“那我们会不会怎么样咧？我们已经破解了单摆的机关了咧！这样该不会惹上什么衰事吧？”
对，这一点很重要。小松崎老师有可能是因为发现了单摆的机关所在，所以才被凶手所杀。如果真的是这样的话，那么难保同样的事情不会发生在社长、八桥学长、我，还有樱井梓身上。我们和小松崎律子一样，都得到了“单摆”这把钥匙了。这该不会也就表示，我们和小松崎律子陷入了同样的危机了吧？我因为这一点而感到全身不寒而栗。
“原来如此，这还真的有点不妙了。”
多摩川社长的态度异常冷静，和他所说的话完全背道而驰。
“可是仔细想想，从凶手的角度来看，只要侦探越接近真相一步，对凶手绝对是不妙的。或许我们确实是知道了一件不妙的事情，但反过来说，这也证明了我们正在一步步地朝真相迈进。我们不能怕。我们在前进的这条道路，正是通往真相之路呀！我们不能害怕这条路走下去会怎么样，怕了就没路走了。只要走下去，我们跨的每一步都将会成为坦途；只要走下去，我们跨的每一步都将会成为坦途。不要犹豫，向前冲吧！向前冲就对啦！”
“哦！社长，你说的这段是安东尼奥猪木引退的告别辞耶。”
八桥学长在一旁嘀咕。
“猪头，不是猪木啦！朗诵过这段辞的，是一休和尚啦！”
哎？是这样吗？以一段拿来让我等平凡人燃起斗志的辞来说，社长这段引用算是相当出色的急中生智。
这时，在场的另一个人说：
“不过，真的是这样吗？”
樱井梓说出了一段话，动摇了社长的斩钉截铁。
“刚才多摩川同学所说的单摆机关，到底有什么地方会让凶手觉得不妙啦？不就只是天马行空的虚构而已吗？我很难想像只为了这种区区的机关，就要逼得凶手不能纵放小松崎老师活命。”
说的也是。学生会长冷静的头脑，果然大胜侦探社社长。而社长也必然地陷入了难以为自己辩驳的窘境。
“这个呀，即便是一个乍看之下不可能存在的机关，也有可能碰触到了一部份的真相，而凶手认为这是不能放过的。解开密室之谜的钥匙，还是在单摆上面。我们也只能这样想了。”
“它已经成了我们的一种期盼了咧。”八桥学长苦笑着说。
“那接下来是要怎么办？”
“跟警方说一声比较好吧？反正它本来就是我们无力承担的案子。”
“也对。那就跟祖师之谷警部说说看社长刚才讲的单摆机关吧？”
“呒通呒通，跟那种刑警大人讲什么拢无效啦。最后一定会被说是‘推理小说看太多’之类的，然后就不了了之啦。”
八桥学长说的确实很有道理。就昨天祖师之谷警部和乌山刑警的状况看来，很难想像他们会把我们所说的话当一回事．因为他们的侦办方向，都是朝向“小松崎律子自杀论”的。
“那总之就先跟石崎说说看吧？怎么样，社长？”
“嗯，我想的确早晚也都是要跟石崎说。可是……”
正当我觉得社长好像有难言之隐的时候，社长就像是突然下定决心似的，用很认真的表情看着社员们。
“我们还可以用更直接的手段……喂，你们耳朵靠过来一下。”
我和八桥学长照着社长的指示，把耳朵凑了过去。
樱井梓也想把耳朵凑过来，结果社长用手把她的耳朵推了回去。
“你干嘛？”
“不能被学生会长听到。再怎么说这也是我们侦探社的机密。你可别误会啰，樱井。”
“哼！”樱井梓把脸转了过去，背向我们，相当不悦地说：“随便你们。”
“当然啰，我们会自己随便。”
接着，多摩川社长在我和八桥学长耳边小声说：
“今晚在‘河马屋’集合。”
四
这天晚上，八点半。
天气是阴天，是一个吹着微暖的风，看不见月亮的晚上。
场景来到鲤之洼学园后面。“河马屋”狭窄的店里，下了班的男性上班族们，一手拿着啤酒，眼睛盯着电视上的职棒转播，一边吃着好吃烧，这个极为日常的光景，犹如一幅画似地展开在眼前。
然而，在店里的一角，有三个看来和那些西装组画开了界线，属于不同族群的年轻小伙子。这三个人都身穿黑色的服装，看起来让人不禁觉得他们是想趁着夜色做坏事的一群人。他们散发的可疑气氛，飘荡在四周。
这群人——也就是我们侦探社最精锐的三人组，正要迎向深夜的冒险。
“各位，准备好了吗？”
多摩川社长一边猛力搅拌着手上那个不锈钢碗里的面粉、山药和水，一边很有威严地说：
