“不抓我坐牢？”宋老四问。
蒋英杰笑着摇了摇头。
“那行。”
蒋英杰劝说完宋老四后，车队继续上路。下午，车队进入沙漠内陆行进最后四十公里后，车队在当年寻找彭家木的旧营地停下来休整，准备第二天向这片沙漠的腹地挺进，寻找第二个盒子。
余晖将尽，沙漠中的酷热渐渐退去，空气中开始感觉到一丝凉意。王文勇看着远处渐渐模糊的地平线，将肺中的烟缓缓吐出。“生存还是死亡，这是一个问题。”王文勇脑海中忽然又想起了《哈姆雷特》中的这句话，以前每次陪外宾看舞台剧，每当台上的人面色凝重地说出这句话时，自己总会在心中嘲笑那些文人没事就喜欢无病呻吟，没想到现在自己竟真的在这上面遇到了抉择。
想到这儿，王文勇自嘲地笑了笑，也许这就是天意吧。抬头望向天空，在这片深邃的空间的某处正有一只“恶魔”的手时时刻刻朝向自己，看着那些星星点点的光芒，王文勇心中竟有一个声音忽然发问：这世上真的有上帝吗？如果有为什么他不来帮自己？信仰其实是一个很脆弱的东西，宗教其实也只属于那些思想意识不清的人吧。那些祈祷和膜拜的神话往往在危难关头被无情地击碎。譬如这一刻，自己的信仰就无法拯救自己，现实真是一个残酷的东西。王文勇无奈地摇了摇头，将手中快要燃尽的烟头扔掉正要转身，身后却传来一阵脚步声。
王文勇转过身来，蒋英杰刚好走到他面前。
“王局长，我想问你一个问题。”蒋英杰道。
“别叫我王局长了。”王文勇笑了笑，脸上留露出一副惨淡，“我比你大不了几岁，如果你不嫌弃就叫我大哥吧。”
蒋英杰愣了一下，不明白这个白天还胸怀城府的王局长为何会突然变成这样一副失魂落魄的样子。
“有什么话你就说吧。”王文勇说道。
“那好，我想知道你为什么这么急着找第二只盒子？”
“有问题吗？”
“从宋老四的话来看，上面一定早就在找这个盒子了。而且我对上面的了解，我相信这几年来找盒子的事绝对一直没有中断过。但，我不明白为什么现在却要我们来找，而且是在我父亲失踪之后？”蒋英杰沉了沉，继续说道：“我相信你手头上掌握的资料不比我父亲掌握的资料少。你为什么不找别人来做这件事？”
王文勇没有急着回答蒋英杰的问题，他重新点上一支烟深吸了一口，说道：“对，我手上确实掌握着不少重要的资料。找你们来是因为你们在这方面比较熟，我手下那些人破案还行找这些东西尤其是在这种环境下不适合，而且要你们来做这件事，后续的保密工作也容易开展。”
“那为什么这么急？”
“这件事开始我也没注意到。是李将军先注意到的，这几年，尤其是最近的几个月，新疆这边来了很多英国人，他们都是打着旅游的幌子进来的，但奇怪的是最后都消失在这里的这片沙漠上了。有一次，李将军救了三个落难的英国人，正是从他们那里李将军才发现他们其实是冲着盒子来的。再后来，就是你父亲的突然失踪，而且失踪的时间恰好又是你们去新疆找盒子的那天晚上，本来这件事还没有让我们认识到事情的严重性，但接下来李将军在追捕方政明他们时，居然在北京遇到沃尔特了，这让我们立刻意识到有大事要发生了。但我们不知道会发生什么，所以必须抢在他们前面找到盒子拿到主动权。”
“这件事情完成后，你打算怎么处理我们？”
王文勇笑着转身向营地走去，一边走一边说道：“这件事上面说了算，我没那个权力。另外，”王文勇忽然停住脚步，道：“抛开政治立场，其实我是非常佩服你父亲的，他这样做一定有他的苦衷吧。”
蒋英杰看着王文勇渐渐远去的背影，心中一片迷惑，他最后一句是什么意思？难道他知道父亲失踪的原因？
第二天。大家醒得都很早。方政明走出帐篷时，外面的士兵正热火朝天忙碌着拆帐篷搬物资，将东西一箱一箱地装上卡车准备出发。赵凡海提着一个包走过来道：“方大哥，大伙儿都在王局长那儿开会呢，你快去吧。”
