「嗯，是啊。」
流平回想起一部老电影。对，记得片名是《粉红豹》。饰演怪盗的大卫，尼文，对饰演公主的克劳黛，卡汀娜说「美女受污辱时必须赏对方耳光」，卡汀娜听到这番话，随即面带微笑赏了尼文一个耳光。换句话说，朱美的行为堪称依循传统，不过力道过重了一点。
7
经过一小时的仪式，豪德寺丰藏的灵魂顺利归天，再来就是等待出殡。不过在这之前，要在棺材放入故人喜爱的物品再封棺，是一段颇为感伤的仪式。那么，豪德寺家的人们，会在丰藏棺材放入何种物品供奉？流平好奇远眺遗族的行动，不过这幅光景比想像的还要奇妙。
「……猫？」
即使故人再怎么喜欢猫，也不可能获准在棺材封入真猫。仔细一看，那只猫是布偶，这种程度应该很常见。然而接下来，某人拿着扑满大小的招财猫要放进棺材时，葬仪社男性立刻前来检查。
「不可以放不燃物，请放可以燃烧的物品。」
「所以柴鱼块就可以放？」某人这么说。
「柴……」葬仪社男性眨了眨眼睛。「嗯，那是可燃物，可以放。」
「那么金币不行吗？我想应该不可燃。」
「金……」葬仪社男性睁大眼睛。「嗯，金币不会造成妨碍，所以无妨。」
「那么猫草呢？」
「猫……算了！」这名男性似乎终于懒得说了。「想放什么请尽量放吧，烧剩的物品之后回收就好。」
「那么，招财猫果然不能少。」某人再度这么说。「毕竟这是故人的守护神。」
就这样，丰藏心爱的招财猫以及和猫相关的小东西，在他遗体旁边摆得满满的。
流平终究无言以对。这和他期待的感伤场面差太多了。
「总觉得棺材变得像是玩具箱。」
旁边目睹这一幕的鹈饲轻声说出这句话，令人觉得完全说中真相。接着，如同玩具箱的棺材盖好钉牢，再来只需要等待出殡。仪式地点从殡仪馆移往火葬场，普通列席者当然不会陪同前往火葬场。
「那么，我们差不多该回去了。啊：真是的，搞不懂今天是来做什么的，好奇怪的葬礼。」
后方传来朱美的声音，流平转过身去。
「那我去拿包包，我放在二楼的投币寄物柜。」
「这样啊，但你不用换衣服了，以这身穿着回来吧。」
看来夏威夷衫评价不佳。流平很想立刻换衣服，但是目睹「鹈饲惨剧」的现在，他无法轻易违抗朱美的命令。没办法，回到鹈饲事务所再换衣服吧。流平如此心想的走到二楼，从寄物柜拿回放衣物的包包，不过在拿起包包感觉到重量的瞬间，他察觉自己的疏失。
「糟糕，我的凉鞋……」
刚才在厕所隔间换衣服时，他把凉鞋换成皮鞋。到这里没问题，但他不记得有把凉鞋收回包包。打开包包检查，里面果然没有凉鞋，所以答案只有一个。如果没人偷走，凉鞋一直扔在那个隔间。
流平立刻前往厕所。他清楚记得是哪个隔间，肯定是最里面那个。
流平来到那个隔间前面。门很不幸关着，其他隔间的门全都开着。换句话说，其他隔间都没人，却只有这个隔间有人用。流平不得已等待片刻。由于枯等也很无聊，所以他随手敲门。
「咚咚！有人吗～」
然而无人回应。慢着，该不会没人吧？抱持疑问的流平，确认周围没人之后，悄悄放低姿势往下看。门下方是十公分的缝隙，看得到正在如厕的人物双脚。实际上，流平确实看到一双穿皮鞋的脚，里面肯定有人。不过话说回来……
「咚咚！请问～还没好吗～？」
还是没回应。不对，与其说没回应，更像是连一点反应都没有。流平莫名有种被，瞧不起的感觉，何况他个性急躁，到了这种地步，他行事就变得没有节制。流平以更强的力道再度敲门，确定没有回应之后，就把手按在门上，说出禁忌的谩骂。
「臭家伙！〇〇也太久了吧！肯定不是什么好东西！」
流平这一推居然打开门了。映入他眼帘的，是无力坐在马桶盖上的男性。男性身穿丧服西装，似乎是参加丧礼的人。
「啊……对、对不起……」
流平道歉时，看见男性衬衫染成红色。
流平倒抽一口气。
男性腹部遇刺，已经死亡。
