三月后, 苏安又得回西北了。他依依不舍地同公主和修睦告别。
但等苏安回了西北，探子立刻报来了一个噩耗。
突厥和契丹在这三月内集结了十万大军，几乎是把所有适龄男子, 还有中年人, 十几岁的小青年全部编入军中。
苏安很惊讶, 草原落了大雪，他们竟然还征兵, 这样大肆搜刮劳动力，让突厥和契丹的百姓怎么活？
但他很快便明白了对方的心思。
这是突厥和契丹的背水一战，是一场对于契丹和突厥绝对不能输的豪赌。
赢了, 则向桓朝大肆索要赔偿，来度过难熬的饥荒。
输了, 则元气大伤, 自此桓朝是刀俎, 而他们是鱼肉。
这消息传到京城时，皇帝差点昏过去, 正在皇帝身边拟旨的江泓石手一歪, 圣旨上留下一道浓重的墨迹。
连在尚园的新平公主听到这消息也攥紧手帕。
因为镇守西北的桓军如今只有三万人。大战在即，现在征兵已经来不及了。
没人能想到突厥和契丹会如此丧心病狂。
三万对十万人。
自古以来, 以少胜多的战争几乎全部名留青史——因为这绝非一件易事, 确实值得载入史册。
如今苏安的军帐中已经乱成了一窝粥。
“怎么办, 怎么办？”林闻密急得围着苏安团团转。
他眼下青黑一片，这三个月, 林闻密干脆宿在花街, 除了那事以外就没干别的。
他想着回去无非是随便打打，估计很快那帮异族人便要求和投降，林闻密没想到回来会遭这么大的难。
林闻密在苏安面前又蹦又跳:“我们要死了！啊啊啊！苏安, 你让我再去一次明月楼吧，马上要死了，我要死在牡丹花下！”
林良脸色也很难看。
“苏将军，若是实在不敌，我们会掩护您撤退，您一定要保重性命，公主和小公子还在等您回家。”
苏安也叹了口气:“这仗没开始打呢你们不要着急，让我先看看。”
苏安看着沙盘的天山山脉，看到深夜，他在纸上写写画画，模拟了数十种行军策略，都没什么胜算。
除了偷袭。
可是耶律宁是偷袭的老手了，他一定会加倍戒备。
与此同时，耶律宁也没有睡觉。
他不像苏安这样发愁，而是期待，期待着一场胜利。
期待着生擒苏安，期待着苏安眼里含着泪向他跪地求饶。
耶律宁不知道为什么自己这么兴奋，从前打仗他也没这么激动。
他躺在床上也睡不着，他现在浑身有使不完的力气，必须要发泄出来！
于是耶律宁绕着营帐跑了十多圈，在喘息声中勉强平复自己的心情，又自己打水沐浴后才艰难睡去。
耶律宁睡着的时候，苏安还没睡。
苏安难得愁眉锁眼，看着纸上的行行列列挠头。
根据探子的消息，最近几日契丹和突厥已经进入战时状态，日日练军。
以耶律宁的性子，苏安估计不到三天就会在天山山脉附近袭击桓军。
天山，天山。
苏安念叨着这个词，总觉得自己漏了什么重要的信息。
苏安想啊想，忽然想到了死去的特勤在他面前说过的一句话。
“好想，好想在天山脚下放牧。”
特勤说这句话的时候，苏安没往心里去。可如今再去想，却觉得越来越奇怪。
特勤此人对打仗称得上痴迷，打胜仗是唯一一件能证明他价值的事。
以他的性子，怎么可能死前的心愿是在天山脚下放牧一生？
苏安觉得特勤这话可能另有含义。
第二日，苏安没有练兵，而是要骑马去了天山脚下。
林闻密急得不行，他觉得苏安实在儿戏，马上要打仗了，却要独自骑马去天山脚下找什么奇遇，这不胡扯吗？
“苏安！”林闻密急得连苏老弟也不叫了，叫苏安的全名，“你不会是想逃跑吧？临阵脱逃？”
好在现在林良不在，林闻密赶紧上前，和苏安面对面，他咬着牙低声道:
“你要是敢临阵脱逃……
