三年D班教室前，一片漆黑的走廊上，凭借着照明师的灯光，走来三个人：播报员三木公惠（她拿着装有携带式马桶的纸袋），一手拿着麦克风，表情紧张；肩上背着沉重电池、手上拿着照明设备的吹野哲；以及将连着冗长缆线的摄影机扛在肩上的摄影师。不过这位摄影师却不是NHK的枝川恒雄，而是弦间重光。他披着与吹野相同的工作人员外套，低低戴着及目的棒球帽。
警方把NHK的三位工作人员叫来，简单询问他们与嫌犯往来的状况，得知嫌犯虽在事前以电话联络时，就知道这三位工作人员的名字，但却不清楚他们的长相。不过由于之前的实况转播，这些人的面孔或许早就被她看到了。但只有一个人被看到的概率接近于零，那就是负责摄影的枝川……弦间请枝川教导摄影时最必须知道的几项要点后，就顶替枝川上场。
弦间拿着摄影机逐渐靠近教室，同时若无其事地让画面带到走廊尽头的那台监视器。弦间隔着取景器看到什么，收看实况转播的观众就会看到什么。各媒体的相关人员，现在应该都紧盯着弦间所拍的画面，希望从中获得什么情报。处于一切讲究资讯的现代，即使这么一个画面，警方也可以和拍摄的媒体一起掌握现场的真实样貌。不过，问题在于，让警方能掌握现场状况固然重要，但弦间若太过明目张胆地拍自己想拍的东西，恐怕会引发大众的不安。例如教室里是否有爆炸物，到目前为止，都还没有在记者会上说明过。因此，若针对警方需要确认的监视器，拍摄太多镜头，可能就会有媒体相关人员察觉到不对劲的地方。至于特写，那就更不用说了。
正盯着电视看的，恐怕不只警方而已。电视圈所谓的“黄金时段”即将开始，这是一天中收视率最高的时段。许多观众都会在这时候看电视，更何况是实况转播这种能煽动大家好奇心、由记者独家潜入刑案现场拍摄的刺激事件。毫无疑问，NHK的收视率肯定超过百分之九十以上。无论要向世界或社会说些什么，都是绝佳的时机与管道。
三人在D班的后门前站定。想当然尔，走到这里的过程，早就被监视器拍了下来。如果那监视器有夜拍功能的话。
“请！请进来！”
里头传出亚矢子的声音。播报员三木拉开门，踏进教室。学生没有转头看他们，只挺直了背，整齐地坐在座位上。教室里有股嗅得出来的血腥味。三木略微皱了皱眉，半张着口，改用嘴巴呼吸。摄影师与照明师跟在她身后。此刻，近藤亚矢子正笑眯眯地坐在讲桌那里。这一瞬间，嫌犯的模样透过电视画面，清楚传送到全日本各地。不知道是早已成竹在胸，还是意识到有摄影机在，她现在并没戴着那副防闪光的护目镜。讲桌上，看得到一台笔记型电脑与一台屏幕的背面。
“啊，携带式马桶嘛。请放到收纳清扫用具的那个柜子里。”
听到亚矢子的话，三木朝已经半毁坏的清扫用具柜看了看。里头有一把柄断了一半的拖把，用来拖地的部分已经变成红黑色。三木不由得苦着脸，把手提纸袋放在水桶上。
为了尽可能拍摄到更多情报，跟在三木身后的摄影机，将镜头朝嫌犯转过去。嫌犯头顶上的天花板两个角落，确实有东西。跟在最后面的照明师吹野拉上门，只留下一点儿缝隙让摄影机的缆线通过。
亚矢子看着屏幕，确认过现在是实况转播后，一脸满足地点点头，站了起来。她右边的耳朵戴着耳机，声音似乎是由此传入她的耳中。这样子，学生们就不会知道亚矢子与警察、家属之间，在目前为止的交涉过程中，到底讲了什么事。
亚矢子的右手握着一把马卡洛夫。在她套装腹部的地方，可以看见生存刀特有的刀柄。再怎么端详，她的样子都不过就是个普通的中年女性而已。她那温柔的笑容也是如此。正因为有这样的落差，才更在大家心中激起难以述说的恐惧。三木诚惶诚恐地在十分靠近亚矢子的地方站定。亚矢子左手拿着一瓶奶茶口味的“午后的红茶”迷你宝特瓶。她吸了一口饮料，润润喉之后，把瓶子放在讲桌上，左手灵巧地盖上瓶盖，然后首度以尖锐的视线，看着这三个人。
