“为什么不行？佛寺和神社都是一样的，大家都在供奉同一个天上的伟人，神佛同体，你不知道吗？”
“神明和佛祖……”
“只是称呼不同罢了。”日照没好气地说。
“对了，你打算怎么做？”
“我？我……我干吗要打算？”
“日照先生，不要老说些奇怪的话。担架要放在这里吗？”
“是的，请抬到地下室。”日照说。
“是之前那个房间吗？”
“是的。”
于是我们就进入本堂，来到铺了石子的走廊上。本堂的窗户原本是磨砂玻璃，但很多地方都被震碎了，玻璃碎块散落一地。
“这里待会儿要收拾一下了。”日照自言自语着。
我小心翼翼地走下楼梯，虽然外面天气很好，但地下室里却漆黑一片。日照开了走廊的电灯，走在我们前面，来到铺着瓷砖、有清洗区的停尸处。这里本来就开着灯，在住持的引领下，我和二子山也进入了停尸处。
木桌上已经摆了一副棺材，地上也有一副，两副棺材都盖上了棺盖。应该一个是七马的棺材，另一个是大濑真理子的棺材吧。
“啊，不对！不是要将七马的遗体装在森孝老爷的盔甲里吗？”日照突然大叫一声。
“那个待会儿再弄好了，先把盔甲准备好了再说。现在就暂时摆在这里吧！”二子山说。
“装七马的棺材是哪一个？”将七马遗体摆在地上后，我问日照。
“这个。”日照指着摆在地上的棺材。
“要放进去吗？”
“不要，先摆在地上，等穿好盔甲再放进棺材里。”
“那么，这个就是真理子小姐的棺材了？”我指着摆在桌上的那副棺材问。
“是的，你想看吗？”日照回答得很轻松，然后朝棺材走去。
“遗体有损伤吗？”
我瞬间感到一阵恐惧，于是这样问道。我想起尸体在裂洞中的模样，那时候还没有看到她的脸。
“说是损伤嘛，其实应该说是木乃伊化了，没那么严重哦，看过就知道了。”
然后，日照一副若无其事的样子，将棺材盖稍微移开了。
那一刻，我忍不住大叫了一声，然后马上将视线移开。我看到一个咖啡色的木乃伊脸，少女肌肤原有的白皙、润泽感完全不见了，脸上的肉全没了，干瘪的皮肤就直接贴着骨头，可以清楚地看到头盖骨的形状。嘴唇肉也是干干的，从上唇的缝隙中可以看到肮脏的牙齿。没有眼球，只有两个深陷的凹洞。唯一和生前模样没有太大改变的就是头发，但现在看起来就跟铁丝一样，又干又硬。
曾经听人家说，真理子小姐是个美人，但是现在完全无法想象她活着的时候有多美。当人体失去水分后，脸蛋就会变得如此畸形吗？如果她还活着，现在应该风华正茂吧。就像里美那样，整个人充满青春活力。然后，一定可以跟黑住过着幸福的日子。
生与死、年轻和美丽，还有人类的爱情、情侣之间会产生的所有情绪。我望着大濑真理子的遗骸，突然觉得这一切都是幻想，这些表象从一开始就不存在。如果这是她的宿命，那就更让人觉得之前所拥有的一切都是错觉。
“绝对不能让黑住看到……”日照突然冒出这句话。
接着，他又问我：“看好了吗？”
我点点头，然后他就将棺材盖盖好。
“把尸体洗得这么干净这也是伊势先生的杰作吧？”我问日照，他对我点点头。
“可是，还没有联系到伊势先生吧？”
“是的，不知道为什么他没有回电话，连他的儿子和媳妇也不知道他去哪里了，他们也在找他。”
伊势先生会不会是怕一直有尸体出现觉得麻烦，所以就躲起来了？我心里是这么想的，但并没有说出来。
“我们去隔壁房间吧！把森孝老爷的盔甲拿过来。”
说完，日照就要走出去，我和二子山就跟在他后面。我心想，这个村子的失踪人口还真多，如果从芳雄和森孝老爷那个年代开始算起的话，这个数字应该相当庞大。
到了隔壁房间，日照急步走向里面的铁丝网，然后用右手打开了木框上张着铁丝网的门。门没有锁，只是稍微把门闩移开了而已。然后，日照走到像是动物栅栏的铁丝网里面。
我和二子山站在门边。日照取下盔甲，交给二子山，二子山又将它递给我。我接过盔甲，小心翼翼地摆在地上。接着是面具，因为面具裂开了，所以一定要很小心。面具呈现出褐色，灰色的上唇胡须很整齐地粘在上面，状似般若，确实是巧夺天工的杰作。不过，面具上布满白色灰尘，颜色也有点褪色了。
