早饭时候，丁薇没有出现，王琦告诉客人，她已动身前往集市采购祭祀用品，两人听了也没在意，吃过饭就往石溪村小学走去。
今年的雨季，暴雨来得比以往都要频繁，使得石溪山一带的田地饱受内涝困扰，一连两个星期不间断地下雨。这不，雨势才刚消停几天，这天清晨又飘起毛毛雨来。
秦郡和石珏撑着伞，走在崎岖山道上，雨越下越大，不多时，两人的衣摆裤脚都给淋湿了。当他们踏进石溪村小学时，天上已是乌云翻腾，电闪雷鸣。他们不禁庆幸，好在及时抵达目的地，可以在这学校里躲避暴虐的雷雨。
"好大的雨啊。"秦郡跑到屋檐下，额前刘海全湿了，就是有伞也遮不住这瓢泼的雨。
"给你。"石珏递给她一张纸巾擦脸，"看来这雨还得下一阵子。"
两人在屋外说话，大约是影响了课堂教学，一位老师从里边走出来，"你们有什么事吗？"
"对不起。"石珏忙道歉，"我们想找一个人，她十年前可能是你们学校的学生。"石珏简略地说明了情况。
"十几年前的事……"那老师面露难色，"若是两三年还好说……都过去这么久了。"
"有没有哪位老师在这里工作的时间比较久的？也许能有些印象。"石珏问。
"那要找张行老师，他的资历最深。"
顺着那位老师的指点，两人穿过一条走廊，来到后边的教师办公室，找到了张行老师。张行听了两人的来意，戴上老花镜，开始端详起那张照片。
"照片里的这个女孩子，您有印象吗？"秦郡问道。
张行看了半天，同样也没能认出照片中的女孩，"太久了，没有印象。"他摇摇头。
"看这女孩的个头挺大，可能是毕业班的学生，你们有没有保留学生的毕业照呢？"石珏提示道。
"毕业照？"张行想了想，"那个时候学生毕业恐怕还没有拍毕业照的习惯。"他又低头瞅瞅那张黑白照片，"你说这照片是石霖帮你拍的？"
"是啊，那年刚好有人送了一台相机给他。"
"石霖这孩子我记得，他是我们这一带有名的摄影师，小小年纪，走到哪儿都带着相机。可惜啊，听说他高中还没读完就自杀了。"
"为什么自杀？"石珏道出心中的疑惑，这事他不好当面问王琦，怕惹她伤心。
"那几年，石苑不知走了什么霉运，老是出事。先是肖柔的孩子被人杀死，接着肖柔自杀，石仲也病死了，再过一年，石霖也从望佛塔上跳下来，摔死了。听说，正是他从望佛塔上跳下来，才把石苑的霉运给暂时封结的。不过这都是大家的猜想，他到底为什么自杀，谁也弄不清楚。"
"望佛塔？"石珏依稀有些印象。那座塔足有七层高，建于两百年前，原先塔底还有个寺院，"文革"时期被砸毁了，仅剩一座孤塔，伫立在那儿。历经风吹日晒，破败欲坠，村民无力修缮，只得封锁了塔楼底门，防止外人进入，失足跌伤。
"听说石霖那天和几个同学一块儿去玩，到了塔底，他执意要爬上望佛塔，几个同学拦不住他，就由着他上去，到了塔顶，他还笑着挥了挥手，然后就跳了下来。"
"怎么会这样？"秦郡叹道。
"是啊，谁能想到呢？这孩子从前很活泼的，可他大伯家出事后，他就变得有些古怪了，见了村里人也不愿打招呼，人家叫他帮忙照相，他也不肯理人。"张行一下想起了什么，"对了，他有段时间经常给学校里的孩子拍照，有些照片我还保留着。"
张行翻箱倒柜，好不容易找到一个发黄的信封，打开来，里边有一叠旧照片，"就是这些，你们看看，那个女孩子在不在里边。"
