第十章 又见月塘.2

　“他下半天就开始轮休了，礼拜一客人少。”

　唐若琴拿起茶杯一饮而尽，长出一口气，站起身来。

　石语陪她走到大厅外。唐若琴站在台阶上撑雨伞时，一个男子从大门外进来。那人三十上下的样子，身穿藏青色的风衣，在透明的雨伞下转脸往这边看了一眼。

　唐若琴停住手，轻轻“咦”了一声。

　石语问：“你认识他？”

　唐若琴皱着眉想了一下，随之是一脸茫然，最后撑开伞淡淡一笑：“不认识。进了这里，人有点神经兮兮，总觉得看见了熟面孔。”

　看着那男子走向侧门，石语想，他就是友松吧。

　唐若琴走在四川北路上，手中的雨伞挡不住斜飞的雨点，渐渐裤脚就有点湿，拿伞的手也被冰冷的雨水打得有点发僵。但是她却似乎毫无知觉，刚才在唐公馆之行使她心中如同压上了一块石头，现在依然感到沉重。站在阴暗的三楼过道上，她的感受难以形容。她对母亲的记忆只是一些零星的片断：昏黄的灯光中，一种温暖安全的感觉，牵着自己的那只手上有个闪亮的东西，一缕熟悉的香气，等等。然而，刚才她认为自己确实在和母亲在交流。那一刻，没有时间和空间的障碍，她像是被黑暗中升腾的一种气息包围，这是母亲从那扇门后出来了，搂着自己的肩。她感到是实实在在地和母亲在一起，只是交流的内容却没有任何实质的感觉。警告，担心，厄运将临？不知这是冥冥中传递过来的信息，还是自己心中油然而起的念头。

　恐惧，来自另一个世界的——是在三楼那处阴暗的过道上得到的信息吗？好像不是。那么，自己在唐公馆究竟看见了什么？一定是的，看见了某个人或某个……

　莫名的惊恐化作一只有形的手，冰凉的，越来越紧，抓住了她的心脏。她知道，它们来了。

　天色已经很暗，路边商家的灯箱和霓虹灯亮了，亮得诡异而且阴险。风卷着雨点随意挥洒。黑色的风，黑色的雨。

　黑色的风雨凝聚出一个黑色的身影，在诡异的灯光衬托下慢慢走来。一件深色的风衣，深色的帽檐下是立起的领子。

　她已经惊骇得透不过气来，想呼救，却发不出声音。她不顾一切地跑着，任凭雨水淋在身上脸上，手中的伞早已不知去向。雨点飘进她的眼睛和张开的嘴中，冰凉。

　那影子仍在身后，不即不离。

　她绝望地四处张望，只有几处发黑的灯火，不怀好意地眨着眼。路上的行人不多，却都不像是真实的人，都在慢慢向她围过来。

　一个颀长的身影挡住了去路，她的心狂跳着，知道就是裹着风衣的那个。她转身跑向另一个方向，脚下的积水飞溅着。

　没有回头，但她知道那个穿风衣的身影还在自己身后。帽檐底下，领子里面是张什么样的脸？也许根本没有什么脸，没有五官……恐惧充斥了她的心胸，翻腾，膨胀，心肺似乎即将爆炸。

　拼命地奔跑，周围的灯火、雨水、车流和人流汇成一片混沌模糊的光影，所有的色彩诡异地在一起融合、流散。

　唐公馆的阴影在前方缓缓压过来。但她记得自己离开那里后已经坐了几站公共汽车……她要躲开它，这座不祥的老宅。

　路对面有一处灯光，在黑暗中流出一抹温暖。灯光里有一只纤巧的手，手指上是钻石赏心悦目的光芒。

　那是母亲在向她招手，过去就是安全，就是温暖。

　颀长的黑色人影在左侧缓缓逼近。她转过脸，右边还是他。

　她冲向母亲那只闪亮的手，满怀着希望。

作者：又梦江南 回复日期：2006-3-2 18:32:00 485#

一阵尖利的刹车声。

　路人看见一个疯狂冲向马路中央的女人，随着车轮卷起的水花被抛向空中，划过一道弧线，又重重地摔在地上。

　她只感到周围的灯光突然下沉，又向上升去，慢慢旋转着，那只闪亮的手优雅地划了个圈，然后自己的心沉静下来，说不出的愉悦。她觉得身子浮在空中，伴着点点繁星里缓缓飘落，最后轻轻落在羽毛垫上，舒适，柔软。

