我的一个朋友兼过去的邻居比尔－罗斯发现了我，他开车送我到最近的医院。给我治疗的医生正是几年前我出车祸之后治疗过我的同一个人。他怀疑我可能有精神病，因为过去的病历记录就是这么显示的。
稍后，比尔露面了，他澄清了很多事情。他是位律师，在我失踪期间，他对我的事情感到很好奇，进行了一些调查。他知道我那份假病历的事，还有我其后逃出医院的事。他甚至掌握了相关的详细资料和车祸事故的细节。他觉得我身上有些古怪之处，但并不以为意。
后来，兰登通过我的主牌和我联系，通知我说布兰德已经恢复知觉了，他想见我。在兰登的协助下，我重返安珀。我去探望布兰德。直到那时候，我才得知发生在我身边的权力斗争的真相，还有参与者的真实身份。他讲述的故事，结合在影子地球上比尔告诉我的情况，让我对过去几年发生的事情终于得出一个大致的结论。关于我们现在面临的危险，他也向我提供了许多情报。
接下来的一天，我什么也没做，表面上假装自己打算去探访提尔－纳?诺格斯，实际上在为自己争取多一些时间，尽快从伤势中恢复过来。为了圆谎，我不得不真的去提尔－纳?诺格斯一趟。那天晚上，我进入那座天空中的城市，遇到一大堆让人迷惑不解的神秘迹象和征兆，不过也可能并没有什么意义。我还从我的兄长本尼迪克特的幽灵那里得到了一只奇异的机械手臂。
从天上的这次短途旅行归来，我和兰登与加尼隆一起共进早餐，然后启程穿过克威尔山回家。令人困惑不解的是，我们周围的小路慢慢开始发生变化，仿佛我们正行走在影子中一样。这种情况在安珀附近几乎是不可能发生的。我们讨论之后，试图改变我们的道路，但是无论兰登还是我，都无法影响周围正在变化中的景致。就在那时，独角兽突然出现了，它似乎想让我们跟着它走，于是我们就跟了上去。
它带领我们穿越一系列万花筒般千变万化的景致，最后来到眼前这个地方。然后它抛下我们面对眼前的图案，独自离开。
但现在，这些事件的次序在我脑中完全混乱了，我的意识竭力推开这一切，一路向前挤出来，返回到兰登刚刚讲完的那句话。我感到自己重新抢在兰登前面想到一些东西。我不知道这情况能保持多久。我意识到自己曾在什么地方见过那只手，那只绘制那张被刺穿的扑克牌的手。我见过这只手作画。每当布兰德进入他的忧郁期，他就会作画消遣。我想起那一块块被他涂成亮色或暗色的油画布，想起了他最喜欢的绘画技巧。有了这种爱好，只要能从某个认识马丁的人那里打听到他的相貌，他就可以画出来。现在兰登还没有认出他的画风，但我不知道这种情形还会持续多久。也许不用很长时间，他就会和我一样，想起布兰德的这个爱好，知道布兰德曾搜集过马丁的情况。就算没有亲手捅出那一刀，布兰德仍旧参与了行动，提供了谋杀的手段。我很了解兰登，知道他绝对会说到做到。一旦他看出这其中的联系，他一定会想方设法杀掉布兰德。这可太棘手了。
并不是因为布兰德或许救过我一命。我认为我早已成倍地偿还了他，把他从那座该死的塔中救了出来。不。既不是受人恩惠后的亏欠感，也不是多愁善感，才让我希望误导兰登，或减缓他的思考速度。摆在我面前的是一个赤裸裸的冷酷事实：我需要布兰德。他也明白这一点。我救他的理由中没有利他主义，这和他将我从湖水中拖上来一样。他拥有我现在需要的东西：情报。他意识到这一点，而且一直控制着它的配给量——他的性命全靠这些情报。
“牌上的人确实和你很相像。”我对兰登说，“至于发生的事情，你的猜测可能是正确的。”
“我的猜测当然是正确的。”
“这张扑克牌被刺穿了。”我说。
“这还用说。我不……”
“说明他并没有通过扑克牌被抓过来。干这件事的人只是接通两人之间的联系，但是无法说服他过来。”
“那又怎样？总之，只要建立了接触，接触稳定下来以后，他就可以刺杀他。他甚至可能以意念控制马丁，让他动弹不得，把他定在他受伤流血的地点。那孩子多半还不大会用主牌。”
“也许是，也许不是。”我说，“莉薇拉和茉伊可以告诉我们他对于主牌到底了解多少。但我现在想的是另外一种可能性：或许他还没死，主牌的联系就切断了。如果他继承了你的身体再生能力，马丁也可能幸存下来。”
“可能？我不要猜测！我要确切的答案！”
