1
法兰西丝修女带着另一位少女进来。她扎着马尾，有一双大眼，表情很开朗，身高与法兰西丝修女不相上下。
“这是三年级的势力玛莉亚。”修女一边介绍一边示意她坐下，然后小声地对我们说，“她与哈路米很要好。”
前面两位少女都有一张非常漂亮的脸蛋，势力玛莉亚也毫不逊色，让我不禁想吹口哨。她的头发微鬈，褐色的头发接近金黄，宽额下是一双柳叶眉。瞳孔是褐色，笑时会浮现双眼皮。与外国人一样高挺的鼻梁，搭配花蕾般的红唇甚是好看。两颊有酒窝，皮肤则是健康的粉红色。
“我是势力玛莉亚。”她低着头说，声音有如铃声般悦耳。小岛安津子说她是学校里的女王，我本以为她应该一脸傲色，实际上却完全不是。
“找我有事吗？”势力玛莉亚拉开裙摆，以优雅的姿势在我们面前坐下，白皙的颈项上挂着一条造型很美的银色小十字架，转头说：“修女，我一个人没问题。有什么事我会通知您。谢谢。”
当法兰西丝修女离开房间后，势力玛莉亚改以活泼声音说：“那孩子没说什么奇怪的话吧？”
她一开口就让人感觉到她的才气与灵活的头脑。
“那孩子？”兰子神情愉悦。
“白石悦子呀。大家都知道那孩子很胆小，平常的言行就很奇怪。”
“怎样奇怪？”
“因为胆小，不论什么事情都畏畏缩缩的，晚上不敢独自走出房间，连去厕所都要人陪。”
“是吗？”兰子轻轻地摇了摇头说，“你知道白石在怕什么吗？”
势力玛莉亚妩媚地歪着头，兼具少女与成熟女性的魅力，“白石很怕鬼，还作过被鬼压的噩梦。这不是自我意识太强，就是太幼稚，要不就是欲求不满。反正那孩子就是爱胡思乱想，一年到头都在怕那些根本不存在的鬼影子。”
“应该是有原因的吧？”兰子直直地盯着她的双眼。
势力玛莉亚天真无邪地反问：“原因？”
“我就是要问你呀！”兰子耐性地问。
“胆小鬼连踩到自己的影子都会害怕。”
“真的胆小鬼不会向人赤裸裸地表白自己害怕的心境。”
势力玛莉亚刻意扯出一个微笑，“白石对你说了什么？”
“没什么，请你不要胡乱猜测。白石只说哈路米是魔女……”兰子甩了甩一头鬈发说。
“若她真的是魔女就不会死了。”少女反驳，“白石就是爱说谎。以前她也曾这样歇斯底里。聪明人是不会把她的话当真的。”
“是吗？”兰子不以为意地回答。
势力玛莉亚从容不迫地说：“鬈发的侦探小姐，你以为这是哪里？这里是老旧得快要崩塌、墨守成规、拘谨且顽固得不得了的修道院！住在里面的人，本身就是一种传说。
“尼僧之塔有很多飘来飘去的黑影，据说那是圣母在徘徊；修道士洞窟可以听到魔鬼的嚎叫声；圣堂里的管风琴会独自弹奏着加尔瓦略山丘［注1］上冷冷呼啸过的风声。我不知道白石为什么说哈路米是魔女，我认为那只是她的鬼扯。”
“原来如此。”兰子靠着椅背附和。势力玛莉亚的眼神在瞬间透出反抗的目光。兰子继续问，“我想问的是，你与哈路米有多亲近？我对这个比较有兴趣。”
“这是私事，我觉得没必要回答。”少女笑着说。
“你要向墙龛里的圣母一样缄默吗？”
“我不认为有义务要说。”
兰子用澄净的眼神望着少女，“哈路米是你的同学吧？对你们如何我不知道。不过，对我而言，这世上最重要的不是爱、信仰或金钱，而是友情。人生没有什么比友情更为可贵。”
“友情是会背叛的，这是一位法国诗人说的。”
“可是友情也会再生。”兰子自信满满地反驳。
势力玛莉亚终于以稍微诚挚的口吻说：“哈路米和别人同一寝室……不过，没错，与她比较亲近的只有我。”
“你的养母是谁？”兰子突然改变话题。
“我吗？我的养母是安琪拉修女。”
“哈路米也是？”
