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我们赖以生存的地球上，有一个神奇的纬度——北纬30度，在这个纬度上藏着许多诡谲惊悚、摄人心魄的自然之谜。恐怖的百慕大三角、地球重力中心的埃及金字塔群、《圣经》中记载的诺亚方舟、传说中的大西洲沉没处、北非的撒哈拉沙漠、巴比伦的空中花园等等都位于这个纬度上。而且，在北纬30度经常会发生飞机、轮船等莫名失踪的事件，甚至还有人见到过古代的军队或交通工具。科学家大胆预测，这个纬度上暗藏时空隧道。究竟有没有，这是一个值得探索的问题。不过，人们早已恐惧地将北纬30度的某些地区称为——“死亡漩涡”。
中国湖北省境内的神农架原始森林，就在这个纬度上，同样，这里也充满许多难解的自然之谜！远古时期，神农架还是一片汪洋大海，后经燕山和喜马拉雅运动提升为多级陆地，并逐渐形成了现在这种具有鲜明特色的地貌。远眺神农架，巍峨耸拔的山峦纵横交错、一望无际，山间缭绕升腾的云雾奇诡变幻，宛如魔域世界一般；近看神农架，树木苍翠挺拔，枝繁叶茂，几欲遮天蔽日；飞禽走兽出没草丛，翱翔林间；千姿百态的飞瀑流泉，难觅一见的奇花异草，形状各异的奇峰异石等，比比皆是。
由于神农架的地形极为特殊，人们为了出行方便，只好依着山势修建了许多盘山道。天近傍晚时，山上升起了浓雾，但依稀可辨，一条蜿蜒向上的盘山路上亮起了灯光，似乎正有一辆汽车向山顶爬来。
没错，那正是谢虎驾驶的越野车，他们摆脱神秘组织后，一路很顺利，但由于之前耽搁了不少时间，所以抵达神农架后，天色还是暗了下来。自从开上这条盘山路，他们就再没遇到过其他车辆。金坤清楚在这样恶劣的天气里行车极易发生危险，但为了尽早抵达目的地，解开谜团完成家族使命，他最终还是决定勇往直前。
谢虎当兵时曾在神农架执行过一次特殊任务，对这里的地形略有了解，但面对如此恶劣的天气，他也不敢大意，高度集中注意力，小心驾驶着汽车。自打进入神农架后，他脑海里就反复回荡着七年前在神农架发生的那件往事。此刻，那件沉重的往事搅得他心烦意乱。他凝望着挡风玻璃外的浓雾，狠敲了一下方向盘，抱怨道：“这鬼地方！雾咋这么大？”
金坤向窗外望了望，浓重的雾霭笼罩着周围的一切，光线暗得令人压抑，宛如在水底行车一般。借着大车灯散发的光亮，隐约可见路的一侧是陡峭的悬崖，而另一侧则是恐怖的深渊。他深吸口气，在谢虎的椅背上拍了拍，高声提醒道：“虎子，你给我打起精神来！”
金坤怕他疲劳驾驶会产生困意，就伸手摇开车窗，登时，一股冷气从窗外卷进来。正在熟睡的易小甜被冷风吹醒，她猛打了个冷战，睡眼惺忪地问：“我们到了？”
“快了。”
易小甜裹紧外衣，但上下牙齿仍不争气地打颤：“怎……怎么这么冷啊？”
金坤脱下外衣披在她身上：“我们现在在海拔一千多米的山上，气温降得厉害，而且你还刚睡醒，当然会觉得很冷。”
“那……那你不冷吗？”
金坤犹豫了一下，又把车窗摇了上去，道：“你继续睡吧，到了我喊你。”
易小甜打了个哈欠，双手裹着外衣，侧靠在车窗上又睡着了。
越野车在浓雾笼罩的盘山道上缓缓行驶。谢虎自嘲地说这是蜗牛的速度，但金坤却要他再慢一点。大概一个小时后，天色完全黑下来，越野车也终于驶离了盘山道。大车灯射出两道光圈，穿透浓雾，隐约可辨似乎正在一片开阔的平原上行驶。
“终于逃出‘鬼见愁’的盘山道了！”谢虎长长吁出口气，稍微加快了一些车速。
“鬼见愁？嗯，形容得很贴切。”能顺利驶离盘山道，金坤悬着的心也放了下来，望着车窗外问，“奇怪，高山之上怎会有如此开阔的平地？”
“这就是难得一见的高山平原！只可惜天色晚了，雾也太大了，我们欣赏不到高山平原上的美景。”谢虎指了指挡风玻璃外的公路问，“一直往前开吗？”
“不，前边应该有个分岔道，你看到后左拐。”
果然如金坤所说，越野车行驶了十多分钟后，大车灯照亮了路左侧的一条分岔路。那路面非常泥泞，长满了荒草，若不是有几条明显的车辙，还真难认出这是一条路。
越野车拐进小路，向前开了几百米，右侧忽然出现了一面湖。湖面上空氤氲着紫色的雾气，就像被紫光灯打出来的一样，而且还不时闪亮许多白色光点，就像墓地里的鬼火一般，在紫色的雾气间忽隐忽现，乍看上去极为可怖。
