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萧凌虚把钏静的提示交给了闻南。两人分析过后，都认为和船关系最为密切的就是海事局了。于是他们决定到那儿调查看看。
不过，萧凌虚说他有些事情要办，没办法和闻南一起调查。他将一张护身符交给了闻南，让他如果遇到什么紧急情况可以用来自救。
第二天，闻南便请了假，独自到海事局调查。
海事局坐落在帝海码头以北，是一栋十九层的船形建筑。
闻南去的那天，刚好有一群渔民来检审他们的渔船。一大群人挤在二十几个平米的电梯间，把整个空间都占满了。
等了一会儿，电梯从楼上缓缓地降了下来。只见“叮咚”一声，电梯门自动打开了，里面立刻传出了一阵类奇怪的咸臭味。而电梯的内壁上也不知道什么原因，用红色的油漆画满了乱糟糟的涂鸦，地上还有一些黑色的纸灰。整个电梯看起来腌臜不堪。
众人见到这般情景，纷纷掩着鼻子改爬楼梯去了。只有闻南和一名看起来正在赶时间的年轻女子进入了电梯里。
年轻女子走进来后按下了通往十八楼的按钮。闻南则按下了通往顶楼的按钮。只听得“叮咚”一声，电梯门关了起来。
两名乘客不发一语地站在电梯里，静默地看着楼层指示灯一层层地跳动。
不知道为什么，身处于这部电梯中，闻南觉得十分地不自在，好像周围的空气中有某种莫名的东西，让他感到烦躁不安。他只得东看看西看看，希望这样做能转移自己的注意力，让他别那么焦躁。
可是很快他就发现，他变得越来越焦躁了，就好像有一口闷气郁结在胸口，怎么也喘不出去。时间每过一秒，那种郁闷的感觉就会加重一分。 汗水不断地从闻南身上冒出来，渐渐打湿了他的衣裳。
正当闻南忍不住要爆发的时候，电梯突然停了下来。他瞟了一眼楼层指示灯，是十九楼到了。真是奇怪了，电梯怎么没在十八楼停一下呢？
眼看年轻女子迈步走出了电梯，闻南赶紧喊住了她：“喂，你好像坐错楼层了吧？”
年轻女子听见闻南的喊声，猛地一下转过身来。闻南这才发现她的模样已经变了许多。她原本红润的双颊，此刻全是青色；眼中也布满了血丝，就像几天几夜没有睡觉一样；她脸上的表情极为震怒，好像要吃人一般。
闻南以为是自己多管闲事，惹恼了她。他悻悻地耸了耸肩，正准备走出电梯，那名年轻女子却突然转过身来，死命地掐住了他的脖子。
她的双手像铁箍一样套在闻南的脖子上，力量大得惊人。仅仅一两分钟，闻南已被掐得脸色青紫。
出于求生的本能，闻南擒住了年轻女子的右臂，用力一拗。只听见“咔嚓”一声，年轻女子的臂膀应声脱臼，闻南趁机一个反身，摆脱了她钳制。
可他还来不及缓口气，年轻女子竟然连眉头都不皱一下地再次扑了过来，并用左手掐住了他的脖子。
变故来得太突然，闻南根本来不及做出任何反应。他只觉得呼吸倏然一窒息，脸被憋得通红，脸上的青筋也爆了起来。
就在闻南痛不欲生的时候，他的裤兜里突然传来了一阵强烈的灼热感，就像他揣着一个烤熟的番薯。闻南把手伸到裤兜里，从里面摸出一张滚烫的纸。
这不是他出发前萧凌虚交给他的护身符吗？它怎么在发热呢？莫非它正在发挥作用？
正想着，年轻女子突然张嘴朝闻南的颈动脉咬了过来。
情急之下，闻南想起了电视里那些道士驱鬼的场景。于是他把心一横，依葫芦画瓢一般地将手中的符贴在了年轻女子的脑门上。
眼看护身符在年轻女子的脑门上冒出了白烟。她的手微微地抽动了两下，竟然放开了闻南。闻南抓住这个机会，迅速跑出了电梯。
