影片的开头，出现昨晚我们闯入的饭店客房。这台摄影机想必一直放在圆桌上。镜头微仰，拍到坐在正前方的本城上半身。
画面外响起记者的话声：「或许该先跟您说声『辛苦了』。」
「谢谢贵社为我准备这间客房。」本城崇答得彬彬有礼。
接着，记者说明这次专访的主旨，不时穿插「恭喜您洗刷冤屈」、「您在看守所内想必受过不少委屈」、「在看守所初次见面时，我就看出您是沉着冷静、坚毅刚强的人物」等恭维的话语。此外，还提到两次「揭发真相能让世界更美好」，约莫是他的理念或主张吧。
「请在这里好好休息，偶尔抽空接受我们的采访就行。」
本城面无表情地点点头，环顾四周。
「好不容易获释，您一定想去外头大玩一场……」记者接着道。
「别担心，我会乖乖待在这里。」本城崇的态度比记者沉着。「小泽先生也提醒过我，必须待在联络得上的地方。」
山野边或许是认为我会对「小泽」的身分感到好奇，主动告诉我：「律师。」
原来如此，小泽是本城崇的律师。
「等后天一切结束后，您会回府上吗？」记者以聊天般的语气问道，想营造出闲话家常的气氛，其实听起来极为别扭。
「不，我家附近恐怕会有媒体记者守着。」本城崇回答。
「对了……」记者微微拉高嗓音，「有个您认识的人托我传话。」
「我认识的人？」本城反问，话声中不带感情。
「对方是您的高中同学。」
「高中同学？」本城歪着脑袋沉吟，仿佛根本没经历高中生活。
「原来他也有过高中生活。」山野边低喃。
忽然间，我脑海浮现刚刚听到的「RCA时期」。
「你和对方见过面？」画面里的本城崇面无表情地问。
此时，记者约莫是点了点头。「某天下班时，一名穿套装的女子向我搭话，问我是不是记者。她似乎知道我跟您保持着联系，不晓得是从何处得到的消息。我正感到狐疑，她又说您获判无罪后，我会和您见面。她自称是占卜师，来历十分可疑，但她声称与您熟识……」
「我的高中同学里没有这号人物。」本城的眼神如蛇一般犀利。
「那么，大概是骗子吧。她要我转交这个给您。」记者递出一张小纸片。
山野边目不转睛地瞪着画面，「那女的不晓得是谁。」
「就是啊。」
「若有必要，我会打电话联络她。」本城接下纸片，身体却突然停住。
原来是山野边按下暂停钮。
「有没有办法看出纸片上的字？」美树凑近画面。
「在哪边？」我也仔细端详，但只分辨出是姓名和电话号码，看不清到底写些什么字。「你们认为，本城会去见这个陌生女人？」
「也对，他不会冒这种险。」
「况且没有任何好处。」
「不过，或许我们能从这个女人身上找到一些线索。」
「是吗？假如能看出电话号码，事情就好办了。继续播放吧。」
若出现不同角度或亮度的画面，或许凭我的眼力能辨识得出。
山野边一按，液晶荧幕上的影像再度动起来。我全神贯注地盯着画面。记者正要将纸片递给本城，下一瞬间，我立刻明白没必要这么费力。
影片里的记者对本城说：「这位香川实夕子小姐，长得非常漂亮。」
「唔……」我不禁发出低吟。
香川是我的同事，昨晚我才在CD唱片行的试听机前碰到她。
「啊，千叶，原来你负责那个姓山野边的男人？」
特种行业林立的南金刚町一隅，有间地下咖啡厅。我一踏进店里，便找到香川的身影。这间营业到深夜的音乐咖啡厅，就是她推荐给我的。
她独自坐在店内最深处的四人桌位。我走过去，在她面前坐下，直接问：「你的调查对象是本城崇？」她瞪着眼回答：「是啊。」或许是不希望干扰旋律，她轻声细语，像只动嘴没出声。
「你知道山野边的事情吗？」我当然也尽量压低嗓子，毕竟音乐比说话重要得多。
「多少知道一点，就像你知道本城的事一样。」
「你上次提过，是四天前开始调查？」
「但今天才联络上本城。」
