我们远离所有道路和人迹
在狂野奇诡的世界里，精灵出没，鬼怪成群
暗夜中追随我们的身影，这是最最古老的时空
在这里，黑暗主宰着一切
———拉迪亚德·吉卜林
到一月份，大家喝光了几乎所有的咖啡，只剩下一点“应急”的。这件事情上，丽莎·尼尔森的抱怨最多。她的最后一杯咖啡是从军用速食包里翻出来的，很小的一包“品位之选”。她一边泡咖啡一边唠叨着：“世界可以没有电，没有电冰箱，没有汽油；可以到处是骚乱，美元可以变成废纸，生活也可以朝不保夕，我全都不在乎。可是我真的不能没有法式炭烤咖啡！天哪，真是史诗级的灾难！”
冬天的生活很无趣，尤其是站岗放哨的时候，很无聊，还很冷。平静的日子持续了一段时间，在二月十二日突然被打断了。当时轮到丹放哨，他通过TA－1野战电话发来一段简短的报告：“从容布防，前门方向。对方两个人。携带武器。有一辆推车。正东方向。距离五百米。缓慢接近中。”
团队所有成员都已训练有素。过去三个月，无论是从容布防还是紧急迎战，他们都已经演练过不下十次。托德、汤姆、玛丽、迈克、丽莎和杰夫沿着隐蔽战壕迅速进入各自的伏击地点，凯文和罗丝断后，“坚守本部”。与此同时，丹继续留在哨位上，一边观察敌情，一边协调本方的兵力配置，还要负责清理掉任何试图包抄本方战线的敌人。他们躲在冰冷的“蜘蛛洞”里，好像等了很长时间，而实际上不过五分钟。然后，迈克吹了一声口哨，所有人都从各自位置站了起来，露出头和肩膀，用武器瞄准了路上的目标。迈克还是习惯于警察那套词儿：“不许动，不然你们就死定了！”
十分钟前，这两个年轻人还在乡村路上磨蹭。他们两个一胖一瘦，都背着沉重的行囊，轮流推车，现在轮到瘦子了。他一边推一边哼哼唧唧：“大卫，我的包太沉了，肩膀疼得要命，我得扔掉一些东西才行。”
“你给我闭嘴，莱瑞。加把劲儿！”大胖子回答，“整天就听你不停地埋怨，我的背包跟你的一样沉，你听过我抱怨吗？”他们继续走，只能听到脚下冰冷沙砾发出的吱吱声。前面有一条岔路，表面看起来跟其他岔路没有任何不同。但就在这时，他们听到一声尖厉的唿哨，转眼间，四男二女六名枪手已经包围了他们，手里拿着霰弹枪和突击步枪。这些人简直像是魔法师变出来的，他们所在的位置刚才明明只是些“垃圾堆”。
这两个人还挺听话，不让动就不动。“别开枪，求你们！”莱瑞大声喊着，撒开了推车的把手。“把枪放下！”迈克·尼尔森大声喝道。莱瑞和大卫毫不犹豫地照做了，枪丢在了冰冷的地面上。“背包也放下！”迈克继续命令他们，他们同样照做了。迈克用枪指了一下大卫：“你，子弹袋也放下！”一声闷响，东西掉在了地上。“双手抱头，后退五步，然后腰板挺直，跪在地上。”他们又按照迈克的要求做了。“现在，把一边的小腿压在另一条腿上。”
“我们只是难民，路过这里。我们没想惹事儿。”大卫有点心虚地喊着。
“这我们得看看才知道。”迈克并没有回头，“杰夫，搜他们的身。”
听到这话，杰夫放下霰弹枪，跳出自己的蜘蛛洞——他的位置在战区最西边——然后绕到了对方背后。
他有条不紊地搜遍了他们全身，连靴子都脱下来了。他只找到一些糖果包装纸、一包烟、一个迷你14型弹匣和里面的空心弹、一个一次性打火机、两把小刀还有两个小勺。这两个人都没带钱包，杰夫把这些东西在距离他们两个人很远的地方堆在一起。“搜查完毕。”他报告之后，就退了回去。
根据事先定好的规程，杰夫回到原位之后，迈克和汤姆从各自的位置出来。汤姆询问那两个陌生人，迈克负责查看他们携带的物品。“从哪儿来呀，你们？”汤姆的语调很友好。
“丹佛！”莱瑞应声回答。
“丹佛？嗯，那还挺远的。你们不是一路走过来的吧？”
“不是，我们开车来的，然后车没油了，也找不到加油的地方。我们已经步行一个多月了。你看，我们不想找麻烦，如果你们想要钱，大卫和我可以给你们，放我们走吧！”
“我们不想要你们的钱，也不要你们的东西，我们不是强盗，我们只是想要知道，你们到底是干什么的。”汤姆做了个深呼吸，然后说，“好了，我们就想知道，你们想干什么……”
大卫插嘴说：“这不干你们的事。你们，你们，无权代表法律，也无权干涉我们。”
“法律吗？这儿的法律只剩下枪杆子里这一点儿了。”汤姆哼了一声，拍了拍CAR－15步枪的护手柄。
