于是片山义太郎告诉她，决赛者之间已经发生过纠纷，以及第八份乐谱的事。后者似乎引起晴美的兴趣。
“还有一份乐谱……一定有什么原因。”
“先不要兴奋得唧唧喳喳地叫。”
“别把我看成和福尔摩斯一样。”晴美说：“好吧，多加油吧，哥哥。”说完挂断电话。
“这丫头……也没有什么事。”放下电话筒，片山义太郎转向蜷曲在椅子上的福尔摩斯说：“你想，会发生什么事吗？”
福尔摩斯似乎不想去费这个心，神气悠闲地闭上眼晴。
二
“你这样着急也没有用。”樱井利夫说着，把手上的外国医学杂志放下。
一般到了医科大学教授的地位，只要舒舒服服地坐在那个宝座上，就能演好那个角色，但是樱井利夫是个真正的医学研究者，只要有书可看就是他最大的满足。从外表看，他完全是个绅士型的教授，看样子精通两、三种外国语是绝不成问题的。
错了，樱井岂只能说三种外国语言，严格说来他可以说五种外国语，当然这种本事多少要靠点天分。但是，在一般上班族晚餐后谈天说笑看电视的时间，樱井却是在看医学论文，这样的生活赐给他这样的结果。
当然，对樱井而言，看电视剧还不如研究学问带给他更多的快乐。而充子是个只知为音乐而活的妻子，从世俗的角度看，有点像怪人，他们夫妻俩可以说是绝配。
“你一点也不担心玛莉的事吗？”充子从刚才起就在客厅里转个不停，像小孩的玩具木马一样。
“玛莉已经不是小孩了。”樱井说：“何况又不是到世界的极地去探险，你担心什么？”
“今天是第一天，我担心她连晚饭都吃不下。我让她把胃药带着，可是神经性胃炎，吃药是没有什么用的。如果再睡不好，会不会因此成为精神官能症？而且，她的体质是一患感冒就拖很久，口腔也容易发炎……这些都是你遗传给她的。”
“为这种事生气有什么用？她绝不会有什么问题的。你不要小看她，她的胆子不小哦，那也是我的遗传。”
“你这个人真是冷淡！”充子几乎要控制不了情绪，变得歇斯底里起来。
“你这样操心，应该躲在行李箱里跟着去的。”要不是这种情况，樱井是难得说一句嘲讽话的。
“那是因为没有装得下我的行李箱。”充子郑重其事地说。把老实的樱井吓了一跳。
“而且，玛莉才遭遇过那样危险的事……”充子又说。
“已经派刑警保护了呀！”
“怎么能指望刑警呢！”
“是你自己要求朝仓先生想办法的，怎么还说这种话呢。”樱井无可奈何地苦笑。
“就是那样嘛，整整一个星期不能联络，叫我怎么能放心，至少应该让我一天听到一次玛莉的声音才对。”
樱井又把注意力转移到论文上，没有办法倾听充子的唠叨不休。
这时候，放在走廊的电话铃响了，充子整个人像弹出去一样跑去接电话。
“——是和田先生打给你的电话。”充子说。半放心半失望的表情。樱井走过去接电话，充子则在沙发坐下。“这样下去。做父母的全要得精神病了。”
就在充子自言自语时，客厅里的电话响起来。樱井家装了两部电话，电话簿上只登记了现在樱井在廊上接的那部电话号码。另外一部在客厅里。比较亲近的朋友或亲戚才知道这个电话号码。
“喂，我是樱井。”拿起话筒时，充子的心情是轻松的。
“……喂，喂？”对方一直没有说话，充子又问。“请问是哪一位？”
“你是太太吗？”低沉的女人声音，而且是衰老的沙哑声。充子的表情立刻呈现紧张状态，她的眼睛向走廊那边望去。
“你是……”
“让我看看女儿吧。”电话里的女人说。
“你少罗嗦，不要说这种毫无根据的话！”充子压低了声音，但口吻却很严厉。
“玛莉是我的女儿啊………”对方转换成哀怜的口吻，“请把玛莉还给我吧！”
“你不要找麻烦！”充子说。丈夫还在走廊那边接电话。
“我只是——”
“好吧。我们必须了结这件事。你现在在哪里？”
“在哪里，我在……”
“是在我家附近吧？”
“是的。”
