“没有意义？我不太懂你的意思。”
多田朝惠弥瞄了一眼。
“这和有没有看过幽灵或幽浮是一样的道理。要嘛都是真的，要嘛都是假的。”
“是吗？”
“就是这样。这根本无法依照经验法刚来预测，因为这纯粹只是有或没有的问题。啊，下一个红绿灯右转。转弯后，前方第二个街角有家便利商店，就在那里左转。”
多田谨慎小心地在十字路口右转。
“你开车很重视安全嘛。佩服佩服。”
“因为很久没在雪地上开车了。”
其他车辆也缓慢行驶在雪地上。
“你妹妹人在哪里，可有线索？”
“这个嘛，就算现在直接去找她，也无济于事。今晚得让她头脑冷静一下。难得有这个机会，我们不妨就开车兜兜风吧。”
“好啊。那么，我们现在是要开往哪里？”
“随便开。哪里看起来好玩，就停哪里。”
“依我看，我们现在是走在观光路线的反方向。那个方向你去过了吗？”
“约会行程等下午再来吧。”
惠弥不理会一脸纳闷的多田，忙着搜寻脑中的地图。
就快经过博士标记的第一个场所了。
惠弥在缓缓行进的车内，静静注视着窗外。他朝该处望了一眼，小心不让多田发现。
是一家老旧的小诊所。感觉似乎是代代相传的诊所，也许正值要换新人接掌的时候。惠弥将招牌上写的电话号码和院长的名字牢记脑中。
原来如此。
“有了，我们去G棱郭【注：作者以G棱郭暗指“五棱郭”，是日本江户时代建造于现今北海道函馆市的一个城郭，也是日本第一座以西洋建筑格式建造的城堡。从这里也可看出，书中的H市指的是函馆。函馆位于北海道南部，三面环水，为优良渔港，夜景极美，与香港、拿坡里并称“世界三大夜景”；它是日本最早和外国通商的港口之一，历史与旅游资源皆相当丰富。】逛逛吧。我还没去过呢。”
惠弥佯装突然想到的模样，就此前往第二个标记处。
第二个标记处就在G棱郭附近，但到底指的是哪个特定场所，完全无从揣测。
“今天下这场雪，如果从上头俯瞰的话，应该很美。”
多田巧妙地同他搭话。
“我可以抽烟吗？”
“请。”
惠弥取出香烟，将它点燃。不妙，真的愈抽愈凶。
“你对历史有兴趣是吗？”
多田问。
“某些方面有点兴趣。”
“那日本史呢？对幕末时期或明治初期有没有兴趣？”
“没什么兴趣。不过，有满多人对此很感兴趣。这是为什么？一定是因为司马辽太郎【注：日本知名小说家，着作大多以时代、历史、传奇小说为主。】的缘故。”
“可是，你不是想去G棱郭吗？”
“只是去观光而已。不是可以从上面俯瞰吗？我大概只知道那里是明治维新结束的场所，以及土方岁三【注：幕末时期的幕臣，为新选组的副组长，令人闻风丧胆。】的葬身之处。印象最深刻的，就是土方岁三在昔日的电影和小说里，大多被描绘成一名卑鄙的欧吉桑。但事实上，他却是名身着西装、脸色白皙的人，宛如少女漫画里的俊美青年一般。”
“因为留有他穿西装的照片对吧。”
“你好像很喜欢历史呢。你脸上清楚写着欧洲战记。”
“我喜欢世界史。”
“我就说吧。看你像是会唱《最长的一天》【注：电影原文为“The longest day”，描写诺曼底登陆前夕。】电影主题曲的人。”
“历史让人很感兴趣。”
多田面带微笑，转动方向盘。