「你是顾虑到审判还没结束？」这意味着，香川早我两天开始调查。「山野边想找本城报仇。」
「好像是这样。对了，本城跟我提过，山野边到饭店找他时，身边带着一个既不像律师又不像保镖的古怪男子……」香川指着我窃笑。
「方便问个问题吗？」我回想山野边夫妇的话，「听说在人类中，本城崇属于极度沉着冷静，做事从不慌乱的类型？」
「就是人类口中的『无血无泪』吧。事实上，他当然有血也有泪。」
「既然如此，他刚离开看守所，还得提防山野边夫妇的纠缠，为何愿意和陌生人见面？他应该相当冷静谨慎，你怎么卸除他的心防？」我问。
香川打了个呵欠。当然，那不过是让自己看起来像人类的深呼吸。「很简单，跟你一样。」
「跟我一样？」
「只是依情报部的指示去做。」香川耸耸肩。她的头发半长不短，稍微超过肩膀一些。「我把联络方式写在纸条上，交给采访本城的记者。不久，他就打电话过来，大概也想搞清楚我的来历吧。情报部还指示我，接到本城的电话时，就说一句话……」
「哪一句话？」
「『轰的车子没爆炸』。情报部告知，只要讲出这句话就能吸引本城注意。」
「原来如此。」不晓得情报部对未来掌握到何种程度，当初轰的车子没爆炸，是因为我发现炸弹。这么说来，难道情报部早料到我会告诉山野边「打开车门就会爆炸」？这中间的因果关系，有点类似人类经常谈论的「鸡生蛋、蛋生鸡」问题，至今我仍没有结论。
「如同情报部所言，本城主动与我见面。当然，他依然十分提防我。」
根据香川的叙述，她和本城约在某摩天大楼的瞭望台，对他说：「电视上的你帅气十足，我忍不住想帮你忙。我可以为你占卜。」这自然也是情报部指示的台词。
「帅气十足？」
「人类往往会对电视上出现的犯罪者产生崇拜之心。或许是基于认同感或同情，衍生出类似憧憬的心情吧。本城崇沉着冷酷，有些人类似乎把他当成偶像。」
「你假装是他的崇拜者？」
「这种轻浮又虚假的理由，有时比冠冕堂皇的借口更能取得人类的信任。」
「本城相信你？」
「很惊讶吧？不过，当我告诉他，我是靠占卜得知轰的车子一事时，他露出不屑的表情。」
「想必他不会理睬这种可疑的说词。」
「但事实是，我知道轰的车子没爆炸。他肯定非常在意这一点。」
「原来如此，他大概认为你有利用价值。」
「我真搞不懂。」
「搞不懂什么？」
「他的眼神实在古怪。虽然相处的时间很短，我看得出他非常聪明，只把其他人类当成道具。」
「他没有良心。据说每二十五人中就有一人。」
「没有双亲？那他怎么出生的？难不成他是复制人？」
「不是双亲，是『良善心灵』的良心。」我复述山野边的解释。「这种人被称为『精神病态者』，完全不顾他人死活，而且没有做不到的事情。由于不在乎他人的感受，所以能放手去做任何想做的事情。」
「确实会有这种人类。」香川附和，「像是绑架一个无辜女人，揍得她面目全非，还笑嘻嘻地施加各式各样的凌虐手段。」
「本城也是这种人吧。」
「不过，我认为不在意他人、缺乏良知的人是最强的。」
「因为什么都办得到？」
「没错，而且这种人擅长找把柄，好陷害或利用别人。这么一想，最后能存活下来的，多半是自私自利的人类，不是吗？」
「怎么说？」
「生物界的法则，不就是强者才能存活？记得有句成语……」
「弱肉强食？」
「物竞天择。」香川继续道：「奇怪的是，现在存活的人类不全是这种类型。」
「这样一想，确实有点奇怪。」我点头附和。
「为何不是只剩下自私的人类？」香川沉吟片刻，困惑地说：「难不成剩下的二十四人，也不是省油的灯？」
理论上没错，不过真是如此吗？「你说的也对，按理世上应该只会剩下本城这种人。」
「是吧？以进化的过程来看，这是必然的结果。」