“从我家前的斜坡走上去，你知道那里有一个公园吗？”充子说。
沉默片刻。
“知道……”电话里传来犹疑的声音。
“很好，一小时后我会去那个公园，你在那等我吧。”
“可是，我……”
“到那里见了面再说吧！”充子断然决定，挂了电话，正好樱井也说完电话走进客厅。
“是谁打来的电话？”
“哦，”充子装得很平静的样子，“一起学小提琴的一位妈妈，她想看一本曲谱，等一等会到这附近来。”
“应该请她进来坐坐。”
“她也是个大忙人。”充子说。当她懒得解释时。“忙”是万无一失的借口。现在繁荣家庭主妇，的确是除了家务事之外，还有其他忙不完的杂事。
樱井对充子的回答似乎并未起疑，又开始看他的医学杂志。
“你要不要洗澡？”
“晤——”
充子说的话已经成为樱井的耳旁风了。
充子走进做为仓库用的小房间，房间里有许多小柜子，其中有一个柜子装了很多手提包，充子伸手进去拿出一个。她探头看了一下走廊的情形，然后从信封中拿出一叠万元的钞票。
“这个问题非解决不可……”她很郑重地告诉自己，然后拿起手提包，把钞票放进去。
一小时之后，充子走出寓所。外面的风吹着，她皱了一下眉头，还是毅然快步向外走。虽然没有像玛莉那样慢跑，但是她的腿力依然很强健，或许是因为一年到头经常在外奔波的结果吧，当她走到斜坡时，速度并未减慢，依然是快步而行。走向公园时。呼吸开始急促起来。
这里是住宅区，虽然时间还不太晚，但几乎没有其他行人了。公园里静悄悄的，只有风咻咻的吹着，听不到其他的声音。
前面曾经提过这个公园，只有一个水池和环绕着水池的一条散步小径。充子站在公园门口，向四周张望。
只有三、四盏路灯，而散步灯都装设在比较隐秘的角落。在视力所及的范围内，看不到一个人影。——她在哪里呢？是不是失约了？
充子努力向暗的地方搜寻，但她的眼力显然不行了。这样张望也不是办法，于是她决定顺着散步小径走一圈。
那个女人精神有些失常，她一个人不致于会发生危险吧。充子举步慢慢走。
那个女人开始纠缠充子和玛莉不知有多久了？两个月吧？……也许有三个月了。她认为玛莉是她的女儿，常打电话来，或在玛莉就读的学校附近徘徊。现在是个关键时刻，绝不能让她扰乱玛莉的心情，所以每当那女人打电话来时。充子就警告她，可是……
有理说不清的人最是棘手。这一次充子打算用金钱来解决。所以她准备了五十万元来这里和那个女人见面。虽然她没有把握这样是否真能解决问题，但她认为值得去试它一试。
充子绕过半个水池……仍然看不到任何人，也许她是不会来了。幸好现在玛莉的状况连那个女人也无法和她联络上，这一点使充子放心不少。怕的是决赛当天，那个女人跑到会场去胡闹……
充子继续漫步，在散步小径的外侧有篱笆和树林环绕，另一侧则没有树林。在夏天或春天，比较温暖的夜晚，即使像这么小的公园里，可以看到情侣的身影处处依偎，但今夜这么寒冷，八成是不会有人来了。
充子从一盏路灯前走过，走到公园的出口，这一段路没有灯光，因为树林把道路投射来的灯光遮住了。这里成为公园里最阴暗的角落。
充子心里暗忖，她大概是不来了。于是脚步随着加快。
她听到树林中有踩在落叶上沙沙的脚步声，随即有一个黑影旋风似地由树林中冲出来。
——年轻情侣们的热情往往是超乎想像的，在这样寒冷的夜里，居然还有情侣在公园的树林里拥抱。
话说回来，这两个紧紧拥抱在一起的人，究竟是因相爱而情不自禁？抑或是因天冷而互相取暖？
“……咦。刚才是什么声音？”女的坐直身体。
“好像有什么东西掉进水里。”
“你有没有听到呼救声？”
“我没有留意。”
“不知道是什么东西？”
“我们去看看吧！”
“算了吧，我可不愿惹祸上身。”男人皱起眉头继续说：“有一次我看到一个人掉了皮包，我捡起来追上去交还给他。结果他用好可怕的眼睛瞪我。”