如果将灰尘除去，好好保养磨光的话，这副盔甲一定又能恢复原来的气派吧！可是如此一来，森孝杀死芳雄、阿胤的痕迹也会一并消失。这副盔甲上面沾满了他们两人的鲜血，说不定连阿振的血也沾在上面。
话虽如此，但那毕竟已经是百年前发生的事，关森孝并没有因此被判死刑，而且人也失踪了，就算现在证明他有罪，也因为他已经死了而无法把他列为被告。事到如今，即使将这副盔甲交给血迹鉴定专家，请他做分析鉴定，也没有追诉对象，一切都无济于事。
接着，日照拆下胸甲。可是，在解开腋下的金属扣、将胸甲慢慢摊开以后，它就变成了很大的一片，很难将它从里边拿出来。
“喂，这怎么拿出去啊？我看是行不通了。”日照仍在铁丝网内，有气无力地说着。
于是二子山就进入铁丝网，和日照一起将胸甲抬出来。
“天啊，这真是个大工程啊！”
说完，二子山和日照费了很大的力气，终于将胸甲抬到外面。
我一直以为它应该像剑道的护具一样，里面空无一物，所以看到这么大一片，真的吓了一跳。胸甲里面也钉上了铁板，不，应该说里面的铁板比外面的还大。要将那样的胸甲摊开，确实要费很大的劲才行。
我也跑过去帮忙，三人联手将前板和后板合上，最后再摆在地上。日照又赶紧收拾地面，我们就退到一旁，站在角落上。他将箱子全往角落推过去，尽量上下堆叠，避免占空间，小东西则摆在箱子上面，终于空出了一块很大的地方。
“胸甲有这么大吗？”我真的被吓到了。
“是的，从战国时代开始，所谓的盔甲就变成这样了。”
“没错，变了。”二子山也跟着附和。
“我觉得用‘发展演变’这四个字来形容会比较贴切。在日本，盔甲又称为‘具足’。想想看字面的意思，具足就是‘万事皆备’，也可以说是‘准备得很充分’。从室町时代开始，就将每个部位都有护具的大盔甲称为‘具足’。出现了那样的大盔甲后，不是很快就发明了大炮吗？然后火绳枪也问世了，一对一战斗的时代就此结束。战国时代那些士兵死伤的原因，大部分是被大炮击伤和枪伤，死于刀下的百分比只有个位数。”
“你说得没错。”
“嗯，大概只有百分之五吧！其他全是被炮弹炸伤或遭枪击而死。因大炮、弓箭而受伤的人数占百分之六十，枪伤人数占百分之二十。”
“感觉好可怕哦！”
“战争就是这个样子，难免会有死伤。因为发明了大炮和火绳枪，旧有的盔甲无法抵挡这些武器的侵袭，就在胸甲里面嵌上铁板。所以，装了铁板的盔甲就称为‘当世具足’，以前的盔甲则称为‘昔具足’。后来人们口中的具足，指的就全是当世具足了。这些被称为当世具足的盔甲，就像表里都装了铁板的箱子，前有‘胸板’，两侧有‘胁板’，里面的铁板叫‘压板’。因为里面镶嵌的全是铁板，可以抵挡大炮的攻击，所以才会这么重。”
“真的很重，跟剑道的护具完全不一样。”
“当然不一样，这个坚固多了，不怕枪击和大炮。胸板下面一片片像花瓣的东西就叫作‘草摺’，那可不是装饰品。”
“虽然不是装饰品，不过感觉好像裙子。”
“这个也是护具，是用来保护下半身的。每个摺片里面都嵌了小铁板，这么一来，就可以把炮弹反弹回去。而且里面的铁板很小，穿戴者可以伸缩自如。草摺上面的这个部分叫‘摇片’“摇片……”
“没错，就叫‘摇片’。只有当世具足才有这个部分，昔具足上就没有了。至于后颈部的护具就叫‘衿回’，这个是‘护肩’，这是‘小鳍’，背后正中间那一片叫‘受筒’，这个是‘指物竿’，也就是插旗子的地方。”
“插旗子？”
“是的，旗子就插在这里。视情况以旗子跟同伴联络，将军也会用旗子来下指令。”
“哇，这真的很厉害！”
“是啊，它的设备简直跟一台战车没什么两样。前面的这个小口袋是药袋。”
“药袋？你是说把药放在这个口袋里吗？”
“是的。还有，每个零件都是用‘蝶番栓’固定的，将栓子拆下，可以化整为零，予以收纳。”
“原来如此。”
“对了，待会儿要不要连袖子、护肘和护腿也搬出来？”
日照说完，回到铁丝网里，二子山也跟着走进去。