接着，我们便不再交谈，专心欣赏音乐，偶尔拿起杯子啜饮一口。
一首漫长的曲子结束，店内忽然冷清许多。明明灯光依旧，我却有种周围变得昏暗的错觉。真正的夜晚与黑暗，并不会造成我的困扰，但骤然止歇的音乐却会带来莫名的不安。
此时，我突然想起一件事。「对了，那个人在哪里？」
「谁？」
「本城。你为他安排藏身地点，对吧？」
「嗯，是啊。我依情报部的指示，建议他躲在一幢没人住的透天厝，但是……」
「但是？」
「他拒绝了。看来，他一点也不相信我。对我提供的场所，他丝毫不感兴趣。」
「要是他欣然接受，这男人大概没什么大不了。」
「不过……」香川接着道：「要是不清楚他躲在哪里，调查工作没办法进行。于是，我尾随在后，查出他的栖身之处。」
「在哪里？」
「一座大宅邸。」
香川背出地址。位于猿塚町，属于高级住宅区，离昨天那间饭店不远。据香川描述，那是占地宽广、门面气派的豪宅。
「那是本城的家吗？」
「好像不是。那里住着一个姓佐古的老人，本城跟他有交情，但不是亲戚。」
「佐古欠本城人情？」
「大概吧。」
「去问情报部应该能得到答案。」
「我不想对情报部低头，八成是本城握有佐古的把柄吧。千叶，你会告诉山野边，本城躲在佐古家吗？」
「我干嘛这么做？」
「也许……对你的调查工作会有帮助？」
「那倒不见得。不过，遇上非提供线索不可的场合，我会拿出来充数。你呢？打算怎么进入佐古家？」
「上门造访太不自然，我想透过电话联络，或利用本城外出的机会。话说回来，其实我已调查得差不多。」
「反正一定是『认可』。」
「千叶，你也是吧？」
香川望着杯中的水，忽然指着浮在上头的冰块。
「对了，你知道吗？冰块会浮在水上，是因为有浮力。」
「哦？」这么一提，我似乎听过这个字眼。
「物体进入水中，就会产生浮力。严格来说，就是水会产生往上推的力量。最有趣的是，浮力大小与物体的重量无关。」
「什么意思？」
「既然是帮助物体浮起的力量，多数人会以为跟物体的重量有关。其实，跟浮力有关的不是重量，而是体积。物体的体积愈大，产生的浮力愈强。」
「那又怎样？」
「假设在杯子里装满水，再放入冰块。」
「我可不会干那种事。」
「我知道。当冰块融化，杯里的水变多，不是应该会溢出杯外？实际上，水位不会改变，更不会满溢流出。背后的原因，就是我刚刚提及的浮力。」
「你想告诉我，这就是浮力的职责？」
「没错。冰块虽然消失，整体的水量却没变化，你不认为跟人类的死亡有异曲同工之妙吗？」
「不认为。」我实在想不透，她怎会把浮力和人类扯在一起。脑海冒出落水身亡的人类，但似乎与她说的无关。
「一旦死亡，人类就会从世上消失，总量却不会减少。」
「原来如此。」死了一个人，既不会引起社会关注，也不会对整体人类造成影响，我同意这一点。告诉香川后，她回答：「你的看法也没错，但我想表达的是，人类就算死去也不会消失。」
「你指的是，人类拿来安慰自己的『幽灵』或『鬼魂』？就算死亡，灵魂也会留下，所以不会消失？」
香川笑道：「不是的，人类不是会记住死去的亲友吗？我只是在想，会不会是以这种形式留在世上。」
「就像冰块融化后，会和水混合在一起？」
「没错，亡者会融入其他人的记忆，因此总量不会减少。」
「总觉得这种想法有些古怪。」我直率地说出感想。「不过，我对浮力颇有好感。」
「颇有好感？对浮力？」
「这家伙不是非常尽责吗？只要是脚踏实地认真工作，我一向都很欣赏。」
「若说那是浮力的工作，倒也没错。」香川意兴阑珊地低语。
回到山野边夫妇的公寓，美树忽然冲到我面前说：「千叶先生，你快进来准备，我们马上出发。」