亚矢子与弦间的视线在空中短短交会，又自然而然地错开。
亚矢子向他们说了声：“双手举起来。”
三人除了拿着器材的那只手外，都举起了另一只空无一物的手。亚矢子右手拿着马卡洛夫，左手在三人身上来回检查着。没人携带可疑物品。器材也没有异状。
“我先把话说在前头。”
亚矢子缓缓地面对摄影机，准备发言。三木急忙把麦克风凑过去，灯光也照着她。亚矢子完全没瞧三木，眼睛只看着摄影机说道：
“请各位警察不要自作聪明，想利用这个机会攻击教室。还有，严禁任何人擅自中断摄影。听到了吗？制作人冴岛先生、导播大津先生……NHK董事长高野谦介先生……”
说到这儿，亚矢子从下半身套装的左边口袋，取出一个小东西，向摄影机展示。她手中拿着的，是一个按钮般的东西，形状很像可以远距开关汽车引擎的遥控器。
不过亚矢子并未说明这是什么，又很快把它收回口袋里。知道的人就知道……这是她的用意。她又将电视台人员的名字念了一遍，再次叮咛不得擅自中断拍摄或播映。全国观众想必都已经牢牢记住这些人的名字了吧。如果半途停止播映，人质遭到杀害的可能性很高。如果真的发生悲剧，电视台这些人将逃不过大众的谴责。亚矢子丝毫没忘记要先为此打好预防针。电视台当初答应来这儿，美其名曰是出于“追新闻的记者精神”，事实上却是忠于自己“追事件的狗仔精神”。现在他们想走也走不了。这也像是买了彩券，翻过来却发现是最烂的小奖一样。
“好，那枝川先生，请你拍一下这个。”
亚矢子招了招手，把弦间叫到讲桌旁。桌上屏幕与笔记型电脑的画面清楚可见。屏幕里，正播映着现在拍摄出来的影像；旁边的笔记型电脑画面上……有三个人的脸。
“特写一下。”
亚矢子指指笔记型电脑。摄影机拉近了镜头。此时桌上屏幕的画面，也跟着变成和笔记型电脑一样的画面。
——彩色的液晶画面中，有三张年轻面孔，以及“本松晃弘”、“八下田修”、“服部尚也”三个名字。三人都是十八岁。
亚矢子以低沉的语调为画面做旁白。讲话的节拍听起来像是努力压抑着情感。
“我的女儿，在去年的圣诞夜，被飙车族的车子撞到，因而死亡。她和我相依为命，是个十分乖巧的小孩……有两个飙车族少年跑到警局自首，说自己是犯人……两人都是十六岁……说什么这样算是业务过失致死，我认为那根本就是杀人。但法律却保护加害者……家庭法院很快裁定，将两人送入少年感化院……不过，他们受到何种处置，其实没有什么差别，因为真正的犯人，还另有其人……由于年纪越轻，就越可能酌量减轻责罚，所以身为飙车族首脑的这三个人，威胁两个小弟，用‘这样很有种’之类好听的话，要求他们顶罪……撞死人了还假装没事，等快要查到自己身上时，就毫不在乎地推代罪羔羊出来，实在是既无耻又狡诈！还有，警察无视于搜查过程的瑕疵，就这样交差了事，也让我为之傻眼……这可是不折不扣的杀人事件，最后的判决却只偏袒加害者那边。而且因为两人未成年，所以包括事件的内容、过程，还有两名少年的长相、名字，外界全都不得而知……死者家属就只能躲在黑暗的角落，无计可施……”
摄影机依然拍摄着三人的长相与姓名。