将那些东西都搬出来后，里面只剩下一个大黑柜和摆在柜子上面的木制芯棒。
二子山看着摆在地上的东西，说：“真够齐全的，将这些东西都穿在身上的话，应该很安全。咦？护腿只有一个吗？”
“是的，因为森孝老爷只有一只脚。他没有右脚，所以只有左护腿，没有右护腿，但有义肢。”
日照说完，又回到铁丝网里，然后取出金属制的义肢，摆在左护腿旁边。
“就是这个吗？但是这很新啊。”
“是的，这不是森孝老爷当年的义肢，是最近才做好的成品，是最方便好用的义肢。你看，将这条绳子缠在腿上就可以了。不知道是哪个信徒说，如果森孝老爷没有义肢，走起路来会很辛苦，所以就做了新的义肢送给森孝老爷。”
然后，日照就站在原地不动，不知道在想什么。可能是渐渐开始觉得我们的行为有点可笑吧。
过了一会儿，他又说：“那张纸，一定是某个人写的吧？那个人为什么要这么做？”
“对啊。”二子山也附和着。
“写那张纸条的人到底在想什么？”
“嗯……”
“照他的话做了以后，又会变成怎样？还是别做了吧？”
“可是，如果不照着做，会招来灾祸不是吗？”
“是不是某个人在策划什么？然后需要我们的协助？”
“我们能帮上什么忙？”
“这个嘛，我也不知道。”
“算了，就照着做吧！”
为了让犹豫不前的日照动起来，我和二子山走到隔壁的房间，将七马的遗体搬过来，然后掀开盔甲的胸甲，将七马的遗体装进盔甲里，再将盔甲闭合。可是，遗体当然无法将盔甲填满，如果尸体只被砍断一只脚就刚好，但七马是两只脚都被砍断，而且也没有头，所以面具和头盔都戴不上去，这两样东西只好先摆在地上。
不过，将遗体摆进盔甲里，将胸甲紧紧地合上，再固定好锁栓后，只觉得眼前好像躺着一位武将。武将的头和双脚被敌人砍断，部分肢体有所残缺，是一位看起来挺可怕的铁甲武士。
我想起《森孝魔王》里描述森孝老爷神社前方的那段情节。好像在冥冥之中，有人指示着我们这么做，好让小说里面的情节在现实中重现。
为什么会这样推测呢？因为我觉得，这好像是某种佯攻策略，敌方故意安排这些事情发生，将我们的注意力全部转移到这具盔甲上面，然后他就可以趁隙去做别的事吧？不过，即使我有这样的想法，也一点都不觉得紧张恐惧，就算真的是那样，我也没有事情会变得非常讨厌的预感。这和二子山他们那轻松开朗的态度也有关系，只不过，我那乐观的预感看来是错了。
“对了，接下来你们有何安排？”日照问。
“如果可以的话，我想去拜访上山评人先生。”我回答。
“你知道上山先生的电话号码吗？”
我问日照，他马上回答：“我知道。”然后取出怀里的手机，开始查号码。
“要现在打给他吗？”他问我。
“好，麻烦你。”
于是他开始按号码键。对方好像很快就接电话了。日照先跟上山先生寒暄了一番，然后将手机递给我。
“喂，你好，好久不见。我是石冈，就是那个……”
话还没说完，话筒的另一端就传来上山那温柔却又有点滑头的声音。
“啊，是石冈先生啊，你来这里玩啊？你好吗？”
“我很好。如果方便的话，我想跟你见个面，可以吗？有些事想请教你。”
“啊，当然没问题。不过可以请你来我家吗？我的脚有点行动不便。”
“啊，这样呀？”
“年纪大了嘛。可以请你来我家吗？”
“当然没问题。不过，现在过去方便吗？”
“当然可以，我现在很闲。不过，路都已经通了吗？”
“铲雪车已经来过了，我想应该没问题。”
“这样啊，那你何时到呢？”
“现在立刻出发，可以吗？”
“非常欢迎。不过我住在里面的别馆，你要绕到里面来。”
就这样，我决定步行去拜访上山先生。道过谢之后，我将手机交还给日照。
二子山说他要回龙卧亭，所以我们两人决定就在龙卧亭前分手。我们走出本堂，日照经过自己的房间时没有进去，而是继续跟着我们，说要送我们到石阶那里。反正今晚又会再见面，我就叫他别送了，但他还是陪着我们走到外面。
“这附近以前就是神的圣域呢！”
我边走边回过头看着本堂说道。虽然有点晚，但我还是注意到了这一点。
“这里是法仙寺，那附近就是森孝老爷神社的所在地，那座山上就是大岐岛神社，这附近也曾是神佛所属的领域呢！”
