“他和我的接触，就只有那一通电话而已。但是，从他本人说话的模样，我可以在心中想像得出来……”
目前为止浅井所解开的诡计，在调查上起了不小的功用，这一点就算不明说，从刑警们表现的态度也可以看得出来。浅井在愉悦的心情下，毫不保留地将自己的想法全都吐露出来：
“我认为佐田具有两面性；事实上，每个人本来或多或少就都是这样的。”
“请问您认为是怎么样的两面性呢？”
跟侦讯时截然不同，刑警的语气变得很恭敬。
“他之所以会打电话给我，是因为受到他本身的正义感驱使所致。崎山老人，一定是被昭子杀害的。不能放任那个凶手逍遥法外，不管是社会正义也好，或是过去自己担任老人的保镖的责任感也好，对此都无法坐视不理。这是他的其中一面。”
“那个男的，的确有着可以如此预期的正直一面呢！将他介绍给崎山的钢铁公司会长也这么说过。”
像是在为浅井的推理提供佐证般，刑警如此说着。
“他之所以侵入须永家中，窃听我们的会谈，也是因为一心想要解开围绕着崎山老人之死的谜团，这是我的想法。他应该很希望得到能够解开真相的线索吧！”
“那么，为什么事态会演变为他被昭子杀了呢？关于这一点，您的想法又是如何？”
“因为当佐田进入屋中，藏身在厨房的储藏室里时，发现了井关的尸体。”
“的确有可能。那间储藏室的锁是滑杆式的，从里面可以简单的用手打开，不过从外面的话，没有钥匙是打不开的。”
“所以，如果他还拥有最初那种正义感的话，应该就会当场引发大骚动才对。至少，他也应该要悄悄离开，到外面报警说发现尸体吧！”
“为什么他没有那么做呢？” 棒槌学堂·出品
“因为看见尸体的时候，他起了贪念，这是我的解释。要是把事情告诉警方的话，他一毛钱也拿不到；既然如此，那还不如威胁富有的昭子来获取利益。他当时大概是这么想的。”
“原来如此。佐田展现邪恶的一面，做出疑似恐吓等行为而引发案件，这在过去也曾经发生。”
刑警在这里也提出搜查情报，补充浅井的说法。
“佐田或许亲眼目睹了昭子杀人的场面，至少他知道储藏室里有尸体。不过，我打开了门，并发现了尸体。佐田在暗处看到我的行动，一定很狼狈吧！要是在这里引起骚动的话，就没办法威胁昭子要钱了。”
“应该是这样没错。正因为是不想让人知道的坏事，才能拿来当作勒索的理由。”
“不过，他很快地就想到要把尸体给藏起来。他会想这么做的理由，是我在回到客厅之后，不断说着‘或许是我的幻觉吧’这样的话。我们之间的对话，透过窃听器，全都传入了佐田耳中。因此，他想让事情变成幻觉，所以才会做出隐藏尸体的举动。”
“可是，佐田是用什么方法，把尸体搬到二楼的呢？”
面对刑警的询问，浅井露出困惑的表情说：
“这个嘛，我也不知道。总之，佐田应该是打算把搬到二楼的尸体，带到建筑物外面去吧。”
“如果他的目的是隐藏尸体的话，应该是这样没错。”
“没有尸体，门锁也没有可疑之处的话，那么尸体就会变成幻觉。之后，佐田就会与昭子接触，然后说：‘我帮你隐瞒了罪行，把我该得的钱送过来！’我想，他是打算这样恐吓的。”
“站在佐田的角度来看，若是打击昭子，或许也能满足他的正义感吧！”
“如果照这样推断，那么他应该已经开始恐吓昭子了。虽然他并没有成功把尸体藏起来，但也掌握了昭子的犯罪证据。”
“尽管现在还在侦讯中，不过这些事情迟早也会从昭子口中问出来吧。”
“当佐田顺利将尸体搬到二楼去的时候，他看到了尸体的脸，不禁感到害怕，于是慌张了起来。然后，他便放弃隐藏尸体的计划，独自一人逃走了吧！”
“大概是井关死而复生，然后又变成一具尸体，让他吓了一大跳吧！”
刑警配合着浅井的步调提出问题：
“不过，储藏室的尸体，在短短的时间内就移动到二楼这个谜团，会不会是哪边记错了，也就是说，会不会是时间上有什么搞错的地方呢？”
事实上，对这个谜除了这么想，也没别的办法了。但是，不管浅井怎么回想，都不觉得自己的记忆有误。
“这一点也是，如果能得到昭子的口供，应该迟早会真相大白吧。”
浅井侧着头，沉默了下来。刑警们并不想对浅井多所责备；案情已经进入最后阶段，凶手已推论出来，而且羁押凶嫌本人后进行的调查，也几乎已经快要达到完成的程度。