“……请各位看好这三个人的长相……他们已经是大人了，却一点儿也没有大人样，只学到怎么做坏事。他们满脑子尽是怎么混日子的小聪明，把责任全推给别人或大人，出了事一律宣称和自己无关，然后躲在安全的地方偷笑……这种小孩的父母，头脑实在是不清楚，他们没教好自己的孩子，任由这样的家伙在外撒野，又把责任全部算到老师头上……法律、法院判决、媒体等，只会保护这种加害者，却眼睁睁让被害者自己难过悔恨……大家都把事情想得太轻松了，说什么要给他们重新站起来的机会，说什么他们会这么做都是有原因的。也不想想，等到这种家伙重新站起来回到社会，还会有多少人受到他们的伤害？还会有多少人因他们而哭泣？对于这类自称家庭成长环境有问题、自称太年轻还不成熟，或是只在表面上装出反省样子的年轻加害者，相关的机制或机构常给予过于宽厚的保护；但相对的，被害者的感受却没人重视。从司法、法律、舆论、时代潮流到社会情势，加害者与被害者受到的对待，都有着难以弥补的差异……好像曾有知名的律师说过，在评判一个人的时候，不能感情用事。他说得没错，我们的确不能单凭感情用事。但难道就可以完全无视于感情的存在吗？人是感情的动物，这不是我牵强附会。如果法院的判决不必有血有肉，那就全部电脑化，直接对照资料库中的判决先例，机械式地做出判断，不就行了！……回过头来讲学校。这个班级也是这样，如果无可救药的学生只有一两个，或许我还可以设法矫正。可是，明明全班同学全都已经烂到骨子里去了，却还是要求我孤军奋战地教导他们。我做得了什么呢？这些孩子每个都一样，总是闹别扭，总是对人与事感到不满，总是在出了什么事情时就逃走……在这种老是对你冷言冷语的地方，面对这样子的一群人，若还期待他们会有什么回应，就太笨了。难道我说错了吗？”
亚矢子内心的呐喊，以及这三个人的长相与名字——不管当事人乐意与否，都已经在NHK晚上七点的全国新闻联播中，公之于世；现在全日本的每个角落，大都已经知道这些事情。即使只有这样，也足以让这三个人受到各种形式的社会性制裁。她似乎达成报仇的目的了。
三木出其不意地发问。她的职业病又发作了。
“所以，这就是您犯下这次事件的最终目的吗？”
可以在这个电视史上史无前例的刑案事件现场，代表全体国民向嫌犯发问，三木的声音掩藏不住兴奋，微微颤动着。
摄影机仿佛要呼应三木的问题，转向亚矢子。
亚矢子瞄了三木一眼，又转过去看摄影机。
“在此，我想对这三个人发出通缉令。请各位在明天中午十一点四十五分，把这三人带到这所高中的操场来。死活不拘，方法不限。只要在时限之前能把这三个人的尸体送到操场来，就算过关。奖金就是目前放在操场上的三亿六千万元。请再拍一次这三个人。”
真是劲爆的发言。把赎金当成奖金，要大家找出杀害自己女儿的真凶。摄影机再度拍摄秀出三人长相的电脑画面。亚矢子则灿烂地微笑着，催促观众参加这场游戏。摄影机又给这三人的长相特写镜头，亚矢子的解说则继续充当旁白。
“‘慧美汰芙’是个以都内北部为主要活动区域的飚车族组织，本松晃弘、八下田修、服部尚也这三人则是主要成员。为使游戏公平起见，我只能给各位这么多情报。充当奖金的钱，全都是没有记录编号的旧钞，所以绝对不会追踪到你们身上，可以安心使用。我手中有人质，所以能保证你们安全离开这里。如果你们在离开操场时有警察追踪，我就杀掉人质。请各位不用担心，尽管放手，把这三个让人恨透了的恶人找出来，带到这里。不过，我要给各位一点儿建议。虽然人数少一点儿，分到的钱比较多，但也容易在回去时被警方盯上。相反的，如果是一大批人一起行动，虽然每个人分到的钱会比较少，但却有利于追捕这三个人，也能更容易将他们运送到这里来。离开操场的时候也是，大家一起往不同的方向跑掉，被盯上的风险就会分散。我再说一次，我可以保证各位安全离开这里，但还是要请各位小心再小心。听好了吗？即便有三十六个人一起前来，每个人还是可以分到一千万元，所以绝对有挑战的价值。”