我的大脑开始快速地衡量轻重。我相信我知道一些他还不知道的真相，但问题是我的消息来源并不可靠。还有，我希望暂时不提我想到的那种可能，因为我还没有机会和本尼迪克特好好谈过。话又说回来，马丁毕竟是兰登的儿子，而我却想将他的注意力从布兰德身上引开。
“兰登，我可能知道些事情。”我说。
“是什么？”
“就在布兰德被刺之后，”我说，“我们一起在起居室内聊天。你还记得谈话的内容是什么时候转到马丁身上的吗？”
“记得。但没人提到什么新消息。”
“那时候我本来应该说出一些情况，但当时大家都在，我不放心说。还有，我也想先和当事人私下里好好聊聊。”
“和谁？”
“本尼迪克特。”
“本尼迪克特？他和马丁有什么关系？”
“我也不知道。所以我才决定闭口不提，直到我找出其中的秘密。再说，向我提供情报的人也不太可靠。”
“接着说。”
“是黛拉。当我提到她的名字时，本尼迪克特发了很大的脾气。但事实证明，她至少告诉了我一些真实情况，例如朱利安和杰拉德沿着黑路进行的旅程，他们两人受伤，还有他们在阿瓦隆滞留的事。本尼迪克特自己也承认这些事情都曾发生过。”
“她说了关于马丁的什么事？”
她确实曾提到马丁。但是该如何说出她讲的东西而不暴露布兰德呢？黛拉曾说，几年时间里，布兰德曾好几次到阿瓦隆拜访过本尼迪克特。安珀和阿瓦隆之间存在时间差，回头想来，我发现拜访其实是定期的。布兰德如此积极地寻找着关于马丁的消息。我原来还一直奇怪，到底是什么总吸引他去那里，因为他和本尼迪克特两人之间的关系从来就不怎么友好。
“她只提到本尼迪克特有位客人的名字叫作马丁，她觉得他是从安珀来的。”我撒谎说。
“什么时候？”
“有些时候了，我也不很确定。”
“为什么你以前不告诉我这些？”
“这事并不重要。还有，你似乎对马丁的事情从来不感兴趣。”
兰登把视线移开，假装凝视蹲伏在我右边、正开心地呱呱叫着的狮身鹫面兽。过了一会儿，他才点点头。
“我现在感兴趣了。”他说，“事情变了。如果他还活着的话，我愿意认识他。如果他不再……”
“好了，”我安慰他说，“最好的办法就是找一条路回家去。我想我们已经看到了独角兽希望我们看到的东西，现在该离开了。”
“我也这么想。”他说，“对了，我们可以利用这个试炼阵达到目的。只要走到试炼阵中央就行，然后瞬移回家。”
“走进那片黑色区域？”我问他。
“为什么不？加尼隆刚才已经试验过了，他没出事。”
“等等。”加尼隆插口说，“我并没说那么做很容易，再说，你们肯定没法把马匹逼进去。”
“什么意思？”我问。
“你还记得我们横越黑路的那个地方吗——就在我们俩从阿瓦隆逃出来的时候？”
“当然记得。”
“喂，刚才拣回扑克牌和匕首时，我的感觉就和那时一样，有股牢牢笼罩着的不安感。所以我才会跑得那么快。你们不是说这个地方和安珀重叠吗？那为什么不用主牌呢？我更愿意先试试主牌。”
我点头同意。
“那好，我们还可以做点努力，让这个过程更容易些。我们先把马聚起来。”
我们开始聚拢马。干活的时候，我们确认了狮身鹫面兽的链子长度。它只能从山洞洞口跑出来不到三十米。这头宠物立刻发出不满的抱怨声。这种声音自然不会让我们安抚马匹的工作更容易些，却让我心里升起一个奇特的想法，我决定先保留不说。
收拾停当之后，兰登拿出他那副扑克牌，我也拿出自己的。
“我们来试着联系本尼迪克特。”他说。
“好，现在随时可以开始。”
我立刻注意到，扑克牌再次感觉冷冰冰的，一个好兆头。我洗出本尼迪克特的主牌，开始准备。身边的兰登也同样如此。几乎立刻就建立起了联系。
“情况怎么样？”本尼迪克特问，他的目光在兰登、加尼隆和马匹之间扫了一圈，最后迎上我的视线。
“你能把我们带过去吗？”我问。
“马匹也一起？”
“一起。”
“来吧。”
他伸出手让我握住，我们全部都朝他那边移动过去。转眼间，我们已经和他一起站在一块高耸的岩石上，寒冷的风吹拂着我们的外套。安珀的太阳已经过了中午，天空中堆满了云朵。本尼迪克特穿着一件硬邦邦的皮外套，打着鹿皮绑腿，衬衣是有些褪色的黄色。一件橙黄色的斗篷遮住他断掉的右臂。他绷紧下巴，低头凝视着我。
“你们来的地方真有意思呀。”他说，“我瞥见了点东西。”
我点点头。