“终于来到将这个动摇我们鲤之洼学园的连续密室杀人之谜，做个了断的夜晚了。打开密室的钥匙是单摆，这一件事情，已从小松崎老师的死，得到了印证。换句话说，我们可以合理怀疑，凶手就是利用单摆原理，将田所健二的尸体从第一教学大楼丢进了保健室去。关于这个假设的部份，今天白天的时候已经说明过了，我想这里就不再重复了。”
社长一边说明今晚冒险的主旨，一边把好吃烧的面糊倒到铁板上去。据他表示，一开始就先把好吃烧的配料和面糊一起放在碗里搅拌的煎法，根本就是邪门歪道。
“因此，下一步我们要做的就是，把那个单摆找出来。当然现在才要去找出原本的单摆，恐怕已经是相当困难的。因为毕竟凶手也不是傻瓜，湮灭证据的动作，应该早就已经做完了。”
社长在铁板上面，放上猪五花、小虾仁、花枝等配料快炒了一下之后，再将它们移到面糊上去。平常很粗线条的社长，做这种事情的时候倒是很龟毛。
“唰！”
社长的声调一转。他似乎是对自己说的那段话感到很慷慨激昂。因此，放在好吃烧上面的高丽菜，量也随之大增。
“不过呢，如果凶手用了这个单摆的机关，那么有一个地方一定会留下痕迹才对。而且，这个痕迹，就算凶手再厉害，也绝对没有办法轻易消掉。这个地方就是……”
“太郎松的枝干上呗。”
八桥学长回话。他的眼睛盯着电视上的职棒转播，只有耳朵在听社长说话。今晚在甲子园开打的阪神—巨人战，阪神一路保持领先，来到七局上半，轮到巨人队的打击。
社长双手拿着锅铲，说：
“没错。单摆的绳索应该有一端是绑在太郎松枝干上的某个地方才对。在这样的状态之下，假设是以尸体为摆锤，让单摆左右摆动的话，松树的枝桠上一定会留下绳索磨擦的痕迹，应该是不可能毫发无伤才对。而这个痕迹只是从地上看不到罢了，现在应该还确实留在枝桠的表面上。”
“也就是说，”我有一点担心了起来，“要确认枝桠上是不是留有那个痕迹的话……”
“没错。”
这个当下，社长摆出了前所未见的认真表情。他双眼直盯着眼前的好吃烧，下一瞬间，他用两手上的锅铲，一股作气把好吃烧翻了面。
有一半的高丽菜从面饼当中飞了出来，洒得铁板附近到处都是。这种关键时刻，社长总是太大意了。然后……这是什么东西？
“社长，糟了！”
“高丽菜不用管它了，反正它只不过是个配角。”
“社长，忘了打蛋进去了！”
“唔～哎！糟！这可糟啦，阿通！没加蛋的好吃烧是要怎么吃啦……唉，浪费！”
社长使尽全力地动着锅铲，想把铁板上那块俨然已经无可救药的好吃烧硬弄出个样子来。结果，好吃烧是弄出了个形状来了，可是已经无法再找出个加蛋的空间。无技可施之下，社长只好把多出来的这颗蛋打在铁板上，煎成一个荷包蛋。
“总、总而言之……今天晚上我们就要潜进学校里去。吃完这个以后，马上出发。”
我忙着把四处飞散的高丽菜捡在一起，一边说：
“要潜进去当然是可以，不过潜进学校这种事情，不就是犯罪吗？”
“不，不是犯罪”，社长一边盯着快要煎好的荷包蛋，一边说：“这是只不身为一名侦探所必需的、一种微妙的冒险……对吧，八桥？”
面对社长的问题，八桥学长只是继续沉默地盯着电视。
“喂，你怎么啦，八桥？你是怎样？你是对我忘记打蛋进去这件事有什么不爽吗？还是你有那么讨厌我把面蝴和配料一起烧吗？”
“不……不是，我没有啦。”
八桥学长终于打破了沉默，但他的目光仍然紧盯着电视，显然样子就是不对劲。
“阪神是拿了总冠军了喔？现在也才五月耶。”
当然不是。画面上两队正在攻守互换，阪神虎的代打之神——八木正要走进打击区。
“八桥学长，你怎么了？”
听了我的问题，八桥学长才回过神来似地回答说：
“没有。我只是脑子里突然稍微灵光一现，没什么事……好，来吧！该嗑的东西嗑。嗑，该出发去进行微妙的冒险了咧。”
“还没！”社长阻止了急着要吃的八桥学长，说：
“还没煎好，还要这样用中火煎两分三十秒……”
不知道为什么，多摩川社长对好吃烧的煎法有异常的坚持。
五
把好吃烧和附送的荷包蛋吃完之后，我们就展开了冒险。
首先，我们一行人从“河马屋”转移阵地，来到了学校的后门附近。学校四周有一部份是水泥墙，有一部份是用铁丝网隔开的。不管是水泥墙还是铁丝网，高度都不是太高。以后门附近的水泥墙来说，高度大概是两公尺左右。只要有心想爬，这样的高度应该可以轻轻松松就跨得过去。这样一道外观极为普通的水泥墙，反倒教人不禁怀疑学校是否真的有心想阻挡校外人士进入。
