“你来得正好。什么时候到的？”
“啊，我只是顺路过来，跟你打个招呼。”
“什么时候来的？”
“前天就到了，不过，听说你一直出差在外，所以……”
“真是不好意思。你急着回去吗？”
“嗯，打算今天就坐飞机走，明天还有重要的工作要做呢。”
“一起喝杯茶的时间总该有吧？”
“嗯，如果先生你方便的话，我这边肯定没问题。不过，你看起来很忙啊？”
吉敷竹史苦笑起来，简直不知道该怎么回答了：忙倒是忙得一塌糊涂，算是这辈子最忙的时候了，但具有讽刺意味的是，不知道究竟干了些什么。与其坐着等待大限到来，还不如和留井聊聊，在鹿儿岛的事情，至于能好多少，那就不知道了。
“一点也不忙，现在正好没事干。陪我喝杯茶吧。”吉敷竹史说道，心里暗暗决定，待会儿在聊天的过程中，不管怎么样，都不能把自己现在的窘境告诉留井，因为这和他无关，让他为自己操心，没有任何益处。
“好的！”留井兴奋地大声说道，他那坦率真诚的样子，让已经陷入绝境的吉敷竹史，内心感到无法言喻的宽慰。
“对了，这个是鹿儿岛的特产，希望你能喜欢……”留井突然拿出一包东西，递给吉敷竹史。
“留井先生，以后可不许在给我带礼物了，要不然，我就跟你绝交。”
“哈哈哈哈！哈哈哈哈！……”留井笑了，“真的不是什么贵重的东西，总觉得空手而来不太好，所以……”
“空手就空手，有什么关系？我们都不是什么有钱人，不必这么客气……”
吉敷竹史在办案的时候，常常自掏腰包，支付差旅费，而且，因为觉得索要发票太麻烦，打的坐公车之类的路费，他也总是自己出。要是结了婚的话，老婆肯定会对这种做法，抱怨个不停的；而且，吉敷竹史一直都没有存钱的计划。
“请这边来。”吉敷竹史意识到，自己的心情变好了很多。
真是不可思议，泪水竟然开始在眼眶里打转了。
即便是受到主任刻薄的数落，自己也不曾有过这样的感觉。或许是因为面对如此亲切的情谊，紧张的情绪有所缓解了吧，一直被压抑着的怯懦和恐惧感，此时才开始爆发出来，人就是这样的一种动物。
“要不要我帮你拿行李？……啊，不，还是让我来拿吧。”吉敷竹史坚决地说，然后，一把拿过留井的行李，如果不干点儿什么，留井一定会注意到，自己就快流出眼泪的眼睛。
“来来来，这边请。”吉敷竹史打起精神说。
“真的是好久不见了。”在咖啡厅坐定后，吉敷竹史点了一杯冰咖啡，对留井说。
“嗯。你依然是那么年轻，真叫人羡慕啊……哈哈哈哈！哈哈哈哈！……”留井笑着说。他的身体依然健硕，但梳着大背头的前额，已经显现出了浅浅的皱纹。
“这次来东京，是为了工作吗？”
“不不不，”留井慌忙摇了摇手，“有个亲戚结婚，所以……”
“哦，那真是恭喜了。”
“多谢多谢。”
两人经常互通信件，对对方的近况，也都大致了解，所以，谈话并没有涉及这方面的内容。留井已经有十年没来过东京了，因此，吉敷竹史就东京的变化，开起了话端。
冰咖啡来了，畅谈了一会儿，正好口有点干。
“樱岛的火山灰处理得怎样了？”
吉敷竹史和留井是在昭和六十二年，联手侦査新宿车站西口的巴士纵火案时相识的，当时，吉敷竹史还专门到鹿儿岛去跑了一趟，正值当地火山灰最严重的时候，城市主干道两边，堆积的火山灰，足有几十厘米厚，路上的行人，都带着防毒面具。
“嗯，现在还残留有一点儿。”留井用沉稳的语调说道。他已经步入了中年，曾经那张青春年少、精力充沛的脸庞，也开始慢慢地显出老态了。
“一切都是因果报应啊，鹿儿岛的人，记得当时我也说过，偏偏在鹿儿岛，这么一个大城市的旁边，就有一座活火山，这都是生在那里的人们，前世种下的恶果。”留井用自嘲的语气说道，“吉敷竹史先生，你还记不记得，在山道中途，有一个能俯视整条将樱岛和海湾隔开的街道的地方？当年，我们曾在那里驻足畅聊过。”
吉敷竹史想起来了，在那里，能看到被樱岛喷出的火山灰，覆羞的整条街道。
“嗯，我记得。”
“那样子看起来，就跟笼子里的小鸟，被烟熏过一样吧？”
“是啊。”吉敷竹史感叹着点了点头。
那是寒冬里的一天，太阳光很强烈，对于吉敷竹史而言，当时的景象，依然历历在目。从山道俯瞰下去，喷发着滚滚浓烟的樱岛，还有恰好位于下风处的鹿儿岛，这一切都是上天给那条街安排的一场