“是的。”
“她为何要逃离这里？有不愉快的事吗？还是突然决定的？没有任何征兆吗？”
势力玛莉亚又恢复吊儿郎当的神态，嘴角上扬，不屑地说：“这我就不知道了。哈路米没向任何人提起，就突然跑出去，连行李都没拿，而且她最重要的东西——已故的母亲的照片，甚至还留在书桌上。”
“钱呢？”
“钱应该也没带。刚搬进宿舍时，我们只能带随身物品。”
“这么突然的行为，没人觉得奇怪吗？”
“哈路米以前就很捉摸不定，修女们也不太在乎。”
“是坏学生吗？”
“也没那么坏。她刚来这里时，比较喜欢恶作剧，态度也不好，所以常被马路可修女叫到反省室。修女们对她的印象都不好。”
“你呢？”兰子强调地问，“太田美知子坠塔后的第三天，哈路米就失踪了，你认为这之间有没有关系？”
“我不知道。”势力玛莉亚将回答的声音拉长，她又恢复虚假的笑容。
“修道院如何发现哈路米失踪了？”
“老师们每天都会轮流点名，那天轮到马路可修女，她在熄灯前点名时，才发现她不在寝室。”
“熄灯时间是几点？”
“是过了终课，晚上七点。”
我不懂“终课”的意思，同样一脸茫然的兰子问：“天主教修道院以典礼时间，将一天分割成数段，是吧？”
势力玛莉亚轻轻点头，“是的。这里使用贝尼迪克教派的典礼时间，将一天分成九个时段。过了深夜是‘朝课’；天亮是‘赞歌’；早餐前的祈祷是‘一时课’；早上九点是‘三时课’；正午是‘六时课’；下午三点是‘九时课’；日落是‘晚课’；晚上六点则是‘终课’；之后的时间双是‘深夜课’。学生和修女全都在早上五点起床，晚上七点就寝。”
我突然想起在院长室时，法兰西丝修女曾用“外面时间”这个用语，原来是与典礼时间区别。
“然后呢？”兰子催促她继续，势力玛莉亚把马尾拉身前拨弄。
“马路可修女把哈路米的养母安琪拉修女找来，要我们全部起床到学校的一间教室集合。院长与修女们找遍全修道院，却都没找到哈路米。听说当天的搜索一直持续到深夜课……”
兰子想了一下说：“谁最后看到哈路米？”
势力玛莉亚眯起眼，“这是一年前的事了，我记不太清楚。大概是我或小岛。太田坠塔那天的九时课，我与哈路米一起打扫圣堂，另外小岛好像说隔天要与她一起拔除花坛上的杂草。”
“确定吗？”
“……不，好像不对。那天哈路米不知做了什么事，被安琪拉修女处罚打扫职员室。因此，对于她的失踪，安琪拉修女相当自责，也很遗憾之后又发生太田的悲剧。”
势力玛莉亚是故意弄错的吗？我紧盯着她的脸想。
兰子忍耐地说：“请仔细想一想。昭和四十三年七月二十五日晚上，太田从尼僧之塔掉落，尸体在第二天早上，也就是二十六日发现。哈路米则是在二十七日当天离开修道院。”
“七月二十五日是星期四，二十七日是星期六。”我看着手上笔记本的月历说。
势力玛莉亚看着我，娇媚地点点头，“我知道。发现哈路米不在宿舍是二十六日晚上到二十七日的清晨。我们从晚上找到天亮都没找到她，所以才断定她不在修道院里。
“她之前也曾因为讨厌这里严格的戒律而逃跑过，人家认为这次也是。院长没有办法，只好报警。结果是她再也没有回来过。”
“你还记得今年春天，哈路米的尸体在古井被发现时的情形吗？”
“我不想回忆这种事。”此时，势力玛莉亚的眼神才露出一抹悲伤。
“哈路米好像从横须贺来的？”兰子问。
“好像是。她母亲叫做针子，父亲好像是美国水兵。”
“她父亲最后回美国了吗？”
“哈路米曾说她父亲丢下她与母亲走了。我们都是混血儿，小时候常因头发、肤色与别人不一样而被欺负。”