迈克首先检查了那两个人的枪支。有一杆长枪是雷明顿700闪击枪，温彻斯特.27口径的，上面还加装了里奥波特三阶功率可调整瞄准镜。另一杆步枪是鲁格迷你14型，装配的好像是四十发的弹匣。迈克从来没见过迷你14型有这么惊人的弹匣容量，他耸耸肩，忍不住自言自语道：“这弹匣也许能用吧，不过你啥时候能找到那么有利的战略位置，打完这么多子弹呢？根本就没意义。”
手枪装在很花哨的西部风格皮套里，乍看起来有点儿像柯尔特.45口径“和平使者”。细看才发现，这是柯尔特单发原型枪，口径是.357马格农的，枪管长度是七点五英寸。迈克听说过这种口径的第三代柯尔特单发手枪，但是从来没见过。三把枪都装着子弹。然后，迈克把注意力转移到了背包上。
场面有些尴尬，汤姆站在那儿跟那两个陌生人瞪着眼。然后迈克叫了起来：“我的天哪，你们看这个。”他手里拿着两个篮球形的手雷，是从背包外侧口袋找到的。他仔细检查了那两颗绿色手雷上的黄字。“这些都是真家伙。总共六个，其中四个还没拆包装呢！”
“那我们能怎么办？小迈克警官，给枪管局打电话，把他们抓起来？”汤姆笑了笑，停顿了一下，又说，“假如他们没有通过抢劫、杀人的方式得到这些东西，现在也没有什么法律可以禁止他们带几颗M26手雷玩儿。包里还有些啥东西？”
迈克轻轻吹了声口哨，从一个包裹里倒出一大堆乱七八糟的金币、手表、金项链、戒指、手镯什么的。他不动声色地简单总结了一下：“啥都有，银元、南非克鲁格金币、熊猫金币、枫叶金币、曼因岛白金币、考拉白金币。手表看来都是劳力士或豪雅牌的，好多还都带着价签儿。”
汤姆故作轻松地说：“我猜你们会说，危机之前这些东西就是你们的。让我猜猜，你们俩是开珠宝店的？”
“嗯，啊，这个嘛，我们可以解释清楚，这些东西是捡来的……”莱瑞明显底气不足。
汤姆皱起了眉头。
“闭嘴，莱瑞。”大卫小声说。
汤姆尖刻地讽刺道：“不要这样嘛，让莱瑞告诉我们，这么好的东西哪儿有得捡？”
沉默。
“你们打算去哪儿？”
他俩继续沉默。
“好了，现在你们站起来，后退五步，然后坐下。手不要放下来，咱们谈谈。”
两个陌生人照办了。汤姆也后退了一段距离，以免那两个家伙突然扑上来。他们都坐好之后，汤姆也盘膝坐下，把CAR－15步枪横在膝盖上。旁观的玛丽侧身对附近的托德说：“劫匪最讨厌了，太卑鄙！”
托德点了点头表示赞同。
迈克还在检查那两个陌生人的背包，现在正在清理弹药。两盒半.70，还有一带5.56毫米口径的。.357马格农大概四十发，.38特种弹十发，六个二十发弹匣，是迷你14型步枪用的，其中三个是实弹，另外三个是空心弹。随后，他举起六本类似邪教教义的东西，挥舞了几下。迈克干巴巴地评论道：“这两位好像是神秘宗教的信徒。”
汤姆问道：“你们信仰这些吗？”
莱瑞点了点头，但大卫摇头。
汤姆的声调严厉了起来：“老实点儿好不好？你们要是不说实话，我们只能多耗一些时间轮流审问你们。到了晚上，这里可不太暖和。”
“我们都是信徒！”莱瑞说，“从上大学的时候就是了……”
“闭嘴，莱瑞！”大卫又跳了出来，这次声音比较大。
汤姆说：“别这样，让莱瑞说吧。你们要是能证明自己清白，我们就放你们走，继续瞎晃悠或者远征，随便你们怎么说。我们对你们的信仰不感兴趣，那是你们的自由，跟我们没有关系。”
迈克开始检查推车的时候，大卫和莱瑞都有些紧张。那是一个样式普通的双轮推车，用的是自行车胎，在当地菜园里面很常见，格雷家也有一个。这两人的推车上盖着蓝色的小塑料篷布，用粗麻绳捆着。
大卫很紧张，紧盯着推车说：“那里面都是吃的，不用看了。”
迈克没有理会他们，继续一根一根解开粗麻绳。“罐头还挺多，”他把一大堆罐子堆在地上，“牛肉罐头、辣酱、豌豆罐头、黄豆猪肉罐头、线豆，嗯，还有狗粮。”
托德笑着对玛丽说：“不知道是不是‘迪奇迪’牌儿的？”
玛丽没听懂他的玩笑。
“你不记得了吗？电影《道路战士》里，迈克斯和他的狗？”
玛丽笑了起来：“啊，我想到了。他们两个就剩一点儿狗粮能吃了。”
迈克又说话了：“这是什么？你们两个把小鹿斑比杀掉了？”他拎出一塑料袋生肉。“或是你们杀掉了哪个农场的小牛？”
莱瑞开始哭起来。