「出发？上哪去？」我在门口脱掉鞋子，穿过走廊。山野边站在冷清的屋内，笑着告诉我：「终于逮到他的行踪。」
看来，还没说出香川给的情报，他们已知晓。但我并不失望，也不吃惊，只烦恼该摆出怎样的表情。
「箕轮打电话来。」美树解释。跟昨天一样，她穿黑毛衣和黑长裤。
「啊，原来是箕轮。他又获得新消息？」前天告知他们本城躲在饭店里的，就是箕轮。
山野边忙着整理手边的圆鼓形大袋子，在做出发前的准备。往袋里一瞧，里头塞满小型电流枪及电击棒。收拾完携带物品，他拉上拉链。
「这是流行吗？」我问。
「流行？」
「随身携带电击棒。轰不也是遭电击棒攻击？」
「唔，要让人失去抵抗能力，这是最简单的方法。如果有枪更好，对手会心生惧怕。」
「那是自杀用的东西。」
「咦？」
「手上一旦有枪，可能还没杀死敌人，就先杀死自己。」
「什么意思？千叶先生，你对枪也有研究？杀死自己是怎么回事？」
我回想着同事的原话，回答：
「你知道在枪械合法的国家，民众为何要买枪吗？」
「是指美国吗？因为治安不好，随时会遇上强盗或色狼，需要枪自我防卫。」
「没错，但有件事你不晓得。」
「哪件事？」
「实际上，一旦持有枪械，自杀的风险会大幅上升。」
「自杀？」
「电视上每天报导骇人听闻的案件，民众当然会产生保护自己的念头。但手边有枪后，比起遇上歹徒，发生意外或自杀的风险更高。」
「是吗？」
「我也是听说的。」根据我当时听到的内容，持枪率偏高地区的自杀率，比持枪率偏低地区的自杀率要高得多。而禁止买卖枪械的地区，不仅自杀率极低，凶杀案也大幅减少。由于我的工作与人类的死因有着密不可分的关系，这一类资讯我记得非常清楚。
「可是，日本并未开放民众持有枪械，每年仍有三万人自杀。」
「等开放持有枪械，这数字会攀得更高。简单来说……」
「简单来说？」
「人类会对能掌控的事物感到安心。」
「安心？」
「枪在自己手上，何时使用是自己的自由。既然由自己决定，自然不会有任何危险。这就是一般人的想法。在一般人心中，无法预期的恐怖暴力事件更可怕。正因如此，大伙才会想拥有枪械。没人认为枪械会诱发自杀，大伙都认为自己能完全掌控手中的枪械。」
「难道不是吗？」
「任何人都会有突然想一了百了的时候，要是手边有枪，自杀的机率会骤升。」
「但是，这与枪械并无直接关联。即使手头没枪，还有很多方法自杀。」
「用枪的失败机率很低。」
「什么意思？」
「除非发生特殊状况，否则通常是当场死亡。采取其他自杀方法，还有可能挽回，用枪根本毫无转圜余地。只要没枪，自杀率便会下降。」
「千叶先生，你怎会知道这些？」
「算是专业知识吧。」
「专业知识？」
「我老家是开加油站的。」
「或许你说的对，就像一般人都以为自己开车比搭飞机安全。」
「正是如此。」我指着山野边，「车祸事故一天到晚随时在发生，频繁的程度远超过一般人的想像。相较之下，飞机却极少发生死亡事故。然而，大伙都认为开车比搭飞机安全，你晓得其中原由吗？」
「因为能够自己掌控？」
我点点头，「这就是高估能力的下场。」
「高估能力？高估谁的能力？」
「自己的能力。」同样的现象，也发生在这时代的人相对熟悉的香烟或麻药之类的成瘾物上。吸食者总是太过信任自己，认为自己能控制用量，最后往往无法自拔。其实，人类具备的不是控制自己的能力，而是为失控寻找借口，及在失败后变更目标的能力。
「我明白你的意思，不过，我庆幸手头没有枪，还有另一个理由。」山野边喃喃道。
「哦？」
「假如我手上有枪，站在那男人面前时，我不敢保证能忍住不开枪。」
「开了枪，会造成不好的后果吗？」
「让他死得太轻松，难消我心头之恨。」山野边咬牙切齿。
原来如此，山野边的报仇不是一颗子弹就能解决。