“从这个高度欣赏景致倒是不错。”我说。我注意到他腰带上悬着的小望远镜，同时意识到我们立足的这块凸岩正是我归来的那天指挥战斗的地方，也是艾里克死亡的地方。我转过身，举目远望。遥远的山下，一条狭长的黑色穿过伽纳斯山谷，一直延伸到地平线。
“是的。”他说，“黑路与正常地方的分界线大多已经稳定下来了。但在某些地方，它依然在向外扩张，仿佛想使自己的外形最终接近某个形式……现在告诉我，你们到底跑到什么地方去了？”
“我昨天晚上在提尔－纳?诺格斯。”我说，“今天早晨，我们在穿过克威尔山的时候迷路了。”
“你居然在自己领地的山中迷路，”他说，“不容易呀。知道吗，你应该一直向东前进，沿着众人皆知的太阳上升的路线前进。”
我感到自己的脸有些发烧，火辣辣的。
“出了一件意外事故。”我说着，把目光移开，“我们丢了一匹马。”
“什么类型的意外？”
“很严重的那种——对于马来说。”
“本尼迪克特，”兰登说，他猛地抬起头来，我意识到他一直在低头看那张破损的主牌，“你能告诉我我儿子马丁的事情吗？”
本尼迪克特仔细研究他的脸色，过了好一阵才开口说话。“为什么突然对他感兴趣了？”他问。
“因为我有理由相信他可能已经死了，”他说，“如果这是事实，我就要为他报仇。如果不是事实——他已经身亡的可能性让我很难过。所以，如果他还活着，我想见他，想和他谈谈。”
“你为什么觉得他可能死了？”
兰登看了我一眼，我点头同意。
“从早餐讲起。”我提醒他。
“趁他讲故事，我给大家弄午饭。”加尼隆说着，在一个袋子里面摸索着。
“独角兽指引我们道路……”兰登开始讲述我们的经历。
CHAPTER Ⅲ
我们默不作声地坐着。兰登已经讲完了。本尼迪克特的目光越过伽纳斯山谷，凝视着天空。他的脸色没有泄露出任何情绪。很久以前我就知道，他沉默不语的时候别打扰他。
最后，他点头，只点了一次，很突然，然后转头注视着兰登。
“很长时间以来，从爸爸和托尔金的所作所为中，我一直怀疑有这种事，”他开口说，“爸爸和托尔金制定出的秩序。我有种感觉，一定存在一个最初始的试炼阵，不管是他们设定出来的，还是创造出来的，我们的安珀也位于它的影子之中，利用它的力量。不过，我一直不知道怎么才能到达那个地方。”他的脸再度转向伽纳斯，扬了扬下巴，“你说黑路和你们发现的试炼阵的情况有对应关系？”
“看来是这样。”兰登回答说。
“马丁的血洒在那个试炼阵上，于是形成了这条黑路？”
“我认为是这样。”
本尼迪克特举起扑克牌，那是兰登在讲述过程中递给他看的，从那时候起，本尼迪克特就没有开口说过话。
“是的，”直到现在，他才承认，“这就是马丁。他离开芮玛之后就来找我了。他留下来，和我待了很久。”
“他为什么要去找你？”兰登问。
本尼迪克特微微一笑。
“你知道，他总得到什么地方去走走吧。”他解释说，“他不喜欢他在芮玛的地位，他对安珀的感觉很矛盾，他年轻、自由自在，刚通过试炼阵获得自己的力量。他想要离开，看看新的事物，在影子里漫游——和我们大家一样。他还是个小男孩时，我曾经带他去过一次阿瓦隆，让他在夏季的干燥地面上行走，教他骑马，带他看收获农作物。后来，他突然拥有了前往他想去的任何地方的能力，但他的选择依然有很大的局限性，限于他知道的寥寥几个地方。没错，到那时，他完全可以想象出一个地方，然后去那里。换句话说，就是创造出那个地方，仿佛它真的存在一样。但他明白，他还有很多东西要学习，这样才能安全地穿行影子。所以他选择来找我，请求我教导他。我做了他的老师。他在我住的地方待了差不多一年，我教他格斗搏击之术，教他使用主牌和操纵影子的方法——总之，都是些作为安珀家族的后裔生存下去所必须要知道的知识。”
“为什么你要做这些？”兰登追问。
“总得有人做。他来找的人是我，所以就由我来做。”本尼迪克特回答他说，“不过，那并不是说我不喜欢那孩子。”他又加上一句。
兰登领会地点点头。
“你说他和你相处了差不多一年。然后呢，他成了什么样的人？”
“你知道，和我一样，他也有流浪癖。等他对自己的能力充满信心之后，他就想要运用这种能力。在教导他的时候，我曾经亲自带他在影子中行走，还把他介绍给我在不同地方认识的朋友们。但最后，分别的时刻还是来了，他想走自己的路。然后有一天，他挥手和我说再见，接着就启程离开了。”