“不过，小心驶得万年船。乍看不起眼的水泥墙，上面搞不好有装最先进的防盗系统，只要一有人跨过这道墙，红外线马上就会侦测到，接着立刻警铃大作，长岛茂雄（※巨人队的前明星打者、教练，也被誉为日本的棒球先生。）也会跟着赶过来之类的。”
“还昙是奢侈的防盗系统呢。”
“而且还是个完全没有意义的系统。”
社长好像有点误会了SEC×M（※日本的家保公司。）的广告所要表达的意思。
“照我看来啊，就算有人爬上了墙，应该也不会有触动红外线，然后警卫跟着跑来这种事情发生的啦。”
“你为什么会这样觉得？”
“例如说要是有野猫爬到墙上去逛个一圈，或是有乌鸦停在铁丝网上面的时候，每次红外线都有反应的话，警卫就忙死了哏。如果今天装的是可以辨识动物或人的红外线，当然就另当别论，不过我们学校的防盗系统应该没有那么高科技才对。”
“原来如此，这倒也是。不久前学校还只有堀内伯伯在做夜间巡逻而已。”
我真不该接上这句认同的话。紧接着，社长就命令我：
“那么，阿通你就先爬上去看看吧。如果你爬上去没问题的话，我们再跟着上去。好，上吧！”
“等一下，”我对社长这种单方面的命令做法，提出强烈的抗议。
“社长你这样说，那要是万一有问题的话，我要怎么办？你们会来救我吗？我才不要咧！我一个人当坏人被警卫抓走，社长和学长摆出一付事不关己的样子……我知道了啦，我上啦，我爬总行了吧？好啦好啦。”
结果，身为学弟的我，再怎么和社长正面冲突，终究还是有限的。迫于无奈，只好依照指示爬上墙去。
我先跨坐在墙上，刺探了一下围墙内的情况。确认附近都没有其他人之后，才俐落地跳进校园里去。意外地，什么事情都没发生。既没有警铃大作，也没有警卫冲过来，当然棒球先生更是没有出现。我反倒有点失落。
“两位，没问题了。”
“好，知道了。”
我成功翻墙进来之后，两位学长也接连成功地翻墙进入校园。第一关算是轻松闯关成功了。我们先把围墙边整排樱花老树的阴影当作掩护，观望了一阵子。不过，这时候我们还不能松懈，接下来才是大问题。
“有可能会碰到在巡逻的警卫，或是夜间巡逻的堀内伯伯耶。”
“确实是有这个风险，但更大的问题应该是警察呗？再怎么说，我们学校可是凶杀案的案发现场咧！就算是深夜，也不可能完全没有警察在呗？一定会有警察在啦。”
“嗯，组合屋校舍那边，特别是保健室，警方为了要保留现场，我想应该会派人驻守。但是反过来看，中庭里的太郎松之类的地方，因为被认为是和命案毫无瓜葛，所以警方应该不会大阵仗地去戒护才对。只要静待时机采取行动的话，我认为搞不好可以很顺利喔。”
我稍微觉得社长的意见有点过份乐观，但总之也只能相信他，硬着头皮上了。
“不过，我们要怎么爬上太郎松呢？这跟一般的爬树可不一样喔。”
“这点没问题。第一教学大楼的旁边都有准备梯子，我们就用那个梯子吧。”
的确在第一教学大楼的侧边——也就是细长形大楼的两端部份——各有一把梯子，一道都放在那里随时待命，以备万一发生火灾时可以紧急救难，算是谁都可以轻易拿来使用的状态——因为如果还上了锁去保管的话，万一发生事情的时候会没有办法立即发挥效用。也基于这一点，要把梯子搬出来应该不是难事才对。只要用这些梯子，那要爬上太郎松倒也并不困难。不过问题是，谁要来爬这个梯子呢？这里我故意不开口问。
“好，上吧！先去第一教学大楼找梯子。”
伴随着社长像是在说悄悄话似的吆暍，我们气势雄壮地从树影下跑了出去。
在一片阒静的校园里，不要说是人影了，就连只虫叫声都听不到，听到的只有我们脚踏地向前奔跑的脚步声而已。我们一行人道冲第一教学大楼。就在我们好不容易推进到工友休息室旁的时候……
“停！”社长突然小声地说。“有人，先躲起来！”
我们随即藏身在旁边择树的大树荫下，摒气凝神。不久，带着肃杀表情的敌人现身了。由三、四个人所组成的一个团体，消失在黑暗中。我们只能确认到他们的背影。
“看来好像是警卫在巡逻。”
“是喔？我好像有看到堀内伯伯咧。”