兰子将身体稍微向前倾，“太田美知子被杀的当天，你们最后一次见面是在何时？”
“我吗？”
“嗯！”
“美知子不是因意外事故而蒙主宠召的吗？”势力玛莉亚一副天真无邪的模样说。
“美知子从窗户掉下来之前，全身都是刀伤，血流满地……”
“你认为我们应该被调查？”
“一定是有人犯罪。”兰子提醒似地说。
“也不能这么说。”势力玛莉亚站起来，拉平裙摆，又调整一下胸前的纽扣，“兰子姐姐，请你叫法兰西丝修女进来。该说的我都说了，我不想再和怀疑我们这些柔弱学生的人说话。我没杀太田美知子，小岛也没有，白石也是。这里的人都不会做出危害好友的事。”
“那么，究竟是谁做出那么残忍的事？”兰子盯着势力玛莉亚的眼睛，冷静地问。
“答案不是很清楚吗？”势力玛莉亚装出无知的表情。
“什么意思？”
“海上跑出了一只有七颗头、十只角的怪兽，美知子就是被那只怪兽害死的。”
我对她突如其来的怪异言论感到惊讶，然而，兰子似乎就在等待这时刻的到来。
“这是指七个惩罚与十戒吗？这样解释好吗？”兰子问。
势力玛莉亚却笑嘻嘻地大声说：“你终于懂了！降临在美知子身上的，不过是噩运与灾难。那是上帝的最后审判！神啊，赦免大家吧！”她仰起头，双手张开，在胸前划了一个十字架。
兰子冷静地问：“为什么只有她遭到神的审判？请你告诉我原因。”
势力玛莉亚激动得满脸通红，神情略为恍惚，引用《圣经》说：“兰子姐姐，我告诉你一件了不起的事吧！当第一位天使把碗里的东西倒在地上，身上刻有怪兽印记的人就会长出恶性肿瘤，这是万物的开端。所以，‘忏悔吧！天国近了！’是神告诉我们最宝贵的话。”
“真难能可贵。”兰子叹了一口气。
势力玛莉亚继续说：“我在梦里确实听到掌管水的天使说：‘现在或曾经存在的圣者，你们是对的，请审判我们吧！世界末日即将来临，这个世界就要灭亡。一个叛徒因审判而全身浴血。但神的羔羊们，你们无须惊慌。’”
“愚者或是死者……”兰子嘲笑地说。
势力玛莉亚不发一语退向房门口，并瞪着我们。我不知道她在想什么，但她脸上明显地毫无血色。
“知道吗？这是神的嘱咐。”势力玛莉亚小声地喃喃。
2
“她在说些什么？说的还不如正统基督教派一年到头的预言，像是倡导世界末日的人。”势力玛莉亚出去后，我对兰子说。
“这种年纪感受特别强，会受很多东西影响。不过，她说话倒是很井然有序。”
“没错。”我的心还没稳定下来。
“嗯，可以感受到她的说话技巧。”
“不过，她刚刚引用的东西是出自哪里？”势力玛莉亚提到怪兽的那些话，我觉得很奇怪。
“天使那段大概是《启示录》里的事。怪兽是指《丹尼尔书》里的怪物吧！”兰子拨了拨前额的头发说。
“与赤沼三郎的《恶魔启示录》不同吗？战前《新青年》杂志曾刊载过。”
兰子立刻阻止我，“别说了，她说的一定是《圣经》的〈约翰启示录〉的内容。《新青年》这种老侦探小说，她怎么会知道……”
此时，兰子突然像看到鬼似的，错愕地看着天花板，一动也不动。
“怎么了？”我担心地叫她。
“启示录？对，就是启示录！”兰子看着我大声说，“我怎么那么粗心！我真笨，竟然没注意这种事！就像她说的，这是一种启示，神的启示呀！”
兰子像发了疯似的，瞳孔浮现异样的神情，还没等我开口，便伸手阻止我，“等等，不要讲话，让我想想……一定要再读一次《圣经》……一定没错。不见得一定是。可是……就只有《圣经》里，才清楚写着万物之始到世界末日的真实状况……”
“请你说清楚一点。”我催促着。但兰子还没说明时，法兰西丝修女就进来了。