这是NHK的全国联播，而且收视率超乎想象地高。现在如果还是二十世纪，会参加这种愚蠢游戏的人，应该没多少。然而当下的时代已经不同了，很多人不是凡事都要有参加活动的感觉，要有玩游戏的感觉，就是心里有着想打破无聊日常生活的心愿；也有人像得了“想出名症候群”，做什么事都好，就是想引人注目……国会这阵子刚通过少年法改正方案①，现在正是趁新法实施前，还可以一展身手的最后时机。不只是孩子可以参与，心智不成熟、还像小孩一样的大人，或是缺钱的大人，人数应该也都不少。总之死活不拘、方法不限，所以可以玩的方法有好几种。亚矢子又在独奏会的尾声时，再补充了这么一段话。
『①日本自民党、公明党与保守党有鉴于青少年重大刑案日渐增加，提出了少年法改正方案，并于2000年11月28日，在众议院正式通过，于2001年4月起正式施行。改正内容包括刑事处分年龄由十六岁降至十四岁等。』
“当然，我没有限制谁不能参加，所以警方若要加入，也很欢迎哟。请各位警察多加油，不要输给老百姓。我再重复一次，时间是明天上午十一点四十五分整。对了，把他们三个带到这里的人，请务必携带手机。我会用电话直接和你联络，做最后的确认。还有，我也要事先给守在宝岩高中附近的警察一个忠告。若是有人把我通缉的三个人带到这里来，请不要干扰他们，也请无条件放他们进来。听到了吗？好，现在开始！”
亚矢子大叫后，马上小声要吹野把摄影机的缆线拔掉。吹野很快把缆线从机身上拔了下来。从教室传出的影像，就在这里中断了。讲桌上，监视屏幕的画面突然消失了一下，又跳回摄影棚里。对于亚矢子这突如其来的举动，画面里的主持人和评论家都不知道该说什么好。就像播错内容似的，整个画面静悄悄。
就在不久之前，以那三人为目标的全国版追缉游戏开始了。话说回来，从另一个角度来看，瞄准猎物的国民与试图阻止的警方之间展开的斗智，也算是另一种终极游戏。
转播结束，吹野关上照明设备。
亚矢子出其不意询问坐在最后面的进太郎：
“奥村同学……‘慧美汰芙’……你听过吗？”
进太郎仍旧一副扑克脸，在嘴里咕哝着答道：
“有听过名字。都是一些没头脑的……水平低劣的家伙。”
亚矢子略带悲凄，微微笑着，像是要表现出她再同意不过。
“……被你捷足先登啦！”
隔了一会儿，有人不甘心地说道。亚矢子把视线移往进太郎前方。同样与进太郎坐在靠窗那一排、座位在中间一带的熊谷学，露出极为可惜的表情，看着亚矢子。他的头发有点自然卷，在近视眼镜的深处，内双眼皮的眼睛眨呀眨的。
亚矢子带着柔和的眼神问他：
“什么事？”
熊谷学用力抓着后脑，强忍住难为情的笑意，说道：
“……电视转播，我也考虑过要这么做……可是被老师抢先了，真是……完全没想到会这样。”
亚矢子温柔的眼神，催促他继续说下去。熊谷学又抓抓头发继续讲着，头皮屑直往桌上掉。
“……这三年来，都没碰过什么开心的事……所以，我原来本想利用明天的毕业典礼，占领学校……”
熊谷学在班上一向属于安静型的学生，突然讲出这样的内容，让全班同学大吃一惊。在刚进学校第一年的第一次实力测验中，他拿到全学年第四名，但此后就一直退步……最后退到这个最差的班级来。后来的两年半，就一直都待在D班。