“可能是警卫和工友一起出动了吧。”
“好吧，不管怎么样，只要不要被抓到就好。好，差不多要走啰！”
我们又再次地从树影下跑了出来。
接着，就在几分钟之后，我们如愿地在没被发现的情况之下，来到了第一教学大楼的一端。这里正好也有一道回廊延伸出去，通往组合屋校舍，算是距离太郎松比较近的一个地点。
我们留意了一下四周，并没有发现警察或警卫的踪影。我们在建筑物的掩护之下稍事休息，接着便马上找到了梯子。
社长拿出了萤光棒，照亮了第一教学大楼的侧面部份。在光晕照亮之下，铝合金制的梯子，靠在大楼边，映照着蒙蒙的银色光芒。它是一把可以调整长短的梯子，→文·冇·人·冇·书·冇·屋←但并没有什么特别之处。
社长确认了一下贴在梯子上的银色贴纸。
“长度可伸缩调整的范围为六到十一公尺。那这样就很够用了。喂，八桥！”
“来吧！”
八桥学长发出这一声之后，便把两手放在梯子上。正如我们所预期的，梯子只有挂在墙面的钩子上固定住而已。我们缓缓地把它从墙上拿下来，再小心翼翼地放到地面上。
看着这一幕，我突然闪过一个念头。
“这个梯子还真的是随便谁都可以自由使用的呢。”
“喔，嘿啊。所以我们也才这么方便地就可以查案呀。”
“所以，案发当晚，凶手应该也是可以用这个梯子才对的啰？”
“哦……嘿啊……呜呃！”
表情僵硬的八桥学长说。我接着又把我单纯灵光一闪过去的念头说了出来：
“如果凶手从中庭把这个梯子架到保健室开着的那扇窗上面的话，那事情会变成怎么样呢？凶手就可以在保健室行凶，却又可以不在地上留下脚印吧？”
“喔，这样说也对咧。”八桥学长豁然开朗地拍了一下手：
“阿通说的没错咧。我安怎没发现这么简单的道理？嘿啊，凶手就是用了这个梯子咩。喂～流司，密室之谜解开了咧！”
“……”
社长不知道为什么面向彼端，保持捂着耳朵的姿势。他是不是想表示“我不想听”的意思？
“……”八桥学长小声地叹了一口气，说：“他还是不满意呗。”
“那·当·然·啦！”
社长唐突地握着拳面向我们这边，肩膀一边激愤地颤抖着，一边用强压低的声音表现出他的愤怒。
“凶手用了梯子，所以没有留下脚印。这么随兴的论调，你以为有谁会认同呀？就算——就算它是真的，我也不允许这样的结论出现！”
“唉，你意气用事也没用的啦。现在这里就是有这样一个刚好可以拿来犯案的梯子尺！”
“少废话！你们要是不爽的话，我一个人上！”
社长一个人打算拾起梯子。
“有话好说，不用这么激动呗。”
八桥学长安慰社长，然后转向我说：
“安怎，阿通？这次就陪流司任性一次呗？再怎么说，我想这确实是小松崎老师能从‘单摆’这个字眼破解犯案手法的关键。而告诉我们这件事情的，不就是阿通你吗？你有责任要陪我们冒险到最后。对呗？”
“既然八桥学长都这样说的话，我当然是好，只不过……”我把嘴巴凑到八桥学长的耳边，小声地说：“可是太郎松的枝干上，什么都不会有喔。”
“我知道啊。只要亲眼让他看到这一点，那就好了咩。这样流司也会死心呗……好啦！喂～流司，阿通说他也要一起去！”
“谢谢你，阿通～还是你了解我啊！”
被感动至极的社长抱得紧紧的我心想：“这样的冒险还是趁早结束吧。”
六
就这样，这场深夜的冒险就像什么事都没有发生过似的又再继续下去。两位学长率先拿了梯子——应该是说，他们不让我拿。我只能做好心理准备，接下来会留给我的工作只有一个。
我们来到了连结第一教学大楼和组合屋校舍的回廊中段。我们再怎么想不惹人注意都很难。带着梯子移动的我们三个人，就算夜色再怎么深，还是显得像鬼一样醒目。但毕竟到了这步田地，已经没有路可退了，走到这里，我们的目的地太郎松也近在眼前，剩下的就只有祈祷中庭附近不要有警察巡逻了。
我们稍微停下了脚步。一边屈着身体，一边留意周围的状况。
第一教学大楼的这一侧并没有光线；但组合屋校区最里面的那扇窗里透出通明灯火，而那里正是发生凶杀案的现场。
“果然保健室里还是有警察驻守。”
社长像是丢出一句话似地说完了之后，却又表示了非常乐观的观点。
“可是，你们看。保健室的门是关着的，窗帘也拉上了。警方的人应该都待在室内，而且是保健室的入口处附近。如果是这样的话，我们在中庭里的行动，会引起他们注意力的可能性很低。没问题的，一定会很顺利的。”