“所以我觉得，鹿儿岛就像是困在笼中的小鸟一样。当时我还说过，一看到‘鹿儿岛’这三个宇，就不禁会联想到‘笼中之鸟’这个词。”
“那是一只日夜被樱岛熏烤的小鸟。可是，为什么我们没有选择离开呢？早点离开那个鬼地方，不是更好吗？为什么大家都愿意留在那里呢？……因为我们都是‘笼中之鸟’啊！”留井忽然感慨起来，“到现在一把年纪，就更没想过，要到东京这样时髦的地方生活了。我们这种乡下人，不管再怎么辛苦，都只能留在那里，就是这样子啊。”
吉敷竹史微笑着认真地听着。笼中之鸟吗？鹿儿岛是只“笼中之鸟”，原来这就是住在那里的人，心中的想法啊！
等等……吉敷竹史的思绪，忽然被某样东西吸引住了：鹿儿岛、笼中之鸟、鹿儿岛、笼中之鸟……混蛋！……
为什么会这么在意这句话呢？一个细慠的声音，在吉敷竹史大脑的某个角落，不断重复着这两个词。究竟为什么？
“呀！……已经这么晚啦，没想到能碰上你，一不注意就聊了这么久。耽误你的工作了吧？……真是抱歉。礼物我已经放在你桌上了，这会儿得赶紧回去。能见到你，真是太好了，今后如果有时间，我一定会再次拜访。”
留井从沙发上起身，吉敷竹史也跟着站了起来。
“不知道以后，还有没有机会再见呢？”吉敷竹史心想。尽管自己也想永远留在这里，笑颜等待留井再次拜访。
完全不知情的留井，握着吉敷竹史的手，依依惜别着。
就在这时，仿佛一股电流，从留井的双手传导过来，吉敷竹史的全身，感到一阵强烈的刺激。
“啊！……”吉敷竹史小声叫了出来。
“鹿儿岛！……笼中之鸟！……”接着又低声喊道，“我懂了！……不是飞鸟啊……不是飞鸟！……”
吉敷竹史抬头望天，长舒一口气，静静地站着。
“怎么啦，吉敷竹史先生？……”留井十兵卫紧握着吉敷竹史的手，一脸疑惑地凝望着他。
“我明白了！……”吉敷竹史满心欢喜地说道，“我碰到一个难题，直到刚才，都一直想不通，多亏了你，现在终于搞清楚了！”
“真是太好了，那么我也该走了，明天还有工作呢。”
“谢谢，真是太谢谢你了，留并先生。能见到你真是太好了！……你能过来看我，实在感激不尽。我以后一定会好好向你道谢，现在我得赶快回去，査点东西。”
“好的好的，没问题，那我们就此告别吧。”留井起身摆了摆手。
“不能给你送行，真是抱歉，不过时间紧急，我就先告辞了。”
“好的，没关系……那么再见了，请保重。”
说完，吉敷竹史拿起账单，跑到柜台结账，然后回头冲留井点了点头，便朝走廊奔去。
天啊！太谢谢您了！在跑回东京警视厅搜查一课的途中，吉敷竹史在心里重复着这句话。留井肯定是神派来的，留井才是真正的神！
“对了，这就是正确答案！……”一个声音在吉敷竹史的脑海里低语，“没错！这肯定是正确答案，不会再有错了！……”
吉敷竹史一边跑，一边在大脑里，将整个案子的所有线索，都翻了出来，重新咀嚼了一遍。
宫地贞子的那本书是手写的，原稿中本来写的是“飞岛”，但出版社的编辑看错了，想当然地以为她写的是“飞鸟”，导致书中所有的“飞岛”，都被错印成了“飞鸟”。
一般来说，如果是知名作家的书，在出版之前，肯定会反复审稿，但《飞鸟的玻璃鞋》是宫地贞子自费出版的，所以，并没有经过严格的校订，才出现了这种偶然的错误。
“飞岛”这个词，如果写得不好，谁都会有可能错看成“飞鸟”的；况且相比之下，“飞鸟”地区的知名度要高得多，而“飞岛”这个地方，即便现在提到了，吉敷竹史也不知道，它究竟在什么地方。
不过，不管怎么样，日本列岛的某处，肯定存在着一个名叫“飞岛”的地方。而这就是接下来要着手进行的工作。
回到自己的办公桌，吉敷竹史赶忙抽出椅子，坐了下来。隔壁桌的小谷已经回来了，一脸惊诧地望着吉敷竹史；整个搜查一课的人们，都将目光集中在风风火火的吉敷竹史身上。
不过他并没有在意，一边喘着粗气，一边倒腾着书柜，最后将日本地图抽了出来，直接翻到最后的索引栏。
“飞岛”，应该念作去“とびしま”，吉敷竹史的目光，跳到“と”行，全神赏注地用食指自上而下地，划过一个个地名，眼睛紧紧地盯着指尖，
“土桥、土驰。户畑、户张……”他低声念道，“鸢之巢山。飞岛……啊、有啦！……”他大叫出声，两手使劲儿地拍了一下脑门。