他一个劲儿地向前奔逃。眼前是一片望不到边的漆黑，闻南感觉自己就像被抛进了一个虚无的空间。
也不知跑了多久，闻南只觉得眼前突然一亮。他一时无法适应，有一段短暂的失明。当他再次恢复视力的时候，才发现自己竟然又回到了电梯门口。刚才被他甩掉的年轻女子一动不动地坐在电梯里，脑门上还贴着萧凌虚给闻南的符纸。
怎么又走回头路了？闻南想着，转身又走了回来。可是他在黑暗中绕了好几圈，最后还是会回到电梯这里来。
闻南绕到筋疲力尽都没办法找到其他的路。最后他只得把心一横，重新回到电梯里，按下了通往一楼的按钮。
电梯轻微地震了一下，开始自动向下滑行，速度却异常缓慢。一路上，闻南的双眼都死死地盯着那个年轻女子，生怕她会突然跳起来对自己不利。不过，萧凌虚的护身符似乎很管用，年轻女子的脑门儿上贴着那张符纸，就像被施了定身法一样，一动不动。
渐渐地，闻南放下了戒心。他疲惫地靠在电梯壁上，等待着电梯将他送回一层。
就在这时，只听到“叮咚”一声，电梯门突然自动打开了。一阵阴风立刻吹了进来，把年轻女子脑门上贴着的符纸吹掉了。
与此同时，那名年轻女子像诈尸一般，猛地站了起来。她的身体微微弯曲并像抽风一样左右摆动，冰冷的目光，如要刺穿闻南的皮肉般，恶狠狠地盯着他。
“咚咚——”她开始慢慢朝闻南靠过来。
“别动！”闻南大喝一声，抽出腰间的手枪，将子弹顶上了膛。然后他颤抖地抬起枪，瞄准了年轻女子。
可是年轻女子却仿佛没听见闻南的警告，一步步，一步步，向他走过来。
“我叫你别动！”闻南大声地喊叫着，握枪的手紧张得发抖。
猛然间，年轻女子如风一般靠了过来！闻南看见她如破碎般的丑陋脸孔在眼前扭动了一下，然后她血红的嘴突然出现在了他的面前，露出了尖锐的虎牙，朝他的脖颈处猛地咬了过来！
“啊！”闻南发出了一声疼痛的尖叫。出于本能，他扣动了扳机。
只听得一声枪响，子弹顺利地完成了出膛、飞行和命中目标的任务。弹壳落在地上，弹跳了起来，同时倒在地上的还有那个试图伤害闻南的女人。
射出子弹后，闻南只觉得头昏脑胀四肢无力，浑身上下就像被受惊的兽群踏过一样疼痛。他颓然地坐在地上，脑袋里都是星星和圈圈，头上像顶了个铅块似的，沉重之极。
虽然脱离了危险，但闻南的内心却依然惶恐不已。强烈的危机感始终萦绕在他的心头。他握着枪，不安地环视着四周。
“叮咚”电梯的大门再次打开了。与此同时电梯外也传来了一阵奇怪的脚步声，就像有谁故意在拖着脚步走路，而且那声音又不止一个，而是许多个。
不一会儿，闻南就见到了一群像蚂蚁一样的人。他们不断地从电梯外的黑暗里冒了出来，就像雨后的春笋一般。更为惊惧的是，这些人竟然都和刚刚袭击他的那个年轻女子长着一模一样的脸孔！就像有千万个、上亿个年轻的女人正源源不断地挤入这间拥挤的电梯。
她们每个人的脸上都浮现着龇牙裂嘴的笑容，眼角斜向一边，青色的嘴唇半张，露出了两排牙齿，中间半耷拉着软绵绵的舌头。她们的肢体僵硬，走起路来，东倒西歪，摇摇晃晃就像《生化危机》里的丧尸，正一步步向闻南扑来！
“不！”闻南歇斯底里地吼着，他从未受到这么大的刺激，精神防线在一瞬间便崩溃了。他惶恐地靠在冰冷的墙壁上，眼睁睁地看着走在最前面的一个女人被电梯门夹住了头。然后只听见“叮——叮——”的两声，电梯门迅速地开关了两下，一具血肉横飞的躯体立刻倒在了闻南的脚下。
