慈庵住持出现在分割画面的下侧，也就是后门的摄影机所拍摄到的画面。在黑暗风景的中央，高大的僧侣好像喝醉酒般步履蹒跚地慢慢从下面往上方移动。那是他离开瑞祥房回到寺院的画面，他的肩上扛了一个看起来很沉重的大袋子，刚好是一个人高度的──
『那是什么？』
背后突然传来一个声音，我差一点跳起来，真备也吓了一跳，赶紧转头看。
『啊，对不起──吓到你们了吗？』
凛用手掩着嘴，站在门口。摩耶也在她身后探出头。
『摩耶小姐已经平静下来了，说要去工作。你们在看什么？啊，是监视摄影机的画面，有没有什么新发现？』
凛一边说着，一边探头看着荧幕，然后倒吸了一口气。
摩耶也伸长脖子看着画面，两只眼睛瞪得大大的。
『住持？……』
姑且不论凛，无论如何，都不应该让摩耶看到这些影像。不能再让她承受打击了，否则实在太无情了。
『摩耶小姐，呃，其中一定有什么误会。慈庵住持可能刚好拿什么大行李……』
我情不自禁地站了起来，真备制止了我。
『摩耶小姐好像知道什么事。』
听到真备的话，我再度看着摩耶的脸。她神情严肃地注视着荧幕，脸上露出『嗯？』的表情。这种表情越来越明显，惊讶的表情也渐渐消失了──最后，她露出松了一口气的表情。
『那是小佛牌啦。』
『──小佛牌？』
摩耶用力点头，对我们笑着说：
『太好了──那两名刑警一定是看到这个画面才把慈庵住持带走的，他们完全误会了。因为住持肩上扛的是装了小佛牌的头陀袋。老师，你还记得吗？那天工房里不是有装了小佛牌的头陀袋吗？』
『头陀袋里的小佛牌……啊！』
我想起来了。那天，工房的放置所里的确放了一个很大的头陀袋，里面装了很多小佛牌，慈庵住持还说，必须在当天之内为所有的小佛牌入魂，还说如果来不及在放置所内完成，他打算带回寺院继续工作。
『没错，没错，那是头陀袋。』
我把头陀袋的事解释给真备和凛听，凛垂下肩膀，松了一口气，真备连连点头，把目光移回画面。
『所以，慈庵住持就把来不及入魂的小佛牌带回寺院，就像上班族把工作带回家一样。入完魂后，第二天早上又拿回来这里。』
『对，就是这么一回事。第二天早晨，我亲眼看到头陀袋放在工房。袋口绑了起来，唐间木先生说，这代表里面的小佛牌已经全都入魂了。』
『这么说，第二天早晨的影像中应该有他扛着这个袋子走过来的影像。』
说着，真备再度快速播放画面。我们目不转睛地看着映照着夜晚的景象，带着噪声的画面。
『喔，就是这里。』
画面以正常速度播放。时间是凌晨五点零三分。太阳还没有升起，却可以清楚看到慈庵住持扛着头陀袋从画面深处走过来。
『原来如此，这样就没有问题了。』
对，没有问题。慈庵住持扛着装小佛牌的头陀袋离开瑞祥房，第二天早晨又带回来了，就这么简单而已。
『──啊哟，真是无妄之灾。』
就在这时，楼下传来慈庵住持开朗的声音。我们互看了一眼，四个人同时奔向楼梯口。声音是从餐厅传来的。
『住持，你应该在那里住下，吃个两、三天的牢饭，这么一来你肚子上的肥油或许可以消掉一点。』
我们站在门口向里面张望，发现那里坐着两个光头。慈庵住持和唐间木老爹面对面坐在桌前。
『阿唐，可不能拿这个开玩笑。』
『我没有开玩笑，你的肚子也太丑了──咦？这不是小凛和摩耶吗？』
唐间木老爹回头向我们挥手。某些时候，他的眼里似乎只有年轻女人。
『住持，你回来了。』
摩耶走了过去，住持抬起头莞尔一笑。
『让你们担心了，结果是警方误会了。』
慈庵住持向我们说明了情况。我们果然没有猜错，警察看到我们刚才在二楼看到的影像十分惊讶，所以约谈了慈庵住持。
『我把小佛牌开光的事告诉他们后，立刻消除了他们的疑问。结果，我就对他们说──既然他们三两下就相信我，根本没必要把我找去警局走一趟！你们说对不对？如果我说谎怎么办？既然他们全盘接受别人的说法，那么不管在这里了解情况或是去警局侦讯都一样。』
慈庵住持一派轻松地说着，开心地笑了起来。
『我还以为在警局侦讯，他们会请我吃猪排饭。不过，那个叫谷尾的刑警说不行，会被认为是诱供。』
慈庵住持比平时显得更多话，看来突然被带去警局这件事让他内心无法平静吧。
5
我们三个人和摩耶一起走去工房，发现谷尾刑警和竹梨刑警也在那里。
『今天早晨打扰了。』
谷尾刑警一看到我们，亲切地笑了笑。竹梨刑警也脸上带着笑容，低着像日本茄子般的长脑袋。他们似乎想用亲切的态度挽回自己的失误。
『有没有什么新发现？』
真备问道，谷尾刑警把手放在黝黑的额头上，低着头回答。
『目前毫无斩获。』
『对了，在昨天的搜索行动中，你们不是有把阶梯窑里面的灰烬带回警局化验吗？结果出来了没有？』
谷尾刑警的头更低了。
『那也完全没问题，都是薪柴的灰烬。』
『是吗──？』
真备微微嘟着嘴，似乎在思考什么事。
『谷尾刑警，我有一事拜托……』
他凑到谷尾刑警耳边窃窃私语了几句，虽然我完全听不到他在说什么，但谷尾刑警很意外地回望着真备。
『真备，你刚才说什么？』
我小声问道，但他不愿意告诉我。认识他多年，我知道这种时候再怎么逼问也没用，只好乖乖作罢。
『那今天就告辞了，因为慈庵住持的事惊动各位，真的很抱歉。』
谷尾刑警正打算催促竹梨刑警离去，却突然停下脚步巡视室内。
『嗯？那位戴眼镜的佛像师──魏泽先生去哪里了？』
没有人回答。谷尾刑警依次看着我们的脸，最后将视线集中在松月脸上。
『魏泽先生去了哪里？』
松月不敢正视对方，只回答说：『他不在。』
『不在──什么时候的事？』
『不知道，因为今天都没有人看到他。』
『──啊？』
两名刑警同时惊叫起来，竹梨刑警探出身体。
『这么大的事，为什么没有告诉我们？』
『他可能只是出门而已。』
『出门──』
竹梨刑警正想说什么，谷尾刑警却举起一只手制止了他。然后，转过头，一脸苦恼地看着松月。
『──可不可以请你把详细情况告诉我们？』
谷尾刑警听完松月的陈述，问了几个问题后，叹着气说：
『我们可以再次四处看一下吗？』
松月静静点头表示同意。
