“很好，幸苦你了，等我办完事回来给你涨工资。”白杨挂断了电话，他转身对白雪和爱伦说：“那本书位于XY号参考室，书目号为33860。”
“XY号参考室怎么走？”爱伦问。
“我知道，”白雪说着，指了指环形主阅览室的第二层，“就在那儿，看来我们得偷偷摸摸地溜过去了。跟我来。”
他们从侧面进入向上的楼梯，很快来到了阅览室的第二层。每一个参考室的门上都贴着镀金的参考室号。XA……XG……XM……XY，找到了！白杨走到门前，在密码盘上摁下了密码数字“22379”。门被打开了，他们迅速闪到了门内，将门轻轻地关上了。参考室的一侧是空的，有大理石护栏，但是护栏上方的无遮挡部分上面拉有厚重的红色布帘用以遮盖，所以底下的人不会注意到他们。
“书目号是多少来着？”爱伦问。
“33860！”白杨和白雪同时道。
“哦，好吧。”爱伦耸了耸肩，“我记性不怎么好。”
白杨在第三排书架上摸索起来。33857……33858……33859……33860……找到了！可是，“33860”这一格是空的，什么书也没看见！“空的！”白杨失落地说。突然，他发现格子深处有东西，就隐藏在黑暗里。“等一下，里面好像有什么东西！”他将手伸了进去。确实有东西，我摸到了！他欣喜起来。他将那个他摸到的东西拿了出来。
录音笔！是一只录音笔！
“录音笔怎么会出现在这里面？”白杨从取书用的梯子上下来，疑惑地说。
“很显然，书被人拿走了。”白雪说，“而那个人留下了这支录音笔，里面可能会有录音，你打开来听听。”
白杨按下了播放键，录音笔里立刻播放出了声音。这声音和那个绑匪的一模一样，是卡尔的声音，书被他拿走了！
“我亲爱的朋友们，我不知道你们是谁，但无论是谁我都能猜到，你们是来寻找那本叫做《复仇会的起源与发展》的书的。很抱歉，那本书已经被我拿走了。你们找那本书的目的，肯定是为了阻止我进行那个传说，但由于那本书泄漏了太多的天机，所以我不得不将其带走。不过，为了使你们不至于失望而归，也同时是为了使这场游戏不至于太过乏味，所以，我为你们留了一条线索，这条线索将会带领你们找到第一个处决地点。我把这条线索夹在了这间参考室的书目号为33857的书内。好了，就说到这里，祝你们好运。”
33857号书就在旁边，这是一本名为《圣殿骑士团》的讲解共济会的古老文献书籍。白杨将它从书架里面抽了出来。他将书页快速翻动，终于在全书的中间部分找到了一张不大的便签纸。这就是线索！便签纸上有字：Ωκεαν 。被隐藏的法西斯束棒建立起古希腊巴特农神庙。神庙既在一块铁上也在一张纸上。
“这第一个单词看上去像是希腊文。”白杨不敢肯定地说。
“嗯，确实是希腊文。”白雪说。
“你们两个，有谁懂希腊文的吗？”爱伦问，“反正我不懂。”
“科技能帮我们解释一切。”白雪说着，掏出黑莓手机，将“Ωκεαν ”输入到了谷歌翻译里，模式为希腊文译为英文。很快，结果出来了。翻译过来的英文为：Oceanus（俄刻阿诺斯）。“这像是一个人的名字，一个希腊人的名字。”她又将这个名字输入谷歌，结果发现俄刻阿诺斯是十二泰坦大神之中掌管世界河流的洋流之神。“卡尔要将第一个人献予泰坦神俄刻阿诺斯，而俄刻阿诺斯是河神，所以我猜测卡尔会将第一个祭品扔进河里。”
“波托马克河。”白杨脱口而出，“这是唯一穿过华府市中心的河流。”
“可是……这条河应该很长，他会在哪个河段把祭品扔下去？”爱伦问，“我们总不能封锁整条河道吧？那可不太现实。”
“现在的关键是后面这两句话，这两句就是揭露具体河段的关键！”白雪说着，将这句话读了一遍，“被隐藏的法西斯束棒建立起古希腊巴特农神庙。神庙既在一块铁上也在一张纸上。这究竟是什么意思？”真是晦涩难懂！
“法西斯束棒代表法西斯主义，是一种权力的象征。但是，什么叫做‘被隐藏的法西斯束棒建立起古希腊巴特农神庙’？而且，这座神庙被建造在了一块铁上和一张纸上。呵，这可真是荒唐可笑，什么时候巴特农神庙跑到铁和纸上去了？”面对谜题，白杨哭笑不得，“卡尔那家伙乱编了一个谜语，这谜语烂透了！”
该死！还是想不出来！白雪捶了捶书架。“我们还剩多长时间？”她焦躁地问。
爱伦看了看表说：“很不幸，我们只剩下不到一小时的时间了。”