　她最后想到的是，今天好像有人提到过一个名字——竹叶。

　这时候的石语，正坐在德兴坊家中的餐桌边，看父亲面前放着一杯自己刚买来的花雕，一边嘴里嘟囔“笃螺蛳过老酒，强盗来了不肯走”，一边向碗里的螺蛳伸筷子，他的心情也是说不出的愉悦。母亲仍在厨房忙碌，还有一只蛤蜊蛋汤没出锅。金阿姨的声音飘上来几个字，大概她正从楼梯口走过。

　等一会儿他要出去取点钱，再买几样送亲戚的礼物，然后将车开回公寓，给拉法兰夫人打个电话，明天就驾车去月塘。

　所以，酒一点都不能沾。这两天太累，今天晚上一定要好好睡一觉。要不是这里不好停车，他也不愿回公寓，就留下睡在亭子间了。

　救护车鸣着笛远去，雨水很快就将路上的血迹冲刷干净。

　围观的人早已走开，没有人见到一个颀长的身影离去。也许，他本来就没有存在过。

　石语驾车行驶在高速公路上。

　秋雨一直没停，下得没完没了。风挡外的雨刷不停动作着，刷出两个扇形的空档。石语透过两个扇形看出去，外面除了雨还是雨。

　记得很久以前出入月塘要坐船，那种不大的，带着棚子的航船。后来不用坐航船了，是汽车和火车衔接。石语还是嫌转车麻烦，这次就自己开车上路。本来买车是想去外地摄影时用的，这部号称“陆地巡洋舰”的越野车走那些乱七八糟的地方倒挺合适。但后来他发现自己已经不再有走南闯北的兴趣，这部车在上海用有点傻，似乎只是一个高油耗的累赘，还有人以为他装酷。于是，他经常把车扔在影楼。有时客户倒觉得这是个不错的道具，开到远郊的野地里，弄个娇滴滴的女孩在边上对镜头搔首弄姿，或者哪个一身排骨的傻小子靠着它煞有介事装硬汉。不过，这次去月塘，这车子倒派上用场了。

　早上出发，中午在新桥停车吃饭，从这里去月塘，就离开高速公路了。石语想起金嫂曾把自己认作“新桥的三和尚”，再听她的口音，看来她的家乡就在附近。记得她老公金来富老家是在邻县，离月塘也不远。现在雨小了许多，车窗外的景色已看得很清楚。不时有溅满泥点的车辆迎面开来，想必自己的车也好不到哪里去。他全神贯注地驾驶着，这地方他不熟，而且开车的人好像都不怎么讲规矩。

　果然，后面传来急促的喇叭声，反光镜里出现一辆要超车的破旧大客车。石语往路边靠了靠，大客车就立即和他并行了。忽然他发现客车的窗边有张似曾相识的面孔。再看一眼，像是他刚认识的福生——金嫂的儿子。

　大客车玩杂技似的避开迎面开来的一部农用车，将石语的风挡玻璃上溅了一片泥点，扬长而去。

　石语无可奈何地摇摇头，这也是他不愿坐长途客车的原因之一。

　真有些巧，福生来这里干什么？两人刚礼节性地约了要谈谈，不料却几乎同时突然离开上海，而且都来到了这个地方。

　石语刚离开几天的月塘，风光依旧。阴雨把整个小镇泡得湿漉漉的，一把能绞出水来的样子。人们袖着手，缩头缩脑地在路边的房子里闲坐。这种潮湿的阴冷，石语很熟悉，能让人坐立不安，什么事都不想做。

　现在，看到这个刚离开不久的上海人又出现在小街上，人们都意味深长地交换起眼神，等他走过，交换眼神变成了小声议论。

作者：又梦江南 回复日期：2006-3-4 14:33:00 491#

石语身边是他的堂弟阿秉，说起来比他小一岁，看上去却比他大七八岁都不止。许多上海人因此很难让人猜出岁数。

　他们两人自然是去石语居住的老宅。原来石语先造访了七叔家，发现老头刚出院，躺在床上休息。看看他的诊断书，上面写着“吸入性肺炎”，令石语有些啼笑皆非的感觉。

　那天晚上老头子究竟见到了什么，说了半天石语还是没有听明白，只是知道应该是很吓人的，因为恐惧好像已经刻进了那张老脸上的每一条皱纹里。另外，他在堂屋里看见新添的一尊关公塑像前香烟缭绕。家里人坚持要阿秉陪他去老宅，于是阿秉严肃而恭敬地又在关公面前上了三炷香，令石语也不禁一脸肃然。