“那一定是个疑心病重的人。”
“而且他还当着我的面检查里面的钱有没有少，真把我气死了！”
“你真可怜，但是这是另外一回事。你站起来一下好吗？”
“好吧。”男人无可奈何地叹一口气，然后站起来。从树林间走到散步小径。
“太暗了，看不清楚。喂——有人掉到水池里吗？”大声叫着。
散步小径响起有人离开的跑步声，随后又传来两手拨水的声音。
“在那里！”
女人手指的地方，也就是水池的中央，露出一个人头。
“可恶！为什么跑到那么远的地方！喂，你不要紧吧？”
“救命啊！脚……够不到底……”是女人的声音。
“快跳下去！”
“说得那么简单，又不是你自己跳。”
“待会儿请你吃一碗面好了。”
“小器鬼！好吧，你在这里等我。”
男人脱下鞋跳进水里。
水池里的女人总算半被推半自爬地上岸来。她全身直发抖。
“没事吧？很冷吗？”
“不……真是谢谢你们……”
“你为什么会掉进水池里呢？夫人？”男人从水池爬上来。吐了一口气。
“我是被推下去的。”
“啊——”女人听得瞪大眼睛，“那么刚才的脚步声是……”
“你看到了吗？”落水的女人问。
“没有，我只听到脚步声，可是，为什么会……”
“我姓樱井。”充子站起来，“不知要怎样谢谢你们才好。我家就往附近，请到我家坐坐，而且，这位先生也全身都湿了。”
“那就去打扰吧。”男人说：“夫人，我不明白为什么你掉到水池里，反而向深的地方游过去？”
“那个把我推下去的人，用一种像木棒的东西打我，所以我向相反的方向游去。”
“这么说来，你是差点就被谋杀了？”
“好像是的。”樱井充子点点头。
非常丰富的晚餐。
“这样吃一定会发胖！”植田真知子笑着说。
这是当然的。每个人都不能不承认市村智子对烹饪的确有一手，可惜吃晚餐时的气氛，实在谈不上美妙。
也许是第一天的关系吧，餐桌上出奇地沉默。
片山义太郎觉得可能是自己破坏了气氛。因为只有他一个人比较年长，而且又是刑警，七个年轻人一定有在监视下吃饭的感受。
吃到半途，片山义太郎到厨房，市村智子正在那里准备饭后的甜点。
“原来是刑警先生，什么东西不够吗？”
“不……因为……”
“如果你是担心小猫咪。它正在这里吃哪！”
片山义太郎看到福尔摩斯蹲在墙角，正在埋头苦干呢，好像很久没有吃到这么好吃的东西。
“对不起，可不可以也让我在这里吃？”
“在这里？你？”
“因为有我在那边，好像大家都很拘束，我也吃得很不舒服。”
“原来如此。”市村智子笑着说：“没有关系，就在这个桌子吃，可以吗？”
“当然可以。”
“那么，就把那个椅子搬过来坐吧。我去把你的晚餐拿进来。”
“谢谢！”片山义太郎顿时全身轻松起来。七个人之中有四个年轻女子，怪不得他会感到紧张。
——总算平静地吃完晚饭，喝了一杯咖啡定定心。但是一想到要持续一星期这样的生活，片山义太郎已经有些受不了了。
“大家吃完饭都到客厅去了。”市村智子说：“我现在也要吃晚饭了。”
“是，是……那么我就去客厅吧……”
片山义太郎原想饭后立刻回到房里，可是脑筋一转，又觉得只顾逃避实在是不能善尽保护之责，于是他带着福尔摩斯走进客厅。
“噢，到这里来吧！”
“千金小姐”长谷和美展现笑颜欢迎，但她欢迎的对象是福尔摩斯。
坐在沙发上休息的除了长谷和美之外，只有花花公子古田武史和大块头丸山才二。片山义太郎问道：
“其他的人都到哪儿去了？”
“他们都回到房里和豆芽菜作战去了。”古田武史说：“真够认真，我相信辻纪子一定把乐谱带上床了。”
片山义太郎在古田的斜对面坐下。
“你好像跟她处不来。”
“我倒是没有什么，”古田苦笑道：“她只要取下眼镜。还是个十分漂亮的女孩，如果她不是小提琴家，我一定会提出约会的要求……”
