人的头脑是最基本的求生手段。
———安·兰德
在丹和迈克的帮助下，玛丽为罗丝支了一张床，就在客厅的会议桌旁边。选定这个地方，是因为她需要有人二十四小时看护。唯一的不便，就是大家在门口活动的时候需要保持特别安静。罗丝昏睡了两天。每隔四个小时，就会有人喂她吃氨苄青霉素，然后看她能否饮食。手术后十八个小时，她什么都吃不下，之后开始能喝一点儿果汁。第三天凌晨四点，罗丝坐了起来，说想吃点儿松饼。当时值班的汤姆到厨房为她准备吃的。罗丝喝了两杯果汁，吃到第四个松饼的时候，才问：“你是谁呀？”
“我叫汤姆·肯尼迪，大家都叫我汤姆，在这片山头，我是分管人事的老大。”
“哦，原来你就是汤姆，我听杰夫说起过你。他说你会很多古代语言，是一位博学的天主教牧师。”
汤姆微笑着反驳：“他说得不准确，我只是个助理牧师，做弥撒的时候帮着分发圣餐而已。不过在这里，我会带大家读《圣经》。”
“他还说你是个神枪手。”
“哦，天哪。‘神枪手’这个头衔肯定当不起。至少在职业射击的圈子里，我那点儿本事根本微不足道。不过在普通人中间，我还算是比较会用枪的。我经常用我的.22比赛用枪训练，AR－15和M1加兰德步枪也练习得不少，还参加每季度的高压气、枪比赛。”
罗丝皱起了眉头。“现在这些比赛什么的，都要变成过去式了。我们离开伊利诺伊州的路上，到处都是一片混乱。很多房子在燃烧，还有的社区已经变成一片瓦砾场，没倒的只剩烟囱了。路上有很多人横七竖八倒地不起，商店被哄抢，简直就像新闻里的伊拉克。”
过了一会儿，她问：“你们会允许杰夫和我留在这里吗？我是说，杰夫退出你们的团队有一段日子了，我跟你们更是萍水相逢。”
汤姆挠了挠下巴。“不知道，这是大事儿，可能要整个团队投票决定。”
罗丝吃完了煎鸡蛋和松饼。汤姆去叫醒杰夫——他睡在沙发床上。“嘿，杰夫，”他说，“隔壁有个美女，胃口很好的样子。她想见你。”
当天上午晚些时候，停电了。所有人都在昏暗的客厅里闷坐，大家都不认为停电是暂时的。最后，托德决绝地说：“好吧，就从这一刻开始。我们的电子钟可能会永远停在这里，十点十七分，我不知道时间会凝固多久——几个月、几年、或者几十年。从现在开始，我们要尽一切可能节省电力。我们没有太多电力来源，只有太阳能电池板，刮风的时候有风力发电机，还有手摇发电机。从现在开始，没有必要的时候，任何人都不能浪费电力。”
托德去工具间找到电闸，关掉了大部分线路，只留下室内线路保持接通状态。然后他关上了总闸，解释说，如果自行发电过程中突然恢复供电，就会有大麻烦。然后他打开了电压转化器，这个装置可以把十二伏的直流电转换成一百二十伏交流电。
托德在房子里巡视，拔掉了大部分“不必要”的设备，包括自己的电脑和几乎所有的灯。拔掉电脑插座的时候他说：“还好没有多花钱升级。”唯一没有拔下的灯，是厨房、客厅和三个卧室的五个低功率小灯——都是松下的十五瓦荧光灯。一旦这些灯泡用完，托德就打算启用自己在加州买的灯泡适配器。这些适配器可以接在普通电灯接头上，另一端可以安装汽车尾灯。托德估计周围很快就会出现很多废弃小汽车，找灯会很容易。
其他保持通电的电器还有无线电、警情接收天线、电话基站、警报系统和小电池的充电器。所有这些都可以直接使用十二伏直流电，不必经过转换器。拔掉最后一批电器插头的时候，托德说：“差不多了。如果电池电量充足，有些东西我们可以试着恢复供电，一次恢复一个。目前来讲，我们就尽可能保守，从现在开始，光线不足的时候就用煤油灯。”