“那之后你见过他吗？”兰登问。
“是的。他定期回来，留下来和我待上一段时间，告诉我他的冒险经历和他发现的新事物。只是做客，略待上一阵子。没过几天，他就坐不住了，于是再次起程离开。”
“你最后一次见到他是什么时候？”
“按正常情况下的阿瓦隆的时间计算，几年前吧。一天早晨，他突然出现了，住了大约两周，告诉我他看到和做过的事情，还谈起他想要做的很多事情。然后就走了。”
“你再也没有听到他的消息？”
“恰恰相反。我们有着共同的朋友，他从他们居住的世界经过时会给他们留下信息。有时候，他甚至会通过我的主牌和我联系。”
“他有一副扑克牌？”我突然插嘴问。
“是的，我把自己多出来的一副牌送给他作礼物。”
“你为他绘制了一张主牌吗？”
他摇头否认。
“在亲眼看见它之前，我甚至不知道还有这么一张牌存在。”他说着，举起扑克牌，粗略扫了一眼，然后还给兰登，“我没有绘制扑克牌的艺术才能。兰登，你试过用这张牌和他联系吗？”
“试过。得到它之后，我试过很多次了。事实上，几分钟前还试过。但怎么都联系不上。”
“这并不能证明什么。如果事情经过果真和你猜测的一样，而他又幸免于难，他可能会下定决心，阻断任何接触尝试。他知道该怎么做。”
“和我猜测的一样？你知道别的什么情况吗？”
“我有个想法，”本尼迪克特说，“你看，他有一次受伤，出现在我一个朋友住的地方。那还是几年前，他在影子世界里冒险的时候，受的只是皮肉伤，被刀戳伤的。据我的朋友们说，他找到他们时，伤重得不成样子，却不肯说明是怎么负伤的。他留下住了几天，直到可以再度四处走动。没等伤势痊愈，他就离开了。那是他们最后一次听到他的消息，我也一样。”
“你不好奇吗？”兰登问，“你不想去找他吗？”
“我当然很好奇，直到现在仍很好奇。但一个人应该有权过他自己想过的生活，而不需要亲人们多管闲事，无论别人是出于怎样的好意。他已经渡过了危机，他并没有试图联系我。显然他知道自己想要做什么。他通过特西斯人给我留了一条口讯，说如果我得知发生的事，不要担心，他知道自己要做的是什么。”
“特西斯人？”
“对，我在影子里的朋友们。”
我忍住了，没有把心里的想法说出来。我一直以为特西斯人只是黛拉编造出来的故事，因为她还在其他方面向我撒了一篇弥天大谎。她向我提到特西斯人，好像她认识他们，还和他们一起待过一样——而且是本尼迪克特带她认识他们的。现在的时机似乎不太合适，无法告诉他我在提尔－纳?诺格斯的那晚遇到的奇异景象。那里发生的事表明他和那姑娘之间存在某种关系。那一晚的经历，我还没时间去好好思考，想想它所暗示的一切。
兰登站起来，走到悬崖边，背对着我们，他的手在背后握得紧紧的。过了一会儿，他转过身，大踏步走回来。
“我们怎么才能和特西斯人联系？”他问本尼迪克特。
“没有办法，”本尼迪克特说，“除非亲自过去见他们。”
兰登转向我。
“科温，我需要马。你说过星辰曾经多次穿越影子……”
“它今天上午已经够忙的了。”
“也不至于太劳累，只是受到点儿惊吓，它现在看样子还行，我可以借用一下吗？”
没等我回答，他就转向本尼迪克特。
“你会带我去的，是不是？”他问。
本尼迪克特犹豫着。
“我不知道，到那里能了解到什么？”他刚开口就被打断。
“任何事情都行！任何他们可能还记得的事情——也许有些事情当时看来并不特别重要，但是现在，我们知道很重要。”
本尼迪克特看了我一眼，我点点头。
“他可以骑星辰，如果你愿意带他去的话。”
“好吧。”本尼迪克特说着，站了起来，“我去牵我的坐骑。”
他转身，朝着系着那匹庞大的条纹马的地方走过去。
“谢谢你，科温。”兰登说。
“我以后会让你为我做件事情作为回报的。”
“什么事情？”
“让我借用一下马丁的主牌。”
“做什么？”
“我突然冒出一个想法。你马上就要动身，仓促之间，我很难解释清楚。不过，不会有任何危险。”
他咬着嘴唇，思考着。
“好吧。用完还我。”
“当然可以。”
“对找到他有帮助吗？”
“也许。”
他把牌交给我。
“你现在回宫里？”他问。
“是。”
“你能告诉薇亚妮发生了什么事情，还有我去哪里了吗？她会担心的。”