“会面结束了吧？”中年修女和我们互望了一眼。
“非常谢谢，很值得参考。”兰子立刻站起来道谢。
“这些女孩当中，有可疑的人吗？”法兰西丝修女担心地问。
“不。”兰子回答，“目前还无法断定三人中，是否有叛徒犹大。”
“听你这么说，我可以稍微放心了。”
“法兰西丝修女，我还有两件事要拜托您。”
“什么事？”
“第一，我想借《圣经》来读，可以吗？”兰子拜托。
“可以，隔壁教职员室里有。”
接着，修女带我们至隔壁房间。这间房间与刚才的房间一样大，有六张桌子被固定在房间中央。有一面墙全是书架，左边两排是有关基督教的书籍，上面有几本不同尺寸的《新约》《旧约》。
“这里放的都是一些常用或与教育相关的书籍。其他的重要宗教书，全都收藏在地下室的书库里。”
“现在不是进不去吗？”兰子在书架前一边说，一边找书。
“是的，修道士洞窟已经被封住了。真可惜。”
兰子回头对修女说：“我知道了。能让我在这里留一会儿，读一下《圣经》吗？”
“请。”
“还有一件事，我今晚可不可以住在这里？”
法兰西丝修女与我都对兰子的要求感到意外，“这要问普利西拉姆姆。”
“请帮我问问看。可以的话，我希望住在宿舍的空房。”
“我问问看。”法兰西丝修女步出房间。
“你为什么突然要住在这里？”我小声地问。
“马路可修女与安琪拉修女不是今晚回来吗？我想与她们谈谈。另外，我住在这里时，说不定有人会在晚上找我诉说真心话！”兰子说。
“你是说修女或是哪位女学生会来向你忏悔？”
“嗯，有可能。”
“不过，凶手也可能来杀你。”我担心会发生最糟糕的事。
“那样我一定会留简单的死前遗言给你。”兰子轻松地笑说。
“那我该怎么办？”
“明天早上你来接我之前，可不可以在外面借艘小船，到尼僧之塔下面看看？”
“太田美知子掉下来的地方吗？看看那边的地形就可以了吗？”
“可以。不过，就像福尔摩斯说的，不是光看而是要观察。”
“你怎么不与我一起行动？”我故意捉弄她。
“哎呦，你又不是不知道我不会游泳，要是翻船怎么办？”
兰子小时候曾溺水过，大概当时的恐怖还留在潜意识里，所以她一直都很讨厌接近海、河川、湖泊、甚至游泳池。
“刚刚你说什么启示录的，究竟是怎么一回事？”我又问一次。
此时，兰子的表情异常僵硬，脸色惨白，小声地说：“就是整起事件的核心。”
“核心？”我反问。
她用力地点头说：“是啊。这一连串的事件一定是一种见证。”
对于兰子莫名其妙的话，我一时之间无法了解那是什么意思，“见证？难道是见证杀人？”
“不，就是字面上的意思。”兰子的表情从没那么严肃过。她双手在胸前交叉，认真地说：“到至今为止，发生的每件凶案都有不同的意义象征。所谓见证杀人，就像利用童谣的歌词来杀人，其中以鹅妈妈最有名：‘谁杀了知更鸟？麻雀说是我。我用弓和箭杀了知更鸟。’
“黎人，听过吧？范达因自从在书里用“谁杀了知更鸟’为名后，见证杀人就一直是推理小说中最普遍采用的情节。”
我额头冒出冷汗，“这么说来，这个修道院发生的凶案是预谋计划，就像范达因的《主教杀人事件》，或横沟正史的《恶魔的手球歌》，都是凶手的疯狂行为？”
“大概是。”
“见证什么？《圣经》吗？”
“这是根据〈约翰启示录〉的见证杀人。〈约翰启示录〉收录在《新约圣经》的最后一章。我不太记得细节。圣约翰说看到幻象，而幻象归纳为三种，就是七个封印、七个喇叭、七个碗。在七个碗中有相当凄惨的描述，那是依神的旨意所执行的惩罚。”