“现在我算知道什么叫‘黑暗时代’了。”玛丽干涩地笑着说。
托德在午餐时召集所有人开会，会议期间由杰夫担任警戒。在他出发去哨位替换丽莎前，托德说：“你大概也猜到了，我希望开会的时候你不要在场。我会投你一票，不过也别期望太高。团队的投票制度改了，现在我们跟共济会一样，一票否决。”
杰夫僵硬地点了点头。“我保证会尽到自己的职责，我相信罗丝也会这样，她很能干。”他说完就走了。
凯文给每个人煎了鹿肉做汉堡，这是冰箱里剩下的最后一点儿肉，配上超市买来的最后一点儿面包。汉堡配上洋葱沙拉和日式烧烤酱，味道还不错。托德讲了几句开场白：“今天开会讨论两件事：第一件，假设罗丝可以恢复，她和杰夫能不能留下；第二件，是申明我们这个避难所的一些行动准则。关于第一件事，我想让你们知道，杰夫已经向我保证，如果我们收留他们，他们会尽到自己的职责。在我看来，我们需要确定几件事：首先是我们需不需要更多人手；其次是他们有没有能力，而且愿不愿意尽责；第三是我们有没有足够的食物多养活两个人。”
关于杰夫和罗丝的事情讨论了半个小时。其间，丹向大家介绍了杰夫离队之后的近况，因为只有他和杰夫一直有联系。他说：“杰夫现在还是海军预备役军官，依然坚持每周三天体能训练，退出我们的团队后，他找了一份质检员的工作，在雷迪安公司，隶属微波产品部。工作一年之后，他为了上大学转成了兼职。据我所知，那个专科学校他又毕业了，现在已经考入伊利诺伊大学，鬼才知道他现在有多少份毕业证书。你们都知道，直到最近，他还跟父母住在一起。”紧接着，丹汇报了罗丝的情况：“她姓克里夫林，年龄还很小，只有十九或二十岁，在伊利诺伊大学芝加哥校区读大二。她学广告专业，不过大部分专业课应该还没上过。杰夫去年春天认识了她，然后两人一直在约会。杰夫对我说，他喜欢罗丝是因为她既聪明又爱运动。她爱滑雪，爱远足，爱玩皮划艇什么的。她是基、督徒，好像信路德教派。她是素食主义者，不吃鱼肉，吃鸡蛋、牛奶和奶酪，我也不是很了解她，杰夫只告诉过我她是从小地方来的。”
讨论起来，大家发现，从他们的站岗、中央协调、工作岗位轮换表来看，即使加上杰夫和罗丝，人手依然很紧张，尤其在夏天。食物也很充足。存疑的事项包括他们的工作意愿、忠诚度和抗压能力。最后一点上，所有人都对杰夫有信心，但罗丝是个未知数。汤姆还质疑了她的素食习惯，不过玛丽马上反驳说：“正相反，我觉得她反而更能适应这里的生活，因为大部分时候我们只有粮食和蔬菜可吃。”于是汤姆点头表示同意。
最后一个疑问是丽莎·尼尔森提出来的：“罗丝的健康状况怎么样？她的伤如果痊愈不了怎么办？”这次又是玛丽为她说话：“我来说吧，据我观察，她不会因为上次受伤落下残疾。我每天检查三次，她恢复得很好。我给她吃了很多抗生素，现在也没有伤口感染的迹象。她的情况不错，身体很强壮，这也有年轻的原因。以后几周她唯一的潜在风险就是伤口迸裂出血，我们只要不让她干重活，就会慢慢好起来。长期来讲，伤口有可能会疼，但最多只可能影响她那只胳膊的活动，不会让她成为我们的累赘。”