“奥。”方政明应了一声正要走，却见赵凡海已经向着相反的方向走了，于是停下问道：“你不过去？”
“不，蒋姐给我安排了别的任务，我这就得走了。”说完，赵凡海摆摆手上了一辆吉普车走了。
方政明看着吉普车渐渐远去，转身向王文勇的帐篷走去，心中不断琢磨蒋英杰到底给赵凡海派了什么任务。
走到王文勇的帐篷门前时，王文勇正在和蒋英杰、杨志宁商量具体的分配方案。方政明见状自动走到夏文清和任武一边听他们三个围在桌子前商讨。
考虑到这里的特殊条件和众多的未知因素，王文勇临时更改了方案，决定将原来的地毯式搜索变为分片同时进行，让蒋英杰和杨志宁带领自己的人进入中央地带进行搜寻，其余的人分成五组，以边缘地带为界由外向内展开搜索。
“这样六组人同时进行，既可以节约时间，又能避免许多不必要的危险。外围的五组完成搜索工作后会在原地等候接应你们。”王文勇最后解释道。
“妈的，说白了就是让我们去送死，你们他娘的在旁边看着呗。”张建农小声骂道。
王文勇没有听到张建农的咒骂，讲解完方案后，又继续说道：“此外，我还有个条件。”
蒋英杰和杨志宁都是一愣，不知道自己这边还有什么资本能让王文勇跟自己谈条件。
“为了外围五组人的安全，我希望你们中能留下两个人来指导他们的搜索工作。”
杨志宁等人听完脸一下子冷了下来，这种冠冕堂皇的理由明显是不相信他们，说的好听是什么留下来指导搜索工作，其实不过就是留下来当人质。
蒋英杰自然也听出了话里的意思，她知道王文勇其实是怕他们七个中途逃掉，但她却没有像杨志宁那样表现出来，而是默不作声地转过身去看着身后的方政明、夏文清、任武、张建农四人似乎是要征求他们的意见。
所有的人都沉默下来，王文勇看着蒋英杰，心中不知道她会让谁留下来。
“老张，你身体刚刚恢复，里面的情况还不明了，你就先留下来吧。”蒋英杰道。
张建农一听立刻就急了眼，叫道：“司令，别人不了解我你还不了解我，这点小伤对我来说算得上什么？”
“老张，这是命令！”蒋英杰喊道，忽而又软下口气走到张建农面前看着他说道：“老张，你年纪大了，不能老是跟着我们到处去，外面的工作相对来说要轻松些，你还是留下来吧。我不希望你出事。”
这种话对曾经从越战场上的死人堆里爬出来的张建农来说是最不中听的，其实战场就像是一台熔炉，所有活下来的人都被炼成了一个性子：倔脾气，不认输，不服老。张建农也免不了这样，然而同时作为军人天生还有一种惯性，那就是服从命令。张建农虽然心中抱怨，但嘴上还是不情愿地说道：“行，听司令你的。”
蒋英杰点了点头，又看向方政明、夏文清和任武三人。
“还是你留下吧。”夏文清忽然向前轻轻推了方政明一下说道。
“不行，我不同意。”方政明立刻否决道。他知道，夏文清这样做是为了自己好。夏文清身手敏捷，任武是特种兵，杨志宁和蒋英杰本来就是干这个的，赵凡海和张建农也是当兵的出身，七个人中只有自己是最弱的，如果自己留下来不但不会拖累队伍，同时也保证了自己的安全。但是这样的关心，方政明无论如何是无法接受的，最起码在他的意识里绝对不可能为了自己的安全让一个女人替自己去冒险，但仔细想想，方政明确实找不到一个不能让自己留下来的理由。
夏文清见方政明这样决绝正要劝他，却听王文勇道：“我也觉得让夏小姐你留下来更合适。”
“为什么？”
王文勇道：“搜索工作需要有经验的人。我知道夏小姐为美国人做过一段时间的事，在这方面你要比方先生更专业一些。”
蒋英杰竟也点了点头表示同意，王文勇的这个理由非常充分。但她知道王文勇并不是这样想的，七个人当中夏文清也是非常有实力的一个。王文勇非常清楚，如果让夏文清留下来就更能有效地牵制自己这边的人，而且如果自己真有逃跑的打算，有方政明呆在自己的这边也会成为一个累赘，这更加有利于王文勇对自己的控制。