迈克继续卸车上的东西，随后又找到一大袋土豆：“还好天气冷，不然你们那些生肉早就臭掉了……”突然，他愣在了那里，然后弯腰开始呕吐。
“出什么事儿了？”汤姆站起来走到迈克和推车那里。迈克吐得连话都说不出来。汤姆很纳闷，向车底看了一眼。现在，他也看见了。车底有几个塑料袋，里面装的是四条小孩胳膊和三条人腿。汤姆的脸变成了铁灰色，他转身走向那两个陌生人，把CAR－15步枪保险扳过“半自动”，一直扳到“全自动”位置。
他边走边开枪，两轮连射，打空了整个弹匣。那两个人都倒在了地上，被打成了筛子。
汤姆双眼冒火，一拳打在弹匣扣上，打空了一半的两联装弹匣掉在手里。他把弹匣左移，装上没用过的那一半，左手把枪机开关打开，上前两步，又用自动模式把弹匣全部打空。这一次，他的枪口几乎是垂直向下。
“别再浪费子弹了，汤姆。他们已经死了！”迈克喊道。
汤姆下唇抽动着说：“这种人渣死一万次都不够。杀人吃人的强盗！”说完，他转身走上山冈，跌跌撞撞地返回农舍。其他人都惊呆了。汤姆本能地给自己的枪换好了弹匣，这次是三十发装的。玛丽是最震惊的一个，尽管从事医务工作，她却没有真正见过人当场死亡，更不要说就在几码之外被乱枪打死。这也是她生平第一次听到汤姆开口骂人。
团队成员抽签决定谁来收拾这个烂摊子，抽中短签的两个倒霉鬼是杰夫·特拉泽和凯文·伦德尔。下午大部分时间，他们两个都在往山上搬那两个陌生人的东西，整理好了物品，还给枪支上油。除了那推车之外，两个劫匪的东西都放在地下室一个单独的壁柜里，那是托德和玛丽腾出来的。
凯文自愿承担了掩埋那些“肉食”的任务。处置这些东西，他也觉得恶心，但是至少还没吐。托德同意之后，杰夫和凯文还把两个恶人的尸体拿去示众，他们费了很大力气，才用滑轮把尸体吊在两个相邻的电线杆上，用WD－1电话线绑紧。处理尸体和“肉类”的时候，他们都戴了塑胶手套。玛丽用胶合板做了两个挂在尸体脖子上的牌子，上面写着“杀人犯，食尸者、劫匪”。他们让那些尸体露天展示了五个星期，才取下来埋在电线杆下面。
那天晚上开会，团队首先为那两个食人族的受害者们祈祷。他们面临的一大难题是如何处理死者的装备。丽莎·尼尔森说，其中大部分，甚至可能全部都是偷来的。他们有三个选择：全队平分所有物资；等到社会秩序恢复了，全部捐献给慈善机构，最好是救助难民的团体；有需要的时候，把它们分发给途经本地的难民。托德宣布开始表决。汤姆反对举手或者发言表决的方式，建议进行“澳式投票”。这是团队内的代号，意思是不记名的书面投票。
投票结果，大部分人都支持在社会秩序恢复后，把这些东西捐献给慈善机构。丹要求进行第二次投票，通过举手表决的方式，决定那支迷你14和弹药能否作为例外，由团队成员留用。他说，这武器很适合罗丝。
建议最终被否决了。丽莎觉得，用劫匪抢来的东西，比自己当劫匪好不到哪儿去。丹很尴尬，他说：“武器本身很好啊。你们是不是觉得那东西被诅咒了？武器就是一块钢铁，本身没有善恶之分，跟别的工具一样。用来行善或者作恶，完全由使用者决定。就像锤子可以用来盖房子，也可以用来敲开别人的脑袋，这跟锤子本身没有关系，锤子的主人才是决定因素。”
汤姆最终解决了这件事，他说可以把自己的CAR－15送给罗丝。他可以带自己的另外一把.223口径步枪，那是一把AR－15，是他原来为了参加射击比赛组装的。那把枪是整个团队造价最昂贵的AR－15了。汤姆用“鹰”武器公司出产的商用枪身作为基座，枪身上半是柯尔特M16A2平顶型部件，配有A.R.M.S.“天鹅袖”后视镜。这把枪还有一个气密性优异的克鲁格比赛用枪身，可以安装两个瞄准镜，一个安装了四至十二倍视距的蔡斯瞄准镜，另外一个位置安装的是阿姆森O.E.G.型反射式瞄准镜。
会后，丹向汤姆道歉，因为会上的表现太不冷静了。走之前，他还给了汤姆一个塑料袋，里面是自己保留的第六套M16自动模式改装配件。丹笑着说：“以后呢，还是争取控制好射速，每次打三到五发子弹最好。今儿早上那场景，简直是电影《铁面无私》的现实版。”