“不！”闻南终于发疯了！他咆哮着冲上前去，狠命地挡在了电梯口，他想阻止其他企图冲进电梯的女人再来送死。可是他挡得住一个，却挡不住第二个。在他旁边不断地有脑浆飞溅起来，或者是红色的血液在墙上滑落下来，它们交织着，混合着，如落雨般打在闻南的脸上。
世界上最不可思议的死亡来到了这部电梯，站到了闻南身边！
这个平素硬如钢的汉子，面对这样恐怖的情景，终于也顶不住了。他呆若木鸡地站在人潮中，眼睁睁地看着一个个长着相同脸孔的女人冲将过来，对他伸出了黑手。
闻南彻底地被逼疯了！他想也没想，举起手枪，对准那些女人的脑袋连续发射。
“砰——砰——砰——”邪恶的枪声，如死神的号角冰冷地响起。
闻南感到有许多黏糊糊的液体突然间溅湿了他的脸孔，他还没来得及做出任何反应，只听见“啊”的一声尖叫，四周刹那间亮了起来。一张张陌生的脸孔出现在了闻南的视线里。他们个个的表情都如临大敌，看他的样子也好像在看什么凶残的猛兽。
闻南这才发现自己竟然还在电梯里，而和他同乘一部电梯的年轻女子则躺在了地上，身上布满了无数个巨大的枪洞。而造成这出惨剧的手枪，还好端端地握在闻南手里！枪口因为沾上了受害人的血液，而显得斑斑点点，就像死魔留下的吻痕。
梦！这一定是个噩梦！
3
闻南从没想过自己有生之年会以囚犯的身份在看守所度过一个晚上。虽然因为熟人的特别交代，他住了单间，并且没有受到什么特殊的待遇，但号子里又冷又硬的板床，还是让他无法成眠。
对于发生的事情，闻南百思不得其解。可是为什么他就是觉得有哪里不对呢？对了，是起因。
现在想来，他之所以开枪自卫，完全是因为那个女人莫名其妙地攻击她。可他们萍水相逢，连话都只说过一句，她为什么要这么做呢？莫非她是个精神病人？可是法医的检查结果却表明，她是一个身心完全健康的人。一个正常人，到底为什么会突然对一个没有交集的陌生人下杀手呢？这也未免太不寻常了吧？
闻南辗转反侧，思绪万千，丝毫没有注意到审讯室的大门被打开了。
狱警张子扬走了进来。
“我有话问你！”张子扬说着，走上前来帮闻南打开了手铐，声音却和之前的他判若两人。
闻南立刻警觉了起来，“有什么话审讯的时候不能说吗？非要这个时候来找我？”
张子扬轻笑一声，手往脸上一抹，一张薄如蝉翼、软如橡皮的东西从他脸上掉了下来。与此同时，萧凌虚的脸从后面露了出来。
闻南瞪大了眼睛，“怎么是你？”
萧凌虚早料到了他的反应，也不言语。他将那片薄物平摊开来，随手往脸上一戴，然后又轻轻搓揉了片刻，待他停止动作的时候，他的脸又变回了张子扬的脸，就像施了魔法一样。
“天啊！这真是太神奇了！”闻南看后大为惊奇，“你是怎么做到的？”
萧凌虚笑道：“你刚才看到的那张薄膜叫做‘易容丹’，也就是通常说的‘易容术’！”
“‘易容术’？你真的假的？不会是在演武侠小说吧？”
萧凌虚笑了笑，幽默地说：“武林虽然并不存在，可易容术却是如假包换的。说白了‘易容术’不过是一种丹药技术罢了。‘易容丹’是用多种特定的中药熬制成而成的。它的原理是通过药物的作用改变人脸上肌肉的松紧程度，以此来改变容貌。不同的配方，不同的药量，这种改变持续的时间不同，改变的精细程度也不同。像我刚才所做的那贴只是最初级的，顶多能持续个把小时。而且它改变的精细程度也不高。”萧凌虚说着将“张子扬”的脸凑近了闻南。
