“希望下次与你见面时，不会牵扯到工作。你也是个不简单的人物，所以我面对你，都不敢松懈呢。”
多田睁大眼睛。
“不，这次虽然也是为了工作前来，但因为和若槻的事有关，所以主要是我个人的私事。”
“是这样吗？”
惠弥语带玄机地应道。
多田的表情略显不安。
“这话是什么意思？”
“我昨晚望着那迷人的夜景，想到一种假设。”
“假设？”
“没错。想到谁才是病毒的持有人。”
“我不是说了吗，那是民间人士在不知情的情况下代代相传，都已经是往事了。”
“呵呵，是啊。你之前会这么说过。不，连我也这么认为。H市早期民间相当盛行施打牛痘，自发性地接种疫苗。市民们自立自强，面对大火和灾害，不借助政府的力量，自行重建家园，我在图书馆看过这些史书，对此印象深刻。”
“那又怎样？”
“所以我一直以为持有者是民间人士。”
“事实也是如此啊。”
多田显得有些急躁。
惠弥并未加以理会。
“我想起了一件事。听说庆子的娘家辰川畜牧，过去一直提供牛只给军方。而且庆子名下的大楼住处钥匙，竟然在防卫厅那班人手中。”
多田为之一怔。
“没错。说到最有可能拥有病毒的团体，不就是军方吗？我没说错吧？不论是美国还是俄国，研究生化武器的都是军方。日本也曾经有过一支恶名昭彰的细菌部队。石井部队【注：日本于一九三二年开始，于中因哈尔滨进行细菌实验。一开始化名为“关东军防疫给水部”，但实际上为日军培养的生物战部队，一切皆以活生生的中国人做活体研究，行径惨无人道。于一九四二年后，改名为关东军第七三一部队。】的研究者没成为战犯，改向美国提供研究内容，这也是大家熟知的事。”
惠弥斜眼偷瞄沉默无语的多田，继续说道：
“昭和九年（一九三四），已是个烟硝味弥漫的时代。”
多田肩头一震。光看他出现这样的反应就够了。
“这里应该也在进行生化武器的研究才对。港湾外郊有一处检疫所，是个封闭的环境，很适合用来进行研究对吧？”
脑中浮现烈焰熏天的景象。
在强风的推波助澜下，大火转眼便将整座城市吞没。
“昭和九年三月二十一日。发生了一场前所未有的大火。”
无地形遮蔽，被海湾包围、受尽海风吹拂的低地。一旦被大火包围，火势便一发不可收拾，直到一切焚烧殆尽为止。
“接下来是我个人的想像。例如在那种刮大风的日子，若是爆发疫情——因意外而增强毒性的病毒，在强风中散播到街上，罹患人数转眼便会爆增，整个城市将立即陷入一片混乱中。”
毒性增强的病毒，原本理应会隔一段潜伏期后才显现的症状，会提早让人发现——
“患者经诊断后，从病征上——例如那种疾病特有的疹子——立即可以得知是什么疾病，这对军方而言可说是一件麻烦事。有个一箭双踢的方法，既能平息疫情扩散，又能湮灭患者身上浮现的证据。一个非常传统且有效的方法。”
多田表情僵硬，一直静静聆听惠弥发言。
“就是用火烧。在爆发黑死病的时代，也曾为了驱除老鼠、防止疾病蔓延，而放火烧村。至于煮沸消毒，也是人们自古就知道的做法。”
“怎么可能！依你的意思，那是军方刻意引发的大火啰？”
多田在一旁插话道，惠弥微微一笑。
“我说过，这只是我个人的想像。不过，看过历史史料后，会觉得有点不可思议。那里从以前就多次遭遇火灾，市民们也有很高的防灾意识。就技术层面来说，堪称是当时最先进的防灾都市，但却引发了史上最大的火灾。连军方也束手无策，只能眼睁睁看着城市烧成灰烬——你不觉得奇怪吗？为何灾情会那么严重？会不会是军方故意什么也不做？甚至刻意助长火势蔓延呢？这么一来，不就湮灭了所有证据吗？”
惠弥望着多田。多田反射性地向后退。
“这只是你个人的猜测。也许是你阴谋小说看太多了。”
惠弥耸耸肩。
多田清咳了几声。惠弥继续说道：