讨论了一段时间之后，汤姆建议投票表决，查票结果是全体一致同意接受他们。汤姆公布投票结果之后，托德开始讲话，告诉大家他认为避难所的日常生活应该怎样安排。他的话基本上并不令人意外，多数事务大家事先都商量过，有的已经写进团队规程。托德说：“我重申几条基本准则。哨位和指挥中心要有人不间断地值守，没人接管的时候，任何人不得擅离岗位。对值班期间睡觉的人，我们至少会想出一些非常恶心的劳动项目作为惩罚。另外，为了补充太阳能和风力发电力的不足，任何在指挥中心当班的人，都必须抽出一小时操作手摇发电机。”听到这句话，大家叫苦连天。托德咬了咬下唇，补充了一句：“这不挺好吗？锻炼身体，到明年春天，我们个个都会跟招潮蟹一样强壮！”
等大家安静下来，托德接着说：“我们绝对不能空手走出房门，至少也要随身携带.45口径的手枪，能带步枪和霰弹枪更好。在室外工作的时候，永远都要保持一把长枪在手边。
“未经战术指挥官许可，任何人不得开枪，不管是练习射击，试枪还是驱赶闯入的动物，都不允许。此外，像启动电锯，开动两千瓦发电机这类噪声较大的举动，也要经过许可。所有离开我们领地的活动都要当做战术巡逻，每次都要全副武装，确定行动计划，事先进行检查演练，并且约定集合地点，做好一切准备。
“下一件是，从现在开始，因为已经停电，我们必须在照明、噪声控制和垃圾回收方面严格要求。晚上，不能亮着灯招引盗贼，也就是说，每天日落之前，必须把门窗上的遮光帘拉严。在指挥中心值班的人，要负责绕房子走一圈，看有没有什么地方需要纠正。哨位也一样，想使用手电筒，就必须挡上两层遮光布，如果你要看地图之类的东西，一定要把哨位的射击孔挡上，如果在行进中需要看地图，可以在披巾下面看，以免漏光。另外，从今天下午开始，我要求每个人出门的时候必须穿统一制服，不允许有例外。”
托德又强调了一些其他事项，然后到了大家讨论的时间。“大事也就这么几件，现在需要安排一些琐碎的小事。比如，吃饭和睡觉怎么安排？”这些事情又花了大约半小时。最后结论是，除了放哨的人之外，其他人都一起吃饭，时间上可以尽量灵活一些。通常情况下，由每个团队成员轮流提供食物，每天一个人。这不会有什么问题，因为大家准备的食物都差不多，有时候甚至一模一样。
睡觉的安排也很快就做好了，尽管像迈克说的“有点舒服过头”。团队中的三位单身汉汤姆、凯文和丹住同一个房间，里面只有两张床，不过反正大家经常要放哨，轮着用就行了，就像海军在潜水艇里的安排那样。格雷夫妇还睡他们原来的卧室，尼尔森夫妇得到了另外一间卧室。杰夫和罗丝就没那么好的待遇了，他们两个得睡地下室，客厅的沙发床会搬下去给他们用。唯一没有作出安排的是还没到的莱顿夫妇，最终决定等他们来了再调整。
由于莱顿夫妇没来，托德说：“最后一件事。如果莱顿夫妇长时间不到，我建议暂时由丽莎承担泰瑞的物资协调官责任，这样行吗？”大家都点头同意。
“那就这样了。从现在开始，涉及到食品、弹药和纱布之类问题的时候，丽莎就是终极权威了。”
低头沉思片刻之后，托德又说：“我差点儿忘了，我得提醒罗丝，还有你们所有人。我们现在必须秉承极为保守的物资使用习惯。任何东西都要尽量节省，具体我们可以按常识来做。比如说，纸可以两面都用来写字，都写满了之后还可以引火用。所有的蔬菜都可以用来堆肥，所有做饭剩下的肉末和骨头给狗吃。所有金属物品，包括铝箔，用完后都要清洗干净，存在回收罐里。也就是说，我们基本上没有什么需要扔掉的垃圾。我们必须假设，手头的任何东西都可能是最后一件。我们不知道未来会发生什么。如果有东西彻底用完，肯定会令我们非常痛苦，远远超过我们目前忍受一点点不便。”
