“不过这个学院，”发言人温和地说，“根本没必要。飞行者的繁衍已经让足够多的新鲜血液注入了。我知道你的来历，我也能理解你的感受，不过我无法接受这个主意。那不是聪明人做的事。”说完，她坐下，玛丽斯的心也随之沉到谷底。完了，她想着。他们会投票同意举行测试，但是对那些不幸生错了家庭的人而言，天空之门仍然紧闭，飞行者们是否决掉对她来说最重要的部分。她努力了，非常非常接近成功，却仍然没有成功。
一个憔悴的穿着银色丝绸的男人站起来。“阿瑞斯，飞行者的一员，同样也是阿特利亚岛的王子。”他说，银色的王冠下，他有一双冰蓝色的眼睛。“我同意这位来自外岛的姐妹。我的孩子们有着王室血统，这是出生注定的，他们也注定要继承飞翼。让他们跟一群平民竞争飞行，那无疑是一场笑话。不过测试是必要的，看看他们是否有资格能成为一名合格的飞行者，非常必要。”
紧接着，穿皮衣的黑女人紧随他而起。“泽瓦库尔，来自南方群岛的迪斯岛，”她开口，“我常年飞行，为岛长传递信息，可我同样侍奉天神，这是高等种族的权利。让我把飞翼传承给那些低等民，那些泥生的孩子，简直是不可思议！绝不！”
“坡维特岛的克瑞恩，我赞成大家的意见。我们为什么要跟渔民的孩子竞争飞翼？他们可不会让我们跟他们竞争渔船，是不是？”大厅里笑声不绝，这位老飞行者咧嘴，“是的，讲个笑话，一个很棒的笑话。好吧，兄弟们，我们自己也会成为笑话，这个学院根本就是个笑话，如果让所有的垃圾出身的人都进入它的话。飞翼属于飞行者，千百年来一直如此，那是因为它本该如此！其他人也满意于这种情况，没有几个岛民是真正想要飞行的。大多时候，飞行对他们而言是个一闪而过的荒诞念头，甚至让他们害怕得不敢去想。我们凭什么鼓励这种不切实际的梦想？他们不是飞行者，他们从来没打算成为飞行者，对他们而言，生活的意义是在其他地方……”
玛丽斯不可置信地听着他的话，被他那自以为公正的俏皮激怒了……而令人恐怖的是，她看到其他飞行者，包括一些年轻人，点头赞同他的言辞。是的，他们是上等人，因为出生在一个飞行者家庭。是的，他们是卓越的，不希望跟岛民混在一块。是的，是的！突然间，过去重要的事情已经不重要了，玛丽斯感到她又有了跟岛民相同的思维。突然间，她想到了她的父亲，她的生父，已故的渔民，她几乎没有记忆的父亲。那些她以为逝去的记忆突然回放：五官的印象，大都僵直的衣衫，散发着浓烈的海盐和鱼腥味，他的双手暖暖的，粗糙却温柔，曾经在她被母亲责骂过后，轻抚她的头发，为她拭去脸上的泪水，还有他曾讲给女儿听的故事，低沉浑厚的嗓音，讲述他每天在小帆船上的经历——看到什么样的海鸟，如何从突如其来的风暴中逃生，翻车鱼怎样努力想要跳向夜空，在风中的感受，海浪打着小船的声音……她的父亲是一位敏锐勇敢的人，敢于每天驾着小小的船穿梭于大海中。她的愤怒蔓延，是因为她深刻地明白，她的父亲绝不比在场任何一个人低等，风港的任何一人！
“势利鬼！”她尖锐地说，不再考虑她是否会得罪谁，是否会影响她赢得投票。“你们全都是。想想你们能多优秀吧，仅仅因为你们出生在飞行者家庭，不需要通过自己的任何努力就能继承飞翼。你们真以为你们能遗传到父母的技巧？好吧，那你们如何看待自己血统的另一半？难道你们全是飞行者之间的血统？”她猛然指着坐在第三排的一张熟悉面孔，“你，萨尔，刚才你点头同意。你的父亲是飞行者，没错，但你的母亲呢？她是个商人，出生在渔民家庭。你正视过他们么？假如你的母亲告诉你，你的飞行者父亲不是你真正的父亲——如果她告诉你，你的出生只跟她曾在东方邂逅的一名商人有关，你待如何？那样会如何？你会放弃你的飞翼，并重新选择另一种生活么？”