“有时在偶然的情况下，你不觉得自己正位于历史的重要关键上吗？我指的并非是位于特别重大的事件现场。而是一些个人的事件，像是女儿出生或妻子过世之类的。在那个时间点，这项事实已成定局，被记载留存在历史中。身处这样的现场中，时常会令我感到惊愕。历史的累积和转换点，仿佛就存在于这些平凡无奇、毫不起眼的短暂瞬间。例如某天因为工作而邂逅某人、不经意地和人交谈，诸如此类。”
多田平淡地诉说着，惠弥颔首。
“你想表达的意思，我大致可以明白。”
“或许我们此刻在这个地方，也有很重要的意义，你不觉得吗？”
多田语带玄机地说道。
“啊，你不会是在对我花言巧语吧？难不成你对我一见钟情？哎呀，你问我喜不喜欢小孩，这招不行啦，我不可能当别人孩子的妈。”
惠弥如此应道，多田闻言后大笑，笑得双肩颤动不停。
“喂，你小心驾驶好不好。”
“抱歉，一时忍不住。”
多田忍着不笑，干咳了几声。
“很遗憾，我是个异性恋者——虽然你的假设就可能性来说非常有趣，而且我女儿一定也会很喜欢你，不过……我想说的是，世界并非急剧地在改变，也许会行一个明显的点，但在这之前，却是由无数个点延续而成；这些点一个一个慢慢地改变，这正是我想说的。地球暖化的问题也慢慢在进行中。或许一天感受不出差异，但多年后，温度确实会上升几度，冰块也会逐渐减少，水位随之渐渐升高。”
“没错。所以我们的关系也是逐渐在改变。也许你认为自己是异性恋者，但你也想像过你和我站在一起，中间隔着自己的女儿，对吧？从那一瞬间开始，你会针对它的可能性去展开思考，开始对这个可能性的实现进行想像训练。喏，是不是愈来愈有那个意思了呢？你已埋下了种子。”
“怎么可能。”
多田低语道。
迎面出现一座高耸犹如灯塔的建筑。
“那是塔吗？”
“没错，可以从那里俯瞰G棱郭。”
“停车场就在那里对吧。那里停了几台巴士，不过，游客团体还不多。真幸运。”
坐上可以望见外头景致的电梯后，眼前旋即浮现一座外框被雪染白的星形堡垒。
“还真雄伟呢。美国五角大楼也是五角形，虽然人们说这种形状易守难攻，但我并不是么认为。星形的堡垒应该是欧洲式的一种战略方式。”
“没错。G棱郭是看过荷兰语技术书籍的日本人所设计。”
惠弥望着白色星星，暗自思索这地方到底藏有上面玄机？博士的标记就打在G棱郭的正中央。与其说正中央有什么，倒不如说他图示的就是G棱郭本身。
“要不要去G棱郭里头走走？”
“我怕冷。感觉今天一样冷得吓人。”
“对了，G棱郭是制冰业的起源地呢。”
多田突然想起此事，如此说道。
“这里？”
“是的。从前百名往东京贩售牛奶和牛肉的男子，需要冰块来保持商品的新鲜，于是想在各地制造冰块，但在本州始终无法成功。最后他来到H市，租下G棱郭外壕的一部分土地，成功制造出天然的冰块。他以船只运往各地，将原本仰赖进口的冰块改为国内自行生产。H市的冰块成了一项大型产业。他还从汤川温泉中抽取二氧化碳，制作干冰。”
“哦，冰块啊。”
惠弥俯瞰着窗外低语，一脸无趣。
中午又是吃拉面。
两人走出店门外时，惠弥突然“啊”地一声大叫。
“怎么了？”
多田吃惊地转头望着他。
“我真傻。”
惠弥一把抓住多田肩头，使劲摇晃。
“我们没吃到寿司啊！”
“咦？”
“没错！我很久没回日本，难得来到北海道，怎么一直没想到呢？而且我们两个大男人一起共进晚餐，吃寿司再适合不过了。太好了，总算想起来了。今晚要吃寿司。”
多田颓然低头，轻抚着胸口。
“我还以为怎么了呢，你别吓我好不好。”