第二天，团队半数成员开着四辆卡车，去武装押运凯文农场里所有可能用到的东西。他们有六个人收拾东西，一个人担任警戒，总共花了不到五个小时。最大的东西是凯文的太阳能电池板。除了支架之外，整个发电装置被夹在一张床垫和一张弹簧床中间，用托德的卡车运了回来——整个团队只有托德这辆普尔威没有装野营车壳。托德本想把整个太阳能板都运过去原样装好，不过他的农场没有合适的材料做支架。凯文原来的支架埋在直径三十六英寸的水泥墩里，根本不可能搬动。把电池板运回来之后，他们把它跟农场现有的电池板并联了起来。
美中不足的是，由于没有原装支架，他们只能退而求其次，把这块电池板固定在朝南的方向上，和窗户呈四十五度，这样至少可以发挥电池板百分之七十五的能量。尽管长期不在农场，凯文的电池板还没有成为劫掠者的目标。
凯文囤积的食物都搬到格雷家农场让食品库存增加了好多。事实上，地下室已经有点转不开身了。凯文的东西搬来之后，托德让丽莎组织大家编写一个表格，列出大家带来的所有给养，包括食物、弹药、燃油等。托德告诉丽莎，他们自己准备的东西不需要再查点，因为他一直都把数量记得很清楚，只需要统计新增加的库存就好。丽莎要求所有人在晚上八点之前报清自己所有物资的数量。
为了满足丽莎的要求，当时在站岗的迈克不得不通过电话报告自己带来的物资数量。那天晚上，托德和丽莎汇总了所有表格，粗略估计了一下整体情况，结果令他们大吃一惊。第二天一早，托德又召集大家开了一次会。
开会的地方还是在客厅，这样罗丝不用起床就可以旁听了。托德首先宣读了他和丽莎前一个晚上准备的报告：“假设肯和泰瑞·莱顿可以安全到达，并且没有带老人来的话，我们这个避难所总共有十一个人。如果所有人都正常进食，我们的食品可以支撑一千一百四十天。”听到这句话，杰夫·特拉泽吹了一个响亮的口哨。
托德接着说：“如果我们严格节食，降低每天的食品热量要求，可以支撑一千七百天。另外，这个结果没有考虑到任何我们自己种植的食物，或者可以采摘的野菜野果——卡马夏球茎、马齿苋等等——也没有考虑可能猎取到的动物。另外，我们这里有足够的泉水，可以种个更大的菜园。在种菜方面，目前唯一的限制就是缺少足够的材料制作篱笆，没有篱笆，当地的野鹿会把菜吃光。”
这时凯文说话了：“我注意到当地人的菜园都有栅栏，但玉米田却不用设置栅栏。我们也可以这么做吧？另开一块地种玉米，玉米地不用栅栏。”
托德竖起了大拇指。“好主意！谢谢你，凯文。”环视一周之后，他继续说，“我们在准备食物方面做得很好，甚至小狗索娜都有四百磅的狗粮储存。不过一旦吃完了那些，它就只能凑合吃点儿剩饭了。至于弹药，我们的存量很丰富，总共有三十万发，其中几乎一半都是.22口径的。详细我就不说了，反正我们不缺子弹。如果社会重建的时候子弹是第一种普遍被接受的通货，那么我们可以说现在已经发了横财。外面抢劫的盗贼们手上顶多也就有几百发子弹。”
丽莎接着说：“昨天晚上我们计算最多的是燃料。目前我们有十四垛多一点儿的木材可以用于取暖。怎么说呢，托德喜欢劈柴，每年夏天，他准备的木材都要多出一倍。假如冬天气候正常，我们现有的木材足够用三年。当然，需要的话，明后年的夏天我们都可以准备更多木材。就算电锯汽油不够，总还可以用手工锯。说起这个，我们还需要到博韦尔附近找位老人，学学怎么磨好那种锯子，现在这种手艺都快失传了。