“对啊。”二子山附和着。
“这里曾是神佛的领域，所以就留下了各种神奇的传说。”
“你知道什么样的人才能够侍奉神明和佛祖吗？”日照突然冒出这句话。
“不知道。”我回答。
“我住在这里，常常这么想，大自然实在是神奇，也很伟大。在这里，可以听到鸟鸣声，冬天还可以欣赏美丽的雪景。到了春天，这些积雪都会融化，樱花盛开，各式各样的花朵绽放，草儿也变翠绿了，到处都弥漫着花香和青草香，这一带会变得非常美丽。人们只要看到这些景象，就会心存感激，忍不住发出赞叹之声。不过，大自然并不是为了获得赞美才让自己变得如此美丽，就算没有人赞美它、欣赏它，它还是会淡然地这么做，因为这是它的使命，它只是做它该做的事罢了。既没有意气风发，也没有丝毫的胆怯，因为它就是为此而生的。所谓的大自然，就是这个道理。”
“你说得没错。”二子山也同意日照的话。
“因为在意别人的评价而勉强去做的话，那种人顶多只能维持一年或两年罢了。”
日照点点头。
“是的。可是大自然的经营是一点一滴的，真的是在慢慢地变化。在大家没有注意到的时候，它还是一样会改变。在很久以前，佛祖就已经告知人类这些道理了。未来会如何转变，佛祖也早就预告过了。”
“是的。”
“所以，就要照着佛祖的指示做。你要带领大家，然后教导大家这个道理。”
“是这样吗？”
“神职人员应该听从佛祖的指示。听了再转告别人，这是侍奉佛祖的人该做的事，住持的工作不是只有念经而已。不只是住持，世界上所有的伟人也都做着同样的事，那就是听从佛祖的指示。住
持的做法就是念佛、坐禅，然后认真地听佛祖说了哪些话。”
为了配合日照缓慢的步伐，我们也都放慢脚步，就这样来到了石阶前面。
日照停下脚步，转身对我说：
“石冈先生，虽然之前我说了很自大的话，但我可能称不上是个称职的神职人员。”
听他这么说，我吓了一大跳。
“日照先生，你怎么突然这么说？”
“我啊，像我这样的人，偶尔也会听到佛祖的声音。可是，我恐怕无法完全照着佛祖的旨意做，因为我只是个凡夫俗子，修行不够。”
“你在胡说些什么？”二子山的脸色都有些变了，“如果你是凡夫俗子，那我就更庸俗了。我想要车子、超薄液晶电视，还有DVD机、爱而泰可的扬声器和U盘，根本就是个普通的世俗人。”
“没错！没错！神主先生你真是那样的人，”日照很高兴地说，然后伸出手握着二子山的手，“这样不是也很好吗？神主先生，你是我的好朋友。”
“你没事吧？你是不是发烧了？”二子山一脸惊讶地说。
日照又转向我，也伸出手握住我的手。
“石冈先生，虽然我们认识的时间很短，但是我永远不会忘了你。你是个写书人，这个工作同样很神圣，是个助人的事业，请帮助众人吧。”
“到底怎么了？”我边握着手边问道。
日照也马上回答：“我刚刚看到了圆寂时的风景，也听到了佛祖的声音，看来我是活不久了。但是不用担心，就算死了，也不过是回到佛祖的身边，这原本就是我的心愿。不过，你们都要好好地活下去，如果我离开了这间佛寺，你们也要设法维持它。”
二子山觉得很不耐烦，一直转动脖子。
“住持先生，我说你啊，不要再说这些梦话了，我们先回去了，待会儿吃晚饭的时候再见啰。”
“嗯，好吧，那个时候我应该还活着吧！”日照打趣地说。
“老爱将‘死’这个字挂在嘴上的人，通常都是最长命的人。
如果你死了，大家都会很伤脑筋的，因为以后就没人说笑话给我们听了。最近电视上的搞笑节目一点都不好看。”
“真的一点都不好看，现在的电视节目都不知道在搞些什么东西。”
“可能有才能的人都不在人世了吧？所以呢，如果你老是说些奇怪的话，一定可以长命百岁，那么，晚饭的时候再见啰。”
“好，谢谢你们。”日照带着满脸的笑容，朝我们点头行礼。
04
我还很清楚地记得该如何走到上山评人的家。八年前，为了向他请教都井睦雄的事，我曾经走过那段路。这附近很多地方都有铲雪车来清理过，所以走起来特别轻松。