“大家都变得很神经质。”
“你认为是那样吗？”古田嗤笑着问。
“难道不是吗？”
“也许有人真的是那样，但是也有假装那样的人。”
“为什么？”
“为的是使别人情绪不安，使用歇斯底里的喊叫去影响别人。”
“真有人会那样做吗？”
“音乐比赛实际上就是作战，”古田说。“弱肉强食，为了胜生过别人。什么事情都会做出来的。”
“我不喜欢那种情形，”长谷和美把福尔摩斯抱在腿上。抚摩着它的脖子，说：“音乐的存在是为了使人感到温暖和平。”
“但是现在情形不同了，我说刑警先生。”古田说。
“什么事？”
“你喜欢音乐吗？”
“我不大懂音乐，听古典音乐就会想睡觉……”
“哟，真有这样的人吗？我不大相信。”长谷和美这样说。片山义太郎大感难为情。
“能拜托你带这只猫吗？”
“当然可以，我最喜欢猫了。”
福尔摩斯得意地做出半睡的娇懒模样。
片山义太郎走到大厅，推开餐厅旁边的门。听朝仓先生介绍过，这里是书房……
“啊，是片山先生。”手拿着书坐在沙发上的是樱井玛莉。
“哦，对不起……”片山义太郎缩回己踏入书房的右脚，想退出。
“上一次承令妹帮忙。”
片山义太郎闻言只好慢慢走进书房，逃不掉了。房门很大，是双扇门，但房间本身并不大，大约只有五坪左右，是长方形房间，铺着地毯，除了门这一边外，其他三面墙上都是书架，中央有四个沙发，摇成两两相对的形式，奇怪的是房里没有桌子。
“为了我一个人而提出不合理的要求，真是对不起。”玛莉说。
“客气了。没什么……这是我的职责。”片山义太郎已经身不由己地客气起来，这是他开始紧张的症状之一。
“不要求……你们……在房里练习吗？”
“那样厚的乐谱，我不想马上去看。”玛莉叹口气，继续说：“大家真了不起，我是除非经过一个晚上，否则无法从那样的冲击中恢复平静。”
“冲击？”
“因为乐谱那样厚……”
“哦，我明白。”
“拉小提琴是相当耗体力的，所以小提琴家通常比钢琴家更容易哀老。也许男性比较适合演奏小提琴。”
“但你是最有希望获胜的吧？”
“大家的实力都差不多，这要看运气了。”玛莉谦虚地笑着说。
“是这样吗？”
“指定的那一首协奏曲……如果是西贝柳斯或巴托克，我就比较有把握，可是，真知子对这两个音乐家的曲子就比较无法发挥……所以完全靠运气了。”
“是由谁决定协奏曲？”
“决赛当天才由委员会决定。也不知道用什么方法决定。总之，必须要任何曲子都能纯熟演奏！”
“古田君和丸山君，还有长谷和美小姐都在客厅。”
“我不喜欢古田。”玛莉说：“他把玩女人看成和音乐一样。”
片山义太郎也感觉到古田就是那种类型的人。
“不过。他的演奏旋律是很开朗的，而且具有灵感，说不定他会成为一个音乐天才。片山先生。你可听说过。小提琴就是模仿女人的身材制造的。”
“没……不错，听你这样说好像是蛮有道理的。”
“对吧？虽然脖子特别长，但是纤纤细腰，曲线也十分玲珑。”玛莉说。
“像女妖的脖子。”
“这是传说，不要当真。可是古田说：就是因为像女妖，所以他才喜欢拉小提琴。”
“真是如假包换的花花公子。”
“如果是这样，我拉小提琴不就变成同性恋了吗？”
片山义太郎立刻咳几声来掩饰自己的窘态，满脸通红的他实在是一个纯真的人。
“古田还说：演奏小提琴就像在跟女人做爱，左手用力抱住，右手温柔地抚摸……他说不是要小提琴发出声音，而是要小提琴自己唱歌，这才是真正的小提琴演奏。”
“噢。”小提琴会唱歌吗？片山义太郎第一次听到这样的事，小提琴用哪一国语唱歌呢？
“对不起，不该和刑警谈这些事。”
“怎么会呢，我觉得很有趣呢。……会不会太打扰你练琴……”正说到这里，片山义太郎的口袋里发出“哗哗”的声音。“哦——”片山道。