“最让我担心的是燃油。现在我们的柴油储存罐几乎是满的，大约九百加仑，里面加过稳定剂和抗菌剂。你们都明白这类事情，不过我想多讲几句，让罗丝也听听。燃油存储的最基本状况是，提纯度越高的燃油，存储时间越短，也就是说煤油可以储存十五年以上，柴油可以储存八年到十年，而汽油通常只能存放两年时间。超过这段时间，它们就会开始胶结，产生过氧化氢，里面的抗凝结剂开始失效，这样汽车的化油器就会堵塞，发动机也就无法继续运转了。另外，汽油里面添加的丁烷很容易挥发，一旦丁烷挥发殆尽，汽车就会很难发动，有时候需要用些乙醚才可以。
“概括来讲，高温和氧气会加速汽油的变质。长期存储的汽油还容易吸水，这又会导致其他一系列问题。液态燃油的存储期限可以通过使用一些稳定剂延长，这种东西我们准备了很多。最好的储存方法，是把全满的燃油罐埋在地下。”
托德补充说：“我们的拖拉机使用柴油，可以假设现有的油料够用十年。之前我想过买一辆柴油发动机的皮卡，但总也找不到价钱合适的。现在回想起来，这件事本应该更加重视才对。总之，拖拉机主要用来收集干草和木材。它的柴油足够，除非我们面临的危机要延续几代人的时间。
“汽油方面可能有些问题。我们的汽油罐里有优质无铅汽油，但还不到半罐，四百到四百二十加仑左右。另外还有八十二加仑各种品级的罐装汽油，车子的油箱里总共还有六十加仑左右。地下室所有燃油都添加了稳定剂，防潮方面准备得也很充分。现在我统一要求，大家优先使用罐装汽油。我们在附近小范围用车，耗油量不会太多，大部分汽油可以用在电锯和除草机上，有时候我们可能还需要用汽油发电，这样才能带动大功率的电锯。在汽油方面，不只是存量，储存期限也是个问题。即使用了稳定剂，也不能保证五六年之后还可以使用。希望到时候一切已经恢复正常。
“目前来看，让我们最头痛的是煤油。尽管煤油便于储存，我们却没有准备充足。我和玛丽只准备了四加仑。团队里的其他人只有汤姆想到了事先准备煤油，不过他也只准备了三加仑。其他人只带来了大约两加仑，昨天在凯文家还发现了半加仑多一点儿。玛丽和我本打算买上几罐二十加仑装的煤油，可是一直没有腾出手来，准备这个避难所需要做的事情太多了。总之，没有地方卖后悔药。我们对煤油必须特别节省，迈克和丽莎的煤油暖炉肯定是没法用了，除非遇到紧急情况。”
丽莎举手说：“托德，我觉得我们应该优先考虑从外界换取煤油，我们可以用汽油或者子弹来换，不然就算我们再节省，这点儿煤油最多也只能撑三年。”
托德点头同意：“很好，没有其他问题的话，关于物资供应，要说的也就这么多了。其他东西我们都很充足，包括医疗用品、电池、手纸、衣服、为脸上画迷彩图案的颜料棒、蓄电池用的蒸馏水，杀虫剂等等。女性用品和避、孕、套也都很充足。”
听到最后一句，罗丝咯咯笑了起来。
丽莎看了她一眼，说：“慢慢你就会发现，除了煤油之外，我们还要为很多东西精打细算，哪怕是一根大头针都不能浪费。”
这时候，托德发觉有一个冰冷的鼻子碰在了自己手腕上。他马上喊了起来：“是谁把索娜放进来的？”
丽莎怯生生地回答：“好像是我。”