当国会参议员豪威尔·盖茨醒来的时候，他发现自己被尼龙绳牢牢捆缚住了全身，以蜷曲状抵靠在冰冷的墙根上。他的头痛极了，后脑勺依然残留着被猛烈撞击过后的灼痛，仿佛曾被一把坚固的凿子叩开过他的脑袋。他的双耳嗡嗡作响，这种突如其来的耳鸣症状搅得他心神不安。过了好一会儿，他的视线终于清晰下来。
这是一间地牢，一间阴暗潮湿的地牢。
他想要开口说话，但是却发现自己的嘴巴已经被大力胶牢牢地粘住，只能发出微弱的呜咽声。地牢里并非他一个人，豪威尔仔细数了数，算上他自己总共有十二个，他们也被捆缚着，嘴上全都紧贴着不让其发声的大力胶，一双双绝望的眼睛在黑暗中散发出难以抑制的惶恐。豪威尔认识他们，甚至可以说出每一个人的名字。
他从自己的左手边开始，沿顺时针依次环视着每一个人。
第一位是参议员尼古拉斯·诺顿，他是一位英俊潇洒的四十五岁中年男性，外貌气质不输于任何一位好莱坞男星，即使是现在这般失魂落魄的样子也透露着一份无法掩饰的迷人。他的外貌使他在女人堆里很吃香，他也是拥有最多女性粉丝的美国政客，就连总统在这点上都不及他三分之一。他和《男人帮》以及《花花公子》封面杂志上的许多当红模特上过床，风流韵事时常成为各类八卦周刊的头条。
第二位是参议员汤姆·凯斯宾，这名字就像某部文学著作里的王子。但这位五十三岁的年过半百的男人，可一点也没有王子般俊俏的气质。他满脸皱纹，老态龙钟，前额已经完全谢顶，只剩下凹凸不平的粗糙的头皮。但是他很会做生意，听说他把他自己一半的积蓄全部用来投资，并且还在这上面赚了大钱。不过，也有人说，他的那些钱来的不干净。
第三位是参议员艾森·沃特，他是个五十岁的小个子男人，走起路来有些外八字，坐在椅子上的样子活像只蛤蟆。但是他极善运用自己的权力，就在半年前，他那不争气的儿子小艾森因为醉酒驾车差点把人给撞死了，按照美国刑法，小艾森少不了要经受三到十年的牢狱之灾。但是当小艾森还在看守所里等候审判的时候，老艾森就动用关系把他保释了出来，并且用钱以及其他的一些见不得光的方式把这件事情给私了了。后来有媒体评论说：难怪小艾森天不怕地不怕，原来是因为他有一个无所不能的老爹！
第四位是参议员丹尼尔·劳伦斯，他才刚刚四十出头，可谓年轻有为。但是据小道消息爆料，丹尼尔时常出入国外的某家豪华赌城，并且次数极为频繁，每次光临必当是一场豪赌，他也因此成为了那家赌场的最高等VIP贵宾，享受帝王级服务。有报道称，他已经被联邦调查局金钱犯罪调查科盯上了，调查局怀疑丹尼尔是在利用赌场洗黑钱。
第五位是参议员乔丹·克劳恩，他是名黑人，前不久是他四十六岁的生日。乔丹被称为议案杀手，但凡众议院提交了任何改革制度在交由众议院审议的时候，他往往都会投上一枚否决票。就连一个多月前民众呼声最高的《全民医疗修改议案》都被他否决了，尽管他的否决票在一片倒的赞成票中显得无关紧要，但还是惹来了民众的不满。诸多民众认为乔丹是在刻意与他们做对。
第六位是参议员爱马仕·雷诺，他是个墨西哥裔的六旬老头。这老家伙和军火商走得很近，前不久有人向国土安全局举报说爱马仕私自勾结地下军火商，向中东地区以及一些非洲小国极端主义分子非法贩卖军火。但是很快，这个举报人就人间蒸发了，国土安全局怎么也联系不上他，于是这件事情就这么不了了之了。
第七位是参议员高木一郎，他是个年仅四十三岁的美籍日裔，一副典型的亚洲人面孔。介绍上说他爷爷是二战时期侵略中国的甲级战犯，在东京审判的时候和山本五十六一起被处以了绞刑。但高木不以为耻反以为荣，经常吹嘘自己的祖上光荣，效忠天皇，现在被供奉在东京的靖国神社里，每年日本首相还会去朝拜。真不知道这种日本军国主义分子是怎么当上参议员的，豪威尔一直对此表示疑惑。
第八位是参议员凯特·布伦斯，他是个出身豪门今年四十一岁的富二代，他的家产加起来相当于比尔·盖茨总资产的一半，可以说是身居要职，并且坐拥金山银山。媒体们常说：我们的梦想就是凯特·布伦斯的现实。但是凯特的生活作风极不检点，有次还被人偷拍到和三名酒吧女郎在街头狂吻。凯特事后解释说当时自己喝醉酒了，但是一些他的政敌就揪着这件事情不放，说他当时磕了药。