果然有！终于找到了！终于走到这一步了！这次，真可谓一波三折。就在几分钟之前，还以为走到了绝路，而正要放弃，如今却有了如此关键的突破。名叫“飞岛”的地方只有一处。没错了，就是这里！吉敷竹史心中的疑虑，一扫而空。
“飞岛，山形县，149·B6……”《飞鸟的玻璃鞋》打开着，吉敷竹史的视线，在书页和地图上左右转换——“是山形县，这个地方在山形！……”
紧接着，他的目光，又立刻转向浮在日本海上的孤岛，不是群岛，而是一个几乎被遗忘的孤独的小岛！在小岛的右侧，写着“飞岛”二宇，还有一根细长的红线，从小岛里延伸出来，连接着酒田市——从那里可以乘船到达飞岛。
看看手表，此时才上午十一点十分。如果现在赶往上越新干线，顺利的话，今晚就能坐船到飞岛。
吉敷竹史正要起身去査列车时刻表，却又停了下来。他已经不想再在这个小屋子里，多待一秒钟了。与其在这里浪费时间，还不如坐在东京车站，一边等车，一边打发时间为好。不过，在离开之前，还有一件事情要做，那就是给负责出版《飞鸟的玻璃鞋》的出版社打电话。
看到整本书里的“飞岛”都被误印成了“飞鸟”，宫地贞子一定非常恼火，至少会打个电话，到出版社抱怨几句吧。对此，吉敷竹史必须进行核实。
吉敷竹史仔细在书中，査找出饭社的联系方式，只有总部的电话，还须向对方询问，自费出版部的号码。
电话接通了，吉敷竹史提到宫地贞子的《飞鸟的玻璃鞋》，然而，对方并没有马上反应过来，表示要査一下记录，让他稍等。
“啊，査到了，是去年九月二十五号出版的吧，我让负责人跟你说，稍等！……”
“你好，我就是这本书的负责人。”声音听起来很年轻，吉敷竹史问书中所有的“飞岛”都被误印成了“飞鸟”，对此作者有没有向出版社投诉。
“啊……是的……”对方支支吾吾地说，“虽然不是我接到的投诉电话，不过，部门里确实有人收到了她的抗议。”他的声音显得有些底气不足，“现在兴起了自费出版热，敞社接到了大最的投稿。我们也曾建议，作者最好使用打宇机……毕竟手稿太多的话，出现这种错误的概率，也会高很多。”
责任编辑向警察道歉，听起来虽然不合常理，不过，对于此时的吉敷竹史而言，接受这种歉意也算有道理。只是要是没有这个误印，昨天就不会白白浪费那么多时间了。搞了半天，《飞鸟的玻璃鞋》其实应该是《飞岛的玻璃鞋》。
放下电话，吉敷竹史回到自己的办公桌上，再次取出了旅行包，飞鸟之旅的行李，还放在包里没有收拾。
正当他提着包要离开时，电话响了。
“吉敷竹史先生，外部电话。”总部接线员说。
几秒钟之后：“是吉敷竹史先生吗？……我是新宿‘Big Bang’的大宫，昨天我打了好几回，你都不在。”一个细柔的声音说道。
“啊！……”吉敷竹史吃了一惊，真是意料之外的电话。
对方并没像之前一样，说自己是助理导演，而是使用了自己公司的名称“Big Bang”，这让吉敷竹史有一种旁观者的感觉。
“有什么事情吗？……”吉敷竹史正在赶时间，所以语气有些冷淡。
“我想了很久，觉得有些过意不去，所以特意打个电话，过来向你道歉。”
吉敷竹史一头雾水。
“我很喜欢大和田这个演员，可以说是他的影迷，所以……”
吉敷竹史依然云里雾里。因为时间紧迫，心里着急，这多少妨碍了他的理解能力。
“实在抱歉……其实去年十月四号，在大津拍摄外景的时候，我亲眼目睹了一些事情。但因为害怕对大和田先生不利，所以没有告诉警察……可是，后来我又仔细想了想，觉得还是应该把实情说出来……就算对大和田先生不利，也应该把真实的情况，告诉你们，真是非常抱歉！……”
大宫本就纤细的声音，此时听上去更显柔弱了。
大津
“什么？……想家了？……”大和田刚太坐在工作组，分配给他的帆布椅子上，大声地吼道。大宫和一帮人，在谈论西田优子的时候，正好被大和田听到了。
“所以她才一直闷在车里？”
“是啊，从前天开始，就一直这个样子，拍摄也没法按计划进行，我们真是束手无策了。”
“真是拿这孩子没办法，那她现在在车里做什么？”
“读一会儿书，又哭一会儿，就是这个样子，”
“真是的，让大家这么为难，真是太不敬业了！”大和田刚太捋了捋散乱的头发。