“那是什么声音？”玛莉问。
“有我的电话了，失陪。”
片山义太郎走出书房，急忙走进二楼自己的房间，推开房门时，电话铃声还在响着。
“喂，我是片山。”
“是片山先生吗？”
“原来是你。”打电话来的是石津刑警，片山责备道。
“你不应该打电话到这里来。”
“是的，但这是工作上的事。”
“为什么……”
“那个叫樱井的女孩是住在目黑区吧？”
“哦，发生什么事吗？”
“樱井玛莉的母亲差点就被害死。”
“你说什么？”片山义太郎听过石津的说明，知道樱井充子有惊无险之后才放心。“有没有凶手的线索？”
“没有……樱井充子说当时很黑暗，看不清对方的相貌。”
“她那么晚到公园干什么？”
“是啊，”石津似乎也感到不解。“她本人说是去散步，这么冷的天气去散步，你不觉得奇怪吗？”
“是很奇怪。”
“可是被害人坚持这个理由，我们没有办法让她说实话。所以我把这件事向你报告。”
“好，我知道了。是不是要把这件事告诉樱井玛莉呢？”
“对了，你不说我还忘了呢！”
“什么事忘了？”
“樱井充子说这件事绝不可让她女儿知道。因为现在是玛莉的重要时刻，不要扰乱她的情绪。”
“好，我知道了。”
“还有，晴美要我问候你。”
“少罗嗦，多管闲事。”
——挂了电话以后，片山义太郎总觉得耿耿于怀。樱井玛莉的母亲为何会受到狙击？
从现状判断，强盗杀人的动机似乎不能成立，或许是个人恩怨吧！
但是另一个更可能的可能性，凶手要借狙击充子的事件。达到使樱井玛莉比赛落败的目的。
“我来此地就是为了保护参加决赛的人……”
要让参加决赛的人不能出场比赛。并不是非要伤害本人不可。
应该不致于严重到那种程度，但是如果蓄意破坏比赛。那是很难阻止的。
“真是棘手……”
片山义太郎边想边走回楼下的书房，但是不见樱井玛莉的影子。
三
朝仓宗和用他的手慢慢划了一个圆。
正确的说是他手里拿的指挥棒划出一个圆，音乐随即悄悄消失。
寂静了几秒钟，然后掌声响起。刹那间所有的人都排除了“是否该鼓掌”的犹豫，如雷的掌声淹没了一切。
“好！”有人大声在叫好。
石津的身体往前倾了一下，然后醒来。
“嗯？……啊，晴美小姐，完了吗？”
“是啊。”晴美小姐仍然不停地鼓掌。
石津也急忙入境随俗地用力鼓掌起来。
“实在太好了！”石津似乎不能不说点话。
晴美差点就要大笑起来。本来带石津来欣赏古典音乐就是一种错误，这个错并不在石津本身。
在音乐进行中，石津睡着而没有打鼾已经是万幸了，节目和往常一样都是世界名曲，门德尔松、李斯特的钢琴协奏曲，以及柴可夫斯基的《悲怆》，如果连这样的乐曲都能听得安然入睡，那么，任何乐曲对他而言都会成为摇篮曲。
朝仓以有力的脚步走出来谢幕，两次、三次，从神态中感觉不出他衰老的年龄。
“还要演奏吗？”石津问晴美。因为他看到朝仓又拿着指挥棒站在台上。
“是谢幕曲，你放心，谢幕曲很短，没有睡觉的时间了。”晴美说。
谢幕曲奏的是门德尔松的《仲夏夜之梦》诙谐曲。
“好！”
在一阵掌声之后。观众才陆续离席。
“我们也走吧！”
晴美手里拿着一张唱片。
“那也是古典音乐吗？”
“是啊！是朝仓宗和指挥的布鲁克纳。”
“布鲁……也是作曲乐吗？”
“是的。”
“我不懂音乐。”石津搔着头说：“我只知道有一首贝多芬的……《天鹅潮》。”
走道里挤满了人，晴美在人群中往前挤。
“晴美小姐，出口处是在相反的另外一边。”
“我知道，我现在要去后台找朝仓宗和先生。”
“噢，”石津眨着眼皮问，“找他干什么？”
“另一篇乐谱。”
“什么？”
“没什么。”晴美微笑说：“石津先生，你能不能在外面等我？”
“可以呀，我就在大门外等你。”