　现在，他们在河对岸小酒馆众酒客的注视下走过石桥，进了老宅的街门，又听着熟悉的咯吱声走上了楼梯。石语注意到，阿秉从进门的那一刻起，就一直缩在自己身后，即使二层的房门口可站好几个人，他还是将一只脚留在楼梯上。开锁前，石语深深吸了一口气，流入肺腑的是熟悉的阴湿味，混合着陈年老宅的气息。

　打开门，石语的第一个念头是：怪不得三嬢嬢电话里说屋里的情景不对。他一眼就看到，一只方凳古怪地四脚朝天放在床上，再看桌上有根麻绳，一个绳圈垂在桌边。有些诡异的味道，特别是那个绳圈让人联想起什么凄惨可怖的情景。

　这时，站在门边上的阿秉惴惴地说，他们当时一看就觉得不对，也没敢进来，就把门锁上了。很多年以前，这里有个女人上吊自杀，但是没人记得清是在哪一间房子。这里的老宅原是很大的，后来经过多次分家析产，房子隔断、改建，就变成现在这个格局。可能，那个女人就是在这里……

　石语觉得这真是无稽之谈，难道那个多年前的吊死鬼又跑来再吊一回？再说绳圈那么小，谁的脑袋能伸进去？

　头进不去，收紧后勒住头颈正好是那么大。可能是那东西寻替身？阿秉不敢肯定。也许因为什么原因，那个替身没有死成……阿秉自己也觉得难圆其说，于是就闭上了嘴。

　石语想起了唐公馆三层楼上的那个神秘房间，也是一条绳子，一个女人的生命在那里结束。四十多年后，她的故事却还没有结束。故事里的配角还在那里日复一日地寻觅，一点惨淡的烛光，一头散乱的白发……

　金嫂。石语心中忽然一动，想起她的儿子福生，刚才在路上见到他。还有，金嫂把自己认做“阿秉”或者“阿炳”。叫这名字的，方圆几十里大约随便能找出几十个，而眼前就有一个阿秉。

　石语问阿秉是否知道金嫂这个人？这个女人的老公是邻县的，叫金来富，有个儿子叫福生。本来因为几十年前这一带去上海做娘姨的女人太多，石语又不知金嫂的姓名，他对阿秉的答复并不抱什么希望。谁知阿秉居然很快对上号，说那女人肯定是娘家在陈家堰的福生娘，她在那里有一幢房子，从前年年带福生回去住。陈家堰离月塘不过五里路，也是阿秉娘的娘家，阿秉也三天两头跟娘过去，认识他们母子。只是福生娘有七八年没回乡下了，福生倒还是一两年回来一趟，最近也回来过，刚走没几天。前日听说陈家堰那边也出了怪事，不知是谁家。

　怪不得，糊里糊涂的金嫂会把自己认作阿秉，作为堂兄弟，两人的面貌都带着些家族共同的特点。石语佩服金嫂动物般的本能。昨天，她对唐若琴不加掩饰的敌意也应该是出于本能。

　听说福生又出现了，阿秉连称想不到。不过陈家堰也出事了，福生回来会不会与此有关？

石语继续观察自己的房间。桌子上、地板上湿漉漉的。他原先放在桌上的几只杯子都被挪到了一张靠背椅上。他打开墙边的柜子门，里面是几件他没有带走的衣服和一些杂物，显然已经被翻动过了。再看其他家具，都有被翻动挪位的痕迹，而且，显然又进行了整理掩饰。

合理的判断，是屋里进贼了，不是什么别的古怪东西。但是这个贼很怪，是不是偷走了东西姑且不说，翻动过的物件还给整理一下，这也太有教养了。他在一个木箱前停住。他记得箱盖开起来有些吃力，而里面什么都没有，于是便没有去打开。但箱子边上扔着一样东西，显然不是这间房里原有的，他捡起放在口袋里，没有让阿秉看见。