第九位是参议员巴顿·阿瑟，曾经担任过美国海军陆战队第三支队长官，指挥过海湾战争。军事化的磨砺使已经超过六十五岁的他看上去还是那么强壮硬朗。但是在一年前的一段时间内一度曝光过他在军队里的一些丑闻，有当时在他手底下服役的不愿透露姓名的女兵对记者说巴顿·阿瑟曾经强奸过她。但是很快，这个女兵就改口了，说辞有了翻天覆地的变化，她在接受接下来的秘密采访时，把“强奸”一词改为了“自愿”。有人怀疑她是被迫改口的，但这种没有证据的怀疑往往只是一种站不住脚的猜测，所以没过多久这件事情就被其他的重大新闻事件给取代了。
第十位是参议员兰登·克劳奇，今年五十四岁，博学多识，他已经过世的双亲生前全都是哈佛大学的政治学教授。兰登从小受他们的耳濡目染，长大后自然从起了政。没想到他自己还真有这方面的天赋，二十五岁的时候就当上了市长，三十六岁的时候当上了州长，五十二岁的时候成为了国会参议员。他的政治道路一片坦荡，几乎没有经受任何曲折。
第十一位是副总统艾克·迈克德，第十二位则是豪威尔自己。
突然，地牢的铁门被打开了，伊森走了进来。“先生们，这地方待得还习惯吗？”他环视了一圈，然后笑了笑，又说，“哦，对不起，我忘了，你们不能说话。或许你们正在诧异，我为什么要绑架你们。是为了和美国政府做对？是为了勒索钱财？还是什么别的？总之你们一定猜不到。不过我有一个好消息和一个坏消息告诉你们。好消息就是你们不会在这里待太久，最多的那一位也只会待上十二个小时；但坏消息是，你们都得死……”
伊森这句话的话音还未落，所有人都开始骚动起来。
你这丧心病狂、杀人如麻的恶魔！豪威尔在心里怒吼着。
伊森接着说：“我会一个小时杀掉一个，从今晚六点开始。”他说着，抬手看了看表，“嗯，现在已经五点半了，那么从谁先开始呢？”他说罢，又开始环视起地牢里的每一个人。他刻意将目光在每一个人的身上都逗留很长时间，他非常享受这种乐趣。这些家伙现在一定吓坏了。求求你，千万别选我，求求你，千万别选我！他们一定正在这么祈祷着。伊森心里暗笑了起来，不过，我早已经有了选择。
他朝着豪威尔走去。
上帝啊！他选了我！不！我还不想死！我还不想死！放过我吧！豪威尔的内心绝望地呐喊着，他拼命地摇着头，仿佛是在对伊森做最后的求饶。
伊森俯下身对豪威尔轻蔑一笑。胆小懦弱的可怜虫，我要选的不是你！他抓起尼古拉斯·诺顿的衣领向上一提，尼古拉斯犹如一个布偶一样被他拎到了半空中。紧接着，伊森将他扛在了宽阔厚实的肩膀上。天呐！这家伙力气可真大！豪威尔感叹起来。他看到了尼古拉斯惊慌失措的眼神。
尼古拉斯扭动着身子，平日里的英俊潇洒荡然无存，此刻只剩下对死亡的惧怕。
伊森将尼古拉斯扛了出去，重重地关上了铁门。
还好不是我！豪威尔松了口气，但很快，他的心又悬了起来。全部都得死！如果在他选到我之前我们还没得救的话，我的死只是个时间问题，或许下一个，就是我！
当时间只剩下五分钟的时候，白雪突然得到了启示。被隐藏的法西斯束棒建立起古希腊巴特农神庙。神庙既在一块铁上也在一张纸上。她参悟了谜底！“我知道是哪了！”白雪高喊了一声，领着还处在迷茫中的白杨和爱伦冲出了参考室。
白雪一边跑，一边为他们解释起来：“是林肯纪念堂。林肯纪念堂就是一座仿巴特农神庙的古典建筑，而且它还被印在了1美分硬币的背面以及5美元纸币的背面。这也就是‘神庙既在一块铁上也在一张纸上’那句话的意思。至于法西斯束棒，那是阴谋论者对我们美国的一种误解。在林肯纪念堂内，林肯雕塑的座位上确实雕刻有法西斯束棒，并且这种束棒在美国很多地方上都有，例如：华盛顿站立像前、美国参议院徽章上、芝加哥市政厅门前、美国国家警卫队徽章上、众议院联络会议室等等。法西斯束棒起源于古罗马，它被称作‘权力之斧’。于是诸多阴谋论者就拿这玩意儿大做文章，说美国是虚伪地自称‘民主、人权、和平’而将法西斯主义作为精神支柱的国家。但是在我看来，这全部是胡说八道。卡尔那家伙是在用这条谜语，暗示我们美国的林肯总统其实是位法西斯主义者呢！”
“这家伙果然是个极端主义分子！”白杨咬牙切齿地说。
“林肯纪念堂的背面就是波托马克河！”白雪语气急促地说，“那里一定就是卡尔处决第一位官员的地方！”她缓了口气，接着说，“国会图书馆距离林肯纪念堂不足一英里，我想我们现在开车赶过去应该来得及！”
“可是现在只剩下不到三分钟了！”爱伦看了看表说。
“该死！”白雪大骂起来，“这种时候时间他妈的怎么走得比火箭还快！”