晴美顺着通道往里面走，人已经愈来愈少了。在挂着“闲人免进”的木牌附近，还有四、五位女性音乐迷，手拿着唱片站在那里。
“对不起。”
晴美走进去，对告示牌视若无睹。——当她从乱糟糟的道具堆与桌子之间走过去时。迎面来了一个穿西装的男人。
晴美一见到他，心里就觉得这个人的表情阴阳怪气的。
果然他看到晴美，就态度很粗鲁地问：
“你有什么事吗？”
“我想见朝仓先生。”
“什么？你不可以随便进来呀。”那个人苦着一张脸说：“先生是不原意签名的，除非是他很高兴时。”
“也许现在是他最高兴的时候。”晴美反驳道。
“再怎么说都是不准别人进来的……”
“怎么回事？”
洪亮的声音来自穿着披风的朝仓。晴美觉得他比在舞厅上还要高大魁梧。那个苦瓜脸的男人像在解释似地说：“他们是先生的音乐迷。”
“我想请先生在唱片上签名。”晴美微笑道。
“好啊！”朝仓先生露出极富魅力的微笑，对着苦瓜脸男人说：“须田君，把乐队的人带到巴士上去吧。”
“是……”须田露出疑惑的神色，看了朝仓和晴美后才走进去。
“你带来签名的东西吗？”朝仓问。
“是。”晴美从手提包拿出签字笔和唱片交给朝仓，说：“请在这上面签名。”
朝仓以熟练的书法在唱片封套上写下自己的名字。
“谢谢。”
“那里……我在哪里见过你吗？”
晴美感到惊讶。在她追上哥哥。交给他手帕时，朝仓是看到她的。可是，仅仅一眼，而且她穿的衣服和那天又不一样，朝仓不可能认出来的。晴美心里很快把事情想了一遍。
“因为我常去听您的音乐会……”晴美打算含糊应付过。
“是吗？我对美女的记忆是很好的。”
“谢谢，不敢当。”
“你是一个人吗？”
“是。”
“怎么样？现在一起去吃简单的宵夜，好吗？”
“可以吗？”
“当然可以，你到这栋房子后面等我，我去开车。”朝仓说完后，大步向里面走去。
晴美也清楚朝仓和许多女人密切来往的流言，事实上晴美就是冲着这一点来的，——这件事如果只交给哥哥和福尔摩斯去办的话，那多没意思。
晴美的侦探梦似乎愈来愈严重了。
走到外面时，石津在那儿等着。
“结果怎么样？”
“嘿，很顺利。石津先生，对不起，你自己回去好不好？”
“有什么事吗？”
“我想起一件急事。”
在晚上十点钟，刚听完音乐会，会有什么急事？但忠厚的石津对晴美深信不疑。
“是吗？那就等你办完事吧！”
“不，我不知道需要多少时间……”
“可是，我得负责把你送回家，否则会被片山先生痛打一顿。”
晴美费尽口舌终于使石津一个人先走了，然后她急忙到这栋房子的后面。
管弦乐团的交通巴士已经开走了，晴美正在左顾右盼时，有一部进口轿车开进来。
“让你久等了吧？”朝仓把头伸出车窗。
“哪里，您太客气。”
“快上车吧！”
汽车门打开，晴美坐进车内朝仓的旁边。
“好漂亮的汽车。”
“我只有这个嗜好。”
汽车轻而稳地滑动。
石津慢慢走向车站的方向，边打呵欠边自言自语。“再这样下去，她会愈来愈讨厌我……”
有一部非赏高级的外国轿车从石津旁边经过。
“看起来比我那一部车好多了。”
石津有一辆国产跑车，对汽车的种种他也有兴趣。当那辆贵族轿车转弯时，他看到坐在前座的女性的脸，石津不禁瞪圆眼睛。
“晴美小姐！”
石津拦住一部经过的计程车追赶着。这大概是干刑警的本能吧！
“跟踪那辆外国轿车。”石津拿出瞥察证件给司机看。
“没问题。那辆车上有杀人凶手吗？”
“是，啊？什么？……差不多吧！”
现在连是谁的汽车都还不知道。可是石津告诉自己，他负有义务保护晴美小姐的。
在豪华美屋林立的高级住宅区里，从外观看来就像普通住宅的一个餐厅里，晴美和朝仓吃着简单的宵夜。
“这里的餐点味道怎么样？”餐后喝咖啡时，朝仓问道。
“非常好吃。”
“那就好。”朝仓似乎很欣慰，缓缓又说：“我不知道刑警先生喜欢吃些什么东西？”