(那些细节的部分，趁着这股气势，应该会自然而然地解开吧！)因为感觉到与前些日子相比，警方的紧张气氛已经大幅度地缓和了下来，所以浅井也跟着沉浸在这种乐观的气氛当中。
2
昭子还没招供。在侦讯时，她表现得似乎相当顽强。不过，精通此道的熟练刑警们，也都全员出动对她展开了质问。取得自白的日子就近在眼前，这股热烈的气氛，连坐在外野席的浅井都清楚感受到了。
在这期间中，浅井被警方叫去好几次，一直被问相同的问题。在昭子供出一切之前，他非得帮忙不可。浅井毫无怨言地前往应讯，而刑警们也很亲切，把案件的相关情报都告诉了他。
警方好像发现了好几项井关进出过须永家的证据。仔细询问过附近的邻居之后，似乎有不止一个目击者曾经看到过井关的身影。另一方面，在房子里面，也验出了井关的新旧指纹。这样一来，不管昭子再怎么坚称说她不知道井关还活着，也不会有人相信吧！
“井关那家伙，天真地以为自己是已经不存在世上的人了，所以出乎意料地，在指纹方面一点警戒心也没有哪！”
对于刑警的话，浅井也陈述了自己的意见：
“对凶手昭子来说，她大概做梦也想不到，井关的尸体竟会在屋内被发现吧！以她那喜好诡计的个性来看，如果是有预谋的话，应该会详加考虑到指纹与现场之间的关系才对。”
警察也调查出，昭子之前曾经多次投宿过高崎的旅馆；案件中那间位在角落的房间，昭子也曾经住过。这次的诡计大概就是从住宿的经验中衍生出来的吧！关于高尔夫同好会例行派对的情报，据推测也是那时候得知的。
“外出旅行的时候使用假名字，好像是昭子的兴趣。她曾经对人说过，如果要从日常的杂事中完全解放并消除压力，假装成别人会很有效果。她投宿在明水庄时也是使用假名字，因此查起来很花时间。”刑警说道。
就在某个浅井再次前往练马署接受应讯的日子——正确说来，是八月十六日星期六下午，当他正准备回家时，在警署门口遇到了百合子。她说，自己也是被叫来询问一些事情，刚刚好不容易才问完，现在正要回家。两人走进了一间相当醒目的咖啡店内。
“我原本打算等事情告一个段落之后，就到你家去道谢的，因为我受到你太多关照了。能在这里见到你，真的太好了！”
百合子一边像是要把脸上的妆给抹掉似地，用手帕使劲擦拭着汗水，一边这样说着。对浅井来说，这是他第一次见到百合子开朗的表情。
“其实我也没有立下什么功劳；不过能像现在这样，变得如此亲近，还真是不可思议的缘份哪！你的嫌疑能洗清真是太好了，我打从心底由衷地感到高兴。”
“能听到你这么说，我好开心喔！”浮现在嘴角的微笑与她所说的话，看上去可说相当一致。大概是因为她那彷佛闪闪发光的眼神之故吧，百合子感觉起来，比平常还要更加美丽。将送来的冷饮动也不动地放在面前，浅井看着丰满的百合子那美艳的脸孔，不觉地出了神。
“不过，这次你也实在是辛苦了呢！被警方调查，还要被媒体追着跑。”
浅井像是想要安慰她似地说着。
“哎，那时候真的很困扰，所以才会到你那里求你帮忙呢！”
百合子笑着回答。那笑容已经超越了社交辞令的界限；那是将自己内心的喜悦，毫无保留地展露在脸上的笑容。她的嫌疑能够洗清，浅井自然也是深感同庆，但即便如此，她表现出的感情也未免太像个孩子了。
“人家说，苦尽才会甘来嘛！”
百合子用吸管搅动着饮料中的冰块，“往后，我要把过去受苦的部分，全部都补偿回来。”
一下子抓不准这句话的涵义，浅井想了一下之后，点点头问：
“你指的是保险金的事吗？”
在百合子的丈夫栉田被杀前不久，他才把保险理赔金额调高三倍。这也成为了她受怀疑的原因之，不过现在凶手既然已经判定是昭子了，那么她也就可以毫无顾忌地，收受那笔巨额保险金了。
“这一点也有啦！提议提高金额的可是栉田喔！他还因此而打算杀我呢，结果自己被杀了，留下了大笔的财富给我。有没有什么符合这件事的谚语呢……嗯，‘害人害己’，是这样说的吧？”
“本来是要取你性命的杀人计划，结果却完全事与愿违了呢！”
“就是说呢！所以啊，我才不会顾忌世人的想法，一定要把这笔钱给拿到手。等到须永昭子把一切都说出来，好像还要一点时间，我可是望眼欲穿了哪！”