同时，流平闻到一个奇怪的味道。厕所或命案现场都不该有的味道。
流平下定决心，把脸凑到男性腹部闻味道，同时察觉染成红色的伤口周边，残留着褐色的污渍。褐色，这个颜色告知味道的真相。
「味噌汤！」
不知为何，味噌汤泼洒在尸体伤口周围。
接着，流平再度看向男性的脸。他对这张尖尖的脸有印象。
是万事通岩村——岩村敬一。
8
原本顺利进行的葬礼，因为忽然发现尸体加上警方抵达而被迫中断。打上钉子正要送到火葬场的棺材，也在送上灵车途中叫停，紧急转向再度回到祭坛。
聚集在乌贼川殡仪馆参加葬礼的人们，也依照警方要求留下来，本来就要陪同出殡的相关人等没什么差别。其他不明就里的人们当然纷纷表达不满，但得知发生命案之后，这股声浪也减弱了。
得到首位目击者荣耀的户村流平，受邀进入特别准备的小房间接受表扬款待……真相当然不是如此。实际上以流平为首，加上鹈饲与朱美共三人被关在小房间，受到制服警员的监视。
软禁状态维持约三十分钟，流平利用这段时间，向鹈饲与朱美游说自己发现岩村敬一尸体的过程与现场状况。
「真的是小岩吧？不是长得很像的别人吧？」
「肯定没错，那张尖尖的脸，我不会看错。」
「那个叫作岩村的人是谁？鹈饲先生的朋友？」
鹈饲简单说明「万事通岩村」这个人，也提到流平今天在这个会场，和岩村引发的找厕所事件。
「既然这样，岩村先生或许是和鹈饲先生你们聊完之后冲进厕所，然后遇害。」
「有这个可能性。」
「不过即使里面没人，在葬礼会场杀人也很危险吧？很可能会失败。」
「嗯，或许凶手有分秒必争的隐情。」
「更难理解的是尸体身上的味噌汤，这当然是凶手干的吧？」
「总之，应该是这么回事。」
「也就是说，凶手为了杀害岩村先生，特地从家里带味噌汤过来？真奇怪。」
「不，没必要从家里带，那是斋点。」
「斋点？啊，你说的斋点，是葬礼结束发给参加者的寒酸餐点吧？」
「居然说寒酸餐点，你啊……」鹈饲纠正朱美不怕天谴的独断解释。「至少也要形容为朴素餐点吧？」
「总之，鹈饲先生的意思是说，凶手利用的是斋点所附的味噌汤，不是特地从家里拿来？」
「就是这么回事。只要是这个会场里的人，都有机会领一碗味噌汤。」
「换句话说，我们该思考的不是『谁做的』，而是『为什么这么做』。」
「嗯，没错。凶手为什么要对尸体泼洒味噌汤？嗯，这很难，是某种意境吗？」
「遇害的岩村先生，和豪德寺家有什么关联？既然专程出席葬礼，生前肯定有某种交情吧？」
「可以认定杀害岩村先生的人，就是杀害丰藏先生的凶手吗？」
三人各自抱持疑问时，小房间的门打开，便服刑警传唤三人。
9
砂川警部板着脸，在案发现场的厕所等待。
这里是最深处的隔间。坐在马桶盖上的死者已经勘验结束，如今安置在担架上盖着床单。警部站在担架旁边，简单举起单手冷漠问候。
「偏偏又是你们。哼，我们真有缘啊，尤其是你！」
砂川警部摆出手枪的手势，把枪口对准流平。
「我、我怎么了？」
「最近乌贼川市发生的命案，一半都是你发现的。」
听他这么说就发现没错，流平如今才憎恨自己的「好运气」。无论是那时候、那时候以及这次……确实去哪里都会目击尸体，因此这是第三次参与命案搜查，真是贡献良多。
「哎呀，没什么，不用多礼，哈哈。」
「没人感谢你。」砂川警部握拳强调。「我的意思是说，要当成巧合也太不自然了。五成耶，五成！这么荒唐的机率很少见，应该有某些原因吧？肯定有。」
「唔，我觉得没什么原因。毕竟我买彩券都不会中，打小钢珠也老是输……」
流平搔头说出温吞的感想。
鹈饲出面缓颊。
「警部先生，实际上这真的是巧合。详情我不便透露，但丰藏先生是我们的委托人，由于他意外过世，我们才会紧急赶来葬礼会场，结果凑巧发生命案，而且由流平发现，只是如此而已。我们和这个命案完全无关，肯定没错。」