“不过，这种事要是公诸于世，将会是天大的丑闻，远比民间人士碰巧持有病毒还严重得多。所以站在国家的立场，不论官方还是军方，纵使付出再大的代价，也要掩盖这顶事实，对吧？”
“我能说什么呢。”
“是我间谍电影看太多吗？”
“一点都没错。”
多田表情僵硬地点着头。
“也对，我也是这么想。察觉那件事的研究者，就算碰巧死于意外，也只是单纯的偶然。对吧？”
惠弥如此询问，但多田却始终默不作声。
多田与庆子前来车站送行。
奇妙的是，这四人都有一种难分难舍的感觉。
四人站在车站前，神色消沉地望着彼此。
“我去寄物柜拿行李。”
“我帮你。”
和见与多田迈步离开，只剩惠弥与庆子留在原地。
“不打算和孩子的父亲复合吗？”
惠弥问。庆子噗哧一笑。
“不想。我要和孩子一起生活。孩子的父亲，是已死的若槻。”
不论多田还是庆子，两人都太不坦然。
惠弥一脸佛然。
如果再婚的话，不是很有意思吗？这么一来，多田的女儿便会和庆子的儿子相恋。真是人间悲剧。当事人以为彼此没有血缘关系，相恋无罪，其实却是拥有相同血脉的兄妹，偏偏父母又无法明说。根本就是一出电视剧。发生在别人身上的不幸，果然还是得要有些乐趣才行。
“怎么了？是不是在想什么不正经的事？”
庆子风情万种地斜眼瞄了他一眼。
“不，没什么。我只是在想，我也好想有爱的滋润。”
“那你觉得我怎样？”
庆子这句话说完，以认真的表情静静注视着惠弥。
惠弥心中一震。
因为她的眼神无比认真，同时流露出哀戚之色。
不行、不行。这女人我应付不了。
惠弥急忙摇头。
“不可能，我承认你的条件很好，但这样做，就像与和见谈恋爱一样。千万使不得。”
庆子眼中的哀戚之色倏然消失，嫣然一笑。
“她就拜托你多多照顾了。”
“她不可能乖乖听我的话，不过，我会尽力。”
真的跟和见很像。惠弥心中蓦然感到一阵心酸。
“博士自始至终应该都还是很爱你。当初他选择和你很相像的和见，心里其实还是一样爱着你。”
“这件事就别再提了。”
庆子脸上泛着微笑，缓缓摇了摇头。
“也对，一切都结束了。”
惠弥耸着肩应道。
他们两人站在验票口外，似乎打算一直等到电车启动后才离去。
夜班列车发车的月台，面向验票口附近。
虽然告诉过他们，今天天冷，不用送了，但还是可以望见他们并肩站在验票口外交谈。两人果然舍不得分开。
既然这样，就别待在这么冷的地方，找家宾馆不就得了？惠弥在心中暗骂道。
“天气这么冷，他们还真能撑。”
“就是说啊。”
两人好不容易放好行李，在温暖的车内喘口气，一起望着窗外。
“如果真那么想在一起，马上复合不就得了。”
“没那么容易。毕竟他们各自拥有一段不算短的岁月。”
听惠弥发着牢骚，和见以冷静的口吻应道。
好怀念的感觉。惠弥不由自主地望着妹妹。
我发牢骚，和见在一旁冷静地聆听。过去我们每天反复做这样的事，惠弥想起了那段时光。
“啊，对了，有件事我一直很在意。”
惠弥突然朗声大叫。
“干嘛突然叫这么大声。”
和见以颇感困扰的口吻说道。
“那两只猫啊。那两只猫后来怎样了？就是博士家里养的猫。是不是死了，被埋在某个地方？”
惠弥满心以为自己的推理没错。
“喔。”
和见颔首。
“那件事我知道。之前我独自前往那栋屋子，遇到常送菜给博士吃的那位老太太。听说老太太发现博士身亡时，便将那两只猫带走了。”
“咦？什么嘛，原来是好心地将猫咪带走了。”
惠弥的声音听起来有些泄气。他完美的推理落空了。
“没错。不过老太太告诉我，是博士生前拜托她这么做的。”
“生前？”
“是的。”
和见颔首。
“博士告诉老太太，我也年纪不小了，不知道以后的日子会有多长。这间屋子已相当老旧，万一我死了，也不知道会不会马上再租给别人。所以，如果我有什么万一，这两只猫就麻烦你照顾了。老太太就是想到这件事，才将那两只猫带走。”
