“别贪慕虚荣了，想点什么好不好？”
晴美耸耸肩。“我也一头雾水。虽然炭酸的味道令人想起……”
“忌廉苏打也不错。”不管甜的辣的都爱吃的石津眯着眼笑。“毕竟想吃甜品，如果有冰淇淋就好了。”
“外面在开派对哦，别在这里胡闹了。”
“这儿也有呀。”晴美说。
“真的？我没察觉啊。”
“我吃了嘛。”
“是真的吗？”石津脸色转白。“我没发觉！真的有吗？”
他似乎觉得，即使让凶恶的犯人在眼前跑掉也不足惜……
“是跟干冰一起放在箱子里——”说到一半，晴美突然“啊”的一声大叫。
片山差点被她吓得晕倒。
“喂！你想谋杀胞兄吗？”
“是干冰呀！我明白啦！”
“你说什么？”
“炭酸的味道！无影无形地不见了……是不是？若是干冰的话，就符合一切线索了！”
“干冰……”片山点点头。“可是。为何他会死于干冰？”
晴美一时语塞。“那个——可能是窒息什么的——”
“怎会呢，装在那个箱子里的干冰分量变成炭酸后会致死吗？若要杀死一个人，需要很大量哦。”
晴美的脸沉下来。
“我还以为是好主意呢。”她摇摇头。“福尔摩斯，你怎么想？”
福尔摩斯“喵”了一声。
“听到吗？刚才它叫的是同意的声音哦。”晴美兴冲冲地说。
“是吗？我听起来是取笑的声音。”片山说。
“我倒以为它是在说‘我饿了’……”石津说。
4
“真对不起。”
第二天，天气晴朗，暖洋洋的。片山从治子手中接过自己那件完全干透了的外套时，不由搔搔头。
“哪里哪里。昨晚睡得好吗？”
“嗯，非常好——不过，总不能睡得太熟。因为我们是来查案的。”
“请别想得太辛苦。”治子笑了。
“其他人呢？”晴美问。
“他们都是贪睡鬼。来．请用早餐。”
话是这么说，饭厅的时钟已接近十二时。
“好天气。”晴美看着窗外说。
晨光恰好隔着窗照进来，令她觉得暖乎乎的。
“你先生的事，终究不得明白。”片山说。
“没关系。也许不明白的好……”
“那是什么意思？”片山问。治子突然严肃起来。
片山赫然，突然觉得见到了这女子的真面目。
“杀外子的方法时怎样都无所谓。”治子安静地说。“因为凶手就在我们中间——事到如今才知道是自己的亲人杀了先夫，也是一件难堪的事吧。”
“原来如此。”
“那么，为何每年还开这种派对？”睛美放下咖啡杯说。
“是我自己性格乖僻的关系吧，那是为了使我自己相信，外子不是被杀的。”
“你说什么？”
“即是说……假如外子是自然死亡的话，我的心情是何等轻松啊。因此．我请许多朋友来，一起谈论这件事件……这样子，若连请来帮忙的专家也想不出什么的话，便可证明他不是被谋杀的……”
“原来是这样。”晴美点点头。“我了解你的心情。”
“但另一方面，我又有肯定外子是被杀想法……花了廿年时间，还是无法打消这个想法。”
福尔摩斯“喵”的一声叫了。
“怎么啦？”晴美说。“它好象想去外面。”
“它好像想到哪儿去——怎样？—起去看看好吗？”
“由一只猫带路？哟。好好玩。”治子愉快地说。
“这猫有时会挖到宝藏的。”片山说。
福尔摩斯走到庭院，往旁边迈步。
“它好像想去那个箱子那边。”晴美说。
“难道它想再进去一次？”
“可是昨晚我们已经——”
福尔摩斯仿佛责备似的“嘎”的叫了一声。
跟昨晚一样，那个组合房柜就在那里放着。
“好像没什么改变嘛。”
福尔摩斯在门边叫了一声。
“它说进去——哥，请。”晴美说。
片山和石津开门走了进去。
“哗——”片山喊。
“怎么啦？里面有什么？”
“不是！好热。里面热得象蒸笼。”
“噢，说得也是。”治子说。“因为这是个铁箱。”
“你们居然能在如此酷热得地方练琴？”
“不，以前它是摆在屋里得，太阳晒不到。”