穿过火葬场，在一棵大银杏树和地藏王神像的转角，路况就变得不一样了。细长小径的尽头，有一间茅草建成的农家。因为铲雪车已经清理过车道，再加上积雪几乎都已经融化，就算步行也没有关系。
多年不见，上山的头发已经全白，发量也变少了，外貌看起来的确是一位真正的老人。毕竟他也快八十岁了，会有这样的改变也是理所当然。虽然背驼了，但说起话来还是很清楚，语调轻柔流利。看他的样子可以感觉得出来，他很高兴我来找他。
穿过合板墙围成的客厅时，他对我说：“今天最好到里面的房间去，这样比较暖和。”于是他把我带到了最里面有被炉的房间。
“这里的玻璃破了，有点冷，不过刚刚已经先糊上纸救急了。”上山跟我解释为何不待在客厅里的原因。
“是因为地震的关系吗？这里没事吧？”我问他。
他藏在眼镜后面的眼睛稍微眨了一下。毕竟年纪大了，多少有点重听，所以我必须提醒自己，尽量大声说话。
“很多玻璃都震碎了，电暖炉也弄坏了，真的很伤脑筋。不过，我已经都收拾好了。幸好电灯没什么问题。总之，要维持正常的生活应该是没问题的。”
上山平常应该都是待在这个房间，这里有电视、音响和好几个书柜。书柜上除了书本之外，还摆了很多录像带。离书柜有段距离的地方，则有流理台和烹饪台，还有冰箱。有一个壁橱倒了下来，书籍散落一地，应该是被地震震倒的。
在他的盛情招待下，我们坐在了垫子上面，将双脚伸进被炉底下。我发现眼前有个茶坊主造型的人偶，因为它就摆在电暖炉板上面的显眼位置上。人偶的胸前捧着一个盆子，应该是江户时代的人偶。
我将脚伸进桌下，开口问上山：“这个是什么？”
“啊，你是说这个东西吗？它是端茶人偶，你没见过这种东西吗？”
上山也将双脚伸进被炉，拿起摆在旁边的热水瓶，一边将热开水倒进茶壶里，一边问我这个问题。
“这么说来我好像看到过……不过当然是照片。”
人偶是一个有张白脸的小男孩，穿着和服裤裙，裤裙上面则穿着和服，身上的衣服都是布做成的。
“我现在要泡茶，待会就表演给你看，请你再等一下。”
“啊，请不用客气。突然说来找你，一定给你添了很多麻烦。”
“不会不会，我很空闲……我这儿有些最中①，如果不嫌弃的话，请慢用。”
①最中，日本糕点的名称，内馅为红豆。
上山说完，将很多用玻璃纸包装的最中倒进木制容器里，然后摆在炕桌上面。
“这些最中我们先摆在一边，我现在教你怎么使用这个端茶人偶。看好了，我要倒茶了。”
说完，上山将人偶转向我，然后将装了茶、形状像寿司店用的大型碗摆在人偶胸前的盆子里。
盆子因为承受重量，变得有点下移，接着，端茶人偶就慢慢地朝我走过来。
“请你让它停下来，不然它会摔到桌子下面去的。”
听上山这么说，我赶紧用双手的手掌挡住它的去路。于是人偶停在了我面前。
“首先，请在拿起茶碗之前，将人偶转向我这边。对，就是这样，然后请你拿起盆子里的茶碗。”
我看着人偶的背部，拿起茶碗，然后人偶又马上往前走，回到了上山的身边。这次上山没有伸手阻挡，人偶就乖乖地自动停下脚步。
“哇！”我忍不住赞叹。
“请慢慢品茗吧！”上山对我说。
“这个东西真厉害，是在哪里买的？”
“我去京都时买的。刚好百货公司在举办发条人偶展，展售仿制的发条娃娃，所以我就买了一个。”
“那原版是在什么时候出现的？”
“是江户时代的东西，大概是在江户时代制作的，”
“江户时代？那么，它的动力就不是来自电池或马达了？”
“两个都不是，这种东西是低科技发明，完全不需要消耗化学燃料。刚刚不是将茶碗摆在盆子里吗？它就是靠承载物品的重量当动力来走动的。茶碗的重量将盆子往下压，一有压力出现人偶就会走路，同时也就上了发条。你刚刚不是将茶碗拿起来了吗？拿起茶碗的动作就等于将上紧的发条松开，借由这样的力量，人偶又走了回来。”
“只靠发条来操控一切。发条这种东西在江户时代就已经有了吗？”
“你是指金属类的东西吗？那个时候已经有金属类物品了，只是不普及罢了，所以这个人偶的发条是用鲸鱼的胡须做成的。”