「喔，丰藏先生是你的委托人？」砂川警部缓缓点头，似乎心里有底。「嗯，原来如此，是这样啊。所以丰藏先生委托寻找三花猫的侦探就是你，原来如此。这工作或许最适合你们负责。」
鹈饲坚持面无表情，把砂川警部的挖苦当成耳边风。
另一方面，流平觉得眼前的状况有点不对劲。在过去的案件，砂川警部旁边总是有个如影随形的年轻刑警，依照状况会成为警部的左右手、助力或是累赘，今天却没看到那名刑警，难道是感冒？
鹈饲似乎也抱持相同疑问而指摘这一点。
「我好像没看到志木刑警，他怎么了？被降职？」
「别擅自把别人部下降职。」砂川警部愁眉苦脸说明状况。「现在许多参加丧礼的人被留下来，但也不能老是维持现状，所以非得先侦讯他们，我让他过去帮忙。」
「这样啊……」鹈饲像是明了般摇头回应。「我们刚才也被搜身了。原来如此，得向所有参加丧礼的人做这件事，这就辛苦了。」
「女警也有对我搜身。警部先生，不惜做到那种程度，具体来说是在找什么？」
「慢着慢着，由我先问。总之详细说明发现尸体的经过吧。」
流平回应砂川警部的要求，一五一十迤说当时的状况。
他以「具备夏季风情的服装」来到乌贼川殡仪馆，在厕所换上西装，当时把凉鞋忘在隔间，要回去时察觉这件事而去拿鞋子，因而发现尸体。
「也就是说……」砂川警部听完流平叙述，从塑胶袋拿出一个证物，高举在流平面前给他看。「在现场发现的这双凉鞋是你的？」
「啊，是的是的，果然在那个隔间吧？」
「对，当时是翻过来遗留在隔间一角。我觉得要当成凶手遗留的物品太不自然，依照你刚才的供述，这双鞋和命案毫无关系，真是的。」
砂川警部把证物扔给旁边的搜查员。
「话说警部先生，有件事我不太懂。」询问的是朱美。「这个隔间设计成没人使用的时候，门会往内开启。流平到这里拿凉鞋时，最里面的这个隔间关着，所以流平认为有人在使用。但实际上没人使用，而是稍微推一下就能开门，换句话说没有从内部上锁。那么这个隔间的门是处于什么状态？」
「没什么，这是很简单的手法。简单来说，就是在门上打个小小的桩子。这里说的桩子不是木头，是折成一小块的报纸，凶手在门与门框之间夹入一块小桩子，让门以，关着的状态固定。凶手这么做的原因应该无须说明吧？只要门关着，来上厕所的人就会使用其他门开着的隔间，隔间里的尸体就暂时没人发现。」
「但是多亏那双忘记拿走的凉鞋，所以发现尸体的时间意外地早。那么实际的犯行时间是几点？」
「这是办案的机密事项，不能透露。」砂川警部冷漠回应之后，再度转向流平。「回到正题吧。你发现尸体的时候完全没有触碰，这是真的？」
「真的。」
「没有因为吓一跳，把味噌汤泼洒在尸体身上？」
「要在什么状况吓一跳，才做得到这种事？」
「嗯，这就是让我头痛的部分。」
这个警部真的为此头痛？流平颇感疑问。
「哎，算了，味噌汤的问题先搁置。话说回来，你没从现场拿走东西吧？」
「不，什么都没拿。」
「说谎也会立刻穿帮，隐瞒对你没好处。」
「我没说谎。何况我能拿走什么东西？」
「还会是什么……唔：……」
砂川警部面色凝重双手抱胸。
至今沉默的鹈饲终于开口。
「总之，我大致猜得出来。是凶手会带离行凶现场的东西，也是警方抵达案发现场首先寻找的东西。」
流平听到这里也懂了。现场确实没有类似的物品。
「喔，原来如此。」朱美也像是理解般频频点头。「难怪要仔细搜身。所以找到凶器了吗？」
「唔，不，那个……」
砂川警部语塞时，他的搭档随着「警部！」这声有力的吆喝冲进现场。是志木刑警。砂川警部如同看到救星般，轻轻举手打招呼。
「哟，志木刑警，查出什么了吗？」