百合子是个丈夫被人杀了的妻子，就算只是做做样子，多少也该装得客气一点才对，但她完全不打算这么做。当浅井这么想的时候，他的脸上或许多少也露出了一点责难的神色。大概是敏锐地察觉到了这点吧，百合子一脸认真地解释道：
“不过，这笔保险金可是我用生命去换来的唷！要是走错一步，被杀的可就是我了；所以啊，这应该算是杀人未遂的慰问金吧！”
浅井想起来了，他们是一对感情不睦的夫妻。两人不只互相憎恨着对方，而且似乎还各自有着纠缠不清的麻烦。就算没有保险金，站在百合子的立场，她还是会很欢迎丈夫的死。
“人哪，真的不能光看外表呢！我跟栉田结婚之后，才深刻体会到这一点。对于男人，不多提防一点是不行的哪！”
用深刻的语气说了这样一句之后，百合子连忙慌张地改口说道：
“哎呀，真是抱歉，在浅井先生面前说这种奇怪的话。这世界上多少也是有些不错的男性嘛！总之，经由跟栉田的交往，我看男人的眼光也变好了。从现在开始，我可不会再失败了唷！”
刚才的爽朗又回到了百合子白皙的脸上。浅井听说她有一个情人，这也是她与栉田感情不睦的原因之一。刚才的话，会不会是在赞美她的情人呢？
忽然，浅井注意到，经由这次的事件，百合子不只可以得到利益，而且还是颇大的利益。
获得钜额的保险金，烦人的栉田又消失了，可以光明正大跟情人在一起；一切都称心如意，非常幸运，不是吗？
(在犯罪案件中，有一个原则就是‘怀疑从中得利者’。)
浅井重新打量着眼前毫不掩饰喜悦情绪的百合子。在一连串案件背后行动的，其实是这个女的吗？他忽然间产生了这种想法。
3
调查阵营连日不眠不休的侦讯攻势，不久之后终于产生了成果。昭子到最后放弃了防卫，在走投无路的情况下做出了自白。大概是因为五件命案彼此相关，没办法一下子交代清楚之故，所以她的自白过程是一段一段地在进行。
报纸和电视新闻全都不遗余力地，传递着搜查本部所发表的讯息；不过，浅井还想知道更详尽的内容。因此，当八月二十日星期三中午过后，电视台的杉本导播在打来的电话中，跟浅井说“可以把内情告诉他”时，浅井对此当然是无条件地举双手欢迎。
挂断电话之后，浅井马上就到电视台去。
杉本在本馆五楼的制作局桌前迎接浅井。宽广的楼层中，办公桌排得满满的；在那些桌子的缝隙间，不时可见快步往来走过的局员。不管哪张桌子上，全都堆满了杂乱的书籍与文件，整个房间中，充满了躁动不安的气息。
气氛本四年前一模一样。在角落的高架子上，摆放着跟东京地区所有电视台数量一样多的电视萤幕；也有人伫立在萤幕前，出神地注视着里头的画面。
杉本把旁边的空椅子拉过来，请浅井坐下。他自己则是转了一下所坐的椅子，跟浅井形成面对面的姿势。
“好不容易，案子终于解决了。发生了不少事呢！”
点燃香烟，杉本把资料簿摊开。 棒槌学堂·出品
“依我的感觉，再过一、两天，须永昭子就会把剩下的事情全都供出来。”
“调查工作已经进展到那种地步了吗？”
浅井把头伸过去，窥探着资料笔记本的内容；在本子里头，写着一行行杂乱的铅笔字。
“就在刚才，我从报导局那边收到了消息。既然是浅井先生，我就把一切都告诉你吧！”
像是要展现自己的诚意似地，杉本露出了一个意味深长的笑容。
杉本所获得的案情真相，也就是以须永昭子的供述为基础，有关整起案件的来龙去脉，如下所述。
*
另一方面，昭子则是看准时机，将台座上的青铜像弄倒，发出惊人的声响。接着，她立刻跑到井关旁边，将准备好的假血，迅速地涂抹在井关的后脑上。
“不好了！没有呼吸了！”
昭子与栉田，表现出夸张的惊慌神色。
“快点、叫医生！叫救护车！”
令一郎也慌张了起来，没有多余的精力去确认假尸体的状况。老人被这突如其来的事情给吓得惊慌失措，本来就有毛病的心脏，现在负担更重了，整个人好像当场就会休克而死一样。他表现出的反应，比昭子想像得还要更激烈。
他们把轻微晕眩的令一郎抬进寝室，先让他跟假尸体分开。然后骗他说：
“这件事要是曝光的话，会被逮捕唷！所以，尸体就交给我们处理吧！我会让他看起来像是自杀，并且把杀人这件事好好隐瞒过去的！”