秦郡把照片一一看了，都是些集体照，十几个孩子聚在照片中，灿烂微笑着。或许是缘分，她很快在照片中找到酷似自己的女孩，翻到背面，一个个名字数过去，她看到了那女孩的名字。
"顾橙！"她差点惊跳起来，宛若模糊的电视画面突然清晰，她记起来了，自己的名字，就叫顾橙。与此同时，一些幼时的生活片断急速掠过脑海。是了，她想起来了，她的确生活在这个村子里，并且，眼前的这位老师曾经给她上过课。但是，记忆还是有所缺失，有些事，仍沉没于脑海深处，无法触及。
石珏一直在留心观察秦郡的表情，他感觉她似乎忆起了什么，于是问道："张老师，这个顾橙，你对她一点印象也没有了吗？"
"顾橙？"张行思索片刻，若有所悟，"提到这个名字，我倒想起来了，顾橙和顾紫姐妹俩被人贩子拐走了，这事在石溪村闹得很大，她们父母为了筹钱去寻找姐妹俩，把家里值钱的东西都卖掉了。可怜啊，她们的妈妈哭瞎了眼睛，看不见路，失足掉到水池里淹死了，那时，她们爸爸正在外地跑运输，听到噩耗连夜赶回来，疲劳驾驶，汽车翻到山沟里当场死亡。唉，这家人命运真是悲惨。"
听闻此言，秦郡再也忍不住，伏在案桌上失声痛哭起来。好在办公室里没有旁人，石珏知她心中悲切，也不拦她，任她发泄胸中抑郁。
"你这是……怎么……"张行不明就里，问道，"你和这家人有什么关系吗？"
"我……"秦郡抽泣着说道，"我就是顾橙。"
"啊，怎么会？"张行惊得说不出话来。
"张老师。"石珏问道，"你知道她家里还有什么亲戚吗？"
"她还有个妹妹。"张行刚想要说什么，却欲言又止，转了个话头，说，"她妹妹被一个好心人收养了，后来的情况我也不太清楚，听说还有一个外婆，住在前边上溪村。你们去打听一下，兴许能了解些情况。"
话分两头，石苑这边，待秦郡和石珏出了门，王琦赶紧把院门锁实了，急匆匆奔上三楼，打开某扇房门。
"怎么这么久？"男人不耐烦地抱怨一声，走到床前去解开丁薇身上的绳索。
"他们一走我就来了。"王琦望着沉睡的丁薇，"安眠药的分量够吗？"
"放心，不到晚上她醒不了。"
"别给弄死了。"她担心地说。
"你以为我会让你受一点儿伤害吗？"他指着丁薇的手脚，被绳索捆绑处，都用厚毛巾作衬垫环绕一圈，以免留下勒痕。"你看我多疼你?"他说。
"就知道你对我好。"王琦满意地笑道。
"走吧。"男人解开丁薇手脚上的绳索，背起她，走下三楼。王琦把准备好的简易推车拉了过来，让丁薇靠坐在上边，两人推着她往榕树林深处走去。
穿过树林，面前是一片宽阔地带，低洼地势，松软泥土，被开辟做了菜园。田地里搭着一排排三角形的瓜藤支架，正是收获的季节，碧绿的瓜果吊挂在支架上，鲜嫩清香，诱人品尝。
美景在前，可惜他们无心观看，只顾着匆促把小车推进菜园深处。
此时，乌云涌动，千万条雨丝急坠而下，很快暴风雨就要来临。蜻蜓们惶恐不安，三五成群挤到了菜园尽头的花房屋檐下，各自寻找安歇之处，准备应对风雨袭击。
这座小屋也是当年石家那位多疑的先人所建，从外边看，它是一座普通的杂物房，可地下，却另有一番天地。