三月二十日，杰夫宣布他和罗丝准备结婚。他说得很坦诚：“我们一直都在犯错，现在只是打算悔改而已。”当天晚些时候，团队所有人都集中在客厅。汤姆主持了婚礼。开始是一段长长的祷告，汤姆请求上帝指引杰夫和罗丝，因为上帝才是最伟大的医生——是上帝恢复了罗丝的健康——然后，他又一次请求上帝保佑避难所里的所有人。罗丝和杰夫牵着手，汤姆称呼他们受洗时的名字，让他们交换彼此的结婚誓言。杰夫的承诺是“爱，尊重，珍惜，照顾和保护”罗丝。而罗丝的承诺是“爱，尊重，珍惜和顺从”杰夫。
汤姆随后说，他们这里不能提供结婚证明，但他又补充说：“我一直觉得，结婚跟州政府实际上没什么关系，一张纸片儿也不能让你们真正结合，保证不了任何权益。真正重要的是我们刚刚见证的承诺，那才是婚姻。婚姻是男女之间的神圣契约，它只遵从上帝的律法。在上帝和众人的见证下，遵从神的意旨，你们已经正式结为夫妇。”
买下爱达荷州的房产之后不久，托德和玛丽就开始改造。第一步，他们安装了一个传送木材的金属槽，直通地下室。这样就拉近了木材和火炉之间的距离。
下一项改造是建造一个新的木材储藏室。原来的木材室已经可以装下三个层积的木材。托德选择了四面通风的结构，在几根柱子上面覆盖波状金属板，做成了一个柴棚。加上地下室的空间之后，格雷家的木材就足够三个冬天使用了。
在玛丽的坚决要求下，格雷家搬来后不久就养了一条狗。玛丽一直想养狗，但他们以前住的地方很小，面积都是按平方英尺计算的，不像现在，有好多公顷的土地。他们觉得在原来那种狭小空间里养狗是非常不人道的。
考虑了很久之后，他们决定养一条罗德西亚脊背犬。他们的决策过程是这样的——首先，他们把选择区间缩小到猎犬范围内，因为玛丽研究发现，几乎所有的猎犬都可以成长为优秀的看家狗，而且大部分猎犬鼻子都很灵，善于追踪。然后根据各种猎犬的习性，他们的选择范围进一步缩小到黑色或棕黄色浣熊猎犬、瑞德朋浣熊猎犬，或罗德西亚脊背犬。托德和玛丽最终选择了后者，因为这种猎犬攻击性更强。
罗德西亚脊背犬源自非洲，在当地是猎取狮子用的。它有一些独特之处，首先，最明显的特点，是它的脊骨附近有一长条的毛，方向与全身其他地方的毛相反——托德说这是“反着长的”——这个品种就是因此而得名。第二，它们喜欢爬树。第三，它们都很倔，有的简直是顽固不化。托德和玛丽养了那条小狗之后不久就发现了这一点。
幸好他们都长期在家，可以一直关心和照顾自己的宠物，直到它长到成年阶段，情绪稳定下来。
他们那条小狗是雌性，来自博伊西附近的一个繁育场。这条小狗有棕红色的皮毛，胸口有一块白斑，脚爪也有一只是白色的。这只白色脚爪被认为是“缺陷”。它因此被归入了“宠物”类，而不是可以巡回展出的类型。这也意味着它只卖几百美元，而不是一千美元以上。玛丽给它起名叫索娜。“索娜”是津巴布韦莫索那部落的语言，以前这个地方就叫罗德西亚。
尽管索娜称得上是完全意义的“放养狗”，它却非常缠人，是家里不可或缺的一部分。它也是一条警惕性很高的看家狗。让格雷一家感到头痛的是，索娜对“看家”的理解，严格到了不允许任何野生动物进入家族领地的地步。这包括野鹿、麋鹿、野鸡、松鸡、鹌鹑、鹧鸪，甚至还有熊。最后，索娜的坏习惯总算打破了一点点，除了熊，它接受了其他动物。第一次把熊赶走的时候，托德和玛丽很是夸奖了它一番。索娜够聪明，能学会区分野生动物在农场受不受欢迎。
为了让索娜在博韦尔寒冷的冬天里过得舒服一点儿，托德花了一天半的时间给它做了个狗屋。狗屋的设计很特别，托德做了双层墙，在合成板中间塞了两层泡沫，四面的墙壁、房顶、地板都这么处理过。狗屋建在高出地面一英尺的雪松木支架上，这样里面的东西不容易腐烂，也更暖和。狗屋的门是用一块旧地毯剪出来的，屋里有一条折起来的旧毯子，索娜可以躺在上面睡觉。看起来，索娜很喜欢这个狗屋，不过它在房顶上趴着的时候比在里面的时候多。当然，天气一冷，她就学会选择更温暖的位置了。
来到爱达荷州的第一个夏天，托德和玛丽继续着他们的升级改造。下面的项目既费时又昂贵，而且全都和安全有关。丹来的时候说房子所有的门都太旧了，尽管都是实木的，却不那么结实。他的建议是“你们得重新做一些门，让门的强度和房子的抗打击能力相当，不然这个薄弱环节就太明显了。房子本身用.46口径的韦瑟枪都打不穿，但这门连.22口径的马格农手枪都挡不住。你们应该做一些大型门。然后，如果门做大了，窗户就要加上特厚的挡板跟它配套，这样才有意义”。尽管这项改造的时间和金钱代价都远远超过预期，托德还是采纳了丹的建议，第二年夏天就开始动手。