「你们在聊什么？我准备好了，快出发吧。」美树不知何时来到一旁。
山野边站起身。「千叶先生，你要不要跟我们一起去？」
「当然。」虽然继续观察他们的复仇行动不会影响调查结果，我还是得尽量待在他们身边。毕竟这是我的工作。
「那男人躲在律师安排的出租公寓。」山野边告诉我。
「出租公寓？不是独栋住宅？」
「对，是出租公寓。」
我没再答腔。山野边见我沉默，似乎会错意，自顾自道：「你放心，我们不会直接冲进公寓。昨天刚发生饭店那件事，就算我们过去，他也不会乖乖开门。」
确实如此。第一次面对面时，本城已得知山野边夫妇打算对付他，接下来肯定会更谨慎小心。
「箕轮说，那男人今天在公园有约。」
「公园？」
「滨离宫恩赐庭园，你听过吗？」
「庭园？」
「名为庭园，其实是座公园。从前是一座位于新桥、汐留一带的庭园，后来改建成公园。今天，那男人会在园内的水上巴士停泊处和某人见面。」
「哦，对方是谁？」
「这就不清楚了。」
我陷入沉思，没再与山野边交谈。我需要一点时间整理互相矛盾的讯息。
山野边听到的消息，跟我听到的消息不同。
香川告诉我，本城躲在位于猿塚町的独栋豪宅，屋主是个姓佐古的老人。
箕轮却告诉山野边，本城躲在出租公寓。
我再怎么对人类的事情孤陋寡闻，也晓得独栋豪宅与出租公寓的不同。
香川不可能对我撒谎，她没有理由这么做。
由此可见，箕轮给山野边的消息是错的。背后有两种可能。
箕轮掌握的是错误情报。
不然，就是箕轮故意撒谎。
前者并不稀奇，因为人类经常犯错。后者也不稀奇，因为人类经常撒谎。
车子在壅塞的道路穿梭，我们的话渐渐变少。回荡车内的音乐，宛如以钢琴声包覆轻快的歌声。我仿佛看见音乐在前座那对沉默寡言的夫妇头发上弹跳。
我听着雨刷摩擦挡风玻璃的声响。雨势虽然不大，但丝毫没有止歇的迹象。一颗颗雨滴撞在玻璃上，碎裂四散。
「天空明亮了些，但雨就是不停。」山野边自言自语。
「没那么容易停。」对于这一点，我相当有自信。每次为工作来到人间，往往在下雨。就算没下雨，也是乌云密布，空气中飘着眼睛瞧不见的雨雾。「好想看一看太阳。」
「千叶先生，太阳总会露脸的。要是雨真的下个没完，后果不知会多么严重。」
「真的吗？」我怀疑自己根本没机会目睹太阳的出现。
「这么一提，我也有些不安。」坐在副驾驶座的美树转头说：「我们认为明天早上太阳一定会升起，但那只是我们一厢情愿的想法，根本没有证据。」
「唯一能肯定的，就是人迟早都会死亡。」
「千叶先生，你怎么老爱提这种让人难过的话题？」美树责备道。
「另外，还有一件能百分之百肯定的事。」
「哪件事？」
「每个人都活过。」
「什么意思？」
「每个人都有生日。」
「那又怎样？」
「我只是觉得，既然要谈这个话题，不如想得乐观些。」
约过二十分钟，山野边的手机响起。山野边拿起手机一瞧，递给坐在副驾驶座的美树。「箕轮打来的，你接吧。」
「喂？」美树按下通话键，手机另一端传来一句：「我是箕轮。」我全神贯注地观察手机周围的空气，将手机的电波复原成声音。
「山野边在开车，我替他接电话。」美树的语气异常平淡。
「啊……好久不见……久疏问候……」箕轮似乎有些狼狈，吞吞吐吐道：「那时造成不愉快，我感到相当抱歉……」
「不，是我太小题大作。」美树回答，大概是指女儿过世时箕轮的采访行为吧。「我们正赶往滨离宫恩赐庭园。由导航器看来，大概还需要……」
「十五分钟。」负责驾驶的山野边应道。
「大概还需要十五分钟。」
「噢，那很好……」
「那很好？箕轮，这是你提供的消息，怎么说得事不关己？」