　翻过床上的凳子，石语发现上面有几个脚印。指给阿秉看时，阿秉脸有些发白，他认为这正好说明有人上吊，凳子放在八仙桌上，踢翻后落在床上。后来绳子可能断了，所以……

　石语站在那滩水渍上，指着上方的瓦片。那里明显地有些散乱，还能见些天光。

　“这就是贼进来的地方。他揭开瓦片进来，这种老房子的层高超过三米，他就攀绳上下。出去时踏着桌上的凳子更加方便，他本来想把凳子踢掉尽量少留痕迹，谁知踢到了床上。他在房梁上解掉了绳子，不料失手将绳子掉了下来。出去后瓦片没法完全复原，因此就漏雨了，桌上地上都是水。”

　阿秉佩服地看着堂兄，松了一口气。既然是人，那就不用害怕了。他有点心疼这两天请关老爷和供香火的花费，老头子的医药费更是用得没有名堂。

　“等天好了我把屋顶修一修。你快看看有什么要紧东西被偷走了。”

　石语知道，这里没有什么怕丢的，也确实没有少什么东西。正因为如此，他更感觉不安，来人究竟是要找什么呢？这个人行事大胆果断，身手矫健，但是没有经验，是个生手，出的差错太多。

　他掏出随身携带的袖珍照相机。本来这只是件玩物，收藏品，但自从进了唐公馆，他就时时将它带在身边。这次拍的是凳子上的脚印。看得出，这是名牌旅游鞋留下的，当地很少会有人穿。他又找出一张纸，比了一下，照鞋印的大小做了记号。

　见阿秉还在四下察看，石语掏出刚才捡起的那件东西。

　这是个陈旧的刀鞘，牛皮制成，与众不同的地方是镶了一块紫红色的宝石，还有，隐约看得出上面压着“腾冲皮件社”几个字。

　有一种似曾相识的感觉，夹杂着隐隐的恐惧感。难道，夜闯月塘老宅的人也跟云南有关？这两天好像有谁提起过腾冲？对了，昨天唐若琴说，杨在明家来自腾冲。还有，腾冲是从缅甸进口翡翠原料的主要口岸。

　现在，老宅出的事已经不是有贼光顾那么简单了。石语觉得七叔的恐惧和众亲友的不安确有道理，月塘老宅和十八年前的芒果寨，现在的唐公馆被一条无形的线索连接在一起，背后的鬼影似乎正在慢慢现形。

　不过这个刀鞘——石语怎么都想不起来为什么会觉得似曾相识，大脑的这一部分的记忆像是被牢牢封闭了。

　现在，石语觉得身后不但站着几个鬼影，还闪动着一柄利刃的锋芒，紧贴着自己的后颈……

　生怕月塘也闹得人心惶惶，石语决定将捡到刀鞘一事瞒着阿秉，他实在没有精力跟七叔叔三嬢嬢们去解释分析了。

　福生在陈家堰自家的屋前见到石语时，惊奇得下巴险些脱落。他好不容易挤出的笑容里，显然带着几分戒备，直到阿秉从石语身后探出头来说了几句话，才放松下来。

　跟石语预料的一样，他的房子也进了贼，而且据说是丢了东西。至于被偷走的是什么，福生吞吞吐吐不肯细说，石语也不好追问。

　福生的房子是三间普普通通的平房，和左邻右舍的房相比，显得十分破旧。照福生的说法，和石语宅子里的情景一样，窃贼也是在翻动东西后又整理过，只是没有留下明显的脚印之类。邻居发现门锁被撬是在昨天，但谁都不知道是哪天失盗的。

　听得阿秉说石语也是因为同样的原因赶来月塘时，福生眉间似闪过一丝疑云，但稍纵即逝。三人分析了半天这两起盗案，却不得要领。阿秉说可能窃贼是针对上海人下手的，石语却从心里觉得没那么简单。福生心神不定，随口敷衍了几句。对阿秉提出去报案的建议，两人都拒绝了。

　石语明显地感到，福生拒绝报案的原因和自己不一样。

　告别福生后，他藏在手心里的米诺克斯袖珍照相机响了几声。