晴美讶异得瞪着双眼。“原来你已经知道了！”
“刚才不是说过，我对美丽的女性，记忆力特别好。”
“对不起，我不是有意要说谎的……”
“没关系，”朝仓摇头说道：“我不会因此就不高兴的。对美女应该给予更多的包容。”
“不敢当。”
“你找我究竟有什么事？真的只是来听音乐会吗？”
晴美却犹豫起来。是否要直接提出乐谱那件事？晴美也知道：突然提出那件事，凭朝仓的阅历当然不会惊慌失他一定会说“哦，原来是为这件事”，然后轻描淡写地就应付过去。所以，现在最重要的还是先不着痕迹地接近他。
“我是因为……”
当晴美正在支吾以对时，听到可能是餐厅经理在说。
“请等一下，这位客倌。”
晴美转头看到一个女人不听制止地冲进店里。
大约四十五岁左右，一看就是个性情激烈的女人，正横眉竖眼地向大厅张望。当她看到朝仓时，便怒气冲冲地走过来。
“先生，你在这种地方……”
“哦，是辻太太。”朝仓似乎十分冷静，“很巧又和你见面了。”
“一点也不巧。我是特地来找你的。”
“是吗？找我有什么事吗？”
“你心里明白。己经是第三天了，我要你履行诺言。”
第三天？晴美突然想起，她曾经在某地方听到姓“辻”的。参加音乐比赛入围的七人之中，有一个姓辻的女孩。而今天正好是他们在开场里的第三天。
“辻太太。你好像误解了，我并没有答应过任何事情。”
“这……”那个女人的脸色一下子变得死白。“你应该知道的，我对你……”
“等一下！”朝仓以十分凌厉的口吻拦住她。对方原要继续讲，结果畏于朝仓的表情只好闭上嘴巴。朝仓这才慢条斯理地说。“你我都是成年人，不管发生什么事情，在当时就结束了。我可不是为了某种代价才接纳你的。”
他们的问题似乎很微妙。这时候晴美应该知趣告退才对。可是若以调查实情的立场来判断，晴美自认应该继续留在这里。
“先生……我把一切的希望都放在那孩子身上。以先生的力量一定能设法……”
“请冷静吧。”朝仓站起来挽住那个女人的手臂。“你这样会扰乱这家餐厅。”
朝仓随即转身对晴美说：“我马上回来。”
晴美很想跟上去，但又不能这样做。大约等了十五分钟。朝仓才回来。
“对不起。”
“没关系。刚才那位女子是先生的情人吗？”晴美以开玩笑的口吻说。
“有很多情形都是对方自己一厢情愿。”朝仓轻描谈写地笑着说。“该走了吧……”
“是，该回去了。”
“好吧，我派车送你回家。”
“不用了。”晴美觉得很失望，她本以为朝仓会邀她去住的地方。
“不送你回去怎么行呢！”
“是用你的车吗？”
“不，我今天喝了酒。最好不要开车。我已经另外叫车来了，你就坐那辆车回去吧！我要等酒醒了再回去。”
“那么。我就遵命了。”晴美心里想。他大概还要和刚才那个女人碰面。
“明天我在家，你看怎么样？要不要来玩？”
“我可以去吗？”
“当然可以。”朝仓拿出一张名片。道。“这是我的住址。在这附近，你到这里来就很好找了。”
“是，我一定去拜访你。”
“虽然房子现在正在整修中，乱七八糟的。但是招待你的房间还是有的。”
“那么。明天……”
“我等你。”朝仓微笑着。
晴美走到外面等着朝仓叫来的计程车时，突然有一只手拍拍肩膀。
“哇！”晴美吓了一大跳。一原来是石津。“吓我一跳……你在这里做什么？”
“实说吧。我是跟踪来的。”石津抓着头说。
既然是计程车。就不在乎多载一个人。晴美和石津一起坐上计程车。
“对不起。让你担心了。”
“我原先以为你们要去旅馆……”
“你真是，应该相信我才对。”晴美笑了。
“那个男人是不是好色鬼？”
“大概……差不多吧！”
“刚才不是有个女人凶巴巴地走进去吗？”石津问。
“是啊，你看到了？”
“那个叫朝仓的人跟她一起出来，女人的车就停在路上。”
“后来呢？”