“当然，我会转告的。”
“我会好好照顾星辰。”
“我知道你会。祝你好运。”
“谢谢。”
我骑着加尼隆的马——火龙，加尼隆步行。他坚持要这么做。我们沿着在战争那天我追踪黛拉的路走着，或许是因为最近发生的这些事让我再次想起了她的缘故。我摒除其中的感情成分，然后仔细地审视所有事件。我意识到，尽管她对我耍弄了那些手段，尽管她无疑或亲自动手、或部分参与地杀了那些人，还有她在阿瓦隆玩弄的阴谋诡计，可我还是被她深深地吸引了。我对她的感情不仅仅是好奇而已。发觉这个事实，我并不感到很惊讶。另外，我很想知道，昨晚我最后看到的幻象中，到底有多少可能是真实的。我强烈地感到，她可能真的是本尼迪克特的直系后代。他们两人的相貌的确很相似。在幻影城里，本尼迪克特的幽灵几乎承认了他们的关系，还举起他那条奇异的手臂，想要保护她……
“想什么有趣的事呢？”加尼隆问我，他正大步地走在我身体的左边。“那条手臂。”我说，“我从提尔－纳?诺格斯得到的那条。我怀疑它是不是有什么重要意义，蕴藏着什么看不见的命运的力量，从那个充满神秘与梦想的地方来到我们这个世界。可惜它停留在我们这个世界的时间还不到一天。试炼阵毁掉伊阿哥的时候没有留下任何东西。昨晚的异象也没留下任何证据。”
加尼隆突然用力清了一下喉咙。
“哦，似乎事情和你想象的并不一样。”他说。
“什么意思？”
“那条手臂并不在伊阿哥的鞍袋里，兰登把它转移到你的袋子里了。那里原来是装食物的，等我们吃完食物后，他把餐具放回他自己的鞍袋里，但没有放手臂，里头放不下了。”
“不，”我说，“这么说……”
加尼隆点头。“现在在他那儿。”他补充说完。
“手臂和本尼迪克特在一起。该死！我一点也不喜欢这情况。它想要杀了我。以前从来没有人在提尔－纳?诺格斯上受到过攻击。”
“但那是本尼迪克特呀，本尼迪克特没问题的。即使你和他过去有点分歧，他还是站在我们这边的。不是吗？”
我没有回答他的问题。他伸手抓住火龙的缰绳，把它拉住停下。他抬头凝视着我，仔细研究我的脸色。
“科温，在那上面到底发生了什么？你知道了什么？”
我犹豫起来。说实话，我到底在天空之城得知了什么？说到提尔－纳?诺格斯上的幻影，没人知道其形成的真正原理。它很有可能就像我们经常怀疑的那样，仅仅是一个把人内心隐藏的恐惧和愿望具像化的地方，也许还包括下意识的臆测，将它们混合在一起。把推测得出的结论告诉别人是一回事，但因某件未知之物而起的猜疑最好还是自己留着，而不是到处传播。还有，那条手臂是实实在在的，足以……
“告诉你吧，”我说，“我是从本尼迪克特的幻影身上砍下那条手臂的。我们两个当时在决斗。”
“你看见的那个幻象是个征兆，预示你和本尼迪克特最后将发生冲突？”
“也许。”
“这次决斗总有个理由吧，是不是？”
“好吧。”我说着，不用费力便叹出一口气，“的确有理由。那次决斗暗示黛拉和本尼迪克特确实有血缘关系——这很可能是真的，但也许他还没有意识到。所以，我们只能暂时守口如瓶，直到找到证据证实这一点，或者否定这一点。明白吗？”
“明白。但到底是怎样的血缘关系？”
“就和她说的一样。”
“她是他的曾曾孙女？”我点头。
“是和谁生的？”
“我们只知道那个魔女的名字——琳特蕾，就是让他失去胳膊的那位女士。”
“但是那场战争是最近才发生的呀？”
“在不同的影子世界里，时间的流动速度也是不同的，加尼隆。在比较远的影子里，这并不是什么绝对不可能的事情。”
他摇了摇头，放松缰绳：“科温，我真的觉得本尼迪克特应该知道这件事情，”他说，“如果这是真的，你应该给他一个机会，让他做好心理准备，而不是由他自己陡然发现。说到亲情，你们这一家子简直是块不毛之地，你只比其他人稍微强点儿。看看兰登吧。多少年来，他一直不认他那个儿子。但现在——我有种感觉，他甚至情愿为他牺牲性命。”
“我也会的。”我说，“咱们现在先不说兰登，还是想想本尼迪克特的亲情对他会有什么影响吧。”
“你觉得他会站在黛拉那边，与安珀敌对？”
“我宁可避免给他提供任何选择，索性不让他知道这种可能性的存在——如果它真的存在的话。”