「话是没错……」箕轮欲言又止。我试着分析他话中的种种情感，或许有点像人类喝下葡萄酒后猜测产地。他并非「警戒」或「诧异」，比较接近「怀疑」或「迷惑」。
「山野边真的打算过去？」箕轮接着问。
山野边握着方向盘，凝视前方的挡风玻璃，仿佛在说服自己般呢喃：「我们夫妇坚持要行动，于是箕轮百般劝阻，这是最健全的状态。」光是听美树的回应，山野边便大致猜到箕轮的意见。
「我不认为报仇是坏事，但要是做出违背常理或犯法的举动，你们可能会惹上麻烦。这才是我最担心的情况。你们明明没做坏事，为了报仇变成众矢之的，太划不来。」箕轮似乎是透过美树与山野边对话。
「箕轮，你是想劝我们打退堂鼓吗？但你的论点实在一点说服力也没有。」
前天箕轮提供本城躲在饭店的消息时，说起话也是像这样不着边际。
箕轮沉默半晌，应一句「或许吧」。他似乎不是刻意逃避问题，是在反问自己「为何要把消息告诉山野边」。
「我不知道怎么做才对。不过，我希望就算使用暴力手段……」
「也该手下留情？」
「不，我不是要你们手下留情，而是希望你们别为此赔上后半生。」箕轮的语气几近恳求。
「咦？」
「动手前，请多为自己的人生想想。」
美树不知怎么回答，愣了一下，移开手机对山野边说：「箕轮希望我们『别为了报仇糟蹋后半生』。」
美树的口吻像在传达重要讯息，不带丝毫调侃或取笑意味。
「我们的人生早就糟蹋殆尽。」山野边语带自嘲，「箕轮嘴上这么劝，心里其实很明白。你告诉他，等一切结束，我们会搬到南洋的小岛安享晚年。」
美树照着这些话向箕轮转述。
「这种陈腐的皆大欢喜结局，写在小说里不知有多糟糕。」箕轮有气无力地笑道。
「他说，在南洋小岛安享晚年是老套的结局。」美树转述箕轮的话。
山野边眯起眼。「写在小说里是老套的结局，发生在现实中却是不得了的大事。」
这通电话到此结束。
「最后这句是什么意思？」我问山野边。
「这是我和箕轮聊过的话题。举个例子，假设电影出现『主角为了救孩童遭车子撞死』的老套剧情，观众一定会想打瞌睡吧？」山野边解释。
「是啊。」我嘴上这么说，其实一点也不在乎观众会不会打瞌睡。死亡就是死亡，不会因死亡的方式有所不同。
「然而，现实中要是发生这种事，却一点也不老套。」
「你的意思是，这样的行为很令人感动？」
「唔，感不感动是一回事。我想表达的是，这也是一种相当深刻而沉重的『死亡』。所谓的老套，并不存在于现实生活中。若为了拯救他人牺牲生命，是非常了不起的事情。」
我不懂到底哪里了不起，嘴上仍回答：「真有道理。」
能够找到停车位，实在算是运气好。山野边原本开着车子在公园附近缓缓前进，遭后头车辆按了两声喇叭。山野边吓一跳，赶紧左转，钻进一条小巷。这条巷子的右侧是一长排围墙，不像一般道路。路面呈平缓的弯曲，仿佛永无止境，看不到终点。
「走到底恐怕是死胡同，」美树看着汽车导航系统的地图画面，「这似乎只是一条通往市场的小径。」
「一般车辆无法通行吗？」山野边试探性地询问。
「不过路幅还算宽，就算路边停车，也不至于造成影响。」
听到美树的建议后，山野边点点头，靠边停车。
雨依旧下个不停，但小得看不见雨丝，像弥漫在空气中的雾水。下车后，山野边夫妇并未撑伞。
我们步行回到大马路，美树指着前方。在一座小桥的另一头，有一大片宽广的空地，那大概就是公园吧。我们走上桥往下望，河面虽然不宽，但停泊着几艘小船。山野边夫妇的闲聊中提及，这条河是流向东京湾。
公园大得令人咋舌。付完入园费，踏进公园，放眼望去全是绿色植物，背后则是高速公路的高架桥及一栋栋新建高楼大厦。前方是辽阔的庭园，后方却是典型的都市景色，受这样的落差吸引，我不停交互观看。
「这里真辽阔。往昔似乎是德川家的庭园？」