王琦打开门，十余平方米的屋子，凌乱堆放着各式杂物，废弃的农具，化肥袋子，碎砖乱瓦，破败的家具等，把屋子塞得满满当当，难以落脚。
"小心些。"王琦把丁薇扶到男人肩上。她收起简易推车，关了门，打开墙边木柜里的底板暗格。
顿时，只见一条石阶，幽幽暗暗，通向地下室。
她开了灯，走下去。尽头是一扇双层木门，打开，里边是狭窄过道，拐过去，那儿有一间房，里边，备着床铺桌椅。
男人把丁薇放在床上，累得直喘粗气。
"歇一会儿吧。"王琦怜惜地为他擦去额上汗滴。
"没关系，为了你，再累我也不怕。"男人说道。
"你这张嘴，涂了毒药，非要把我毒死才甘心。"她嗔骂道。
"我是真心实意说话呢，你这样污蔑我，要我把心掏出来给你看吗？"他一脸着急，说道，"心诚则灵，你要是还有半点怀疑，这玉豚巫术就会失效。我不想害你，你要是不愿，我们……我们就停止这个计划。"
"我哪有不信你？"她忙安抚他，"我是跟你开玩笑呢。"
"不是开玩笑，我是认真的。"男人一副痛苦表情，"我就怕你出什么差错，要是那样，我也不想活了。你好好想清楚，要不要冒这个险？你现在要是后悔了，我们就停止，只要你快乐，我什么都无所谓了。"
"你以为没有你在身边，我会快乐吗？这么多年，活死人一样的生活在这个坟墓里，我受够了，我要重生，你能做到的事，我也做得到。"
"我相信你，不管怎样，我会全力帮助你。"男人说道。
两人开始布阵。
王琦给丁薇换了身素白衣裙，把她头朝南，脚朝北放置。一双手交叠于肚腹上。嘴里，含上一只玉蝉，黄纸符咒贴在额前，床畔边燃起火红蜡烛，香炉烟绕。
桌面，铁丝网纱笼上覆盖着的黑布被扯了去，困于其中的数十只飞蛾，受烛火刺激，扑棱翅膀，急欲飞出。
男子在狭隘通道旁摆满了鲜花，直通到石级台阶上。
花房门口，牵过两条红绳，镶金玉石铃铛缀满绳头，稍一触及，便会发出叮当细响。
一切准备就绪，两人站到了丁薇前，男人拿出一把刀，"你想清楚了，一旦开启，就没有回转的余地了？"
"开启吧，我不后悔。"王琦伸出手掌。
"你完全信任我，将你的身体与灵魂交给我。我以我的生命发誓，我决不负你所托，我将带你抵达往生的彼岸。"
"我完全信任你，将我的身体与灵魂交给你，我以我的生命发誓，我决不后悔退缩，我将跟你前往往生的彼岸。"
刀锋锐利，轻轻划过王琦的右手食指。
一滴血浸了出来。
男人拿过玉豚，一边念念有词地吟诵咒语，一边慢慢将血水涂抹在猪嘴之上。
此时，这对通身碧绿的玉豚，在烛光映照下，散发出一股妖艳邪魅的气息，尤令人称奇的是玉中血滴也随着擦拭而变得越发深邃了。
半晌，施咒男子停住絮絮低语，他把玉豚郑重地放入丁薇手里。
"好了，结束了。"他变换了一个表情，从巫师的角色里抽身出来，"你只有四个小时的时间，不能耽搁太久。"
"我知道，我会的。"王琦说着，却掩盖不住脸上的怯意，虽则近几个月来，她一直期盼着这一天的到来，可这事当真降临到头上时，她还是有些难以承受。"置之死地而后生"不是每个人都有那样的豁达和气魄的。
"我送你上去吧。"男人挽住她的手，"别怕，过了今天，我们就可以永远在一起了。"
"是啊，过了今天……"她应道，心脏急跳着，到了这一刻，她再无退路，唯有信任他，勇往直前，闯过阴阳界。