外景拍摄地是在离大津市街道不远，琵琶湖畔的一个小沙洲，时值秋高气爽的十月，虽然尚未入寒，但正午过后，湖面上刮起了阵阵凉风。大和田刚太和大宫，还有同西田优子演对手戏的男演员松村，正在聊天。
“也该出来了吧？……再不开始拍摄，太阳就要落山了。你那边准备好了吗？”
“嗯，差不多可以了。”
“那我们按照剧本，排练一遍吧。这拍戏可不是小女孩过家家，这里的人，都得靠它挣口饭吃呢，我们可是职业演员，对吧？”
大和田说完，大宫和松村笑起来。
“好啦，好啦，我去看看。要是再‘哇哇哇’地哭个不停，我就打她的屁股！……”
大和田刚太说着站起来，朝相当于休息室的外景车走去。
“喂！……”大和田一边叫，一边使劲儿拉开车门，然后，一跃钻进了车子，后面的两个人，看到他滑稽的动作，又大笑起来。
“你这孩子真是的，竟敢一个人霸占整个车厢。我可不管什么思乡病，你再这么哭哭闹闹的，叔叔可就要脱了你的裤子，扒光了你的衣服，摸你小屁股了哦！……”
另外两人在车外笑着，等待他们出来。大和田用力拉着西田优子的手，使劲儿把她往外拽。西田优子脚一落地，便被地上的沙石绊倒了。
“混蛋，你干什么？……放开我！……”西田优子大声叫喊，扭动着腰身，努力抵抗。
“喂，这孩子还真棘手啊。”大和田开玩笑地说。在旁边看好戏的大宫和松村，终于大笑出声。
“啊，是西田优子！……”恰巧经过的三名男子，站在远处，朝这边望过来。
“你是谁啊？……快放手！……我一直在休息，什么都没做，你干吗拉我？”西田优子大叫。
“你这个小毛孩儿，少他妈给我说屁话！……在彩排之前，应该跟前辈们好好打个招呼吧？”大和田大声呵斥道，“什么思乡病，究竟要哭到什么时候？”
“这和你无关吧？”西田优子尖叫起来。
“你以为你在跟谁讲话呢？……混蛋！……”大和田也大声说道，“对你这种没毅力的小孩，就得这么做！……”
说完，他在旁边的一个石头上坐下，然后用力把西田优子的身体，面部朝下、压在自己的膝盖上。
“看你还不老实，给你一点儿惩罚！……”
说罢，他把西田优子的裙子，撩到背上，整个小屁股都露了出来。西田优子试图用手将裙子拉下来，大和田刚太又用左手，把她的两只手抓牢，紧紧按在背上。
“看你听不听话！……看你听不听话！……”大和田一边说着，一边用右手狠狠拍打着西田优子穿着连裤袜的小屁股。
西田优子尖叫着，随后，便大声哭了起来。
“哭什么！……早知道你这样，就不该犯什么思乡病！……”大和田一边打一边说，然后又“哈哈”地笑出声来。
另外两个人绕到西田优子的屁股后面，看到被连裤袜包裹着的臂部，渗出一摊血迹；这个孩子那天。正好是生理期！而大和田刚太那长满汗毛的右手。就在这摊血迹上。使劲地拍打着。
“好啦！……”大和田刚太说着，把西田优子放开了。她赶忙站起来，把裙子拉下去，然后胞到旁边的一个石头上坐下，捂着脸哭了起来。
“没事，没事！……别管她！……”看到另外两人有些担心，大和田说道，“这样一来，她就会懂得，应该怎么当演员了，如果她真有天赋的话。”
这时，助理导演村井一手拿着麦克风，走了过来。
“喂！……大和田先生，优子小姐，还有松村，要试演了！……”
大和田刚太站起来，朝松村走去。
真实的地方
01
吉敷竹史乘坐上越新干线的“朝日三一三号”列车来到新泻，然后换乘急行快车“稻穂九号”，已经很久没有踏足上越地区了。
又是一个艳阳高照的晴天，搭上沿海的羽月新干线后，窗外的景色为之一变。前方的树丛在地上留下一片阴影，列车慢慢减速，最后停在了树木茂密的小山脚。
虽然站台上不至于空无一人，但日本海沿岸地区的车站，和太平洋沿岸的相比起来，还是显得有些寂寥了。
吉敷竹史靠在玻璃窗边，看着窗外的大树，一棵接着一棵地，朝列车后方飞驰而去。夏日的阳光炙热灼人，随着太阳的西斜，树木的影子也在地上，渐渐铺展开来，列车就在这样的景色中，沿着日本海向目的地行进。
日本海沿岸的海水，清激剔透，让人赏心悦目；这个地区的沙滩，也尚未被工业污染。尽管是一片风景绝佳的海滩，但在此游泳的人却不多。若干小岛星星点点地，散布在离海岸不远的洋面上。或许正是因为崎岖不平的大陆架，才使得此处没有被开发成海水浴场吧。