“是吗？”片山沉思。“大家每次都是在派对时调查得，即是在晚上——应该在白天调查才是。”
“这里是房子北面的侧面，上午被太阳晒个正着。”晴美说。“换句话说——”
“发生事件之日，这箱子也被太阳晒着吧？”片山转向治子。
“嗯。因为箱子摆在院子正中央的缘故。”
“即是说，即使在十一月份，这东西如果被太阳晒着的话，里面也会热得厉害了？”
“对呀，我倒没察觉。”
晴美走进去，开了门。那个纸皮箱，仍旧摆在桌上。
“这里大概更热了吧。假设你先生因热而晕倒了——”
“那么，那箱子有什么用？”片山说。
福尔摩斯叫了一声，往出口走去。
“跟着它走吧，它要到什么地方去。”晴美说。
福尔摩斯在昨晚的派对之后尚未收拾的桌子之间跑来跑去，最后咻的跳上一张摆满饮料和玻璃杯的桌子。
“怎么啦？这是做鸡尾酒的桌子哦。”
他们打开冰箱一看，还有剩余冰块。福尔摩斯又叫了一声。
“慢着。”片山摸着下巴。“对，可能是——”
“怎么啦？”晴美问。
“那个纸箱，为何分成两层，并有洞子？”
“不晓得。”
“为了冷却呀！即是——干冰和冰块！”
“啊？”
“回去吧。我想再看一次那个箱子。”
四人又回到那个组合式的铁柜。
片山走进酷热的柜子，拿起里面的纸皮箱。
“对呀！那种炭酸的味道，其实是干冰，就摆在这道间隔的上面。”
“那么，下面放什么？”
“冰块。”
“什么？”
“冰块——即是水。”
“为什么？”
“用来喝的呀。”
晴美悚然一惊。
“谁要喝？”
“当然是死去的男主人啦——懂吗？假如他事先知道自己会被关在这里的话呢？”
“你说什么？”
“他当然知道这里在白天热得厉害。如果留在这儿一整天而没有水喝的话，他衰弱的心脏肯定受不了。”
“于是他要预备水——”
“但又不可能提着水壶走。而且，普通的水，一下子就蒸发掉了。因此他在箱子下面放冰块，上面放干冰。好让冰块不易融解。”
“可是，他为什么那样做？”
“等等。然后，他如预知的一样被关起来了，他一点也不慌张。因为有水，而且是冰水，可是当他需要水时，拿出来一看——”
晴美点头，说：“没有水了！于是突然恐慌起来。”
“有人把冰快扔掉了。换言之，他被关在这里一整天，终于心脏承受不住了。”
“可是，他干吗故意跑到这里来呢？”晴美说。
这时，传来一个声音：“你们知道啦！”
“姐姐！”治子回头，喊叫一声。
“是我把冰块扔掉的。”正子说。
跟往常一样悠闲的语调。
“为什么？”
“不要误会。你丈夫只是受到应得的惩罚罢了。”
“什么应得的惩罚？”
“那个人是觊觎你的财产才跟你结婚的。我都知道了。”
“可是，那种事没什么呀，我也知道的。”
“不光如此。”正子说。
“怎么回事？”
“那人想杀了我们的母亲啊！”
“——不可能的！”治子的脸都白了。
“是真的。不过，母亲并没有沉默，反而想到要先下手为强，杀了那个人。为了你的幸福，她认为愈快愈好。”
“叫人换门锁的，是你母亲吧。”片山说。
“嗯。家母自己不能行动，却想亲自杀了他，所以想出那个办法来。”
“那么，为了杀他——”
“她故意叫他来这里的。不过，他也不是省油的灯，他也事先知道这里的锁换过了。”
“即是他假装中计罗？”
“对。他自己预先在前一晚把盛了冰块的箱子放在这里，并做好手脚，使门即使关上了也不会上锁。”
“原来如此。”片山点头。“按照他的计划，他准备假装中了你母亲的诡计，在太阳下山以前在高温下挣扎。等到天黑以后，你母亲以为他已经死了，正当放心之际，他才突然出现……”
“是由于母亲的心脏比他更弱的缘故。”正子说。
“他是因遇到意外而死的呀。”