走出暗室，来到地面杂物间，窗外传来哗哗雨声，灰蒙蒙的天空好似缺失一角，急风骤雨扑跌下来，一泻千里，冲刷着这片土地。
男子打开门，立即，冷雨斜闯而入，淋湿了门槛内的空地。他顾不得许多，拣起屋前地面的一小撮泥土，放入杯子，又注入些白酒稀释，这才递给王琦，"喝下它，记住这泥土的味道，返回时，你会找到这里。"
王琦拿过杯子，猛喝。
"别喝太多了，土很脏，喝多了对身体不好。"男人夺过杯子。
"那有什么关系？很快，这副皮囊就不属于我了。"她眼眶发红，带着股自虐的狠劲，反正是要死了，横竖都是死。酒精在她体内急剧游走，热血沸腾，她很有一种想放纵自己的冲动，对，就要趁着这股冲劲去做那事，否则，她恐怕再也鼓不起勇气来。
"不要这样。"男人抱住她，"不要伤害自己，即使这皮囊不再属于你，我依然会珍爱它，只要是你，你的每一寸发肤，我都不忍伤害。"
"别这样，你这样，叫我怎么舍得走？"她紧紧抱着他，泪水溢出眼眶。她是哪辈子修来的福气，能遇上他？
"只有四个小时，你要记得，不能超过这个期限，要不然，玉豚上的血就会失效，到那时，我们就再也没有机会见面了，一定要抓紧时间。"他猛地推开她，"你快走吧。"
"我。"她哽咽了，求道，"我再等一下好吗？我还想再多看你一眼。"
"只要这事成功了，我们会天天在一起，生生世世。"他拿起了墙角的雨伞，递给她，"我相信你一定会回来。"
这一走，就是生离死别了。她颤抖着，接过那把伞。他似乎不愿看到这离别的一刻，转过身去，仰望着死灰色的天空。
"我走了。"她凄然说道。
男人没有回头，仍是默然望着窗外。
她缓缓走进雨地里，每一步都心如刀割。
"四个小时，如果你不回来，我也不会独活。"他突然叫道，"我会跟着你一起去，所以，你一定要回来！"
泪水夺眶而出，她的心整个都碎掉了。她加快脚步跑过菜园，不敢回头看他，生怕一回头，便沉溺在那如海般深的深情里，再也无力离开。
滂沱的大雨，好似老天也在为她哭泣。
她失魂落魄地跑在雨幕里，狂风掠过，伞面翻飞，抓不稳，脱手而出，她精神恍惚，没心思去捡拾那失落的伞，径直跑进榕树林。眼前水雾迷蒙，湿冷的头发贴在脸上，遮住了大半的视线。她低着头，踏着雨水一路狂奔。路，像是没有尽头，四周阴霾。豆大的雨点打在她头上，不一会儿，眼睛进了水，刺痛不已。她想用袖子拭去水渍，怎料，衣袖亦是湿了个透。
她惶惑无助，风声鹤唳，好似那高空中，有谁，在嘶声叫喊，"呀--呀--"冥冥中，有神在看着她吗？这个可悲又渺小的女人。为了所爱的人，她愿豁出一切，与命运抗争。
飞沙走石，树啸雷鸣，她睁不开眼，迈不开脚，在狂风怒号中瑟缩着吃力前行。树枝急坠，纷飞落下，偶尔砸在她身上，肌肤生疼。
她艰难地跑出了榕树林，冲到小楼门洞前，掏出钥匙开门，不知是太过紧张还是怎的，手抖个不停，老是无法插进锁眼。又急又慌，一腔酸楚涌上心头，她跌坐在门槛边，号啕大哭。
不知过了多久，雨势渐趋平缓。
客厅里传来急促的电话铃声。
她从呆怔中惊醒过来，勉强振作起精神，站起身，打开了楼门。
电话是石珏打来的，说他和秦郡正在石溪村小学，他们已经查出了照片中的人的身份，想到上溪村走走，可能中午赶不回来吃饭了。再说天气又不太好，下着暴雨，他问能不能改天再上山拜祭。