几名青年戴着潜水镜，在海水里尽情畅游。沙滩上立着一块牌子，上面写着“禁止捕鱼”的宇样。
吉敷竹史用手撑着下巴，继续欣赏着窗外的景色。当年，在处理卧铺特快“隼”号的案子①时，曾经来过这附近的今川和村上，那时正值寒冬，放眼望去，是一片银色的雪世界，沙滩也是纯白无瑕，人迹罕至。不可思议的是，那时候海面上露出的岩石，比现在更加乌黑斑驳。天水相接，一片灰暗朦胧，雪花纷纷杨扬飘落下来。海面上寒光凛冽，列车内的玻璃窗，被蒙上了一层雾气，脚边的暧气让人倍感安心。不过，现在还是盛夏，海水蔚蓝亮丽，海边的岩石赤茶相交，前后印象的差异之大，让吉敷竹史心感惊讶。
①参考小说《寝台特急1／60秒障碍》。
吉敷竹史又想起了大和田刚太的案子。大宫的证词证明，自己之前的推测是完全正确的。大和田的所作所为，使西田优子蒙受了巨大的羞辱；而早已身心疲惫的西田优子，则以此为契机，彻底对娱乐圈感到厌倦。于是，就在当天晚上，她就失去了踪影。随后，她很可能将此事告诉了姐姐贞子。
西田优子现在如何，虽然还不能确定，但从宫地贞子所采取的行动来看，她很可能已经不在人世了。于是，姐姐贞子才一气之下，发誓要为妹妹报仇，将大和田引诱到某地杀害；然后，把那只冒犯了西田优子的右手砍下来，寄回到大和田家里。这个杀人计划，如此惨无人道，可见姐姐贞子的内心，该有多么的愤怒。
不过，吉敷竹史转念一想，这个案子带有浓厚的日本社会、更确切地说，是日本农村社会的传统色彩。作为大和田刚太，他肯定没想到十月四号那天，自己本出于善意的行为，会招致如此残忍的报复。
再仔细想来，大和田刚太的行为，也反映出日本社会的传统风俗，在以男性为中心的日本，类似的家庭暴行屡见不鲜，并且是历史悠久，被人们认为是理所当然的事情。在传统的日本人眼中，大和田刚太的做法，并不算什么私刑，而是长者对晚辈的，一种极其普通的教育方式而已。
所以，在日本社会，旧日本军的“扇耳光”主义和大学助威团式的性虐待，很容易被移植到各式各样的团体当中，并迅速地生根发芽。不过，大和田刚太的行为，还没有这么严重。
但对于思想已经西化的西田优子来说，这种行为是绝对无法忍受的，甚至觉得，只有死才能洗刷这种耻辱。西田优子是新时代的日本人，而大和田刚太则是旧式日本人的代表。当今日本，正处于这种新旧世界观共存的时代。旧式日本人认为理所当然的行为，在年轻人心里，却很可能足以导致杀人放火。
这个案子也是典型的日本式犯罪吗？吉敷竹史在心里琢磨着。最近这种“有个性”的案件越来越多了。难道是时代转型的缘故？频繁遇到这类案件，这次也是一样，还有一个原因是，女性参与社会活动的意识日益增强了。这类案件反映出在旧日本社会，长辈和男性无论施加了何种暴行，都要求女性无条件地容忍和接受的现象。这种旧日本男人的不良形象，更加深了当今女性对他们的厌恶。
当今女性对旧风俗的反感，有很多地方确实值得同情。可换一个角度来看，如今又轮到女人施暴了，因此对她们的某些过激抵抗行为，还是应该辩证地看待啊。
一直以来，日本社会都要求女性，要像仆人一样服侍男性，绝不允许有半点造反情绪。而一旦她们揭竿起义，不再做顺从的绵羊之后，事态就变得一发不可收拾，失去理智的女人们，必定会将疯狂进行到底。
这些现象，都有可能招致日本式价值观的崩溃。日本的国民都知道，封建社会的瓦解、民主国家的建立，早在十几年前就已经完成了，但事实上却并非如此。直到现在，真正的民主制度，才初显端倪；而整个日本民族，如今正经历着时代变革的阵痛和混沌。
流行于全世界的价值现，空降到日本列岛后，其锋利的棱角，正被一点一点地打磨殆尽：一边大打男女平等主义旗号，可另一边，仕途主义①还大行其道；一边强调尊重员工个性，一边又施行公司优先主义；一边鼓励公民重视家庭，一边又宜扬拼死工作的工蜂主义……混蛋，这类矛盾的价值观，在当今日本比比皆是。而分别将这些对立面，奉为真理的人们，最近也围绕着他们的信仰，发生了严重的思想冲突。
①仕途主义，在这里说的是日本人不辨是非，唯命是从的劣根性。
在已摆脱贫困的日本，单纯的抢劫杀人、强暴妇女等恶性犯罪，尽管依然时有发生，却已经不再引人关注。犯罪率跟国外相比，也处于低水平。而由于价值现混乱，引起的新型犯罪，则日益严重，这可是直接关系到国家未来命运的问题啊。