近距离的观察下，闻南才发现萧凌虚扮成的张子扬的容貌和本尊其实只有七八成相似。本尊的下巴更方正些，鼻子也要矮一些。
尽管如此，闻南已经很吃惊了，“真没想到我有生之年竟然能亲眼见到这样的绝学！如果有朝一日我能从这里出去，你一定要把这个东西教给我。那么以后潜伏的时候，我就不怕被疑犯认出来了！”
“如果你拜我为师的话，应该可以！”萧凌虚破天荒地调侃道。
两人相视一笑，然后是一阵长久的沉默。
半晌，闻南才打破沉寂，道：“你特意易来找我，不会只是想秀你的绝技吧？”
“当然不是。”萧凌虚收起了脸上的笑容，正色道，“我来是想问问你那天在海事局到底发生了什么事情？你怎么会被捕入狱？”
“这件事，说起来十分奇怪……”于是闻南便将他记得的事情尽数告诉了萧凌虚。
听完闻南的叙述，萧凌虚从衣服口袋里取出一叠照片，像拿扑克牌一样铺陈在闻南面前。
闻南将头凑了过去。照片中拍摄的是一些晦涩抽象的符号，可是细看之下，却又像是一些古怪的文字。
“闻警官还记得这些图案吗？”
闻南点点头，“这些图案和出事的那部电梯里的涂鸦很像，不过我记得我当时在电梯里看见的是一种螺旋形的花纹，就像是……”
“是不是像蛇？”萧凌虚问。
“你怎么知道？”闻南脸上露出了吃惊的表情，“就是像蛇！长角的小蛇！它们好像要从墙壁里面立起来，朝我扑过来一样。”回想起当时的情景，闻南仍然心有余悸。
萧凌虚点点头，“那就对了。照片里的这些图案并不是普通的图案，而是一种带有负面暗示的符号，简单一点儿说，这是一种符降术。”
“符降术？”
“不错！”萧凌虚解释道，“‘符降’是一种通过视觉符号来控制人心的降术。它能通过符号产生心理暗示，让中降人陷入负面的情绪中，从而做出一些匪夷所思的事情来。”
说罢，萧凌虚从众多照片里抽出一张特写放到闻南眼前。
闻南接过照片，开始细细地看起来。
看得时间久了，闻南忽然感到心里异常地愤怒，就好像全世界都欠他债似的。他的亲人全都抛弃了他，他爱的人也不爱他，现在他还顶着杀人的罪名被关在大牢里，不知道什么时候才能出去……上天为什么对他如此不公平？这样的他活在这个世界上到底还剩下什么呢？不如……
砰！闻南的头重重地撞在了桌子上，疼痛的感觉让他一下子清醒了过来。
闻南愣愣地摸着脑袋，根本不敢相信自己刚才干了什么。他竟然想要自杀，想要放弃生命？这简直是太奇怪了！正常的他无论如何都不会有轻生的念头。可是，刚才是怎么回事？
闻南怔怔地看着萧凌虚，希望从他那里找到答案。
只听萧凌虚一字一句地对他说：“这些符号暗示的是愤怒的信息。恐怕你是受了它们的蛊惑，产生了暴戾的情绪，才在精神失控的情况下，开枪射杀了那个可怜的女人吧。”
现在，闻南终于明白了，为什么自己对开枪杀人的事儿一点印象也没有。原来，一切都是在他失去理智的情况下发生的。
“唉。”闻南沮丧地说，“你说的虽然是事实，但警察是不会相信这些的。这个我比任何人都清楚。如果不能找出对我下降的人，就不能证明我是清白的，那么我就永远不能洗脱故意杀人的罪名。”
“如果你想抓住凶手，现在倒有一个机会，或许我们可以赌一把……”说罢，萧凌虚将闻南拉到了自己身边，附在他耳畔悄声说了一番话。
听完萧凌虚的话，闻南陷入了沉思。许久，他才对萧凌虚点了点头，说：“行，就按照你说的办吧！我们赌一把！”