首先，他们拆掉了原来的门和门框，并给原有的门框加上了护铁。这些门框是用六英寸长、半英寸粗的螺栓固定在墙上的，每隔八英寸就有一根，深深嵌入了砖墙内部。为了固定好这些螺栓，托德不得不租用了一个四分之三马力的重型钻孔机，还买了特制的建筑部件。即使用那么强力的钻孔机，这活儿还是花了好几个小时的时间。下一步，托德请来一位当地做家具的师傅为他制作定制门，用的是三点五英寸厚的槭木板，固定这些门的折叶也不是通常的三片，而是五片超厚的折叶。那位家具师傅临走时还说：“这门，恐怕地球上没人踢得开！”他不知道，格雷夫妇在加固房门方面的工作才刚刚进行了一半。
按照事先约定，丹、尼尔森夫妇和莱顿夫妇都来帮助他们进行下面的改造。事实上，如果没有他们帮忙，后面的工作根本不可能完成。他们首先在门的表面钻了一行半英寸直径的孔洞，然后，利用“老方家的男人”掌握的氧乙炔吹管焊接技术，在定制的钢板同样位置也钻出对应的孔洞——钢板是从斯波坎镇的哈斯金钢铁公司订做的——与此同时，丹还刻出了更多的孔洞，用来安装把手和门锁。
最开始，丹建议给所有的门窗都安装一英寸厚的普通钢板，或半英寸厚的强化钢板。他提这个建议的时候，没有考虑到钢板的重量。回芝加哥之后，他核对一本工程书上的表格，找到了一个计算钢板重量的公式：
长（英寸）×宽（英寸）×厚度（英寸）×0.2560=重量（磅）
给较大的那种窗户装的钢板，尺寸是三十乘五十英寸，如果用一英寸厚的钢板，重量将会达到三百八十四磅。很明显，要安装这么重的东西，需要一队工人操作专业起重设备才行。对托德来讲，这是不能接受的，他希望自己“加强住房和土地防卫能力”的做法保持低调。他可不想被看做是当地最极端的求生主义者。
重量问题的解决方案同样出自老方法——用多片薄钢板堆出同样的厚度。强化钢板很贵，不容易打孔，而且不容易找到那么大尺寸，所以托德选择更厚一些的普通钢板。
尽管四层四分之一英寸厚的薄钢板叠在一起，防护效果比不上一块一英寸厚的钢板，但也已经很不错了。为了更上一层楼，玛丽建议他们用五层，而不是四层。这样甚至可能会胜过一层厚钢板的效果。
每扇门上安装的五层钢板都用半英寸直径、六英寸长的螺栓固定在一起，为了提供更好的防护，很多螺栓末端都是焊上的，这样就不可能拧开了。另外，最外面的钢板和所有钢板的侧面，以及所有其他的五金件都刷了双层防锈油漆。最后，所有的钢板表面都镶上了半英寸厚、经过了退色处理的胡桃木面板，然后涂上三层瓦拉西安牌船用清漆。
给这么厚的门配适合的门锁和插销并不容易，但托德最后在西雅图找到了合适的。那家店用UPS提供的“次日达”快递配送货品。然后，丹又一次用起了他的电焊工具，制作了四套巨大的门闩，每扇门上两套。门闩的支撑架是用三英寸宽、半英寸厚的钢板做的，门闩本身是两英寸厚的一字形钢条。丹设计了精巧的锁闭机制：巨大的门闩平时悬吊在门的一侧，需要闩门的时候，只要拔下一个八分之三英寸长的锁销就可以了。
在外人看来，这些门跟普通居民家里的没有什么两样，这主要是因为那些嵌在表面的胡桃木板。只有在门完全打开的时候，人们才会发现它厚度惊人。
所有的窗户也都用类似的方式处理过。所有准备安装的钢板都被切出了十字纹，大约两英寸高、八英寸宽、十英寸长。有了这种缝隙，人就可以躲在钢板后面射击了。丹拿着自己的焊枪忙活的时候，迈克·尼尔森走上来，问他这些射击孔的布局是不是从库尔特·萨克森的书上学来的。丹关掉自己的焊枪，掀起面罩，满头大汗地笑着回答：“啊，我先关了氧气瓶。不是，迈克老弟，这个窗户上装钢板的主意的确来自萨克森那本《求生术概要》，不过这些射击孔的设计呢，是从克林特·伊斯特伍德的电影里学来的，就是那个《西部执法者》。”迈克摇摇头走开了，一脸不可思议的表情。
加固门窗的过程中，丹抽时间教会了大家如何使用焊枪切割和焊接金属。肯·莱顿也用过电焊，不过还是从丹这里学了一些新招。对其他人来说，这更是全新的体验。丽莎·尼尔森在这方面很有天分，所以她成了肯·莱顿之外的第二个“替补焊接工”，有时候会顶替丹干活。丽莎因为掌握了新本领而非常得意，这当然逃不过迈克的眼睛。“等我们回家，我就给你们公司打电话，说你不打算做艺术家了，准备改行做焊接工人。”丽莎微笑着回答：“你这是嫉妒我，因为你是个小笨蛋。”