“好！那我们就来个正面突破呗！”
“哦！也只能这样做了！”浑身充满斗志的社长，对着我说了一句话：
“阿通，你应该已经做好心理准备了吧！”
“这句话是‘你给我爬上梯子去’的意思吗？”
“是呀。不是你还有谁？”
我小声地叹了一口气。
“我明白了……总之就是爬到梯子上去，查看一下太郎松最上面的状况再下来就行了吧？”
“是呀。树的枝或干上，应该有什么地方会找到绳索摩擦痕才对。上去给我找一下。好，上吧！”
以社长的这一声为信号，我们三个人从回廊冲到中庭去。中庭里有四棵松树并排在一起，不过，这时候最有问题是从回廊数过去第四棵，也就是矗立在保健室几乎正面位置，斜着长的那棵太郎松。
手上拿着梯子的社长和八桥学长，比我提早一步跑到了太郎松下面，并且在倾斜的树干上架好梯子。
我们将梯子的长度设定为最短，不过这样梯子已经轻松超过太郎松的最上端，还突出了快一公尺。
“阿通，带着这个上去！”
社长把萤光棒交给了脚已经跨上梯子的我。的确，如果要查看枝桠的状态，是需要一点光线。我接下了萤光棒，说：
“请学长扶好梯子，不要让梯子倒下来了。”
这样叮嘱过之后，我一股作气爬到梯子上去，成了个站在树上的人。
我靠着萤光棒的光线，查看了树干，以及少得可怜的几根枝桠。在我手边的枝桠，表面都非常完整，看起来并没有绳索擦过的那种不自然的擦痕。
我还想观察一些离梯子较远处的枝桠，于是在梯子上轻轻扭曲了一下身体，伸长了脖子，当然也就呈现了一种站不稳的姿势。就在这一瞬间，有一根枝桠映入了我的眼帘。这根枝桠从树干延伸出去，往树干的垂直方向横向发展，约有成人的手腕那么粗，看起来颇为结实。以位置上来说，它几乎是太郎松的枝桠当中位在最高处的一根枝桠。接着，我就注意到在这根枝桠上，有一个显然是最近才留下的伤口。是一道最近才被东西摩擦过所产生的痕迹。
“哇！找到了！”
我小声地叫嚷，音量仿佛就像是在自言在语。老实说，对于社长所标榜的“单摆机关”这个说法抱持着怀疑态度的我来说，作梦也没有想到今天晚上的这趟冒险竟然会有收获。然而，在这一瞬间，社长的预言竟然奇迹似地完全成真了。和社长认识到现在，我会经有好几次觉得他这个人“真猛”！但直到今天，我才第一次认为他这个人的头脑“真厉害”！
我一边压抑着激昂的情绪，一边对这梯子下方小声地喊：
“找到了喔，社长！找……”
可是，梯子下方已经出现了异状。我看到在距离很远的下方，两位学长已经仓皇失措。两位学长用飘游的眼神看着我，一边用手敲着梯子，仿佛就像是在打着“快下来、快下来！”的暗号似的。
“哎～等等，突然叫我下去也未免……”
我心里一边急一边沿着梯子往下走，结果……
“喂！你们几个，在那种地方做什么！”
突如其来的怒吼声，气氛变得愈发动荡不安，随后，一道很强的光芒，照向楼梯旁的两位学长。我想应该是有人冲过来了。
终于形迹败露了！
两位学长颤抖着发出“吓！”的惊呼声，便从梯子旁鸟兽散。想当然耳，他们的手也因此离开了梯子，而我还在梯子的中段部份挣扎。他们这样随便把手放开，我可就惨了。这时，梯子马上就失去了平衡。
“哇、哇哇～”
原本应该是架在太郎松上面的梯子，这下跟地面完全垂直了。我不假思索地抓紧梯子，结果就在下一秒钟，
“啊、啊，啊～”
失去依靠的梯子，往太郎松的反方向大幅地倒了过去。
“啊……”
我发出无力的叫声，和梯子一起背朝后倒向黑暗里。
七
“哇！”
我被自己的尖叫声吵醒。这还真是一个最差劲的起床方式。我睁开眼睛，眼前出现的是三个令我意外的脸庞。工友堀内伯伯、演艺班的班导师本多和彦，以及当中的一点红——保健室的真田医师。她身上穿的已不是平常会看到的医师白袍，而是窄筒牛仔裤加上薄的布劳森外套，一派休闲的穿着。这三个人所组成的奇妙组合，一时间让我不知身在何方，也不知今夕是何夕。
“你还好吧？”堀内伯伯带着相当担忧的表情问我。
“哎，嗯，还好。”我硬挤出生硬的笑容，一边说：
“没事，我只是稍微作了一个恶梦而已。我梦到我紧抓着梯子，连人带梯地倒了下去，撞到地面。啊啊，这个梦还真惨……”