“嗯，原来是这么回事。”
想必博士已有预感自己离死不远。虽是个极度自我中心的人，却还会担心猫儿们的未来。
惠弥望着妹妹，她看起来像是沉浸在她与博士的回忆中。
“你还好吧？”
和见神色沉着地点了点头。
“我还好。我也很庆幸自己有来这么一趟，而且还和庆子小姐见面。”
“真搞不懂你。”
“是啊。”
“对了！”
惠弥再度朗声大叫。和见露出很受不了的表情。
“你很吵耶，不要一直大叫好不好。”
“那个茶碗呢？”
惠弥摇晃着和见的肩膀。
“就是你从博士家拿走的那个茶碗。你湮灭了证据对吧？那里头有博士是否服药的证据。”
“咦？你在说些什么啊？”
和见这次略显愠色。
“因为我在你的屋子里遍寻不着，而且庆子家也有一模一样的茶碗。”
惠弥以一副胜利者的姿态说道。
和见双目圆睁。接着，她将自己的旅行袋放在她和惠弥中间，拉开拉链，从里头的纸袋取出一个眼熟的茶碗。
惠弥一时看傻了眼。
“咦！”
仔细一看，果真和庆子厨房里的茶碗不一样。
“我一直带在身上。”
语毕，和见略带腼腆地吐着舌头，轻声说道：
“还真有点感伤呢。”
她此刻的表情相当孩子气，惠弥见状，感到又惊又喜。
“是啊，是有点感伤。”
惠弥说完后点了点头，再度望向窗外。
车窗开始起雾，他伸指拭去雾气。
在验票口外，多田与庆子仍在交谈。
两人的身影，与昔日他在网球场外看到的那对情侣相互重叠。
“令人感伤啊。”
和见低语道。
“是啊。”
惠弥应道。
“看他们这样，该不会连我们的电车开走了都不知道吧？”
“所以我才叫他们复合啊。”
月台的铃声响起。他们两人这才望向这个方向。
车门关上，列车就此发动，驶向新的一年。
（全文完）
解说
我喜欢旅行。
话虽如此，但我生性懒得出门，所以很少出外旅行。尽管安排了不少计划，但最后大多是待在家中看书度过。和书中人物一起在书中描写的风景中展开旅行。换句话说，我不是“喜欢旅行”，而是“喜欢脑内旅行”。
就这种“脑内旅行爱好者”而言，《埃及艳后之梦》是一部令人相当兴奋满意的作品。四面环海的H市。可以体会出在这座北方城市旅行的乐趣和紧张感。而且还能和魅力十足的主角——神原惠弥一同追查“克丽奥佩脱拉”之谜。
在本系列第一部作品《迷宫》中，以荒凉的异邦之地为舞台，尔虞我诈，在真相大白的瞬间，读者脑中留下了鲜明的印象。抱着满怀期待的心，一路看完《迷宫》后，我心里一直有个念头，那就是“我想对惠弥有更多的了解！”我甚至担心自己之所以有这股渴望，该不会是因为爱上了他吧？啊，难道我又爱上了小说里的人物……？
不行、不行！尽管如此告诫自己，但内心的渴望（或者该说是欲望）还是不断涌现，而这本《埃及艳后之梦》，正好对惠弥的个性有更深入的探讨。谢谢你，恩田小姐！想必有很多读者会如此呐喊吧。当然，我也是其中之一（就算没看过《迷宫》，在欣赏《埃及艳后之梦》时，也不会有任何影响，所以没看过前作的读者尽管放心）。
神原惠弥是一名采女性用语说话的美男子。关于他为何用女性用语说话、以何种想法和情感在社会中求生、面对爱情，书中都有提及。透过对他个性纯真的一面所做的描写，让读者进一步了解男女差异的问题，以及在男性社会中，男性同样会有难以生存的问题，因而发人省思，让人觉得“很有道理”。
神原惠弥是个身手矫健、聪颖机智的美男子。不仅如此，他也相当富于谋略。
如果惠弥出现在我面前，以女性用语和我说话，我心里一定会想“呵呵，这男的真狡诈”。尽管如此，我应该还是会包容他的一切，因为我已成为他爱的俘虏。尽管我没像他一样身手矫健、聪颖机智，长得也不漂亮，但我感受到一种与惠弥的狡诈和工于心计相同的特质，存在我心中。