下一步的工作比切割还要费时。首先，他们在砖墙上每隔八英寸钻一个孔，安装定位螺栓，然后把超厚型的折叶安装在上面。第二步，他们把五层钢板中的第一层直接焊在折叶自由转动的一侧。他们没有像装门的时候那样打很多孔，而是直接一层一层焊接的。
丹的氧气罐里最后剩余的气体也没有浪费，都被用来制作“迷你门”了。这些小门是用三层四分之一英寸厚的钢板焊接而成的，在不需要使用的时候，用来关闭窗户上的射击孔。最后添加的项目，是给窗户和小射击孔的迷你门也都加装标准滑动门闩。无论是否使用，都可以随心所欲地开关，同样的小门，也安装到了格雷家的木材滑道上，只不过没有射击孔而已。
经过三天不停顿的切割、焊接工作之后，丹累惨了，还被烧了很多水泡出来。泰瑞·莱顿请他评论一下最终的成果，他不紧不慢地回答：“还行吧。不过要是亲自动手建一座宫殿的话，我还会搞得更重量级一点儿。”这句话马上招来了大家的集体嘲笑。
“窗户工程”的最后阶段跟门那边差不多，也是刷防锈油漆，贴胡桃木板，进行退色处理，还涂上了几层清漆。掩饰射击孔的工作需要动点儿脑筋。最后是玛丽想到了办法，可以按照射击孔的形状在窗户上切割出孔洞来，平时塞上同样大小的木条。
“这样看起来像是一种装饰。”玛丽说。当一切完工，迈克·尼尔森拿着他的HK步枪站在射击孔后面的时候，效果非常理想。他只需要打开玻璃的部分，拨开射击孔滑门，用枪口就可以把外面掩人耳目的木条捅下去。“棒极了！”他说，“来吧，劫匪们，今天的大餐是热乎乎的铅弹！”
凯文在爱达荷州买下房产之后，也决定做点儿升级改造。尽管他的房子也使用木材取暖，到处都是双层门窗，但爆发真正激烈的冲突时，却并不具备“要塞潜质”。那座房子有几个大的缺陷，首先，房子的主体结构是木材，还装饰着一些雪松，房顶结构也比较松散。只要来几瓶“莫洛托夫鸡尾酒”，这房子就完蛋了。
凯文的房子有一座两百英尺的深井，每分钟可以供水十二加仑。他决定给这座水井安装太阳能抽水机，以提高整座房子的抗灾能力。原有的抽水机是电动的，在大多数灾难条件下，电力供应肯定会早早中断。从外形看来，新抽水机的样子有点像油田的“点头鸡”。它直接由太阳能电池板供电，整个系统不需要使用任何电池，只要有太阳，抽水机就可以运作。太阳落山，抽水机也休息。凯文的抽水机是从山姆·沃森那里买的，这个人是北方太阳能发电公司的老板，他的公司在爱达荷州的桑德波因特附近。
随后的几个周末，格雷夫妇帮助凯文安装抽水机的所有配件。基座、取水管、泵体、出水管、玻璃钢做的“吸盘轴”、还有太阳能电池板的自动调向基座。作为一名工程师，凯文对这个基座的欣赏超过了太阳能抽水机本身，因为它的设计非常合理。它是新墨西哥州阿尔伯克基的佐姆公司生产的，在金属框架内装入氟氯烷，利用其属性调节电池板的方向，让它始终朝向太阳。原理很简单，就是热涨冷缩。因为框架两端有铝制遮光板，只有一部分可以被太阳照射到，如果框架一边受热，其中的氟氯烷就会膨胀，这样就会影响支架的平衡，导致太阳能板转向。大致是保持始终正对太阳的方向。听沃森说，这个支架可以提高太阳能板四分之一的发电效率。尽管并不认为有这个必要，凯文还是购买了能够安装六块电池板的基座，尽管他只需要三块四十八瓦的库塞拉电池板就够了。只要加装电池板就可以增加取水量的预期，是凯文非常喜欢的。
安装了新的太阳能取水设施之后，房子的存水设施也就必须改造了。刚买到的时候，房子用的是一个三十加仑装的压力水箱，跟原来的电动抽水机连接。凯文决定在供水系统改造方面竭尽所能，他向当地好几家承接建造水池任务的厂商，还有销售玻璃钢和陶瓷水缸的零售商询价。他很快选定了住在大约五十英里之外、爱达荷州勒诺镇的亚当·霍尔顿，委托这个人修建一个混凝土水池。霍尔顿的报价非常低，建造一个三千五百加仑的水池，整个工程只要两千零五十美元。这比购买两个一千五百加仑玻璃钢水箱的价钱便宜了一半，而且还要更耐用得多。