这时，他们已经冲出了国会图书馆。白雪用遥控远程将宝马的车门解了锁。他们朝着宝马狂奔过去，然后没有丝毫停顿地拉开车门钻进了车内。爱伦和白杨还没来得及坐稳，白雪就发动了引擎，将车子开了出去。她猛踩油门，宝马在宾夕法尼亚大道上风驰电掣地疾驰起来，旁边就是连接国会大厦与华盛顿纪念碑的长而笔直的自由广场。
当他们驶过纪念碑时，时间只剩下不到一分钟了。
见鬼！来不及了！白雪将油门踩到了底，两边的街景向后飞梭，车身仿佛即将要离开地面飞起来。他们已经严重超速了！驶过林肯纪念堂时，时间已经过了六点，夕阳的光线将纪念堂白色的大理石墙面染成了美轮美奂的橙黄色。这座纪念堂位于阿灵顿纪念大桥的引道前。白雪将车驶上引道，好几辆刚刚下桥的汽车与他们擦身而过。他们将宝马车停在了波托马克河河畔的草坪上，然后下车站在河岸边朝着河里张望。
“快看那儿！”白杨指着近岸的一片水域说。
白雪和爱伦朝那里看去，发现在距离河岸不足十步远的水里正向上翻腾着水花。水下有人！他还活着！他还在挣扎！那片水域离阿灵顿纪念大桥很近，那人应该是被人从桥上推下去的。“我去救他！”爱伦说罢，扑通一声跳进了水里。这水可真冷！他感觉自己的浑身都被这冰冷的河水刺痛着。
他朝着那片水花游去。很快，他游到了水花旁。
爱伦伸手探向水花，但除了翻涌而来的河水，他什么也没有摸到。那人在水底！在水底很深的地方！爱伦意识到这一点，他深吸了一口气，然后将头向水里一扎，他的身子笔直潜了下去。水里一片漆黑，什么也看不清。爱伦从腰间摸索到警用手电筒，他将手电筒取了下来，然后打开了开关。
手电筒的白色光芒射穿河水，他看到一个被反绑住双手的男人，正狂乱扭动着身躯在河底挣扎。那个男人的双脚被捆绑在了一块笨重的大石块上，他想要向上游，但是却被石块禁锢着无法脱身。他没有多少时间了！爱伦向着石块游去，他想要帮助这个男人将绳索解开。这时，男人的身体开始抽搐起来，嘴里不断吐着水泡，他呛水了！
该死！解不开！
男人的身体还在抽搐，他看上去痛苦极了！爱伦从荷包里掏出一把小刀，他想要用刀将伸缩割断。他得速战速决，因为他自己也快要憋不住了。他拼命地割着尼龙绳，足足花了半分多钟的时间，绳子终于被他割断了。他搂住那个男人的身体，将他带出了河面。男人已经一动不动了，他四肢僵直。
挺住！一定要挺住！
爱伦带着这个男人游到了岸边，白杨和白雪帮助爱伦将他拖上了岸。尼古拉斯·诺顿参议员！白雪一眼就认了出来。联邦调查局的每一个探员，都必须将每一位国会参议员的相貌烙印在脑子里，识别一位参议员的身份对于白雪来说，简直就和吃饭喝水一样简单。我得想办法救救他！
白雪跪在地上，她一边用双手使劲挤压着尼古拉斯的胸肺，一边给他做人工呼吸。醒过来！醒过来！醒过来！可是，无论她怎么努力，尼古拉斯连一点反应都没有。他已经没有了呼吸，没有了心跳，没有了脉搏。他死了，卡尔成功地干掉了第一位高级官员，一位国会参议员，一个小时之后，还会有第二个。
三英里之外，一辆黑色面包车正沿着沿河公路行驶着。伊森紧握方向盘，跟随着车载CD播放器内放出的音乐哼唱了起来。自得病以来，他已经好久都没有这么兴奋过了。刚刚，他杀了一个人。他将一名国会参议员沉入了河里。
有人试图去救他，但是他们无能为力。
河岸边，白杨的手机响了起来。是卡尔打来的！白杨接起了电话。
“威尔先生，看来你们失败了，不过不用灰心，还有十一个人等着你们去救呢！”
白杨攥紧手机，咆哮起来：“你这混蛋！你居然杀死了一名国会参议员！”
卡尔笑了起来：“威尔先生，七点钟的时候我会杀死第二个，你们还剩下不到一个小时的时间，就不要说太多废话了。摸摸那家伙的口袋吧，我在里面留了张纸了，那是第二条线索，同样的，祝你们好运！”
电话挂断了。可恶，这疯子不打算停下来了！白杨蹲下身来，在尼古拉斯参议员的衣服上摸索起来。白雪问：“你在干什么？”
“卡尔那家伙说在他身上留了第二条线索，我得找出来。”白杨刚说完，就在尼古拉斯的裤袋里摸到了东西。他将那东西拿了出来，发现是一个密封的塑料袋，塑料袋里面装着一张纸条。他撕开塑料袋，将纸条取了出来。
Υπερ?ων，被刺破的太阳高于一切。