“真是奇怪，湖面咋还发光呢？”谢虎有些紧张地问，“那该不会是鬼火吧？”
“应该不是。鬼火是白磷自燃导致的，这湖里怎么可能有白磷呢？”
谢虎又侧头看了一眼紫雾间忽隐忽现的白光，喃喃道：“大自然真是神秘莫测，我们永远也不可能读懂它。”
“是啊，这鬼地方到处都是谜。别去管它了，专心开车。”
会发光的神秘湖渐渐被越野车抛在身后，地势在慢慢抬高，小道两侧的树木也越来越多，而且都是参天古树，枝繁叶茂，在车灯的照射下，显得影影绰绰，好似站着许多史前怪兽一般。
谢虎小心驾驶着汽车，忽然发现小道上的车辙不见了，不禁蹙起眉问：“兄弟，你没记错吧？确定就是这条路？”
“应该不会错。”金坤想了想说，“斜眼叔告诉我，沿着小路走下去，绕过一面湖，再穿过一片树林，就会在山脚下看到一个小村落。”
这时，倚着车窗熟睡的易小甜突然发出一声尖叫：“棺材……不要把我装进棺材里……”
“棺材？”金坤一惊，转头看到她双眼紧闭，身体不住抖动着，赶紧轻轻推了她一下，“小甜老师，你醒醒。”
易小甜被推醒，瞪大着双眼看着他，但眼神涣散。金坤注视着她空洞的眼睛，柔声问：“又做恶梦了吧？”
易小甜足足屏息了十秒钟，才重重吐出口气，神色不安地说：“我，我没事。”
金坤回想起她上次在公寓昏倒时，说过的梦话几乎与刚才的一致，不禁追问道：“你为什么老是梦到棺材啊？”
她身体猛抖了几下，双手在胸前抱紧，颤抖着声音说：“不……不要问了。”
金坤看着她因恐惧而吓得花容失色的脸，伸手在她肩上轻拍了几下：“放松点，只是一个噩梦而已。”
易小甜机械地点点头，喘了几口粗气后，低头靠在座位上沉默不语。金坤看到她苍白的脸上表情僵硬，在昏暗光线的映衬下，真像是刚刚从棺材里爬出来的女尸。他赶紧打住可怕的想象，暗道：“她心里究竟藏着什么秘密呢？”
就在这时，一个高大的黑影突然蹿到越野车的正前方。谢虎吓了一跳，猛踩刹车。越野车急停后，那黑影一闪，钻进树丛里消失了。
“啊——”
易小甜还没从噩梦的阴影中摆脱，又看到了刚才的可怕一幕，不禁发出一声高分贝的尖叫，然后双手捂嘴，战战兢兢地问：“那……那是什么怪物？”
“那黑影侧对着我们，没看清样子。”金坤吁出一口气，分析说，“不过，从它的轮廓看，体型庞大，身高接近两米，而且是直立行走，我猜可能是一头黑熊。”
“黑熊不可能有那么快的速度。”谢虎想起他曾说这里有野人出没，不安地摸了摸额头的疤痕，“会不会是野人？”
易小甜闻言，恐惧地向金坤身边靠近了一些，似乎这样更有安全感。金坤抓起身边的手枪，狠狠道：“管它是什么，只要敢攻击我们，我就一枪结果了它！”
“对！怕它作甚。”
谢虎启动汽车，继续向树林深处开去。金坤紧握手枪，盯着车窗外，如果黑影一旦再出现，他好第一时间作出反应。三人彼此间不再说话，车内的气氛有些紧张。
过了好一会儿，易小甜完全从噩梦和黑影的恐惧中摆脱出来，她歪头看向金坤的侧脸：“看什么呢？你担心野人还会出现？”
金坤怕她多想，故作轻松地耸耸肩：“不，我在观察地形。”
“就算是野人再出现，你们也不用怕。”
金坤转过头，怔怔地看着她。易小甜自嘲地笑了笑：“因为有我在呢。”
金坤和谢虎想起之前的玩笑，都忍不住笑出了声，车内紧张压抑的气氛顿时一扫而光。金坤刚要再说些什么，却忽然看到侧前方的树林里出现了许多光点。那些光点虽微弱，却持续不断地闪亮着，渐渐连成一片，宛如洒落丛林的银河一般。
“那是什么光？”易小甜也看到了，脸上浮现出紧张的神情，“那……那该不会是野人燃起的篝火吧？”
金坤早就猜到了那些光点是什么，听她这样说，就坏笑道：“嗯，估计是野人燃起篝火，正在开Party呢。”
“野人开Party？”易小甜看他坏笑的样子，恍然大悟，生气道，“你怎么老是骗人呢？”
金坤赶紧正色道：“那些光点是灯光，如果我没猜错，那应该就是斜眼叔居住的村子。”
易小甜闻言，转怒为喜：“太棒了！我们历经艰难险阻，终于抵达目的地了。”
十五分钟后，越野车穿过谜一般的丛林，停在了一片开阔的平地前。平地之上，错落有致地建起了数十座石砌宅院，几乎所有宅院里都散发出明亮的灯光。借着灯光，依稀可辨村子之后是数百米的高山，两侧是幽暗的森林。
“这么偏僻的地方都接通了电，国家真是进步了。”易小甜称赞道。