水池就在山坡上，离房子四百五十英尺，垂直高度相差七十英尺。这样就可以大量而且稳定地供水，只要利用重力就可以了。白天，太阳能抽水机可以持续运作，水池可以始终保持全满。凯文不打算安装浮标开关，在水池全满的时候关闭抽水机，相反，他决定在水池下方的山脚下挖一个池塘。水池里的水可以通过管道引到池塘里去。即使在灌溉菜园和小果园的用水高峰期，凯文的池塘也常常是满的。
更换抽水机和修建水池的同时，凯文决定安装第一流的供水管道。他委托路易斯顿的安德伍德供水公司提供所有管道并负责铺设。因为博韦尔地区的海拔较高，凯文决定把水管埋在地面以下四英尺的深度，以免冬季结冰。尽管由于“迪奇维奇”挖掘机频频出现故障，他们的工作遇到了一些波折，恰克·安德伍德还是很漂亮地完成了委托，挖掘出了整洁而且深度足够的管道沟。由于帕卢斯山区表土层深厚，他们只碰到了很少几处岩石。
同样是本着确保使用寿命的态度，凯文全部选择了“谢多尔”牌40型PVC管道。供水管直径两英寸，排水管直径四分之三英寸。安德伍德还卖给凯文一些梅里尔牌的防冻水龙头。总共算下来，凯文买了超过八百英尺的管道，挖了超过七百英尺的沟，部分原因是他想在房子里多放一些水龙头，菜园里有几个，果园里还放了两个。安装水龙头和连接供水管之类的工作，凯文不需要请人。他自己做好了大部分工作，少部分难度稍大的，由托德来帮忙，比如蓄水池下面的一段管道。
第一个夏天，凯文对自己房子的另外一项升级改造也跟水有关。他在房顶装了一排洒水喷头，房子周围也安装了一些。如果全部打开的话，周围的喷头可以把大部分墙体完全打湿，而房顶的喷头可以淋湿大部分木头。尽管在遇见喜欢放火的强盗的时候，这些预防措施也不见得够用，但凯文毕竟还是感觉好多了。“而且，”他说，“如果局势非常糟糕的话，我还可以逃跑，跑到最小的小猪家里去，那只小猪住的是砖头房子。”
凯文的供水系统给托德和玛丽留下了深刻印象，以至于他们也采用同样的方式升级了自己家的供水。首先，他们也聘请安德伍德公司挖出现有的管道。管道一挖出来，他们就知道自己做了明智的决定，因为那些管道看起来简直跟房子一样古老，锈迹斑斑，还有好几处漏水，直径也只有半英寸——实在是太细了。他们把这些管道都换成直径两英寸的“谢多尔”牌40型PVC管道。与此同时，他们把输水线路延长，以便将来扩建菜园和果园。他们还更换了所有水龙头，全部改用梅里尔防冻型，跟凯文家的一样。
因为托德和玛丽家的水源是山泉，而不是水井，他们就不用操心什么太阳能抽水机的事儿了。不过玛丽对凯文家的太阳能系统很欣赏，并说服托德投资购买了十二伏特的直流太阳能发电系统。
在山姆·沃森的帮助下，格雷家也安装了佐姆智能基座，还有全套的四十八瓦库塞拉电池板。基座安装在距离房子八英尺的地方，就在两组窗户中间。因为太阳能发电在输电线路上的损失太大，格雷一家决定只在客厅安装十二伏特线路。这条线路连接着很多镍镉电池，放在一个老旧的大衣柜里。这些电池又可以给格雷家的无线电台和其他很多小电器供电。另外还有一个电压转换器，是华盛顿州阿灵顿的仙特雷斯公司生产的，可以把十二伏特直流电转换成一百一十七伏特交流电。因为采用了现代波形转换系统，那台转换器的效率很高。
后来，托德还给家里的电力系统增加了一台温科牌十二伏特风力发电机。玛丽是从莫斯克的《爱达荷州人》报纸上看到这则促销广告的。包括十五英尺高的底座在内，整个发电机才卖二百五十美元，甚至还送两套支座和清洗刷。
因为托德家的农场并不在风口上，那座十五英尺高的底座就显得不太够用了。如果买一座更高的钢铁支架的话，价钱会比发电机还贵，所以托德决定自己制作支架。
研究了几种制作钢铁支架的不同方案之后，凯文想到了制作木头支架的主意。“你应该做一个木头基座，顶面建一个小平台，然后把现在这个十五英尺高的铁架放上去。”
托德后来发现，这个主意真的很不错，成本很低，就是花的时间有点多。还是通过报纸，玛丽发现一个处理旧电话线杆的地方。他们买了三根四十英尺长的，送到家门口才花了四十美元。他们用托德的麦库罗牌普洛麦610型电锯把电线杆锯成同样的长度。费了一番心力之后，托德和凯文给电线杆挖好了坑，并把它们竖成三角形。下一步，托德用爬树的工具爬到杆顶，在上面五分之一的位置修建了一个平台。由于计划周密，他们事先已经在杆子上钻好了可以安装螺栓的洞。修建平台所需要的木料，都用滑轮吊了上去。