当约翰·罗伯逊从审讯室里走出来时，天色已经逐渐黯淡了下来。呼，终于审完了，这家伙对自己所犯的罪行供认不讳！他这么想着，松了一口气。他将手机开机，看了看时间，现在是晚上六点十五分，是不是该去叫点外卖过来当晚餐呢？他已经很久没有在食堂吃饭了，因为每当他一想到食堂那味如嚼蜡的食物，他就顿时没了食欲。在他正琢磨着吃什么的时候，他的手机响了起来，是白雪打来的。
一定有时为了那件事。他不耐烦地接起电话：“苏菲，如果你还要跟我说那个传说的话我就把你的手机号码暂时拉进黑名单里去。”
“传说已成现实。”对方语气冰冷。
约翰身体一颤：“苏，苏菲，你说什么？”
“就在十五分钟前，有一个人在林肯纪念堂后面的波托马克河内淹死了。”白雪说着，停了一下，然后问，“约翰，你现在是坐着还是站着？”
干嘛问这个？“站着，怎么了？”
“哦，那你找个地方坐下，或者找个栏杆扶着。”
搞什么鬼？约翰走进了自己的办公室，他坐在了沙发上：“好了，我现在坐下了。”
“坐稳了吗？”
约翰愈发不耐烦：“坐稳了，你究竟在搞什么，苏菲？”
“那个被淹死的死者，名叫尼古拉斯·诺顿。”白雪一顿一顿地说了出来，尤其是当她说到“尼古拉斯·诺顿”的时候，她将音发得很重。
“你说什么！”约翰触电似地从椅子上弹了起来，“你是说参议员尼古拉斯·诺顿！”
“是的，我现在就在他的尸体旁边。我们试图想救他，可他还是死了。”
“你是说你们知道他会被杀？”约翰在办公室里踱了好几圈，“你怎么不提前通知我？”
白雪的语气一贯的冰冷：“抱歉，约翰，我通知过你，可你说那是传说就没当一回事。”
约翰被白雪抵得说不出话。他深吸一口气，努力使自己平静下来。“苏菲，你现在是不是在林肯纪念堂后面的那条河畔？”
约翰点了点头：“很好，你在那里等着，我马上赶过去！”
在等待约翰到来的过程中，白雪开始着手破译起这段谜语，她知道，他们已经没有太多时间。Υπερ?ων，被刺破的太阳高于一切。她将“Υπερ?ων”这个希腊单词输入到了黑莓手机的谷歌翻译里，随即就得到了被一个翻译过来的英文单词“Hyperion”（许珀里翁）。通过维基百科，白雪得知，许珀里翁是十二泰坦巨神当中的太阳神。
“为什么会是太阳神？”白雪感到疑惑，“这个季节，晚上七点根本没有太阳。”
“或许是别的什么东西。”白杨说，“有什么东西是用来象征太阳的？”
“额，不知道我现在提出这个要求合不合适，但是……”爱伦浑身透湿，他冷得浑身发抖，“但是我能不能先离开一会儿？我想去换身干衣服。”
“当然，那边就有家衣店，”白雪指了指自由广场方向说，“你可以开车过去。”
爱伦接过白雪递给他的车钥匙，钻进了宝马里，然后将车朝着自由广场开去。他刚离开不久，宾夕法尼亚大道方向就有两辆鸣着警笛的黑色别克轿车向着白雪和白杨开了过来。两辆车并排停在了路边，从车上面下来了八个人。其中一个领头的是约翰，在约翰旁边的是柯布，而其他几位也全都是与白雪同组的同事。
“苏菲，这位是你哥哥？”约翰上前一步说。
“当然。”白雪点了点头。
约翰将身体转向白杨，笑盈盈地说：“威尔先生，很荣幸见到您。”
“见到你也是我的荣幸，约翰探员。”白杨与他握了握手。
约翰的脸色瞬间变得很严肃，他朝着尼古拉斯参议员的尸体走去。他蹲下身来，仔细看了看尼古拉斯的脸，然后说：“死者确实是参议员尼古拉斯·诺顿，看上去，他是被淹死的？”
白雪也走到尸体旁，她点着头说：“是的，爱伦去救他，但是他还是被淹死了。”
“爱伦？”约翰眉头紧锁，“谁是爱伦？”
白雪意识到约翰还不认识他，于是解释道：“哦，爱伦·彼得·贝尔，是和我们一同前来的曼哈顿警局的警察。”
“那么他人呢？我怎么没看见他？”
“哦，他救人的时候衣服全部打湿了，现在到自由广场那边的服装店换衣服去了。”
爱伦拽了拽尸体右脚上被牢牢套住的割断的绳索，系得可真够紧的！“我猜凶手肯定是把死者绑在某个重物上沉入河底的吧？他是为了防止死者浮上来。”
“嗯，爱伦说他被绑在了一块巨石上。”
“你手里拿的什么？”约翰注意到了白雪手中的纸条。
白雪将纸条递给了约翰，然后说：“这是在尸体上发现的，是绑匪留下的线索。他在按照一个传说行事，每个小时会杀掉一个人，下一个人是在七点，这张纸条就是在告诉我们下一个人将要被杀害的地点。”
“这第一个单词好像不是英语……”约翰指着纸条上的字说，“像是希腊语。”