年轻刑警露出满面笑容，说着「是的，得到非常重要的情报」迅速跑向警部，但他认出旁边的流平等三人，表情就赫然僵硬。
「他们怎么在这里？难道是凶手？」
光看脸就质疑是凶手，讲得真过分。
「或许是凶手吧……」砂川警部也说得相当不留情。「话说回来，『那个东西』找到了？」
「您是说『凶器』吧？」志木刑警一句话就搞砸砂川警部拐弯抹角的苦心。「很遗憾，还没找到类似的物品，不过绝对找得到。毕竟刃长二十公分的锐利物体没那么好隐藏。如果找不到，就代表凶手位于已经回去的葬礼参加者之中。另一方面，豪德寺的相关人员都在会场，没机会离开建筑物，要是凶手在他们之中，肯定能在这栋建筑物的某处找到凶器。警部，您说是吧？」
「嗯……」砂川警部抱住头。「说得也是，确实如你所说。」
「这样啊……」鹈饲拿出手册写笔记，像是故意做给警部看。「凶器刃长二十公分的锐利物体……讲得有点拐弯抹角，应该可以认定是大型刀子或菜刀吧？」
「麻烦别擅自写笔记。」砂川警部喝止鹈饲，转身面向部下。「话说志木刑警，你刚才说得到『非常重要的情报』，刚才那就是『非常重要的情报』？我不认为有什么大不了的。」
「当然不是，我现在才要说重要的情报。」志木刑警看着手册开始述说。「首先是可疑人物的目击情报，我认为相当有希望，因为参加丧礼的人几乎都有看见。」
「喔，这就令人感兴趣了。所以是怎样的人物？」
「中等体型的男性，年约二十岁，身穿花俏夏威夷衫加卡其色裤子，看起来就觉得很可疑。诡异的不只外表，这名男性在葬礼开始的三十分钟之前，就在案发现场闲晃，好几人目击到他。即使如此，不久之后就忽然没看到这个人。警部，不觉得这个人绝对，绝～对很可疑吗？」
「嗯～确实可疑，太可疑了。或许真的是他。」
流平目睹两名刑警天真热烈讨论，实在没有勇气说明真相。
「那个，两位。」朱美代替他，一语道破两人的误解。「抱歉泼你们冷水，但你们说的夏威夷衫男性就在这里。」
朱美指向流平，两名刑警的视线集中过去。流平像是恶作剧被抓到的孩子，战战兢兢慢吞吞举起手。
「嘿嘿，那个人是我。」
「………」
志木刑警无言注视流平举起的手。
「原来如此……是你。是你啊。」
砂川警部显露失望神色瞪向流平。
「所以刚才我不是说明了吗？我从『具备夏季风情的服装』换成西装。」
「居然是夏威夷衫……确实非常具备夏季风情。」砂川警部随着这句调侃叹气。「哎，算了。所以志木刑警，还有其他重要情报吗？」
「有有有，接下来这个情报绝对很重要。」志木刑警把手册翻到下一页，说出第二个情报。「依照目击者的证词，遇害者于下午一点半左右，在案发现场附近的走廊和某人交谈，而且基于部分证词，两人看似相当亲密。对方男性称呼岩村敬一为『小岩』，岩村则是称呼那名男性为『小U』。」
「嗯～称呼『小U』是吧。会是谁？内村（Uchimura）、内田（Uchida）、内山（Uchiyama）、宇野（Uno）、宇川（Ukawa ）……还有哪些姓氏？」
「会不会是『鹈饲（Ukai）』？」朱美再度犀利指摘。
「嗯，似乎是。」鹈饲非常干脆举起手。「我并不是刻意隐瞒，但我和遇害的小岩是老朋友。所以怎么了？」
「………」
志木刑警再度沉默。
「你、你就是……」砂川警部总算开口询问。「你就是『小U』？」
「我就是小U。鹈饲（Ukai）的U。」
「那么，你为何会在这里遇见岩村？」
「当然是巧遇。流平，你说对吧？」
鹈饲与流平，再度游说当时岩村的找厕所事件。
「这样啊，我完全懂了。那么岩村或许是和你们告别之后就遇害。」接着，砂川警部像是抱着最后期望，转身面向志木刑警。「还有没有……其他的情报？货真价实的有力情报？」