金坤不置可否地点点头，摇开车窗，一阵犬吠声刺进耳鼓。他向远处望了望，远离村子的大山下亮着几点灯光，“虎子，看到山下那座宅院了吧，开过去。”
越野车停在大山下的宅院前，金坤率先走下车，脚踩在神农架这片神奇的土地上，竟有了种触电般的酥麻感。犬吠声混杂着蛙叫声不绝于耳，他深吸了口气，缓步走到宅院的大门前。锈迹斑斑的大铁门紧闭着，看不到里面的情况。这么多年没见，斜眼叔还会记得我吗？他能帮我解开那些谜团，完成家族使命吗？
这时，易小甜和谢虎走了过来。易小甜发现他呆呆地望着大门，便催促道：“发什么呆？快敲门啊。”
金坤“嗯”了一声，伸手在门上用力拍了几下。沉闷的响声惊得院内又响起了刺耳的犬吠，紧接着传来了急促的脚步声。
很快，院门被拉开一条缝儿，一个长着葫芦脸，蓄着八字胡的中年男人从里面探出头，目光在三人脸上扫了一圈，最终落在金坤脸上，狐疑道：“你们找谁？”
金坤冲他友好地笑了笑：“打扰了，请问这是刘斜家吗？”
“哦，你是金坤吧。老爷去村委会了，他让我在家等候你们。”“八字胡”那张葫芦脸上堆满笑容，就像是被阳光暴晒后蔫吧皮的葫芦似的。他恭敬地拉开门，做了个“请”的手势：“三位快请进，我一会儿就去喊老爷。”
金坤侧身跨进院子，和他简单聊了几句，得知他是斜眼叔的管家。易小甜是最后一个走进来的，她向四周环望了一圈，院子尽头有几个房间灯火通明，院子中央还立着一盏四米多高的大灯，将整个院子照得亮如白昼。这院子大得出奇，长约三四十米，宽度也不少于十米。用大石头砌成的围墙足足有两米高，墙顶部还挂着铁丝网，就像是走进了森严的监狱一般。
忽然，院门左侧响起一声刺耳的犬吠，紧接着蹿出一条大黑狗，直扑向易小甜。易小甜吓得花容失色，身体一动不动地僵在原地。
在场的所有人都被突发的变故惊呆了，但让人更加惊诧的一幕却在下一秒发生。大黑狗扑到易小甜身上，并没有用尖刀般的牙齿撕咬，而是伸出长长的舌头，轻舔着她的手背，好似一只温顺的小猫。
易小甜的心几乎蹦到了嗓子眼，后背也渗出了一层冷汗，她恐惧地看着大黑狗，那两排森白的牙齿只需轻轻咬合，自己的手就会掉下来。她一动也不敢动，任凭大黑狗的舌头在手背上滑来滑去。
“黑豹！快过来，别吓到客人。”
“八字胡”向大黑狗做了个手势，大黑狗冲他叫了几声，扑到他怀里。他抓紧狗脖子上的项圈，然后对易小甜充满歉意地道：“都怪我忘了把它拴起来，吓到你了吧？”
易小甜喘了几口粗气，躲到金坤身后紧张地看着大黑狗：“没，没事……”
“其实黑豹很听话的，没我的命令，它不会轻易攻击人。”他用力拉了一下项圈，又在大黑狗的脑瓜顶拍了几下，“去，给客人赔礼道歉。”
大黑狗“汪汪”的轻叫了几声，两只后腿着地，前腿高高抬起，然后两只前腿在半空交叉，身体前倾，呈作揖状。
易小甜被大黑狗可爱的样子逗笑了，心底的恐惧顿时云消雾散，她上前几步，试探着摸了摸它的脑瓜顶。大黑狗温顺地摇着短尾巴，又歪着头在她身上蹭了几下。
谢虎也走过去，绕着大黑狗转了几圈。大黑狗的身高超过半米，身体结构紧凑，肌肉发达而有力，极短的尾巴不停地摇摆，两排森白的牙齿闪着寒光，一对乌黑的眼球透出机敏、警惕的光。谢虎发出“啧啧”的称赞声：“这可不是一般的狼狗，如果我没猜错，这应该是纯种的德国杜宾犬吧？”
“八字胡”皱着眉想了半天，然后摇着头说：“黑豹是两年前一个卜卦的人送给老爷的，当时那个人还真说了它的品种，但时间太久，我想不起来了。”
“它叫黑豹？”
“八字胡”点点头，把黑豹拴在柱子上，又在它脑瓜顶轻拍了几下。黑豹回应般“汪汪”叫了几声，伸出舌头在他手上舔了舔。他走到大门前锁上门，又用一根大铁条插紧，然后引领着他们向几十米外的一间房走去。
金坤与“八字胡”并肩前行，回想起他开门时紧张兮兮的样子，不禁问道：“最近野人出没很频繁？”
“八字胡”紧张地摸了摸胡子，道：“是啊，前几天村里丢了一个八岁的小孩，有村民看到是被一个野人掳走的，后来……”他脸色变了变，欲言又止。
“后来怎样？”金坤迫不及待地追问道。
“八字胡”叹了口气，道：“唉！后来有村民在山上捡到了孩子的尸骨，那真是惨不忍睹啊，心肝肺都被掏空了，而且尸骨还有被烧烤的痕迹……”
“有烧烤的痕迹？”金坤心中一震，“你是说，野人把那孩子烤熟了吃？”