圆脸的萨尔只能张大嘴对着她，他不是一个思维敏捷的人，无法理解为什么玛丽斯单单要指他出来。玛丽斯收回她的手指，将愤怒向所有的飞行者宣泄。
“我的生父是一个渔民，一个优秀的、勇敢的、诚实的男人。他从未穿过飞翼，从来没想过拥有它们。但是假如，假如他能选择做一名飞行者，他能够成为一名最优秀的飞行者！歌手们会传唱关于他的歌谣，为他而喝彩！如果我们认为才能能够通过血统传承的话，看着我，我的母亲善于纺织和搜集牡蛎，而我不能。我的父亲不会飞行，可我能。而且，你们当中的某些人应该知道我能飞得多棒——起码比某些出生就注定要飞行的人飞得更好！”她转头看向长桌边缘，“比你强，科姆。”她大声地说，让整个大厅的人都能听见。“难道你忘了么？”
科姆瞪着她，他的脸因愤怒而涨得通红，脖子上的青筋突突跳着。可他什么也没说。玛丽斯转身对着整个大厅。“你们是不是怕了？”她逼问所有人。“你们挂着的飞翼只是一个幌子？你们害怕你们口中肮脏的渔民的小孩们会把属于你们的飞翼抢走，证明他们是比你们更优秀的飞行者，并且像看一群大傻瓜一样看你们？”
她的愤怒随着出口的言辞而耗尽，玛丽斯坐了下来，沉默将沉重挂在整个大厅中。最后一只又一只手举了起来，不过贾米斯仅是茫然地望着前方，他的脸上露出沉思的表情。没人打扰他，直到最后他自己猛然回神，仿佛刚从沉睡中清醒，并对人群中的某人做了个手势。
在对面的高处，有个一只手已坏死的老人独自站在闪烁的黄色火光中，所有人转头看着他。
“鲁斯，来自小安伯利岛，”他温和地开口，“我的朋友们，玛丽斯是对的。我们全都是傻瓜，并且没有人比曾经的我更傻。”
“不久以前，我站在海滩上宣称从此之后再没有女儿。今晚，我希望我能收回那些话，我希望仍然有权利称玛丽斯为我的女儿。她让我非常骄傲，虽然她不是我的亲生骨肉。是的，如她所说，她的父亲是一个渔民，一个比我更棒的男人。我所做的一切，只是给予她短时间的爱，并教会她如何飞行。说实话，教她一点不费劲，她一如既往地渴望飞行。我的小木翼，没有任何事能阻挡她追逐天空的脚步，没有。哪怕是我，她的父亲，那时我像个傻瓜一样试图去阻止她，在科尔出生以后。”
“玛丽斯是安伯利岛上最优秀的飞行者，而我的亲生儿子却根本无法飞行。只有她坚持着她的渴望，只有她坚持着她的梦想。而你们，我的飞行者兄弟们，如果你们瞧不起岛民的子女，那么对你们来说，惧怕他们更是一种羞耻。你们就对自己的子女没有一点信心么？你们就如此肯定他们无法保有自己的飞翼，无法对抗一个渔民孩子的迫切渴望么？”
鲁斯摇头。“我不确定，我已是个老人，而这些困扰是最近才发生的。不过我只知道一点：如果我的手臂还完好，那么没有人能够夺走我的飞翼，哪怕他是夜鹰的儿子。那么，除非玛丽斯自愿放弃，同样没有人能夺走属于她的飞翼。是的，如果你们真正教会子女们如何飞行，他们将有能力留在天空中，如果你们如自己所宣称的以它为骄傲，你们不会辜负它，并且证明这一点。让那些渴望飞翔的人有权去竞争飞翼吧，也让那些能证明自己足够优秀的人留在天空。”
鲁斯重新坐下，大厅上方的黑暗吞噬了他。科姆张嘴准备发言，不过贾米斯制止了他，“你的话我们听得够多了。”他说，科姆惊诧地眨眼。