“我认为这样做对他不公道。他可不是感情冲动的小孩子。用主牌和他联系，把你的想法告诉他。那样做，至少他还有时间可以考虑，总比让他毫无心理准备、突然面对事实好很多。”
“他怎么会相信我？你也看到了，只要我一提到黛拉，他就会大发雷霆。”
“这种反应本身就说明一定的问题。他也许同样有所怀疑，这才如此抗拒。”
“可现在，这种态度只会扩大我们之间的裂痕。我还想弥补我们俩之间的关系呢。”
“你对他隐瞒，等他自己发现真相时，你们的关系就完全破裂了。”
“不，我觉得我比你更了解我的兄长。”
他放开缰绳。“好吧，”他说，“但愿你是对的。”
我没有说话，骑着火龙继续前行。我们两人之间有一种无须讲出来的相互理解：加尼隆可以对我说任何话，同时，这并不意味着我一定会听从他的建议。之所以这样，一部分是因为他的位置是独一无二的。我们不是亲兄弟。他也不是安珀家族里的人。只是由于他自己的选择，他才踏进了安珀的纷争和麻烦。很久以前，我们曾经是朋友，后来又成为敌人，最后，直到最近，在一场在他的领地上进行的战争中，我们再度成为朋友和同盟者。那件事情结束后，他要求和我同行，帮我处理我的事，还有安珀的事。
在我看来，他现在并不欠我什么人情，我也不欠他的——如果有人用记分板来计算这些的话。因此，是友谊将我们两人牢牢系在一起的，那是比过去的旧债或者所谓的荣誉感更强大有力的纽带。因为友谊，他可以在这种事上烦我。即使是兰登，如果他在我整理思路的时候打扰我的话，我都会告诉他见鬼去。我意识到我不该这么恼火，因为他说的每件事都是出于好意。但我们的友谊是在军队里建立起来的，过去是这样，现在也是这样。在军队中，我不喜欢有人质疑我的决定和命令。我想，我之所以这么恼火，或许是因为他最近总有些既精明又准确的推测，而且从这些推测出发，提出了不少听上去很有道理的建议——我觉得这些本来应该是我想到的。虽然没有人愿意承认，但这种情况确实会导致怨恨。
可话又说回来……难道就这么简单？只是简单地发泄因为无能而产生的不满？只是过去在军队里养成的老习惯，不愿意有人质疑我的决定？或者，还有些更深层的、本来一直困扰着我的什么因素，现在浮到表面上了？
“科温，”加尼隆说，“我一直在想……”
我忍不住叹口气。
“什么事？”
“关于兰登的儿子。你们一家子的痊愈能力这么惊人，我猜，他很可能还活着，而且还在到处乱跑。”
“我也宁愿这么想。”
“但也别太想当然。”
“你什么意思？”
“我听说，他很少和安珀还有家族里的其他人联系，是在芮玛城里被人抚养长大的。”
“据我所知是这样。”
“事实上，除了本尼迪克特，还有莉薇娜（当时她也住在芮玛），他所接触的唯一的家里人显然就是刺杀他的人，这个人是布雷斯、布兰德或者菲奥娜中的一个。那么，他对自己这一家子的印象恐怕很差。”
“差就差吧。”我说，“这种印象也不是毫无根据。我知道你想说什么了。”
“我知道你猜得到。如果他对这一家子的看法不仅仅止于害怕，那么，说不定他会设法对付你们这一伙。”
“有可能。”我说。
“你认为他可能已经投靠到敌人那方了？”
我摇头否认。
“如果他知道敌方只是想杀死他的那些人手中的工具，不会。”
“可他们真的只是工具吗？我不知道……你说过布兰德很害怕，试图退出他们三人团伙和黑路上的那帮家伙达成的计划。如果他们真的那么强大，菲奥娜和布雷斯是不是已经沦为了他们手中的工具？如果真是这样，我想，马丁很可能正在寻找某种东西，能让他拥有超过他们力量的某种东西。”
“你的推测实在精巧得太过分了。”我评论说。
“可敌人似乎知道很多关于你的情况。”
“没错，因为我们中的叛徒给他们提供了情报。”
“但你说黛拉知道很多情况，这些都是叛徒向他们透露的？”
“这话问得有道理。”我说，“我不知道，难说。”但我立刻想到，安珀的叛徒并不知道特西斯人的事。我决定现在暂时不提这个，还是先听听加尼隆的想法，而不是抛出一个有些离题的问题。“但以马丁的情况，不可能告诉他们太多安珀的秘密。”我说。
加尼隆沉默了一阵，然后说：“你有没有查过那天晚上在你坟墓边，我告诉你的那件事？”
“什么事？”
“关于主牌是否会被人窃听的事。”他问，“现在我们知道，马丁也有一副牌……”