受到昭子的说法所惑，令一郎茫然无力地点了点头。于是，邪恶三人组依照事前的计划，立刻开始行动。昭子与栉田制造不在场证明，井关则是去准备让自己“消灭”的诡计。
以金钱为诱饵，他们说有一个深夜的工作想找人帮忙，叫担任替死鬼的男子在无人的河畔小屋里等着。那个酗酒成性的男子，喝了井关给的酒之后，很快就醉倒了。井关让他穿上自己的衣服，坐上车，将他送到建筑预定地去。等一切都准备就绪后，井关便把男子叫醒。
那一瞬间，井关放了火；车子当场就被猛火包围，而男子也被烧成焦炭死了。
4
案件经由第二天早上的新闻传播出来，令一郎的病情因此趋于恶化。那天，昭子潜入屋中，来到他的枕边说：
“井关先生的尸体被发现了喔！不过，不用担心，我已经让他看起来像是自杀了。”
她算准了佣人不在家中的时候，在老人耳边不断这样灌输着。同时，她也让他看报纸，好确认井关的死讯。不过，她并没有在卧病在床的老人身旁放置电视。
提供太多无谓消息的话，会让老人起疑心。譬如说，若焦尸的头上没有致命的伤痕，会让他觉得奇怪吧。还有，死亡推定时刻，也和警方发表的不合。在这方面，昭子处理得可说十分巧妙。
她只让老人看到选择性的情报，像是井关巳经死了。很像是自杀，不过也有他杀的疑虑等等；老人只要知道这些事就够了。
当令一郎的病情发作，症状恶化时，为了避开刺激，他会远离电视与报纸，一动不动地躺在寝室里。若在报纸的死亡报导上看见熟人的名字，老人就会闷闷不乐，所以他自己主动表示，当身体不好的时候，不要让他看报纸。昭子正是因为事先知道令一郎有这个习惯，所以才会策画出这个计谋。
一切都按照计划进行。车上的替死鬼没有被人怀疑；毕竟，连井关的血亲都确认过了，这也是理所当然的事。不过事实上，这也是计划的一部分。到场认尸的姊姊很胆小，应该没有和焦尸正面相对的勇气，父亲则是视力老化，无法辨识烧焦变形的尸体细部，井关是如此估计的。
另一方面，他们也已经预想过，与井关最要好的栉田，也会被警方叫去认尸。
栉田也是他们一伙的。他们从一开始就评估，等这三人都确认之后，就有可能蒙骗过警方的眼睛。
昭子不时的将谜样火烧车命案的报导拿给老人看，持续给予刺激，要让老人笼罩在罪恶的意识之中。然后，第二天三月六日，为了制造不在场证明，她藉口说之前曾与朋友相约旅行无法拒绝，离开了东京。接着，就轮到井关上场了。
三月八日早上三点左右，井关装成亡灵，侵入屋中。他从二楼的逃生门进到建筑物里，钥匙是昭子之前偷偷拿老人的钥匙串去另外打的。
老人的卧室就在逃生门旁边，住在家里的女佣房间，则是位在一楼玄关旁。只要不发出太大的声响，就不需要担心会打扰到女佣的睡眠。
他压迫着熟睡中老人的胸口。在呼吸困难之下，老人睁开了眼睛。这时，把脸孔涂得苍白的井关，以骇人的怨恨模样，逼近老人。突如其来的恐惧，使得老人虚弱的心脏无力负荷；几乎是不费吹灰之力，就让他停止了呼吸。
到了早上，女佣发现了令一郎的尸体。主治医生连忙赶来，然而因为没有外伤，所以死因被判定为心脏麻痹。事实上，因为令一郎本来就是死于心脏麻痹，所以也没有产生疑点的空间。
就这样，昭子藉由完全犯罪，得到了舅舅庞大的遗产。
*
杉本将视线从资料簿上抬了起来。
“以上就是昭子关于四年前案件的供述。井关向她报告的崎山老人死亡场面，她也全都一五一十地告诉警方了。”
“果然，大致上都被我的推理说中了。”浅井不禁得意地轻轻笑了起来。
“看他们的做法，这计划连细节都考虑进去了呢！不过就算这么做，总有一天还是会被发现的；犯罪就是这么回事吧！”杉本说道。
“听你这么说之后，之前我有一个想不透的地方，现在也明白了。”
“喔？是什么事呢？”
杉本用好奇的目光望着浅井。
“之前，这案子引发了自杀或是他杀的骚动，然而我觉得，如果井关真有自杀意图的话，他应该会写遗书，或是预先告诉某个人才对啊？”
“如果没有做这些的话，死因就成谜了。”
“嗯。那时候啊，出现了各式各样的看法。不过，我知道那尸体并不是井关，因为我在这里看穿了井关的意图；他想要的，就是让世人都认为他已经死了。”