话到此处，林闻密深吸一口气，殷切道:“可千万要带上兄弟我呀！”
苏安太阳穴突突地跳，面对眼含期盼的林闻密，心里又是无奈又是好笑:“我真不是要跑。今晚不论我在天山脚下能不能找到有用的消息，我都会回来，面对明天的最后一战。”
“我不信，你一定得带上我。”林闻密抱着苏安的大腿，死活不松开。
“好吧。那让林良守在大营里，你跟我一起去天山脚下吧。”
林闻密这才满意。
两人骑马走在路上，林闻密又禁不住嘴碎道:“你来天山要怎么找奇遇？”
苏安答道:“天山脚下放牧的人家都在这片，我猜特勤说的放牧人家应该就在其中。说不定他们知道什么……”
“一伙牧民能知道什么？”
面对林闻密的退堂鼓，苏安依然不泄气:“万一有高人隐居呢？而且就算是牧民，他们常年在天山脚下居住，也许比我们对天山了解的更多。”
“呵呵，捕风捉影！”林闻密打了个哈欠道:“特勤的话你都信？大敌当前，我看我们还是赶快逃跑吧。”
苏安听了林闻密一路的牢骚，实在有些烦了，于是装出威严的样子冷冷道:“再废话，就回去。”
林闻密果然老实了。
苏安走访了天山脚下的所有牧民，但凡是能出气的，苏安挨个问了一遍。
“你认识特勤吗？或者是左边打了耳洞的男人？”
牧民们纷纷摇头。
牧民们住的零零散散，苏安走访起来着实困难。一直到日暮时，苏安还没有找到特勤口中的牧民。
此时林闻密又开始发作了:“我说你是捕风捉影，你还凶我！这么晚了，我们还是赶紧回军营吧。”
苏安固执道:“我们只找了天山南麓，没有找天山北麓的牧民。”
林闻密轻嗤:“天山北麓地势险峻，人少的可怜。”
苏安却坚持要去:“来都来了，不去看看，若是错过了才真是可惜。”
他们从天山南麓绕过天山山脉，走了半个时辰才到天山北麓。
天山北麓全是果然渺无人迹，数十里内见不到一个人。
林闻密又来唠叨了:“我就说没人吧！走这么久，我好饿呀。”
一说到饿，苏安望向远方，他瞪大眼睛，有点不敢置信，远方竟然有炊烟升起，只是这炊烟来自远处悬崖的正中间。
“林闻密，你看那里！”
“真是煮饭的炊烟。不是，谁会在悬崖里挖个洞，钻进去住啊？我知道了！”
苏安转头看向林闻密:“你知道是谁？”
“一定是白骨精。”
林闻密着急回去吃饭，好歹做个饱死鬼，于是故意恐吓道:“肯定是山里的妖怪在引诱着我们，我们不能上当！”
“既然是妖怪，那我更要去见见了。我还没见过妖怪呢。”
苏安纵马朝着那方悬崖奔去，林闻密只好气急败坏地跟了上去。
等真到了悬崖跟前，苏安抬头一望，才发现这悬崖比他想象的要更高更险，不仅如此，整个悬崖的崖壁光滑无比，绝无任何人能攀爬上去。
可悬崖的腰部却真实地凿出了个山洞，苏安甚至能闻到饭香。
“和卓，饭好香啊！”苏安抬头喊了声。上面的人不知是男是女，是老是小，所以苏安只好喊和卓，在突厥语中是敬称。
上头探出一个小孩子的面孔，他眨巴着一双长睫毛大眼睛。好奇地打量着崖壁下的两人，很快便把头缩了回去。
约摸片刻，那个大眼睛长睫毛的小孩竟从不远的山坡处跑来，手里拿着几串柳条串着的羊肉串。
“有礼貌的小馋鬼，就是你想吃我爷爷做的饭？喏，送你几根羊肉串。”
“多谢”苏安接过羊肉串，又道:“可是我不只想来吃饭，我想见你爷爷。”
“我爷爷？”那小孩冷哼一声，“我爷爷可不是谁都能见的。”
苏安一听这话便知道自己找对人了。
“连特勤也不能见吗？”
“特勤？你……”