“发条是用鲸鱼的胡须做成的？”
“鲸鱼的胡须本来就有弹性，而且很柔软，更适合缠绕。”
然后，上山将茶坊主人偶翻面，让我看里面的构造。人偶的裤裙一往上掀，看得就更清楚了。
“这个也是用鲸鱼的胡须做成的吗？”
“不是，你看，这里装了金属发条，因为它是仿制品。现在，鲸鱼胡须反而很难取得。人偶之所以会走，就是靠这个滚轴。以前用鲸鱼胡须做的发条，现在变成金属制的了，你看，就缠在这个地方，利用它的旋转力，通过齿轮，转动最下面的滚轴，人偶就能自己走路。”
“这是非常贵重的东西。听说，江户时代的有钱人或武士的家中，都会有这样的玩具，是不是？”
上山听我这么说，稍微想了一下才回答：“嗯，这个嘛……不，我认为应该不是这样。”
“那是怎样的？”
“江户时代跟现在完全不一样。那是个有趣的年代，像这样的玩具，很可能早就普及全国了。”
“咦？真是这样吗？”
“真的是这样。我会这么说是因为……”
上山将身体侧仰，伸手从附近的书柜取出一本老旧的日式装订书，然后坐正，将书摆在我面前。于是我拿起书，仔细端详起来。
“这书真漂亮。”
书的封面上还印了简朴的图案。
“是的，这是江户时代的书……”
“这是正版书吗？”我问他。
“是的，这算是我的宝贝收藏之一。”
听上山这么说，我想看看这本书的书名是什么。
“机巧……下面的字该怎么念？”
“那两个字念图汇，书名就是《机巧图汇》。这本书在一七九六年发行，是江户时代的畅销书。你看看这里面。”
上山一边说，一边从我手上将书拿过去，打开前半部分给我看。
“这就是端茶人偶的制作方法。关于齿轮、发条、构图、钩子，所有零件这里都有介绍。只要照着书上的方法做，就可以制造出这个人偶。”
“真的吗？可是，这些零件是无法从店里买到的吧？”
“确实买不到。这里标示的都是零件的尺寸和形状，也就是只有设计图而已。想要做人偶，必须自己锯木头，再把它弄成齿轮形，依照图示制作出所有的零件。”
“原来如此，所以几乎都是木制零件。”
“没错。因为门外汉只会木头加工而已。但是相对的，因为是木制，所以难度也很高。使用木板做齿轮的话，会因为木纹方向
的不同，导致齿轮的刻目有所缺损，所以必须像魔方蛋糕一样，将好几片木板组合在一起，变成一个圆盘。”
“原来如此。所以说，这种人偶在当时就很普及了……”
“是的。因为这本书在当时非常畅销，所以这个端茶人偶在当时很有可能就已经非常普及了。用现在的话来说，它就是当时很流行的机器人。我感到很意外，想不到在日本喜欢收集这种奇特玩具的家庭还真多呢。”
“嗯，江户时代的日本人确实很特别！”我佩服地说道。
“日本人之所以会变得像现在这样呆板无趣，原因在于明治时代以后的富国强兵政策，是它将人民的创意、玩心全都给剥夺了。如果研究奇怪的东西，就会被宪兵殴打。但在江户时代，普通百姓都会尝试自己制造、发明各种机器。”
“在江户时代，可以自由发明东西吗？”
“不，不行，这方面还是被明文禁止的，所有有趣的东西都被禁止了。在江户时代，还颁布了‘新规御法度’，说明开发新技术是违法的，也就是说，会被政府惩罚。因为怕会跟新兵器发明攀上关系，成为打倒幕府的工具，所以当时的朝廷严禁发明新技术。”
“还有这种事啊？”
“在锁国时代，航海技术和造船技术都被毁灭了，加上政府压制人民的创造力，实在是很可惜的事。因此，日本被整个世界彻底地边缘化了。不过，并没有全面禁止，杂耍班还是可以自己发明机器人。如果是杂耍班为了娱乐大众而发明的机器人，政府就睁一只眼闭一只眼，不会取缔。所以，像这样的机器人全都是杂耍班自己发明的。这个道理就跟数学这门学问一样，江户时代的数学水准可以说是世界第一。不过，当时的那些技术完全没被运用在土木工程、建设工程、建筑装修等方面。”
“嗯，原来是这样，真的很可惜。”
“确实可惜，所以江户文化才迟迟没有进步。因为领导人胆小怕事，才会落得这样的局面。其实应该说，领导人怕被人民叫他切腹请罪，所以才会不求有功，但求无过，抱持着多一事不如少一事的心态。不过在江户时代，在这块唯一允许发明东西的领域里，倒是出现了很多创造天才。”