“……我本来想挟持所有的老师当人质，然后一个一个杀掉……大家应该都会哭着要我放过他们吧……我要以全知全能的神的名义，杀光有如恶魔手下的老师们；我要找来电视台，透过实况转播，让全国认识我、知道我的名字……我可是断然拒绝接受什么少年法的呢……我才不要那么懦弱，而要堂堂正正地去做……到目前为止，还没人干过这么轰轰烈烈的事吧！我的名字将会永远写在日本历史上……这不是很令人期待吗？可是却被近藤老师你抢先了……你早了一天……只要等到明天，绑架整个毕业典礼的我，就可抢先了……之前在网路上拼命搜寻资料，才偷偷做好的细菌炸弹，本来想明天带来的……好不容易做的炸弹没用到，真是可惜啊……”
熊谷学以一种“最爱吃的蛋糕被人家先吃掉了”的语气抱怨着，也毫不隐藏自嘲的笑容。电视台的两个人愕然盯着熊谷看，只有弦间仍保持冷冷的眼神。
“你本来并不像待在D班的那种学生……你本来明明可以把书读好……”
亚矢子带着些许的哀怜说道。熊谷学不屑地笑了笑：
“我的实力大概就是这样了……父母对我的期待也只有这样……从以前，他们就一直说……除了读书，我就一无是处了……他们还说，我和这些笨家伙待在同一班，实在很丢脸……这样的人生能好到什么地步，应该很明显了……再这样下去，已经猜得到未来会如何了……如果不做些什么，长这么大不就没意义了吗？老师，你知道柯特·柯本（Kurt Cobain）吗？”
“不知道……”
“他是大概十年前的一个传奇音乐人……我也想和他一样，与其毫无意义地赖活着，还不如一口气激烈燃烧，烧尽人生而亡……”
说到这儿，他笑了，以充满挑衅的眼神瞪着亚矢子。
“我的杀人名单上，第一个就是老师你哟……”
“是吗？那可真是可惜呀……”
亚矢子的表情没有任何变化，朝熊谷学的脸开了枪。弹壳弹出来，硝烟味直冲鼻孔。子弹打入熊谷学的双眼间。脸部中央遭毁坏后，熊谷学直接趴在桌上，安静了下来。
极冷的空气让室内冻结。亚矢子敲打电脑，叫出熊谷学的画面，一边看着，一边温柔地喃喃自语：
“……这样，就不会再有年幼的小孩与婴儿，莫名其妙遭受刀器的攻击了……”
她直视熊谷学，眼里满是悲伤神色。已往生的他，鲜红色的液体在脸部下方的桌面扩散着。
“熊谷学应该希望有人阻止他吧，一定是的……这样子，他就可以安稳沉睡了……虽然暴力性的残酷行为仍旧于法难容，但在完全没有秩序的这一班里，至少他还曾为此烦恼。就凭这一点，他或许算是比其他同学好了……”
亚矢子像是在祭拜，说完后，又是满脸笑容。她把自己的屏幕切换到教室外的监视器画面，取下耳机。接着，亚矢子右手的枪，抵到了播报员三木的额头上。三木手上的麦克风咔啷一声掉到地上，脸色苍白，牙齿打着寒颤。亚矢子微笑说道：
“你……在还是个没什么学养与经验的新手时，就把自己当作是主播一样，极其武断地批评过各种教育问题，对吧……我父亲当过校长，为了对校园层出不穷的暴力事件负起责任，他自杀了……不了解教育实际状况的人，都只会从局外人的角度谴责校方。你知不知道有多少学校的相关人士因而受伤、叹气，因而感到愤怒？……由于你单方面的指责与追究，我的同行里，因此被社会抛弃的，还不只是区区一两个人而已……我一直想好好训诫你一番……”
亚矢子从一开始就知道三木公惠这个人，而且十分清楚她的背景。根据警方后来对电视台所做的笔录，在嫌犯的要求下，电视台这边先提供她几个男女播报员的名字——全都是有一定知名度的主播或新闻播报员——再由她从中挑选。但这只是表面上如此。电视台以为候选名单是自己提的，陷入了“主导权在自己手上”的错觉，而且也如此向警方报告。其实亚矢子早就锁定了三木。她判断电视台的名单中一定有三木，所以才假意先委由电视台提供名单，解除他们的警戒心，再装成三木是自己偶然挑中的。事实上，亚矢子原本就希望是三木来，结果也真的是这样。
枪口发出声响。三木喷出血肉，应声倒地，再也没有爬起来过。