这次轮到我沉默不语了。我的脑海中浮现出一组家庭成员的形象，大家排成一排，从左到右，全都冲着我吐出舌头，做着鬼脸。
“没有，”我说，“我还没有找到机会去调查。”
我们静静地又走了一段路，他又开口问道：“科温，那天晚上你把布兰德带回来……”
“怎么了？”
“你说你会考虑每一个人的情况，发誓一定要找出那个行刺你的家伙，但他们每个人都不大可能在那段时间做出那种特技动作。”
“哦，”我说，“那怎么了？”
他点点头。
“现在你多了一个要考虑的亲戚了。或许他的手段比家里其他人差点，只是因为他年轻，没有经验。”
回到安珀以后发生的一切充斥着我的脑海，我静静地望着这些事在我头脑中缓缓流过。
CHAPTER Ⅳ
我敲门，她问是谁，我告诉她我的名字。
“请稍等。”
她的脚步声响起，门打开了。薇亚妮身高只有五英尺多一点，身材非常纤瘦。她皮肤微黑，面貌娇好，说话的声音温柔至极，穿着一身红色的衣裙。她看不见任何东西的眼睛直直地盯着我，让我想起黑暗的过去，还有痛苦。
我说：“兰登叫我转告你，说他可能会迟些时候回来，不过没什么可担心的。”
“请进来。”她说着退到一边，敞开门，空出地方来。我走进去。其实我并不想进去，但还是进去了。我本来不打算逐字逐句地执行兰登的请求——告诉她发生了什么事情，还有他到底去了哪里。我只想简单地告诉她我刚才已经转告的内容，无需更多细节。直到我们分开各走各的路之后，我才意识到，兰登的请求的真正内容是：他是要求我转告他那位我只跟她说过十来个字的妻子，他动身去寻找他的私生子了——那小家伙的妈妈茉甘忒自杀了，为此兰登遭到惩罚，被迫娶了薇亚妮。可不知怎么回事，这场婚姻居然相当幸福美满，直到现在，我依然觉得很惊讶。我不想一进门就宣布一大堆令人难堪的消息，于是开始苦思冥想，寻找别的什么话。
我经过的左边走廊，有个高悬在墙壁上的架子，上面摆放着兰登的半身雕像，我都快走过去了，才发现那是我兄弟。越过房间，我看到了她的工作台。我转身，端详着那座半身像。
“我还不知道你会雕塑。”我说。
“我会。”
我匆匆扫了一眼房间，很快找到她的其他作品。“非常出色。”我夸赞说。
“谢谢。你不坐下来吗？”
我坐在一张很大的高背扶手椅里，坐上去居然相当舒服。她自己坐在一张低矮的无靠背长沙发椅上，双腿蜷缩在身体下面。
“给你拿些吃的喝的？”
“不用，谢谢。我只能待一小会儿。事情是这样的：兰登、加尼隆和我在回家的路上遇到一条岔路，之后遇见了本尼迪克特，和他待了一阵子。结果兰登和本尼迪克特不得不再小小地旅行一趟。”
“他要离开多久？”
“可能要过一晚，也许还要更久一点。如果时间拖得太久，他会通过某人的主牌送回消息，我们会让你知道的。”
我身侧的伤口一阵阵悸痛，我把手放在上面，慢慢按摩。
“兰登曾告诉我很多关于你的事。”她说。
我笑了笑。
“你真的不想吃些东西吗？不麻烦的。”
“他告诉你我总是个饿鬼？”
她笑起来：“没有。不过如果你真像你说的那么忙，我猜你可能没时间吃午饭。”
“你只猜对了一半。好吧，如果你还有剩下来的一片面包，来几口倒也不错。”
“好的，请稍等。”
她站起身，走进旁边的房间。我终于抓到机会，在我的伤口上痛痛快快地挠痒，现在那里突然痒得要命。我接受她的殷勤好意，一部分是因为这个，另一部分是我意识到自己真的饿了。不过瞬间之后，我突然想到，她根本看不见我抓挠身体的动作。她把握十足的动作、自信的态度，都让我意识不到她双目失明的事实。很好，她过得这么好，我很高兴。
我听见她在哼一支调子，是《渡水者之歌》，安珀伟大的贸易船队之歌。安珀没什么制造业，农业也不是我们的长项。但我们的船队航行到影子里，定期穿梭往来于各处，和任何一个种族做贸易。几乎每个安珀的男性，无论是贵族还是平民，都在舰队中待过一段时间。贸易航线是很久很久之前开辟出来的，为此流了不少血，让其他船只得以前赴后继，沿着航线前进。每一位船长的脑子里都装着几十个不同世界的大海航图。我过去也在舰队里帮过忙，不过我的参与不像杰拉德和凯恩那么深入。那些穿越大海的人们，他们心中的坚毅力量和不懈精神曾经深深地打动过我。
过了一会儿，薇亚妮端着沉重的托盘进来了，上面满满地堆着面包、肉、奶酪、水果，还有一瓶葡萄酒。她把托盘放在靠近我手边的桌子上。