“是啊。正因如此，所以才选择了烧死这个方法。这样一来，事后就只会留下一具脸孔严重变形的尸体。”
“然而，如果是想要让人相信他已经死了的话，他明明可以写遗书，或是用电话告知别人，但他却没有表现出任何和自杀有关的举止；我之前就是这点想不明白。”
“原来如此，特地让警方起疑心，这点的确很奇怪。”
“这个疑问刚刚解开了。正因完全认定为自杀的状况下，就会简单地以自杀结案，所以才需要留下一些让人怀疑是他杀的疑点啊！”
“为什么呢？”
“为了增加崎山老人的恐惧。‘警方怀疑是他杀而展开调查’，报纸上会出现这样的报导。昭子把这个给老人看，目的是要让老人心想刑警是否会在什么时候，突然出现在自己面前，好让他心里对于犯下杀人罪的恐惧，以及被逮捕的恐惧，感觉更加沉重。总之，他们一伙人的目的，就是要老人休克死亡，所以他们竭尽所能，就是要尽可能大大扰乱老人的心。”
“被逼到恐惧的深渊里，那位老人还真是可怜呢！”
杉本将笔记本的书页往回翻动，“跟车子一起遭到焚烧的流浪汉，会以休克死亡这种特殊的方式死去这一点，似乎不在他们的预料之中。”
“应该是吧，毕竟是很稀少的死因。”
浅并点头附和道。
5
杉本接着又继续说：
“昭子按照约定，付给了两名共犯一笔酬金。如果往后什么事都没发生的话，对他们来说是个皆大欢喜的结局；但是经过四年，状况有了变化。在他们之间，产生了裂痕。”
“很老套的模式嘛！”
“栉田因为事业投资与豪赌，把酬金全用完了；于是，他开始向昭子要求更多的钱。昭子害怕照这样下去，一辈子都要被他敲诈，于是产生了坚定的杀意。”
“除此之外，同时也有隐瞒过去犯罪的目的在吧！”
“昭子恶毒之处，在于她隐藏了自己的真心，反而劝说栉田杀人。‘只要杀了你妻子百合子，不就可以拿到保险金了吗？我和井关也会帮忙的。’她对栉田如此说着。”
“栉田应该很容易，就被她的花言巧语给牵着鼻子走了吧！”
杉本将昭子的自白内容告诉了浅井。这也与浅井的推理几乎一致。昭子看在似帮忙制造栉田的不在场证明，但这不在场证明却反被昭子的杀意所利用了。
“昭子秘密安排了两辆车子，作为栉田与井关来往群马和东京之间搭乘的交通工具。因为犯行也有可能会从交通工具这条线被发觉，所以才要做这样的准备；诡计杀人果然都伴随着危险呢！”
“然后，栉田在受电话诡计利用的两名证人回家之后，不久就被昭子所杀了对吧！”
“嗯。昭子用铁棒殴打栉田的后脑让他昏倒，之后将他搬到院子里的储藏小屋，进行最终的杀人工作。”
“真是了不得的女人哪！如果是一般女性，应该会对那种杀人方法敬而远之吧！”
“不过，她毕竟还是个女人吧，不管是栉田的案子还是井关的案子，在杀人场面的供述上，有若干部分似乎还很欠缺具体性，好比说，对于尸体的状况，还有一些细节部分搭不起来。另一方面，因为时间还没过很久，对她来说还是很鲜明的记忆，所以如果叙述得很详细，也会让她的罪恶感加重而产生抗拒吧！这项情报，在现阶段本来是还不能发表的。”
宛如要替眧子的心情辩解似地，杉本皱起了眉头说着。
“接下来，就轮到井关被杀了是吧！”
浅井催促杉本继续说下去。因为是五起连续杀人案，所以后面还有下文。
“好像和栉田一样，井关也在四年内把酬金用得差不多了，于是又开始向昭子要钱。”
杉本翻着笔记本的书页说：“昭子把帮忙杀栉田的酬金给了他，并严正的命令他，从此以后不要再靠近她。”
“而井关并没有遵从她的命令对吧！”
“嗯。那天晚上他也打电话给昭子勒索金钱。在他打电话的时候，昭子不假思索地说：‘今天晚上女佣不在家’，于是，井关居然就大胆地，在入夜之后潜入了屋子里。”
“原来如此，那家伙还真大胆呢！”
重复了一遍杉本的话之后，浅井说：“栉田的案子悬而未决，警方的目光都放在昭子身上。在这种时候，共犯居然还在旁边徘徊，就算昭子再怎么有胆量，我想也平静不下来吧！”
“动摇昭子，似乎是井关的策略。如果不给他更多的钱，他就要一直纠缠下去，井关好像是这么威胁她的。”
“昭子心中应该也打算着，迟早要抹杀井关的吧！