「原本是贵族利用老鹰来狩猎的场所，大小相当于五座东京巨蛋。」
听到山野边这句话，我插嘴问：「你们为何喜欢拿东京巨蛋当衡量的标准？」
之前我从未听过这种说法，最近这个国家的人类总爱如此说明地方的大小。
山野边皱起眉，笑着回答：「以东京巨蛋来计算，比较容易想像。若改成迪士尼乐园之类的，会有点摸不着头绪。」
「换成说五十万个烟盒，也搞不清楚到底有多大。」美树眯起眼。
「原来如此。」我决定放弃理解这个现象。
山野边取出入园时拿到的地图，对照看着道：「依箕轮的情报，那男人会在水上巴士停泊处和某人见面。」他指向前方，「就是那里吧？」
「可是……」美树突然有些紧张，压低音量：「我们会不会来得太草率？公园这么宽广，我们马上会被发现。」
美树的担忧是正确的。姑且不论本城的来意，这座公园实在太大，本城偶然转个头，很可能就会看见山野边夫妇。他昨天好不容易逃脱，此时见到他们，八成会拔腿就跑。
「我以为你们早就考量到这一点。」
「千叶先生，我们不像你这么冷静，根本没想太多。」山野边应道：「事到如今，只能尽量保持低调，祈祷别被发现。」
「万一被发现，该怎么办？」美树问。山野边没作声，望向背在肩上的袋子，似乎里头的电击棒就是答案。
接着，我们笔直前进。以方位来看，应该是朝向东南方。
地面潮湿泥泞，到处是积水。就算雨下得再细再小，时间一长地面还是会湿漉漉。因此，即使是毫无存在感的雨，也会留下恼人的痕迹。
走了一会儿，左右两侧出现高度约至肩膀的树木。树枝弯曲盘绕，宛如人类的手腕，举在半空不知想抓住什么东西。
「这排梅树看起来像模样古怪的活人。」美树开口。
「不知是在列队欢迎我们，还是在挑逗我们的邪恶心肠。」
「复仇算是邪恶心肠的表现吗？」我问。
山野边没料到我会冒出这一句，他愣一下，说道：「唔，在一般人眼中算是坏事。」
「但我们不这么想。」美树接过话。
山野边避开地面积水前行，我则直接踩过，任凭鞋子濡湿。美树在水洼之间跳来跳去，边诧异地看着我的脚，大概是觉得我很奇怪。我不明白鞋子弄湿有何不妥，不知该怎么反应。
「说起德川……」我刻意找了个话题，引开他们的注意力。反正他们刚刚提到此处原本是德川家的庭园，我突然联想到这一点，应该不会太突兀。
「千叶先生，你又要炫耀历史知识？」山野边微微转向我。
「我上次不是提过报仇制度吗？」
「江户时代？」
「对，当时存在着合法报仇的制度。忘记是第几代德川，或许是初代，总之谣传有个高高在上的人说出一句话……」
「什么话？」山野边问。雨势虽然不大，但雾水附着在他的发丝上，发型变得又塌又扁，看起来年纪小了许多。
「『报仇既非勇敢的证明，亦非武士的荣誉』。」
「咦？」
「意思是，报仇既不勇敢，也不是件光荣的事？」
「某个高高在上的人说的。」
「那个人是谁？德川将军吗？」
「头衔不重要吧？」
「不过，这句话到底想表达什么？」走在我身旁的美树问。
「提醒大伙不要拘泥于『勇敢』或『光明正大』吧。只要能成功报仇，借助女人的力量也无所谓。」
「借助女人的力量也无所谓？」山野边一笑，「也就是说，不要管面子或名声？」
「报仇的重点在于速战速决，不必拘泥非得亲自动手不可，就算找人帮忙也不会被当成卑鄙小人。」
山野边与美树互看一眼。这对夫妇经常不发一语，以眼神进行沟通。此时，他们同时眯起眼，一个说「真是爽快俐落，一点也不矫揉造作」，另一个则说「真佩服这种豁出一切的精神」。
事实上，我也有同感。过去我曾目睹不少企图报仇却饮恨失败的例子。这些人多半是在准备给对手致命一击的瞬间，突然下不了手，内心产生罪恶感，导致功亏一篑。他们的失败不太会影响我的工作，所以我并不失望，也没任何感慨。然而，有时我会忍不住想，既然决定要报仇，为何不能一鼓作气，还要犹豫老半天？