“你想要喂饱一个军团的人吗？”我问她。
“多点选择总没坏处。”
“谢谢。不和我一起吃点？”
“或许吃片水果吧。”她说。
她的手指摸索了一秒钟，找到一个苹果，然后回到沙发上坐了下来。
“兰登告诉我，那首歌是你写的。”她说。
“那是很久很久之前的事情了，薇亚妮。”
“你最近还在创作吗？”我刚开始摇头，立刻又停了下来，说：“没有。那一部分的我……正在休息。”
“真可惜。那歌很动听。”
“兰登才是我们家里真正的音乐家。”
“是的，他非常出色。但是演奏和作曲是两种不同的才华。”
“没错。有一天，等所有的事情都安定下来……告诉我，你在安珀这里住得开心吗？每件事物都让你喜欢吗？缺不缺什么东西？”
她微笑着：“我所需要的全部，就是兰登。他是好人。”
听到她用这种方式谈论他，我竟奇怪地被感动了。
“那我为你感到高兴。”我说，“他更年轻，更小……日子可能比我们其他人更难一些。”我接着说下去，“如果已经有一大群王子的话，再没有比另一位王子更无价值的东西了。这方面，我和其他人一样对不起他。布雷斯和我曾让他困在南边的一个孤岛上整整两天……”
“杰拉德知道之后，立刻赶去救他。”她接着说下去，“是的，他告诉过我。过了那么久再回忆起来，你心里一定不好受。”
“他肯定很恨我。”
“没有。他很久之前就原谅你了。他只当作笑话来讲。还有，他曾把一根长钉子穿进你的靴跟里——结果你穿靴子时，把你的脚扎透了。”
“原来是兰登干的！我真蠢！我还一直为那件事臭骂朱利安呢。”
“那件事情一直让兰登觉得很过意不去。”
“都是往事了，过了这么久……”我说。
我摇头甩掉伤感，继续吃东西。饥饿感攫住了我。她有几分钟没说话，让我安静地吃东西。
吃得差不多了，我觉得应该说点什么。
“好多了，现在感觉好多了。”我开始找话说，“我在天空之城的那晚，实在是太诡异太令人难受了。”
“你有没有得到什么有用的征兆？”
“我不知道是否有用。从另一方面来说，我反而希望我根本没有得到那些征兆。最近你这儿发生了什么有趣的事吗？”
“有仆人告诉我，说你的兄弟布兰德的伤势在持续好转，他今天早晨吃了不少东西，让人放心多了。”
“没错。”我说，“看来他已经脱离危险了。”
“看来是的。发生了那么多可怕的事情，连你都卷进去了。我真为你担心。我希望在提尔－纳?诺格斯上度过的那晚能给你些征兆什么的，让你的处境有所好转。”
“有没有征兆都无所谓。”我说，“其实我并不怎么相信这种事。”
“那为什么——哦。”
我带着全新的兴趣重新打量她。她脸上没有透露出内心的想法，但她的右手却在抽搐，正在敲打、扯拉着沙发上的材料。然后，似乎突然意识到自己的身体语言，她停了下来。看她的样子，显然心头涌出过问题，然后又自己解答了自己的问题。看得出来，她希望我没发现这个过程。
“是的。”我说，“有人想把我抛在外头，让我不参与安珀的事。你知道我受伤了？”
她点头。“兰登告诉你我受伤的事，我并不生气。”我说，“他的判断总是很准确，而且都是为了自卫，并不是想危害他人。我自己也很依赖他的判断。但有一点我必须问清楚，他到底告诉了你多少情况？这既是为了你自己的安全，也是让我安心。他的有些想法我已经猜到了，但他没有说出口。”
“我明白你的意思。很难从负面猜测——我的意思是，很难从他说出口的话猜测那些他可能保留着没有说出来的东西。不过大多数事情他都告诉我了。我知道你的故事，其他人的也知道不少。他很注意让我随时了解发生的事件及与之相关的怀疑和推测。”
“谢谢。”我说，喝了一小口葡萄酒，“知道你了解很多情况，我就没什么不方便说的了。我要把从早餐之后直到现在发生的每一件事情都告诉你……”
然后，我把全天的经历都讲述给她听。我讲述的时候，她偶尔微笑一下，但并没有打断我。我全部讲完后她才开口问道：“你以为提到马丁我会不舒服？”
“似乎有这个可能。”我说。
“完全不会。”她说，“要知道，我在芮玛时就认识马丁了，那时他还是个小孩子。我在那里看着他长大。那时我就很喜欢他。即使他不是兰登的儿子，他跟我关系依然很好。如果兰登关心他，我只会感到高兴，希望有一天能好好照顾他们两个人。”