从以前的三起命案，就足以证明昭子的冷酷无情。更何况，就算把井关这个危险的存在给抹杀了，他也只是一个从一开始就没有户籍的人，不需要担心因为自己身边亲近的人突然人间蒸发而引起骚动，并导致警方采取行动。反正，她应该是暗自下定决心要杀人了吧！”
“就是那样吧。”
杉本也同意浅井的想法。“不过，当她杀人的时候，按照过去的例子，应该会采取复杂的手法，像是完全犯罪、或是诡计杀人之类的。然而，当她杀死井关的时候，却是冲动杀人。”
“那是为什么？”
“因为井关如果一直在昭子周遭徘徊，连他自己也会危险。搞不好会引起警方注意，而且他好像也微微的察觉到，昭子对他怀有杀意。”
“我也是这么认为的。井关应该不可能对昭子毫无戒心。她连伙伴栉田都杀了，这次恐怕就轮到自己了；会这么想，是很自然的。”
“那天晚上，井关好像是去敲了厨房的门；在无计可施的情况下，昭子让他进入了房子里。他们在厨房会谈。当时，井关透露他下次不会现身，但会持续从暗处胁迫她。他的策略就像是营利诱拐犯(译注：日本刑法名词，意指为了利益而进行诱拐动作。)的手法，不直接见面，只是要钱而已。”
“这样一来，井关就可以安心的拿钱了。”
“那一瞬间，昭子在心中判断，要杀井关，除了现在之外就没有别的机会了。要是现在让他逃了，他就会跑到她所鞭长莫及之处。于是，她很快下定决心，看准空档，从后面袭击他。凶器就是放在眼前的空电锅。她用空电锅打昏对方，再把他拖进储藏室里。井关应该也相当小心，但还是在一瞬间被她发现了空隙。不过，也可说是因为他那一疏忽，才会让昭子有办法实现她的杀意。”
“实在是很残忍哪！”
“不，接下来才是主戏。在储藏室里，放置了一台坏掉的卡式录音机；她就用那个打死了井关。然后，当时因为门铃响了，还让她颇为慌张呢！”
“那是我们到了。我们比约定的时间还要早到。”
“关于这件事，昭子也自己招供了。她说，她本来以为还有时间，结果人却已经来了，于是匆忙把平常不会上锁的储藏室木门给锁上，然后便跑向玄关。”
“如果那道锁一直都没有打开的话，案件就不会曝光了。如果她后来把尸体处理掉，搞不好永远都不会有人发现井关被杀。但就算是昭子，也料想不到竟然会有佐田这样一号人物潜进屋里，把那道锁给打开。”
“做坏事的时候，总会在某个环节发生意想不到的状况，总有一天会露出破绽的哪！”
“犯罪诡计也是，愈是搞得复杂，愈有可能增加失误的机率。”浅井在脑海里不由得想起这番话。这次的案件，总共杀了五个人。想要首尾一致、完全无误地贯穿所有案件，这从一开始就是不可能的任务吧？浅井有着这样的感觉。
6
杉本又继续接着说下去。剩下的最后一桩案件，是佐田的命案。
浅井点点头，不过接着他又说：“可是……”
“我明白你的不安。毕竟，警方也再三叮咛说，案件的关系人如果出现在媒体上，会扰乱调查。所以，你才会想要拒绝演出。”
面对杉本抢先一步说出自己要说的话，浅井只能苦笑以对。
“这种担心实在是没必要啦，毕竟，这案子已经跟落幕没两样了嘛！”
杉本用感叹的语气说，“浅井先生。这次的案子里，你让人见识到了许多精辟的推理。因此，就请你在电视上面再说一下嘛！观众会很开心的，同时也会很敬佩你的推理能力呀！”
最后一句话，挑起了浅井的优越感。浅井终于下了决断，他看着杉本的脸说：
“我明白了。”
“那，你会来吗？” 棒槌学堂·出品
“迄今为止，你一直对我期望这么高，我总得回应你的期待嘛！”
“太好了！因为这次有好几个案子纠缠在一起，所以与其做单集节目，倒不如就做成一连串的系列吧！不过，你只能上我们的节目喔！”
杉本用笑得合不拢嘴的表情，叮嘱着浅井。
7
在此之前，浅井彷佛被一股看不见的力量，卷入案件的中心，但是，现在他的心态变了。他想要利用这起案件来成就自己，于是第一次涌现了主动积极的活力。
会下定决心要上电视，也可说是这股情绪的具体表现。经过了四年前的麻烦之后，他就对自己发誓，再也不上电视了。可是，现在浅井的意识彻底转变了。
(那时候，是因为案子还在调查阶段，凶手还没抓到。不管是什么案子，只要在电视上发表了凶手的侧写推理，多少都会说中某处的某人。如果那个人真的是凶手，当然就会来抗议；如果不是凶手，就会有人权问题。不过，这次要播出的节目，则是完全不用担心这些问题。)