“八字胡”痛苦地点点头：“所以为了防止野人夜袭，天一黑我们就得把门插严。”
“看来野人还真开Party。”走在后面的易小甜小声嘀咕道。
“八字胡”驻足，转过身迷惑地看着她：“什么怕忒？”
易小甜发现金坤瞪了自己一眼，她尴尬地吐了吐舌头，对“八字胡”解释道：“Party是一个英文单词，就是野人很凶残的意思。”
“嗯，野人确实太凶残了！”他转过身一边继续带路，一边对金坤说，“这不，北京来了三个专家，打算生擒野人做什么实验呢。”
金坤一惊，但脸上却不露声色，淡淡地说：“哦，还来了专家。”
“对，那三个专家正在村委会和老爷、古灵等人研究抓捕野人的方案呢。”
听到“古灵”这个名字，谢虎身体猛颤了一下，心跳骤然加快了。谢虎走在最后面，没有人注意到他反常的变化。
金坤听到这个名字，脑海里立刻浮现出扎着两个小辫，蹦蹦跳跳的小姑娘的形象，心道：“十多年没见到刘古灵了，她现在应该出落成大姑娘了，不知道是不是还像以前那样古灵精怪的。”
说话间，四人走进了正房。房间不算大，布置也很简陋。左边靠墙并排摆着几张破木椅，椅子前有一张长条桌，桌上堆着一摞青瓷茶碗和水果，想来是给他们预备的。“八字胡”让他们坐在椅子上，然后拎着茶壶钻进了后屋。
谢虎坐下来，环视着房间，当目光扫到挂在对面墙上的一幅合影时，脸上的肌肉快速抽动了几下。他赶紧移开目光，但四年前在神农架发生的那件沉痛的往事，还是难以抑制地从大脑里涌了出来。他紧张地摸了摸额头的疤痕，强迫自己保持平静，但深埋心底的巨大秘密，却让他感到呼吸急促，冷汗直流。
谢虎的表情变化，金坤尽收眼底，伸手在他肩上拍了拍：“虎子，你怎么了？”
“我，我没事。”谢虎腾地一下站起来，神色慌乱地说，“手机落在车上了，我……我去取来。”
这时，“八字胡”刚好从里间走出来，他把茶壶放在桌上，对谢虎道：“我去给你开门，正好我也要去喊老爷回来。走，我们一块儿走吧。”
二人离开房间后，金坤起身走到照片前。这是两个青年男女的合影，背景是飞流直下的瀑布。站在瀑布前的男人身穿迷彩军装，右肩斜挎着一支半自动步枪，充满阳刚之气的脸上表情严肃。一个穿着橘黄色连衣裙的少女站在军人左侧，裙摆和头上的马尾随风飘动，她一手压着裙摆，一手勾住军人的胳膊，青春的脸上满是调皮的笑容。
金坤一眼就认出了女孩——刘古灵，他回想起小时候的事，忍不住笑出了声：“这丫头一点都没变，还是那副古灵精怪的样子。”
“你说什么？谁一点都没变啊？”易小甜好奇地走了过来。
金坤指着照片里的女孩：“你看，这就是斜眼叔的宝贝女儿。”
金坤看向照片里的军人，联想到谢虎紧张的样子，心里满是疑惑：“这个军人是谁？谢虎看到照片为什么如此紧张？”
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夜雾笼罩下的神农架，忽然刮起了大风，满山树木的枝丫都随风摇摆，发出潮水般的响声，久久地回荡在谜一般的高山丛林里。
“八字胡”紧张地环望了一周，然后向越野车里看了看，发现谢虎仍在找寻着手机。他走过去，伸手在车窗上拍了拍：“我去一趟村委会，你进院子后千万别忘了插门。”
谢虎点点头，望着“八字胡”的背影消失在夜幕中，脑海里又浮现出刚才看到的那幅照片。他重重叹了口气，从副驾驶位置拿起手机塞进兜里，随手抽出一根香烟点燃。缓缓升起的淡青色烟雾在车厢里弥漫开，他摸了摸额头的疤痕，思绪回到四年前。
四年前，谢虎还是一名特种兵。那年夏天，他所在的“猎鹰分队”被军区派往神农架执行一次特殊任务——缉捕一个跨国贩毒组织。起初很顺利，他们在神农架击毙了几名毒犯，但后来却遇到了阻力，无论分队怎样努力搜索，都无法找到贩毒组织的基地。他们十分清楚，贩毒组织的基地就隐藏在原始森林的某个隐蔽的地方，于是他们采取地毯式搜索，但足足搜寻了半个月，却没有一点进展。
“猎鹰分队”没有放弃，依然坚持在原始森林里搜寻。谢虎至今记忆犹新，那是一个阴云密布的午后，分队在丛林里搜索贩毒组织的基地。后来，他和李呈伟与分队走散了。李呈伟是谢虎最最亲密的战友，他们一起参军入伍，又一起被选进特种部队，是共同历经无数磨难、出生入死、情同手足的好兄弟。