“遗憾的是，我也知道他们两人之间发生了什么事。于是想到，在我们三姊弟出外旅行时是最好的机会，他一定会采取行动的，然后他会通知我们母亲病逝的消息。”
“你是何时发现的？”
“事发前一晚——真的是巧合哦。半夜我醒来，见他抱着一个箱子悄悄走到庭院去。我觉得奇怪，便跟着他。”
“然后发现了箱子。”
“对。当时，我并不知道他要做什么，总之觉得就这样放在那儿可能有危险，因此把冰块扔了。然后又把门锁弄到原来可以上锁的模样。”
“结果，那样子就杀了他了。”
“正是这么回事。”正子耸耸肩。“不过，我没后悔。因我知道，总有一天，那人会连治子也杀掉。”
片山用复杂的表情点点头。
“好了，就此失陪——”
冷不防，正子捉住治子的手冲出去，砰的一声把门关起。
“请等一等——喂！”
片山想打开门时，脸色一变。
“上锁了！”
“那么，我们被关住了？”晴美瞠目。
“畜牧！喂，石津，破门吧！”
“是！”
石津和片山合力用身体去撞门。
由于热的缘故，他们的汗水马上流下来。可是，门出奇的坚固。
“怎么办？”
“糟糕！反正是廿年前的事件，已经过了有效的追诉期限了，她大概不晓得吧？”
“再来一次！”石津脱掉外套，助跑一下，向门猛撞过去。
门突然打开，石津就这样一直穿越另一扇门，冲出外面去。
“你们在干什么？”哲次愣愣地站在那里。
“抱歉，我心绪一下乱了。”正子一边给片山递上冷水一边说。
“我和姐姐商量过了。”治子说。“错在于外子。而且，姐姐的话也不纯粹是想象——”
“因为毫无证据可言，”片山一口气把水喝光，舒一口气。“我会把事情向科长转达的。”
“不过，案件已解决啦。”晴美得意洋洋地说。
“不是你破案的。是福尔摩斯。”片山说。
福尔摩斯躺在客厅的沙发上。
“从此，没有必要再开派对啦。”治子说。
“真遗憾。”石津很现实。
“为了表示歉意，我请大家好好吃一顿晚餐再回去吧。”治子说，石津的脸顿时发光。
“呜呼。”片山叹息。
晴美走到正子身边，低声说：“我可以向你请教一件事吗？”
“哦？”
“你和你先生，何以结婚一天就宣告分手？”
“那个呀，”正子微笑，“‘他’其实是一个女人。”
三色猫头条新闻
--------------------------------------------------------------------------------
作者：赤川次郎
日文原名：三毛猫ホ一ムズのスク一プ
楔子
“再见。”
“晚安。”
□井律子和同事挥手道别后，走在黑夜的路上。
“拖迟啦。”她喃喃说着，稍微加快脚步。
“聊一会才走好吗？”
这句话要留意。律子是知道的，但她毕竟是女孩子──廿一岁的年轻少女，当然喜欢聊天。
到了常去的酒廊。话一直聊个没完，去了一间又一间的酒廊，结果到半夜十二点才各自归家。
像律子这种年轻女孩，酒量虽相当的大，但她走起路来毕竟有点脚步飘浮。不过头脑很清醒，并没有到醉得发酒疯的地步。
喝多了就认不到路回家的人是不能独居的。她是从乡间来到这大城市找生活的坚强女性。
□井律子下了最后一班电车，往公寓的路上走。
巴士已经停驶了，她又没有宽裕到可以乘计程车的地步。步行三十分钟的路程，是醒酒的适当距离。
律子以有规律的步伐走在无人的路上。旁人一点也看不出她喝醉了。
途中经过一间小学。隔着铁丝网可看见校舍，校舍沉睡在黑暗里。
不太令人舒服的路，但律子不以为忤。
听见那声音时，是在经过小学以后一段路的事。
“不要！不要啊！”
是男孩的声音。律子止步，回过头去查看这是从哪儿来的声音？
她肯定这不是心理作用。而且，声音出奇地清楚。
律子竖耳静听，当然，现代的小孩，晚上十二点、一点钟不睡觉也是平常事，也许没啥大不了。听了一会又听不见什么声音，律子耸耸肩再迈步。