“对，翻译过来是许珀里翁，是古希腊十二泰坦神中的太阳神。”白雪说，“第二个地点肯定与太阳有关，而这个季节晚上七点是没有太阳的。”她说着指了指天空，现在天色已经差不多完全暗了下来，“所以，我们怀疑，‘太阳’并不是指真正的太阳，而是某种象征意义，是某种包含了‘太阳’这个含义的东西。”
“‘被刺破的太阳高于一切’这句话是什么意思？”约翰问。
白雪耸了耸肩：“不知道，我正在想。”
约翰站起身来，拧动了一下脖子说：“你们认为凶手是从哪里把被害人推进河里的？”
“嗯……根据当时参议员在河水中的位置，我可以推测出应该是在桥上。”她说着指了指阿灵顿纪念大桥，“就是那儿，离引道不远的地方。”
约翰朝桥那边看了看，然后说：“走，我们到桥上去看看。”他刚向前走了两步，然后回过头对走在最后面的两名探员说：“你们两个留下来保护尸体，其他的全部跟我来。”
他们很快走到了桥上。约翰扶着大桥的护栏看了看底下的河水，“这地方还挺高的。”他自言自语道。他回头看了看桥上的车流，现在仍然来往着许多车辆。“凶手肯定是将车开到桥上，用车身挡住右侧一部分桥上司机的视线，然后将早已绑上石块的尼古拉斯参议员拉出了车外……不，等一下，这件事情通常情况下必须得两个以上的人来完成。一个人缚住被害人，另一个人负责搬石头……”
“不，一个人也可以完成。”白雪否定道，“凶手可以用枪威胁被害人，让被害人自己翻过护栏站在桥的外侧边沿上。这时凶手只需要搬起那块巨石，然后扔进河里，巨石就会牵动绑在被害人叫上的绳索将被害人带入河里。我认为凶手很可能会这么做。因为在不断有车流通过的大桥上，参与的人越多越容易引起怀疑。”
“用船。”柯布突然说。
“船？”
“是的。你们难道不觉得奇怪吗？如果是从桥上把被害人推进河里，动静应该会特别大，可为什么当时大桥上没有任何一个人发现并且报警呢？这是非常不合乎常理的。所以我认为只有一种可能那就是用船。大型船舶肯定是不可能的，所以我猜想凶手用的可能是快艇之类的比较容易搞到的小型船只。凶手用快艇载着被害人沿着河道驶入大桥的桥下，然后将被害人推进河里，这样动静既小又能确保不被发现，风险降到了最低。之后凶手直接把快艇开走就行了，他可以随便找个河岸停下来，然后上岸……嗯……也许他会在岸上事先准备一辆车，上岸之后他会开车逃跑。”
“嗯，你说的很有道理。”约翰拍了拍柯布的肩膀说，“我打电话给道路交通管理局，看看大桥以及沿河公路上的监控录像有没有拍下什么。”
爱伦将车停在了距离华盛顿国家纪念碑不远的一家名叫“花花公子”的成衣专卖店前，这座成衣店位于纪念碑周围开阔的绿茵草坪上，是一座规模不大的独栋建筑。尽管他将车内的暖气开得很大，但是那种被从内到外湿透了的衣物紧紧包裹着的感觉是十分难受的。他打开车门，外面的寒气瞬间侵入潮湿的衣服，他感觉再次回到了水里。
当他狼狈不堪地冲进成衣店时，体态丰腴的黑人老板娘向他开起了玩笑：“先生，今天外面好像没下雨，您掉进河里了？”
还真被你猜对了，我可没工夫跟你闲扯！
爱伦看了看货单，发现这家成衣店的衣服品种非常多，可以说是一应俱全。他对老板娘说：“我需要一件皮革外套，和一件衬衣，都要大号的；下身我需要一条弹性好一点的三角内裤，以及一条穿在外面的牛仔裤，牛仔裤的尺码我要28号的。嗯……暂时就这么多，你帮我挑几件便宜的，我的卡里没多少钱，太贵的我可买不起。”
今天来了位大客户！老板娘显得很高兴，她服务态度极好地说：“好的，先生，我这就帮您挑选，本店的衣服可全都是物美价廉的，并且穿在您身上一定非常合适。”她说着走到衣架前，开始帮爱伦挑选起来，“先生，您好像不是华盛顿人，我猜……您一定是纽约的吧？如果我没有猜错的话。”
这家伙是怎么知道的？爱伦有些吃惊，“你是怎么知道的？”
老板娘得意地笑了笑：“因为你说话有一点纽约口音，虽然很少，但是我能听的出来，因为我老公就是个土生土长的纽约人。他是个天文学家，现在在天文台工作。”她说着指了指自己胸前背带的由两个同心圆组成的环状挂坠，“这就是我老公送给我的，我从结婚那天起就一直带着，除了洗澡，我从不摘下来。”
“这东西有什么特别的含义吗？”爱伦问，“看上去很便宜。”