那小孩听到这个名字，支吾两声，很快蹿回草丛里，不见人影。
几乎又过了半个时辰，草丛里才响起窸窸窣窣的声音，方才离开的小孩竟然牵着位老人来了。
那老人发须皆白，盯着苏安开口道:“你是……”
……
林良一直在苏安的营帐等到天彻底黑了，苏安才同林闻密回来。
“苏将军，如何了？”
苏安一进营帐，林良立刻急切问道。
苏安点点头道:“有法子了，明日我亲自领着五百人去天山北麓。嗯……我要立军功立得最凶的精锐。”
紧接着苏安招手示意林良，在林良耳边低声道:“你和林将军坐镇军中，先这样……再那样……最后再这样……记住了吗？”
林良眼里闪过迟疑，低声问苏安道:“这有几成胜算？”
苏安诚实道:“嗯，约摸有五成吧。”
林良看着云淡风轻的苏安，又想到自己身后的贵人，艰涩道:“苏将军，明日让林闻密你说那五百人去吧。从敌后方袭击实在是太危险了。”
苏安摇摇头:“不行，明日突袭不止凶险万分，而且非常关键。只有我亲自去才放心。”
林良还要再说什么，可苏安拍了拍他的肩膀，安慰他道:
“好了，明日我要早起，所以要早点睡，林大人，你也要早点睡觉哦。”
说着，苏安还打了个哈欠。
林良看着面前的苏安，心情复杂。
明明大敌当前，与自己和林闻密相比，作为主将的苏安却没那么焦虑，反而揉了揉眼睛，语气平静，好像明天和平日里要早起的每一天没有任何不同。
于是林良忍不住问道:“苏将军，你不怕吗？万一明日我们输了怎么办？万一明日我们全都死了……怎么办？”
苏安真的困了，他今日找人用了太多心力，便没精力去想其他的事。
“可是我已经规划好明天的事了，只要照着做就好了，不要多想。”
可林良的脸色依然有些难看，于是苏安想了想又道:
“哎呀，况且现在我们还没有输，那就等输的时候再痛苦吧，等临死前再痛苦吧，现在就开始痛苦，岂不是很不划算？”
林良勉强点点头，苦着脸回去了。
对于大多数人，今夜注定是个不眠夜。
皇宫里勤政殿的灯亮到半夜，后半夜皇帝好不容易回了甘露殿就寝，可从窗外看，甘露殿的灯一直明明灭灭，显然皇帝后半夜是睡了又醒，醒了又睡。
京城中号称最灵的寺庙冷山寺今晚两间上等厢房都满了。
江泓石抄了一整夜的求平安的佛经，等到月亮西沉时一出门，便见到院中竹影摇动，湖中水波荡漾，蝉鸣声阵阵——冷山寺的夜景是出了名的清幽雅致。
他却无心看这种久负盛名的夜景。
江泓石对面厢房的木鱼声响了一整夜，此时也停了。
紧接着对面厢房的门缓缓打开，江泓石一看，竟然是新平公主。
而本该胜券在握的耶律宁也睡不着。
这一年的对峙，他实在怕了苏安，所以耶律宁又在深夜挨个把手下将领叫过来。
“我们前方的行军布阵都确定好了吗？”
“报告将军，今日已经确认了三遍。”
“那后方的防卫是否全部都有人值守，没有一个缺口？”
“是的，将军，所有的、有可能的偷袭缺口我们全部都派了数十人看守巡逻，一旦有人偷袭会立刻上报！”
“没有问题吧？”耶律宁又问。
负责后勤的契丹将领顿了顿，又凑数似地提了一句:“唯一的缺口只有天山北部的悬崖，那悬崖高百丈，垂直地插在地面上，绝无可能有人偷袭。”
耶律宁这才稍稍放下心来，遣散所有人，勉强上床睡了两个时辰。
林良和林闻密更不必说，林良本就心重，在床上翻来覆去许久才勉强浅眠。
而林闻密掏出自己压箱底的地图，连夜规划了一条逃跑路线，准备明日若桓军不敌，就按这条路线逃跑。
这一晚睡得比较好的，反倒是最该睡不好的苏安。