“哦，你不是在作梦喔。”真田医师用温和的声音说。
“赤坂同学刚刚是真的紧抓着梯子，连人带梯地倒了下去，撞到地面上了呢。就在刚刚，就在我们面前。”
“啊……”
原来如此，照理说我现在应该还躺在地面上才对。我背好痛，头也好痛。我浑身都不对劲，搞不好身受重伤了？我会不会死？不对，我该不会已经死了吧？
“不用担心，你应该只是头稍微撞到梯子，有轻微脑震荡而已。你起得来吗？”
真田医师拿出了我跌下来的时候所弄掉的萤光笔诊察，接着又轻轻地用手摸了摸我的肩膀。
“哎、嗯，我没事的……啊，好痛！”
我虽然还可以自己爬起身，不过这时我故意借用了她的手来起身。能让这样的美女温柔伺候的机会，可是绝无仅有的。既然这么难得，当然就要充分运用一下才值得。
我又再次重新确认了一下自己的身体状况：伸手摸了一下额头，发现额头上肿了一个小小的包。其它似乎没有什么太大的外伤。至于没有撞到后脑勺，应该是我内心沉睡的格斗家灵魂，瞬间摆出了平常不知在哪里学会的护身技巧吧。
我环顾四周，这里是距离太郎松大约三公尺左右的地方。刚才的那把梯子倒在一旁。
“对了，为什么真田老师会在这里呢？还有堀内伯伯和本多老师，怎么会……”
“为什么？这应该是我们问你的吧？真是的。”
本多用很严肃的表情质问我。
“现在学校是什么情况，你应该也很清楚才对吧？学校里可是连续两天都发生了那种事情喔！第三天难保不会再发生什么事情，所以我们教职员也在这里努力地做夜间的巡逻工作。结果呢，谁知道，我们学校的学生当中，竟然有三个人半夜来学校爬树？真是搞不清楚状况。你们这群少爷，到底是想怎么样？”
“对……对不起。那个，其实我们也是有隐情的……”
“哼，所谓的隐情已经听那两个人说啦！在玩侦探游戏是吧？你们还真是会找这种白痴事来做。”
本多一边说，一边用下巴指了指回廊所在的方向——多摩川社长和八桥学长一脸老实、低着头站在那里。不知道为什么连石崎也在场，在两位学长面前，带着凶恶的表情，看起来像是不时地在冒出几句责骂的样子。石崎好像也是夜间巡逻队的一员。
话说回来，刚才在黑暗中经过我们身边的，是一个有三、四个人的小团体。原来那是他们这些教职员所组成的巡逻队呀。
“你看，”堀内伯伯很意外似地望着气冲冲的石崎，说：
“连平常那么文静的石崎老师都那么生气，可见事情是非同小可呀。”
“是啊，真的呢。”真田老师也讶异地说。
“我这还是第一次看到呢，那个人的那种模样。”
“应该是真的很生气吧？这也难怪啦。”
本多摆出一付通情达理的表情点头，说：
“你最好也去跟石崎老师道个歉吧。”
不用本多讲我也知道。我为了要对这次惹的麻烦道歉，我急忙跑到石崎身边。
“老师，不好意思……”
“这可不是说声不好意思就可以解决的事情了。真是的……你们还真是太缺乏自觉了。啊啊，我对你们太失望了啦。我还以为你们还有一点什么可取之处哩，真是令人遗憾。你们还搞不清楚这所学校现在处于什么样的处境……对了，赤坂同学，探查结果如何？”
“啊？”
“啊什么啊呀？”石崎凑到我的睑旁边，小声地问：
“你不是有爬到太郎松上面去吗？结果怎么样呢？树的最上面到底有没有可疑的摩擦痕迹？快说呀！”
果然不愧是石崎，真是个怪人。
多摩川社长和八桥学长也用着很紧张的表情望着我。我用很小的声音，对这三个人说明了树上的情况。
“我找到了。太郎松最上面的一根枝桠上，确实有一道擦痕，看起来像是最近才弄上去的。”
听了我的说法之后，大家的反应真是各异其趣得彻底。
多摩川社长说了句“哼，跟我想的一样吧”，脸上泛起了胜利者的笑容。
“那一定是单摆的绳索摩擦所产生的痕迹，绝对错不了。”
八桥学长则是说了一句“真的假的，真不敢相信咧。”就陷入了沉默。
最不可思议的是石崎。他一边喃喃地说着“是喔，果真有啊？”一边露出了前所未有的认真表情。接着，他的视线向下望，一语不发地在回廊上走来走去，看起来像是在想什么事情似的。过了几分钟之后，不知道是不是整理好了思绪，只见石崎突然抬起头来，毫不迟疑地走到太郎松树下。
接着，石崎的举动看起来越来越令人费解。