“他说这叫什么‘环点符’，在天文学符号里面象征太阳，他说希望永远有颗属于我的太阳守护在我身边。”老板娘正在挑选内裤，“对了，你知道吗？其实就在我们店门外不远处的那个纪念碑，就是那个华盛顿国家纪念碑，你看到了吧？”
爱伦朝玻璃门外望去，由于视线遮挡，他只能看到纪念碑的一半：“嗯，怎么了？”
老板娘开始挑选起牛仔裤：“其实那个纪念碑的底部就是个环点符，我老公说的。他还带我去看过呢，确实是那样。华盛顿纪念碑的底部是一个巨大的圆形底座，底座上有一个用黑色碎石沥青铺就的圆环，而这个圆环里面还套着一个同样材料铺就的直径较小的圆环，它们是一对同心圆。”
她停顿了一下，接着说：“我老公一直认为最初在这么设计的时候就是具有象征含义的，他说那象征着太阳。”
象征太阳！爱伦突然想到了那条线索——“Υπερ?ων，被刺破的太阳高于一切。”
“象征太阳？”
“是的，而国家纪念碑伫立在这颗太阳的中心，你觉得像不像是纪念碑从下面刺破了这颗太阳？他说纪念碑其实在代表着美国人想要击败太阳神，征服一切的雄心壮志。当然，我一直不敢苟同，那都是阴谋家们暗地里揣测出来的。”
被刺破的太阳高于一切！
在华盛顿，没有任何一个建筑比这座代表国家形象的方尖碑还要高，这是政府规定的。所以，在象征美国最高政治集权的首都华盛顿，人们反而看不到像纽约那样仿佛刺穿天穹的摩天大楼。被刺破的太阳高于一切！华盛顿纪念碑既刺破了“太阳”又高于一切！
下一个处决地点，就在眼前的华盛顿纪念碑！
我得赶紧给苏菲打电话！爱伦这么想着，掏出手机，可是他发现自己的手机已经被波托马克河的河水给泡坏了，根本无法开机。该死！“老板娘，能借用一下你桌上的公用电话吗？我手机坏掉了，现在有急事，需要打个电话。”
“当然，当然可以。”老板娘说着，抱着一摞衣服走进了更衣室，“先生，衣服已经为您挑好了，我放在了更衣室里，您等会儿直接到更衣室里穿上就行了。对了，您需要支付五百二十一美元的现金，建议您先刷卡。”
道路交通管路局的工作人员调取了五点五十到六点十分这之间的阿灵顿大桥，以及沿河公路上面的监控录像，结果发现确实正如柯布所说，在五点五十六分的时候有一艘快艇从波托马克河的上游驶来，然后停在了阿灵顿大桥下。监控录像很模糊，而且又有桥身遮挡，所以并不能确定凶手身份。只能通过水面上溅起的水花判断，凶手是在六点整的时候，掐算好了时间，将被害人推进河里的，紧接着快艇朝河道下游驶去。约翰已经派人到下游去搜寻那艘快艇了。而现在，他们正开车赶往华盛顿纪念碑。
华盛顿纪念碑位于国会大厦、林肯纪念堂的轴线上，它是为了纪念美国首任总统乔治·华盛顿而建造一座主体建筑材料为白色大理石的方尖碑，它的截面呈正方形，底部宽为22.4米，总高度169米，相当于50层楼的高度，可从底部乘坐电梯以每秒2.4米的速度直达顶部，总时间不超过70秒。游人登上顶部之后，可以通过尖顶上的小窗眺望华盛顿全城，如果碰上天气良好，视野还可以延展到与华盛顿特区接壤的弗吉尼亚州和马里兰州。
纪念碑的内部有的墙壁上共镶嵌着188块由私人或者团体赠送的来自世界各地的纪念石，其中一块刻有中文的纪念石来自于当时正逐渐走向末路的腐朽不堪、摇摇欲坠的清政府。该纪念碑开工于1833年，中途工程停摆了长达22年的时间，最后终于在1876年重新复工，于1884年12月6日竣工。
约翰已经在纪念碑周围宽阔的草坪上部署了下来。他和白杨、白雪以及爱伦坐在车内指挥整个行动。此刻，柯布和其他几名探员正伪装成普通游客在纪念碑周围闲逛。现在是晚上六点四十分，距离七点只剩下二十分钟。他们在等待着可疑人员的出现，目光警惕地注视着周遭，神经高度紧绷。他们所要做到的，就是当人质出现时，以最快最安全的方式将人质解救出来，这要求他们所有人都不能有一星半点的松懈。
六点五十分的时候，约翰的手机突然响了起来。是之前负责去追寻快艇的探员打来的！看来他们已经有所斩获了！
约翰接起电话：“喂，查理，发现那玩意儿了吗？”
查理说：“发现了，我们是在河道下游距离大桥大约两英里的地方发现的。也确实正如柯布所推测的那样，我们在河岸边发现了车轮碾压的痕迹，痕迹是新的，那家伙正如他所说，是在上岸之后乘坐早已准备好的车子逃跑的。”
跑得了和尚跑不了庙！我们能够通过快艇把你们查个底朝天！约翰很兴奋：“那么，查理，赶紧去查一查这快艇的来源，越详细越好！”