“真的是这样吗？”
“是的，事情就是这样。譬如现在的金泽——加贺藩的大野弁吉。他是世界上第一位发明机器人的人，也发明了会飞、会跳的青蛙玩具，还发明了会绕圈跑步的老鼠玩具。弁吉是十九世纪的人，所以他发明的这些玩具的动力来源已经变成了金属制发条、金属制齿轮。弁吉在生前就已经发明了许多很棒的机器人，遗留后世，可惜全部都属于观赏类的玩具。对了，他还制造了照相机。
“现在的筑波市当时被称为谷田部藩，这个地方也诞生了一位发明家，他就是饭冢伊贺七。他创造了像这样的人偶机器人，也做了公共场所使用的大型时钟，他还想制造滑翔翼，于是就提出了申请，但是领导人不允许他在自己的头上飞，所以就驳回了他的申请。还有高松藩的久米通贤，他获得藩主的许可，发明了可以连续射击的弓箭、用发条射击的手枪等武器。此外，还创造了许多大大小小的时钟、团扇造型的电风扇，留下了很多优秀的作品。”
“哇……想不到日本也有这么棒的人。”我觉得很讶异。
“当然有啰，日本工匠的功力是绝对不容忽视的。久米通贤的许多发明物，提高了高松城下许多名不见经传的工匠人员的技术水准。早在江户时代，日本就有根据设计图制造出同样零件的技术。”
“当时制造的零件都是金属制品吗？”
“当然是金属制品，而且全部都是非常精致小巧的零件。这些零件大都用作时钟的零部件。真是让人啧啧称奇，简直可以说是世界最顶尖的工艺团体。”
“嗯。”
“再给你看个好玩的东西。”
上山边说边站起来，缓缓地走到隔壁的房间。
当他走回来时，手上拿着一件非常漂亮的工艺品。在长约不到一米、宽约二十几厘米的木制台子上面，安装了四个宽十几厘米的方形小桌。而这个台子就像楼梯一样，高度依次变低。
“这是什么？又是另一件相当漂亮的东西呢！”
台子应该上过漆，底色是黑色，上面使用金色线画成蔓藤的图案。做工非常精致，说它是古董也不为过。
“这个也是我的宝贝，我一直很担心它会被地震给震坏了。”
“这是什么东西？”
“跟刚才的人偶一样，这也是江户时代的杰作。当时的民众可以在杂耍班买到这样的东西。”
“这是楼梯吗？”
“是的。很小的楼梯吧，听说在当时这个东西非常流行，每逢庆典活动都会出现。将这个人偶摆在这个小楼梯的最上面……”
说完，上山就抓了一个小人偶，让人偶站在最上面的阶梯上，然后将人偶的身体朝后弯，使它的双手置于脚后方。人偶先是停顿了一下，接着突然将双脚上举，翻了一个圈落在下一层的阶梯上。
当我还在啧啧称奇时，人偶已经将撑在上层阶梯的手松开，然后又将手绕到背后，摆在脚后跟后面，接着双脚离开地面，绕了一圈，又走到下一个阶梯。人偶就重复这些动作，顺利地下了楼梯，途中既没有偏移方向，也没有从阶梯旁边掉下来。
我目不转睛地看着，内心感动不已。当我看到人偶顺利抵达一楼时，忍不住拍手叫好。
“实在太了不起了，真的很厉害！这个人偶的动力是什么？”
“这个也不需要动力。你没有听到任何声音吧？因为是江户时代的作品，所以没有马达，也不需要电池，甚至连发条也不需要。只要将这个人偶再摆在最上面的阶梯上，它就会再度启动，开始下楼梯。”
上山又将人偶摆在最上面的阶梯上，于是人偶就像杂技演员一样，开始表演。
“可以一直这样，只要摆在这个地方，它就会一直重复这些动作。”
“为什么会这样？”
“你了解它的动力吗？”
“我不懂，总觉得好像在看昆虫。人偶仿佛有生命似的，下来的途中还会左顾右盼，让动作稍微停顿一下，看起来好像在坚定决心。为什么人偶会有这样的动作呢？这真的是江户时代的玩具吗？”
“是的。”
在我们聊天的时候，人偶又走到了最下面的阶梯。我看了直摇头，因为实在是太神奇了。
“我真的不懂，为什么它会动呢？”
上山笑了笑，为我解开了这个秘密。
“这个东西啊，是在木制人偶里面装了水银。当人偶的姿势改变时，里面的水银就会流动，因为水银属于有重量的液体，重心