列车到达酒田车站，站台出人意料地安静，下车的乘客也很少；检票口前面的候车室虽然不大，却显得精致舒适。
吉敷竹史问检票员，怎么去酒田港，对方回答说：坐出租车去比较方便，吉敷竹史又问：前往飞岛的联络船，什么时候出港。检粟员想了想，然后拿起身边的文件夹，“哗哗”地翻阅起来。
“夏天的话有两班船，一班是早上八点二十分，另一班是下午两点。”
吉敷竹史赶忙看看手表，已经过了下午四点，看来今天是不可能坐船过去了。
接着，吉敷竹史又询问了酒田市图书馆的位置，检票员取过一张市内的简略地图，指给他看。吉敷竹史说了声谢，而后走出站台。
离开检票口，走进车站大厅，光亮的路面上，稀稀落落地散布着一些从东京来的旅客。走出大门，眼前便是停满了出租车和巴士的广场，车子整齐地排成一条长龙，静候着上门的生意。广场对面耸立着一家旅馆。此时广场上的人不多，给人一种休假日的感觉，和昨天热闹非凡的飞鸟，形成了鲜明对比。
吉敷竹史随便向四周望望，无意中看到车站大厅外面的墙壁上面，挂着一张飞岛的宜传海报，巨大的“飞岛”二宇下面，还附了一条广告语：“观光和传说之岛”，不过，最令吉敷竹史感到惊讶的是，海报上飞岛的外形轮廓，和《飞岛的玻璃。第二页的涂鸦一模一样！
终于来到故事发生的真实之地了！吉敷竹史心中确信：书中那个用铅笔画的缩略图，并不是琵琶湖，而是飞岛！因为两个地方的轮廓有些相似，使得自己被误导了。现在脚下所踩的，毫无疑问，才是宫地贞子口中，那片自己“最深爱的土地”！……
此外，另一个收获是，涂鸦上那个旋涡形标记，所指示的位置。经过仔细观察，发现车站海报上相同的位置，正好写着“荒崎”两个宇！
终于找到了！……荒崎！这里的确有名叫“荒崎”的地方啊！……
“好！……调査工作重新回到正轨了。”吉敷竹史慢慢恢复了自信，大步走出车站。登岛得等到明天，而现在还有一些其他的事情要做。
吉敷竹史打车来到图书馆，向工作人员出示了证件后，便跟着其中一位，朝阅览室走去。途中遇到了得知此事，而赶过来的馆长，之后就由他带领，吉敷竹史来到了阅览室。
在谈到飞岛的历史时，馆长表示，这里保存了很多相关资料，其中大部分是幕末时代遗留下来的。吉敷竹史问馆长：自己能在这里待到几点，馆长说图书馆八点关门，而在这之前，他会一直在办公室里。对于吉敷竹史来说，这段时间足够了。
馆长问他想査些什么，吉敷竹史说要找昭和四十七年，七月二十一和二十二号两天的当地新闻，馆长非常肯定地点点头说有。
“混蛋，真是太好了！……”吉敷竹史兴奋得差点叫出声来。他想弄清楚那两天，究竟有没有发生那桩离奇的事件——也就是宫地贞子在她的书中所描述的，父女两人乘船进入一个洞窟，而后水面诡异地喷发出水柱，将小船高高顶起，又重重地摔下来，直接导致了她父亲死亡的事件。这段描述的真伪，是一个重要的疑点。如果确有其事，那么当地的新闻报刊，多少会有些报道；而找到了相关记载，事件的来龙去脉，及其中隐藏的诡秘，便终可水落石出。
吉敷竹史心想，万一此事确实发生过，那自己一定要亲自着手调査。这样一来，即便最后无法顺利侦破大和田案件，能解开过去这桩悬案的奥秘，也不虚此行。所以，一听到图书馆依然保存着当年的新闻记录，吉敷竹史感到无比振奋。
馆长走了出去，说是要找新闻资料的负责人。吉敷竹史在这个空荡荡的阅览室一角，找到张凳子坐了下来，馆内的空调马力不够，略感闷热。
片刻之后，一个个子不高的男子出现在门口，对吉敷竹史说：“请这边来。”
吉敷竹史跟在他的后面，经过铺着油毡地毯的走廊，登上安静的楼梯。
“这里就是资料室。”男于一边开门一边说。屋子里整齐地排列着很多架子，架子上堆积着大大小小的箱子，每个箱子表面，都用马克笔标注着里面资料的内容。
“新闻类的资料放在最最里面，要找的话，估计挺费事的。请您到那边稍等一下，我这就去找昭和四十七年后半年的箱子。”男子用带着口音的语调，彬彬有礼地说道。
“等等，请问一下，你知道‘Kimokeda’是什么意思吗？”吉敷竹史将男子叫住，问道。