王琦思忖数秒，答应改天再去，并告诉他，自己下午有事要出去，怕他回来不能进家里，因而把院门钥匙放在门边草丛里，叫他回来时到那儿取。
挂了电话，王琦上楼拿了套干净的衣服到浴室洗澡，将湿漉漉的头发用电吹风吹干了，她坐到镜前，最后一次端详自己。
卸了妆之后，她很怕照镜子。虽则人人都夸她保养有方，细嫩的肌肤，足可以和二十岁的年轻姑娘媲美，但她明白，那只不过是客套话而已，再怎么费心保养，都经不起岁月磨砺，不知不觉，眼角已生出细小皱纹，过不了几年，她就会老得不成样子。
美人迟暮，多么残酷的事，有哪个女人走到这一步不会扼腕叹息？
想想就觉得可怕，到那时，他一定会嫌弃她。不管他现在多么爱她，但激情总有退却的时候，他这么个貌似潘安的男人，走到哪里，都会引来女人倾慕的目光。她自卑的是自己年华已逝，再难有能力去与那些水嫩嫩的小丫头一争高下。
退一步来说，就算他不变心，就算他们离开石苑搬到别处生活，在外人看来，他们的年龄也是这么的不相衬，一个小伙子跟老太婆结婚，这算什么事？闲言碎语和毒辣眼光，她这辈子见识得还不够多吗？
只有这个计划能让她咸鱼翻身，重活一次。
她，无力抵抗这诱人机会，尽管很有可能会丢掉性命，但，没有爱，活在这孤寂的坟墓里，长命百岁又有什么意思呢？
化完了妆，她站起身，在穿衣镜前走来走去，上下打量自己。
金黄色的长发，天然卷曲。记得刚到石溪村那天，这妖艳的金发还在村里引起不小的轰动。石伯的父母看到她，惊得张大了嘴巴，半天也合不拢，那可笑景象仿如昨日，历历在目。
她是个混血儿，外祖父是法国人，也是这么天生的鬈发，黄得耀眼。他到中国来做生意，结识了外祖母，便结婚定居在中国，后来母亲出世，亦是满头金发。
外祖父开了爿店面，请了几个小伙计帮忙，父亲便是其中之一。不知怎的，十五岁的母亲与父亲好上了，这事遭到外祖父的坚决反对，于是，沉沦在热恋中的小情侣便卷起包袱私奔到外省，未婚同居。
很快，王琦呱呱落地。那时，母亲还未及十八岁，本身就是个半大的孩子，连自己都照顾不好，哪还有心思呵护她？
被孩子拖累着，男人又窝囊，日子过得很清苦。随着时间的推移，爱情之火渐渐熄灭，有一天，母亲又跟别个男人私奔了。
父亲经受不住打击，心神皆碎，看到王琦就像看到那背叛他的女人。她也是这么金头发碧眼睛，酷似的面庞，叫他愠恼，他时常无故地乱发脾气，把她打得遍体鳞伤。
那时，石伯的玉器铺子就在她家旁边，从怜到爱，他对这个不幸身世的女孩产生了浓烈情感。一心想保护她，他想方设法与她父亲交朋友，出手大方地借钱给他吃喝嫖赌，等到钱债如雪球般越滚越多，父亲再也无力偿还时。他提出一个条件，要娶王琦过门。
于是，十六岁的她，成为石伯的小小新娘，他带着她回到石苑，过起锦衣玉食的生活。
石伯比王琦大十多岁，他用父亲般的慈爱宠溺着她。她知恩图报，也极力去讨他欢心。但那并不是爱情，她对他的情感永远是隔着一段距离的遥望，与其说是爱，不如说是信任和依赖，或者更确切地说是敬重和仰慕。当她懵懵懂懂生下石霖后，她学会了爱，几乎把所有的心思都投注到这个与她血肉相连的孩子身上，为他的喜怒哀乐而感同身受。