“木塔”建成之后，他们花费了更多的汗水和心力。分解，吊高，然后重新组装原来那个十五英尺高的小铁塔。最后，更需要小心的工序是安装发电机。终于装好了！不过在下面，尽管托德用了很粗的六号线缆，把风力发电机接入十二伏供电系统，五十七英尺长的输电线路还是造成了很大的线路损耗。
回想起来，托德对这个风力发电机的贡献有些失望。阳光好的时候，即使风速达到二十五英里每小时，风力发电机的发电量还是比不上太阳能发电机。不过他至少知道，在冬天太阳能发电机发电最少的时候，风力发电机还能有点用，尽管效率有待提高。后来，托德到底还是觉得那台风力发电机不值，对不起安装过程中为它花费的金钱、汗水和心力。不过正如他自己说的：“这是一次不错的锻炼机会，我们动脑子解决问题，而不是靠多花钱。”
避难所的下一项升级，就是在县级公路的两侧修建“蜘蛛洞”，用于伏击敌人。他们总共设置了七个可容纳一人的洞，彼此相距约十二英尺。托德在洞底铺上了强化复合板，为了便于排水，所有洞穴都额外挖出了十五英寸的深度，里面铺上细沙，复合板就在沙子上面。
每个“底板”上都钻出了一打半英寸直径的洞。
托德还给每个蜘蛛洞挖了一个“手雷坑”。这是杰夫·特拉泽教给大家的，方法是在蜘蛛洞底部额外挖出两个直径八厘米的四十五度斜坑，深四英尺。就像杰夫说的，假如有人把手雷扔进洞里，洞里的人可以把手雷踢进这些小洞，这样就算爆炸，也不会造成任何伤害。当然，这些都是假设有时间在爆炸之前作出反应。这可以算是防御手雷袭击的最后一道防线，总算聊胜于无吧。
托德和玛丽想到一些有趣的方法来伪装“蜘蛛洞”的盖子，大部分都是盖上木板或波浪形的薄钢板。有一个洞顶覆盖的是一扇大众车车门。托德最自豪的是那个用旧冰箱伪装的洞，因为冰箱高出地面，托德还用加固门窗剩余的钢板把那个旧冰箱侧面也加固了。
由于蜘蛛洞彼此距离接近，都是十二英尺左右，托德觉得伪装物位置的规律性也可能会引人怀疑，于是他在这附近又乱丢了一些垃圾。全部完成之后，蜘蛛洞就真的很难被发现了，从篱笆到县公路，那块地方就像一个破垃圾场。
最后一个主要的安全设施改造，是房子周围的铁丝网围栏。这样大门就成了围栏中间的关键位置。他们发现，希尔斯公司那里有卖最便宜的围栏。安装工人打听他们为什么要装围栏的时候，玛丽指了指索娜说：“我不希望我们家的脊背犬跑到别人的农场，然后被人用枪打死。我听说这附近经常发生这种事情。”
围栏有两个主要的目的。首先，任何试图进入农舍的人，都会被延缓一下；其次，如果遭到火箭推进式榴弹袭击，弹头就可以被围栏引爆。托德没有把第二条告诉玛丽。有人扛着LAW发射器，或者苏制RPG火箭筒对着他们家的房子开炮，这种想法听起来十分不靠谱。他不想被玛丽嘲笑。挖蜘蛛洞的时候，她就已经觉得这样“有点过头了”。
那年夏天晚些时候，托德开始准备冬天的木材。尽管并无必要，他还是打算在堆起木材之前把它们全部劈好，理由是“这样就不用堆两遍了”。在这之前，托德从没有集中劈过木头，所以他后来有点后悔，觉得不应该一下子给自己那么大压力。毕竟，他劈了整整两星期，而且还要每天做六个小时的会计工作。
随着劈柴经验日渐丰富，托德开始掌握工具的使用窍门，也开始明白该从哪里下手劈开大木头。结果，他的劈柴速度明显提升。而玛丽呢，因为要负责堆放所有劈好的木柴，很快就注意到了托德速度的提升。她抱怨说：“慢一点儿吧，阿诺哥哥，我都跟不上你了。”
“谁是阿诺呀？”托德问。
“阿诺·施瓦辛格呗。我觉得，以你现在增加肌肉块的速度，转眼之间，你就可以变得像那位阿诺一样强壮。”
托德露出了微笑，用他那套伪德语说：“是的，这是真的，我的小宝贝，我会成为你梦里的诺郎。”
停顿了好一会儿，彼此交换了笑容之后，玛丽抹了一下眉头的汗珠，说：“我累了，去休息一会儿，喝点儿水。等天凉快一些了，再来收拾。”她转身回房子，臀部扭动的样子让托德情不自禁吹了个口哨。以前，他很少觉得这么幸福。他的确是个应该结婚的男人。
原标题是三个单词的首字母缩写：杀人者－食人者－劫掠者。
美军常用的固定哨位，通常是齐肩深的圆形凹洞，可容纳一人，顶部有伪装盖，可以方便地进行隐蔽射击。比类似的“狐狸洞”更浅一些。
土制燃烧弹的别称。