凶手须永昭子已经被逮捕了。五件案子里，有四件已经取得了她的自白；最后一起案子的状况证据也很明确，听说就快要让她全面招供了。不管浅井想针对案子说些什么，事到如今，昭子也没办法对此表示任何意见。
(而且，在这案子上，我对自己的推理能力有着绝对的自信。)
就算上了电视，也不用畏首畏尾，可以堂堂正正地说话。目前为止，对于浅井所解开的谜团，警方的评价究竟如何呢？关于这点，对方很显然不会明白让他知道。
不过，从和刑警们的对话，以及杉本那边听来的调查单位气氛来看，可以想像，他们应该已经对浅井的推理能力另眼相看了。
和看过浅井作品的读者数目相比，电视的观众毫无疑问地多出许多。在全国观众面前，公开展现自己的推理能力，应该没有比这个更值得骄傲的事了吧！浅井为此感到振奋不已。
首先，他去拜访了警方。此行的目的有两个，其一是希望能够就自己上电视一事，取得对方的谅解；然后，就是进行案件取材。当他跟杉本这样说之后，杉本就帮他安排好了事前的联系。
八月二十一日下午，浅井前去拜访设置在练马署的搜查本部。这里处理的是井关命案，浅井也曾因为此案而被当作嫌犯调查。也因为这层缘份，他才选择这里，作为最初的取材地点。
柜台的警官一听到浅井的名字之后，就带他到接待室去等候。不久之后，在浅井面前出现了一名便衣刑警，笑容满面地迎接他。那名刑警年约四十岁，有着一张气色红润的圆脸，在调查井关案件的时候，浅井也曾在这栋建筑物里，见过这刑警。
刑警重新自我介绍说：“敝姓花村。前阵子给您添了很大的麻烦，请原谅我的失礼之处。”
看起来显得有些无力的样子，这位刑警一开始就摆出低姿态，表现得相当和蔼可亲。虽然浅井之前对他的印象，就已经觉得他柔和得不像个刑警，不过今天的他，对浅井则是表现得更加温和与亲切。
浅井单刀直人地，说出了自己的第一个造访目的：
“因为先前你们曾经跟我说，不要跟媒体接触，所以我希望在这方面，能够寻求你们的谅解。”
浅井说，他打算上电视谈案情。“那时候，案子还没解决，但现在的我已经不是嫌疑犯了。”
不容分说的魄力溢于言表。(如果还是要阻止的话，那就是妨害言论自由了喔！)话虽没有说出口，不过浅井用态度，清楚表现了自己的意志。
“就我们的立场来说，目前并没有阻止您的理由。”
花村就这么简单地，答应了浅井的要求。接着，话题转到下一件事。为了不伤害对方的感情，浅井谨慎地恳求着说：
“那么，我还有个请求，希望能让我进行案件取材。麻烦请在不造成影响的范围之内，让我进行询问好吗？”
“我们有接到电视台打来的电话，知道你的需求，因此已经把资料全都整理好了；不过，今天没办法把内容都告诉你。”
保持着脸上的笑容不变，花村摊开他带来的本子。“嫌犯须永，现在还紧紧地守着她最后的城池。”
花村从四年前的来龙去脉开始，按照时间顺序述说起案件的经过。浅井虽然针对重点做了笔记，似这些几乎都不出杉本导播告诉他的范围。
“如同以上所述，五个案子里，有四个已经等同结案了。剩下的，就是调查员佐田俊明被杀的案件。”
花村将脸从笔记本上抬起来。“在这里，须永还是一样否认犯行。不过，在我们看来，再过没多久就会真相大白了。”
“真是个狡猾的女子啊！明明就是在命案现场被埋伏警员当场逮捕的，可是态度却还是一直这么强硬。”
“不过，说到这里，其实我们也想借用一下浅井先生您的智慧。”
“咦？我吗？” 棒槌学堂·出品
完全没想到警方竟然会说出这种话来，浅井不由得傍了一下，再次看着花村那张堆满笑容的脸。
“在这次的案子里，您似乎做出了许多精采的推理呢！这些传闻，也都在部内流传开来了唷！”
“没有啦，没那回事啦！”
浅井的表情显得有点不好意思。(跟我想像的一样，警方对我的评价似乎相当不错……)
“因此，可以请您解开最后一个问题吗？请务必让我们听听您的意见。”
“喔？是什么样的问题呢？”
浅井的心情好得不得了。之前还被放在嫌疑犯的位子上，对他投以厌恶的眼神；这样的警方，居然认同自己的推理能力，变得如此谦逊，没有什么比这话，更能激起浅井的优越感了。