虽然二人经受过特种训练，但面对谜一般的原始丛林，很快就迷路了。身上的迷彩服被汗水浸透，暴露在外的皮肤也被藤蔓刮出一条条伤痕，他们没有退缩，依旧在丛林里穿行。不知过了多久，忽然听到潺潺的流水声，他们循声走去，踏进了一个世外桃源般的峡谷，很快又发现了一道飞流直下的瀑布。那瀑布宛如银河直泻入潭，激起朵朵水花，甚是壮观。
就在二人看得发呆时，一个女孩儿的求救声猛地刺入耳鼓。他们一惊，循声望去，隐约看到几十米外的树丛里有两个全副武装的男人正向瀑布走来，其中一个男人的肩上扛着个女孩。毋庸置疑，那两个男人肯定是贩毒组织的成员，而女孩也许是从附近村子抢来的。他们本打算跟踪那两个男人，这样就能顺藤摸瓜，找到贩毒组织的基地，可忽然看到他们把女孩扔在地上，并去撕扯她的衣服，口中还说着污秽不堪的下流话。
李呈伟愤怒地举起枪，瞄准其中一个男人的头部，快速扣下扳机。一声沉闷的枪声过后，男人的头颅炸裂，鲜血四溅，倒地而亡。李呈伟刚要向另一个男人开枪，却见他慌乱地钻进了灌木丛里，不见了踪影。
二人赶紧跑过去，女孩裹着破碎的衣服警惕地望着他们。李呈伟脱下衣服，披在女孩儿身上，并向她报明身份。女孩哭了好一阵，才说明缘由。原来，女孩叫刘古灵，是附近村上的居民，她是一名高三学生，从县里学校回家的途中，被从路旁树林里蹿出的男人打晕，她醒来时，就发生了刚才的一幕。
他们搀起刘古灵准备离开，却忽然听到“砰”的一声枪响，几乎是同时，谢虎发出一声闷哼，双手捂头，倒在地上。李呈伟一把推倒刘古灵，然后快速举枪循声射击，躲在灌木丛里的男人被射成了“筛子”。
谢虎十分幸运。子弹是从侧面射来的，穿透钢盔，将谢虎额头的皮肤划开一道大口子，露出了白森森的骨头，鲜血从伤口处涌出，把整张脸都染红了。李呈伟冲过去，仔细检查后发现只是皮外伤，便激动地抱紧了他。
谢虎伸手摸向额头的伤口，却摸到了一条早已长合的疤痕，他用力晃了晃头，刘古灵和好兄弟李呈伟的身影消失了。他感到胸口异常憋闷，就像是压着千斤重物一般，几乎令他窒息，他举起拳头捶了几下胸口，喘着粗气问自己：“为什么会这么巧？为什么……为什么又让我见到她？兄弟，你告诉我，当年你为什么要那么做？还有，我该怎样面对她？”
过了许久，谢虎才用力抹掉脸上的冷汗，低吼道：“我不能告诉她真相，不能，绝对不能！”
3
海拔一千多米的神农架的高山平原上，夜风越来越凶，满山的树木被吹得瑟瑟颤抖，立在村子中央的一面国旗也随风舞动，猎猎作响。
远离村子的大山脚下，一座依山而建的宅院内，金坤踱步走到院子里，刚刚还异常浓重的夜雾，此刻被风吹散了。易小甜走过来，指着院子中央高高立起的大灯，迷惑道：“为什么院子里还点着灯？这多浪费啊。”
“可能是用来吓唬野人的吧。”金坤看着她的脸，洁白的灯光均匀地抹在那张白皙秀美的脸上，宛如涂了一层迷人的粉底。他心里忽然闪过一丝愧疚，轻声问道：“被我这个逃犯挟持到荒山野岭，你不后悔吗？”
“后悔，当然后悔了。”易小甜先是捂着嘴笑了笑，随即正色道，“但我是《易经》研究者，为了找到绝传的经书，解开千古谜团，别说是荒山野岭，就算挖坟盗墓、上刀山下火海我也心甘情愿。”
这个话题有些沉重，金坤蹙眉沉默了一会儿，转移话题开玩笑地说：“哦，那你就不怕被野人绑去做了压寨夫人？”
易小甜使劲儿推了他一下，没好气地说：“去你的，你才被绑去做压寨夫人呢！”
金坤笑了笑，看着她那被风吹乱的长发，竟情不自禁地联想到死去的女友——木美子。夜风刮得更凶了，树枝摇摆的“哗哗”声不绝于耳。陷入对女友思念中的金坤忽然感到有些异样，因为他听出树枝的摇摆声中似乎混杂着轻微的“嚓嚓”声。
“嚓嚓”声仿佛有某种特别的节奏，在这个大风呼啸的夜晚，不紧不慢地撩拨着他的心。金坤心中一惊，仔细分辨着声音传来的方向。那声音是从侧后方传来的，听起来很遥远，应该是在院子外很远的地方响起的。他缓缓转过身，凝望着高高的院墙。
“在看什么呢？”易小甜发现他凝望高墙，眼神充满戒备。
金坤做了个噤声的手势，屏息凝听。“嚓嚓”声越来越清晰，仿佛正有某种动物踩着树叶，缓缓向宅院走近。他似乎猜到了那动物的身份，心跳骤然加快，手心也攥满了汗水。“嚓嚓”声大概又响了十多秒钟后，消失了。他不敢大意，又屏息凝听一会儿，但那声音没再出现。他猛然想到了什么，转过身向四周环望了一圈，四周高高的院墙上没有任何异物，只有那些带刺的铁丝网随风微摆。