“‘Kimokeda’？ ……嗯……不知道！”他摇了摇头。
“哦……多谢。”这个词竟然连当地人都不知道，这让吉敷竹史感到有些不安。
在屋子一角的沙发上坐了片刻，那男子便小心翼翼地捧着一个大箱子回来了。吉敷竹史赶忙站起来，迎上去帮忙，男子已经戴上了一个防尘口罩。
“放在那边吧。这是昭和四十七年七、八、九三个月的报纸。”他透过口罩说，声音模糊却浑厚。两人将箱子放在桌上。
“这些资料，还没有收录到微型文件夹里，所以一定要轻拿轻放，避免损坏，您需要七月几号的报纸？”
“二十一和二十二号的。”
男子用戴着工作手套的手，小心翼翼地打开箱子，慢慢地把报纸取出来。
“请您先别动，我来找。”
说完，他将二十一号的报纸抽了出来。在荧光灯下，吉敷竹史开始贪婪地阅读起来。可反复看了几遍，都没有发现任何特别的报道。
接着是二十二号的新闻，第一页、第二页……直到第五页，一条这样的报道标题，吸引了吉敷竹史的注意。
“夏日飞岛，游客助威，七名年轻人生擒鳁鲸。”
难道是这个？……吉敷竹史靠在沙发上，仔细往下阅读。报道的内容大致如下：
昭和四十七年七月二十一号正午过后，在飞岛西海岸的荒崎，一头体长超过十米的鳁鲸，不小心搁浅了。发现这条鳁鲸的，是七名外地游客，均为酒田近郊的上班族，其中一人叫小野寺力雄。这七个人原本是乘小船在海上观光的，偶然来到荒崎附近，发现海面有异常的动静，水面泛起的波浪越来越来大。靠近一看，竟然是一条巨大的鳁鲸。几人惊慌之下，赶忙划船逃离。据说这条鳁鲸，是在捕食小鱼群的过程中，和鲸群走散，在前一天晚上，误入小岛南俩的入江洞窟，由于体形过大，而无法游出来，在挣扎中弄得遍体鳞伤。
第二天早上，这条鳁鲸又闯进了偏北方的荒崎的入江水城，并被波浪推到了岸上。这一带的海岸遍布岩石，鳁鲸因为挣扎猛烈，身体多处被划伤，鲜血流人附近水城，最后终于在惨叫中昏迷了。
看完此消息，吉敷竹史抬起头，开始凝神思索：“是鳁鲸啊……原来如此！……”
之前，故事发生的舞台，被鬼使神差地安排在了飞鸟，使整个情节，听起来匪夷所思。而如今，真实的案发地点，被确定在日本海的某个小岛上，起因竟是一条鳁鲸搁浅致死，这么一来，整个剧情就前后呼应，水到渠成了。
报进中提到：鳁鲸误入洞窟的时间是二十一号晚上。可以猜想，这个时间，是记者根据宫地贞子父女俩，遭遇的事件，推断出来的。
“是鳁鲸啊，原来如此！……”
真是一个出人意料的谜案。宫地贞子父女俩运气不好，划着传马船①进入了巨大鳁鲸潜游的洞窟里，父亲还在这个“怪物”发狂时，引起的水浪中丢了性命。
①运送货物的小型日本式舢板。
“找到您需要的信息了吗？”在一旁的管理员问道。
吉敷竹史这才回过神来：“啊……有了，有了，非常感谢。”
“需要复印吗？”
“复印？……啊，麻烦你，帮我复印这篇关于‘鳁鲸搁浅’的报道吧。”
男子拿着报纸走开了，吉敷竹史再次陷入了沉思，原来鳁鲸不只是在南冰洋才有。过去江户湾也有捕获鳁鲸的记载。而在日本海上的小岛，就更有可能了。
不过，之前还真没想到，谜题的答案竟然会是鳁鲸！……这个地方，不是经常能看到鳁鲸的，所以，这件事在接下来几天的报纸里，还有后续报道。
在这之后，搁浅的鳁鲸，似乎给当地居民带来了很大麻烦。当时，小岛的大型船只，都前往北海道捕鱼了。于是岛民从酒田港，借来三条小船，用绳子绑住鳁鲸的尾巴，试图将它拉回到海中。可没想到即便三条船都开足了马力，这个大块头还是纹丝不动。时值盛夏，鳁鲸尸体迅速腐烂，引来了很多乌鸦和秃鹫。而鳁鲸体内的油脂大量溢出，漂浮在海面上，严重妨害了水草的生长，使得附近的鱼类，因缺少食物而数量锐减，岛民因此抱怨不断。
最后，政府动用了三十条小型渔船，在海岸边临时安装了大型绞车，并从岛上挑选了三十名彪形大汉，一齐拉动绞车，其他人则合力将尸体往海里推。通过大家齐心协力地奋战，终于把鳁鲸推回了海里。岛民们将空油桶系在鳁鲸身上，以减少阻力使其浮在水面。三十艘小船，把鱼体一直拖到小岛西北方向，大约三海里的地方，然后断开绳子，并分离了所有的油桶，鳁鲸便迅速沉入了海底。报纸还辟出专栏，连续几天，对事件的始末进行了报道。