「唔，并不是没有……」志木刑警再度把手册翻到下一页。「还不清楚是否和案件有关，不过许多人出言作证，在葬礼即将开始时，二楼阶梯附近有一男一女发生打斗事件。据说是二楼的男性对一楼的女性乱讲话，女性一气之下猛然冲上楼，一招把男性打倒在地……有点难以置信就是了。」
「唔～那是怎样？在葬礼会场打情骂俏？听起来挺奇怪的，究竟有什么意义？你们心里对这件事有底吗？」
「………」
「………」
经过漫长的沉默之后，鹈饲用力轻咳一声，接着以卖关子的语气解释。
「我想，这应该是完全和命案无关的小纠纷。我没目击，但我这么认为。」
「没、没错，我也这么认为。但我没目击就是了……」
近距离亲眼目睹那幅光景的流平，当然不敢说话。
10
岩村敬一遇害的这天尚未结束。
时间是下午六点。盛夏太阳终于西斜，温度计好不容易降到三十度的时候，志木刑警陪同砂川警部，走在勉强能让一辆车通行的小路。
周边是木造住宅与小工厂栉比鳞次的古老街景。近年开发风潮完全遗忘的一角，巷弄交错如同巨大迷宫，复杂到夸称外地人无法轻易抵达目的地。
「就算这么说……」志木以手帕按住额头擦汗低语。「警部，如果我们也迷路就不好笑了。我们好歹也是刑警。」
「但我们现在确实正在迷路。椿大厦在哪里？」砂川警部朝着站在路边乘凉的老先生搭话。「啊，哈罗，老先生，想请教一下，这附近有栋叫作椿大厦的综合大楼，您知，道在哪里吗？」
「椿大厦？椿大厦椿大厦……咦，我好像在哪里听过……」老人摆出像是远眺满洲或新加坡的姿势，接着终于回想起真相，拍打自己额头发出「啪！」的声音。「对喔，我想起来了。椿大厦是我名下的大厦。看，就是你们面前这栋。」
老人以黝黑指尖指着一间老旧大厦。那是一栋近乎废墟的综合大楼，但入口看板确实写着「椿大厦」三个字。丈八灯台照远不照近，要找的建筑物已经在眼前。不提这个，这位老人花不少时间才想起眼前这栋自己的大厦，难道是故意的？志木刑警有种不祥的预感。
「喔～您是这栋大厦的拥有者啊，人不可貌相。」
砂川警部交互看着建筑物与老人，像是要辨别哪一边比较老。
「讲人不可貌相真是没礼貌，你们是什么人？」
「我们是不可貌相的警察。」砂川警部高举黑皮手册。「您是大厦拥有者的话正好，想请教两三件事情，是关于曾经住在椿大厦的岩村敬一先生，方便吗？」
「我不介意……不过您说『曾经住在椿大厦』是什么意思？他至今也住在这里。你看，二楼有个万事通招牌吧？就是那一间。不然我去叫他过来？」
「咦，看来您还不晓得。不对，这也在所难免。其实岩村在今天下午，在几小时之前遭到杀害，腹部中刀身亡。」
「什么？这、这样的话……」老人用力睁大双眼露出惊愕表情，挤出声音询问。「这样的话，两位是警察？」
「我刚才就说过。」
「喔喔，说得也是。我刚才确实听过，我有印象。」老人像是失敬般，拍打自己额头发出「啪！」的声音。「所以，两位警察找我有什么事？」
「我说了，想请教两三件关于岩村敬一的事。」
「啊，他吗？他住在二楼，我去叫他过来？」
「就说了，他今天下午遇害了。他·遇·害·了！」
「什、什么！」老人用力睁大双眼露出惊愕表情，挤出声音询问。「这样的话，两位是警……」
「我不是说过我们是警察吗！你这个痴呆老头！」
「喔喔，说得也是……啪……所以，两位警察找我有什么事？」
「可、可恶，败给你了！」砂川警部举白旗承认败北。「真是的，现在不是为这种事浪费时间的场合。老伯，如果您真的是椿大厦的拥有者，您肯定有钥匙。先别问那么多，总之先帮忙打开椿大厦二〇三号房！」
老人似乎判断继续装傻终究会妨碍公务，乖乖遵循砂川警部的指示。两名刑警和老人一起进入椿大厦，沿着又窄又陡的阶梯上二楼，四扇门隔着狭窄的走廊相对。
其中一扇门挂着万事通岩村的招牌，那里就是二〇三号房。老人拿起钥匙串，叮当作响挑出一把钥匙开锁。