易小甜被他的举动吓坏了，一把拉住他的胳膊：“怎么了？你听到了什么？”
“好像是什么动物踩响树叶的声音。”
“动物？”易小甜脸色一变，“该不会是……野人吧？”
这时，院门外响起杂乱的脚步声和说话声。很快，院门拉开，“八字胡”、谢虎和一个中年男人依次走进来。易小甜看到这么多人出现在院子里，立刻就有了安全感。金坤一眼就认出了那个中年男人，激动地喊了声“斜眼叔”，然后快步迎了上去。
易小甜也跟着迎上去，借着明亮的灯光，她远远地看到中年男人穿着一袭黑衣，中等偏瘦的身材，走路的样子稳健而有力。奇怪的是他戴着一副大墨镜，墨镜的反光令她很难看清此人的容貌，不禁暗道：“真是个怪人，大晚上还带个墨镜耍酷。”
金坤冲到刘斜身前，紧握着他的手心情复杂地说：“斜眼叔，这些年你……你还好吧？”
刘斜伸手摘下墨镜，盯着他仔细打量了好一阵，才感慨道：“小坤，你都长这么大了。唉，时间过得真快啊，我离开西州时你还是个娃娃，这一晃都变成大人了。”他脸上忽然露出悲伤的神情，眼眶也有些湿润了，“师父的后事都料理妥当了吗？”
“还没来得及，因为警察把我当成凶手了……”金坤把今天发生的事简单叙述了一遍。
刘斜听完，垂下头为故去的师父默默祷告，站在一旁的易小甜看着刘斜的侧脸，此刻终于明白他为什么要戴墨镜了。因为他看人时总是斜着眼睛，黑眼球被挤到眼角，白眼球几乎占据了整个眼眶，再配上严重白化病导致的惨白肤色，乍看上去极为可怖，如果他一动不动的站在那儿，就像是一具午夜复活的僵尸。易小甜脸色变了变，心道：“他眼睛斜得真够吓人的，难怪金坤叫他斜眼叔。”
刘斜仰起头，又向金坤询问了昨天在电话里提到的事，然后斜着眼睛看向易小甜：“小坤，这位小姐是？”
“哦，这是我朋友，她叫易小甜，是西州大学的老师。”金坤向易小甜使了个眼色，示意她去握手问好。
“斜眼叔，以后多多关照。”易小甜硬着头皮和他握了握手。
“只要我没吓到易老师就好。”刘斜自嘲地笑了笑，戴上墨镜转头对金坤道，“风太大了，我们回屋去说。”
五人回到房间后，金坤趁“八字胡”去后屋的空当，走到刘斜身边耳语了几句。刘斜听完皱着眉反问道：“如果那幅地图上有神农架的字样，二易和宝藏会不会就藏在神农架呢？”
金坤迷惘地摇摇头，刚要补充一些话，却看到“八字胡”从里间走出来，就打住不说了。刘斜笑了笑，对金坤道：“张龙可不是一般的管家，你有话但讲无妨。”
金坤犹豫了一下，贴近他耳语道：“斜眼叔，‘解密之钥’事关重大……”
刘斜打断他的话，在他肩上拍了拍：“你大可放心，张龙是我的心腹，绝对值得信任。更何况你刚才说的每一句话，他都已经听到了，我们无法再隐瞒了。”
“什么？他都听到了？”金坤先是一惊，随即摇头道，“我声音那么小，别说他在后屋，就算站在咱俩身边，也决计听不到！”
“你错了！张龙耳朵极灵，可以听到常人听不到的声音。”
“斜眼叔，你可别告诉我他有特异功能。”
刘斜并没直接回答，而是反问道：“你带手机了吧？”
金坤掏出手机，迷惑地看着他。刘斜向张龙做了个手势，看张龙走回里间后，他神秘一笑，道：“你随便按几个号码。”
金坤更加迷惑，猜不到他让自己这么做的用意，但还是照做了。刘斜瞥了一眼屏幕上的手机号码，然后对着里间说道：“出来吧，说说你听到的数字。”
张龙走出来，就像什么事都没发生一样拎着水壶走到桌前，一边往茶碗里续水，一边道：“18286795435。”
虽然他说得轻描淡写，但金坤和易小甜都惊愕万分。金坤更是惊诧不已，因为他手机的按键音非常弱，如果换做自己站在里间，绝不可能听到按键音。但是，张龙不仅听到了按键音，而且还能分辨出按下的是哪一个键，这简直神了！
刘斜看他们都一副惊愕的表情，便笑道：“哈哈，这对张龙来说只是雕虫小技，他的本领你们就慢慢领教吧。”
金坤若不是亲眼所见，绝对不敢相信这是真的，他吁出一口气，疑惑道：“正常人的听力范围在20赫兹到20千赫兹之间，低于20赫兹的次声波人耳是听不到的，但张龙却听得一清二楚，难道他真的有特异功能？”
“嗯！他少年时患过一场大病，康复后就拥有了这奇异的能力。”刘斜话锋一转，道，“如果二易和宝藏藏在神农架，我们必须带上张龙，因为他是土生土长的神农架人，对这里的每一座山，每一条河都了如指掌，我们接下来的解密之旅，缺他不可！”