首先，他似乎是在确认树到第一教学大楼之间的距离，一步步谨惯地走着。抵达第一教学大楼之后，他又随即调转脚步，走回太郎松所在的地方。直到他开始走第二轮，我才发现石崎此举背后的含意。
他是在用自己的步伐，测量太郎松到第一教学大楼之间的距离。
“从太郎松到第一教学大楼的距离大约是六公尺。社长，你能不能帮我记录在个什么地方上？”
“我知道了，”社长把手放在自己的太阳穴上面，说：“好吧。我没有笔记本，所以我会在我的脑子里做记录。”
“白痴。你的脑哪能当作笔记本呀？一分钟就给我忘得一干二净了。”
“让我来记录吧。”
真田医师从布鲁森外套的口袋里掏出一本小记事本和笔来准备。
“从太郎松到第一教学大楼的距离是六公尺对吧？”
“没错。那么，接下来……”
石崎抬头看了看太郎松。
“我想量量这棵太郎松的高度，不过该怎么量才好呢？嗯……对了，跟梯子比较一下就行了。赤坂同学，这把梯子的高度拿来跟太郎松相比的话，感觉差多少？是比树顶高还是比树顶低？”
“梯子高出大约一公尺左右吧。梯子本身的长度是六公尺，所以太郎松的高度大概是五公尺吧。”
真田医师在记事本里写上了“五”这个字。本多站在真田医师身旁，看起来不太高兴地歪着头。
“石崎老师，你在做什么呢？都这种三更半夜的时候了，不太适合量什么树的高度吧？”
“本多老师，可不可以请你等我一下？马上就好了。”
石崎接着又步测了从太郎松到保健室的距离。
“从太郎松到保健室的距离大概是四公尺，中间还有杜鹃花树丛。树丛大概是位在距离保健室一公尺的地方。所以这样一减下来，从太郎松到杜鹃花树丛的距离大约是三公尺。真田医师，可以麻烦您记一下吗？”
“嗯，这样可以吗？”
真田医师把记事本交给石崎。记事本上已经刚才石崎所量出来的数字，和现场的略图整理在一起了。
“原来如此。这样很一目了然，记录得非常好。”
石崎点了两三次头之后，兴味盎然地抬起头来，说：
“……那就差不多该出发了，本多老师。”
“出发？”本多用不知所措的表情问。“要去哪？”
石崎指着第一教学大楼的入口处回答说：
“当然是要去巡逻呀，本多老师。本来我们不就是在校内巡逻到一半吗？”
“这么说也对喔。”
真田医师仔细地盯着自己手上的手电筒。“所以我手上才会拿着这种东西……”
她仿佛是这下才发现手电筒的用途似的，打开了它的开关。
“不过，这些家伙该怎么办呢？”
本多指了指我们三个人。
“我稍后开车送他们回去吧。因为他们这群人呀，就算嘴上说回家，但是人是绝对不会离开的。”
“这个嘛，确实有这个可能。”
总觉得本多是被石崎的这番花言巧语给瞒过去了。
“不过，石崎老师的态度，感觉还蛮唐突的呢。”
真田医师很犀利地指了出来。
“喔？是吗？”石崎先装疯卖傻了一下，接着说出了一部分真心话。
“其实我觉得第一教学大楼的某个地方还有蹊跷，所以想早点过去确定一下。如果只是我猜错了的话，那当然也无妨。堀内大哥，您身上有带钥匙吧？那我们就走吧。啊！还有你们啊，”
石崎命令了我们这三位社员，说：
“跟着一起来，但不准惹麻烦。”
“好～”
于是我们便很老实地遵照着指导老师的命令行事。
八
于是，这样的一个冒险之夜，又继续上演下去，只不过是把舞台转移到了第一教学大楼。
巡逻队扩编成合计有七名队员的大阵仗。以工友堀内打头阵，加上石崎、本多、真田，还有多摩川、八桥、赤坂。不分年龄、性别，更跨越了老师和学生之间的立场，组成了一支大团结的精英部队。而前方，又有什么样的考验在等着他们呢？
我们带着紧张与不安、兴奋与惊恐、任重道远的使命感和少许的好奇心态，走进了位在第一教学大楼中央的出入口，成功地潜进了大楼的内部。
夜晚已无人迹的学校，比我想像的还要更暗更冷清。然而，这里也洋溢着某种气氛，挑逗着我们兴起一种不祥的预感。
就在这个时候！奇怪的现象在我们眼前发生了。真田医师突然从我们的面前，失去了踪影。
巡逻队一阵骚动。
随即，我们就找到了想要将真田医师强行带进空教室的多摩川社长。真田医师平安地被救了出来；而因为这宗无耻行为受到责难的多摩川社长，则纳入了本多老师的监管范围。