托德沉着脸对她说：“我再强调一点，索娜和我们每个人一样有自己的工作。她要负责守卫栅栏以内的领地，用她的视觉、听觉和嗅觉，发现然后提示我们任何反常情况。她是哨位的补充，也是确保我们生命安全的一道防线。不要试图娇惯她，再也别放她进屋。就这样，不用怕她冷，她习惯了，我在院子里给她准备了一个狗屋，很舒服。大家对她友好，拍拍她的头没问题，但不要忘了她是一只工作犬。”
把索娜领到屋外，挠了挠她的下巴，又拍了拍她的脑门，托德回来继续下面的日程。“下面是我们的轮岗时间安排，我想迈克对这件事更有发言权。”
托德坐下，迈克站起来清了清嗓子。“现在我们来看轮岗时间。不管是放哨还是在指挥中心值班，每班都是六个小时。每个人的时间大致固定，也就是说，如果你早七点到下午一点值班的话，大致上每天都是这个时间。我们只有九个人，也就是说，每天都要值一次班，或者在哨位，或者在指挥中心。确保安全最重要，所以我会更侧重哨位而不是指挥中心。这次制订轮岗次序，主要是根据我的经验和你们每个人以往的野外训练表现。比如凯文和我，天生就是夜猫子，所以我们总是会负责深夜班。杰夫也要晚上当班，不是因为你习惯熬夜，而是因为你的夜视能力仅次于凯文。除了罗丝，大家都知道凯文的夜视眼是一绝。
“总之，我会把值班表贴在指挥中心和哨位，这样大家都不能借口说不知道自己的当班时间。我要强调，所有人都要遵守团队规程，只有战术协调官才有权更改工作时间安排。如果有两个人自愿交换工作时间，偶尔一次可以，不能养成这种习惯。另外，这种事必须提前告诉我，这样才能确保工作安排不出现混乱。我还要强调，当班的时候，最重要的就是互相督促，保持清醒和警惕性。指挥中心和哨位之间，每半小时必须通过野战电话联络一次。我要说的就这么多，有问题吗？没有就好，我说完了。”
迈克很突兀地坐下了。托德再次站起来说：“我要讲的最后一件事还是有关安全的，就是我们的汽车。大家可能也注意到了，门口的砂土地现在像个停车场似的。我觉得，在这里我们平时能用到的车，也就是皮卡和拖拉机，运送点干草木材什么的。车库里可以放三辆车，我打算把汤姆的勃朗克放在最里面，迈克的普尔威放中间，轮子底下都垫上木块，以免轮胎老化。我的普尔威放门口，因为这车没有野营车壳，运送东西最方便。三辆车任何时候都加满油。拖拉机现在停在木柴棚那边，如果明年准备了更多木材，到时候再给它挪地方。至于其他汽车，我想应该都开到树林那边去，这个季节的早上地面冻得很结实，坡度也不大，开过去不难。汽车放得越接近树林深处越好。丹的丰田车被打坏的地方需要遮盖一下，以免进水。挡风玻璃那儿也要用胶合板之类的东西挡一挡，不然积雪太多，可能把玻璃压坏。
“希望你们用麻袋把车身有玻璃的地方都挡住，以免反光。我们这儿有足够的麻袋，随便用，把任何容易引人注意的地方遮盖住。车牌可以取下来或者盖住，因为它也反光。我这儿还有些黑色油漆和胶带纸，可以用来遮挡反光的地方。任何可以从马路上看到的车辆都用迷彩材料挡住。停好车之后，车里的汽油通通收集到罐子里，电池卸下来，散热器里的水放干，轮胎下面垫上东西。”这个建议让好几个人面色凝重，托德说：“我知道这不是一个好办法，不过我们别无选择。没有足够的地方存车，那些车又不能老停在门口招人耳目。”
大家纷纷点头。
“还有什么问题吗？”托德问。