张龙对秘密已经知晓了大半，金坤也只好点头同意。他把这两天发生的事详细讲了一遍，然后指了指手腕上戴着的儿童表：“爷爷留下的东西都在这里面，我现在需要一台电脑。”
“哦，昨天古灵刚和三个专家从北京赶来，她好像带回了一台笔记本电脑。”刘斜说完，吩咐管家张龙去取笔记本电脑。
几分钟后，张龙捧着一台笔记本电脑返回房间。金坤开启电脑，取出存储卡插入接口，其他人都围了过来。很快，屏幕上出现了一大堆蠕动的“虫子”——“解密之钥”。
管家张龙看到“解密之钥”，不禁倒吸了口凉气，嘴角的八字胡也微微颤了颤。易小甜也是第一次看到，她先是吓了一跳，随即怯怯地看着屏幕：“这……这些是什么字？怎么这么吓人？”
刘斜摘下墨镜，斜眼盯着屏幕看了一会儿，道：“我也看不懂这些文字。”
金坤心凉了半截，急道：“斜眼叔，你再仔细看看。”
刘斜摇摇头，歉意地看着他：“我从没见过这样的文字，根本看不懂。”
金坤的心彻底凉透了，心想爷爷让我找刘斜帮忙，本以为找到他就一定能破译“解密之钥”，可他竟然不认识这些文字。唯一的希望破灭了，金坤像个泄了气的皮球似的瘫坐在椅子上，垂着头自言自语：“如果不能破解‘解密之钥’，就无法完成家族使命，这可怎么办？”
刘斜在他身上拍了拍，安慰道：“小坤，你先别着急，办法一定会有的。”谢虎也安慰道：“斜眼叔说的对！兄弟，车到山前必有路，船到桥头自然直。”
金坤叹了口气，无力地扬起头道：“话虽如此，但现在谁能破译这鸟文啊？”
众人互相对望了一眼，都答不上来。房间里一下子安静下来，只有夜风的呼啸声不断侵扰着他们。
张龙猛然想到了什么，“腾”地一下站起来，却不小心碰掉了桌上的青瓷茶碗。茶碗坠地发出“啪”的一声，将大家的目光都吸引过来。他冲大家歉意地笑了笑，然后激动地说：“我，我知道一个人，他也许能看懂‘解密之钥’。”
“谁？”金坤立刻来了精神。
“就是和小姐一起从北京来的那个专家。”张龙摸了摸嘴唇上的八字胡，“我听小姐曾说过，那个老头是中国社会科学院考古研究所的专家。我想，他既然是考古专家，也许能认得这些古怪的文字。”
“对啊，我怎么把钟教授给忘了。”刘斜猛跺了一下脚，转头对张龙道，“钟教授和两个助手还在村委会研究野人的抓捕方案，你快去把他请来。”
“等一等！”
金坤起身拦住张龙，对刘斜提醒道：“‘解密之钥’事关重大，一旦泄露出去，后果不堪设想，绝不能轻易让外人看到。”
“我当然考虑到了这一点。”刘斜解释道，“可关键是我们都看不懂，也只能求助钟教授了。”
金坤沉默了片刻，冷静地问：“斜眼叔，你对钟教授了解多少？”
“据我所知，钟教授是一名考古学家、古生物学家，在考古和古生物研究领域德高望重，受人敬仰。如果向他说清利害关系，我想他绝对不会泄露我们的秘密！”刘斜顿了顿，“而且，接下来的解密之旅，也许会遇到许多未知的历史谜题，有这样一位专家在身边，对我们来说应该是一件幸事。”
金坤低下头，皱着眉反复思量了半晌后，暗道：“既然爷爷让我找斜眼叔帮忙，我就应该充分信任他，更何况现在没人能看懂那些古怪的文字，为今之计，也只有让那个钟教授参与进来。”
想到这里，金坤道：“我们还是应该谨慎点。这样吧，先抽出几个文字给钟教授看看，如果他认得，我们就全盘托出，反之，就此作罢！”
“也好，就按你说的办。”
刘斜找来纸笔，递给金坤，然后吩咐张龙立即去请钟教授。张龙离开后，金坤从电脑上抽出几个文字，随机打乱后誊抄在纸上。
谢虎看了看他写好的纸条，点头称赞道：“兄弟，你这计策真是高明啊！既能投石问路，还不会泄露天机。”
金坤双眉紧锁，脸色沉郁：“我现在最担心的不是泄露天机，而是怕钟教授也不认得那些古怪的文字。唉，如果是那样，我们就一点路都没有了。”
“小坤，你现在担心也是多余。等钟教授到了，答案自然就分晓了。”刘斜又劝了他几句后，指着电脑屏幕催促道，“快让我看看‘尸衣文字’和那幅藏宝图吧。”
金坤应了一声，用鼠标点开名称叫“尸衣文字”的文档，屏幕上立刻跳出几行文字：筮人掌三《易经》，以辨九筮之名；一曰神农《连山》，二曰黄帝《归藏》，三曰文王《周易》，其经卦皆八，其别皆六十有四。然始皇之后，《连山》、《归藏》亡佚，只有《周易》流传于世。将军神勇，入关发之，掘始皇帝冢，偶得二易。现二易、龙脉，皆藏于图。