“那个女人上车离开之前。他们很热烈地亲嘴。”
石津这个老骨董居然还用这么落伍的形容词。
“我看得全身都出汗呢！”
“真是辛苦你了。”晴美乐不可支地说。
看来朝仓现在是要和那个姓辻的女人见面，如果她就是参加决赛的址小姐的母亲——听两人之间的对话，情形似乎是如此——和她发生关系对朝仓而言是很不利的。
即使这是大人间的事。但是看在别人眼里，必然会有疑心。
虽然到了第三天还平静无事——只有樱井充子发生意外——但晴美知道迟早是要出事的。
“对不起，晴美小姐。”
“什么事？”
“我饿了，能不能在附近有餐厅的地方让我下车去吃饭。”石津饿得表情十分严肃。
四
书房己经完全成为片山义太郎休息的场所。
单独一个人在这里生活，脱离一切事件和纠纷，身为一个刑警。这样的生活实在是不该有。
现在己经是第三天夜晚，到目前为止还看不出有什么事件发生。辻纪子和古田武史仍然像仇人一般互不搭理，在客厅休息时也都坐在离对方最远的位置，幸好他们还没有互相开火宣战。
总之。这些人心里所想的。已经没有空隙去容纳别人的闲事，除了吃饭时间及饭后短暂的休息之外。每个人都关在自己房里专心练琴——片山义太郎虽然没有去看过他们的房间，但他确信绝没有人会在房里看漫画书。
每个房间都安装隔音墙，就像电影院或音乐厅的门一样厚，里面的声音绝不会传到外面来。
这里的构造充分发挥了一个功能——无法偷听别人练琴的情形。
老实说。像片山义太郎这种与音乐绝缘的人来看，不免会怀疑音乐比赛何须如此慎重？音乐应该是一种令人轻松享受的东西，不过，也许这是局外人一种肤浅的看法吧。
他们从小就每天要花很多时间练习，所以在他们看来，音乐比赛就像决定终身大事一般，是多么慎重的一件事。
如果剩下的日子都能像过去的三天那样平安无事，那是最好不过了。
现在是晚餐后休息的时间。片山义太郎也吃过了晚餐，在书房里舒舒服服地坐着，不知不觉闭上了眼睛……
这时候门突然被推开。
“刑警先生，”带着微笑走进来的是长谷和美。“打扰你了吗？”
片山义太郎还能摆出老大哥的姿态，是因为对方是像小学“班长”长大以后。还略带幼稚感的长谷和美。才能做到。换言之。因为没有奇妙的异性感。片山义太郎才能泰然自若。
“大家呢？”
“在客厅里弹钢琴。大家难得在一起热闹地谈话。”
“你也应该和他们在一起啊！”
“我喜欢独座。”
“哦……”
难道是在暗示我离开书房吗？在这方面，除非是打开天窗说亮话，否则碰到这种情形，片山义太郎就不知该怎么办？为什么女孩子都喜欢这样拐弯抹角地说话呢？就是因为这样，才会一再被她们甩掉。
正当片山义太郎沉浸于埋怨女性的思绪中时。突然摸到一种软绵绵的东西。类似福尔摩斯脚底的肉垫，柔软而温暖。什么时候进来？应该喵一声再进来才对。
片山义太郎猛然抬起头来。却看到长谷和美的脸。在同一个房间里当然会看到。只是现在距离缩得非常短。大约只有三公分。片山义太郎的眼珠子靠在一块儿去了。
和美突然伸出手来拥抱他，片山义太郎终于知道是什么情况。急忙扭身想逃走。
“请不要这样，你想干什么？”他一直往后退。终于屁股离开沙发后跌坐在地上。
“刑警先生……”
和美的身体依在片山义太郎身上。——很重！她并不是高头大马，但很丰腴，颇有重量。由于是突然压下来的。使得片山喘不过气来。
“嘿！快起来！救命呀！”
身为刑警喊出这样的言词。绝不可以让别人听到。
“刑警先生……求求你让我打一通电话。”
“你说什么？”
“把你的房间钥匙借给我。一个小时就够了。”
“电……电……电……”听起来好像片山是在唱歌，实际上他是想说：“按照规定是不可以的。”
“我知道不可以。所以才特别求你。我快急疯了。让我打电话嘛！”