「这样就行吧？」
老人打开沉重铁门，按下入口旁边的开关为室内开灯。
「可以了。那么接下来是我们的工作，请您暂时回避。」
「别偷东西啊，不然我会报警。」
砂川警部随即露出部下也很少见到的恐怖表情，把额头凑到老人额头前面。
「我们就是警察，我刚才应该说·三·次·了·吧？」
「那个，警部，冷静下来吧，好吗？警部，对方是年迈民众……好吗？」
志木好不容易把激动的砂川警部拉进室内。
里面隔成两个房间，靠近大门的是只能以杀风景来形容的事务所。窗边摆一套办公桌椅，中央摆一组会客桌椅，墙边是大型置物柜，里头塞满未经仔细整理的文件。此外就只有电话、传真机、影印机之类的办公用品。由于放置的东西少，事务所给人的印象很清爽。
岩村敬一这个人或许爱干净。如此心想的志木往深处房间一看，里面是洋溢着光棍的生活气息，无比杂乱的荒废空间。
脱掉没洗的内衣裤与长裤、吃剩没清理的调理食品容器、空便当盒、空啤酒罐、被褥扔着没收，书报杂志也随处弃置。看来岩村敬一是「不整理的人」，不对，正确来说是「只整理事务所的人」。
志木心生畏惧，砂川警部夹带着叹息开口。
「总之只能依序找了。岩村敬一命案与豪德寺丰藏命案，肯定有某种关联性……所以志木，那间交给你，我搜索事务所。」
果然来这招。志木不喜欢这种差事，但是无法抱怨。逼不得已，志木下定决心跳入这片垃圾海。
刑警们约一小时后结束搜索。负责在垃圾海捕捞的志木毫无斩获，另一方面，搜索事务所的砂川警部得到相当的收获。
「首先是岩村的存折，在办公桌抽屉找到的。」
砂川警部将存折交给志木。打开一看，里头尽是三万或五万的小额进帐或支出，完全反映他的小资生活。
「不过在最近的七月十二日，他有一笔二十五万圆的进帐，这是什么？」
「确实，这对他来说是一大笔钱，是完成某件大工作吗？」
「此外还有这本手册。这是在岩村的西装口袋找到的，他似乎会把预定的工作写在上面。你看看七月那页。」
志木听话翻开七月这一页。从内容看来，「万事通岩村」并不是生意兴隆应接不暇，预定表栏位只有零星的记号，旁边简短写着「帮忙搬家」、「贴海报」或「烟火大会占位置」等内容，很像是万事通会做的小事。
「看起来没什么特别的地方。」
「仔细看，七月十四日的栏位，打了一个特别大的记号吧？」
仔细一看，警部说得没错。记号旁边没有写任何关于工作内容的注记，然而十四日这一天有其意义。
「原来如此，七月十四日深夜，就是丰藏先生在豪德寺家温室遇害的日子，岩村在这天做了某件工作。啊，警部，这份工作的报酬就是二十五万圆吧？」
「嗯，这样推断没有突兀之处，毕竟很难想像『帮忙搬家』、『贴海报』或『烟火大会占位置』这种工作的报酬有二十五万圆。认定价值二十五万圆的这项工作是在七月十四日进行，并不是突发奇想。事实上，这个十四日的记号，画得比其他工作都大又显眼，对岩村来说肯定是很重要的工作。」
「也就是说，二十五万圆是订金，余款是事成之后的报酬……」
「恐怕是这样没错。假设工作是十四日进行，岩村是在两天前收到二十五万圆，然后在十四日深夜工作，接下来在今天十七日下午，没拿到成功报酬反而丧命。」
「这么一来，杀害岩村的凶手，很可能是委托工作的人。不晓得岩村从凶手那里接到什么工作。」
「嗯，肯定是相当重要的工作。就算这么说，总不可能是把杀害丰藏先生的计划全权委托给他。即使只是订金，以二十五万当作杀人的报酬也太少了。」
「说得也是。要接杀人任务，报酬至少要以百万为单位才够。那么，难道岩村是协助凶手杀害丰藏先生？」
「以金钱雇用的共犯是吧，这个侦办方向或许不错。凶手在杀害丰藏先生之前，以金钱聘雇岩村敬一来加以利用，不过在成功杀害丰藏先生之后，凶手害怕岩村泄漏犯行，所以杀他灭口。以这种论点解释这两件命案还算合理，不过没有证明的根据。」