“救命！”
当叫声传来时，有个少年从学校铁丝网的裂口滚跌出来。
那少年跑到瞪大眼的律子面前，然后摔倒。
又有两名约十七、八岁的少年从同一个裂口接续冲出来。
“别跑！你这王八！”他们跑过来了。
律子直觉事情不寻常。每个少年都是运动外套和牛仔裤的装束，追的那两个人手里还握着木棍和铁链。
律子站在突然摔倒的少年面前，大喊一声：“慢着！”
两名少年及时止步，喘着气对望一眼。
“──在干什么？”律子说。
“与你无关，跑开！”手拿铁链的少年说。“不要干涉！”
“那可不行。”律子的眼睛停留在好不容易爬起来的少年身上。他的嘴巴破了，在流血。
“你们──几岁？”律子问。
“怎么，挺威风的嘛。”少年挥动着铁链，使之发出“呼呼”声。“你是什么东西？”
“我是警员哦。”律子的话显然使两名少年悚然一惊。“你们该知道，使这孩子受伤的事，不会就这样罢休哦。”
她这样说多少跟酒精作祟有关。□井律子只是在保险公司做事的打工女郎罢了。
可是，律子摆出坚毅的态度，两名少年似乎真的相信她是女警。
“跟我一起走吧，来！”
律子挺前一步时，两名少年想逃。就在那时候，背后传来声音说：“怎么啦？”
回头一看，有个年约二十岁，穿皮外套的健壮男子站在那里。
“老大！”拿铁链的少年松一口气似地堆上笑脸。“我们在教训这个把事情搞砸了的家伙，这女人──她说她是女警啊。”
“是吗？我们经常受到照顾，必须向她道谢才是。”
那男子走前一步，用右脚去绊律子的脚尖。律子一时大意而跌倒。正要爬起身时，旁腹被对方的鞋尖踹了一下。
律子痛得连声音也喊不出，蹲在那里。
“原来是嘴巴说说而已。”
少年笑了，走近来，用铁链轻拍律子的脸。
“喂，别弄伤她。”男子说。“如果真的是警员就麻烦了。要干就干别的好了。”
律子冷不防被按倒地上，脸朝上仰，衬衣被撕破。她闪避身子想逃，腹部又被踢了一下，几乎晕过去。
──做这种愚蠢的事……她脑中掠过一丝悔意，但已没有反抗的力气。她两手被捉紧，被他们拖进路旁的黑暗处。
──啊，怎办？律子被吞进痛苦的波涛里……
“喂，你们干什么？”突然传来一把粗犷的男声，跟刚才的那把声音不一样。
律子被抛在路上，好不容易才抬起头来。
一名个子高大，穿大衣的中年男人站在那里。
“当我没看到你，走开！”男孩说。“不然你也会受伤哦。”
“那可不行。”
“哼──你也是警察吗？”
“是的。”
“又来放狗屁──”
男孩动手揍人。律子不由闭起眼睛，传来悲鸣。张眼一看，穿皮外套的男孩的手臂被扭到背后，他因痛楚而发出悲鸣。
“放手，他妈的！王八蛋！”
“好。”中年男人用力推开男孩。往前扑倒的男孩栽头撞到围墙上。
“记住好了，妈的！”穿皮外套的男孩抱头鼠窜。
“──你没事吧？”
律子被扶着，踉踉跄跄地站起来。其他的少年已一溜烟似的跑掉。
“对不起……”
“遇到麻烦啦。你是女警？”
“不。只想阻止他们才这样说的。”
“是吗？危险咧。不要再自称是警员的好。”
“我会的。”律子难为情地笑了。
“有受伤吗？”
“不，没啥大碍──真是谢谢了。”
“可是，万一内出血就麻烦了。必须去医院一趟。我陪你去好了。”
“给你添了麻烦……”
“警员应该做的。来，走吧。”
“呃……我……”律子迟疑着。
“怎么啦？”
“衣服……被撕破了……我想回去换一件。”
“哦，原来如此。你住在附近？”
“前面不远。”
“好吧。我向你的家人解释。”中年男人边说边迈步。
“我是一个人住的。”律子和他一起走。
旁腹仍有痛楚，但律子一点也不在意。
一阵温暖的春风从律子的脚畔吹过……