在这样的一阵骚动当中，自始自终保持着冷静的石崎，对一楼的状况丝毫没有兴趣，便步上了通往二楼的台阶。我们谁也没开口说什么，就这样跟在石崎后面。
结果，又发生了一个离奇的现象。
上了二楼之后，真田老师又从我们面前突然地消失了。
巡逻队又是一阵骚动。
最后我们找到了把手放在真田医师的腰上，想把医师带到暗处去的八桥学长。真田医师又平安归来；而因为搭讪行为受到责难的八桥学长，则是纳入了工友堀内的监管。
面对只想到自己的贪念，而不懂得顾虑场所的两位学长，我真的是不知道该说什么。
“可是，真田医师，”
我不禁想给她一句忠告。
“学长们固然有错，但医师也有不对的地方——医师怎么能就这么轻易地跟着那两个人走呢？自我保护做得太松散了。”
“在入夜后的校舍里发生了这么多事情，我总觉得自己也有点害怕了起来。”
我就像是被她那怯生生的双眼所带走似的，下意识地握住了她的手。接着，我用手环抱住她那纤细的背，把她往我身上拉了过来。
“不要紧的，仁美小姐，你不必担心，有我在你身边喔。”
于是，因为性骚扰行为而被责难的我，被纳入了石崎的监管范围。
“我无法接受……”
我很坦白地发出了不平之鸣。我刚才的行为哪里是性骚扰了？我只是让女孩子的身体倚靠一下，是一个很绅士的举动啊。握个小手有什么关系？真田医师又没有抗拒。我可不希望被跟学长们混为一谈。
“你们这些人员的是毫无自觉，毫无身为一个侦探该有的自觉。我对你们很失望……”
石崎又按照惯例中的惯例，不断重复地说同样的话。
尽管我们历经了这些骚动，但还是很脚踏实地的持续进行着巡逻工作。这时，巡逻队来到了第一教学大楼的最上层，也就是三楼。刚才对一、二楼的情况，态度上几乎可以说是漠不关心的石崎，在这里突然为之丕变。他一边左右张望着三楼的走廊，一边在一触即发的气氛之下，问了堀内伯伯一个问题。
“在保健室发生凶杀案的那天晚上，三楼也是像这种状态吗？”
“嗯，差不多是这样喔。”
堀内伯伯先这样回答完之后，又指着广播视听室的方向，说：
“不过当天广播视听室里面还有岛村老师一个人留在那里。”
“原来是这样。这样的话……”
石崎像是下定决心似地，沿着走廊往广播视听室的方向走去。他走过了“一—三〇四”，来到“一—三〇三”广播视听室前面。可是，石崎却没有在这里停下脚步，反倒是沿着走廊直冲了过去。最后，石崎在走廊尽头快到楼梯的地方，停下了脚步。
这里是厕所。石崎毫不迟疑地走进了男厕。
“嗯？！石崎这家伙搞什么嘛？这种时候要上厕所？”
“他就是越紧张越会想去小便的呗。”
就在多摩川社长和八桥学长开着这种玩笑的时候，真田医师也稍微举起了手。
“啊，那我也可以去一下吗？”
“啊？”
抛下目瞪口呆的男生群，真田医师挥着手电筒，走向了女厕。
“哦，她还真有胆识呀。”本多在这种奇怪的地方表示了他的敬佩之意。“在这种状况之下，她还真有办法去上厕所。一般应该都会觉得害怕或不好意思吧。”
“那我也去一下厕所。”多摩川社长说。
“喂！你给我等等的啦！”八桥学长在女厕前叫住了社长。
“你这个猪头是想在女厕做什么咧？少给我来这一套，谁都看得出来你想干嘛的啦！”
八桥学长施展他最擅长的头部固定招式制住社长，且不断地加强力道。社长已经发出了惨叫声。这两个人还真是不管在什么地方，都静不下来。
丢下这两个毫无一丝紧张感的学长，我比较在意的是石崎那边的状况。他真的只是去上厕所而已吗？我总觉得好像不是。接着，就在这个时候……
“啊——”
这一长声犹如要划破黑暗的惨叫，让我们其它在走廊上等候的人都为之一颤。
我和堀内伯伯互看了一眼；八桥学长则是松开了缠住社长头部的手臂。本多先出声大喊：
“是真田医师！”
本多就像只脱兔似地起步奔跑，冲进了女厕里。当然，我们其他人也紧追在后。
入口附近先看到的是洗手台，我们从这里经过钩形的走道向厕所内走去。堀内伯伯那把手电筒的灯光，照亮着这个如鳗鱼睡床（※日本京都的传统町家，多为门面狭窄且深长的建筑，被称作“鳗鱼睡床”。）般的狭窄空间。每一间厕所的门都整齐地开往同一边。接着，在女厕的最内侧，真田医师蹲在一扇大约半开着的门上。