丽莎举手说：“我想提醒所有人注意饭后刷牙。玛丽准备了两大卷海军用牙线，一旦牙膏用完，我们有足够的食盐和苏打粉可以替代。我们必须注意牙齿健康，这里可没有牙医。如果出现蛀牙，我们只能用临时器具简单处理，要么就只能拔牙。我说完了。”
看她已经说完，丹举手说：“老大，我也有话要说。午饭之后，我希望所有使用AR－15和CAR－15的人到卧室找我。”
会后，杰夫在罗丝床边逗留了一会儿。“以前你们开会都这样吗？”罗丝问。
“是啊，除了战术问题，都是托德说了算。战术以前听我的，现在听迈克的。托德脑子好用，会作决断，而且心胸开阔，不记私仇。”
“你们团队是不是有点儿太独、裁了？”
“这么说吧，十多年前，他们刚成立这个团队的时候，试过事事投票。结果发现这种方式只适合和平时期，它的缺陷是把很多事情拖得像蜗牛一样慢。眼前这种时候，我们需要的是坚决果断的抉择，不绕圈子，不说废话。一人一票充分民、主的做法，到了生死关头是没有用的。”
之后，汤姆、玛丽和丽莎去找丹。“都坐吧。”丹指着床说。大家都很好奇。丹取出一个带花边的弯金属块，长度一英寸多一点的样子。“这是可拆卸的自动模式转换器，我想你们中间至少有一两个人听说过它。用这个东西本身是非法的，但在目前的情况下，就算这边把吐子弹的速度弄快了一点儿，我估计烟酒枪事务局也没空跑来调查。”
汤姆听了笑得很开心，玛丽和丽莎却还是一脸困惑。丹继续自己的教程：“这算是法律的一个漏洞，美国当然严格限制机关枪交易，买卖都要额外缴纳两百块税金，从一九三四年联邦枪械法案通过之后就开始收这笔钱。有些州要求全自动步枪必须登记，有些完全禁止居民持有。
“大概是一九八一年以后，有些可以把步枪变成全自动的配件，比如说自动模式转换器，也被宣布为非法。但随后几年，自动转换器的配件还可以零星销售，‘仅限于维修用途’。事实上，有些店卖基座，有些店卖弹簧、凸轮或者撞针，都号称‘仅用于维修’。‘纯属巧合’的是，这些店相距只有几英里。有几年，那些家伙的生意很火。我是在那个漏洞理论上已经被弥补之后几年才买的，这些东西是在麦格鲁－福克纳法案签署之前制造的，是其他司法漏洞的产物。
“我买这些东西的方式，跟凯文升级我们‘脆客500’用的招数一样，也是用假身份租了一个信箱，以免被发现，因为我知道这个司法漏洞早晚会被补上。我一次就买了六套，每套花掉了一百七十五美元。”现在，丹的所有客人都笑逐颜开。
“自动转换器是改造AR－15和CAR－15的关键部件。也就是说，改造之后的枪支将会有三种模式，普通是‘锁定和射击’，改装后是‘锁定，半自动和自动’。不过只有这个转换器还是不够的，你还需要一个M16枪机托架和一套M16内部连接组件。你们都了解这些东西，团队里面都提到过。你们可能还记得，我曾提议过团队统一购买M16镀铬托架、瞄准镜，还有M16A2型烟火罩。
“买到自动转换器后不久，我在一个枪支展销会上买到了其他必需的M16组件，那时候全套才卖不到一百美元。这几年，烟酒枪管局的人到处追究那些持有这类物品的人，这些家伙总是找碴儿。所以我从来没跟任何人说过我买了这些东西。
“我不想跟你们争论这些东西的合法性，或者遵守一些违背美国宪法的法律是不是很荒谬，什么‘马伯里诉麦迪逊案’之类，我都不想说。我也不想听小迈克警官给我讲大道理，所以，我把这些东西藏在一个隐蔽的地方，以防万一。不用说，现在已经是紧要关头，外面已经乱成一团，一场瓦格纳式的狂飙，至少在大城市是这样。