的改变就会让整个人偶动起来。”
“哦哦。”
“如果里面装沙子，就无法产生如此流利的动作；装水的话，重量又不够。这就是江户时代工匠的智慧，是伟大的发明呢！”
“你说得没错。”
真的太神奇了，我一直盯着那个人偶看。
“石冈先生，你很喜欢这个人偶吧？”
“是的。”
上山看得出来我很喜欢那个人偶，才会这么问。
“对了，刚刚你在电话里不是说有事情要问我吗？”
“是的。”我虽然这样回答，但却陷入了沉默之中，开始思考起别的事。因为我突然觉得，刚刚那个人偶好像在暗喻着什么。虽然我是为了询问有关森孝魔王的传说才来的，不过在偶然的机会下看到了这个人偶，它似乎已经给了我答案，害得我一时之间不知该如何开口才好。
“上山老师，你听说过森孝魔王的传说吗？”我抬起头，问他。
“嗯，听说过。”他回答。
“关于森孝魔王的传说，还出了一本小册子，是住在津山的人写的。难道你手边也有那本书……”
“是的，我读过那本书，”我明白地告诉他，“是法仙寺的日照先生给我看的。
“原来是这样啊！”
“还有，在龙卧亭，我也听到了据说是事实的关于森孝老爷的传说，传说森孝老爷杀了芳雄、阿胤夫人、阿振……”
“没错没错．是有这样的传说。”上山点头表示认同。
“关于这个传说，也是日照先生告诉我的。”
“啊，是吗？日照先生那个人，讲故事的技巧很好。”
“真的很会讲故事，他是个很有魅力的人。”
“嗯，你说得没错，那个人很有人缘。不过，他却不认为自己很受欢迎。”
“据民间传说，只要将死人的遗体装进去，森孝老爷的盔甲就会自己走路，然后将那个危害众人的坏人杀死。你对此有何看法？”
“这个嘛……”被我这么一问，上山陷入沉思，“我觉得那是一种关于机器人的传说。在这个世界上，不是有很多类似这样的传奇故事吗？”
我点头表示同意。
“没错，这就跟犹太民族所流传的那个神奇葛雷姆机器人的故事如出一辙。”
“其实在日本也有类似的传说，现在浮现在我脑海里的就是刚刚我跟你提到的关于谷田部藩的饭冢伊贺七这个男人的故事，当时政府颁布法令，禁止制造所谓的机关玩具，他就变得自暴自弃，连大白天也在喝酒，每天都喝得醉醺醺的。他的老婆不知道是已经对他绝望还是怎么的，也从家中消失了踪影，所以当他把酒喝完时，再也没有人会帮他买酒。其实在伊贺七家里就有这个端茶木偶人，不过别人都不知道。有一天他灵机一动，心想，为什么我不能叫这个木偶人去帮我买酒呢？于是伊贺七就日夜赶工，终于制造出一个大号的机器人。”
“机器人？”
“是啊，现代说法是机器人。他把这个机器人摆在家门口，没酒了，就将酒壶放在机器人双手捧着的端盆里，然后机器人就会开始往前走，到酒屋帮他买酒回来。途中会遇到好几个路口，必须转来转去，但是机器人却可以正确地走到酒屋。酒屋给的酒分量要对，不然机器人就不会动。不管刮风还是下雨，只要伊贺七下达命令，这个机器人就会出门帮他把酒买回来。”
“哇！”
“因为当时路上没有汽车也没有自行车，所以机器人才可以安心地行走吧！”
“这些事在历史上有记载吗？现在还留着那个机器人吗？”
“不知道，这只是个故事，实际上是不是有这样的东西，已经不可考了。不过，伊贺七真的做了一个供大家使用的大时钟，这个时钟现在还在，听说走时非常准，我在想该不会是最近才完成的作品吧？”
“嗯。”
“关于森孝老爷的传说，它的灵感说不定就是来自伊贺七的买酒机器人的故事呢！”上山说。
“是吗？”
“我之所以说两者的故事很像，是因为有个关于买酒机器人在买酒的途中遇到一个欺负孱弱人民的武士的传说。有个年纪很大的工匠，肩上背着工具过桥，结果，不小心撞到了也正在过桥的武士的刀鞘。那位老工匠吓坏了，赶紧跪下来求饶，但是那位武士很生气，拔起刀就要杀老工匠。刚好伊贺七的买酒机器人走了过来，它抢过武士的刀，并将其折断。被惹恼的武士转而攻击机器人，却被机器人举起来丢到了河里，就是这样的故事。”