浅井挺起胸膛，等待着花村的说明。
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花村的表情一转，露出请求指示的眼神说：
“正如我刚才所说的，在五起案件中，嫌犯须永已经坦承了四起的犯行。而且，获得自白的过程并不是很顺利，因此真要说的话，也可说是我们的侦讯技巧的胜利。”
“还剩下一个案子是吧！”
“嗯，是佐田的命案。须永坚守的最后堡垒，就是案发现场的房门没上锁这一事实。”
埋伏中的刑警们，慎重的监视着出现在现场的昭子行动，不过她从一开始，就完全没有使用钥匙的打算。那个房子的门并没有锁上，所以昭子即便没有钥匙也可以进去。
“须永的主张如下：如果我是凶手的话，既然房子里安排了诡计，那就一定会把门锁上才对啊！那个房间的锁，没有钥匙是无法从外面打开的。”
“原来如此，这样说来也有道理。万一有人来拜访，一打开门，就会马上发现到哪边不对劲，因为，屋里的温度异常地高嘛。
如果是快递人员或是洗衣店的送货员，有时他们叫了却没得到回应的话，尽管已经确定没人在家，还是会试着转转门把。只要门打开一点点，并发觉到异常的地方，他们就会通知管理员了吧！
如此一来，杀人的计谋就会轻易被视破了。如果先将门锁上，就可以避免这层危险。”
“须永正是强烈地坚持这一点。她说，一定是另有其人的真凶忘记上锁了，所以，那名凶手应该也会打算再回到现场去才对。如果我们更有耐心一点，继续埋伏下去的话，一定可以抓住真凶。她是这么说的。”
“听起来还满有道理的呢！”
“我们因为门上的指纹，所以确定她当时是第二次到那屋子去，这一点须永也承认了。”
“对于二度造访佐田家的原因，她本人是怎么解释的呢？”
“首先，她推理出，侵入她家中的，除了佐田之外没有别人了。依循四年前的记忆，她想起了崎山老人所雇用的保镖姓佐田，于是翻一翻东京都的电话簿，就找到了佐田的名字和地址。她因为担心是否杀害井关时被对方看到了，于是就想去会会他。”
对于这些，浅井都已经从杉本那边听说了。
“可是，当她去了一看才发现，门是上锁的，佐田好像不在家。‘那就等一下再来好了’，她说当时她这样一想，于是就先回去了。时间是在当天的晚上六点半左右。”
“那时候，她应该在进行诡计布局吧！也许当时门是上锁的，但佐田在家里，并且帮她开了门，那才是事实。”
没有针对浅井的意见做出任何回应，花村继续陈述昭子的供词内容。
“然后，当她再次前去的时候，就被警察逮捕了。那时候，她试着转转门把，结果门就打开了。虽然她认为没人在家，但因为她对佐田有很大的兴趣，所以便打算悄悄地溜进屋里。”
“不过，她有带凶器吧？” 棒槌学堂·出品
“如果对方活着，但跟她谈不拢的话，她就打算杀了对方。关于这一点，她本人也承认了。‘如果决定要杀人的话，那我就会第一次造访时碰触过的地方——比方说门把之类的——上面的指纹擦拭干净，然后逃走；我是这么打算的。’她对调查官这么说。”
“都已经坦诚这些事了，还不肯爽快的全部供出来吗？”
“嗯。她从头到尾都很执着于门锁的问题，说如果自己是布下诡计的凶手的话，一定会锁了门才走。”
“那间房子的钥匙，放在哪里？”
“根据管理员所说，两组钥匙都在佐田那边。其中一组在室内的保险箱里被发现了，佐田好像将它当成备用钥匙在保管。可是，他平常所使用的那组钥匙，却到处都找不到。虽然原本就不是我们的搜查本部在处理这个案子，不过我到现在也还没听说钥匙找到了呢！”
“那么，那把钥匙，会在哪里呢？”
浅井沉思着，“唔，我想到很多种可能性，不过……”
“不，不需要现在就将您的推理告诉我也没关系。”
花村看了看手表。“其实，我等一下就要出去了。不过，不用多久就会回来，之后就会一直待在办公室。等一下如果您想到了什么，请不用客气，打电话过来就行。还请您务必让我们参考您宝贵的意见。”
“我知道了。我会试着想想看的。”
“关于推理所需要的资料，我会尽我所能地提供给您，请尽管打电话来，不用有所顾虑。”