石霖两岁的时候，石伯病逝。快乐的日子结束了，苦难重又降临到她头上。因为她的异国血统，及母亲那些离经叛道的事迹，她成为村里人茶余饭后的谈资，这叫看重家世名声的公公婆婆倍觉面上无光。
石伯在世时，众人碍于情面，对她还算客气。石伯一死，冷嘲热讽的话语在石苑里陡然增多。特别是石仲、柳淑贤两夫妇，膝下无子，不甘心祖传玉器流入石霖手中，他们少不得到公婆耳边说闲话，刻意诋毁她。两位老人见往日石伯待她如珠似宝，事事偏袒她，早就心生怨怼，听了柳淑贤的教唆，更把石伯的死归结到她身上，说她天生的克夫相，把好端端的人给克死了。
每天面对冷枪暗弹，所有的人都给她脸色看，王琦心比黄连苦，有冤无处诉，只得关起房门，暗自抽泣。
石霖一天天长大，渐渐从母亲的泣诉里听出了端倪，小小的他，立志做顶天立地的男子汉，他义不容辞承担起保护母亲的责任，公然和大伯大娘对抗起来，三天两头地恶作剧捣蛋，碍着他是石家独苗的尊贵身份，石仲、柳淑贤被气得暴跳如雷，又奈何不了他。人小鬼大，他又会嘴甜说好话，讨爷爷奶奶开心，从中调和母亲与他们的矛盾。
他的早熟懂事，令王琦欣慰不已。
第一次意识到儿子已经长大成人，那是在一个闷热的夏天。
她刚从外边回来，浑身燥热，关了门在房里准备换上家居衣服，不曾想，房门霍然被打开。
"妈，你看，叔公送了个模型给我。"石霖旋风般冲了进来，想要炫耀刚到手的礼物，没想到却看到了全身赤裸的王琦。
"出去。"王琦赶忙拿了裙子遮住身体。
"嗯。"石霖呆立不动，瞪视着她，那目光里爆发着奇光异彩，完全是成熟男人对女性胴体的欣赏与渴望。
"你还呆站着干吗？出去！"她呵斥道。
石霖如梦初醒，转身跑下楼，撞倒走廊上的花盆，发出一声巨响。
王琦飞快穿上裙子，开门去看，他已跑出小楼。
幸而，这时家里没人，不会有人知道这丢脸的一幕，她紧张的心情稍微松懈下来。
此后，她常回忆起这件事，羞得躲在被子里，心潮澎湃。她忘不了儿子注视她时的热辣目光。是的，儿子长大了，不知何时，已长成真正的男人。
而她，也将渐渐老去，在这空寂的坟墓中，一任春心流逝。
雨停了，秦郡和石珏缓慢地往上溪村走去。
山道湿滑，不一会儿，秦郡的鞋子便沾满了泥巴。石珏扶着她，小心翼翼绕过雨水冲积的泥潭，踏上绳索吊桥，往另一个山头走去。他们足足走了半个小时才抵达上溪村。
找到外婆范月娥的家，已是午饭时分。
这是一座低矮的瓦房，窗户上没有玻璃，只贴了张破烂的塑料布遮蔽风雨。屋前用碎砖头砌了个小小的厨房。一个不满十岁的小女孩正在灶台边做饭。
"请问，范月娥是住在这儿吗？"石珏问。
"对，是这儿。"女孩往屋里叫道，"奶奶，有人找你。"
"谁啊？"正屋里，有人问道。
秦郡和石珏走进正屋。一股阴湿霉味扑鼻而来，他们看到一个老太太正躺在床铺上，一对拐杖斜靠床头，扶手处已经被磨得光亮无比。
"您是范月娥？"石珏问。
"是啊。"老太太答道。
"外婆。"秦郡叫道，声音里打着颤。
"怎么？"老太太一脸疑惑，"你是谁？"
"我是顾橙，我回来了。"秦郡抹着眼泪，讲述起这一路寻根的经历。