看过这部作品的读者，想必会对主角惠弥怀有各种不同的情感吧。有时深有同感，有时无法赞同；惠弥的存在是映照出读者思考、立场，以及内心的一面镜子。要创造一名可以为成为镜子的登场人物极其不易，可是一旦成功，这名登场人物会成为魅力十足的角色，有助于让整个故事变得更鲜活。
神原惠弥（以及其他登场人物）是何等魅力四射，《埃及艳后之梦》又是何等生动精彩、让读者看得雀跃不已的一部小说，这都不用我在这里多说。
与深具魅力的登场人物一同成为这部作品核心的另一个要素，应该是“旅行情趣”。换个说法，也可说成是“旅行的魔力”。
也许是因为我始终都只有“脑内旅行”，所以我对“旅行”充满憧憬。“漂泊客”可能是我最喜欢的一个名词。
旅行同时赐予人们激昂与沉潜的心境。在旅途中接触新奇的风景，会感到心旷神怡，但有时会在突然一个瞬间，独自陷入沉思；从行进中的车内望向窗外，会莫名感到雀跃，但同时也隐约感到一股落寞。尽管有人同行也一样。
旅行时体会到的自由与孤独，在《埃及艳后之梦》里随处可见。惠弥与和见这对兄妹，因为久未重逢，两人战战兢兢地拉近彼此心灵的距离，但内心深处却还是一样孤单。庆子、多田，以及走在H市里的不知名人物，也都一样。
每个人都是孤零零一人。
为了追查谜团而前来H市的惠弥是孤独的，而映在他眼中的每个人也同样孤独。这让我们明白，唯有孤独是众人的共通点，此外全都不尽相同。这就是旅行的自由。正因如此，透过旅行，我们才能接触真实。
惠弥行走于交界线上。男与女、爱与恨、组织与个人、过去现在，他在两者之间的狭缝中，为了追求真相而展开旅行。
医学学者若槻慧生前研究的“克丽奥佩脱拉”到底是什么？它真的存在吗？形形色色的人各自怀有不同的心思，不断在H市内你来我往。
一直到故事尾声才解开“克丽奥佩脱拉”的真面目，令我感到一股战栗的兴奋。故事的安排让我觉得“或许真有其事”，很想自己也加以调查一番。解谜的过程很紧张刺激，深深令人觉得“看小说真是很幸福的一件事”。
“克丽奥佩脱拉”是一场“梦”。《埃及艳后之梦》这个书名当中所蕴含的哀伤，以及梦醒时感到的落寞和淡淡的希望，在看完整个故事后，引人无限遐想。我感觉得到，这本小说的本质与深度就暗藏其中。
追求“克丽田佩脱托”的登场人物们，其实是在追求自己的爱，追求自己生命里重要人物的一颗真心，祈求能找到那存在于自己和他人心中，难以碰触的“真相”。
置身大火中的幻想H市。大火烧尽一切爱与罪，真相被掩埋在废墟的瓦砾堆下。努力想将它挖掘出的惠弥、和见、庆子，以及多田，不断和自己的爱与罪对峙。
就这样，从过去现身的“克丽奥佩脱托”，成了映照出登场人物内心的一面镜子。它给人不祥之感、极具魅惑，紧紧缠住人们的欲望，却又高不可攀，难以接近。
接触过“克丽奥佩脱托”的人们，被迫各自做出决定，非得透过它来对自己的爱做一番省思不可。尽管独断独行，但面对绝不能放手的事物，一样无法逃避不去面对。
不论是登场人物还是读者们，全部一样要面对。
“克丽奥佩脱拉”已再度沉眠，但从梦中醒来的我们，必须紧握从烈火中苏醒之物，勇敢地活下去。紧握那有时给人不祥之感，有时却又展现高不可攀之美的“希望”。
“克丽奥佩脱托”让人们见识到的这场梦，也许是爱之梦。解开谜团的“克丽奥佩脱拉”，其实不过只是表象，它真正的面貌，亦即惠弥等人追求的“克丽奥佩脱拉”真相，会不会就是爱的真相呢？
在苍茫暮色下，H市仍与“克丽奥佩脱拉”一起静静地安眠。
拥抱着许多孤独，但仍祈求彼此心灵相通的灵魂。
三浦紫苑
（日本当红作家，以《多田便利屋》夺得二〇〇六年直木赏）
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