“好了，拿着吧，一人一份，全套自动改装部件。我那个已经装好了。第五套留着给肯·莱顿，第六套嘛，估计可以卖个好价钱。
“现在，除了这个好东西之外，我得给你们一点儿说教。第一，不要认为有了这个玩意儿，你的战斗力就可以瞬间飙升，这样的错误见解可能会令你送命。要记住，全自动步枪的优势在于短距离内对抗多个对手。但就算在那种场合下，也不能像给草坪浇水一样乱喷。那样只是浪费宝贵的子弹，很可能什么都打不着。开枪应该目标明确，连射时间短，每次最多五发。”
留了一点时间让大家回味之后，丹继续说：“第二条，除非对手已经在三十码之内，否则不要使用你的自动功能，想都不要想。这个距离之外，半自动射击模式更有优势。另外，如果多人混战，你抢先开始四面扫射，猜猜对手会愿意优先干掉谁？”丹歪着脑袋，扬起眉毛，强调这句话的重要性。最后他说：“大致就这样了，我会一个一个教你们怎么把这东西装好。”
又说笑了几句，丽莎、玛丽和汤姆各自回到了自己的房间，每人手里拿着一个密封袋，脸上带着余味深长的微笑。
除了“团队标准”之外，大家使用最频繁的字眼就是“团购”。危机来临之前，团队成员都囤积了尽可能多的物资，而且经常是从厂商那里直接购买。其中不止有食品，还有很多其他东西，包括弹药、绷带、镍镉充电电池等等。
长期来讲，相比零星购买，团购为他们省掉了数千美金。枪支弹药的采购都是丹出面，他刚满二十一岁就申请了联邦枪械经营许可证，可以直接向军火商以批发价订购。这样省掉了很多钱，因为枪支售价的百分之三十到六十都是在流通环节增加的。
其他大部分团购都由泰瑞·莱顿协调组织。莱顿家的车库经常看起来像个仓库。有一次，里面堆了半车库军用速食，从地板到房顶。泰瑞有时候也好奇，不知道邻居们对这种异象会做怎样的猜测，但从来没有人问过她。
和其他很多困境求生团体一样，托德的团队也曾面临一个难解的问题，几乎所有的团队成员都愿意去建造一个避难所，但他们又没办法在爱达荷州北部这样的偏远农业区找到适合自己的工作。最后，只有格雷夫妇和凯文·伦德尔有条件搬到避难区。他们可以在家工作，才得以远离城市。团队其他成员只能随时备好紧急疏散背包，家里藏着满满的汽油罐，还要时常倒转汽油罐的方向。他们还接受了格雷夫妇的建议，提前在避难所储存物资，为了这个，格雷夫妇把整个地下室都腾空了。
格雷夫妇买下博韦尔附近这座农场之后的最初两年，地下室里的东西越来越多。除了那些笨重物品，比如五加仑一桶的谷物、大米、豆类和奶粉之外，团队成员的其他物资都存储在GI牌储物柜里，那是迈克·尼尔森在芝加哥西贝尔蒙特大街的卢佛旧货市场买的。托德允许团队成员给自己的储物柜上锁。地下室的地面上都垫着木条，上面堆着粮食、迷彩网，密封水桶等等。所有的储物柜都贴上了标签，写着主人的姓名、购买日期以及预计过期时间等等。驱车一千六百英里才能赶到避难所，对团队成员来说肯定不是什么理想选择。但在当时，却是唯一可行的办法。那时候他们只能祈祷一切顺利，然后每天关注着报纸新闻的蛛丝马迹。
又称安比西林、氨苄西林，是一种β－内酰胺类抗生素。
十九世纪初美国著名的政治司法案件，该案被公认为是美国司法审查制正式确立的标志，是确认联邦最高法院拥有对联邦法律行使违宪审查权的先例，被誉为司法审查制的开端和起源。