吉敷竹史将这篇非常有价值的报道读完，把复印好的资料收入手提包里，然后走到管理员旁边，和他聊了起来。他是酒田市立图书馆的资料室室长，名叫四方田猛久，说是非常崇敬柳田国男，对东北地区的民间故事，他也很感兴趣。吉敷竹史问他，当地是否流传过《灰姑娘》式的民间故事，并向他简单说明了一下有关《飞岛的玻璃鞋》的事情。
“确实有，不知道为什么，这类故事东北地区特别多。”四方田点点头说，“关西地区则比较少，北九州和山口县，曾有过些记录，大和地区则完全没有。”
这么说来，就算去飞鸟和高岛町，也査不到什么。
“柳田国男在明治四十三年，出版过一本名叫《远野物语》的书，里面收集了大量在岩手县远野市，流传的民间故事。”
“哦，这样啊！……”吉敷竹史应和道。
“这本书标志着民俗学的诞生，具有里程碑式的意义，但其中好像并没有收录类似《灰姑烺》的故事。不过，在远野地区，有一个名叫《糠袋和红皿》的故事，内容跟《灰姑娘》类似。”
“哦……”吉敷竹史敬佩地感叹道。原来除了《金铃子和金琵琶》之外，还有这么多类似的故事。看来，日本列岛还真是个童话故事的宝库呢。
“这个故事讲的是什么？”
“跟《金铃子和金琵琶》差不多，糠袋是前妻的孩子，而红皿是继母的孩子，两个人一起到山里检栗子。糠袋不小心迷了路，她死去的母亲便现身相助，还送给她一个装着华丽和服的宝箱。糠袋盛装打扮以后，参加了当地的庆典，被年轻的殿下一眼相中，从此嫁入了宫廷。”
“原来是这样，确实跟《灰姑娘》很像。不过，这个故事里，却没有出现‘玻璃鞋’这个道具。”
“嗯，可能是因为古时候的日本人，没有穿鞋的习惯。《金铃子和金琵琶》的故事我也听过。据我所知，那是日本流传的唯一一个有试鞋……啊，不，应该是试木屐情节的‘灰姑娘’式的故事，非常少见，流传于新泻县枥木市一带。”
“哦……”
“我还以为只在枥木才有，没想到飞岛也有……会不会是过去飞岛的某个人到枥木时，恰好听到当地人说这个故事，便将其带了回来？”
“嗯……可能吧！……”馆长随便地点了点头。
“我总感觉，这个不像是古时候流传下来的故事。在东北地区，有-个可以称之为简略版的《糠袋和红皿》，当地人称之为《米福糠福》，也没有试鞋的情节，内容大体和《糠袋和红皿》差不多，几乎流传于整个东北地区，非常受欢迎。”
“是这样啊……”这可真是意外，“灰姑娘”式的童话在东北还真不少。
“有一种说法，认为这类故事，是起源于中国过去的‘裹脚’的习俗，四方田先生你怎么看？”
“我个人觉得，这种可能性很大，而且，欧美的版本，也可能是从中国传过去的，至于飞岛这哈儿嘛……我对这里流传的故事，也是比较了解的，弘法大师的故事倒是很多。飞岛可是个小岛啊，原产的故事大都和渔业。大海有关，而像这种描写城堡的童话，不像是当地人想出来的。”
“有道理。”
“不过，话又说回来，其实岛屿很容易接收外来的文化。飞岛上就遗留着很多海盗的水寨，也有不少关于海贼王的传说。据说像是俄罗斯、英国啦，这些国家的船只，军舰都曾经来过，而且，据说当年幕府的军舰‘长崎号’，在前往北海道参战时，还在这里意外触礁了呢。”
“啊！……”吉敷竹史很吃惊地点了点头。
“这些传说在内陆地区，是很难想象的，只有在这个经常和船和海打交道的小岛上才会有。因此，很难完全否定，大陆文化会通过某种途径，传播到这里的可能性。”四方田说得头头是道，“如果你还想了解得更详细，我介绍你去飞岛旅馆，找一个名叫本间又右卫门的人，他经常奔走于各地，收集了很多小岛的传说故事。”
02
第二天一大早，吉敷竹史便登上了前往飞岛的第一班船，今天是星期二，也就是和主任约定的最后期限。走到这一步，一切只齙听天由命了，
这是一舰大船，三等船舱前面，有两台电视机。吉敷竹史从码头办公室里，拿了一本飞岛的观光指南，上面印有整个小岛的概略图。从图上可以看出，在岛的南侧，有一个叫做“赛之河原”的地方；再往右边，标注着“明神神社”四个字——这恐怕就是宫地贞子所说的，那座禁止女人进入的神社吧。
船上的乘客有的在整理渔具，有的在做海水浴的准备。走到甲板上，灼热的太阳光从头顶直射下来。抬头仰望，蔚蓝的天空万里无云，在地平线的尽头，跟海水连成了一片。