“哎呀，这对我来说可是件大事呢。因为你常吃，所以感觉没什么。美国的寿司虽然也进步不少，但却进步过了头。我最讨厌那种新式日本料理了。”
两人再度上车。
“下午打算去哪里？”
“虽然G棱郭也算是充满男人浪漫情怀的景点，不过接下来还是去带有观光色彩、比较浪漫的地方吧。就去那家以点心闻名的修道院逛逛？”
惠弥微微一笑，其实博士在地图上留下的第三个记号，就他在通往那家知名修道院的路上。
今日一整天，天空净是一片白。看起来白云犹如静止不动，也像是以抹刀抹过的墙壁，呈现清一色的白。驱车驰骋在这样的天空下，让人分不清此刻是上午还是下午。
我到底在干什么。
惠弥望着雪白的天空，恍惚地思索着。
像这样照着博士的地图东奔西跑，能了解什么？如果是平时的我，应该会直接冲进一开始的那家医院，查清楚博士到底有没有来过，全心收集资讯才对。当初之所以前来H市，本以为能和工作有所关联，但不知不觉间，似乎将我的工作意愿削弱了不少。
而且还和一名身份不明、有可能是自己敌人的男子，悠哉地四处开车兜风。惠弥发现自己此时的心情，离工作愈来愈远。
但另一方面，他敏锐的直觉却又觉得这一切皆有紧密的关联。和见的事、博士的死、地图、这名男子，以及其他尚未明朗的诸多现象，也许再不过久便会归纳出个结论。
包括和见的事在内，这次的工作打从一开始便有一半算是个人私事。他心中有预感，工作与私事之间的分界线正逐渐消融。
陡坡上的高地上，可以看见一座包围在树丛间的雄伟砖瓦建筑。
“哗，这也很壮观。靠着这些修女卖饼干，才建造出这样的建筑是吗？应该赚了不少钱吧。”
“说这种话小心遭天谴喔。请说这是贡献地方发展。”
多田起眉头。
惠弥朝沿路迅速瞄过一眼。
有一家位于深处的老房子。看起来像是民宅兼充事务所。
就是那个。门牌写着什么？
[辰川畜牧株式会杜]
才一晃眼，惠弥便已看清楚嵌进柱子里的那块大门牌。
修道院前的停车场，聚集了许多往里头走的观光客。因为是一处观光名胜，才会如此人山人海。
多田与惠弥走出车外。由于位于高地，寒风刺骨。
此处占地辽阔，他们参观了里头的庭院、建筑、礼品店，以及说明修女生活的展览室。
“没想到现在还有人过着这种生活。真不知该说是羡慕，还是不幸。不知道她们当修女的契机是什么。是听见上帝的声音，还是被男人抛弃呢？”
惠弥望着写有修女每天坐息的图表，叹了口气。
“没想到走进里头之后，给人一种心安的感觉。事实上，这是一种为了追求心灵祥和的修行。”
多田始终不改他的绅士风度。
“真是那样就好了。”
惠弥买了一个仿照圣母侧脸的钥匙圈。和见留给他的钥匙一直都没套进钥匙圈里，容易遗失，惠弥觉得很不方便。他也顺便买了几个要送姐姐们的礼物。
姐姐们也应该想想什么是清贫的生活。
惠弥在心里嘀咕着，完全没想到自己。
走出修道院，外头的寒风变得更为冷冽。惠弥使劲揪紧大衣的衣领。
“唔，好冷啊。找个地方喝杯热咖啡吧。”
“这样你满意了吗？”
多田打开车门，笑盈盈地望着惠弥。
惠弥也满面笑容地颔首。
“嗯，满意极了。”
“那就好。那么，我顺便透露你一个消息吧。”
多田指着沿路的那间老房子，直截了当地说道：
“你找的那家辰川畜牧，是若槻博士他太太的娘家。”
“真受不了你，你这个人真的很坏心耶。既然知道就明说嘛。”