「说得也是。」
志木点头回应。「以金钱雇用共犯」说来简单，实际上并非如此。虽然岩村敬一挂出万事通的招牌，一般来说只能解释成他展现志气的方式。也就是说，即使凶手找上门说「我十四日深夜要杀人，我出这样的金额请你帮忙」，也无法保证岩村愿意接案。不对，肯定九成九会拒绝。以金钱雇用共犯并非不可能，只是相当困难。
然而，岩村确实在十四日接下某件工作，恐怕和豪德寺丰藏命案有关。
「看来必须查明他基于什么原因接下什么工作。」砂川警部说完之后，向至今默默在入口监视刑警们的那名老人询问。「您知道哪些人和岩村很熟吗？无论是聚餐朋友、女朋友或同行都可以。」
老人回应「既然您这么说……」，提到住在椿大厦一楼的吉冈宗助。这个人是和当地报社签约的职业摄影师。
「吉冈先生与岩村先生，好像经常一起去喝酒。」
11
吉冈宗助住在椿大厦一楼的一〇四号房。砂川警部敲门之后，门立刻开启，一个和砂川警部年纪相当的中年男性探出头。
「哪位？」声音听起来还没睡醒。
砂川警部以眼神向志木示意「由你来」，志木听话拿出警察手册。
「我们是这个身分。」
「警察？警察找我有什么事？」
开头还算顺利。志木向吉冈说明岩村敬一在今天下午遇害，吉冈似乎首度得知这个事实而惊讶，却没有悲伤叹息的样子。
「话说回来，吉冈先生和岩村先生交情很好？」
吉冈摇头回应志木的询问。
「没到这种程度。我确实经常和岩村先生去喝酒，但交情没有特别好，只是常去的酒馆凑巧是同一间。不过这个情报应该不太值得参考吧。」
一般来说，若是问到和死者的交情，人们大概是认为遭受误会将造成困扰，大多叙违得比较低调，所以不能全盘相信。
「您最后一次见到岩村先生是什么时候？」
「我想想……是最近的事。记得那天是周六，所以是十四号晚上。那天我把车子借他了。」
「十四号晚上！」
是丰藏先生遇害当晚。
「请详细说明当时的状况。」
「好的，当时状况有点怪……可能要花点时间说明，刑警先生，要进来吗？」
吉冈说着邀请两人进房，刑警们恭敬不如从命的踏入室内。受邀坐下的刑警们，喝着吉冈招待的麦茶聆听说明。
「到头来，整件事的开端是大约一周前。那天我和岩村先生一起在酒馆喝酒，他愉快表示接到不错的工作。我适度附和之后，他像是藏不住秘密般擅自说起来。听他说，只要把某个物体搬动一百公尺左右就能赚大钱。我说『哪有这么好的事，你肯定被耍了』，他正经回答『不，绝对没错』，还说『十二号会收到订金，要是没收到就代表我被骗了』。他讲得很具体，所以我认同真有其事。」
原来如此，十二日确实有订金入帐，岩村不是被耍。
「岩村先生有提到委托人的特征吗？比方说年长或年轻、高矮胖瘦之类。」
「不，我没听他说。他接工作大多透过传真或电话，如果是简单的工作，即使彼此完全没见过面也不稀奇。虽然我不懂，但委托人有时候应该也不想露面。」
「这样啊。所以岩村先生十二号收到订金了？」
「嗯，似乎如此。十二号当晚，他特地来到这里向我报告这件事。当时他主动要求『顺便拜托一下，十四号深夜能不能借我车』，原因是这个工作五分钟就能做完，租车的话太荒唐。他自己有车，所以我当时回答『你开自己的车不就好了？』，但他说『必，须有货斗才行』。我的车确实有货斗，适合载运大型物体，老实说我不太想借，却找不到不借的理由，后来就让铃木家的麦弟大显身手了。」
「？？？」
忽然出现在办案线索里的男性名字，令志木愣了一下。
「那位铃木先生是谁？」
至今态度配合的吉冈，此时首度露出不悦的表情。
「铃木家的麦弟不是人，是我开二十年的爱车。」
志木觉得这个人讲得很奇妙。
「铃木？」
「是的。」