兰子靠近书架，从第一个书柜里拿出一本精装大本的《新约圣经》，“我念〈约翰启示录〉的一部分给你听。”她迅速翻着圣经，开始大声朗读。
◎七个碗装着神的愤怒
我听见神殿里传出巨大声响，有个声音对着七位天使说：“去吧！把装在七个碗里的神之愤怒倒出来。”
然后，第一位天使把碗里的东西倒在地上。突然，刻着兽印以及对兽像膜拜的人，立刻生了恶性肿瘤。
第二位天使把碗里的东西倒向大海。突然，海水变成死人的血，海里的生物立即死亡。
第三位天使将碗里的东西倒在河川里。突然，水变成血。此时，我听到掌管水的天使说……
第四位天使将碗里的东西倒向太阳，太阳答应用火燃烧人类。人类因为亵渎掌管灾难的神，才被炽热的火焰燃烧，人仍不赞扬神的光荣。
第五位天使将碗里的东西倒在兽的王座上，兽所掌管的王国立刻一片黑暗。人们苦闷地紧咬舌根，因为苦痛与肿瘤亵渎了神，但人仍不知悔改。
第六位天使将碗里的东西倒入幼发拉底河。突然，河水干了，从火出现的地方显出一条王者之路……
第七位天使将碗里的东西倒向空中，听到神殿的王座发出巨大的声音说：“事情成就了。”
“怎样？”
“我不懂……那么，太田美知子从尼僧之塔坠落死亡，是哪一种含意？”
“势力玛莉亚刚才说过了，不是吗？我想就是‘地上，恶性肿瘤’。因为她是从高塔坠下，碰撞到地面而变成丑陋尸块。”
“今年五月死亡的葛洛亚神父呢？”
“那不就是‘在空中，事情成就了’，七个碗里的最后一段吗？”兰子自然而然地指出，“那位神父的尸体倒挂在空中。”
“如果这是最初的见证杀人，不就与〈约翰启示录〉的顺序不一样？”我提出疑问。
兰子点点头说：“所以这就是见证杀人假设里，我理论不足的地方。而且还有一个不祥的符号，就是前院长伊丽莎白姆姆的死亡。”
“对，普利西拉姆姆说地下道塌陷，伊丽莎白姆姆被埋在落石下致死，她的死亡又是见证杀人里的哪一个？”我的内心感到极度不安。
“我想是‘兽的王座，一片黑暗，人们的痛苦’。伊丽莎白姆姆被压在又黑、又重、又冷的瓦砾堆下。”
“那不是意外，是谋杀吗？”我提高了声音。
“是谋杀，一定是很恐怖的谋杀……”兰子发出阴郁的声音。
“这太过分了！”我全身发抖。
兰子脸上浮现不自然的微笑，“若说这是中世纪诺斯替教派或清洁教派对天主教的复仇，应该说得通吧！”
“你想太多了。”
“是这样就好了。如果不是，便还会发生三起的恐怖杀人事件。”兰子说。
“三起？不是四起吗？依照你的讲法与〈约翰启示录〉里记载，目前被杀的人依序是太田美知子、伊丽莎白姆姆以及葛洛亚神父三人。”
“不，被杀的有四个人。哈路米也是被杀的。”
“她也是？”我不禁大声地问。
“当然。她的死正符合第三位天使形成的灾难。她的尸体在水井里发现，也就是‘倒向水源，水变成血’的见证。水井就是水源。”
“怎么可能……太牵强了吧！”我不禁仰天长啸，拼命想找出证据来否定兰子的想像。
“哪里不对吗？”
“如果，你说的事都不幸言中，那就代表还会发生凶案？”然而，我找不到任何可以否定的要素。
“是呀，所以一定要事先预防……”兰子毫不掩饰内心的焦虑。
“难道你说这一连串的凶案，都是因为神的愤怒？”我进一步地逼问。
兰子将《圣经》放回书架，慢慢回头，以从未有过的严肃表情说：“就某种意义而言，这或许就是神的愤怒。一定是修道院里的某个人，自以为是神的化身，要替天行道。那个人可能打算成为在天上打败龙的米迦勒大天使吧！”
【译注】
注1：加尔瓦略山，Calvary，古耶路撒冷城外的一座小山，耶稣在此被钉于十字架上。