「千叶先生，你的话让我受益良深。」
山野边的口气有些轻挑，我以为他在开玩笑。「只要能达到目的，我不惜使用任何手段。」他又信誓旦旦补上一句，我才明白他是认真的。
「没错，而且要速战速决。」
我们在泥泞的地面上不断前进，放眼望去，随处可见引导标志，其中不乏指示水上巴士方向的箭头。
「本城很可能在那里，不如我先去探探状况？你们贸然行动，搞不好马上会被发现。」我提议道。
山野边一听，神情突然僵住。
「怎么啦？」我问。
「我又想起上次提过的那件关于家父的事……当时他也说要先探探状况，便走进鬼屋……」
「再也没回来？」
「不，最后他回来了。」
仔细想想，这确实跟我刚刚的提议有几分相似。
「请问……」
我们又走了一会儿，突然冒出虚弱的呼唤声。转头一瞧，一个年轻外国女人不知何时来到我们身边。这外国女人穿粉红衬衫搭牛仔裤，撑着透明雨伞，显然是观光客。
「方便帮个忙吗？」她以生涩的日语说道。
「帮忙？」面对突如其来的状况，山野边夫妇有些错愕，口气却相当温和。
「请跟我来……」外国女人说着简单的日语，指向左方一隅。那边种满深绿及明亮的黄绿树木，简直像野生的树丛，跟庭园中央经过整齐规画的景色完全不同。那些环绕公园外围的茂密树丛，或许发挥了围墙的效果。
树丛后头就是河川，河面上想必停泊着小船。
「发生什么事？」山野边问。那名脸孔修长的金发外国女人指着左侧树丛说：「倒在地上。」她的日语虽然别扭，但不难听懂。
「是不是有人身体不舒服？」美树问，女人点点头走过去。虽然是树丛，其实范围很窄，树木间看得到示意公园边缘的绳索。
金发年轻女人转头说「这边」，继续往前走，山野边跟在后头。
女人紧绷着脸，山野边夫妇以为她遇上突发状况太过焦虑，毫不犹疑地尾随，走进隐密的树丛中。虽然树丛的范围只有短短数公尺，却大大偏离山野边夫妇原本的路线。
这女人要是不怀好意，不知山野边打算如何应对？
依箕轮提供的情报，本城在公园某处。此时此刻，突然冒出一个陌生人前来搭讪，八成是本城的同伙。即使称不上同伙，至少是受本城指示采取行动。当然，两者可能毫无关联，但我的怀疑合情合理。
为何山野边会毫无防备，我实在无法理解。
外国女人逃走了。她踏进树丛，确认山野边夫妇和我都跟上后，突然拔腿就跑。我想应该要追过去，便跟着往前跑。但我察觉周围有其他人类的气息，立刻停下脚步。
很显然地，外国女人只负责将山野边夫妇引入树丛。她神情畏缩，甚至不敢与我们视线相交，恐怕是受到威胁，例如「把那三人带到这里，不然你男友就会没命」之类的吧。
就像轮班制一样，女人离开后，深绿树木的阴暗处走出两个男人。
两个都是年轻人，覆着头巾，分别穿材质光滑的红、蓝雨衣。
今天阴雨绵绵，雨衣一点都不显得突兀。原以为他们是观光客，我却突然听见劈啪声响。
两个男人拿着比手机稍大的机器，前端不断冒出火花。
穿蓝雨衣的男人凑近美树，举起电击棒。他戴着墨镜和口罩。
穿红雨衣的男人走到山野边面前，同样因墨镜和口罩而看不出表情。他身材魁梧、体格壮硕，手中的电击棒不断发出闪光及震动空气的声响，我不禁联想到烧得正旺的营火。
山野边明显流露惧意。他像遭受惊吓的野兽般浑身僵硬，一步步后退。或许这是动物的本能。面对电击爆裂声及火花，山野边感受到危险。
「你们是谁？」山野边战战兢兢地问。
「那男人的同伴吗？」美树也相当紧张。
「是本城派你们来的？」我向眼前穿红雨衣的男人问。
「本城？我们确实是受到委托，但不晓得对方的名字。」年轻人回答。他的嗓音颇尖，残留着一股稚气。