"回来了，终于回来了。"老太太念叨着，眼中也溢出泪水，"不哭，回来就好，回来就好，傻闺女，这是好事，你哭啥呢？"
"是啊，是好事。"秦郡努力忍住悲伤，"外婆您也别哭了，我不哭。"
两人互相劝慰着，结果还是凄凄切切地抱头痛哭了一场，惹得那小女孩以为出了什么事，急忙丢了锅铲跑来看。
"这是你表姐，快叫人。"老太太好不容易止住哭。
"表姐。"女孩子怯生生叫道。
"留下吃饭吧。"老太太对女孩说道："三儿，你再多放两个人的米，他们在这儿吃呢。"
"哦。"女孩跑了去。
房间低矮狭小，石珏身材魁梧，站在屋里很不自在，他只得拿了张小凳，坐到门槛外边听她们谈话，好在此时雨已经停住了。
"难怪先前我一看见你，就觉得这姑娘眼熟，好似在哪儿见过。"老太太抓着秦郡的手，让她坐到床边，"你长得像你妈，你妹妹随你爸，小时候，你们姐妹俩可不像呢。"
"我妹妹现在怎么样了？听说她被拐了一年，又回来了。"秦郡问道。从张行那儿只得到这么一点有关妹妹的消息。
"顾紫，我也有十几年没见着她了，不知道这孩子现在过得怎样。唉，要是那年她没闯祸，也不至于狠心送走她。"
"她怎么了，闯了什么祸？"
"这事得要从头说起。"老太太回忆着说道，"你们姐妹俩被拐走，一年后，她被民警送了回来，很消瘦，身上全是伤，很怕见人，问她什么都不肯说。"
"我明白，她是受惊过度了。"秦郡冲口说道。她当年又何尝不是这样，孤僻而自闭。
"我们也是这么想的，所以待她特别好，只想着过段时间，她能恢复过来。谁知她不但没有好转，还做出些叫我们这些亲戚难堪的事来。"老太太慢慢把过往的事情说给秦郡听。
顾紫回到石溪村，父母双亡，她变成了孤儿，按理说，外婆和小姨是她的监护人，有责任照顾她，但小姨已远嫁他乡，外婆又年老力衰，腿脚有毛病，生活过得很艰难，根本没能力照顾她。于是村干部决定让顾紫仍住在原来的家里，由村里为她申请困难补助，解决基本的生活问题。其他亲戚及村民见她可怜，也隔三差五地拿些食物及日常用品救济她，大家都在尽力帮助她。
没想到，自从她回来后，村里人家就经常失窃，不但石溪村，就是上溪村、下溪村两个相邻的村子也频繁遭殃。家里的钱包，装钱的袋子，一转眼就不见了踪影，这小偷也真够大胆，不管白天黑夜都敢作案，民警查来查去，外边来的陌生人及有案底的本村人都排除了嫌疑。
最终，还是一位老警察在调查笔录中找到蛛丝马迹，大多数案件发生时，顾紫都有意无意地在事主家附近出没过。谁也没把这个十岁大的孤苦女孩放在心上，只消看一眼她那满含凄楚的双眸，人们就自然而然打消了怀疑的念头。
然而，民警还是在顾紫家的柜子里找到了赃物，几十个钱包、皮夹、布口袋整齐排列着，里边的钞票分文不少。据顾紫交代，她收集这些钱包并不是为了里边的钱，她只是喜欢拥有钱包的感觉，每当心情不好时，把这些钱包拿出来看一看，摸一摸，就会觉得很快乐，很有满足感。她也知道这么做是不对的，但，就是无法控制自己，想要去偷，吸毒上瘾似的。
警方找了心理医生为顾紫做检查，证实她这种畸形的偷窃癖是一种病态的表现，极有可能是被拐后受到盗窃团伙的不良影响而导致的心理扭曲。由于她年龄尚小，警方只对她进行了一番严厉的批评教育，就把她放了出来。