“我想我应该说点什么，”贾米斯说，“然后我们开始投票。鲁斯已经说出了最智慧的话，不过我必须补充一点。难道我们，我们的每一个人，不都是星际航行者的后代么？实际上，整个风港都是一家人，任何人都能在家谱中追溯出几个飞行者，如果追溯得足够古老的话。想想吧，我的朋友们，别忘了，你们的长子长女才有权继承飞翼并且飞翔，他的弟弟妹妹以及他们的子孙后代，将失去飞翼继承权，成为岛民。我们难道应该永远地剥夺他们向往天空的权利么？仅仅因为他们的出生顺序不在第一位？”贾米斯笑了，“也许我该说明，我其实是我妈妈的第二个儿子，我的兄长在他即将继承飞翼的半年前死于一场风暴。这只是微不足道的小事情，你们觉得呢？”
他环视身边的两位岛长，在会议中他们一直按照飞行者的法律保持沉默。他低声跟其中一个交谈，然后是另一个，然后，点头。
“我们认为，科姆的提议，指控小安伯利岛的玛丽斯为非法者，不能成立。”贾米斯说，“现在我们将对玛丽斯的提议进行投票，成立一个飞行者学院，面向所有人开放。我投赞成票。”
自此以后，没有任何质疑。
此后，玛丽斯几乎快休克了，因为胜利而晕眩，就像某些人也无法相信这是事实一样，某些她不用再去与之斗争的人。大厅外的空气清新而湿润，风固执地从东方吹来。她站在台阶上，尽情享受着，朋友和陌生人都簇拥在她周围，想要跟她交谈。多雷尔拥着她，没有任何问题，也没有惊讶，他在她身边栖息着。这是怎么了？她不敢置信，我又一次回家了么？科尔在哪里？或许他去接巴瑞恩了，还带着他的小船。
她周围的人群分开，鲁斯出现了，贾米斯站在他身边。她的养父捧着一副飞翼。“玛丽斯。”他叫她。
“父亲？”她的声音颤抖着。
“这是你应该得到的，早就应该得到的结局，”他冲她微笑，“在我做了那些事以后，如果你还能让我叫你一声女儿，我会无比骄傲。而让我更骄傲的是，你能穿上我的飞翼。”
“你赢得了它，”贾米斯说，“古老的传统没用了，你完全有资格穿上它。我们的学院成立之后，只有你和德文竞争这副飞翼，而你的表现比他棒得多。”
她伸出手，接过鲁斯的飞翼。这是她的飞翼了，它再一次回到她身边。玛丽斯笑着，疲惫一扫而光，她的手真实地感受到飞翼那熟悉的感觉。“噢，父亲，”她喜极而泣，无法成言。她和鲁斯紧紧拥抱着彼此。
当眼泪停止的时候，他们走上了飞行崖，人群安静地跟随着。“我们一起飞去鹰巢岛。”她对多雷尔说，这时加斯也过来了——刚才他淹没在人群里，玛丽斯没有注意到他。“加斯！你也来了，我们可以来个狂欢！”
“没错，”多雷尔说，“不过，你认为鹰巢岛合适么？”
玛丽斯脸红了。“噢，当然不！”她环视身后的人群。“不，我们应该回家，在小安伯利岛上，所有人都能去的地方！我们、父亲、岛长还有贾米斯。巴瑞恩会为我们唱歌，如果能找到他的话，还有……”这时她看到科尔朝她跑来，神情激动。
“玛丽斯！玛丽斯！”他跑到她面前，热情地拥抱她，然后笑嘻嘻地挣脱。
“你去哪了？”
“跟巴瑞恩一起离开了，我不能不去。我新写了一首歌，现在只有开始部分，不过肯定是一首很棒的歌！我能感觉到，它一定是！那是一首关于你的歌。”
“我？”
显然他对自己非常自豪。“是的，你一定会成名，每个人都会唱着歌，每个人都会知道你。”
“她已经成名了，”多雷尔说，“相信我。”
“噢，不过我说的可是流芳百世。凡歌声所到之处，人们都会记得你——那个渴望拥有飞翼的小女孩，并因此改变了世界。”
也许这是事实，后来玛丽斯想着，在她捆好飞翼，又一次飞在空中的时候，多雷尔和加斯在她身边。不过，改变世界对她来说没这么重要，重要的是在她耳边真实呼啸着的风声，肌肉熟悉地绷紧和伸展，驾驭着她曾经以为永远永远失去的风。她再一次得到了飞翼，她再一次回到了天空，她的生命完整了，她感到非常快乐。