易小甜从没听金坤提及过“尸衣文字”的具体内容，她看完之后，忍不住惊诧道：“真是太不可思议了，绝传了两千多年的《连山》和《归藏》，居然是被秦始皇作为陪葬品下葬了？！”
“是啊，的确太不可思议了。”金坤随口附和了一句，然后侧头看了看刘斜，发现他粗黑的眉毛拧成“八”字形，眼睛一眨不眨地斜看着屏幕，严重白化病的脸上表情异常凝重，似乎在思考着什么。
谢虎凑到易小甜身旁，疑惑道：“我记得你曾说过，《连山》、《归藏》和《周易》都是由八卦衍生出来的。那么，秦始皇为什么要把《连山》和《归藏》作为陪葬品下葬，偏偏只留下《周易》传世呢？”
“这是一个历史谜题，我也猜不到答案。”易小甜顿了顿，“不过，《周易》能侥幸流传于世，这要感谢李斯。”
“李斯？”
“对，就是秦始皇的宰相。”易小甜对秦朝历史略知一些，她在大脑里搜索了一会儿后，缓缓讲述道，“秦始皇为使天下无古非今，以愚百姓，就听信宰相李斯的建议，收去《诗》、《书》、百家之语，将其焚烧。但在秦始皇‘焚书’事件中，《周易》被李斯归为‘医药卜筮之书’的行列，所以才免于被焚之灾。”
“是啊，秦火是不烧卜筮之书的。”刘斜抬起头，脸上仍是一副凝重的表情，“在秦朝时，《连山》和《归藏》也属于卜筮之书的范畴，所以肯定不会被焚。而秦始皇之所以要把它们作为陪葬品下葬，一定是因为这两本经书非同一般，有某种重要意义！甚至还有可能暗藏着秘密。”
金坤一怔，迷惑道：“秘密？什么秘密？”
刘斜摇摇头，略作思考后道：“我们不妨结合历史大胆预测一下。秦始皇历尽艰难一统中原后，做了中国历史上第一位皇帝，自称‘始皇帝’。他颁布法规，自己死后皇位传给子孙时，后继者沿称二世皇帝，依次往下便是三世、四世，以至万世。由此可以看出，秦始皇最大的愿望就是皇位永远由他的血脉传承下去，让大秦王朝千秋万代，永不落幕！但实际上，秦始皇死后，秦王朝很快就灭亡了。所以我推测，如果经书中暗藏秘密，应该和大秦王朝的命运，或者秦始皇本人丝丝相关。”
“和秦始皇本人丝丝相关？”易小甜轻声嘀咕了几遍后，忽然想到了什么，激动地说，“据说秦始皇巡视山东半岛时，听闻渤海湾里有三座仙山——蓬莱、方丈和瀛洲，这三座仙山上住着三位神仙，他们手中都有长生不老药。于是，秦始皇穷其毕生精力寻找长生不老药，以求长生，却未能如愿。那么，秦始皇将两本经书陪葬，会不会和长生不老药有关呢？”
“你是说，那两本经书里暗藏着与长生不老药有关的秘密？”
“嗯……这只是我的推测。”
金坤忍不住笑出了声：“呵呵，小甜老师，你是不是有点异想天开了？”
易小甜也觉得自己的推测有些荒诞，尴尬地垂下了头。刘斜又盯着屏幕上的文字反复看了几遍，心中浮现出一个更大的问号：“那位盗墓的将军究竟是谁？”
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众人围坐在电脑前，推测盗掘秦始皇陵的将军的身份。忽然，院子里响起一阵刺耳的犬吠声，紧接着又传来了杂乱的脚步声，大家不约而同地抬头望向房门。一分钟后，房门被推开了，管家张龙和一个穿着深色运动服的中年男人走了进来。
刘斜起身迎上去，和对方寒暄了几句后，向大家介绍道：“这位就是中国社会科学院考古研究所的专家钟伟国教授。”
谢虎和易小甜先后走过去，向钟教授问好并自我介绍。金坤远远看着钟伟国，他年龄在五十上下，身材不算魁梧，但很结实，一张国字脸上蓄着浓黑的络腮胡，肤色黝黑，双目炯炯，再配上与身份不相符的运动服，乍看上去不像教授，而更像是一个退役多年的户外运动员。
钟伟国粗犷的外形，与金坤印象中的教授形象截然不同，他先是一愣，随即拿起桌上的纸条，走过去和钟教授握手。他自我介绍了一遍后，便把纸条递给钟教授，直入主题：“教授，麻烦您看下这些文字。”
钟伟国接过纸条，举到眼前看了一眼，那张蓄满络腮胡的国字脸上露出惊讶的表情：“这……这些古老的文字是从哪儿誊抄来的？”
金坤没有回答，盯着他的眼睛反问道：“您认识这些文字？”
“当然，这是战国时期的鸟虫书。”钟伟国放下纸条，自信满满地说，“而且我还研究过鸟虫书，你问我，算是问对人了！”
