上学后，苦儿念书像喝书的一样，念一遍就会，不到三个月，学生中数苦儿的成绩好。先生经常拿苦儿做例子，责打不用功的富家子弟，几个年龄大的学生恼苦儿恼得牙根子痒痒，光想瞅机会揪住苦儿揍一顿出出气。
该苦儿倒霉，这天，苦儿带着兰兰上学来到学堂，先生被请去喝酒去了。这几个挑皮的学生抓住苦儿苦打一顿。理由是苦儿太聪明，念书背会的快。这几个学生打罢苦儿，心里就犯了愁，先生回来能不狠打我们吗？干脆一不做，二不休，背着苦儿，撂到北边山上妖怪洞里，并威胁年龄小的学生说：“谁敢给老师说，也叫谁撂到妖怪洞里。”
先生回来得很晚，学生都走了。第二天他没见苦儿来上学，以为他在财主家有事，也没提苦儿的事。一连三天，先生犯疑了：苦儿平时上学很用功，咋能一连三天不来上学呢？于是就到财主家问个明白，问后才明白苦儿没进门，财主还吵了先生一顿，要先生给他放牛。先生没办法，就审打学生，问可知道下落。每个学生打四板子，大学生能撑住，可苦儿的好朋友说出了真像。先生就把这几个大学生的家长请来，兑些钱给苦儿埋个假坟，包 些钱给了财主，也就算结局了。先生气愤之下，也不在这里教书啦，回老家去了。
话说苦儿掉到妖怪洞里，没摔死，因为有兰兰呢？她是龙王的孙女，有一身仙气，能腾云驾雾，法力无边。妖怪也不敢伤害他。但苦儿从不知道发生的这一切，只知道头一晕什么都看不见，倒在了地上，像被谁打的一下。苦儿醒后抱着小黑狗就叫这是啥地方，可小黑狗兰兰也不敢说话了。苦儿沿路到了洞底，洞一傍有一间石室书屋，文房四宝都有，苦儿心想反正出不去了，就在这里念书吧，活一会儿也好。饿了，他见妖怪舔舔洞中的那块石头，他也不害怕学着舔舔，也就不饿了，可是一天一天过去了，觉得不对头，不如出去。他还得为老财主放牛，石头还得上学。人活着不就是为自信而活吗？失信了，活着还有什么意义，想着想着趴在桌上进入了梦乡。