「麦弟？」
「对。」
「他是谁？」
「我不是说过是车子吗！」
这不可能是车名。志木轻声询问旁边的砂川警部。
「他这么说耶……」
警部按着太阳穴。
「你会误认也在所难免，不过如他所说，铃木家的麦弟不是人，是车。别在意，让他继续说下去。」
「……明白了。」
志木就这么不明就里，再度看向吉冈。
「所以您在十四日深夜借车给岩村先生。当时是几点？麻烦尽量讲精准一点。」
「他晚间十一点半来我房间，我把车钥匙给他，问他几点能还车，他说『对方指定的时间是零点整，假设工作完成立刻回来，应该零点二十分就能还』。我原本就是夜猫子，那天也预定三点才睡，所以完全没问题。他立刻开车出门，并且按照预定在零点二十分回来。我拿回钥匙问他工作状况，他说『简单到一下子就完成，真的是五分钟就完工』，然后给我五千圆做为谢礼。所以我也邀他进房，一起喝了两个小时，等到彼此醉醺醺，他就愉快的回到二楼的自己房间。这是我最后看到他的瞬间。」
吉冈这番话出乎意料，使得志木暂时语塞。
这番话怎么听，都令人觉得岩村敬一涉及豪德寺丰藏命案。尤其这个时间是……
「岩村先生说『指定的时间是零点整』，零点整是做什么的时间？」
「应该就是他所说『把某个物体搬动一百公尺』的时间吧，我是这么解释的。」
没错，照道理果然会这么解释。
「那么，要搬动一百公尺的『某个物体』，具体来说是什么东西？岩村先生在这方面透露过什么吗？」
「唔……不，他没有具体透露，而且我也没问。」
最后的问题没有成果，不过到此为止已经很有斩获。如今可以肯定岩村敬一在丰藏命案扮演的角色。
志木侦讯吉冈结束之后，朝砂川警部耳语。
「警部，岩村深夜搬动的『某个物体』，真面目显而易见。」
「嗯，八九不离十。」
接着砂川警部重新面向吉冈，以「为求谨慎」做为开场白，要求看看那辆车。吉冈立刻改为友善的态度。
「咦，两位想看铃木家的麦弟？当然没问题，乐意之至。」
吉冈带两名刑警前往停车场。停车场位于椿大厦走路两分钟的位置，吉冈走在完全变暗的小巷，游说他对爱车的热情。
「铃木家的麦弟，正式名称是Suzuki Mighty Boyo不只是卓越的命名，小车特有的低耗油与低总价，逗趣又便利的崭新外型，使得一问世就在当时的年轻人之间卷起旋风，堪称代表二十世纪的名车，即使现在停产，依然有许多死忠支持者……」
「？？？」
志木越听越搞不懂「铃木家麦弟」的真面目。
「当时年轻人喜爱的名车是小货车？」
「并不是小货车！」吉冈脸色大变瞪向志木。「铃木家的麦弟绝对不是小货车，真要说的话是双人座跑车。」
他讲得更奇怪了。
「小车？」
「是的。」
「双人座？」
「对。」
「有货斗？」
「嗯。」
「那不就是小货车？」
「是跑车！」
搞不懂。志木歪过脑袋。所谓的跑车，是帅气奔驰在海边或山路的东西。「附货斗的跑车」这种矛盾的组合不可能存在。
志木向走在身旁的砂川警部征询意见。
「警部，他说的是小货车吧？」
警部再度按着太阳穴。
「你会误认也在所难免，不过如他所说，铃木家的麦弟不是小货车，是跑车……到了，你看，就是那辆。」
志木看向警部所指的方向，那辆车就在街灯照亮的停车场正中央区域。
「喔喔！」
附货斗的双人座小车，却不是小货车。志木面对堪称独一无二的奇妙造型，体认到吉冈那番话完全无误。
「这、这就是铃木家的麦弟……」
目睹这个小型货斗的志木不禁思考，这个货斗的空间用来搬家太小了，用来放旅行用的行李却太大，当时的年轻人到底如何使用这个不上不下的货斗？
然而，砂川警部提出一个漂亮的使用法。
「这个货斗的面积，拿来载运那只喵德斯上校刚刚好。志木，你不觉得吗？」
不用说，志木只想得到这个用途。岩村敬一肯定也如此认为。