再次回到村里，大伙对她的态度发生了根本性的改变，不但拒绝向她伸出援手，就连自家小孩经过她家门口，都会受到大人呵斥。在学校里，大家都远远躲着她，好像稍一接近，便会感染她身上的"盗窃病菌"。顾紫受不了冷言冷语，索性不再出门，整天关在家里不愿见人。
这事过不了多久，一对膝下无儿的慈善家夫妇来石溪村捐资助学，无意中得知顾紫幼年被拐，双亲过世，失学在家的事，特地前往她家进行慰问。当这对好心人看到她一个人住在破败不堪的老屋里，瘦得皮包骨头时，他们不禁落下了眼泪，决心收养这可怜的孩子。
村民们巴不得顾紫能早日离开村子，因而都心照不宣避免提及她那病态的嗜好。很快，办好了户口变更手续，顾紫离开了石溪村，再也没回来。
"她走了以后，就再也没消息了？"石珏问。
"这个我就不大清楚了，听说曾打过几次电话回石溪村，你们到那边问问去吧，那个人接走顾紫的时候，也给我留了电话，我都保存着呢。"老太太从床头铁盒里找出一张名片。"这是十几年前的号码，也不知道还能不能打得通。"
"这几年你们都没打电话联络吗？"秦郡问。
"没有，你看我这家里穷的，哪有那个闲钱打电话？"老太太叹道，"这要看顾紫的造化了，她要是改掉那坏毛病，好好学习，生活准不错，我看那对好心人家境挺好的。"
听了外婆的话，秦郡心里又是一阵难过，十几年，妹妹一个人流落在外，也不知道生活过得怎样？那对夫妇收养了她，若是知道顾紫的往事，他们对顾紫还会那么好吗？
石珏掏出手机拨打名片上的电话号码，一连试了四五次，得到的回答却总是："对不起，您拨打的号码是空号，请查正后再拨。"
"这可怎么办？"秦郡着急起来。线索又断了。
"只能这样了。"老太太建议道，"你们到石溪村小学去问问吧，听说那位好心人现在还在给学校汇钱捐助，也许他们有他新的通信地址也说不定。"
事已至此，也只好再回石溪村小学去询问了。
不多久，午餐做好，几个人便挤在小饭桌前吃饭。一碗炒黄豆，一碗肥肉渣，还有几根青菜，素淡少油，主人家却吃得津津有味。那碗肥肉渣还是老太太为了招待贵客，特地叫三儿给煮的，平时，她们可舍不得吃哪。秦郡和石珏吃得很少，尽量让祖孙俩多吃些，看得出，这家人的日子过得实在艰难。
临走，石珏掏出五百元递给老太太，考虑到老人家的自尊，不一定会接受资助，他婉转说道："这是我和顾橙给孩子的压岁钱，这么多年没回来，把过去的一起补上。"
"这，这怎么好意思呢？"老太太不肯收。
"外婆收下吧，这也是我们的一点心意。"秦郡说道。
老太太叹道："我愧对你们啊，没能把顾紫照顾好。"
"我们会找到她的，您放心。"石珏把钱硬塞到老人手里，"这是我们给孩子的压岁钱，拿着，给孩子添置些衣服，交学费也好。"
"嗯，那谢谢了。"老太太连声道谢。
秦郡把自己的手机号码抄了给老太太，"要是有什么事，外婆您可以打这个号码联络我。"
"好，你把你妹妹找回来，清明时，带她来，到你父母坟头磕个头，也叫他们欣慰些。"
"我知道了，外婆。"临走，秦郡又伤感起来，眼眶通红。
"别再哭了，乖啊。"老太太慈爱地拥着她，"还跟小时候一样爱哭，你该学学你妹妹，坚强些，她可比你心肠硬哪。"