查理有些犯难：“很抱歉，组长，恐怕我们不能。因为我们发现这快艇是私人组装的，很多零件都是过了时的二手货甚至是绝版货，这些零件从黑市上购买的可能性最大，所以，根本查不到其来源。凶手把什么都考虑好了！”
该死！真是滴水不漏！约翰咬了咬牙，挂断了电话。现在距离七点已经越来越近，他感觉自己额头上的汗珠开始直往外冒。这不是一个好兆头。约翰在执行任务的过程中从来都没有出现过大量流汗的情况，他将其视作不祥之兆！
上一次出现这种情况是在什么时候来着？约翰陷入了短暂的冥想之中。
他看到了，六年前的那个雪夜。那时他还在联邦调查局纽约曼哈顿分局担任外勤小组的副组长，两年后才得到调任，前往华府总局担任外勤三组组长。
“嘿，我的约翰老兄，你今天是怎么了？”约翰的搭档乔恩·克劳坐在副驾驶位上拍了拍他的肩膀说，“大雪天的你怎么留这么多汗？很紧张吗？”
约翰感觉浑身发冷，像是病了。他紧握方向盘，摇了摇头说：“没事儿，只是路况不太好，我开起来有些不顺畅而已。”
乔恩担心地说：“可你看上去就像是见了鬼！”
约翰的身体抖得更厉害了，他不得不将车停在路边。引擎在空转。漫天飞雪之中，车玻璃上的雾气越来越浓，将车内密闭成了一个不透光的空间。约翰打开天花板上的灯，车内瞬间被一片明亮的橙黄色笼罩。
“哥们儿？你是不是病了？”乔恩问，“要不我来开车吧，我今晚还得睡你家呢，我老婆刚才把我给赶出来了，我爱喝酒，这你是知道的，可她也没必要……”
“乔恩，”约翰打断他道，“你知道我昨天晚上看到了谁吗？”
乔恩摇了摇头：“我怎么会知道，不过看你这样子，八成是看到鬼了。”
约翰呼了口气：“差不多吧。”
乔恩笑了起来：“嘿，伙计，你脑子没发烧吧？我说你看到鬼了，你还真是看到鬼了啊！”
“你听我说，”约翰咽了口唾沫，“昨天晚上我从分局里出来，开车经过米歇克墓园的时候，我看到有一个人从墓园里走出来。昨晚上也想今天这样，下着大雪，街上根本一个人都没有，所以他显得特别起眼。我当时就在想，大晚上的，又是雪天，为什么会有人在墓园里乱晃。我觉得他形迹可疑，于是就把车开了过去。”
“米歇克墓园？那人不是鬼吧？还是只富有的鬼！”乔恩开起了玩笑。
约翰面无表情地接着说：“我把车开到了那人面前，他停住了。我没有下车，因为外面实在是太冷了，我没有必要为了这么一件事情下车去受罪。他当时背对着我，我打开车窗，亮出我的探员证说：‘我是联邦调查局探员约翰·罗宾逊，先生，您为什么大半夜的会在墓园里乱晃，请您转过身来。’”
“那么，他转过来了？”
“是的。”约翰点了点头，“那个人转过身来，冲着我尴尬地笑了笑，有很快转了过去。就那么一刹那，我被眼前的这张脸震撼到了！”
“你看到小布什了？”乔恩一如既往地发挥着幽默细胞。
“史蒂芬·白！”约翰重重地说出了这个名字。
乔恩感到不可思议：“你是说微积分软件公司的前董事长？他不是四年前死了吗？是不是当时雪太大你没有看清楚？或者是，看错了？还有，你就没有下车去把他按住瞧个明白？”
约翰说：“我准备下车的。可他不见了，消失了，我下车时眼前只剩下雪，一片白色，我什么也看不到，只好回到车内。”
“这肯定是你的幻觉。”
“我一开始也这么认为。但是，那张脸从昨天到现在一直都在我眼前挥之不去，这就是我浑身发冷不停冒冷汗的原因。”
“你不会是想说史蒂芬那家伙突然复活从自己的墓地里爬出来了吧？”乔恩丝毫不信，“好了哥们儿，你需要休息，你一定是太累了。”
约翰从裤腰上取下钥匙说：“这是我家的钥匙，你自己开车去吧。”
乔恩接过钥匙：“你不回家？哥们儿，你现在想到哪儿去？我陪你。”
“不用了，这附近有家教堂，我想一个人到教堂去做个祷告。我现在无法使自己安定下来，我想教堂应该可以，我去了。”
“可是这么晚了……”
“放心，我跟神父很熟，他晚上就住在教堂里，我把他叫起来就行了。”约翰说罢，就打开车门走了出去，消失在了纷纷扬扬的大雪里。
第二天，当约翰从教堂回到家时，他家楼下已经围满了警察。原来昨天晚上深夜的时候，他位于大楼十五层的家发生了火灾。起火原因被确定为天然气泄漏，电冰箱交换机工作产生火花导致起火爆炸。乔恩被大火活活烧死，法医鉴定他当时还在睡梦中。这是场意外？如果那天约翰没有中途去教堂，可能他也跟着乔恩一起死了。
